這地方很小，卻是商州的一大名鎮。南面是秦嶺；秦嶺多逶迤，於此卻平緩，孤零零地聚結了一座石峰。這石峰若在字形裏，便是一個“商”字，若在人形裏，便是一個坐翁。但“山不在高，有仙則靈”，秦時，商山四皓：東園公、角裏先生、綺裏季、夏黃公，避亂隱居在此，饑食紫芝，渴飲石泉，而名留青史。
　　　　於是，地以人傳，這地方就狹小到了恰好，偏遠到了恰好，商州哪個不知呢？鎮前又有水，水中無竜，卻生大娃娃魚，水便也“則名”，竟將這黃河西岸的陝西的一片土地化拙為秀，硬是歸於長江流域去了。
　　　　地靈人傑，這是必然的。六十一歲的韓玄子，常常就要為此激動。他傢藏一本《商州方志》，閑時便戴了斷腿兒花鏡細細吟讀；滿肚有了經綸，便知前朝後代之典故和正史野史之趣聞，至於商州八景，此鎮八景，更是沒有不洞明的。鎮上的八景之一就是“鼕晨霧蓋鎮”，所以一到鼕天，起來早的人就特別多。但起來早的大半是農民，農民起早為撿糞，霧對他們是妨礙；小半是幹部，幹部看了霧也就看了霧了，並不怎麽知其趣；而能起早，又專為看霧，看了霧又能看出樂來的，何人也？衹是他韓玄子!
　　　　他是民國年代國立縣中畢業生。當時的縣中是何等模樣？他衹說一班僅有十一個人，讀《四書》，誦《五經》，之乎者也的倒比現在的大學生文墨深。這一點他極自信：現在的學生可以寫對聯．但沒他的對仗工整；現在的學生可以寫文章，但他卻能寫得一手好銘旌。他一生教了三十四年書，三年前退休，雖談不上是衣錦還鄉，卻仍是躊躇滿懷。因為他的學生“桃李滿天下”．有當縣委書記的，也有任地委部長的；最體面的是，他的長子．叫大貝的，竟是全鎮第一個大學生，現又作了記者，在省城也算個了不得的人物!如今在村中，小一輩的還稱他老師，老一代的仍叫他先生，他又被公社委任為文化站長，參與公社的一些活動，在外顯山露水的並不寂寞。他傢裏，四間堂屋，三間廈房．墻砌一磚到頂，脊雕五禽六獸，儼然廟宇一般堅固。小兒二貝已結婚；大女葉子也已出嫁；他坐在院中吃吃茶，看看報，養花植草，頗為自得。他口裏不說，心上迷信，自認為是
　　　　傢宅方位好：住在鎮東高處，門正對商字山正中，屋近靠秦時四皓墓的左側。
　　　　現在，又是一個鼕天，商字山未老，鎮前河不涸，但社會發生了變遷，生産形式由集體化改為個體責任承包。他歡呼過這種改革，也為這種改革擔憂過，為此身子骨還鬧過幾場大病，
　　　　卻每每都得以康復，康復之後，依舊能走能動，飯量極好，能吃得一海碗羊肉泡饃；依舊天天早起，看晨霧來蓋鎮．日出消散，便慢慢納悶起這天地自然變化的莫測。
　　　　今天早晨，門纔打開一條縫，霧便撲進來，一團一團的，像是咕x9CザxF8來一群絨嘟嘟的羊羔，也像是鬧騰而來一夥胖乎乎的頑童，他擋不住，也抓不住，一覺得鼻子嗆，就張嘴，張嘴便要打噴嚏，這呼吸氣管的突然關閉，又突然地打開，響聲是極大的。但院子裏沒有任何反應，東廈房門嚴關着，那是新婚的二貝的臥室，他們不睡土炕，已經文明了，做了清漆刷染的有床頭的床，吱吱響了幾下，又復歸靜寂。西院墻下，是竹子搭就的雞棚，一個紅冠耷拉的雄雞，統率着二十三衹溫順的母雞，全歇在那斜棍兒上，黎明的霧朦朧，它們的眼朦朧，但全然未動，保持睡眠後在高枝兒上的平衡，是它們聰明過人的本領。衹有門樓旁葡萄架下的包𠔌稈兒，被風吹了一夜，葉子散的散去，聚的聚起，又被霜殺蔫了，軟軟地靜伏着。好事的貓兒悄沒聲息地踏上去，又跳上磚壘的花臺上，拿爪子在霜上劃道兒。霜是一銅錢的厚。
