序 我為什麽願意推薦這本書
　　茅於軾
　　我認識本書的作者差不多有十五年的歷史。他是一位多産的作傢，涉及的領域很廣，但多半跟經濟學有關。在這本書中他自稱為半個經濟學家。大傢也許會奇怪他另外半個是什麽。我覺得他的另外半個可以稱為雜傢，既有政治，又有歷史，還有各種新奇的想法——不好歸類的想法。所以不得不稱為雜傢。他又是一位特別有創造性的作者，他的思想沒有邊界，但有追求真理的動機。為此他付出了高昂的代價。所以他是一位值得尊敬的學者。在這本書中，他用最通俗的方法敘述經濟學的基本道理，特別是關於交換的知識。
　　我認為現在主流經濟學雖然成果纍纍，但是對於交換的討論是遠遠不夠的，對於交換的認識停留在很膚淺的程度，一般人不懂得交換對我們生活的重要意義。也不去想，一旦交換停下來會有什麽樣的災難。比如說，災荒大批餓死人並不是缺糧，而是缺市場，是因為沒有了交換。相反地，近二百年來全世界的財富如此迅速地積纍，科學如此地發展，歸根結底是交換的功勞。換句話講，如果沒有市場，這一切都不可能發生。綦彥臣在本書中就交換作了進一步的討論，他用一個全新的視角來認識交換。這個角度是過去被忽視了的。他的這本書是一本獨立創作的書，跟現在市面上許多抄襲的作品完全不同。閱讀這本書能給人以新的知識。讀者看了它不會感覺上當。我想補充的一點是，交換背後的社會學意義。交換是兩個人之間的事（書中所說個人和國傢做交換，其實國傢的背後還是人）。它沒有區分這兩個人有什麽不同。所以他們是完全對等的，是完全平等的。如果交換使某甲賺了一筆錢，那麽某乙也能從中賺一筆錢。所以市場經濟是以人與人平等為前提的。這裏不存在人剝削人，或者人被剝削的可能性。剝削衹可能發生在人與人地位不平等的時候。市場安排使人與人的關係成為雙贏。這也解釋了何以交換制度一直到19世紀，隨着人權的被確認而逐漸確立起來。在此以前人與人不平等，特權橫行，市場得不到發展。這個分析也說明了中國進一步改革的方向在哪裏。我願意以一個經濟學家的身份嚮大傢推薦這本書。2010年1月10日，寫於北京，南沙溝一位小資手頭有點兒閑錢，存在銀行裏，利息收入太低，他想買點兒基金與股票，這樣可以多賺一些錢。但是，從銀行取出錢來買基金和股票，也很有可能賠錢。錢，是存銀行還是買基金和股票？這位小資心裏一直在掂量。過了不短的一段時間，他纔下定决心買基金和股票，並投入大量的時間從電腦上看行情。外人看來，這個抉擇很容易，但對小資本人來講，卻是個並不簡單的抉擇。最後的抉擇是自我交易的結果。一個人想做什麽事兒，首先得說服自己。這個說服過程，就是自我交易的過程。假定基金和股票的行情不太好，小資想把它們賣出去換回現金，他就得與別人做交易。可見，自我交易與互相交易是存在間接關係的。人與人之間的交易很容易理解，因為不僅買賣基金和股票如此，就連去商場、坐公交、打出租、買青菜，乃至交電費、訂報紙，無一不是。

　　信息質量又不僅僅指交易者得到的信息的可利用程度如何，更指交易者把握信息的能力。比如，上面所說的《周易》與《易經》和《易傳》的關係，是一個既定的信息，自古以來就有，不存在本身的質量問題。是否能夠高質量地利用它，則在於交易者的把握能力。自稱“易經大師”的人，甚至連古文都讀不通，也搞不清《易經》與《易傳》的關係，但願意聽他指導命運的人則稀裏糊塗給了“易經大師”卦錢。因為他們根本就沒能力檢驗所謂的“易經大師”是否懂古文、是否能把《易經》與《易傳》的關係簡要地講出來。這種情況叫做信息不對稱。在交易中，總是擁有相對充分、把握信息質量高一些的一方容易獲利。“易經大師”雖然不懂古文，也不知道《易經》和《易傳》的關係，但總比普通求卦象者對《周易》瞭解得多，甚至時不時會冒出幾句文言文來。交易雙方的信息越對稱，交易越可維持雙贏的局面，這就是交易需要加大誠信因素的原因所在。特殊的情況也有，如賭博，越是信息不對稱就越刺激，信息量少、質量低的一方越願意投入，好像自願往信息量大、質量高的一方白送錢似的。這是因為賭博的本質是效用超過利潤的活動，人們願在其中體現自己的决斷力、膽量，即它與賺取利潤一樣，是一種個體價值的實現方式。效用最大化是交易過程中一個十分有趣的現象。效用的本質是願意放棄短期利益來謀求長遠利益。“交易”中性化後，它逐漸成為更清晰地進行觀察這個世界的窗口。本書附贅作者寫的兩篇書評，其一是2004年5月為茅於軾先生《經濟學的智慧》一書做的序言，名曰《他不會拉上窗簾說話》，年青一代經濟學家給老前輩的書寫序，本身就是段學界佳話；其二是2009年8月為陳志武先生《24堂財富課》寫的書評，名曰《富蘭剋林之後的第二個例外》，此文應其出版策劃人之請撰寫，但因為我素來對陳教授的文章是能見必讀，因此自覺此文不算應付之作。附於本書，算是給讀者提供點消費者剩餘吧！
　　綦彥臣2009年9月30日定稿於綿逸書房