一
下午七时，亚热带的夏季天空还未完全暗下来，这正是所有人归队回家的时候，麦承欢下了车一抬头，只见整座屋村灯光已亮起一半，那幢廉价租屋看上去犹如挂满珠宝璎珞的宝塔。
她从来没有第二个家，她在此出生、在此长大，一直没有离开过。
承欢与父母及一个弟弟同住，麦宅面积虽小，设备还算周全，最幸运之处是窗口面对南中国海，天气好的时候，蓝天碧海，一望无际。
初搬进来，许多亲友都讶异了，“廉租屋竞有此美景，真是政府德政。”
这政府的德政还不只如此，承欢自小学到大学，从未付过一毛钱学费，全免，毕业后，名正言顺考进政府机关做事，回馈社会。
麦承欢的世界愉快、健康、欢乐，她没有机会接触到这个都会成长期的阴暗面，她只享受到它健全成熟的制度。
她代表幸运的一代。
今日与往日一样，她从办公室回家，刚好来得及吃母亲煮的可口家庭菜。
在电梯中她已碰到相熟的邻居，像麦家一样，他们也在此地住了好几十年。
承欢听见黄太太朝她打招呼，并且打趣说：“你们早是富户了，还住在此地？必是贪风水好，所以你同承早都会得读书。
承欢但笑不语。
承欢老觉得不说话是最佳社交礼貌，这些太太的言语背后往往又有另一层意思，赞美固然不假，挖苦却亦有诚意。
对长辈要客气，宁可他失礼，不可我失态。
另一位甄太太也说：“承欢，你妈刚挽了一大篮菜上去。
她的小孙子伸手来拉扯承欢手袋上的装饰穗带，甄太太连忙阻止。
“喂，”’她大声说，“那是名牌手袋，切莫弄坏，”停一停笑，“是不是，承欢？”
承欢见电梯已到十七楼，连忙笑着道别，一个箭步踏出去。
母亲打开了门正在炒菜，一阵香直扑出走廊，承欢深深吸气。
谁说这不是人生至大安慰，下了班回到家知道有顿安乐茶饭在等着她。
她知道有许多独居的同事回到家只能喝矿泉水吃三文治。
像好友毛咏欣，回到公寓踢掉鞋子便只得一杯威士忌加冰，承欢笑她，不到三十必定变成酒鬼。
一次咏欣问承欢：“伯母会不会做蛋饺？我已三年没吃蛋饺了。”
可怜，连承欢的母亲都为之恻然，立刻做了一大锅叫女儿带去给她。
承欢在门前扬声：“承早你在吗？”
承早过来替姐姐开门。
所谓客厅，不过弹丸之地，放置简单家具后已无多余空间，成年人振臂几可同时触摸两面墙壁，可是这狭小空间从未引起过承欢不快。
是因为一家四口非常相爱的缘故吧。
父母总是让子女，姐姐愿意迁就弟弟，弟弟性格温和，并且都懂得缩小个人活动范围。
承欢斟了一杯冰茶喝，小冰箱放在沙发旁边，十分方便。
麦太太探头出来，“回来了？”
承欢嘴角一直带着一抹笑，“是。”
“交通如何？”
“挤得不得了。”
承早看到那笑容，探过身来研究姐姐面孔，承欢闻到弟弟身上汗臊，连忙掩鼻。
她叫嚷：“打完球就该淋浴，那双臭胶鞋还不拿到露台去晾干。”
承早却拍手道：“看到了看到了，妈妈，姐姐手指上戴着钻石戒指，辛家亮终于向她求婚了。”
麦太太当一声丢下锅铲，熄了石油气炉火，咯咯咯跑出来，“承欢，可是真的？”
承欢看见母亲额角亮晶晶一圈汗珠，每到夏天在厨房钻的主妇必定个个如此，她不禁一阵痛惜，连忙起来用湿毛巾替母亲揩汗。
麦太太怔怔地握着女儿的手，迎着灯光，仔细看承欢手指上的指环，“咦，怎么钻石都不亮？”
承早在一旁起哄，“莫是假货？”
承欢笑，“方钻是比较不闪亮。”
“快去换一颗圆大晶莹的，钻石不像灯泡有什么意思。”
“妈，那些都是细节。”
麦太太一想，可不是。
大事是，女儿要结婚了。
所有埋葬在开门七件事底下的陈年旧事烂谷陈芝麻，统统一下子翻腾出来。
麦太太真不相信时间会过得那么快。
小小承欢开步学走蹒跚的样子还历历在目，她小时没有头发，人们总以为那圆脸婴孩是男生。
很快麦太太又有了第二名，眼看承欢四岁多便要做姐姐，心中十分怜惜大女儿，一直抱手中，直到腿肿，遵医生嘱，才比较肯放下承欢。
承欢第一张在照相馆拍的照片还挂在房中，穿着粉红色新裙子，梳童花头……今日要结婚了。
她知道承欢同辛家亮约会已有一段日子，没想到那么快谈到婚嫁。
“不是说现在流行三十多岁才结婚吗？”
“家亮已经三十岁了。
“啊，那么说，是他比较心急？”
“妈，一切只是顺理成章，没有人不耐烦。
“那，一切事都办起来了？”
承欢有点意外，“办什么事？”
麦太太吃惊，“租赁新居、布置新房、备酒席、做礼服，什么，你不知道？”
承欢笑了，“我俩办事能力不错，请别担心。”
承早在一旁说：“聘礼，别忘记问他要聘礼。”
承欢转过头来，“收了礼金，你得跟我过去做陪嫁工人。”
承早一愣，“有这样的事？”
“经济学上以物易物的道理你不懂？”
麦太太问：“你见过辛家伯伯、伯母没有？”
“我们一直定期喝下午茶，对，双方家长也许得见个面，妈，你几时方便？”
麦太太这时才想起厨房还有未炒完的菜，连忙赶进去重新开着炉头。
承欢跟在母亲身后，那一日做三餐饭兼负责茶水的地方其实容不下两个人，四只角落及墙壁架上堆满食具，地上一角还有尚未整理的蔬菜水果。
承欢迸出这间厨房千万次，次次感慨煮妇不易为，自小到大都想：有个大些的厨房就好了，老式廉租屋并无煤气管喉设施，只能用一罐罐的石油气，用罄了叫人送来，麻烦之极。
她一直想替父母搬一个舒适宽大的家，可是成年后很快知道那是奢望。
以她目前收入，未来十年节衣缩食都未有机会付出房价首期，况已，现在她又打算组织小家庭。顾此失彼，哪里还有暇兼顾父母。
承欢低下头，有点羞愧，子女是不感恩的多，她便是其中之一。
麦太太抬起头来。“听你说过，辛家环境似不错。”
“是，家亮父亲开印刷厂。”
“多大规模？”
“中型，雇着二十多三十个工人，生意兴隆，常通宵开工。”
麦太太说：“生意生意，所以说，打工一辈子不出头，像你爸——”
承欢连忙截住母亲：“像我爸，勤奋工作，热爱家庭，真是好榜样。”
麦太太也只得笑了。
那晚，户主麦来添加班，没回来吃饭，只得两姐弟陪母亲。
不知怎地，麦太太没有胃口，只坐在一旁喝茶。
承早却问：“姐，你搬出去之后，房间让给我，我好自客厅搬进去。”
承欢答：“那自然。”
承早先欢呼一声，随即说：“不过，至多一年光景，考入大学，我会去住宿舍。”
麦太太大吃一惊。
这么说来，不消一年光景，她一对子女都会飞出去独立，这里只会剩下她同老麦二人？
承欢已经累了，没留意到母亲精神恍惚，淋过浴，靠在小床上看报纸，稍后，一转身，竟睡着了。
那时还不过九点多，四周围正热闹，邻居各户鸡犬相闻，电视机全播放同一节目，麻将牌声此起彼落，车声人声飞腾，有时还隐约可听见飞机升降轰轰。
可是麦承欢只有一个家，自婴儿期起就听惯这种都市交响乐，习以为常，睡得分外香甜。
麦来添回到家里已是十一点。
“今日算早。”他脱了司机制服。
麦太太抱怨：“早两年叫你买一辆半辆计程车来做，好歹是自己生意，你看，眼看牌照由七十多万涨到两百多万，不会发财就活该穷一辈子。”
麦来添纳罕，“今日是谁令你不高兴？”
他知道妻子脾气，全世界得罪她都不要紧，到最后丈夫是她的出气筒。
“五十出头了还在做司机，没出息。”
麦来添搔搔头皮，“你有心事，说出来大家商量。”
麦太太终于吐出来：“承欢要结婚了。”
“哎呀呀，这是喜讯呀。”
麦太太忽然流下泪来。
“你是不舍得吧，又不是嫁到外国，每晚仍叫她回来吃晚饭好了。”
“你这人头猪脑，竟一点感触也无，你叫女儿承欢膝下，这么些年来，她都做到，可是试问你又为她做过什么。”
麦来添丈八金刚摸不着头脑，“喂，什么我做啥你做啥，父母子女，讲这些干什么？”
他妻子抹干眼泪，“承欢有你这种父亲真是倒楣。”
麦来添觉得这话伤他自尊，“你今日分外无理取闹。”
他自去沐浴。
回来又忍不住问：“是辛家亮吗？”
“是。”
“那孩子好，我很放心。”
“是，承欢总算有点运气。”
“那你吵些什么？”
“辛家家境不错。”
“那才好呀，求之不得。”
“我怕高攀不起。”
麦来添不由得光火，“不是你嫁过去，你不必担心自卑，是承欢嫁辛家亮，承欢乃堂堂大学生，品貌兼优，配谁不起？”
麦太太不语。
“咄，”麦来添说，“人家不是那种人，你莫多心，你若那样想，对辛家也不公平，现在有钱人多数白手起家，绝少看不起穷人，”他停一停，“穷人也不妒忌富人，张老板与我，不过坐同一辆车耳。”
麦太太见丈夫如此豁达，不禁破涕为笑。
四周围终于静下来，灯光一家家熄灭。
电视还在报道午夜新闻，“整个楼价跌一至三成……中美贸易战消弭有望……最大宗制冰毒案宣判……”
第二天中午，麦承欢见到未婚夫，笑道：“戒指可不可以换？”
辛家亮讶异，“为何要换？”
“家母说钻石不亮。”
“我以为你说亮晶晶太伧俗。”
承欢赔笑。
“你爱怎样均可，不过换来换去兆头不好。”
承欢看着他，“给你一个警告，有何不妥，记住女方亦有权随时改变主意。”
辛家亮笑，“我一向知道女方权利。”
承欢握住他的手，“我很幸运。”
辛家亮把承欢的手贴在脸旁，“生活中运气只占小部分，将来你包办洗熨煮之时便会知道。”
承欢像是忽然看到了生活沉闷一面，不禁黯然。
辛家亮犹自打趣，“幸亏你叫承欢，不是贪欢。”
承欢低头不语。
辛家亮说：“我父亲说下礼拜天有空，双方家长可以一聚。”
“我回去问问爸妈可有事。”
“或许可以告假？”辛家亮暗示。
“他老板不喜别人开车。”
辛家亮忙不迭颔首，“那倒也是。”
承欢抬起头，“不知怎地，我老觉得母亲并不高兴。”
“啊？家母可是兴奋到极点。”
这是真的，承欢为此很觉荣幸。
“我已取到门匙，如果有空，偕你去看新家。”
承欢知道这是未来公婆送给他们的结婚礼物：一幢簇新的公寓房子。
不是如此，二人可能没这么快有资格谈论婚嫁。
承欢说：“真不知怎样道谢才好。”
“我想不必，他们不过想我们快乐。”
“树大好遮荫。”
“这倒是真的，前年姐姐出嫁，妆奁也相当舒服。妈说女孩子手头上有点钱，比较不受人欺侮。”
承欢笑道：“糟。”
“什么事？”
“我没有钱。”
承欢一看到那间公寓房子就喜欢得不得了，朋友中有特别讲究品味者像毛咏欣只住旧式楼顶高的房子，可是承欢喜欢新屋，喉管洁具窗框都新簇簇，易管理。
公寓面积不算小，约一千平方尺，两个房间，客厅还有一角海景，对牢鲤鱼门，推开窗，刚好看到一艘豪华大游轮缓缓驶进海港。
承欢心花怒放，“小学时候读地理，知道东有鲤鱼门，西有汲水门，当中是一只碗似的维多利亚港，可是要到今日才目睹实况。”
辛家亮把门匙交给承欢。
