睦親性格不可強求一致
【原文】人之至親，莫過於父子兄弟。而父子兄弟有不和者，父子或因於責善，兄弟或因於爭財。有不因責善、爭財而不和者，世人見其不和，或就其中分別是非而莫名其由。蓋人之性，或寬緩，或褊急，或剛暴，或柔懦，或嚴重，或輕薄，或持檢，或放縱，或喜閑靜，或喜紛拏，或所見者小，或所見者大，所稟自是不同。父必欲子之強合於己，子之性未必然；兄必欲弟之性合於己，弟之性未必然。其性不可得而合，則其言行亦不可得而合。此父子兄弟不和之根源也。況凡臨事之際，一以為是，一以為非，一以為當先，一以為當後，一以為宜急，一以為宜緩，其不齊如此。若互欲同於己，必致於爭論，爭論不勝，至於再三，至於十數，則不和之情自茲而啓，或至於終身失歡。若悉悟此理，為父兄者通情於子弟，而不責子弟之同於己；為子弟者，仰承於父兄，而不望父兄惟己之聽，則處事之際，必相和協，無乖爭之患。孔子曰："事父母，幾諫，見志不從，又敬不違，勞而無怨。"此聖人教人和傢之要術也，宜孰思之。
【譯述】在人類的社會生活中，最親的莫過於父子和兄弟。然而，父子與兄弟有相處不融洽，不和睦的。父與子之間，或者因為父親對孩子求全責備，要求太過苛刻，兄與弟之間，或者因為相互爭奪傢産財物。有的父子之間、兄弟之間並沒有求全責備、爭奪財産，卻很不和睦，周圍的人看見他們不和，有的便從這種不和中分辯是非，最終仍找不到任何有說服力的理由。大概人的性情，有的寬容緩和，有的偏頗急躁，有的剛戾粗暴，有的柔弱儒雅，有的嚴肅莊重，有的輕糜浮薄，有的剋製檢點，有的放肆縱情，有的喜歡閑雅恬靜，有的喜歡紛紛擾擾，有的人識見短淺，有的人識見廣博，各自的稟性氣質各有不同。父親如果一定要強迫自己的子女合於自己的脾性，而子女的脾性未必是那個樣子；兄長如果一定要強迫自己的弟弟合於自己的性格，而弟弟的性格也未必如此。他們的性格不可能做到相合，那麽他們的言語與行動也不可能相合。這就是父與子，兄與弟不和睦的最根本的原因。況且大凡面臨一件事情的時候，一方認為是正確的，一方認為是錯誤的；一方認為應當先做，一方認為應當後做，一方以為應該急，一方以為應該緩，觀點不同竟然是這個樣子。如果彼此都想要對方和自己的性格、脾氣、觀點相同，必然會導致爭吵與論辯，爭吵、論辯不分勝負，以至於三番五次，更至於十次八次，那麽不和自此就會産生，有的竟到了終其一生失去和睦的地步。
如果大傢都能領悟到這個道理，做父親和兄長的對子女與弟弟通情達理，並且不苛責子女與弟弟與自己相同；做子女和弟弟的，恭敬地追隨着父兄，卻並不期望父兄衹聽取自己的意見，那麽在處理事情的時候，必定相互和協，沒有乖離爭論的禍患。孔子說："對待父母，屢次婉言勸諫，看到自己的意見不被采納，還必須恭恭敬敬，不違背父母，仍然在做事的時候無怨無悔。"這就是聖人教給人們和傢的最重要的方法，我們應該認真地思考。
【評析】性不可以強合，在現代人看來是一個極其平常的觀點。任何人都不可以將自己的看法強加於他人，即使是父之於子，兄之於弟，也同樣不可如此。然而，在我國漫長的封建社會裏，"父父，子子，君君，臣臣"都有嚴格的界限，父為子綱，君為臣綱，不可越雷池一步。
如此開明的觀點出現在宋代，足見袁采在父子兄弟觀念上的超前意識。這種超前意識在魏晉南北朝思想活躍的時代裏曾經有過表現。《世說新語·言語篇》記載了這樣一則故事：鐘毓兄弟倆小時候，一次正碰上父親白天睡覺，於是他倆一塊兒偷藥酒喝。他父親當時已睡醒了，姑且假裝睡着了，來看他們怎麽做。鐘毓行過禮纔喝，鐘會衹顧喝，不行禮。過了一會兒，他父親起來問鐘毓為什麽行禮，鐘毓說："酒是完成禮儀用的，我不敢不行禮。"又問鐘會為什麽不行禮，鐘會說："偷酒喝本來就不合於禮，因此我不行禮。"鐘毓、鐘會兩兄弟從小時候起，便有對同一事物的不同看法。行禮與不行禮，本是截然相反的觀點，兄弟二人各有自己的理由。其父分別詢問了各自的理由，足見他也並不是希望二人觀點相同，性不可以強合，恐怕鐘氏兄弟之父認識已比較清晰了。
然而可悲的是，當歷史發展到清代時，《紅樓夢》中的賈政依然固守着迂腐的君臣父子觀念，充當了一個切切實實不折不扣的封建衛道士。他在兒子賈寶玉身上貫徹了可怕的封建法西斯主義。寶玉本來"頑愚怕讀文章"，最討厭沽名釣譽的國士祿蠹之流。當薛寶釵勸諫他走仕途時，他便道："林妹妹若是這樣，我早和她生分了。"從小喜歡在脂粉堆裏混，談到功名便萎糜不振的賈寶玉無論如何也不能理解父親的所作所為。而賈政從他自身出發，怎麽也理解不了寶玉為何這般"沒有出息"。性不可以強合，可惜的是賈政與賈寶玉都沒理解到這一點。父子本是兩代人，上一代的固有思想在下一代看來無法理解，下一代的叛逆在上一代看來簡直是大逆不道。思想衝突的直接後果便是：寶玉越來越對自已的生存環境感到厭倦，賈政越來越對兒子的不求上進求全責備，最終結果是兒子縱然按照父親的意願，考取了功名，卻並沒有"接續香火"，重振傢業，而是遁入空門，以求得真性的復蘇，靈魂的止泊。人性是復雜的。劉再復《性格組合論》對這個問題作了深刻的闡釋，即便是同一個人，其身上的幾種性格特徵也會發生矛盾，而況不同的人，不同年代的父子兄弟之間呢？倘若賈政真能用客觀的眼光打量一下寶玉的話，說不定對他心靈深處的純潔會欣賞不已，倘若寶玉能對父親的苦心做一番刨根問底兒的話，也不至於對父親視若仇敵。至少能增添一絲憐憫，喚醒真切的父子親情，或許結果也不至於太慘。
人宜將心比心