　　　　他沏茶，沏得好濃呢。這一百三十裏外的商南茶，一定是那些個體戶貨攤上的物品了，炒得過焦，土氣又大；二貝給他買來後，他是從不喝第一遍的；當下在院裏潑了，又衝上第二遍水，就一邊吹着茶面上的一層白氣，一邊端了，蹲在門外照壁前慢慢地品。
　　　　三十四年的教學生涯，使他養成了喝茶的嗜好，即便作了鄉民，每天早晨還要喝一保溫壺水，直喝得腸肚滋潤起來，額上微微有了細汗，村裏人才大都起來。
　　　　霧真如古書上講的，如煙，如塵。商字山入了遠空，虛得衹是一個水中的倒影，一個靜浮的拋物綫，一個有與沒有之間。不遠的漫坡下，鎮子衹看見個輪廓，偶有燈亮，也是星星點點的桔黃色。院外右側的四皓墓地，十五株參天古柏，霧裏似斷丁幾截，卻愈顯得高聳，柏枝在風裏作響，嘎嘎如鴉噪聲從天而降。而照壁前的一叢慈竹，卻枝葉清楚，這是他親手植的，在整個鎮子上，唯有他這一片竹子。夏天的早晨，他在這裏喝茶，
　　　　殘月未退，那竹影就映上照壁，斑斑駁駁，蛐蛐的爭鳴也似乎一起反映在了照壁上，他就老記得一副對聯：
　　　　生活頓頓寧無肉，
　　　　居傢時時必有竹。
　　　　當然這一切都“俱往矣”!因為去年春天以來，村裏、社裏許許多多的人和事，使他不能稱心如意，情緒很不安靜；而秋後，風雨又比任何年裏都多，這照壁就全部剝脫了墻皮，還垮掉了一個角，竹影爬上來，再也沒有那番可人的景緻了。
　　　　在這一帶，人們很講究照壁，那是房子的衣服，是主人的臉面，以韓玄子的話講，這照壁若在一個縣，是百貨商場的櫥窗；若在一個省，是吞吐運載的車站；若在我們國傢，就是天安門城樓了。他因此給二貝說過多次，找時間修補起來。二貝竟越來越不聽從，總是今天拖到明天，明天拖到後天，已經到臘月裏了，還沒有修理!他給大貝發了三封信，要他回來整頓整頓家庭。大貝卻總是來信說工作忙，走不脫；還說，這個傢衹能團结，不能分裂。可怎麽個團结呢？他韓玄子在外誰個不把他放在眼裏？二貝如此彆扭，會給外界造成怎樣的影響呢？一氣之下，便擅自决定把二貝兩口分出去，讓他們單吃、單喝，住到東廈屋裏去了。
　　　　
　　　　“我太丟人！他曾經當着二貝兩口的面，自己打自己耳光，“我活到這麽大，還沒有人敢翻了我的手梢!好好一個傢，全叫你們弄散了!”
　　　　他一生氣，手就發抖，吃水煙的紙媒兒老是按不到煙哨子上，結果就丟了紙媒兒，大駡一通。說什麽要破這個傢，就都破吧，我六十多歲的人了，風裏的一盞殘燈，要是撲忽滅了，看你們以後怎麽活人啊!末了，又挖苦老伴：
　　　　“瞧着吧，你要死在我前頭，算你有福，你要死在我後頭，有你受的罪。現在的世事是各管各了，咱二貝也給咱實行責任製了。我一死，國傢會出八百元的，你怕連個席也捲不上呢!”
