正是子時，扇子岩下的河灘裏，木木地響了兩下。響聲並沒有震動夜的深沉，風依舊在颳着，這兒，那兒，偶爾有雪塊在塌落了，軟得提不起一點精神。
響聲誰也沒有發覺，一隻狗也沒有叫。雞窩窪幾乎被雪一抹成了斜坡了，消失了從坡上流下來的那條山溪，咕咕的細響纔證明着它在雪下的行蹤。本來立陡立陡的人字屋架，被雪連接了後檐頭到地面的距離，形成一個一個隆起的雪堆。門前的竹叢，倒像是豐收後的麥稭積子。房子的門在哪裏?窗在哪裏?穩穩地衹聽見有着男人的或吹或吸的打鼾聲，和嬰兒“一聲驚叫，以及婦女在迷糊中本能的安撫聲，立即一切又都悄然沒息了。
突然亮起了一點光來，風雪裏紅得像血，迷迷離離地暈染出一所莊院。門很響地開了，一個紅的深窟；埋了門檻的雪像墻一樣地倒了進去，紅光倏忽消滅了。一隻狗出來，瘦長長的，沒有尾巴，在雪地極快地繞了一圈，猛地嚮空中一躍，身子像一個弓形，立即嚮前跑去了。狗的後邊，是一個男人，手裏正提着一桿土槍。
這是回回傢的院落。三間上屋，兩間西廈。窪地埋在一片柞樹、樺樹或者竹林子裏，而整個雞窩窪裏，惟有回回傢的院落是最好的風脈了：在窪的中心，前邊伸出去，是一片平地；背後是漫漫的斜坡，一道山溪從坡頂流下來，繞屋旁流過去，密得不透風的竹子就沿溪水長起來。大路是沒有的。以這裏為中心，四邊的臺田塊與塊之間的界堰，便是路了。條條交錯，紛亂中顯見規律，嚮整個窪地擴散開去，活脫脫的像一個篩的模樣。雞窩窪的名字也就從此叫起了。
回回傢兩口人。媳婦煙峰是南山張傢坪的女子，長得又粗又高，頭髮從來沒有妥妥貼貼在頭上過，常在山窪裏沒死沒活地傻笑。傢裏原有一個駝背的老爹，喜歡養貓，有事沒事就用沒牙的嘴嚼着饃花，然後喂在貓的口裏。他最看不上她的笑，她一笑，老人就磕起丈二長的既作拐杖又作打狗棍的長桿煙袋。作兒媳的偏不在意，要說就說，要笑就笑，咧一嘴白厲厲的牙，奶子一聳一聳的。兩年後，駝背老爹下世了，煙峰便拿着回回的
事。有人沒人就指着駡丈夫的那個紅鼻子。三年以後，除了嘴上還是硬活以外，心底裏卻怯了：因為她不能生上兒子女子來，人面前矮了幾分。兩口子住在堂屋，這西廈房堆了物什。鼕至那天．禾禾就在這裏臨時住下了。
禾禾原本是東溝羊腸窪的人，爹娘死得早，上中學的時候和回回是一個班的。畢業後，去參了軍，在甘肅的河西走廊呆了五年。復員回來，沒有安排工作，回回作媒，上門到窪裏半梁上的孫傢。本該是一個媳婦，一個一歲的兒子，一傢滋滋潤潤的光景，卻吵吵鬧鬧離了婚，衹身一人住在這裏來了。住在這裏，一切都是臨時湊合，傢裏什麽也沒有帶出來：房是人傢的，自然歸人傢；孩子判給女人，狗兒貓兒卻屬他，但貓兒跟了他一夜，第二天就跑回去了，衹有一條狗，他起名叫蜜子，跟前跟後，表示着忠誠。幾十天了，兩年以前的獨身生活又重新恢復，進門一把火，出門一把鎖，日子過得沒????沒醋的寡味。他天天盼着下雪，雪下起來，他就可以去打獵了。
已經是兩個夜裏，他沒有敢瞌睡，守着火塘，聽河邊的響動。河邊的沙灘上他下了炸藥，但狡猾的狐子並不去吃那雞皮包裹的藥丸。今夜裏，他下了最後的賭註，將所有的藥丸全部安放在扇子岩下的沙灘，心裏充滿了極度的慌恐和希望。
