本書詳細而生動地介紹了隋文帝楊堅、漢高祖劉邦、明太祖朱元璋，如何登上竜椅，如何屠殺開國功臣，以及淪為亡國奴的越王勾踐如何復國，如何除去復國功臣的過程。他們為了鞏固帝位，坐穩竜椅，使江山永隨己姓，對於明目張膽起兵造反的人，要以武力鎮壓；對於雖然擁有重兵但並無行動的可疑分子，要以計謀擒獲；對於名高望重而毫無謀反據證者，要藉刀殺人；為了進行大規模的清洗，要製造一個可以隨意扣之的巨帽（罪名），並掀起曠日持久的殺人運動……總之是武力與圈套並用，陰謀與陽謀迭出。因此，本書的內容，也就富有戲劇性和很強的可讀性。