　　　　老伴老實，在傢裏起着和事佬的作用，一會兒嚮着他，一會兒嚮着小兒子，常氣得在屋裏哭。
　　　　二貝當然是不敢言語的。打他駡他，他衹能委屈得呆在他的小房裏抹眼淚，抹過了，就又沒皮沒臉地叫爹，給爹笑，是打不跑的狗。媳婦白銀卻不行了，駡了她，她會故意去問婆婆：
　　　　“娘呀，二貝是不是你抱別人的？”
　　　　“抱的？”婆婆解不開話，“我一個奶頭吊下來大貝、二貝，我抱誰傢的？”
　　　　“那怎麽我爹這樣生分他？!”
　　　　婆婆氣得直瞪眼，夜裏枕頭邊敘說給了韓玄子，韓玄子翻下床，把二貝叫來質問：
　　　　“生分了你，怎麽生分？在這個縣上，誰不知道四皓墓？又誰不知道四皓墓旁的韓玄子把飯碗讓給了兒子？兒子，兒子就這樣報應我嗎？”
　　　　說着氣衝牛鬥，打了二貝一個耳光。二貝又去槌打了一頓白銀，拉着來給爹娘回話。
　　　　提起讓飯碗的事，韓玄子就顯得十分傷心。二貝高中畢業後，幾次高考都未考中，便一直閑在傢裏。按照國傢規定，職工退休，子女可以頂替。三年前，他五十八歲，還未達到年齡，就托熟人在醫院開了病歷，提前讓二貝“子襲父職”，在本公社的學校裏任教了。
　　　　“哈，我現在也是在商字山下隱居了!”他回到村裏，見人就這麽說。
　　　　於是，便有人又叫起他是商字山第五皓了。
　　　　二貝有了工作，婚姻自然解凍。年輕人善於幻想，知道進省城已沒有可能，但找一個自帶飯票的女子，卻不算想入非非。可韓玄子不同意：種𠔌防饑，養兒防老，大貝已經遠走高飛，若二貝再找一個有工作的媳婦，自然男隨女走，那將來誰來養老呢？二貝畢竟是孝子，作難了半年，依了爹，便和三十裏外縣城關的白銀“速戰速决”。沒想，繩從細處斷，本來就擔心兒媳不伺候老人，偏偏這白銀傢在城關，見的人多，經的事廣，地裏活計不出力，傢裏雜事沒眼色，晚上閑聊不早睡，早晨貪睡不早起，起來就頭上一把、腳上一把地打扮不清。甚至買了一雙塑料拖鞋，趿出趿進，三、六、九日集市，也趿着走動。
　　　　這使韓玄子簡直不能忍受!
　　　　當他一天天在村裏有了不順心的事後，衹說回到這個傢來，使他心緒清靜一點，但白銀的所作所為，令他對這個傢失去了信心。他再讀《商州方志》上有一文人傳略，其中說：“為人為文，作夫作婦，絶權欲，棄浮華，歸其天籟，必怡然平和；傢窠平和，則處煩囂塵世而自立也。”此話字字刺目，似乎正是為他反意而作。他不止一次地嘆息：大清王朝――他卻又忌諱說這個傢，偏就記得同治皇帝的話――要完了嗎？
　　　　他開始沒心思呆在院子裏養花植草。擡頭悠悠見了商字山，嗜上了喝酒，在公社大院裏找那些幹部，一喝就是半天；有時還找到傢中來喝，一喝便醉，一醉就怨天尤地，臧否人物。
　　　　愈是酗酒，愈是誤村事、傢事；愈是誤事，愈使二貝、白銀不滿。這種煩躁的惡性循環，漸漸使韓玄子脫去了老文人的秉性，家庭越來越不和，他的脾氣越來越不好了。整整一個鼕天，霧蓋鎮的奇景出現過不少次，但他沒一次再能享受這天地問的閑趣。早晨起來，衹是站在四皓墓地的古柏下，久久地出神，直到天色大白，方肯回來。今早，當他又在古柏下呆夠了，重新回到院子的時候，老伴已經起來，頭沒有梳，抱了掃帚在掃院子。從堂屋臺階下到院門口，是一條有着流水花紋的石子路，她竭力要掃清花紋上的泥土，但總是掃不淨。掃到東廈房的門口，搖着單扇門上的鐵環，低聲叫：
　　　　“白銀，白銀，你還不起來!你爹已經喝罷茶，出去轉了!”