【原文】人之父子，或不思各盡其道，而互相責備者，尤啓不和之漸也。若各能反思，則無事矣。為父者曰："吾今日為人之父，蓋前日嘗為人之子矣。凡吾前日事親之道，每事盡善，則為子者得於見聞，不待教詔而知效。倘吾前日事親之道有所未善，將以責其子，得不有愧於心！"為子者曰："吾今日為人之子，則他日亦當為人之父。今父之撫育我者如此，畀付我者如此，亦云厚矣。他日吾之待其子，不異於吾之父，則可以俯仰無愧。若或不及，非惟有負於其子，亦何顔以見其父？"然世之善為人子者，常善為人父，不能孝其親者，常欲虐其子。此無他，賢者能自反，則無往而不善；不賢者不能自反，為人子則多怨，為人父則多暴。然則自反之說，惟賢者可以語此。
【譯述】在社會生活中，父與子之間，有的彼此不思慮自己的職責，卻責備對方，這是導致父子不和的最重要的原因。如果父與子各各都能反思一下自己，那麽就會相安無事。做父親的應該這樣說："我現在做人的父親，從前曾經是別人的子女。大凡我原來奉事父母的原則是每事求盡善盡美，那麽做子女的就會有所聞見，不等做父親的去教導他們，他們就會明白怎樣去對待父母了。倘若我過去侍奉父母未能盡善盡美，卻去責備孩子不能做到這些，難道不是有愧於自己的良心嗎？"做兒子的應該這樣說："我今天做為別人的兒子，日後肯定會成為他人的父親。今日我的父親這樣盡心盡力地撫養培育我，並且為我付出許多心血，可以稱得上是厚愛了。日後我對待自己的子女，衹有做到與我父親待我的程度一樣，纔可以無愧於自己的良心。如果做不到這些，不僅僅有負於子女，更無顔面去見父親。"世上的人善於做兒子的，常常也很善於當別人的父親，不能夠孝事其父母雙親的，也常常想虐待其子女。這其中沒有別的道理，賢達的人能夠自己反省自己，那麽就會做事穩當少出差錯。不賢達的人不能夠反省自己，做兒子多怨恨，做父親多暴戾。那麽自己反省自己的道理，衹有賢達的人才可以談論。
【評析】"上有老，下有小"是中年人對於生活勞累的感慨。大凡有頭腦，有德行的人總是盡自己最大的所能，讓父母在有生之年生活得幸福，總是想方設法撫育培養自己的子女，希冀他們有所成就。這種人生來就懂得反思，作為人子，能切身體會到父母撫養孩子的嘔心瀝血，因此他待父母盡心，待子女盡力。他的這種盡心盡力的做法，上得之於父母的言傳身教，以身作則，對下又成為子女的楷模與榜樣。
《世說新語·德行篇》："謝公夫人教兒，問太傅：'那得初不見君教兒？'答曰：'我自教兒。'"這個故事是說謝公的夫人在教導兒子時，追問太傅謝安為什麽從來不見他教導兒子，謝安回答說他是以自身言行來教導兒子的。
謝安的作法就是促使兒子反思從而達到教育的目的的。兒子從父親的一言一行、一舉一動中揣摩出為人之子應怎樣做，為人之父應怎樣做。日常生活中，父子不和甚而至於分崩離析，仇敵相對。這其實是一種極為不明智的舉動。父親不明白自身當以身示範，兒子也不能夠從父親身上得到一絲一毫的啓示。
處傢多想別人長處
【原文】慈父固多敗子，子孝而父或不察。蓋中人之性，遇強則避，遇弱則肆。父嚴而子知所畏，則不敢為非；父寬則子玩易，而恣其所行矣。子之不肖，父多優容；子之願愨，父或責備之無已。惟賢智之人即無此患。至於兄友而弟或不恭，弟恭而兄不友；夫正而婦或不順，婦順而夫或不正，亦由此強即彼弱，此弱即彼強，積漸而致之。為人父者，能以他人之不肖子喻己子；為人子者，能以他人之不賢父喻己父，則父慈愛而子愈孝，子孝而父亦慈，無偏勝之患矣。至如兄弟、夫婦，亦各能以他人之不及者喻之，則何患不友、恭、正、順者哉！
【譯述】過於慈祥的父親容易造就敗傢子，兒子的孝順有時卻並不被父親所覺察。大概依平常人之性情來說，碰到強大的事物就會回避，遇到軟弱的事物就會大肆放縱。父親嚴肅，兒子知道自己該畏懼什麽，那麽就不敢鬍作非為；父親寬緩，兒子對一切事物都持輕視態度，因而放縱自己的行為。對於兒子的不肖，父親多寬容；對於兒子的謹慎誠實，為父的有時責備不已。衹有賢達充滿智慧的人才沒有此種禍患。至於那些兄長友愛弟弟，弟弟卻不敬重兄長的，弟弟尊敬兄長，兄長卻並不愛惜弟弟的；丈夫正派，妻子卻不和順，妻子和順而丈夫不正派的，也是由於一方強大了，另一方就很弱小；一方弱小，另一方就會強大，這是由逐漸積纍而形成的。做父親的，如果能將他人的不肖子與自己的兒子作比較；做兒子的，如果能將他人不賢達的父親與自己的父親相比，那麽父親慈祥和順，兒子就會愈加孝順；兒子孝順父親就會更加慈愛，這樣就避免了偏頗的隱患。至於兄弟、夫婦之間，如果也各各都能以他人的缺點與自己親人的優點去比較，那麽還怕自己的親人對自己不友愛，不恭敬，不正派，不和順嗎？
【評析】父慈子孝，兄友弟恭，夫正妻順，恐怕是從孔子時代便開始的關於家庭倫理的最高境界。然而有所謂父慈子不孝，兄友弟不恭，妻順夫不正，或者相反。在袁采看來，出現這種事與願違的不平衡現象，實是由於父與子、兄與弟、夫與妻之間沒有真正理解到彼此的價值與優點所導致的。
如果雙方都能從彼此的言行中發現值得贊許的一面，意識裏便有了尊重人性的平等觀念。父慈子孝、兄友弟恭、夫正妻順便也順理成章了。當然棍棒底下也會出孝子，可在嚴父的棍棒下，兒子"戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰"，這種孝子很大程度上是表面上的"孝"，形式上的"孝"，並沒有發自內心的對父親的尊敬。賈寶玉在父親賈政的威逼之下，不得不學習"四書五經"，不得不去應考，內心的反叛很少敢與父親發生面對面的衝突，但他卻根本不是孝子，甚至連父子之間最純潔的父子親情在寶玉身上也無明顯表露。