一堆幹柴很快燃盡了，變成了紅炭，紅炭又化了白灰。他添上了一堆幹柴．煙呼地騰上來，小小的屋裏煙罩了一切。一切都暗下來，雪的白光從窗口透入，屋子裏似乎又冷了許多。他趴下去，眯着眼睛拼命用嘴吹，忽地火苗躥上來，越躥越旺，眼見得松樹柴棒上滋滋往外冒着鬆油，火苗就高高地離開了柴堆，呈現出一種藍光，藍光的邊沿又鑲着了紅道，樣子很是好看。接着火苗就全附在柴堆上，嗶嗶剝剝響得厲害。他笨拙地盤起雙腿，用手去蘸那鬆油往腳上的凍瘡上塗，鬆油燙得很，一接觸凍瘡就鑽心的痛，痛裏卻有了幾分舒服的奇癢。後來這一切都安靜下來，伸着手，弓着腰，將那顆腦袋夾在兩腿之間，享受着火的溫暖。
堂屋裏，回回已經起來小解了，尿桶裏發出很響的“咚咚”聲。他猛地直起腰來，一直聽着那聲音結束，心裏泛上一
種酸酸的醋意。堂屋裏的兩口，是已經在被窩裏睡過一個翻。身覺了；在那高高的窪地半梁下，他也曾是有這麽一個熱得滾燙的炕的，孩子也是一夜幾次要抱下來解小解的，那在尿桶裏的響聲裏也是充滿了一個殷實人傢的樂趣的。現在，他卻衹能孤孤地寄宿在別人的廈子屋裏了。
“難道今晚又要落空了嗎?”禾禾想着，側耳再聽聽扇子岩方向，並沒有什麽響動。“還沒有到時候吧?”他重新坐好。就發覺肚子裏有些饑了。是饑了，夜裏去放藥的時候，他是吃了中午剩下的兩碗攪團，尿泡尿就全完了。柱子上的那個軍用水壺裏，煙峰白天給他裝滿了甘榨燒酒，晚上出門時就喝幹了。他環視着屋子，四壁被煙火熏得烏黑而且起了明明的光亮，兩根柱子上，釘滿了釘子，挂着大大小小的籃子，包袱，布袋，一條軍用皮帶，一隻軍用水壺，那就是他的全部日用傢當。靠窗下鍋臺裏是一口鐵鍋，靠裏的案板上，堆着盆子罐子，那裏邊裝着他的米、面、油、????、醬、醋。
過去就是炕，炕後的土臺上是幾甕糧食和偌大的一堆洋芋。他走過去撿了幾個小碗大的紫色洋芋埋在了火塘邊。那高大的身影就被火光映在四堵墻上，忽高忽低，變形變狀。他瞧着，突然打起一個哈欠，將手舉起來，一個充滿四墻的大字形就印了上去。他把黃狗拉起來，抱在懷裏，黃狗已經醒了，卻並沒有動，任人撫摸着。
“蜜子，今晚能炸着狐子嗎?”他說，“兩天了，難道狐子夜裏也不出窩嗎?扇子岩下明明有着狐子的蹄印啊!”
黃狗依然沒有動，軟得像一根麵條似的。
“你不相信?今晚一定會有收穫呢!今晚沒有落雪，那藥丸不會被雪埋了的。你跟着我，你要相信我一定什麽都會好起來的。”
火塘裏的洋芋開始熟了，散發出濃濃的香味。禾禾扒出來，不停地捏，在手裏來回倒着，就剝開皮來，一團白氣中露出一層白白沙瓤一樣的面質。咬一口，是那樣可口，但喉嚨裏卻幹得發噎。狗就一直看着他。將一塊塞在狗的嘴裏，洋芋皮卻粘在了狗鼻子上，燙得它“吱”地叫一聲。他快活地笑了。
一個洋芋，又一個洋芋，使他連打了幾個嗝兒，牙根燙得發麻，從門縫下抓一把雪吞了，又冷得發疼。當第三個洋芋剛剛掰開，沉沉的聲音就響了。他立即跳起來，叫道：“響了!響了!蜜子，炸着了!”