　　　　房子裏先是xB8OxB8OxB8@xB8@的聲音，接着是白銀大聲叫喊二貝，問她的襪子，然後說：
　　　　“臘月天，何苦起得這麽早!我爹人老了，當然沒瞌睡……”
　　　　“放你的屁!”老伴在駡了，“誰不知道熱被窩裏舒服？怪不得你爹駡你，大半早晨不起來，你還像不像個作媳婦的？起來，讓二貝也起來，一塊到白溝去，你妹子在傢做立櫃，你們當哥當嫂的，也該去幫幫忙呀!”
　　　　韓玄子大聲咳嗽了一聲，恨不得將五臟六腑都吐出來；吐出來的卻是一口痰，說：
　　　　“你那麽賤!掃什麽院子？你掃了一輩子還沒掃夠嗎？你叫人傢幹啥？人傢有福，就讓人傢往死裏睡。咱葉子結婚，與人傢哥嫂什麽相幹？!”
　　　　老伴揚了一下掃帚，製止老頭，說：
　　　　“你話咋那麽多!白銀，你再不起來，我就砸門啦!村裏哪一個沒起來？總看人傢王纔吃哩喝哩，王纔擔了幾擔麥面纔回去，人傢在水磨上整整熬了一夜哩!你們誰能下得份苦？！”
　　　　韓玄子已經在堂屋裏訓斥老伴話太多，又要去喝茶，保溫壺裏卻沒有水了。就又嚷着正在梳頭的小女去燒水，小女噘了嘴，不肯去，他便開了櫃子，取出一瓶酒來揣在懷裏，出門要走。
　　　　“你又要哪裏去？”老伴擋在門口。
　　　　“我到公社大院去。”韓玄子說。
　　　　“又去喝酒？”老伴將瓶子奪了過來，說，“大清早又喝什麽酒？整天酒來酒去，掙的錢不夠酒錢!人傢王纔，不見和公社的人熟，人傢這幾年什麽都發了。咱倒好，說是全家幾個掙錢的，不起來的不起來，喝酒的去喝酒，這個傢還要不要？”
　　　　韓玄子說：
　　　　“你要我怎樣？你當是我心裏暢快纔喝酒呀!我為什麽喝酒？我為什麽一喝就醉？你倒拿我比王纔，王纔是什麽東西？全公社裏，誰看得起他!兒子、媳婦這麽說，你也這麽說，一傢人就我不是人了？哼，我過的橋倒比你們走的路多呢，什麽世事我看不透？當年退休頂替，你們勸我過幾年再退，怎麽着，現在還準頂替不？別看他王纔現在鬧騰了幾個錢，你瞧着吧，他不會長久的!我不是共産黨，可共産黨的事我也已經得多了，是不會讓他成了大氣候的；他就是成了富農，地主，傢有萬貫，我眼裏也看他不起哩!大大小小整天在傢裏提王纔，和我賭氣，那就賭吧，賭得這個傢敗了，破了，就讓王纔那些人抿了嘴巴用尻子笑話吧!”