“由你来布置如何，姐姐说，她想送整套家具给我们。”
“不不不，”承欢忙不迭摆手，“我们应当自力更生。”
家亮自口袋中取出一只信封，“这是某家具公司五万元赠券，多余少补。”
“嗄，那我们岂非可以免费结婚？”
辛家亮得意洋洋，“运气好得没话说。”
“看得出他们是真想你成家。”
“三十一岁也还不算是老新郎吧。”
承欢看着他笑，“如无意外，长子或长女大学毕业时，你是五十五岁左右。”
“那很好，那很理想。”
家亮看看时间，大家都要赶回办公室。
第二天，承欢同好友毛咏欣来参观新居。
连一向挑剔的毛毛都说：“恭喜你嫁入一门高尚人家，辛氏显然懂得爱惜子媳。”
承欢说：“是。”
“相信你也知道，许多父母看见子女有什么便问要什么，又怂恿弟妹去问兄姐拿，非要搞得民不聊生不甘心。”
承欢说：“我父母虽穷，却不是那样的人。”
毛毛答：“会得花一个下午做蛋饺给女儿朋友吃的伯母，自然不是那样的人。”
承欢笑，“谢谢赞美。”
“我也有母亲，相信亦有空煮食，可是我吃不着。
“你的脾气倔，不易相处。”
“承欢，你的脾性也不见得特佳呀，发作起来，十分可观，上次为着原则，一张嘴，把那叫马肖龙的洋人骂得愕在那里。”
“不要说骂，我是仗义执言，他涉嫌骚扰女同事。”
“政府里位置调来调去，有一日你做了他下属，他可不会放过你啊。”
承欢神气活现，“不怕，明年我必升职，届时与他平起平坐。”
毛毛端详她，“你会升的，运气来时，挡都挡不住。”
临走时承欢把所有窗户关牢。
“其实呢，”承欢说，“两夫妻要置这样的公寓，还是有能力的，只是省吃省用，未免孤苦，有大人帮忙，感觉不一样。”
毛毛瞪她一眼，“我最憎恨一种心想事成的人。”
承欢说：“但不知怎地，我有种感觉，家母不是十分高兴。”
周末，麦太太的烦恼升级。
她同女儿说：“我连会客穿像样点衣服也无。”
承欢连忙说：“妈，我立即陪你去买。”
“我不要，那临时买急就章新衣太像新衣，穿身上十分寒伧。”
承欢骇笑，“依你说，该怎么办？”
“该先在自家衣柜里挂上一段日子，衣服才会有归属感。”
匪夷所思，承欢觉得这话似毛毛口中说出，母亲怎么了？
麦太太继续她的牢骚，“还有头面皮鞋手袋，都要去办起来，你老爸那副身势，不修饰见不得人，承早——”
承早在一旁直嚷：“我才不相信家亮哥会嫌我。”
他母亲叹口气，“我先嫌自己。”
承欢举起双手，“等一等，等一等。”
麦太太看着女儿。
承欢温和地说：“辛家亮与我一般是受薪阶级，彼此不算高攀，堪称门当户对，我并非嫁入豪门，一劳永逸，专等对方见异思迁，好收取成亿赡养费，妈妈，你我用真面目示人即可。”
麦来添本来佯装阅报，听到女儿这番话，放下报纸鼓起掌来，“阿玉，听到没有，你的胸襟见解还不如承欢呢。”
谁知麦太太反而发作起来，“我的真面目活该是灶跟婆模样？我未曾做过小姐？我踏进麦家才衰至今日！”
承欢与承早面面相觑。
麦来添丢下报纸站起来一声不响开门出去。
承欢连忙追出去。
麦来添看着女儿，“你跟来做甚？”
承赔笑，“我陪爸爸买啤酒。”
她自幼有陪父亲往楼下溜达的习惯，他一高兴，便在小杂货店买支红豆冰棒赏她。
今日也不例外，父女俩坐在休憩公园长凳上吃起冰条来。
承欢说：“真美味，世上最好的东西其实不是不贵就是免费。”
麦来添忽然说：“别怪你母亲，她感怀身世。”
承欢一怔，“我怎么会怪她。”
“她一直认为嫁得不好，故此平日少与亲友来往，如今被逼出席大场面，因情怯而生怨。”
承欢微笑，她希望将来辛家亮也会这样了解体谅妻子。
麦来添搔搔头皮，“光是我的名字，已经无法同亲家翁比，听听：辛志珊，多响亮动听。”
承欢苦笑，“爸，你受母亲影响太深了。”
可是她父亲喃喃自语：“来添、来旺，像不像一条狗？”
承欢低下头，真没想到结婚会引起父母如此多感触，顿觉压力。
“比起我们，辛氏可算是富户。”
承欢道：“不，张老板才是有钱人。”
“张某人是巨富。”
承欢道：“可是一点架子也无，每年过年，总叫我去玩。”
“是，张老板特别喜欢女孩子。”
“往往给一封大红包。”
麦来添问：“辛家夫妇二人还算和蔼吗？”
“极之可亲。”
“幸亏如此。”
“爸，回家去吧。”
“你先走，我还想多坐一会儿乘乘凉风。”
承欢拍拍父亲肩膀。
到了家，见母亲在洗碗，连忙叫：“承早，你双手有什么问题，为何不帮妈妈？”
承早放下书本出来帮手。
承欢扶母亲坐下，劝说：“我明日替你买几套衣服皮鞋手袋，你先穿儿遭，往菜市来回来回跑得累了，新衣成了旧衣，就比较自然。”
麦太太不由得笑起来。
她摸着女儿鬓脚，“承欢，你一直会得逗我笑。”
承欢紧紧握住母亲的手。
替她置起行头来，才知道母亲真的什么都没有，还有，承早也还是第一次添西装。
承欢准备顺带替父亲选购衣服。
毛咏欣说：“我陪你去。”
“不不不，”承欢坚拒，“你的品味太过独突高贵，他们穿上不像自己，反而不美。”
毛毛端详好友，“承欢，我最欣赏你这一点，对出身不卑不亢，恰到好处。”
承欢笑，“咄，本市百多万人住在政府廉租屋里，又十来万学生靠奖学金读书，有什么稀奇。”
“辛某人就是爱上你这点豁达吧。”
“我像我爸。”
“伯母是好似比较多心。”
“唠叨得不像话，”承欢叹口气，“看情形女性老了必然牢骚连篇，乖张多疑，将来你我亦肯定如此。”
“可是她是个爱子女的妈妈。”
“是，”承欢说，“为子女牺牲很大，可以做九十分，她不会八十分罢休。”
“那就够了。”
结果承欢仍然邀请好友陪她购物。
一则毛毛同大多数店家熟，可打九折，另外，承欢欣赏朋友目光。
一路买下去，帐单加在一起，数目可观，承欢有点肉痛。
毛毛看出来，同她说：“都不过是中价货里略见得人的东西，真带你去名店，可得卖身了。”
“赚钱那么艰难，花钱那么容易。”
“谁说不是，”毛毛颔首，“亮晶晶大学生，摆在办公室里任由使唤，月薪才万多元。”
“世上最便宜的是大学生。”
“可是如果你不是大学生，”毛毛咕咕笑，“却连摆卖的资格也无。”
衣物带回家，最高兴的是承早，哗哗连声，一件件试穿，一边自称自赞。
“姐，你看我多英俊，这个姿势如何，可杀死几人？”
麦来添也笑道：“花那么多钱又是为何来，至多穿一次而已，况且我一路在长胖。”
麦太太手中拿着女儿买的珍珠项链，沉默不言。
承欢蹲下来，“妈，为何懊恼？你若不想我结婚，我就把婚期押后。”
麦来添看不过眼，“阿玉，女儿迁就你一分，你就怪诞多一分，你那小性子使够没有？莫叫承欢难做好不好。”
麦太太开口：“承欢，你真能干，爸妈没给你什么，你却事事替自己办得周全，一切靠双手张罗，不像我，我无经济能力，结婚时连件新衣也无，匆匆忙忙拍张照片算数。”
原来是触景伤情，感怀身世。
承欢朝父亲打个眼色，麦来添拖着儿子到楼下去打乒乓球。
承欢心想，幸亏我在办事处已学得一张油嘴，在家可派到用场了。
她把新衣逐件折好挂起，一边轻轻说：“上一代女性找工作是艰难点。”
麦太太说：“你看邓莲如，方安生，年纪还比我略大呢，还是照样扬名立万。”
承欢咳嗽一声，“各人际遇不一样啦。”
“你要好好替妈妈争气。”
承欢骇笑，她一向觉得至大的安慰是父母从不予她成才的大压力，现在最可怕的事终于来临。
“如何争气？”她试探着问。
“嫁过去之后三年抱两，好好主持一个家庭。”
承欢怪叫起来，“妈，我不是嫁过去，我是结婚，没有高攀，亦非下嫁，我将继续努力工作，仍然交家用给你，十年之内不考虑添增人口，家务由二人分担，清楚没有？”
麦太太惊疑不定，“谁来煮饭？”
“辛家亮留学英国时学会煮一手好中国菜，他的粤式烧猪肉没话讲。”
麦太太跌坐在椅子里，“你未来公婆知道你们意向没有？”
“他们是新派人，自然明白。”
“承欢，早点生孩子好，”麦太太此刻才展开笑容来，“放在我这里，我帮你带，承早搬出去寄宿，家里有地方放小床。”
“那多辛苦。”
麦太太说：“我喜欢孩子。”
午夜哭泣，挣扎起来喂食，虽然倦得如在云雾中，看到他们小小面孔，也是值得，麦太太脸上露出温柔的神色来。
能够照顾外孙真是天大乐事。
“妈，这些事将来再谈。”
麦太太拉下脸来，“你是怕人说你把孩子寄养在廉租屋里吧？”
嗄？
欲加之罪，何患无辞。
稍后，承欢同父亲说，“我怀疑母亲的更年期到了。”
麦来添答非所问：“承欢，你出嫁前去见见祖母。”
承欢不悦，“我是结婚，不是出嫁，我以后还会回来，保证来去自如，出嫁这种封建名词实有商榷余地。”
麦来添瞪着女儿，“你同你妈一样的病？”
承欢约辛家亮同往近郊探访祖母。
她同未婚夫交待来龙去脉。
“祖母并非亲生，是祖父的姨太太，据说，对父亲不大好，祖父去世后，积蓄也落在她手里，可是，父亲仍然很尊重她。”
辛家亮赞道：“好仔不论爷田地。”
承欢接上去：“好女不论嫁妆衣。”
辛家亮笑，“不过有得给我们的话就速速收下。”
承欢嗤一声笑出来。
祖母已经近八十岁，住在私家疗养院里，环境十分清静舒适。
看得出略为寂寞，但这年头，男女老幼，除出新婚夫妇，谁不是。
她在会客室见孙女孙女婿。
老太太穿戴比媳妇整齐多了，脸上还扑着粉，搽了口红。
她点点头，“承欢，你爸说你要结婚了。”
承欢微笑，“祖母来看看我未婚夫。”
老人打量辛家亮，开口就问：“你干哪一行？”
辛家亮连忙恭敬地回答：“我是个建筑师。”
“啊，”老人立刻刮目相看，笑容真确起来，“你与承欢是如何认识的？”
辛家亮一五一十道来：“我负责设计新图书馆，承欢在新闻组工作，前来拿资料时认识。”
“你喜欢承欢哪一点？”
辛家亮的语气忽然情不自禁地陶醉起来，“她什么都好：大眼睛，和蔼笑容，爽快脾气……”
祖母笑，看着承欢，“那多好。”
承欢连忙说：“辛家伯伯、伯母请吃饭，祖母可会出席？”
祖母摇摇头，“我已经走不动了。”
承欢应一声。
祖母此时摘下颈上项链，“给你做礼物。”
“这----”
“收下吧，如今还买不到这样绿的翡翠呢，我一向看好你，承欢，你那弟弟就不行，自小毛躁，不成大器。”
承欢连忙道谢，好像连祖母对弟弟的劣评也照单全收似的。
老人呷一口茶，缓缓说：“承欢，你看这时势如何？”
承欢正把那条赤金链条系在颈匕，忽闻此言，不禁一愣。
她试探地问：“祖母是指——”
“要换朝代了。”
“呵是。”
老人有点惊疑，“会打仗吗？”
承欢看辛家亮一眼，她很少同亲友谈到这个问题，可是对着祖母，又觉不妨坦率一点。