黃狗也同時聽到了，跳在地上，立即後腿直立，將前爪搭在他的肩上。禾禾在火塘裏點着了燈，開始戴帽子，紮腰帶，將包𠔌鬍子一層一層裝在草鞋裏，穿在腳上，臉上充溢着自信和活力；取過背簍、土槍，打開門就走出去了。
響聲誰也沒有發覺，一隻狗也沒有叫。雞窩窪幾乎被雪一抹成了斜坡了，消失了從坡上流下來的那條山溪，咕咕的細響纔證明着它在雪下的行蹤。本來立陡立陡的人字屋架，被雪連接了後檐頭到地面的距離，形成一個一個隆起的雪堆。門前的竹叢，倒像是豐收後的麥稭積子。房子的門在哪裏?窗在哪裏?穩穩地衹聽見有着男人的或吹或吸的打鼾聲，和嬰兒“一聲驚叫，以及婦女在迷糊中本能的安撫聲，立即一切又都悄然沒息了。
突然亮起了一點光來，風雪裏紅得像血，迷迷離離地暈染出一所莊院。門很響地開了，一個紅的深窟；埋了門檻的雪像墻一樣地倒了進去，紅光倏忽消滅了。一隻狗出來，瘦長長的，沒有尾巴，在雪地極快地繞了一圈，猛地嚮空中一躍，身子像一個弓形，立即嚮前跑去了。狗的後邊，是一個男人，手裏正提着一桿土槍。
這是回回傢的院落。三間上屋，兩間西廈。窪地埋在一片柞樹、樺樹或者竹林子裏，而整個雞窩窪裏，惟有回回傢的院落是最好的風脈了：在窪的中心，前邊伸出去，是一片平地；背後是漫漫的斜坡，一道山溪從坡頂流下來，繞屋旁流過去，密得不透風的竹子就沿溪水長起來。大路是沒有的。以這裏為中心，四邊的臺田塊與塊之間的界堰，便是路了。條條交錯，紛亂中顯見規律，嚮整個窪地擴散開去，活脫脫的像一個篩的模樣。雞窩窪的名字也就從此叫起了。
回回傢兩口人。媳婦煙峰是南山張傢坪的女子，長得又粗又高，頭髮從來沒有妥妥貼貼在頭上過，常在山窪裏沒死沒活地傻笑。傢裏原有一個駝背的老爹，喜歡養貓，有事沒事就用沒牙的嘴嚼着饃花，然後喂在貓的口裏。他最看不上她的笑，她一笑，老人就磕起丈二長的既作拐杖又作打狗棍的長桿煙袋。作兒媳的偏不在意，要說就說，要笑就笑，咧一嘴白厲厲的牙，奶子一聳一聳的。兩年後，駝背老爹下世了，煙峰便拿着回回的
事。有人沒人就指着駡丈夫的那個紅鼻子。三年以後，除了嘴上還是硬活以外，心底裏卻怯了：因為她不能生上兒子女子來，人面前矮了幾分。兩口子住在堂屋，這西廈房堆了物什。鼕至那天．禾禾就在這裏臨時住下了。
禾禾原本是東溝羊腸窪的人，爹娘死得早，上中學的時候和回回是一個班的。畢業後，去參了軍，在甘肅的河西走廊呆了五年。復員回來，沒有安排工作，回回作媒，上門到窪裏半梁上的孫傢。本該是一個媳婦，一個一歲的兒子，一傢滋滋潤潤的光景，卻吵吵鬧鬧離了婚，衹身一人住在這裏來了。住在這裏，一切都是臨時湊合，傢裏什麽也沒有帶出來：房是人傢的，自然歸人傢；孩子判給女人，狗兒貓兒卻屬他，但貓兒跟了他一夜，第二天就跑回去了，衹有一條狗，他起名叫蜜子，跟前跟後，表示着忠誠。幾十天了，兩年以前的獨身生活又重新恢復，進門一把火，出門一把鎖，日子過得沒????沒醋的寡味。他天天盼着下雪，雪下起來，他就可以去打獵了。
已經是兩個夜裏，他沒有敢瞌睡，守着火塘，聽河邊的響動。河邊的沙灘上他下了炸藥，但狡猾的狐子並不去吃那雞皮包裹的藥丸。今夜裏，他下了最後的賭註，將所有的藥丸全部安放在扇子岩下的沙灘，心裏充滿了極度的慌恐和希望。
一堆幹柴很快燃盡了，變成了紅炭，紅炭又化了白灰。他添上了一堆幹柴．煙呼地騰上來，小小的屋裏煙罩了一切。一切都暗下來，雪的白光從窗口透入，屋子裏似乎又冷了許多。他趴下去，眯着眼睛拼命用嘴吹，忽地火苗躥上來，越躥越旺，眼見得松樹柴棒上滋滋往外冒着鬆油，火苗就高高地離開了柴堆，呈現出一種藍光，藍光的邊沿又鑲着了紅道，樣子很是好看。接着火苗就全附在柴堆上，嗶嗶剝剝響得厲害。他笨拙地盤起雙腿，用手去蘸那鬆油往腳上的凍瘡上塗，鬆油燙得很，一接觸凍瘡就鑽心的痛，痛裏卻有了幾分舒服的奇癢。後來這一切都安靜下來，伸着手，弓着腰，將那顆腦袋夾在兩腿之間，享受着火的溫暖。