　　　　老伴見老漢動怒了，當下也不敢再言語。白銀也趕忙開門出來了。
　　　　這是一個豐腴的女子，新婚半載，使她的頭髮迅速變黑，肩
　　　　膀加厚，胸部高高地聳起來了。最是那一頭捲發，使她與這個鎮子上的姑娘、媳婦們有了區別。那是結婚時在省城燙的，曾經招惹過不少非議。她雖然五天就洗一次頭，閑着無事就拿手去拉直那捲發的麯度，現在仍還顯出一層一層的波紋。她給婆婆笑笑，就奪過掃帚要掃，婆婆正在氣頭，說：
　　　　“誰稀罕你掃!披頭散發的難看成什麽樣子？現在你看看，湯發多好，梳都梳不開了，像個雞窩，恐怕要吃雞蛋，手一摸，就能摸出一個呢!”
　　　　白銀受娘一頓奚落，返回小房，讓剛起床的二貝去倒尿盆，自個對着鏡子梳起頭來，然後就洗臉，搽油，端了瓷缸站在門口臺階上刷牙。
　　　　皮膚很黑，就襯得牙齒白，一晚一早還是刷不夠；臘月天自然是很冷的，而她刷牙的時候依舊趿着那雙拖鞋。韓玄子將堂屋窗子打開了，“呼”地又關上，他覺得紮眼，婆婆站在堂屋門口叫道：
　　　　“白銀，嘴裏是吃了屎嗎？那麽個打掃不清？什麽時候了，還不收拾着快往白溝去!”

　　白溝是商字山後的一個坳，離鎮子七裏，離商字山頂上的商芝廟三裏，是全公社最偏僻的地方。這鎮子既然是名鎮，坐落的風水也是極妙的。以鎮子輻射開去的，是七個大隊，七個自然村。東是林傢河，馬門灣；西是箭溝埡，西坡嶺；北是夜村，堡子坪；南是白溝。東西北三面幾乎全在河的北岸，村村有公路通達，唯這白溝地處山坳，交通很不方便。從鎮子走去，穿河灘地，過了老堤，過新堤，河面上有一座木板橋。橋是五道支架，全用原木為樁，三十六斤重的石柱打砸下去，鼕鼕夏夏．水漲潮落，木樁電沒有能衝去。這條河一直流歸漢江，據《商州方志》記載：嘉慶年間，漢江的船可以到達這裏，鎮子便是沿河最後一站碼頭。那時候，湖北、四川、河南的商船運上來食????、棉花、火紙、瓷器、染料、煤油；秦嶺的木耳、黃花、桐油、木炭、生漆往鎮上集中，再運下去。鎮街上便有八傢客棧。韓玄子的祖先經營着唯一的挂面坊，有“韌、薄、光、煎、稀、汪、酸、辣、香”九大特點，名傳遠近。至今，韓玄子還記得．他小時候．仍見過傢裏有上挂面架的高條凳，一人多高，後來鬧土匪，一把火燒了韓傢的宅院，那凳子也沒能保留下來。
　　　　或許由於日月運轉，桑田變遷吧，這條河雖然還是“地間猶是一”者，但畢竟漸漸水變小了，而且越來越小，田地便蠶食般侵占了河灘。如今的老堤，誰也說不清築於何年何代，即使那個新堤，也是韓玄子的父親經手，方圓十幾個村的人聯名修的。當然嘍，漢江的船就再不會上來。以致到了這些年，河水更小，天旱的時候，那木板橋並不用架，衹支了一溜石頭，人便跳着過去了，貓兒狗兒也能跳着過去。
　　　　過了河，就順着商字山腳下一個溝道往裏走，走五裏，進入一個深坳，這就是白溝村。坳中有一個潭，常年往外流着水，沿潭的四邊，東邊低，西邊高，於是住傢多集中在西邊，正應了”靠山吃山，靠水吃水”的俗語。這些人傢就用石板鋪了村道，一臺一臺拾階而上，那屋捨也便前墻石頭，後墻石頭，除了石頭還是石頭。地是沒有半畝平的，又滿是料漿石，五穀雜糧都長，可又都長不多。唯有那黑豆，隨便在瞼瞼畔畔挖窩下種，都必有收穫，然而産量也是低得可憐。白溝人就年年用豆油來鎮上糶換麥子、包𠔌。總而言之，是全公社最苦焦的大隊。
