序 我为什么愿意推荐这本书
　　茅于轼
　　我认识本书的作者差不多有十五年的历史。他是一位多产的作家，涉及的领域很广，但多半跟经济学有关。在这本书中他自称为半个经济学家。大家也许会奇怪他另外半个是什么。我觉得他的另外半个可以称为杂家，既有政治，又有历史，还有各种新奇的想法——不好归类的想法。所以不得不称为杂家。他又是一位特别有创造性的作者，他的思想没有边界，但有追求真理的动机。为此他付出了高昂的代价。所以他是一位值得尊敬的学者。在这本书中，他用最通俗的方法叙述经济学的基本道理，特别是关于交换的知识。
　　我认为现在主流经济学虽然成果累累，但是对于交换的讨论是远远不够的，对于交换的认识停留在很肤浅的程度，一般人不懂得交换对我们生活的重要意义。也不去想，一旦交换停下来会有什么样的灾难。比如说，灾荒大批饿死人并不是缺粮，而是缺市场，是因为没有了交换。相反地，近二百年来全世界的财富如此迅速地积累，科学如此地发展，归根结底是交换的功劳。换句话讲，如果没有市场，这一切都不可能发生。綦彦臣在本书中就交换作了进一步的讨论，他用一个全新的视角来认识交换。这个角度是过去被忽视了的。他的这本书是一本独立创作的书，跟现在市面上许多抄袭的作品完全不同。阅读这本书能给人以新的知识。读者看了它不会感觉上当。我想补充的一点是，交换背后的社会学意义。交换是两个人之间的事（书中所说个人和国家做交换，其实国家的背后还是人）。它没有区分这两个人有什么不同。所以他们是完全对等的，是完全平等的。如果交换使某甲赚了一笔钱，那么某乙也能从中赚一笔钱。所以市场经济是以人与人平等为前提的。这里不存在人剥削人，或者人被剥削的可能性。剥削只可能发生在人与人地位不平等的时候。市场安排使人与人的关系成为双赢。这也解释了何以交换制度一直到19世纪，随着人权的被确认而逐渐确立起来。在此以前人与人不平等，特权横行，市场得不到发展。这个分析也说明了中国进一步改革的方向在哪里。我愿意以一个经济学家的身份向大家推荐这本书。2010年1月10日，写于北京，南沙沟一位小资手头有点儿闲钱，存在银行里，利息收入太低，他想买点儿基金与股票，这样可以多赚一些钱。但是，从银行取出钱来买基金和股票，也很有可能赔钱。钱，是存银行还是买基金和股票？这位小资心里一直在掂量。过了不短的一段时间，他才下定决心买基金和股票，并投入大量的时间从电脑上看行情。外人看来，这个抉择很容易，但对小资本人来讲，却是个并不简单的抉择。最后的抉择是自我交易的结果。一个人想做什么事儿，首先得说服自己。这个说服过程，就是自我交易的过程。假定基金和股票的行情不太好，小资想把它们卖出去换回现金，他就得与别人做交易。可见，自我交易与互相交易是存在间接关系的。人与人之间的交易很容易理解，因为不仅买卖基金和股票如此，就连去商场、坐公交、打出租、买青菜，乃至交电费、订报纸，无一不是。

　　信息质量又不仅仅指交易者得到的信息的可利用程度如何，更指交易者把握信息的能力。比如，上面所说的《周易》与《易经》和《易传》的关系，是一个既定的信息，自古以来就有，不存在本身的质量问题。是否能够高质量地利用它，则在于交易者的把握能力。自称“易经大师”的人，甚至连古文都读不通，也搞不清《易经》与《易传》的关系，但愿意听他指导命运的人则稀里糊涂给了“易经大师”卦钱。因为他们根本就没能力检验所谓的“易经大师”是否懂古文、是否能把《易经》与《易传》的关系简要地讲出来。这种情况叫做信息不对称。在交易中，总是拥有相对充分、把握信息质量高一些的一方容易获利。“易经大师”虽然不懂古文，也不知道《易经》和《易传》的关系，但总比普通求卦象者对《周易》了解得多，甚至时不时会冒出几句文言文来。交易双方的信息越对称，交易越可维持双赢的局面，这就是交易需要加大诚信因素的原因所在。特殊的情况也有，如赌博，越是信息不对称就越刺激，信息量少、质量低的一方越愿意投入，好像自愿往信息量大、质量高的一方白送钱似的。这是因为赌博的本质是效用超过利润的活动，人们愿在其中体现自己的决断力、胆量，即它与赚取利润一样，是一种个体价值的实现方式。效用最大化是交易过程中一个十分有趣的现象。效用的本质是愿意放弃短期利益来谋求长远利益。“交易”中性化后，它逐渐成为更清晰地进行观察这个世界的窗口。本书附赘作者写的两篇书评，其一是2004年5月为茅于轼先生《经济学的智慧》一书做的序言，名曰《他不会拉上窗帘说话》，年青一代经济学家给老前辈的书写序，本身就是段学界佳话；其二是2009年8月为陈志武先生《24堂财富课》写的书评，名曰《富兰克林之后的第二个例外》，此文应其出版策划人之请撰写，但因为我素来对陈教授的文章是能见必读，因此自觉此文不算应付之作。附于本书，算是给读者提供点消费者剩余吧！
　　綦彦臣2009年9月30日定稿于绵逸书房