司馬遷的父親司馬談並沒有多少威嚴令司馬遷戰戰兢兢，但父親沒有棍棒並不等於父親縱容他。早年，父親支持他學習，支持他漫遊，使他變得見多識廣。臨終之際，父親留下遺言，一定要司馬遷完成《史記》。司馬遷對於父親的遺願從不敢懈怠，"李陵之禍"使他遭受了不應有的官刑，這對司馬遷來說，簡直是奇恥大辱，比死還難以忍受。然而，他沒有死，他不能辜負父親的一片丹心，他希冀"究天人之際，通古今之變，成一傢之言。"他活了下來，為了父親，也為了事業。這種孝是有沉重的歷史內容包含在其中的。
居傢貴寬容
【原文】自古人倫，賢否相雜。或父子不能皆賢，或兄弟不能皆令，或夫流蕩，或妻悍暴，少有一傢之中無此患者，雖聖賢亦無如之何。譬如身有瘡痍疣贅，雖甚可惡，不可决去，惟當寬懷處之。能知此理，則胸中泰然矣。古人所以謂父子、兄弟、夫婦之間人所難言者如此。
【譯述】自古以來的人倫關係，賢達和不肖相雜。有的父子不能夠都做到賢達，有的兄弟不能夠都做到美好，有的丈夫隨便放蕩，有的妻子悍厲粗暴，很少有一傢中能免此患。即使聖賢之人也無可奈何。正如身上生有創傷和膿疽瘡痛，雖然甚為可惡，卻不能夠除去，衹應該以寬懷之心來對待。如果能知道這樣一個道理，那麽對待此事就會非常坦然。古人所謂父子、兄弟、夫婦之間難以言說的就是這些。
【評析】"大度能容，容天下之事。"這是彌勒佛的風度。人們往往對他羨慕不已。那似乎有點"傻"氣的笑容，令無數人拜倒。人倫關係最難處理，俗語說得好：清官難斷傢務事。於家庭問題的處理上，最好學學彌勒佛的精神。處傢確實需要寬容。
"金無足赤，人無完人"，人的缺點有如生長於身上的附贅懸疣一樣，無法除掉，卻又深惡而痛絶之。家庭中，如果彼此不能夠容忍互相的缺點，就會使家庭不和。退一步海闊天空，凡事以寬容之心對待之，其實什麽事都很簡單。陶淵明生活在東晉時代，儘管那個時代是思想活躍的時代，各種思想允許並存。然而，在陶淵明身上所體現出的主導思想依然是儒傢思想，很註重子繼父業，有所成就。令人難以置信的是，他雖有五個兒子，卻沒有一個可以值得稱道的，都不喜歡讀書。大兒子十六歲，懶惰無可匹敵；二兒子雖已是"志學"的年齡，卻也並不愛好文術；三兒子十三歲，衹懂得尋找梨與慄去吃，毫無一點喜歡讀書的意思。小兒子不知怎樣，淵明沒有說，恐怕除了吃以外，也不會對讀書感興趣。在這樣的情況下，淵明確實痛苦過，但是對無可奈何之事一味痛苦下去，非但是徒勞的，且是有害的。他便以寬容之心對待之："天運苟如此，且進杯中物。"既然上蒼讓我這樣，我衹能喝酒聊以自慰。結果淵明的家庭生活還是很和諧的。
曹氏兄弟卻沒有認識到"寬容"的重要性。曹操死後，曹丕極力諸殺同門兄弟，尤其對曹操生前較偏愛的曹植迫害尤深。曹植在一首詩裏抒發了自己的憂憤："本是同根生，相煎何太急。"兄弟相互猜忌，迫害，實是人生中極為難奈之事。
夫妻關係更是需要彼此的寬容，才能使整個家庭機器正常運轉。在我國最早的詩歌總集《詩經》裏，有一首叫《氓》的棄婦詩，其中所反映的一切就說明了這個道理。開始時一個叫"氓"的男子，以買絲為由，嚮女子傳達了自己的愛情。氓着急得連良辰吉日都等不到，信誓旦旦，騙取了女子的感情。然而，女子嫁過去之後，受盡勞累，為維持家庭生活日夜操勞，以至於面容再也沒有從前那樣嬌嫩了，此時氓開始嫌棄女子，不能以大男子的精神寬容地對待自己的妻子。最終導致了家庭的破裂。中國古代社會以男權為中心，男子將女子看作是自己的私有財産，很少能以平等的態度審視一下身邊妻子的喜怒哀樂。即便這樣，遭拋棄的女子依然大有人在。寬容哪裏去了？
現實社會中，離婚日漸成為"時代潮流"，以至於使每一個人在這扇大門面前都誠惶誠恐。很難想象昔日花前月下，海誓山盟的情侶有朝一日大打出手，分崩離析，視同路人。這是情感悲劇，也是人生中最難以忍受的精神危機。因為這種危機任何東西都無法補救。黃金有價，情義無價，一旦付出之後，便應小心謹慎地去維係它，這就需彼此的寬容之心。設身處地為對方着想，從對方的角度出發去看待他所做的一切，不易發生誤會，坦誠相待，也不易出現情感危機。
父兄之間莫辯麯直
【原文】子之於父，弟之於兄，猶卒伍之於將帥，胥吏之於官曹，奴婢之於雇主，不可相視如朋輩，事事欲論麯直。若父兄言行之失，顯然不可掩，子弟止可和顔幾諫。若以麯理而加之，子弟尤當順受，而不當辯。為父兄者又當自省。
【譯述】兒子對於父親，弟弟對於兄長，猶如軍隊裏的小兵對於將帥，官府中的小吏對於官長，奴僕婢女對於雇主一樣，不可以相互對待如朋友，每件事都想爭論出是非對錯。如果父親、兄長的言論行動失誤明顯得幾乎不可掩飾，兒子、弟弟僅而止於和顔悅色地多次規勸。如果父兄把歪麯之理加在子弟身上，子弟也應該順從地承受，卻不能當面爭辯。同時，做父兄的又當自己反省自己。
【評析】家庭需要和睦，這就要求人們在人倫關係的處理上采取寬容的態度。
生活是現實的，同時也是瑣碎的，有時並不需要是非麯直被分辯得清清楚楚。因為家庭關係是靠血緣關係來維係的，這就給此種社會關係平添了幾許特殊的意味。
父慈子孝，兄友弟恭，家庭和睦，確實沒有必要事事都爭個高下麯直。父兄錯了，屢次規勸，若仍不奏效，做子弟的也不用面紅耳赤，爭個是非，衹順從忍受就可以了。事後，貴於反思的父兄發現自己錯了，就會改掉。