　　　　二貝常常記得他們小時候的事。那時大貝領着他和葉子，三天兩頭到商字山上割革，拾柴，采商芝，挖野蒜，滿山跑得纍了，就到白溝村來討水喝，或者鑽到人傢的黑豆地裏，扯幾把還嫩的豆稞子，在地頭點火來烤，煙冒上來!嗆得就要打噴嚏。於是被主人發覺。一陣呼喊叫駡，主人可以攆出溝來，甚至追至河邊；他們就飛速跑過木板橋。拉掉一塊板，放大膽地隔河嚮怒不可消卻又無可奈何的主人們扮鬼臉。
　　　　他們也認識了一個叫鞏德勝的，是個沒妻沒子的駝背。這駝背是追不上他們的，他們便常常嚮他的黑豆地進攻。時間長了，這駝背再看見他們到商字山來，競殷勤地招呼他們去傢喝水，還拿了一碗炒豆兒讓他們大吃大嚼。他們從此就不好意思去騷擾了。還時常將采得的商芝送給他們一捆二捆。直到五年前，這駝背看中r鎮上一位大他三歲的寡婦，就男進女門，作了人傢的老女婿，還是和韓傢有來有往。
　　　　十地承包的前二年，公社在這裏辦了個油坊，四鄉八村的黑豆都集中到自溝，白溝人差不多傢傢都有賣油的，賣油餅的；手是油的，臉是油的，衣着鞋襪油串串，大凡一見面聽打招呼：
　　　　“哎，油棰子!”就知道是白溝人來了!
　　　　土地承包以後，油坊也承包給了私人。王纔的媳婦是白溝人，他便人了承包隊，油膩得人不人、鬼不鬼的，很是讓鎮上人恥笑了許久。二貝就去找過他一次。
　　　　油坊是在村後一條小土溝裏，溝裏流一條水道子，沿溝畔鑿七八孔土窯。二貝一進小土溝。就聽見“咚!咚!咚!”的響聲，悶得像打雷，雷卻像是在高高的雲層之上，也像是在深深的地心之中。他鑽進一孔大窯，裏邊蒙沉沉的，一股熱騰騰的、油膩膩的氣味便往外噴，看得見深處是幾盞燈，恍恍惚惚，猶如進了魔窟，那“咚!咚!”的響聲就從裏邊傳出來。他摸摸索索往裏走，腳下盡是軟軟的草，眼睛不能適應，驀地看見了人影，竟是七八個漢子，一律光頭、光身、光腳、光腿，衹穿一條短褲，全抱着一個大夯――是一個屋的大梁，在空中吊了――一聲吶喊，退後去，極快地瞄準油槽上的大木樁，一個震耳欲聾的“咚”聲便砸出來了!
　　　　他從未見過這樣的場面，感到了野蠻和雄壯，感到了原始和力量，他喊一聲“王纔哥!”嗆人的油的煙的汗的氣味，就灌進了他的口鼻，他簡直要窒息了。
　　　　王纔卻從旁邊的一個拐窯裏鑽出來，他五短身材，更是剝得精光。他將二貝拉到拐窯去。原來他的分工是將磨碎的黑豆蒸成半熟，再用稻草包裹成一個一個的“豆包”。他滿身滿臉的油垢，衹有眼睛小小的，聚光而黑明。
　　　　“你怎麽幹這個？”二貝說。
　　　　“我沒力氣嘛，包豆包你以為輕省嗎？”王纔說，“一天包四十個豆包，我就衹掙得一元五角哩。”
　　　　二貝把王纔拉出窯，告訴這小個子：“你沒力氣，幹這活吃不消，我是專門來告訴你要重尋門路的。”王纔一臉哭相，說地分了，糧夠吃了，可一傢六口人，沒有一個掙錢的，衹出不入，他又沒本事，衹有這麽幹了。
　　　　二貝說：
　　　　“你是沒力氣，可你一肚子精明，這事衹能你幹，誰也幹不了。咱商字山上産商芝，天下獨一無二，每年春上，鎮街上賣商芝的一簍挨一簍，你何不全收買了，蒸熟曬幹，嚮城市銷售？我已經對縣上商業局幹部談了，他們直拍大腿叫好，建議用塑料袋包裝，每包不要多，衹裝一把，你五角錢收一簍，一小包可以賺七角八角，不出一年，你就是先富起來的農民了!”