堂屋裏，回回已經起來小解了，尿桶裏發出很響的“咚咚”聲。他猛地直起腰來，一直聽着那聲音結束，心裏泛上一
種酸酸的醋意。堂屋裏的兩口，是已經在被窩裏睡過一個翻。身覺了；在那高高的窪地半梁下，他也曾是有這麽一個熱得滾燙的炕的，孩子也是一夜幾次要抱下來解小解的，那在尿桶裏的響聲裏也是充滿了一個殷實人傢的樂趣的。現在，他卻衹能孤孤地寄宿在別人的廈子屋裏了。
“難道今晚又要落空了嗎?”禾禾想着，側耳再聽聽扇子岩方向，並沒有什麽響動。“還沒有到時候吧?”他重新坐好。就發覺肚子裏有些饑了。是饑了，夜裏去放藥的時候，他是吃了中午剩下的兩碗攪團，尿泡尿就全完了。柱子上的那個軍用水壺裏，煙峰白天給他裝滿了甘榨燒酒，晚上出門時就喝幹了。他環視着屋子，四壁被煙火熏得烏黑而且起了明明的光亮，兩根柱子上，釘滿了釘子，挂着大大小小的籃子，包袱，布袋，一條軍用皮帶，一隻軍用水壺，那就是他的全部日用傢當。靠窗下鍋臺裏是一口鐵鍋，靠裏的案板上，堆着盆子罐子，那裏邊裝着他的米、面、油、????、醬、醋。
過去就是炕，炕後的土臺上是幾甕糧食和偌大的一堆洋芋。他走過去撿了幾個小碗大的紫色洋芋埋在了火塘邊。那高大的身影就被火光映在四堵墻上，忽高忽低，變形變狀。他瞧着，突然打起一個哈欠，將手舉起來，一個充滿四墻的大字形就印了上去。他把黃狗拉起來，抱在懷裏，黃狗已經醒了，卻並沒有動，任人撫摸着。
“蜜子，今晚能炸着狐子嗎?”他說，“兩天了，難道狐子夜裏也不出窩嗎?扇子岩下明明有着狐子的蹄印啊!”
黃狗依然沒有動，軟得像一根麵條似的。
“你不相信?今晚一定會有收穫呢!今晚沒有落雪，那藥丸不會被雪埋了的。你跟着我，你要相信我一定什麽都會好起來的。”
火塘裏的洋芋開始熟了，散發出濃濃的香味。禾禾扒出來，不停地捏，在手裏來回倒着，就剝開皮來，一團白氣中露出一層白白沙瓤一樣的面質。咬一口，是那樣可口，但喉嚨裏卻幹得發噎。狗就一直看着他。將一塊塞在狗的嘴裏，洋芋皮卻粘在了狗鼻子上，燙得它“吱”地叫一聲。他快活地笑了。
一個洋芋，又一個洋芋，使他連打了幾個嗝兒，牙根燙得發麻，從門縫下抓一把雪吞了，又冷得發疼。當第三個洋芋剛剛掰開，沉沉的聲音就響了。他立即跳起來，叫道：“響了!響了!蜜子，炸着了!”
黃狗也同時聽到了，跳在地上，立即後腿直立，將前爪搭在他的肩上。禾禾在火塘裏點着了燈，開始戴帽子，紮腰帶，將包𠔌鬍子一層一層裝在草鞋裏，穿在腳上，臉上充溢着自信和活力；取過背簍、土槍，打開門就走出去了。
山窪下的平地裏，風在滾動着，雪涌起了一道一道梁痕。窪口下是一個深深的峽𠔌。平日裏，溪水從這裏流下，垂一道飄逸的瀑布，現在全是晶瑩瑩的冰層了。密子站在那裏，頭來回扭着，四蹄卻吸住了一樣直撐着。禾禾喊了它一聲，它還是遲疑不動；自己就尋着冰層旁邊的石階一步一步往下走。風似乎更大了，雪沫子打在臉上，硬得像沙子。而且風的方向不定，一會嚮東，一會嚮西，扯鋸地吹，禾禾腳下就有些不穩了。他後悔出門的時候，怎麽就忘了在草鞋底下纏上幾道葛條呢?就俯下身子，把土槍挂在肩上，將背簍卸下來一手抓着，一手拉冰層旁的一叢什麽草。草已經冰硬了，手一用勁，就“嚓”地斷了莖，“嘩啦”一聲，身子平躺在冰層上。“蜜子!”他大聲叫了一下，背簍就鬆了手，慌亂中抱緊了土槍，從冰層上滾下去了。
等他清醒過來的時候，他是長長地擺在峽𠔌底的雪窩子裏，蜜子正站在他的頭邊，汪汪地叫。他爬起來，使勁地搖着腦袋，槍還在，背簍就在前邊不遠的地方。蜜子的叫聲引動了遠處白塔鎮上那公社大院裏的狗，那狗是小牛一樣肥大，吼起來像一串悶雷。
“蜜子，蜜子，你是怎麽下來的?”