袁采將父之於子、兄之於弟的關係比作士兵之於將帥、差役之於官長、奴婢之於雇主總不大妥當，可在封建社會裏，這確實是一種不被人所懷疑的事實，父是一傢之長，是家庭最高權力的執行者，他既然給了兒子生命，也就有權利來支配他。因此，賈政就可以狠心地把寶玉往死裏打。可以不分清紅皂白，不分事非麯直。在這種情況之下，寶玉也不容分辯，根本不用分辯，分辯衹能帶來更加沉重的棍棒。
不管父親強加給兒子的是什麽，父親的出發點終歸是好的，"可憐天下父母心"，父親絶對不會去傷害兒子，賈政的暴怒也是一種恨鐵不成鋼的體現。這樣看來，兒子的爭辯純粹是一種徒勞。
今天，父兄不可論是非的觀點被人們看作"愚孝"，兒子可以不聽從父親的意旨選擇自己的婚姻，選擇自己的職業。
時代不同，思想觀念不同，曾經在某個歷史階段是真理的東西，時過境遷之後，變得沒有人能夠理解與接受。正如婦女纏小腳，在一段時間內被認為是美的象徵，然而今天的我們誰也不會贊同，也欣賞不了這種摧殘身心的美。
莫大之禍，起於須臾之不忍
【原文】人言居傢久和者，本於能忍。然知忍而不知處忍之道，其失尤多。
蓋忍或有藏蓄之意。人之犯我，藏蓄而不發，不過一再而已。積之既多，其發也，如洪流之决，不可遏矣。不若隨而解之，不置胸次。曰：此其不思爾。曰：此其無知爾。曰：此其失誤爾。曰：此其所見者小爾。曰：此其利害寧幾何。不使之入於吾心，雖日犯我者十數，亦不至形於言而見於色，然後見忍之功效為甚大，此所謂善處忍者。
【譯述】人們常說為人傢能經常和睦的原因，本於能夠忍耐，然而徒知忍耐而不明白如何去忍耐，其中的失誤會更多。大概忍耐中有的具有隱藏蓄積的意思在內。別人冒犯了我，我埋藏隱蔽而不發露，這種做法僅適用於一兩次罷了。積蓄的越多，發泄之時，越象洪流决口，不可窮盡。不如將憤懣隨時發泄，隨時調解，不存留於胸中為好。並且自己安慰自己，不妨對自己說：他這樣做是沒有經過深思熟慮的；他這樣做是愚昧無知的表現；他這樣做是失誤所導致的；他這樣做是目光短淺，見識狹窄的原因；他這樣做對我來說又有多大的利害關係呢？不使這種幹擾進入我的心中，即使每天冒犯我數十次之多，也不至於在言語表情上表現出任何的憤怒之色，這樣才能看出忍耐的功效是多麽巨大啊，這纔是善於忍耐的人。
【評析】"忍"字在現代人看來是一個時髦的字眼，你可以在某個人的脖子上發現帶有"忍"字的吉祥物，你可以在某些人的鑰匙鏈上看到刻有"忍"字的裝飾品，"忍"字如此受青睬，反映了現代人在處世哲學上對"忍"之境界的追求。可以隨時提醒人們--"忍"。一時之忍，可以成就一個人，也許，一時之不忍，會使一個人從此失去歷經千辛萬苦所碰到的機遇。世界就是這般乖謬，世事就是如此易變，每一個人須謹慎從事。
小到家庭關係的處理，大到國傢問題的解决，其中人為的因素便會涉及到怎樣處事，怎樣待人，怎樣接物。處事，待人，接物，有的人能左右逢源，使彼此相安無事，且樂意更進一步合作，有的人卻在某些環節上一時不能剋製，使整個形勢急轉直下，一發而不可收拾。
越王勾踐"臥薪嚐膽"的故事，幾乎可以說是傢喻戶曉的。人們衹理解他怎樣歷經磨難而苦盡甘來，然而，做為一個封建帝王，能屈身為臣，是"忍"了多大的"不能忍"之事啊。越國被吳國打敗之後，越王勾踐派大夫文種請求投降，聲稱自已親自充任吳王的臣下，而自己的妻子為吳王的妾，並把國中所有寶器一並獻給吳國。此時，不聽子胥良言勸諫的吳王夫差，一意孤行，竟然美滋滋地接受了投降的越國、越王以及所有金銀財物，其實是養虎為患。勾踐反國，苦身焦思，置膽於坐，坐臥便仰視苦膽，飲食時亦嚐膽，說："你難道忘記會稽之恥了嗎？"
他親身下地耕作，夫人自己織布，食不加肉，衣不重采，禮遇賢人，厚遇賓客，賑濟貧民，吊喪問死，與百姓同勞作。終於一舉滅吳，雪洗國恥，"忍"了苦之後，必然會有"甜"。
古語中有所謂"小不忍則亂大謀"，一時之憤怒，卻延誤了大事。
《史記·魏其武安侯列傳》記載了這樣一件事：魏其曾為吳相，因太子事得罪竇太後，太後除魏其門籍，不得入朝請。武安侯田蚡是外戚，因王太後的原故，日漸顯耀，魏其失勢，賓客日益疏遠他，獨獨灌夫與他交好。武安侯暗中不滿魏其侯與灌夫，衹是自己仍有小辮子被他們糾着，無法構陷。正在這時，武安侯取燕王女為夫人，太後有令，列侯宗室都得前去慶賀。魏其與灌夫同去，飲酒酣，武安起身敬酒，在座的賓客都避席，等到魏其起身敬酒之時，衹故舊朋友避席，剩下的一半都半膝席。灌夫在這件事上極不高興，也起身敬酒為壽，行酒至臨汝侯，臨汝侯正與程不識耳語，又不避席，於是他在憤怒之極的情況下駡了臨汝侯："生平毀程不識不直一錢，今日為長者壽，乃效女兒呫囁自語！"這就是有名的"使酒駡座"，這樣一來，使壞人得逞，武安有了陷害二人的得力證據，不費吹灰之力就打敗了自己的政敵。嗚呼哀哉！由於一時之不忍，則鑄就了永不可輓回的大錯！
蘇秦在遊說秦王連橫失敗之後，"妻不下紅，嫂不為炊，父母不與言。"境況非常凄涼。他閉門讀書，"投懸梁，錐刺骨"終於在合縱的計策上取得了成功，由布衣一躍而為卿相，這也同樣經歷了一個"忍"
的困苦過程。
司馬遷在受宮刑之後，隱忍苟活，歷經千辛萬苦，完成了偉大的著作《史記》。倘若他不能忍這種"奇恥大辱"，而自殺解脫的話，我們今天就不會看到這部以血寫成的奇書了。
現代人的日常生活，喧囂而又繁雜，更顯出了"忍"的重要性。"忍"
可以使現代人浮躁的心態趨於平和。就拿交友來說吧，大傢都承認"人無完人"，但在朋友的缺點一個接一個暴露之時，你可能會在某一關鍵時刻控製不了自己的憤怒，而大發雷霆。然而，當你的餘憤還沒有消失殆盡之時，你們之間多少次苦心經營的友誼之門已被衝跨，縱有回天之力也無補於事。心靈的創傷是無法彌補的。