　　　　王纔說：
　　　　“我的兄弟，這商芝是咱山裏人的野菜，誰要這玩意兒？”
　　　　二貝說：
　　　　“你哪裏知道，現在的城裏人大魚大肉吃膩了，就想吃一口山貨土産的鮮，又都講究營養，這商芝營養價值最高，聽說能活血，健胃，滋精益神，要不秦時四皓隱居這裏，長年不吃五穀，吃這東西倒活得很久。要經營，每袋附兩份說明，一份講清它的營養價值，一份說明食用方法。袋子上的名字我已經想好了，就叫‘商字山四皓商芝’!”
　　　　王纔當下也就熱了，辭退了油坊工作，四處籌款，一等春季到來，大量收購商芝，二貝也忙着為他到縣塑料廠訂購袋子，又着手起草說明書內容。但是，韓玄子竟將二貝臭駡了一頓：
　　　　“你小子逞什麽能？那王纔是什麽角色？他能辦成了什麽？現在政策變了，是竜的要上天，是蟲的l電要上天；看老牛屙屎，把小牛尻子撐破也不行!你一天盡跟了什麽人鬧騰？”
　　　　二貝說：
　　　　“爹不瞭解王纔，那是不顯山露水的人哩，衹是沒力氣，他要幹這些事，保準成功。現在土地承包了，各人管了各人，能人多得很。你要看重這些人，別一天到黑衹和公社大院的來往。”
　　　　韓玄子倒不高興，甚至是火了：
　　　　“虧你倒來教訓我了？現在是不比了以前，可天還是天，地還是地，公社的領導還是領導!人傢能看得起你爹，你爹能給個冷臉，不x9A虜牽xAC活獨人、死人嗎？你知道什麽叫社會？!”
　　　　二貝的行動受到了限製，王纔自然搞不來塑料袋，也寫不了說明書。人卻是有志氣的，一股氣憋着，春天收了幾麻袋商芝拿到省城去賣。結果，大折其本，可憐得坐在城墻根嗚嗚地哭。虧得他人勤眼活，在城裏一傢街道食品加工廠幹了兩個月臨時工，回來就又鬧騰着也辦食品加工廠。當然，一張嘴對人衹是敘說當臨時工的“過五關斬六將”，至於折本之事，則絶口不提。
　　　　二貝沒能為王纔辦成事，心裏極愧，和爹也就鬧起意見來。王纔辦起了食品加工廠，他在傢裏衹字不說，一切順爹的話兒轉．暗地裏卻總在王纔那裏出主意，幫手腳。韓玄子也看得出來，對他和白銀就煩了，終於為修補照壁的事，矛盾激化，導致一傢分了兩傢。
　　　　事情過去也就過去了罷，可二貝萬萬沒有想到，爹和他的認識越來越不統一。為了葉子的婚事，他又要經常到這白溝村來了。
　　　　葉子是他的大妹，二十出頭，出脫得萬般兒人才，高挑個，細腰身，長長的兩條腿，眼睛極大，雙層皮兒包着，一忽閃看人，兩包清水似的。人長得俏，性情卻全是娘的，說話細聲慢氣．走路輕手輕腳，三、六、九日集市，很少拋頭露面，偶爾去一趟，別人一看她，她就不吭不哈，也不笑，小貓似的往回走。人都說，現在的女子瘋張了，難得葉子這樣溫順!因此，提親說媒的特別多，又大多是這兒年發了財的、富了傢的專業戶。葉子性子軟，拿不準主意，要聽爹的，韓玄子卻是一概反對。
　　　　“爹是怎麽啦？”二貝疑惑起來，“這傢反對，那傢反對，你要給葉子找什麽樣的人傢呀？”
　　　　韓玄子衹是一句話：
　　　　“什麽人傢都行，就是不能嫁那些專業戶!”