因此答曰：“我想不会。”
“会流血吗？”
“不用担心。”
“承欢，你要坦白对我讲。”
承欢没想到老人会如此关心政情，十分意外。
“上次人民得到解放，麦家很吃了一点苦。”
承欢料不到祖母用词这样诙谐，不禁暗暗好笑。
“你不打算移民？”
承欢摇摇头。
“不怕？”
承欢说：“世界不一样了，资本主义改良，他们也有进步。”
“你确然相信？”
承欢只得说：“这也是一种抉择，任何选择都需付出代价。”
“换句话说，你也承认有风险存在。”
“那自然，生活中危机四伏，过马路也需小心。”
“嗯，”祖母点点头，忽露倦容。
看护出来巡视，“麦老太，你午睡时间到了，叫客人下次再来吧。”
老人握住孙女的手，“承欢，你与父母弟弟不同，你是个出色的女子，我祝福你，将来生了孩子抱来给我看。”
承欢恭敬地称是。
与辛家亮走出疗养院的门，承欢却有点感喟。
下午七时，亚热带的夏季天空还未完全暗下来，这正是所有人归队回家的时候，麦承欢下了车一抬头，只见整座屋村灯光已亮起一半，那幢廉价租屋看上去犹如挂满珠宝璎珞的宝塔。
她从来没有第二个家，她在此出生、在此长大，一直没有离开过。
承欢与父母及一个弟弟同住，麦宅面积虽小，设备还算周全，最幸运之处是窗口面对南中国海，天气好的时候，蓝天碧海，一望无际。
初搬进来，许多亲友都讶异了，“廉租屋竞有此美景，真是政府德政。”
这政府的德政还不只如此，承欢自小学到大学，从未付过一毛钱学费，全免，毕业后，名正言顺考进政府机关做事，回馈社会。
麦承欢的世界愉快、健康、欢乐，她没有机会接触到这个都会成长期的阴暗面，她只享受到它健全成熟的制度。
她代表幸运的一代。
今日与往日一样，她从办公室回家，刚好来得及吃母亲煮的可口家庭菜。
在电梯中她已碰到相熟的邻居，像麦家一样，他们也在此地住了好几十年。
承欢听见黄太太朝她打招呼，并且打趣说：“你们早是富户了，还住在此地？必是贪风水好，所以你同承早都会得读书。
承欢但笑不语。
承欢老觉得不说话是最佳社交礼貌，这些太太的言语背后往往又有另一层意思，赞美固然不假，挖苦却亦有诚意。
对长辈要客气，宁可他失礼，不可我失态。
另一位甄太太也说：“承欢，你妈刚挽了一大篮菜上去。
她的小孙子伸手来拉扯承欢手袋上的装饰穗带，甄太太连忙阻止。
“喂，”’她大声说，“那是名牌手袋，切莫弄坏，”停一停笑，“是不是，承欢？”
承欢见电梯已到十七楼，连忙笑着道别，一个箭步踏出去。
母亲打开了门正在炒菜，一阵香直扑出走廊，承欢深深吸气。
谁说这不是人生至大安慰，下了班回到家知道有顿安乐茶饭在等着她。
她知道有许多独居的同事回到家只能喝矿泉水吃三文治。
像好友毛咏欣，回到公寓踢掉鞋子便只得一杯威士忌加冰，承欢笑她，不到三十必定变成酒鬼。
一次咏欣问承欢：“伯母会不会做蛋饺？我已三年没吃蛋饺了。”
可怜，连承欢的母亲都为之恻然，立刻做了一大锅叫女儿带去给她。
承欢在门前扬声：“承早你在吗？”
承早过来替姐姐开门。
所谓客厅，不过弹丸之地，放置简单家具后已无多余空间，成年人振臂几可同时触摸两面墙壁，可是这狭小空间从未引起过承欢不快。
是因为一家四口非常相爱的缘故吧。
父母总是让子女，姐姐愿意迁就弟弟，弟弟性格温和，并且都懂得缩小个人活动范围。
承欢斟了一杯冰茶喝，小冰箱放在沙发旁边，十分方便。
麦太太探头出来，“回来了？”
承欢嘴角一直带着一抹笑，“是。”
“交通如何？”
“挤得不得了。”
承早看到那笑容，探过身来研究姐姐面孔，承欢闻到弟弟身上汗臊，连忙掩鼻。
她叫嚷：“打完球就该淋浴，那双臭胶鞋还不拿到露台去晾干。”
承早却拍手道：“看到了看到了，妈妈，姐姐手指上戴着钻石戒指，辛家亮终于向她求婚了。”
麦太太当一声丢下锅铲，熄了石油气炉火，咯咯咯跑出来，“承欢，可是真的？”
承欢看见母亲额角亮晶晶一圈汗珠，每到夏天在厨房钻的主妇必定个个如此，她不禁一阵痛惜，连忙起来用湿毛巾替母亲揩汗。
麦太太怔怔地握着女儿的手，迎着灯光，仔细看承欢手指上的指环，“咦，怎么钻石都不亮？”
承早在一旁起哄，“莫是假货？”
承欢笑，“方钻是比较不闪亮。”
“快去换一颗圆大晶莹的，钻石不像灯泡有什么意思。”
“妈，那些都是细节。”
麦太太一想，可不是。
大事是，女儿要结婚了。
所有埋葬在开门七件事底下的陈年旧事烂谷陈芝麻，统统一下子翻腾出来。
麦太太真不相信时间会过得那么快。
小小承欢开步学走蹒跚的样子还历历在目，她小时没有头发，人们总以为那圆脸婴孩是男生。
很快麦太太又有了第二名，眼看承欢四岁多便要做姐姐，心中十分怜惜大女儿，一直抱手中，直到腿肿，遵医生嘱，才比较肯放下承欢。
承欢第一张在照相馆拍的照片还挂在房中，穿着粉红色新裙子，梳童花头……今日要结婚了。
她知道承欢同辛家亮约会已有一段日子，没想到那么快谈到婚嫁。
“不是说现在流行三十多岁才结婚吗？”
“家亮已经三十岁了。
“啊，那么说，是他比较心急？”
“妈，一切只是顺理成章，没有人不耐烦。
“那，一切事都办起来了？”
承欢有点意外，“办什么事？”
麦太太吃惊，“租赁新居、布置新房、备酒席、做礼服，什么，你不知道？”
承欢笑了，“我俩办事能力不错，请别担心。”
承早在一旁说：“聘礼，别忘记问他要聘礼。”
承欢转过头来，“收了礼金，你得跟我过去做陪嫁工人。”
承早一愣，“有这样的事？”
“经济学上以物易物的道理你不懂？”
麦太太问：“你见过辛家伯伯、伯母没有？”
“我们一直定期喝下午茶，对，双方家长也许得见个面，妈，你几时方便？”
麦太太这时才想起厨房还有未炒完的菜，连忙赶进去重新开着炉头。
承欢跟在母亲身后，那一日做三餐饭兼负责茶水的地方其实容不下两个人，四只角落及墙壁架上堆满食具，地上一角还有尚未整理的蔬菜水果。
承欢迸出这间厨房千万次，次次感慨煮妇不易为，自小到大都想：有个大些的厨房就好了，老式廉租屋并无煤气管喉设施，只能用一罐罐的石油气，用罄了叫人送来，麻烦之极。
她一直想替父母搬一个舒适宽大的家，可是成年后很快知道那是奢望。
以她目前收入，未来十年节衣缩食都未有机会付出房价首期，况已，现在她又打算组织小家庭。顾此失彼，哪里还有暇兼顾父母。
承欢低下头，有点羞愧，子女是不感恩的多，她便是其中之一。
麦太太抬起头来。“听你说过，辛家环境似不错。”
“是，家亮父亲开印刷厂。”
“多大规模？”
“中型，雇着二十多三十个工人，生意兴隆，常通宵开工。”
麦太太说：“生意生意，所以说，打工一辈子不出头，像你爸——”
承欢连忙截住母亲：“像我爸，勤奋工作，热爱家庭，真是好榜样。”
麦太太也只得笑了。
那晚，户主麦来添加班，没回来吃饭，只得两姐弟陪母亲。
不知怎地，麦太太没有胃口，只坐在一旁喝茶。
承早却问：“姐，你搬出去之后，房间让给我，我好自客厅搬进去。”
承欢答：“那自然。”
承早先欢呼一声，随即说：“不过，至多一年光景，考入大学，我会去住宿舍。”
麦太太大吃一惊。
这么说来，不消一年光景，她一对子女都会飞出去独立，这里只会剩下她同老麦二人？
承欢已经累了，没留意到母亲精神恍惚，淋过浴，靠在小床上看报纸，稍后，一转身，竟睡着了。
那时还不过九点多，四周围正热闹，邻居各户鸡犬相闻，电视机全播放同一节目，麻将牌声此起彼落，车声人声飞腾，有时还隐约可听见飞机升降轰轰。
可是麦承欢只有一个家，自婴儿期起就听惯这种都市交响乐，习以为常，睡得分外香甜。
麦来添回到家里已是十一点。
“今日算早。”他脱了司机制服。
麦太太抱怨：“早两年叫你买一辆半辆计程车来做，好歹是自己生意，你看，眼看牌照由七十多万涨到两百多万，不会发财就活该穷一辈子。”
麦来添纳罕，“今日是谁令你不高兴？”
他知道妻子脾气，全世界得罪她都不要紧，到最后丈夫是她的出气筒。
“五十出头了还在做司机，没出息。”
麦来添搔搔头皮，“你有心事，说出来大家商量。”
麦太太终于吐出来：“承欢要结婚了。”
“哎呀呀，这是喜讯呀。”
麦太太忽然流下泪来。
“你是不舍得吧，又不是嫁到外国，每晚仍叫她回来吃晚饭好了。”
“你这人头猪脑，竟一点感触也无，你叫女儿承欢膝下，这么些年来，她都做到，可是试问你又为她做过什么。”
麦来添丈八金刚摸不着头脑，“喂，什么我做啥你做啥，父母子女，讲这些干什么？”
他妻子抹干眼泪，“承欢有你这种父亲真是倒楣。”
麦来添觉得这话伤他自尊，“你今日分外无理取闹。”
他自去沐浴。
回来又忍不住问：“是辛家亮吗？”
“是。”
“那孩子好，我很放心。”
“是，承欢总算有点运气。”
“那你吵些什么？”
“辛家家境不错。”
“那才好呀，求之不得。”
“我怕高攀不起。”
麦来添不由得光火，“不是你嫁过去，你不必担心自卑，是承欢嫁辛家亮，承欢乃堂堂大学生，品貌兼优，配谁不起？”
麦太太不语。
“咄，”麦来添说，“人家不是那种人，你莫多心，你若那样想，对辛家也不公平，现在有钱人多数白手起家，绝少看不起穷人，”他停一停，“穷人也不妒忌富人，张老板与我，不过坐同一辆车耳。”
麦太太见丈夫如此豁达，不禁破涕为笑。
四周围终于静下来，灯光一家家熄灭。
电视还在报道午夜新闻，“整个楼价跌一至三成……中美贸易战消弭有望……最大宗制冰毒案宣判……”
第二天中午，麦承欢见到未婚夫，笑道：“戒指可不可以换？”
辛家亮讶异，“为何要换？”
“家母说钻石不亮。”
“我以为你说亮晶晶太伧俗。”
承欢赔笑。
“你爱怎样均可，不过换来换去兆头不好。”
承欢看着他，“给你一个警告，有何不妥，记住女方亦有权随时改变主意。”
辛家亮笑，“我一向知道女方权利。”
承欢握住他的手，“我很幸运。”
辛家亮把承欢的手贴在脸旁，“生活中运气只占小部分，将来你包办洗熨煮之时便会知道。”
承欢像是忽然看到了生活沉闷一面，不禁黯然。
辛家亮犹自打趣，“幸亏你叫承欢，不是贪欢。”
承欢低头不语。
辛家亮说：“我父亲说下礼拜天有空，双方家长可以一聚。”
“我回去问问爸妈可有事。”
“或许可以告假？”辛家亮暗示。
“他老板不喜别人开车。”
辛家亮忙不迭颔首，“那倒也是。”
承欢抬起头，“不知怎地，我老觉得母亲并不高兴。”
“啊？家母可是兴奋到极点。”
这是真的，承欢为此很觉荣幸。
“我已取到门匙，如果有空，偕你去看新家。”