禾禾拍蜜子的腦袋，笑得慘慘的，小聲駡着，從峽𠔌xDBx8F出去。
公社所在的白塔鎮，是這裏唯一的平坦地面。鎮子的四邊兀然突起的四個山峰，將這裏圍成一個甕形。那甕底的中央，早先僅僅建有一座塔，全然的白石灰石砌成。月河從秦嶺的深處流下來，走了上千裏路程，在離這裏八十裏遠的瘩子坪開始通船，過七十七個險灘，一直往湖北的地面去了。如今月河水小了，船不能通航，衹有柴排來往，上遊的人在上邊馱了桐籽、竜須草、核桃、柿餅，或者三百二百斤重的肥豬運往下遊販賣，而
下遊的則見天有人背着十個八個汽車輪胎，別着板斧、彎鐮到上遊的荒山裏砍伐柴禾、荊條，紮着排順河而下。公社看中了這塊地方，就在六年前從喂子坪遷到這裏，圍着白塔，開始有了一排白墻紅瓦又都釘有寬板檐頭的大房子來，這裏漸漸竟成為一個鎮了。
鎮子落成，公路修了進來，花花緑緑的商店，出售山裏人從來沒有見的大米飯的飯店，卻吸引了方圓幾十裏的人來趕集。久而久之，三、六、九就成了趕集的日子，那白塔身子上，大槐樹上，兩人高的磚頭院墻上，貼滿了收購藥材、皮革的各式佈告，月河上就有了一隻渡船。禾禾三年前復員，是坐着一星期一次的班車回來的。而兩年前結婚的那天，來吃他們宴席的
三姑六姨就是穿紅襖緑褲子坐了那渡口的船過來的。
現在，月河裏一片泛白。河水沒有凍流，兩邊的淺水區卻結了薄冰，薄冰上又駐了雪，使河面窄了許多。而那條渡船就係在一棵柳樹下，前前後後被雪埋着，垂得彎彎的繩索上雪壘得有半尺多厚了。禾禾茫然地往船上看了一會兒，就急急沿着扇子岩下往前走。他細細地察看雪地上，果然發現有了各種各樣走獸的蹄印。這蹄印使他來了精神，渾身感覺不到一點寒冷。他分辨着昨晚下藥的位置。但是，在幾個地方，並沒有發現被炸死的狐子，反倒連安放的藥丸也不見了。他在雪地裏轉着，狗也在雪地裏轉着。
“莫非有人撿了我的獵物?”
他盡力睜開眼睛，搜索着河灘：遠近沒有一個人影。風雪偶爾旋起來，下大上小，像一個塔似的，極快從身邊呼嘯而過。他放下背簍，在背簍口裏劃着了火柴，點上一支煙。煙對他並沒有多大的吸引力．，衹是在愁悶不堪的時候，纔吸上一支，立即就嗆得咳嗽起來。這時候，蜜子在遠處汪汪地叫着。
他走過去。蜜子在一個雪堆旁用爪便勁刨着。他看清了，雪堆上出現了一根雞毛，小心翼翼刨開來，裏邊竟是他的雞皮藥丸。
“啊，這鬼狐子!真是成了精了?”
他驀地想起父親在世時說給他的故事。父親年輕那陣就炸過狐子，告訴說世上最鬼不過的是這種野物，它們衹要被炸過一次，再遇見這種藥丸便輕輕叼起來轉移地方，以防它們的兒女路過這裏吃虧上當。
“蜜子，這是一隻大的呢!”
大的欲望，使禾禾的眼光明亮起來。他重新埋好了藥丸，繼續隨着蹄印往前走。雪地裏鬆軟軟的，腳步起落，沒有一點聲息。蜜子還是跑前奔後地履行自己的職責。禾禾的腦子裏迅速地閃過幾個回憶。他想起幾年前在河西走廊，天也是這麽遼闊，夜也是這麽寒冷，他和一位即將復員的陝西鄉黨坐着喝酒話別，鄉黨衹是嚶嚶地哭。他說：
“多沒出息，哭什麽呀?”
鄉黨說：
“咱們從農村來，幹了五年，難道還是再回去當農民嗎?”