　　　　這當兒，有人就提起白溝三娃。三娃傢住潭水的東頭，傢裏人口不興，父輩弟兄仨，三傢卻衹有他同一個哥哥。哥哥是地質工人，沒想三年前一次施工事故中，不幸喪命。地質隊將他照顧招了工。傢裏三問上屋、兩間廈房的小院，從此門就鎖了。韓玄子看中了這門親，說這傢好處有四：一是三娃吃商品糧。工作雖然艱苦，工資卻高，其哥死於事故，當然可見其施工之危險，但天下地質人員百萬，別人不死，偏偏死他。也是他陽壽到了的緣故；二是傢有房有院，其父兄弟仨守這一個後根，可謂三海碗合盛了一小碗，傢底必是豐厚的。當然，好兒不在傢當，好女不在陪妝，但傢資豐裕畢竟有益無害；三是其父母過世，上無老的要孝敬，下無小的要扶攜，過門便是掌櫃。這樣，葉子不免身單力薄，屋內屋外之活無人指撥，卻落得不生是作非，安然清靜；四是離爹娘不遠，葉子有甚作難事，他們可以照顧，他們往後年歲大了，葉子也能常來伺候。
　　　　二貝不同意爹的看法。先嫌三娃個頭不高，又嫌傢裏太是孤單，再嫌白溝不是個地方，說來道去，樣樣都不如專業戶的子弟好。韓玄子不聽他的，讓葉子自己定主意，葉子還是依了爹，二貝一肚子不悅意。
　　　　婚事定後，說要結婚，好日子訂在臘月初八。因為三娃傢沒人料理，若在傢辦事，親朋至友、街坊鄰居必是要招待的。粗粗計算，就是三十多席，不說花銷多少，誰來受這份勞累呢？於是就决定出外旅行結婚，這是極文明的事。出外回來，葉子就是白溝的人了，開始在傢裏請木匠，做傢具，修屋頂，泥院墻，忙活起她的小家庭了。本來一場大事已經過去，但韓玄子卻一定要在傢再待一次客。二貝和爹又吵開了：
　　　　“事過又待客，那何必旅行結婚？花那錢給別人吃了喝了幹啥？”
　　　　韓玄子說：
　　　　“咱就說是給葉子送路，衹待本傢本族的，外人除了相好的，不叫不行的，任何人也不請。不待怎麽成呢？你爹是愛熱鬧的，不說有多少能耐，總還在人面前走動，別人會笑話咱待不起!人情世故就是這樣嘛，待一次客，也是咱的體面。咱對好多人傢也有過好處，他們也想趁機會謝呈咱呢。”
　　　　二貝說：
　　　　“爹說了這話，倒引起我一肚子意見!你是退休了的人，公社的事，他們要你參與，你本是不該去的，你按你的看法處理事，保不準會有差錯，對一些人好了，這些人要來謝呈，可勢必又要得罪一些人，對爹有了忌恨。咱若這麽待客，肯定要來一些謝呈的，那影響不好呢。”
　　　　韓玄子說：
　　　　“誰忌恨了？我就是想待客，請誰不請誰，讓那些人看哩!你和白銀願意也行，不願意也行，這客我是要待的，給你妹子辦事，你們都是這個樣子？”
　　　　二貝就岔了爹的話，說爹說這話，會破壞他們兄妹的關係，爹既然决心下定，就依爹的來，花多少錢，他可以和大貝分着出，衹是傢裏的事他以後什麽也不管了。今早娘又讓去白溝，爹又發了火，他和白銀便衹能聽從，不敢多言多語，也不想多一言多一語。