承欢知道这是未来公婆送给他们的结婚礼物：一幢簇新的公寓房子。
不是如此，二人可能没这么快有资格谈论婚嫁。
承欢说：“真不知怎样道谢才好。”
“我想不必，他们不过想我们快乐。”
“树大好遮荫。”
“这倒是真的，前年姐姐出嫁，妆奁也相当舒服。妈说女孩子手头上有点钱，比较不受人欺侮。”
承欢笑道：“糟。”
“什么事？”
“我没有钱。”
承欢一看到那间公寓房子就喜欢得不得了，朋友中有特别讲究品味者像毛咏欣只住旧式楼顶高的房子，可是承欢喜欢新屋，喉管洁具窗框都新簇簇，易管理。
公寓面积不算小，约一千平方尺，两个房间，客厅还有一角海景，对牢鲤鱼门，推开窗，刚好看到一艘豪华大游轮缓缓驶进海港。
承欢心花怒放，“小学时候读地理，知道东有鲤鱼门，西有汲水门，当中是一只碗似的维多利亚港，可是要到今日才目睹实况。”
辛家亮把门匙交给承欢。
“由你来布置如何，姐姐说，她想送整套家具给我们。”
“不不不，”承欢忙不迭摆手，“我们应当自力更生。”
家亮自口袋中取出一只信封，“这是某家具公司五万元赠券，多余少补。”
“嗄，那我们岂非可以免费结婚？”
辛家亮得意洋洋，“运气好得没话说。”
“看得出他们是真想你成家。”
“三十一岁也还不算是老新郎吧。”
承欢看着他笑，“如无意外，长子或长女大学毕业时，你是五十五岁左右。”
“那很好，那很理想。”
家亮看看时间，大家都要赶回办公室。
第二天，承欢同好友毛咏欣来参观新居。
连一向挑剔的毛毛都说：“恭喜你嫁入一门高尚人家，辛氏显然懂得爱惜子媳。”
承欢说：“是。”
“相信你也知道，许多父母看见子女有什么便问要什么，又怂恿弟妹去问兄姐拿，非要搞得民不聊生不甘心。”
承欢说：“我父母虽穷，却不是那样的人。”
毛毛答：“会得花一个下午做蛋饺给女儿朋友吃的伯母，自然不是那样的人。”
承欢笑，“谢谢赞美。”
“我也有母亲，相信亦有空煮食，可是我吃不着。
“你的脾气倔，不易相处。”
“承欢，你的脾性也不见得特佳呀，发作起来，十分可观，上次为着原则，一张嘴，把那叫马肖龙的洋人骂得愕在那里。”
“不要说骂，我是仗义执言，他涉嫌骚扰女同事。”
“政府里位置调来调去，有一日你做了他下属，他可不会放过你啊。”
承欢神气活现，“不怕，明年我必升职，届时与他平起平坐。”
毛毛端详她，“你会升的，运气来时，挡都挡不住。”
临走时承欢把所有窗户关牢。
“其实呢，”承欢说，“两夫妻要置这样的公寓，还是有能力的，只是省吃省用，未免孤苦，有大人帮忙，感觉不一样。”
毛毛瞪她一眼，“我最憎恨一种心想事成的人。”
承欢说：“但不知怎地，我有种感觉，家母不是十分高兴。”
周末，麦太太的烦恼升级。
她同女儿说：“我连会客穿像样点衣服也无。”
承欢连忙说：“妈，我立即陪你去买。”
“我不要，那临时买急就章新衣太像新衣，穿身上十分寒伧。”
承欢骇笑，“依你说，该怎么办？”
“该先在自家衣柜里挂上一段日子，衣服才会有归属感。”
匪夷所思，承欢觉得这话似毛毛口中说出，母亲怎么了？
麦太太继续她的牢骚，“还有头面皮鞋手袋，都要去办起来，你老爸那副身势，不修饰见不得人，承早——”
承早在一旁直嚷：“我才不相信家亮哥会嫌我。”
他母亲叹口气，“我先嫌自己。”
承欢举起双手，“等一等，等一等。”
麦太太看着女儿。
承欢温和地说：“辛家亮与我一般是受薪阶级，彼此不算高攀，堪称门当户对，我并非嫁入豪门，一劳永逸，专等对方见异思迁，好收取成亿赡养费，妈妈，你我用真面目示人即可。”
麦来添本来佯装阅报，听到女儿这番话，放下报纸鼓起掌来，“阿玉，听到没有，你的胸襟见解还不如承欢呢。”
谁知麦太太反而发作起来，“我的真面目活该是灶跟婆模样？我未曾做过小姐？我踏进麦家才衰至今日！”
承欢与承早面面相觑。
麦来添丢下报纸站起来一声不响开门出去。
承欢连忙追出去。
麦来添看着女儿，“你跟来做甚？”
承赔笑，“我陪爸爸买啤酒。”
她自幼有陪父亲往楼下溜达的习惯，他一高兴，便在小杂货店买支红豆冰棒赏她。
今日也不例外，父女俩坐在休憩公园长凳上吃起冰条来。
承欢说：“真美味，世上最好的东西其实不是不贵就是免费。”
麦来添忽然说：“别怪你母亲，她感怀身世。”
承欢一怔，“我怎么会怪她。”
“她一直认为嫁得不好，故此平日少与亲友来往，如今被逼出席大场面，因情怯而生怨。”
承欢微笑，她希望将来辛家亮也会这样了解体谅妻子。
麦来添搔搔头皮，“光是我的名字，已经无法同亲家翁比，听听：辛志珊，多响亮动听。”
承欢苦笑，“爸，你受母亲影响太深了。”
可是她父亲喃喃自语：“来添、来旺，像不像一条狗？”
承欢低下头，真没想到结婚会引起父母如此多感触，顿觉压力。
“比起我们，辛氏可算是富户。”
承欢道：“不，张老板才是有钱人。”
“张某人是巨富。”
承欢道：“可是一点架子也无，每年过年，总叫我去玩。”
“是，张老板特别喜欢女孩子。”
“往往给一封大红包。”
麦来添问：“辛家夫妇二人还算和蔼吗？”
“极之可亲。”
“幸亏如此。”
“爸，回家去吧。”
“你先走，我还想多坐一会儿乘乘凉风。”
承欢拍拍父亲肩膀。
到了家，见母亲在洗碗，连忙叫：“承早，你双手有什么问题，为何不帮妈妈？”
承早放下书本出来帮手。
承欢扶母亲坐下，劝说：“我明日替你买几套衣服皮鞋手袋，你先穿儿遭，往菜市来回来回跑得累了，新衣成了旧衣，就比较自然。”
麦太太不由得笑起来。
她摸着女儿鬓脚，“承欢，你一直会得逗我笑。”
承欢紧紧握住母亲的手。
替她置起行头来，才知道母亲真的什么都没有，还有，承早也还是第一次添西装。
承欢准备顺带替父亲选购衣服。
毛咏欣说：“我陪你去。”
“不不不，”承欢坚拒，“你的品味太过独突高贵，他们穿上不像自己，反而不美。”
毛毛端详好友，“承欢，我最欣赏你这一点，对出身不卑不亢，恰到好处。”
承欢笑，“咄，本市百多万人住在政府廉租屋里，又十来万学生靠奖学金读书，有什么稀奇。”
“辛某人就是爱上你这点豁达吧。”
“我像我爸。”
“伯母是好似比较多心。”
“唠叨得不像话，”承欢叹口气，“看情形女性老了必然牢骚连篇，乖张多疑，将来你我亦肯定如此。”
“可是她是个爱子女的妈妈。”
“是，”承欢说，“为子女牺牲很大，可以做九十分，她不会八十分罢休。”
“那就够了。”
结果承欢仍然邀请好友陪她购物。
一则毛毛同大多数店家熟，可打九折，另外，承欢欣赏朋友目光。
一路买下去，帐单加在一起，数目可观，承欢有点肉痛。
毛毛看出来，同她说：“都不过是中价货里略见得人的东西，真带你去名店，可得卖身了。”
“赚钱那么艰难，花钱那么容易。”
“谁说不是，”毛毛颔首，“亮晶晶大学生，摆在办公室里任由使唤，月薪才万多元。”
“世上最便宜的是大学生。”
“可是如果你不是大学生，”毛毛咕咕笑，“却连摆卖的资格也无。”
衣物带回家，最高兴的是承早，哗哗连声，一件件试穿，一边自称自赞。
“姐，你看我多英俊，这个姿势如何，可杀死几人？”
麦来添也笑道：“花那么多钱又是为何来，至多穿一次而已，况且我一路在长胖。”
麦太太手中拿着女儿买的珍珠项链，沉默不言。
承欢蹲下来，“妈，为何懊恼？你若不想我结婚，我就把婚期押后。”
麦来添看不过眼，“阿玉，女儿迁就你一分，你就怪诞多一分，你那小性子使够没有？莫叫承欢难做好不好。”
麦太太开口：“承欢，你真能干，爸妈没给你什么，你却事事替自己办得周全，一切靠双手张罗，不像我，我无经济能力，结婚时连件新衣也无，匆匆忙忙拍张照片算数。”
原来是触景伤情，感怀身世。
承欢朝父亲打个眼色，麦来添拖着儿子到楼下去打乒乓球。
承欢心想，幸亏我在办事处已学得一张油嘴，在家可派到用场了。
她把新衣逐件折好挂起，一边轻轻说：“上一代女性找工作是艰难点。”
麦太太说：“你看邓莲如，方安生，年纪还比我略大呢，还是照样扬名立万。”
承欢咳嗽一声，“各人际遇不一样啦。”
“你要好好替妈妈争气。”
承欢骇笑，她一向觉得至大的安慰是父母从不予她成才的大压力，现在最可怕的事终于来临。
“如何争气？”她试探着问。
“嫁过去之后三年抱两，好好主持一个家庭。”
承欢怪叫起来，“妈，我不是嫁过去，我是结婚，没有高攀，亦非下嫁，我将继续努力工作，仍然交家用给你，十年之内不考虑添增人口，家务由二人分担，清楚没有？”
麦太太惊疑不定，“谁来煮饭？”
“辛家亮留学英国时学会煮一手好中国菜，他的粤式烧猪肉没话讲。”
麦太太跌坐在椅子里，“你未来公婆知道你们意向没有？”
“他们是新派人，自然明白。”
“承欢，早点生孩子好，”麦太太此刻才展开笑容来，“放在我这里，我帮你带，承早搬出去寄宿，家里有地方放小床。”
“那多辛苦。”
麦太太说：“我喜欢孩子。”
午夜哭泣，挣扎起来喂食，虽然倦得如在云雾中，看到他们小小面孔，也是值得，麦太太脸上露出温柔的神色来。
能够照顾外孙真是天大乐事。
“妈，这些事将来再谈。”
麦太太拉下脸来，“你是怕人说你把孩子寄养在廉租屋里吧？”
嗄？
欲加之罪，何患无辞。
稍后，承欢同父亲说，“我怀疑母亲的更年期到了。”
麦来添答非所问：“承欢，你出嫁前去见见祖母。”
承欢不悦，“我是结婚，不是出嫁，我以后还会回来，保证来去自如，出嫁这种封建名词实有商榷余地。”
麦来添瞪着女儿，“你同你妈一样的病？”
承欢约辛家亮同往近郊探访祖母。
她同未婚夫交待来龙去脉。
“祖母并非亲生，是祖父的姨太太，据说，对父亲不大好，祖父去世后，积蓄也落在她手里，可是，父亲仍然很尊重她。”
辛家亮赞道：“好仔不论爷田地。”
承欢接上去：“好女不论嫁妆衣。”
辛家亮笑，“不过有得给我们的话就速速收下。”
承欢嗤一声笑出来。
祖母已经近八十岁，住在私家疗养院里，环境十分清静舒适。
看得出略为寂寞，但这年头，男女老幼，除出新婚夫妇，谁不是。
她在会客室见孙女孙女婿。
老太太穿戴比媳妇整齐多了，脸上还扑着粉，搽了口红。
她点点头，“承欢，你爸说你要结婚了。”
承欢微笑，“祖母来看看我未婚夫。”
老人打量辛家亮，开口就问：“你干哪一行？”
辛家亮连忙恭敬地回答：“我是个建筑师。”
“啊，”老人立刻刮目相看，笑容真确起来，“你与承欢是如何认识的？”
辛家亮一五一十道来：“我负责设计新图书馆，承欢在新闻组工作，前来拿资料时认识。”