"心底無私無地寬"，當你對周圍的世事懷着一顆寬容的心的時候，當你在千鈞一發之時剋製了自己的憤怒之時，你就會覺得自己真正地走嚮了成熟。
親戚之間莫記仇
【原文】骨肉之失歡，有本於至微而終至不可解者。止由失歡之後，各自負氣，不肯先下爾。朝夕群居，不能無相失。相失之後，有一人能先下氣，與之話言，則彼此酬復，遂如平時矣。宜深思之。
【譯述】親身骨肉之間不和睦，往往是本源於細小瑣碎之事，卻最終導致了終身失和。終身失和的原因恐怕是失和之後，彼此各懷氣憤，誰也不肯先提出和解，誰也不肯認輸。人與人朝夕相處在一起，不可能沒有相互失禮之處，倘若其中的一人能夠先主動講和，與對方平心靜氣地把話說開，那麽彼此的關係就會恢復，達到和好如初的目的。
【評析】朝夕相處的骨肉至親，由於一些小事日漸積纍，導致失和，這是極為正常的。關鍵在於失和之後，努力加以恢復。
《左傳·鄭伯剋段於鄢》記載了這樣一個故事：當初之時，鄭武公從申國娶妻，稱為武薑。生莊公和公叔段。莊公出生之時為難産，驚嚇了姜氏，所以給他命名為"寤生"，於是姜氏極為厭惡莊公，喜歡公叔段，想把公叔段立為太子。屢次奏請武公，武公都不答應。等到莊公即位，姜氏為公叔段請求製這個地方，莊公則說，製這個地方，非常險要，虢叔死在那裏，那裏的人民衹聽從虢叔的命令。於是讓公叔段居住在那裏，稱為京城大叔。祭仲勸諫道："國傢的都城超過百雉，是國傢的禍患。先王定製，大都城不超過國傢的三分之一，中級都城不超過五分之一，小型的不超過九分之一。今天京城這個地方不合先王法度，也不是先生的制度，您將無法控製這個地方。莊公說："這是姜氏的意思，哪裏能夠違背呢？"並且告訴臣下，不用着急，不義之事做得多了，不待別人收拾，自己就會倒下。你們等着瞧吧。此時公叔段不斷擴充自己的實力，將西鄙北鄙收為己邑，修繕甲兵襲擊莊公，姜氏作為內應。然而，正是應了莊公的"多行不義，必自斃"的話，公叔段大敗並出奔。
莊公於是將姜氏放逐於城潁。並且發誓說："不到黃泉，永不相見。"
說完之後，就有了悔意。潁考叔聞知此事，拜見莊公，莊公賜給他食物，他吃的時候，故意把肉留下了，公問原因，潁考叔則說："我有母親，我的食物她老人傢都吃過了，但沒品嚐過您的食物，請求賜給她老人傢。"莊公嘆息道："你有食物可以給母親，我卻不能。"莊公把悔意告訴了潁考叔，潁考叔則道："您有什麽顧慮呢？如果挖地及泉，在隧道中相見，誰敢說不是這樣呢？"莊公聽從了他的話。結局母子和好，"大隧之中，其樂也融融。""大隧之外，其樂也泄泄"。莊公與母親姜氏的關係由於公叔段而日漸惡化，以至於失和。在這種情形之下，如果說莊公固執地不諒解母親，母親也固執地不請求兒子的原諒，就會導致終身失和。倘若母親有朝一日，撒手人寰，莊公和母親豈不是永無和好的機會？此時，莊公流露出悔意，做兒子的先主動要講和了。結局皆大歡喜，令每一位看過這個故事的讀者都潸然淚下。
當傢需要理解
【原文】興盛之傢，長幼多和協，蓋所求皆遂，無所爭也。破蕩之傢，妻孥未嘗有過，而傢長每多責駡者，衣食不給，觸事不諧，積忿無所發，惟可施於妻孥之前而已。妻孥能知此，則尤當奉承。
【譯述】興旺發達處於鼎盛時期的家庭，長幼之間相處多和諧美滿，大凡所希望得到的都能滿足，沒有什麽值得爭論的東西。破敗落拓之傢，妻子兒女未曾有過失誤，但是一傢之長每每多責駡之聲，連衣服食物都不能供給，遇事處理不妥，積纍的怨憤無處發泄，衹能在妻子兒女面前傾泄。妻子兒女如果能理解傢長的這種不快與尷尬處境，最好的方法是順從他，使他重新樹立起自信心。
【評析】漫長的封建社會史也是一部以男權為中心的封建傢長製發展的歷史。傢長在對待妻子兒女時，可以不考慮他們的人格，也不關註他們的心理。傢長如若遇到不順心之事，回傢之後就可以隨便發泄。封建傢長製多少有些滅絶人性。
舜是歷史上有名的孝子。舜父瞽瞍盲，而舜母死，瞽瞍更取妻生象，象是一個很傲氣的人。瞽瞍很愛自己的後妻及兒子，常常想殺舜，舜極力逃避；舜如果有小小的過失，常受到懲罰。堯非常看重舜，將自己的兩個女兒都嫁給了舜，並賜給舜夏天穿的衣服，為他建築倉廩，給他牛羊。即使這樣，其父仍然想殺他。讓舜修繕糧倉，瞽瞍從下縱火焚燒，舜則從旁邊的竿子上滑下，沒有死。後來瞽瞍又讓舜下井，他與象一起往井裏填土，舜從旁而出，仍未死。就是在這樣的情況之下，舜待自己的父親和弟弟卻更加恭謹，舜登上帝位，拿着天子旗，親自拜望自己的父親瞽瞍，夔夔唯謹，如子道。
歷史上有名的戲麯《琵琶記》，塑造了有情有義，忠貞不渝的是藝術典型--趙五娘。在蔡伯喈進京趕考之後，傢裏發生災荒，公婆幾乎餓死，她嚮縣令藉糧養活公婆，自己卻吃糠咽菜，她這種"偷偷摸摸"
的舉動，被公婆發覺後將她痛打了一頓。即便是這樣，五娘自己也沒有交代實情，還是公婆最終發現了"秘密"，纔知冤枉了這位好媳婦。順從的媳婦以手掊土，淹埋了公婆的屍體之後，一路賣唱去尋找負義丈夫蔡伯喈，誰料蔡伯喈根本不肯與她相認，還是牛小姐識大體，纔使趙五娘有了一個可喜的結局。趙五娘畏縮在公婆與丈夫的權威之下，從來就沒有想到過自己，沒有想到過自己要反叛，一味順從是她一貫的個性。
其中的深味恐怕每一個現代婦女都無法體味。
順適老人意
【原文】年高之人，作事有如嬰孺，喜得錢財微利，喜受飲食、果實小惠，喜與孩童玩狎。為子弟者，能知此而順適其意，則盡其歡矣。
