這是一本由美國傳教士所寫的反映晚清宮廷生活的紀實性歷史讀本。作者I.T.赫德蘭是位美國傳教士，1888年來華傳教。在華期間，他不僅親眼目睹了晚清王朝的最後歲月，更因常與晚清內宮、朝廷大員等上層社會多有接觸，因此掌握了大量的晚清禁宮秘聞。
　　
　　赫德蘭將仍舊保持着新鮮歷史味道的珍聞秘錄娓娓道來，對於勾起我們去回味、復原那段久遠的晚清宮廷往事，依然是大有裨益的。本書解析了大量晚清宮廷權謀內幕，特別是書中有關慈禧太後和光緒皇帝的種種秘聞，更是珍貴無比，是極具研究價值的歷史絶密檔案。比如：
　　
　　光緒帝竟然曾經瘋狂迷戀過基督教 ？！
　　
　　慈禧太後竟然繪畫技藝超群，卻又為何製造贋品假畫？
　　
　　袁世凱為何臨陣倒戈，害死光緒帝？
　　
　　光緒和慈禧的死因內幕到底是什麽？
　　
　　為何皇傢重地的紫禁城中有那麽多未開放的禁地……
　　
　　所有的謎題，本書將一一為你揭曉！