“你喜欢承欢哪一点？”
辛家亮的语气忽然情不自禁地陶醉起来，“她什么都好：大眼睛，和蔼笑容，爽快脾气……”
祖母笑，看着承欢，“那多好。”
承欢连忙说：“辛家伯伯、伯母请吃饭，祖母可会出席？”
祖母摇摇头，“我已经走不动了。”
承欢应一声。
祖母此时摘下颈上项链，“给你做礼物。”
“这----”
“收下吧，如今还买不到这样绿的翡翠呢，我一向看好你，承欢，你那弟弟就不行，自小毛躁，不成大器。”
承欢连忙道谢，好像连祖母对弟弟的劣评也照单全收似的。
老人呷一口茶，缓缓说：“承欢，你看这时势如何？”
承欢正把那条赤金链条系在颈匕，忽闻此言，不禁一愣。
她试探地问：“祖母是指——”
“要换朝代了。”
“呵是。”
老人有点惊疑，“会打仗吗？”
承欢看辛家亮一眼，她很少同亲友谈到这个问题，可是对着祖母，又觉不妨坦率一点。
因此答曰：“我想不会。”
“会流血吗？”
“不用担心。”
“承欢，你要坦白对我讲。”
承欢没想到老人会如此关心政情，十分意外。
“上次人民得到解放，麦家很吃了一点苦。”
承欢料不到祖母用词这样诙谐，不禁暗暗好笑。
“你不打算移民？”
承欢摇摇头。
“不怕？”
承欢说：“世界不一样了，资本主义改良，他们也有进步。”
“你确然相信？”
承欢只得说：“这也是一种抉择，任何选择都需付出代价。”
“换句话说，你也承认有风险存在。”
“那自然，生活中危机四伏，过马路也需小心。”
“嗯，”祖母点点头，忽露倦容。
看护出来巡视，“麦老太，你午睡时间到了，叫客人下次再来吧。”
老人握住孙女的手，“承欢，你与父母弟弟不同，你是个出色的女子，我祝福你，将来生了孩子抱来给我看。”
承欢恭敬地称是。
与辛家亮走出疗养院的门，承欢却有点感喟。
二
“年轻之际，我们都说千万不要活到太老，可是像祖母，已届风烛残年，可是仍然盼望活下去抱曾孙。”
“我不反对。”
承欢莫名其妙，“你在说什么？”
“不反对她抱曾孙。”
承欢瞪辛家亮一眼，说下去：“而目，你听到祖母是何等看低我父母。”
“老人喜欢玩政治，捧一个、踩一个，是惯例。”
“人越老越凶。”
“也有些越老越慈。”
承欢忽然伸手触摸辛家亮鬓脚，“你呢，你老了会怎么样？”
“英俊、潇洒，一如今日。”
承欢忍不住笑。
“与我一起老，你一定会知道真相。”
世界那么小，许多分了手的情侣也迟早看到对方年华逝去，男方秃顶，大肚子，仍为生活奔波，女方憔悴苍老，智慧并无长进，当初分手，都以为不难找到更好的一半，事与愿违，只留下不可弥补的创伤。
承欢忽然落寞地低下头。
“你告诉祖母你不会移民？”
承欢颔首，“我不会离开父母弟弟。”
“承欢，”辛家亮收敛笑容，“你明知我家在搞移民。”
“那是你父母的事。”
“承欢，父母一定会叫我跟着过去。”
承欢不悦：“是吗，到时通知我一声。”
“承欢，这是什么话。”
承欢无奈，被逼摊牌，“请问伯伯目的地何在？”
“当然是温哥华。”
“家亮，众所周知，温埠是小富翁退休的天堂、打工仔的地狱，我俩到了那边，恐怕只能在商场里卖时装。”
“太悲观了。”
“在美国，整条街都是失业的建筑师，房屋经纪赚得比画图师多。”
辛家亮愣在那里，半晌才说：“我知道夫妻迟早会侮辱对方，没想到来得这样快。”
承欢吃惊地掩住嘴，吓得冷汗爬满背脊，无地自容，她的口角何等似她母亲刘婉玉女士，可怕的遗传！
尤其不可饶恕的是她并不如母亲那样吃过苦，心中含怨，她对辛家亮无礼纯是放肆。
一言既出，驷马难追，承欢懊悔得面孔通红。
辛家亮叹口气，“我也有错，我不该逼你立时三刻离开家人。”
承欢这才暗暗松了口气。
“此事十划还没有一撇，容后再提。”
“不，最好讲清楚才结婚，先小人后君子。”
辛家亮想一想叹口气，“好，我留下来陪你。”
承欢大喜过望，“伯伯、伯母怎么想？”
家亮无奈，“子大不中留。”
承欢感动，“家亮，你不会后悔。”
“是吗，那可是要看时势了，每一次抉择都是一项赌注。”
可不是，连转职也是赌博，以时间精力来赌更佳前程，揭了盅，买大开小，血本无归。
承欢黯然。
她最讨厌选择，幸亏自学堂出来，就只得辛家亮一个人，否则更加头痛。
辛家亮这时说：“心底里还有什么话，一并趁这个时候说清楚。”
承欢并非省油的灯，她笑说：“你呢，你又有何事，尽管招供。”
回到家中，一照镜子，承欢才发觉双耳烧得通红透明。
她用冷水敷脸。
麦太太在走廊与邻居闲谈，承欢可以听到太太们在谈论她。
“……我也至担心女儿婚事，女孩子最要紧嫁得好，你说是不是？”
“自己能干也很重要，不然哪有好男子追求。”
“恭喜你，麦太太，你从今可放下心头大石。”
承欢暗暗好笑，没想到邻居太太口中，她是母亲心头大石，此刻移交给辛家，可松一口气。
“女婿还是建筑师哩。”
“在何处请吃喜酒2我们可要置好新衣服等待合府统请。”
一言惊醒了梦中人，麦太太怔在那里，真的，怎么一直没听女儿说过喜筵之事？
她打个哈哈，回到屋中。
看到承欢，连忙拉住她，“你们将在何处请客？”
承欢答：“我们不请客。”
“你说什么？”
“蜜月旅行，尽免俗例，”承欢坐下来，“双方家长近来吃顿饭算数。”
麦太太好像没听到似的，“亲友们加起来起码有五桌人。”
承欢不禁失笑，“妈妈，我家何来六十名亲友？有一年父亲肺炎进医院，一时手头紧，一个亲友也找不到，若不是张老板大方，我们母子三人保不定要挨饿。”
麦太太辩日：“但此刻是请客吃饭。”
“妈妈，酒肉朋友不是朋友。”
可是，麦太太完全接受不来，“那诸亲友怎么知道你结了婚？”
承欢忽然觉得很累，“妈妈，我并不稀罕他们知道或否。”
“这是辛家亮教你说的？”
“妈，我不教辛家亮离经叛道已经很好。”
“辛家是否想省下这笔费用。”
承欢凝视母亲，只见她是真确紧张，不由得怜悯母亲起来。
这可怜的中年妇女，她的世界只得这间廉租屋一点点大，她的月亮星辰即是子女，丈夫半生令她失望，她全心全意图子女为她扬眉吐气。
承欢自幼活泼聪明，读书又有天份，她一直是母亲简陋天地中的阳光。
承欢温柔地轻轻说：“妈，我们可以在报上刊登启事知会亲友。”
麦太太哭泣，“我终身懊恼自己没有一个像样的婚礼，真没想到这是可怖的命运，竞延续到女儿身上。”
承欢觉得母亲小题大做，把琐事扩大千万倍，完全不成比例，不禁气馁。
麦太太大声说：“那由我麦家请客好了，辛家不必出份子。”
这时麦来添开门进来，“什么事？哭声震天，邻居都在好奇张望。”
承欢摊摊手。
承早自小露台转出来，原来他一直躲在那里，只是不做声，一切听在耳里。
“姐姐说结婚不请客。”
麦来添一听，呀一声，“糟，我已口头上邀请了张老板。”
承欢原先以为来了救兵，谁知父亲做出这种表示，顿时被浇了一盆冷水。
她只得出门去乘风凉。
邻居太太本来聚在麦家门口，见承欢出来，纷纷赔笑让开。
承欢跑到楼下坐在石凳上发呆。
有人给她一杯冰淇淋，一看，是承早。
做姐姐的甚觉安慰，把头靠在弟弟肩膀上。
承早笑，“结婚不容易嗳？”
“你迟早知道。”
“看过你的经历，谁还敢结婚。”
承欢苦笑。
半晌她说：“小时候看荷里活电影，最向往女主角一哭，便可奔上一道回旋楼梯，直到楼上，嘭一声打开豪华卧室门，扑到大床上……我是穷家女，与家有什么争执，只得避到这个公众体憩处来。”
承早说：“我明白。”
承欢笑，“你真明白？”
承早也笑。
母亲处处刁难她，企图在女儿的婚礼上争意气，多年来的委屈欲藉此发泄到她身上。
皆因这次大事过后，永无机会骄矜，这样对儿子，他会一走了之。
承欢垂头。
承早试探地说；“明天还要上班吧？”
一言提醒承欢，只得打道回府。
小小房间，小小的床，一张书桌用了二十年，统统需要回报，华人讲究报恩：受人点滴恩惠，必当涌泉以报。
父母养育之恩，自然非同小可。
的确如此，想到这里，承欢心平气和。
第二天承欢去换戒指。
售货员讶异，“麦小姐，我以为你喜欢方钻。”
承欢说：“家母说它不够闪亮。”
售货员擅于迎合，笑道：“这倒是真的，来，麦小姐，过来看圆钻，不但闪烁，而且显大。”
承欢一心讨好母亲，看到一颗漂亮的，立刻指一指。
店员马上称赞：“麦小姐好眼光。”
承欢并非昨天才出生的人，笑笑问：“什么价钱？”
不先问价，自取其辱。
无论买什么，第一件事是问价，无论卖什么，第一件事也是问价，切记切记。
等于整间公寓的家具电器及蜜月旅行的开销总和，足够换一辆新日本房车，兼是承欢工作以来全部积蓄。
只要喜欢，戴在指头上也不能说不值得，可是为着取悦母亲，就有点那个了。
“麦小姐，我给你打个最佳折扣，帐单送到辛先生处。”
承欢笑了，辛家亮又不是大老板，他知道了不怪她虚荣就很好。
“不，我自己来付。”
忽然身后传来一把声音，“岂有此理。”
承欢一乐，转过头去，“你怎么知道我在这里？”
说到曹操，曹操就到，身后正是辛家亮。
他坐下来，取过珠宝用放大镜，细细钻研一番，“不错不错，就是它吧。”掏出支票簿。
承欢有点忸怩，“这不大好吧？”
“将来可以传子传孙。”
“完全失却预算。”
“家父心中一早有数，有笔救急款子存在我处。”
“我们再考虑考虑。”
辛家亮摊摊手，“何用再想。”
立刻大笔一挥，签出支票。
承欢知道辛家亮的脾气，这可能也是他全部积蓄，绝不吝啬。
承欢也不打算再次推辞，忽然之间她也生了母亲般的悲凉心态：这可能也是她一生中最骄矜的一刻，过了这个阶段，还有什么讨价还价的能力。
辛家亮要对她好，何用苦苦推辞。
承欢点点头，与未婚夫走出珠宝店。
辛家亮似笑非笑看着她，“还有什么枝节？”
承欢问：“你父母对喜筵的看法如何？”
辛家亮闻言变色，“你知道我一向不理他人观点。”
“可是……”
辛家亮完全收敛了笑容，“承欢，你知道我最反对请客吃饭，这件事我们一早谈妥，不用再讲，承欢，我盼望你立场坚定，切莫迎风摆柳。”
承欢张开嘴，又合拢。
“照原定计划，我们到伦敦，我们注册结婚，我们回来，同意？”
承欢不语。
辛家亮恨恶婚筵如一些人恨恶赌博以及一些人恨恶迟到一样。
每个人心底里都有最讨厌的一件事，辛家亮从不参加婚礼，坚持这种场合一点智慧也无。
看样子他无意妥协。
并且，即使承欢令他委屈，未来数十年间他心中有个疙瘩，也是不值。
未来数十年。
多么可怕。
承欢忽然有种天老地荒的感觉。
这时辛家亮咳嗽一声，“生活将起突变，我知道你承受一定的冲击与压力。”