【譯述】年事已高的人，做事好象孩子一樣，喜歡得到錢財上的小小利益，喜歡接受飲食、果實等好吃的東西，並且很願意和孩子一塊兒玩耍。為人子弟者，如若能明白這個道理而順應滿足老人的意願，那麽就會盡其所歡，使老人晚年過得幸福。
【評析】老人是一面鏡子，照見了幾乎一個世紀的風風雨雨；老人是一部厚厚的哲學史，記載着人生怎樣歷經春、夏、秋之後進入鼕的荒涼與落莫。然而，不管怎樣，老人已老，他已退出左右勢態發展的權力中心。我國又是一個儒傢思想根深蒂固的國傢，在如何面對老人的問題上，形成了近乎沒有爭議的觀點：順乎老人意。
《紅樓夢》中的賈母，是賈府中年事最高，資格最老的人物。她是賈政的母親，賈寶玉的祖母。在她身上體現出的便是怎樣聚集兒孫們吃喝玩樂，兒孫們也是變着法兒哄老太太高興。第四十回《史太君兩宴大觀園，金鴛鴦三宣牙牌令》恐怕是王熙鳳精心策劃的哄老太太高興的樂子。劉老老是一介貧窮的村婦，是賈府的窮親戚，她來到賈府也是為沾點兒明光。她何嘗不知道她那樣做衹是製造一點兒笑料罷了，她並不傻。然而，她卻裝得傻裏傻氣，正是她精明過人之處，她明白玉熙鳳的心思。其中有這樣的描寫：衹見一個媳婦端了一個盒子站在當地，一個丫環上來揭去盒蓋，裏面盛着兩碗菜，李紈端了一碗放在賈母桌上，鳳姐偏撿了一碗鴿子蛋放在劉姥姥桌上。賈母這邊說聲"請"，劉姥姥便站起身來高聲說道："老劉，老劉，食量大如牛，吃個老母豬不擡頭。"衆人先都發怔，後來一聽都哈哈大笑起來。
劉姥姥演出了一場滑稽戲。這場戲的幕後策劃是王鳳姐。假如史老太君明白幕後的一切，她肯定會再也笑不出來。大傢都在敷衍她，裝着逗她開心，哄着使她高興，她卻在笑聲中無比愜意起來，孰不知"夕陽無限好，衹是近黃昏"。不管怎樣說，讓老人在愜意中走進墳墓要比在失望中走進好得多。
篤孝感動天地
【原文】人之孝行，根於誠篤，雖繁文末節不至，亦可以動天地、感鬼神。
嘗見世人有事親不務誠篤，乃以聲音笑貌繆為恭敬者，其不為天地鬼神所誅則幸矣，況望其世世篤孝而門戶昌隆者乎！苟能知此，則自此而往，凡與物接，皆不可不誠，有識君子，試以誠與不誠較其久遠，效驗孰多？【譯述】人們的孝行，如果根源於真誠篤信的情感，即使有某些繁文縟節沒有做到，也可以感動天地鬼神。曾經看到世上的人很多侍奉父母雙親不真誠篤信，卻以聲音笑貌假裝非常恭敬，他們的行為不被天地鬼神所誅殺就算是幸事了，又怎麽能期望世代子孫都能做到至孝，並且使傢族昌盛興隆呢？人們如果真能明白這個道理，那麽從此以後，待人接物，侍奉雙親，切不可不真誠，有見識的君子們，試着將真誠的行為與不真誠的行為相比較，看怎樣更久遠一些，看一看哪種做法的效果更好一些？
【評析】對待父母，必須誠心誠意，這樣纔稱得上是真正的孝行。
拿《水滸傳》中的李逵來說，他性子急，脾氣暴躁，有時不問青紅皂白，殺人都不眨眼睛。然而，他對待自己的母親，卻是發自內心的，真誠的。當他在外，稍微混出了點兒人樣子的時候，便想到了在傢受苦的老母親，立志將母親接出來享福。背着雙目失明的老母走在人跡罕至的大山之中，這時，母親感到口渴，李逵便毅然去給母親找水喝。至此，誠篤的孝行已表現得極為明顯。沒想到，李逵把母親放進了虎口。回來之後，發覺老母已被老虎當作了午餐，他怒火中燒，根本沒有考慮到自己的安危，便衝進了虎穴，喊到："你吃爺一個，爺殺你一窩。"李逵真的殺了一窩老虎，令他遺憾的是，母親終究沒能享受人間的清福，撒手而去。
幹寶的《搜神記》記載了這樣一則故事：王祥性至孝，早年喪母，他的繼母朱氏經常虐待他，並不斷挑撥他和父親的關係。就是這樣，王祥在繼母生病的時候仍極其孝順。一次，王祥的繼母要吃活魚，正逢天寒地凍的隆鼕，王祥便脫掉衣服，要剖冰得魚，冰忽然自動融開了，一對鯉魚從水中躍出，王祥拿上回到了傢中。這便是有名的"臥冰求鯉"
的故事。雖有點荒誕不經，但在荒誕的背後卻隱藏着一個至理：篤孝可以感動天地。
更有一則關於老萊子娛親的故事，顯出了孝的誠篤。
春秋末年楚國隱士老萊子，年已七十，經常穿着五色斑瀾的衣服像嬰兒一樣嬉戲在老邁的父母身邊，又常常故意摔倒在他上，發出像嬰兒一樣的啼哭之聲。
我們提倡"至孝"，贊同"孝"的篤誠，但反對"愚孝"。有這樣一個故事真是令人觸目驚心：漢代的郭巨傢裏非常貧窮，有一個三歲的兒子。郭巨的母親經常把自己的那份食物分給孫子一半，郭巨對妻子說："貧窮到了不能供養母親的地步，兒子又分母親僅有的一點兒吃的，為什麽不把兒子活埋了？"於是郭巨便挖坑準備活埋兒子。等到把坑挖到二尺深的時候，忽然挖到了一罐金子，罐上面貼着一張紙條，上面寫着："天賜郭巨，官不得取，民不得奪。"結局自然是皆大歡喜。但其中殺兒子以供養母親的孝，實屬一種"愚孝"，我們很難對此種孝給予贊賞。為人豈可不孝
【原文】人當嬰孺之時，愛戀父母至切。父母於其子嬰孺之時，愛念尤厚，撫育無所不至。蓋由氣血初分，相去未遠，而嬰孺之聲音笑貌自能取愛於人。亦造物者設為自然之理，使之生生不窮。雖飛走微物亦然，方其子初脫胎卵之際，乳飲哺啄必極其愛。有傷其子，則護之不顧其身。然人於既長之後，分稍嚴而情稍疏。父母方求盡其慈，子方求盡其孝。飛走之屬稍長則母子不相識認，此人之所以異於飛走也。然父母於其子幼之時，愛念撫育，有不可以言盡者。子雖終身承顔緻養，極盡孝道，終不能報其少小愛念撫育之恩，況孝道有不盡者。凡人之不能盡孝道者，請觀人之撫育嬰孺，其情愛如何，終當自悟。亦由天地生育之道，所以及人者至廣至大，而人之報天地者何在？有對虛空焚香跪拜，或召羽流齋醮上帝，則以為能報天地，果足以報其萬分之一乎？況又有怨咨於天地者，皆不能反思之罪也。