“那又怎麽啦?以前能當農民；當了兵，就不能當農民了?”
“你是班長，你不復員，你當然說大話!”
“我明年就會復員。你傢在關中，那是多好的地方，我傢還在陝南山溝子哩。”
“你真的願意回去?”
“哪不是人呆的?”
他想起了地分包的那天，他們夫妻眼看着在地畔上砸了界石，在一張合同書上雙雙按了指印，當第二天夜裏的社員會上，他們抓紙蛋抓到那頭牛的時候，媳婦是多麽高興啊，一出公房大門就衝着他“嘎”地笑了一聲。
“你的手氣真好!”
“我倒不稀罕哩。”
“去你的!”
但是，正是這頭牛帶來了他們家庭的分裂……
“咳，動物是不可理解的，即使人和人也是這麽不能相通啊!”
禾禾胡亂地想着，一股雪風就攪了過來，直繞着身子打旋。他背過身去，退着往前去，感到了臉上、脖子上冷得發麻，腿已經有些僵直了，衹是機械地一步一步嚮前挪動，想站住也有些不可能了。差不多這個時候，他聽見了不遠的地方有着微微叫聲。扭頭看時，在一塊大石後邊，倒臥着一隻掙紮的狐子，樣子小小的，聽見了腳步聲，驚慌地爬動着。禾禾站在那裏，猛然有些吃驚了。忙要近去，卻突然從前邊的雪地裏躍起一隻特大狐子來，腿一瘸一瘸地嚮前跑去，在離他五丈遠的地方停下來，一聲緊一聲地哀叫。
“蜜子，快!”禾禾一聲大叫，嚮那老狐子追去。老狐子同時也瘸着腿嚮前竄去。雪地上就開始了一場緊張、激烈的追捕。那狐子畢竟比禾禾跑得快，比蜜子也跑得快，很快拉開了距離，就臥在前邊又一聲聲叫得更凄冽了。等他們眼看要追上時，那鬼東西又極快地嚮前跑去，這麽停停跑跑，一直追過河灘，狐子跑到山上。山上的雪很厚，狐子三拐兩拐的，常常就沒了蹤影，但立即又出現在前面。禾禾已經纍得大口喘氣，越追越遠，就越不願意半途而廢了。末了追上一座山坡，山坡上是開墾種了紅薯的閑地，雪落得整個山頭像一個和尚和腦袋，眼前的狐子卻無論如何找不着蹤影了。禾禾坐在雪窩裏，大口大口噴着熱氣，那熱氣卻在鬍子上、眉毛上結成了冰花。蜜子也一身是雪，每一撮毛都掉着冰凌串兒，揚着頭拼命地嚮山頭上咬。山頭的雪地裏，狐子又出現了，它像得意的勝利者，在那裏套着花子跳躍，完全看不出腿是受傷的了。
到這個時候，禾禾纔意識到這狐子的瘸腿原來是偽裝的：它是為了保護那衹受傷的小狐子，纔假裝受了傷將他們引開。他一時臉上發燒，感到了一種被捉弄和侮辱的氣憤，取下土槍，半跪在雪地裏，瞄準了那老狐子，“叭”地一聲，黎明的山𠔌裏一陣回響，槍的後坐力將他推倒在雪地裏。爬起來，槍口還冒着硝煙，雪地上卻並沒有倒下一隻什麽東西來，而在山頭更遠的地方，那衹老狐子又在撒歡了。
禾禾站在那裏，羞愧得渾身發冷，手腳不聽使喚了。看看東邊山上，天空清亮了許多，遠遠的白塔鎮上隱隱約約顯出着輪廓，塔下的小學校裏，鐘聲悠悠地敲起來了。
“他媽的!”他駡着狐子，也駡着自己，就腳高步低地往山下走，狗也懶得去招呼一聲了。
他開始從河灘最上處往下收藥，因為白天狐子是不會出來的，而藥又會誤傷了行人。但是，就當他在一塊大石後收取一顆藥丸時，意外地卻發現了一道血跡。轉過石後，在雪地倒臥着一隻沒尾巴的狗：已經昏迷了，身子在動着；下巴全然炸飛，殷紅的血在雪上噴出一個扇面。禾禾猛然意識到夜裏聽到的是兩聲爆炸聲。
“倒黴!”