承欢看着他，“你何尝不是。”
“所以，我们要额外小心，莫在仓猝间说出会令对方难堪的话来。”
“是。”
“是我俩结婚，别人意见不必理会。”
“是。”
辛家亮满意了，“在人类语言中，数这个字最动听。”
尤其由伴侣说出来。
承欢傍晚到毛毛家去聊天。
她捧出一大叠新娘杂志，“供你参考。”
“我不穿礼服。”
毛咏欣看她一眼，“太潇洒的后果往往是懊悔。”
承欢沉默。
“我陪你去拍照，我认得朋友的朋友的朋友认识杨凡，他会把你照得如天仙一样。”
承欢十分心动。
“留着三十年后看很有意思。”
承欢犹疑。
“此事不必让男方知道。”
结婚照中没有新郎？
毛咏欣接着说：“辛家亮这人真是奇怪，明知婚礼中只有一个主角，他统共是龙套，却意见多多。”
承欢笑了。
毛咏欣把杂志翻到其中一页，“看，这套纯软纱无珠片保守式样清纯元比最适合你。”
承欢忍不住说：“毛毛，缘何如此热心？旁的事上你从不加插意见。”
她放下杂志长叹一声，“因为我知道自己永远不会结婚。”
“胡说，怎么可以做此预言！”
“真的，一个人要有自知之明，知彼知己，方能百战百胜，我相当肯定我不会结婚，所以希望好友有一个完整婚礼。”
“你一定会结婚。”
“不，我没有勇气。”
“届时会有。”
“不，我亦无此爱心，试想想，一个家千头万绪，我怎会耐烦数十年如一日点算卫生纸存货。”
“你若爱他，你不会觉得烦。”
“不，承欢，你对爱的感觉与我完全不同，你的爱是温暖家庭，体贴丈夫，听话孩儿。”
承欢大纳罕，“你的爱如何？”
毛毛微微笑，“要令我激动得落泪，短暂不妨，但需燃烧。”
承欢不语。
半晌毛毛继续话题：“头纱——”
承欢忽然问：“他出现了没有？”
毛毛答：“出现过，消失后，我又在等待。”
承欢说：“毛毛，时光易逝。”
“我知道，”她悠然，“所以千万不可以结婚。”
“将来你会累的。”
“不会比养育两女一子更累。”
承欢摇头叹息，“幸亏你尚余大把时间改变主意。”
毛咏欣答：“你也是。”
“婚后尚能反悔？”承欢笑。
毛毛比她更加诧异，“你没听说过离婚？”
承欢忽然觉得被冒犯了，她觉得好友口无遮拦，丝毫不照顾她的感受，她迟些恐怕会祝她早日离异脱离苦海，一点禁忌也无！
你会不会对着孕妇口口声声说胎死腹中？
承欢说：“我有点事想走，不与你吃饭了。”
毛咏欣颔首，“随便你。”
送到门口，毛毛说：“人人只爱听虚伪的好话，我祝贺你俩白头偕老，百子千孙，五世其昌。”
承欢苦笑。
自从宣布婚讯之后她身边每个人多多少少都变了，包括辛家亮这准新郎在内。
惟一依然故我的可能是承早。
这小子，木知木觉，事不关己，己不劳心，故此无忧无虑。
双方家长见面的大日子终于来临。
约在大酒店最好，无所谓谁去拜见谁。
麦太太穿上新衣有点拘谨紧张，整个下午坐立不安，开头是逢事挑剔，接着紧绷着脸，一言不发，在家已经挽着手袋不放，又一早芽好鞋袜。
偏偏麦先生不知好歹，指着妻子笑道：“瞧，乡下人赶庙会。”
承欢害怕母亲会乘机发作。
可是没有，麦太太紧闭嘴唇，可是过一刻，比发脾气更坏的事发生了，她悄悄流下眼泪。
承欢急得连忙用手帕去抹，她母亲接过手绢，印干眼泪，低声说：“看着你们，我忍到如今。”
承欢刹那间自母亲眼光看清这个家：狭小空间，有限家用，辛劳一生，她不禁也哭了起来。
“你怎么了？”轮到麦太太着急，“化妆弄糊不好看，面孔肿起来怎么办？”
一家人总算在扰攘中出了门。
到了楼下，承早问：“咦，这不是张老板的车子？”
麦来添答：“是，我问老板借来用一晚，坐得舒服点。”
承欢却再也提不起精神来。
本来已经不多话的她更加沉默。
辛家亮一早在宴会厅门口等他们。
承欢担心地问：“来了没有？”
辛家亮笑嘻嘻答：“都在里边呢。”
一见麦家四口，都站起欢迎。
承欢这才放下心来。
一时各人忙着介绍，承欢连忙退到一旁，先看清楚环境。
辛伯母大方得体，笑容可掬，穿浅灰色洋装，只戴了宝石耳环。
辛家亮的姐姐家丽一向懂得打扮，再名贵的衣物也能穿得不动声色，真正大家风范。
承欢一下子要为两家人负责，胃里像是吞下一块大石。
再转过头去看父母，发觉他们略为拘谨，姿态稍嫌生硬，最出色的倒是承早，平时脏兮兮，球衣牛仔裤，今日打扮过了，骤眼看不知像哪个英俊小生，把全场男士比了下去。
只见辛伯母殷殷垂询：“读几年级了，啊，拿到奖学金进大学？太好了……”
这小子竟为姐姐争光，始料未及。
承欢总算露出一丝笑意。
辛家并无架子，可是人家做得再好，麦太太心中也有疙瘩，她觉得丈夫不但是蓝领，且是供人差遣的下人，这叫她抬不起头来。
一方面听得承欢已叫家丽夫妇为姐姐、姐夫，又觉安乐，女孩子嫁人，当然要略作高攀，否则穷仔穷女，挨到几时去。
辛伯母说话已经很小心，可是吃到蒸鱼这道菜的时候，笑说：“家丽结婚时几乎没把父母带了过去陪嫁，床铺被褥都问家里要，把老佣人都讨去做家务，是不是，家丽？”
家丽连忙说：“母亲太夸张了。”
麦太太又多心了，只是低头吃菜。
辛伯母问：“谁会吃鱼头？”
麦来添又傻乎乎多嘴：“我内人最会吃鱼骨头。”
承欢一颗心几乎自嘴里跃出，忙打圆场，“我来吃。”
可是辛家亮马上把鱼头夹到自己的碟子上，“鱼头是美味。”
麦太太面孔渐渐转为铁灰色，鼓着腮，不言不笑。
承欢暗暗叹一口气，什么叫小家子气？这就是了，不过是一顿饭工夫，就算是坐在针毯上，也应忍它一忍，女儿女婿都在此，何必拉下脸来耍性格斗意气。
这样会叫人看不起。
穷人往往一口咬定遭人歧视是因为没钱，这是错的，人穷志不穷至要紧，承欢握紧了拳头。
麦太太忽然开口：“听说，你们不打算请客吃喜酒？”
承欢瞪大双眼。
辛伯母讶异地说：“这完全是他们小两口的意思。”
“这么说来，你们是不反对了？”
辛伯母连忙答：“我们没有意见。”
承欢用手肘轻轻去碰母亲。
麦太太索性把手臂放到桌子上，“那样，不太仓猝了吗？”
辛家亮连忙说：“我们一早决定旅行结婚。”
麦太太并不放松，“你不想热热闹闹让承欢有一个纪念吗？”
大家静了下来。
承欢不语，这也是命运，慈母会在这种要紧关头把劣根性统统表露出来。
这时承早忽然倾侧茶杯，倒了半杯茶在母亲新衣上。
麦太太哎唷一声。
承早立刻扶起母亲，“妈，我陪你出去抹干。”
麦太太一走，大家松口气。
接着，若无其事，闲话家常，像麦太太那番话没有发生过一样。
承欢心中悲哀，面子上笑靥如故。
人家是何等深沉，母亲，你人微力薄，你说什么都是白说。
麦来添懵然不觉，犹自与辛先生称兄道弟。
等麦太太回来，饭局也就散了。
辛太太非常客气，“大家要多来往才是。”
辛家丽笑道：“我带头先去探访伯母。”
自然不是真的，涵养功夫到了顶层便是诚心诚意地大讲假话。
麦家一走，辛家便叫了咖啡坐下开小组会议。
辛太太一边看帐单一边说：“家亮怎么没看出来，麦承欢其实与他并不匹配。”
辛家丽说：“承欢不错。”
“可是你看她令堂大人。”
辛先生说：“麦来添也还好，是个直肠直肚的粗人。”
“天长地久，且看家亮怎么去讨好该名岳母。”
“妈，人家会说我们势利。”
辛先生抬起头，“我会忠告家亮。”
那边辛家亮陪麦家四口往停车场走去，大家闷声不响。
待他们上了车，辛家亮转身就走，显然有点懊恼。
麦太太还不知道收篷，一径斥责丈夫：“我喜欢吃骨头？你几时给我吃过鱼肉？有肉不吃我吃骨头。”
承欢用手托着头，一言不发。
忽然之间承早发话了：“妈，你放过姐姐好不好？今晚你威风凛凛，每个人都看过你的面色，领教过你的脾气，再也不敢小窥你是区区一位司机的妻子，够了！”
承欢吃惊地抬起头来，承早一字不易，代她说出了心中话。
承早在今晚忽然长大了十年。
然后，承欢发觉一脸湿，一摸，原来是眼泪。
她叫父亲停车。
“我到毛咏欣家去聊天。”
截了一部街车，往毛家驶去。
毛咏欣来开门时十分意外，“是你。”
“给我一杯酒。”
毛毛知道不是揶揄她的时候，连忙斟了一杯威士忌加冰给她。
“毛毛，我不结婚了。”她颓丧地宣布。
“是怎么一回事？”
“双方地位太过悬殊。”
毛咏欣要过一刻才说：“你终于也发觉了。”
承欢垂泪，“毛毛，你一向比我聪明，你先知先觉。”
毛毛叹口气，“辛家亮这个人平板乏味，资质同你是不能比，不过他们都说这种人会是好丈夫，故此我一字不提。”
什么？
毛毛的结论是：“他配不起你。”
承欢歇斯底里地笑起来，“什么？”
毛毛也睁大双眼，“不然，你以为是谁高攀了谁？”
“我于他呀。”
毛毛一愕，真正大笑，且弯下腰，眼泪都掉下来。
毛咏欣一时不愿多说，开着音乐。
承欢的神经松弛下来。
“有一个自己的家真好。”
“你也做得到。”
“不，毛毛，你一直比我能干。”
“基本上你喜欢家庭生活才真，你习惯人声鼎沸、娘家、办公室、夫家……”
她到厨房去做香蕉船，电话响，她去听。
“毛姐姐吗，我是承早，请问，承欢是否在你处？”
“是，我去叫她。”
她回到客厅，发觉承欢已经躺在长沙发上睡着。
“承早，她睡了，要不要叫醒她？”
“不用，她也真够累的。”
“发生什么事？”
“我妈意见太多。”
看样子是麦太太犯了人来疯毛病。
“明早我叫她与你联络。”
“谢谢你，晚安。”
这男孩子倒是有纹有路。
算一算，毛咏欣哑然失笑，都二十岁了，当然应该懂事，今日社会要求低，三十以下都还算是青年。
她捧着冰淇淋吃完，替承欢盖上薄毯子，熄灯睡觉。
第二天承欢比她早起。
赞不绝口：“真静、真舒服，统共是私人世界。”
毛咏欣微微笑。
“没有炒菜声咳嗽声街坊麻将小孩子喧哗，多好。”
毛毛说：“隔壁还有空屋。”
“可是——”
“可是你已是辛家的人了。”
她们略事梳洗分头上班，那日，承欢惜用好友的衣物。
下午，承早找她：“妈妈做了你喜欢吃的狮子鱼，你早点回来如何？”
承欢温和地说：“不回来我也无处可去。”
承早松口气，“妈只怕你生气。”
承欢连忙否认，“我没有气。”
承早为母亲说好话：“她读书不多，成日困在家中做家务，见识窄浅，你不应怪她。”
承欢问：“将来你有了女朋友，还会这样为母亲设想吗？”
承早倒也老实，笑道：“我的名字又不是叫承欢。”
一整天辛家亮都没有同她联络。
他们地并非天天见面说话不可，不过今日承欢觉得他应当招呼一声。
她不知道那天早上，辛家亮听了教训，受了委屈。
他正在打领带，看到父亲进来，连忙笑问：“找我！”
李志珊看着儿子，开门见山道：“如果打算请客，应该早半年订地方。”
