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重读晚清六十年
  重读晚清六十年(1851—1911):慈禧政治生涯
  
  当代国人应该怎样认识慈禧与晚清?
  
  1860年,在古老的中国经过3000年轮回历史之后,满清第十位帝王咸丰新死,贵妃慈禧联手恭亲王奕,一手粉碎了以肃顺为首的顾命八大臣,开始了她撑中国危局50年的生涯。
  
  “愚昧而保守”似乎是人们对慈禧的固有印象,但是在洋务运动中,慈禧批驳理学名家倭仁,表现出了对西方文明的包容和接受。她支持洋务派的器物改革,大规模启用汉臣,曾国藩、李鸿章、左宗棠这些一时人杰都为慈禧所用,从而创造了同治中兴局面。
  
  甲午海战,一场掺杂着内部高层权力之争的对外战争,让慈禧骂名遗千古。但是在光绪与帝师翁同龢希冀借着一场战争而获得主政权的情况下,主战还是主和,成了慈禧的选择。战事的失败,不在慈禧,而在洋务运动的不足。
  
  在激进的戊戌变法中,慈禧有所保留。虽然百日维新因她而废,然而,偏激而不顾现实的书生康有为显然不足以主导一场国家变革。
  
  1900年,端王载漪为皇位误导慈禧,为保权力,慈禧“引进”义和团对
  
  抗列强。一位精明的政治强人终因贪权而变得狭隘而被愚弄。
  
  清末十年,由慈禧以及行政经验丰富的官僚所主导的清末新政,带领中国迈出了走向近代化的步伐。然而封建帝国晚钟敲响,历史老人拉开了新的序幕……
  
  尽管慈禧因为晚清屈辱的历史而声名狼藉,然而她扶大厦之将倾,中兴清室,撑危局近半个世纪,体现出一个封建统治者少有的魄力。然而她专横跋扈、权力欲极强的本性,导致了她的改革最终只能局限于巩固统治地位,始终不能在体制问题上做出让步,使她的改革成果只能昙花一现。但无论如何,作为一个政治强人,慈禧堪称杰出。
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