他踢了傷狗一腳。狐子沒有炸着，反炸着了狗，要是這狗的主人知道了是他炸死的，那又會發生什麽吵鬧呢?他忙將狗提起來，扔在了背簍，急急要趁着天明之前趕回傢去。
“權當是要吃狗肉來的。”他安慰着自己。
等他清醒過來的時候，他是長長地擺在峽𠔌底的雪窩子裏，蜜子正站在他的頭邊，汪汪地叫。他爬起來，使勁地搖着腦袋，槍還在，背簍就在前邊不遠的地方。蜜子的叫聲引動了遠處白塔鎮上那公社大院裏的狗，那狗是小牛一樣肥大，吼起來像一串悶雷。
“蜜子，蜜子，你是怎麽下來的?”
禾禾拍蜜子的腦袋，笑得慘慘的，小聲駡着，從峽𠔌xDBx8F出去。
公社所在的白塔鎮，是這裏唯一的平坦地面。鎮子的四邊兀然突起的四個山峰，將這裏圍成一個甕形。那甕底的中央，早先僅僅建有一座塔，全然的白石灰石砌成。月河從秦嶺的深處流下來，走了上千裏路程，在離這裏八十裏遠的瘩子坪開始通船，過七十七個險灘，一直往湖北的地面去了。如今月河水小了，船不能通航，衹有柴排來往，上遊的人在上邊馱了桐籽、竜須草、核桃、柿餅，或者三百二百斤重的肥豬運往下遊販賣，而
下遊的則見天有人背着十個八個汽車輪胎，別着板斧、彎鐮到上遊的荒山裏砍伐柴禾、荊條，紮着排順河而下。公社看中了這塊地方，就在六年前從喂子坪遷到這裏，圍着白塔，開始有了一排白墻紅瓦又都釘有寬板檐頭的大房子來，這裏漸漸竟成為一個鎮了。
鎮子落成，公路修了進來，花花緑緑的商店，出售山裏人從來沒有見的大米飯的飯店，卻吸引了方圓幾十裏的人來趕集。久而久之，三、六、九就成了趕集的日子，那白塔身子上，大槐樹上，兩人高的磚頭院墻上，貼滿了收購藥材、皮革的各式佈告，月河上就有了一隻渡船。禾禾三年前復員，是坐着一星期一次的班車回來的。而兩年前結婚的那天，來吃他們宴席的
三姑六姨就是穿紅襖緑褲子坐了那渡口的船過來的。
現在，月河裏一片泛白。河水沒有凍流，兩邊的淺水區卻結了薄冰，薄冰上又駐了雪，使河面窄了許多。而那條渡船就係在一棵柳樹下，前前後後被雪埋着，垂得彎彎的繩索上雪壘得有半尺多厚了。禾禾茫然地往船上看了一會兒，就急急沿着扇子岩下往前走。他細細地察看雪地上，果然發現有了各種各樣走獸的蹄印。這蹄印使他來了精神，渾身感覺不到一點寒冷。他分辨着昨晚下藥的位置。但是，在幾個地方，並沒有發現被炸死的狐子，反倒連安放的藥丸也不見了。他在雪地裏轉着，狗也在雪地裏轉着。
“莫非有人撿了我的獵物?”
他盡力睜開眼睛，搜索着河灘：遠近沒有一個人影。風雪偶爾旋起來，下大上小，像一個塔似的，極快從身邊呼嘯而過。他放下背簍，在背簍口裏劃着了火柴，點上一支煙。煙對他並沒有多大的吸引力．，衹是在愁悶不堪的時候，纔吸上一支，立即就嗆得咳嗽起來。這時候，蜜子在遠處汪汪地叫着。
他走過去。蜜子在一個雪堆旁用爪便勁刨着。他看清了，雪堆上出現了一根雞毛，小心翼翼刨開來，裏邊竟是他的雞皮藥丸。
“啊，這鬼狐子!真是成了精了?”
他驀地想起父親在世時說給他的故事。父親年輕那陣就炸過狐子，告訴說世上最鬼不過的是這種野物，它們衹要被炸過一次，再遇見這種藥丸便輕輕叼起來轉移地方，以防它們的兒女路過這裏吃虧上當。
“蜜子，這是一隻大的呢!”
大的欲望，使禾禾的眼光明亮起來。他重新埋好了藥丸，繼續隨着蹄印往前走。雪地裏鬆軟軟的，腳步起落，沒有一點聲息。蜜子還是跑前奔後地履行自己的職責。禾禾的腦子裏迅速地閃過幾個回憶。他想起幾年前在河西走廊，天也是這麽遼闊，夜也是這麽寒冷，他和一位即將復員的陝西鄉黨坐着喝酒話別，鄉黨衹是嚶嚶地哭。他說：
“多沒出息，哭什麽呀?”
鄉黨說：
“咱們從農村來，幹了五年，難道還是再回去當農民嗎?”