辛家亮很坚决地答：“不，不请客。”
“女方知道你的意思？”
“承欢清楚了解。”
“我不是指承欢。”
辛家亮一怔，答道：“我娶的是麦承欢。”
他父亲点点头，“那就好，意见太多，无从适应。”
辛家亮只得赔笑。
“你母亲的意思是，将来有了孩子，一定要自己雇保姆，切莫送到外公外婆处养。”
辛家亮一怔，“未有准备即刻生孩子。”
“凡事先同父母亲商量。”
“是。”
辛志珊拍拍儿子肩膀离去。
这分明是嫌麦太太愚昧而主意太多。
伯母平日是好好一位家庭主妇，对女儿无微不至，辛家亮也不明何以这次她会有如此惊人表现。
他整天心情欠佳。
承欢回到家中，母亲一见她，立刻端出小菜，对昨晚之事只字不提。
麦来添一早回来，大赞菜式鲜美，那样的老实人虚伪起来也十分到家。
承欢忽然说：“妈，我请客，我们整家出外旅行如何？”
“年轻之际，我们都说千万不要活到太老，可是像祖母，已届风烛残年，可是仍然盼望活下去抱曾孙。”
“我不反对。”
承欢莫名其妙，“你在说什么？”
“不反对她抱曾孙。”
承欢瞪辛家亮一眼，说下去：“而目，你听到祖母是何等看低我父母。”
“老人喜欢玩政治，捧一个、踩一个，是惯例。”
“人越老越凶。”
“也有些越老越慈。”
承欢忽然伸手触摸辛家亮鬓脚，“你呢，你老了会怎么样？”
“英俊、潇洒，一如今日。”
承欢忍不住笑。
“与我一起老，你一定会知道真相。”
世界那么小，许多分了手的情侣也迟早看到对方年华逝去，男方秃顶，大肚子，仍为生活奔波，女方憔悴苍老，智慧并无长进，当初分手，都以为不难找到更好的一半，事与愿违，只留下不可弥补的创伤。
承欢忽然落寞地低下头。
“你告诉祖母你不会移民？”
承欢颔首，“我不会离开父母弟弟。”
“承欢，”辛家亮收敛笑容，“你明知我家在搞移民。”
“那是你父母的事。”
“承欢，父母一定会叫我跟着过去。”
承欢不悦：“是吗，到时通知我一声。”
“承欢，这是什么话。”
承欢无奈，被逼摊牌，“请问伯伯目的地何在？”
“当然是温哥华。”
“家亮，众所周知，温埠是小富翁退休的天堂、打工仔的地狱，我俩到了那边，恐怕只能在商场里卖时装。”
“太悲观了。”
“在美国，整条街都是失业的建筑师，房屋经纪赚得比画图师多。”
辛家亮愣在那里，半晌才说：“我知道夫妻迟早会侮辱对方，没想到来得这样快。”
承欢吃惊地掩住嘴，吓得冷汗爬满背脊，无地自容，她的口角何等似她母亲刘婉玉女士，可怕的遗传！
尤其不可饶恕的是她并不如母亲那样吃过苦，心中含怨，她对辛家亮无礼纯是放肆。
一言既出，驷马难追，承欢懊悔得面孔通红。
辛家亮叹口气，“我也有错，我不该逼你立时三刻离开家人。”
承欢这才暗暗松了口气。
“此事十划还没有一撇，容后再提。”
“不，最好讲清楚才结婚，先小人后君子。”
辛家亮想一想叹口气，“好，我留下来陪你。”
承欢大喜过望，“伯伯、伯母怎么想？”
家亮无奈，“子大不中留。”
承欢感动，“家亮，你不会后悔。”
“是吗，那可是要看时势了，每一次抉择都是一项赌注。”
可不是，连转职也是赌博，以时间精力来赌更佳前程，揭了盅，买大开小，血本无归。
承欢黯然。
她最讨厌选择，幸亏自学堂出来，就只得辛家亮一个人，否则更加头痛。
辛家亮这时说：“心底里还有什么话，一并趁这个时候说清楚。”
承欢并非省油的灯，她笑说：“你呢，你又有何事，尽管招供。”
回到家中，一照镜子，承欢才发觉双耳烧得通红透明。
她用冷水敷脸。
麦太太在走廊与邻居闲谈，承欢可以听到太太们在谈论她。
“……我也至担心女儿婚事，女孩子最要紧嫁得好，你说是不是？”
“自己能干也很重要，不然哪有好男子追求。”
“恭喜你，麦太太，你从今可放下心头大石。”
承欢暗暗好笑，没想到邻居太太口中，她是母亲心头大石，此刻移交给辛家，可松一口气。
“女婿还是建筑师哩。”
“在何处请吃喜酒2我们可要置好新衣服等待合府统请。”
一言惊醒了梦中人，麦太太怔在那里，真的，怎么一直没听女儿说过喜筵之事？
她打个哈哈，回到屋中。
看到承欢，连忙拉住她，“你们将在何处请客？”
承欢答：“我们不请客。”
“你说什么？”
“蜜月旅行，尽免俗例，”承欢坐下来，“双方家长近来吃顿饭算数。”
麦太太好像没听到似的，“亲友们加起来起码有五桌人。”
承欢不禁失笑，“妈妈，我家何来六十名亲友？有一年父亲肺炎进医院，一时手头紧，一个亲友也找不到，若不是张老板大方，我们母子三人保不定要挨饿。”
麦太太辩日：“但此刻是请客吃饭。”
“妈妈，酒肉朋友不是朋友。”
可是，麦太太完全接受不来，“那诸亲友怎么知道你结了婚？”
承欢忽然觉得很累，“妈妈，我并不稀罕他们知道或否。”
“这是辛家亮教你说的？”
“妈，我不教辛家亮离经叛道已经很好。”
“辛家是否想省下这笔费用。”
承欢凝视母亲，只见她是真确紧张，不由得怜悯母亲起来。
这可怜的中年妇女，她的世界只得这间廉租屋一点点大，她的月亮星辰即是子女，丈夫半生令她失望，她全心全意图子女为她扬眉吐气。
承欢自幼活泼聪明，读书又有天份，她一直是母亲简陋天地中的阳光。
承欢温柔地轻轻说：“妈，我们可以在报上刊登启事知会亲友。”
麦太太哭泣，“我终身懊恼自己没有一个像样的婚礼，真没想到这是可怖的命运，竞延续到女儿身上。”
承欢觉得母亲小题大做，把琐事扩大千万倍，完全不成比例，不禁气馁。
麦太太大声说：“那由我麦家请客好了，辛家不必出份子。”
这时麦来添开门进来，“什么事？哭声震天，邻居都在好奇张望。”
承欢摊摊手。
承早自小露台转出来，原来他一直躲在那里，只是不做声，一切听在耳里。
“姐姐说结婚不请客。”
麦来添一听，呀一声，“糟，我已口头上邀请了张老板。”
承欢原先以为来了救兵，谁知父亲做出这种表示，顿时被浇了一盆冷水。
她只得出门去乘风凉。
邻居太太本来聚在麦家门口，见承欢出来，纷纷赔笑让开。
承欢跑到楼下坐在石凳上发呆。
有人给她一杯冰淇淋，一看，是承早。
做姐姐的甚觉安慰，把头靠在弟弟肩膀上。
承早笑，“结婚不容易嗳？”
“你迟早知道。”
“看过你的经历，谁还敢结婚。”
承欢苦笑。
半晌她说：“小时候看荷里活电影，最向往女主角一哭，便可奔上一道回旋楼梯，直到楼上，嘭一声打开豪华卧室门，扑到大床上……我是穷家女，与家有什么争执，只得避到这个公众体憩处来。”
承早说：“我明白。”
承欢笑，“你真明白？”
承早也笑。
母亲处处刁难她，企图在女儿的婚礼上争意气，多年来的委屈欲藉此发泄到她身上。
皆因这次大事过后，永无机会骄矜，这样对儿子，他会一走了之。
承欢垂头。
承早试探地说；“明天还要上班吧？”
一言提醒承欢，只得打道回府。
小小房间，小小的床，一张书桌用了二十年，统统需要回报，华人讲究报恩：受人点滴恩惠，必当涌泉以报。
父母养育之恩，自然非同小可。
的确如此，想到这里，承欢心平气和。
第二天承欢去换戒指。
售货员讶异，“麦小姐，我以为你喜欢方钻。”
承欢说：“家母说它不够闪亮。”
售货员擅于迎合，笑道：“这倒是真的，来，麦小姐，过来看圆钻，不但闪烁，而且显大。”
承欢一心讨好母亲，看到一颗漂亮的，立刻指一指。
店员马上称赞：“麦小姐好眼光。”
承欢并非昨天才出生的人，笑笑问：“什么价钱？”
不先问价，自取其辱。
无论买什么，第一件事是问价，无论卖什么，第一件事也是问价，切记切记。
等于整间公寓的家具电器及蜜月旅行的开销总和，足够换一辆新日本房车，兼是承欢工作以来全部积蓄。
只要喜欢，戴在指头上也不能说不值得，可是为着取悦母亲，就有点那个了。
“麦小姐，我给你打个最佳折扣，帐单送到辛先生处。”
承欢笑了，辛家亮又不是大老板，他知道了不怪她虚荣就很好。
“不，我自己来付。”
忽然身后传来一把声音，“岂有此理。”
承欢一乐，转过头去，“你怎么知道我在这里？”
说到曹操，曹操就到，身后正是辛家亮。
他坐下来，取过珠宝用放大镜，细细钻研一番，“不错不错，就是它吧。”掏出支票簿。
承欢有点忸怩，“这不大好吧？”
“将来可以传子传孙。”
“完全失却预算。”
“家父心中一早有数，有笔救急款子存在我处。”
“我们再考虑考虑。”
辛家亮摊摊手，“何用再想。”
立刻大笔一挥，签出支票。
承欢知道辛家亮的脾气，这可能也是他全部积蓄，绝不吝啬。
承欢也不打算再次推辞，忽然之间她也生了母亲般的悲凉心态：这可能也是她一生中最骄矜的一刻，过了这个阶段，还有什么讨价还价的能力。
辛家亮要对她好，何用苦苦推辞。
承欢点点头，与未婚夫走出珠宝店。
辛家亮似笑非笑看着她，“还有什么枝节？”
承欢问：“你父母对喜筵的看法如何？”
辛家亮闻言变色，“你知道我一向不理他人观点。”
“可是……”
辛家亮完全收敛了笑容，“承欢，你知道我最反对请客吃饭，这件事我们一早谈妥，不用再讲，承欢，我盼望你立场坚定，切莫迎风摆柳。”
承欢张开嘴，又合拢。
“照原定计划，我们到伦敦，我们注册结婚，我们回来，同意？”
承欢不语。
辛家亮恨恶婚筵如一些人恨恶赌博以及一些人恨恶迟到一样。
每个人心底里都有最讨厌的一件事，辛家亮从不参加婚礼，坚持这种场合一点智慧也无。
看样子他无意妥协。
并且，即使承欢令他委屈，未来数十年间他心中有个疙瘩，也是不值。
未来数十年。
多么可怕。
承欢忽然有种天老地荒的感觉。
这时辛家亮咳嗽一声，“生活将起突变，我知道你承受一定的冲击与压力。”
承欢看着他，“你何尝不是。”
“所以，我们要额外小心，莫在仓猝间说出会令对方难堪的话来。”
“是。”
“是我俩结婚，别人意见不必理会。”
“是。”
辛家亮满意了，“在人类语言中，数这个字最动听。”
尤其由伴侣说出来。
承欢傍晚到毛毛家去聊天。
她捧出一大叠新娘杂志，“供你参考。”
“我不穿礼服。”
毛咏欣看她一眼，“太潇洒的后果往往是懊悔。”
承欢沉默。
“我陪你去拍照，我认得朋友的朋友的朋友认识杨凡，他会把你照得如天仙一样。”
承欢十分心动。
“留着三十年后看很有意思。”
承欢犹疑。
“此事不必让男方知道。”
结婚照中没有新郎？
毛咏欣接着说：“辛家亮这人真是奇怪，明知婚礼中只有一个主角，他统共是龙套，却意见多多。”
承欢笑了。
毛咏欣把杂志翻到其中一页，“看，这套纯软纱无珠片保守式样清纯元比最适合你。”