【譯述】人當處在嬰孩時代，對於父母的愛戴和依戀是極為深切的。而父母對於處在嬰孩時代的兒女，愛護憐惜之情也很深厚，撫養培育幾乎到了無所不至其極的地步。大概由於父母和孩子相連的氣血剛剛分離，相去還不算遙遠，並且嬰孩的聲音笑貌本身便能取悅於人，得到人的疼愛的緣故吧！這也是造物者特意安排的自然而然的道理，使人類，使這個世界能生生不止，繁衍不息。即使是飛禽走獸、微生物等也是這個道理，當它們的子女剛剛脫離母體的時候，哺乳喂養極其關心。如果有意外的傷害降臨到它們孩子身上之時，它們就會奮不顧身，挺身而出去保護孩子。然而，當孩子漸漸地長大之後，名分稍稍嚴格起來，感情也日漸疏遠起來。此時父母極力要求盡自己最大的努力做到慈祥，子女們也力求做到至孝。飛禽走獸之類漸漸長大之後，母與子不相識認，這是人之所以與飛禽走獸不相同的地方。但是，父母在孩子幼小之際，對他們愛念撫育之情，簡直不可以用言語表達得盡。子女們即使終其一生承顔緻養，孝順父母，極盡孝道，也不能報答父母從小愛念撫育的恩情，況對有些人來說，根本不能盡孝道。凡是不能盡孝道的人，請他註意一下人類是怎樣撫育嬰孩的，其中的情愛的分量有多重，最終就會自己醒悟。正如天地孕育萬物的至理，這種至理涉及到人類的又是那樣廣大，而人類怎樣去報答天地呢？有的對着空中焚香跪拜，有的請道士做道場以祭祀上帝，認為這樣就能報答天地至愛，果然能報答其萬分之一嗎？更何況那些對天地有埋怨責怪的人，這些都是不進行反思所造成的錯啊！
【評析】"受人滴水之恩，當以涌泉相報。"這是古人一句頗為激昂慷慨的至理名言。每一個人從"呱呱墜地"的一剎那起，便開始沐浴在父母的愛撫之下，那麽這種源源不斷的親情之愛，當以什麽來作為報答呢？衹有至孝。即使至孝也衹能報答得一部分恩情！對於父母，我們唯一的選擇就是孝，人不可不孝。孟郊有詩云："誰言寸草心，報得三春暉。"
是啊，寸草能夠報答得了三春的陽光嗎？好在我們的父母不求你是否能報答得完完全全，徹徹底底，他們所希望的是，當你在飛黃騰達之時還時時記挂着他們，不時傳來你異地的音訊，不時地聽到你事業成功、家庭幸福、愛情甜密的捷報。我們的父母是偉大的，他們的愛是無私的，奉獻得無怨無悔、淋漓盡致而又辛辛苦苦，你千萬別辜負他們的心。
《紅樓夢》中的呆霸王薛蟠，吃喝嫖賭無惡不作，不務正業，混入三教九流之中，毫無一點兒詩書氣。在他的意識裏，似乎衹知道怎樣鬍吃海喝，怎樣貪圖美色並為此不辭辛勞。最典型的就是為了得到英連，竟然打死了人，吃了官司，惹得薛姨媽為他擔驚受怕，薛寶釵為他傷心落淚。就是這樣一個人，也有孝心，在薛姨媽面前仍然表現出一個孝子的樣子。
在古人的意識裏，忠與孝是密切相聯的兩個因子，他們始終剋守的規矩就是"在外盡忠，在傢盡孝"，忠孝不能兩全的時候，他們往往痛不欲生。不管其功名心有多重，一旦父母亡故，總要回傢守孝三年，這已經成為多少千年封建社會一個顛撲不破的"至理"，沒有人提出過懷疑。
即便是在思想極為活躍的魏晉時代，人們在追求玄遠超脫的神韻之際，仍然沒有忘記"孝"這個字眼。陳仲弓任太丘長，當時有個小官吏假稱母親有病請假，事情被發覺，陳仲弓就逮捕了他，並命令獄吏處死。主簿請求交給訴訟機關查究他其他犯罪事實，陳仲弓說："欺騙君主就是不忠，詛咒母親生病就是不孝，不忠不孝，沒有比這個罪狀更大的了。查究其他罪狀，難道還能超過這件事嗎？"
不忠不孝已構得上處死之罪，可見古人是極註重孝的。
父母愛子應適當
【原文】人之有子，多於嬰孺之時愛忘其醜。恣其所求，恣其所為，無故叫號，不知禁止，而以罪保母。陵轢同輩，不知戒約，而以咎他人。或言其不然，則曰小未可責。日漸月漬，養成其惡，此父母麯愛之過也。及其年齒漸長，愛心漸疏，微有疵失，遂成憎怒，撫其小疵以為大惡。如遇親故，裝飾巧辭，歷歷陳數，斷然以大不孝之名加之。而其子實無他罪，此父母妄憎之過也。愛僧之私，多先於母氏，其父若不知此理，則徇其母氏之說，牢不可解。為父者須詳察之。子幼必待以嚴，子壯無薄其愛。
【譯述】對於一般人來說，有了孩子，大多在孩子處在嬰孩之時由於過分溺愛而忽略了孩子的壞毛病。放縱他們提出的各種要求，也放縱他們的各種各樣的行為，他們無緣無故叫喊胡闹，不知道加以製止，卻以此怪怨看護孩子的人。孩子欺侮了其他小孩，大人不懂得管教約束自己的孩子，卻怪罪被欺侮的孩子。有的父母即便是承認孩子的所作所為是不對的，但又說孩子小沒有必要責備。日積月纍，養成了孩子的惡習，這就是父母過於溺愛孩子造成的過錯。等到孩子漸漸長大，父母的溺愛之心漸漸淡化，孩子稍稍有過失，便會使父母感到極其厭惡進而大發雷霆，挑揀孩子小小的過錯認為是很大的錯誤。如若遇到親朋故舊，極盡裝飾之能事，設立機巧之辭，歷歷陳數孩子的過失，並堅决地把大不孝之名加在孩子的身上。但是孩子着實沒有其他的罪過，這是父母妄加憎惡的過錯。極端的愛憎感情大多首先來自於母親，父親如果不懂得這個道理，仍然聽信孩子母親的話，認為她說的是不能改變、牢不可破的真理，那麽也會犯同樣的錯誤。做父親的必須詳細瞭解並觀察兒子的言行，當孩子小的時候一定要嚴格地要求他，長大後也不應減少對他的愛。
【評析】嬰兒以一聲啼哭預示了他的降臨，但他卻簡單得猶如一張白紙，等待着周圍的人為他描繪，而那衹七彩的筆卻大多操縱在了父母的手中。