“那又怎麽啦?以前能當農民；當了兵，就不能當農民了?”
“你是班長，你不復員，你當然說大話!”
“我明年就會復員。你傢在關中，那是多好的地方，我傢還在陝南山溝子哩。”
“你真的願意回去?”
“哪不是人呆的?”
他想起了地分包的那天，他們夫妻眼看着在地畔上砸了界石，在一張合同書上雙雙按了指印，當第二天夜裏的社員會上，他們抓紙蛋抓到那頭牛的時候，媳婦是多麽高興啊，一出公房大門就衝着他“嘎”地笑了一聲。
“你的手氣真好!”
“我倒不稀罕哩。”
“去你的!”
但是，正是這頭牛帶來了他們家庭的分裂……
“咳，動物是不可理解的，即使人和人也是這麽不能相通啊!”
禾禾胡亂地想着，一股雪風就攪了過來，直繞着身子打旋。他背過身去，退着往前去，感到了臉上、脖子上冷得發麻，腿已經有些僵直了，衹是機械地一步一步嚮前挪動，想站住也有些不可能了。差不多這個時候，他聽見了不遠的地方有着微微叫聲。扭頭看時，在一塊大石後邊，倒臥着一隻掙紮的狐子，樣子小小的，聽見了腳步聲，驚慌地爬動着。禾禾站在那裏，猛然有些吃驚了。忙要近去，卻突然從前邊的雪地裏躍起一隻特大狐子來，腿一瘸一瘸地嚮前跑去，在離他五丈遠的地方停下來，一聲緊一聲地哀叫。
“蜜子，快!”禾禾一聲大叫，嚮那老狐子追去。老狐子同時也瘸着腿嚮前竄去。雪地上就開始了一場緊張、激烈的追捕。那狐子畢竟比禾禾跑得快，比蜜子也跑得快，很快拉開了距離，就臥在前邊又一聲聲叫得更凄冽了。等他們眼看要追上時，那鬼東西又極快地嚮前跑去，這麽停停跑跑，一直追過河灘，狐子跑到山上。山上的雪很厚，狐子三拐兩拐的，常常就沒了蹤影，但立即又出現在前面。禾禾已經纍得大口喘氣，越追越遠，就越不願意半途而廢了。末了追上一座山坡，山坡上是開墾種了紅薯的閑地，雪落得整個山頭像一個和尚和腦袋，眼前的狐子卻無論如何找不着蹤影了。禾禾坐在雪窩裏，大口大口噴着熱氣，那熱氣卻在鬍子上、眉毛上結成了冰花。蜜子也一身是雪，每一撮毛都掉着冰凌串兒，揚着頭拼命地嚮山頭上咬。山頭的雪地裏，狐子又出現了，它像得意的勝利者，在那裏套着花子跳躍，完全看不出腿是受傷的了。
到這個時候，禾禾纔意識到這狐子的瘸腿原來是偽裝的：它是為了保護那衹受傷的小狐子，纔假裝受了傷將他們引開。他一時臉上發燒，感到了一種被捉弄和侮辱的氣憤，取下土槍，半跪在雪地裏，瞄準了那老狐子，“叭”地一聲，黎明的山𠔌裏一陣回響，槍的後坐力將他推倒在雪地裏。爬起來，槍口還冒着硝煙，雪地上卻並沒有倒下一隻什麽東西來，而在山頭更遠的地方，那衹老狐子又在撒歡了。
禾禾站在那裏，羞愧得渾身發冷，手腳不聽使喚了。看看東邊山上，天空清亮了許多，遠遠的白塔鎮上隱隱約約顯出着輪廓，塔下的小學校裏，鐘聲悠悠地敲起來了。
“他媽的!”他駡着狐子，也駡着自己，就腳高步低地往山下走，狗也懶得去招呼一聲了。
他開始從河灘最上處往下收藥，因為白天狐子是不會出來的，而藥又會誤傷了行人。但是，就當他在一塊大石後收取一顆藥丸時，意外地卻發現了一道血跡。轉過石後，在雪地倒臥着一隻沒尾巴的狗：已經昏迷了，身子在動着；下巴全然炸飛，殷紅的血在雪上噴出一個扇面。禾禾猛然意識到夜裏聽到的是兩聲爆炸聲。
“倒黴!”
他踢了傷狗一腳。狐子沒有炸着，反炸着了狗，要是這狗的主人知道了是他炸死的，那又會發生什麽吵鬧呢?他忙將狗提起來，扔在了背簍，急急要趁着天明之前趕回傢去。
“權當是要吃狗肉來的。”他安慰着自己。