承欢忍不住说：“毛毛，缘何如此热心？旁的事上你从不加插意见。”
她放下杂志长叹一声，“因为我知道自己永远不会结婚。”
“胡说，怎么可以做此预言！”
“真的，一个人要有自知之明，知彼知己，方能百战百胜，我相当肯定我不会结婚，所以希望好友有一个完整婚礼。”
“你一定会结婚。”
“不，我没有勇气。”
“届时会有。”
“不，我亦无此爱心，试想想，一个家千头万绪，我怎会耐烦数十年如一日点算卫生纸存货。”
“你若爱他，你不会觉得烦。”
“不，承欢，你对爱的感觉与我完全不同，你的爱是温暖家庭，体贴丈夫，听话孩儿。”
承欢大纳罕，“你的爱如何？”
毛毛微微笑，“要令我激动得落泪，短暂不妨，但需燃烧。”
承欢不语。
半晌毛毛继续话题：“头纱——”
承欢忽然问：“他出现了没有？”
毛毛答：“出现过，消失后，我又在等待。”
承欢说：“毛毛，时光易逝。”
“我知道，”她悠然，“所以千万不可以结婚。”
“将来你会累的。”
“不会比养育两女一子更累。”
承欢摇头叹息，“幸亏你尚余大把时间改变主意。”
毛咏欣答：“你也是。”
“婚后尚能反悔？”承欢笑。
毛毛比她更加诧异，“你没听说过离婚？”
承欢忽然觉得被冒犯了，她觉得好友口无遮拦，丝毫不照顾她的感受，她迟些恐怕会祝她早日离异脱离苦海，一点禁忌也无！
你会不会对着孕妇口口声声说胎死腹中？
承欢说：“我有点事想走，不与你吃饭了。”
毛咏欣颔首，“随便你。”
送到门口，毛毛说：“人人只爱听虚伪的好话，我祝贺你俩白头偕老，百子千孙，五世其昌。”
承欢苦笑。
自从宣布婚讯之后她身边每个人多多少少都变了，包括辛家亮这准新郎在内。
惟一依然故我的可能是承早。
这小子，木知木觉，事不关己，己不劳心，故此无忧无虑。
双方家长见面的大日子终于来临。
约在大酒店最好，无所谓谁去拜见谁。
麦太太穿上新衣有点拘谨紧张，整个下午坐立不安，开头是逢事挑剔，接着紧绷着脸，一言不发，在家已经挽着手袋不放，又一早芽好鞋袜。
偏偏麦先生不知好歹，指着妻子笑道：“瞧，乡下人赶庙会。”
承欢害怕母亲会乘机发作。
可是没有，麦太太紧闭嘴唇，可是过一刻，比发脾气更坏的事发生了，她悄悄流下眼泪。
承欢急得连忙用手帕去抹，她母亲接过手绢，印干眼泪，低声说：“看着你们，我忍到如今。”
承欢刹那间自母亲眼光看清这个家：狭小空间，有限家用，辛劳一生，她不禁也哭了起来。
“你怎么了？”轮到麦太太着急，“化妆弄糊不好看，面孔肿起来怎么办？”
一家人总算在扰攘中出了门。
到了楼下，承早问：“咦，这不是张老板的车子？”
麦来添答：“是，我问老板借来用一晚，坐得舒服点。”
承欢却再也提不起精神来。
本来已经不多话的她更加沉默。
辛家亮一早在宴会厅门口等他们。
承欢担心地问：“来了没有？”
辛家亮笑嘻嘻答：“都在里边呢。”
一见麦家四口，都站起欢迎。
承欢这才放下心来。
一时各人忙着介绍，承欢连忙退到一旁，先看清楚环境。
辛伯母大方得体，笑容可掬，穿浅灰色洋装，只戴了宝石耳环。
辛家亮的姐姐家丽一向懂得打扮，再名贵的衣物也能穿得不动声色，真正大家风范。
承欢一下子要为两家人负责，胃里像是吞下一块大石。
再转过头去看父母，发觉他们略为拘谨，姿态稍嫌生硬，最出色的倒是承早，平时脏兮兮，球衣牛仔裤，今日打扮过了，骤眼看不知像哪个英俊小生，把全场男士比了下去。
只见辛伯母殷殷垂询：“读几年级了，啊，拿到奖学金进大学？太好了……”
这小子竟为姐姐争光，始料未及。
承欢总算露出一丝笑意。
辛家并无架子，可是人家做得再好，麦太太心中也有疙瘩，她觉得丈夫不但是蓝领，且是供人差遣的下人，这叫她抬不起头来。
一方面听得承欢已叫家丽夫妇为姐姐、姐夫，又觉安乐，女孩子嫁人，当然要略作高攀，否则穷仔穷女，挨到几时去。
辛伯母说话已经很小心，可是吃到蒸鱼这道菜的时候，笑说：“家丽结婚时几乎没把父母带了过去陪嫁，床铺被褥都问家里要，把老佣人都讨去做家务，是不是，家丽？”
家丽连忙说：“母亲太夸张了。”
麦太太又多心了，只是低头吃菜。
辛伯母问：“谁会吃鱼头？”
麦来添又傻乎乎多嘴：“我内人最会吃鱼骨头。”
承欢一颗心几乎自嘴里跃出，忙打圆场，“我来吃。”
可是辛家亮马上把鱼头夹到自己的碟子上，“鱼头是美味。”
麦太太面孔渐渐转为铁灰色，鼓着腮，不言不笑。
承欢暗暗叹一口气，什么叫小家子气？这就是了，不过是一顿饭工夫，就算是坐在针毯上，也应忍它一忍，女儿女婿都在此，何必拉下脸来耍性格斗意气。
这样会叫人看不起。
穷人往往一口咬定遭人歧视是因为没钱，这是错的，人穷志不穷至要紧，承欢握紧了拳头。
麦太太忽然开口：“听说，你们不打算请客吃喜酒？”
承欢瞪大双眼。
辛伯母讶异地说：“这完全是他们小两口的意思。”
“这么说来，你们是不反对了？”
辛伯母连忙答：“我们没有意见。”
承欢用手肘轻轻去碰母亲。
麦太太索性把手臂放到桌子上，“那样，不太仓猝了吗？”
辛家亮连忙说：“我们一早决定旅行结婚。”
麦太太并不放松，“你不想热热闹闹让承欢有一个纪念吗？”
大家静了下来。
承欢不语，这也是命运，慈母会在这种要紧关头把劣根性统统表露出来。
这时承早忽然倾侧茶杯，倒了半杯茶在母亲新衣上。
麦太太哎唷一声。
承早立刻扶起母亲，“妈，我陪你出去抹干。”
麦太太一走，大家松口气。
接着，若无其事，闲话家常，像麦太太那番话没有发生过一样。
承欢心中悲哀，面子上笑靥如故。
人家是何等深沉，母亲，你人微力薄，你说什么都是白说。
麦来添懵然不觉，犹自与辛先生称兄道弟。
等麦太太回来，饭局也就散了。
辛太太非常客气，“大家要多来往才是。”
辛家丽笑道：“我带头先去探访伯母。”
自然不是真的，涵养功夫到了顶层便是诚心诚意地大讲假话。
麦家一走，辛家便叫了咖啡坐下开小组会议。
辛太太一边看帐单一边说：“家亮怎么没看出来，麦承欢其实与他并不匹配。”
辛家丽说：“承欢不错。”
“可是你看她令堂大人。”
辛先生说：“麦来添也还好，是个直肠直肚的粗人。”
“天长地久，且看家亮怎么去讨好该名岳母。”
“妈，人家会说我们势利。”
辛先生抬起头，“我会忠告家亮。”
那边辛家亮陪麦家四口往停车场走去，大家闷声不响。
待他们上了车，辛家亮转身就走，显然有点懊恼。
麦太太还不知道收篷，一径斥责丈夫：“我喜欢吃骨头？你几时给我吃过鱼肉？有肉不吃我吃骨头。”
承欢用手托着头，一言不发。
忽然之间承早发话了：“妈，你放过姐姐好不好？今晚你威风凛凛，每个人都看过你的面色，领教过你的脾气，再也不敢小窥你是区区一位司机的妻子，够了！”
承欢吃惊地抬起头来，承早一字不易，代她说出了心中话。
承早在今晚忽然长大了十年。
然后，承欢发觉一脸湿，一摸，原来是眼泪。
她叫父亲停车。
“我到毛咏欣家去聊天。”
截了一部街车，往毛家驶去。
毛咏欣来开门时十分意外，“是你。”
“给我一杯酒。”
毛毛知道不是揶揄她的时候，连忙斟了一杯威士忌加冰给她。
“毛毛，我不结婚了。”她颓丧地宣布。
“是怎么一回事？”
“双方地位太过悬殊。”
毛咏欣要过一刻才说：“你终于也发觉了。”
承欢垂泪，“毛毛，你一向比我聪明，你先知先觉。”
毛毛叹口气，“辛家亮这个人平板乏味，资质同你是不能比，不过他们都说这种人会是好丈夫，故此我一字不提。”
什么？
毛毛的结论是：“他配不起你。”
承欢歇斯底里地笑起来，“什么？”
毛毛也睁大双眼，“不然，你以为是谁高攀了谁？”
“我于他呀。”
毛毛一愕，真正大笑，且弯下腰，眼泪都掉下来。
毛咏欣一时不愿多说，开着音乐。
承欢的神经松弛下来。
“有一个自己的家真好。”
“你也做得到。”
“不，毛毛，你一直比我能干。”
“基本上你喜欢家庭生活才真，你习惯人声鼎沸、娘家、办公室、夫家……”
她到厨房去做香蕉船，电话响，她去听。
“毛姐姐吗，我是承早，请问，承欢是否在你处？”
“是，我去叫她。”
她回到客厅，发觉承欢已经躺在长沙发上睡着。
“承早，她睡了，要不要叫醒她？”
“不用，她也真够累的。”
“发生什么事？”
“我妈意见太多。”
看样子是麦太太犯了人来疯毛病。
“明早我叫她与你联络。”
“谢谢你，晚安。”
这男孩子倒是有纹有路。
算一算，毛咏欣哑然失笑，都二十岁了，当然应该懂事，今日社会要求低，三十以下都还算是青年。
她捧着冰淇淋吃完，替承欢盖上薄毯子，熄灯睡觉。
第二天承欢比她早起。
赞不绝口：“真静、真舒服，统共是私人世界。”
毛咏欣微微笑。
“没有炒菜声咳嗽声街坊麻将小孩子喧哗，多好。”
毛毛说：“隔壁还有空屋。”
“可是——”
“可是你已是辛家的人了。”
她们略事梳洗分头上班，那日，承欢惜用好友的衣物。
下午，承早找她：“妈妈做了你喜欢吃的狮子鱼，你早点回来如何？”
承欢温和地说：“不回来我也无处可去。”
承早松口气，“妈只怕你生气。”
承欢连忙否认，“我没有气。”
承早为母亲说好话：“她读书不多，成日困在家中做家务，见识窄浅，你不应怪她。”
承欢问：“将来你有了女朋友，还会这样为母亲设想吗？”
承早倒也老实，笑道：“我的名字又不是叫承欢。”
一整天辛家亮都没有同她联络。
他们地并非天天见面说话不可，不过今日承欢觉得他应当招呼一声。
她不知道那天早上，辛家亮听了教训，受了委屈。
他正在打领带，看到父亲进来，连忙笑问：“找我！”
李志珊看着儿子，开门见山道：“如果打算请客，应该早半年订地方。”
辛家亮很坚决地答：“不，不请客。”
“女方知道你的意思？”
“承欢清楚了解。”
“我不是指承欢。”
辛家亮一怔，答道：“我娶的是麦承欢。”
他父亲点点头，“那就好，意见太多，无从适应。”
辛家亮只得赔笑。
“你母亲的意思是，将来有了孩子，一定要自己雇保姆，切莫送到外公外婆处养。”
辛家亮一怔，“未有准备即刻生孩子。”
“凡事先同父母亲商量。”
“是。”
辛志珊拍拍儿子肩膀离去。
这分明是嫌麦太太愚昧而主意太多。
伯母平日是好好一位家庭主妇，对女儿无微不至，辛家亮也不明何以这次她会有如此惊人表现。
他整天心情欠佳。
承欢回到家中，母亲一见她，立刻端出小菜，对昨晚之事只字不提。
麦来添一早回来，大赞菜式鲜美，那样的老实人虚伪起来也十分到家。
承欢忽然说：“妈，我请客，我们整家出外旅行如何？”