父母供給他吃穿的同時也教會他如何在這個世界上生存，哪些事情應該去做，哪些事情不應該去做，嬰兒在接受不斷的教育中走嚮成熟，有朝一日，推開父母的雙手，大膽地投入到生活的洪流中去，從此，他也承擔起了孕育下一代的光榮使命。在不斷的輪回與發展中，歷史給了我們經驗的同時也給了我們教訓：不要過分溺愛孩子。
俗語說得好，"小時不管，到大上房揭瓦"。意即當小孩子處於可塑性階級，大人縱容他的一切，不懂得教育他哪些事能做，哪些事不能做，那麽長大成人之後，他會幹出令父母吃驚又無耐的事情，這時父母毫無辦法，後悔當初不該溺愛他。
我們並不是說，要象賈政那樣，對待兒子象對待奴婢一樣，任意打駡，不允許兒子有自己的想法，法西斯般地為孩子設計一切。我們是說，在保持父子親情的同時，要肩負起教育的責任。
一代名醫黃傳貴，祖上世代行醫。傳至他已是"黃傢醫圈"的第七代。祖上立有規矩，醫術傳兒不傳女，更不傳給外人。黃傳貴的父親是一個勤勞儉僕的鄉村醫生，醫術高明卻並不以行醫為生，不嚮父老收取醫藥費。他有很多兒子，獨傳貴聰明伶俐，便决定把"黃傢醫圈"的祖傳秘方傳給他。一經决定之後，小小的傳貴便沒有了自由的生活。開始時，父親背他上山採藥，教給他辨認草藥的方法，規定他一天背多少藥方，到後來父子二人可以同行於山間。這期間，父親極為疼愛兒子，卻也要求嚴格，倘若當天的藥方子沒有記熟，就會遭到呵斥甚至遭到棍棒之罰。"沒有規矩不成方圓"，黃傳貴在父親的辛勤培育下，有了紮實的中醫學基礎，以後他依靠自己的努力讀了中學、大學，在祖國豐富的中醫學領域裏勤學苦練，終於在"癌癥"這一醫學領域的頑癥中有了突破。海內外慕名而來的就診病人不計其數。
事業取得了輝煌的成功，他仍然沒有忘記父親兒時的教導，雖然父親沒能活到兒子揚眉吐氣的那一天，但傳貴的母親等上了這一天。傳貴在百忙之中，背着老母親觀看了人民大會堂，遊覽了長城這一獨特景觀，引起了不少外國遊人的觀註。
孩子的未來掌握在父母的手中，從小給他一個權衡利弊的砝碼，給他一個為人處世的工具，給他一種待人接物的方法，讓他感受到父母愛他的同時也在他身上寄托了某種希望。
愛子莫若使其立業
【原文】人之有子，須使有業。貧賤而有業，則不至於饑寒；富貴而有業，則不至於為非。凡富貴之子弟，耽酒色，好博弈，異衣服，飾輿馬，與群小為伍，以至破傢者，非其本心之不肖，由無業以度日，遂起為非之心。小人贊其為非，則有啜錢財之利，常乘間而翼成之。子弟痛宜省悟。
【譯述】人有了自己的孩子之後，必須使孩子有某種職業，貧窮的家庭使孩子有職業，那麽就不至於受饑寒之苦；富貴之傢，使孩子有職業，那麽孩子就不至於由於無所事事而鬍作非為。大凡富貴之傢的孩子，沉湎於酒色，喜好賭博下棋，喜歡穿華麗的衣服，愛好裝飾自己的車馬，並且總是與不務正業的群小為伍，甚而至於使家庭破敗，這並不是由於他們的本心不好，而是由於他們沒有職業找不到事情可做，便容易生鬍作非為之心。心術不正的小人對他們這種鬍作非為大加贊揚，是為了得到美食和錢財的好處，常常趁虛而人，推波助瀾，使他們壞事做得更多。孩子們應該對此有痛定思痛之後的清醒認識。
【評析】閑極無聊，就會惹事生非。貧窮人傢的子弟，從小就沒有奢望拿着父母的錢去遊遊蕩蕩，在他眼中，父母唯一的企盼就是孩子能早日自謀生計，貼補傢用，以減輕家庭的負擔。因此，"窮人的孩子早當傢"。
窮人的孩子很少能成為遊手好閑的花花公子。相反，富貴之傢倒是愛好聲色犬馬，喜歡大肆享受的"花花公子"的發源地。他們的孩子出生後面對的是錦衣玉食，面對的是父母傾其所有所提供的各種享受。在他們眼裏，從來沒有出現過忍饑挨餓受凍的凄慘場面，生活對他們來說，似乎不存在任何壓力，衹要肚子感到餓了，就會有食物呈現於前；衹要天涼了，就會有溫暖的衣服加之於身。他們整天無所事事，於是便出去結交狐朋狗友，任意放縱。然而，兒時的享受，青年時期的放縱種下的卻是脫離父母後的悲哀、落拓與凄慘。
"薛蟠，幼年喪父，寡母又憐他是獨根孤種，未免溺愛縱容，遂至於老大無成。"這是《紅樓夢》對於薛蟠這個花花公子的描述。薛蟠從五歲開始就性情奢侈，言語傲慢，雖也上過學，不過略識幾個字，因傢有百萬巨資，母親可憐他幼年喪父，也不怎麽管教他。他終日惟鬥雞走馬，遊山玩水而已。雖是皇商，一應經濟世事，全然不知，不過賴祖父舊日情分，戶部挂虛名，支領錢糧，其餘事體，自有夥計傢人等辦理。
薛蟠就是在這樣的環境中，由於終身無事可幹，又有百萬巨資可以任意揮霍，身邊聚集着一些不三不四的吃客，慫恿他奢侈，縱容他墮落，終至於一事無成。進賈府住梨香院，不到一月的光景，賈宅族中凡有的子侄，便已認熟了一半。凡是那些紈袴氣習者，莫不喜與他來往，今日會酒，明日觀花，甚至聚衆賭博嫖娼，漸漸無所不為，引誘的薛蟠比當日更壞了十倍。
薛蟠的典型事例，告誡人們，要讓孩子有事可做，讓他過得充實，否則就會使各種惡習有了可趁之機。
教子莫若使其有所學
【原文】大抵富貴之傢教子弟讀書，固欲其取科第及深究聖賢言行之精微。
然命有窮達，性有昏明，不可責其必到，尤不可因其不到而使之廢學。
蓋子弟知書，自有所謂無用之用者存焉。史傳載故事，文集妙詞章，與夫陰陽、卜筮、方技、小說，亦有可喜之談，篇捲浩博，非歲月可竟。
子弟朝夕於其間，自有資益，不暇他務。又必有朋舊業儒者，相與往還談論，何至飽食終日，無所用心，而與小人為非也。
【譯述】大概富貴子傢教育子弟讀書，本來想讓他們在科舉中取得功名，並且更深一層探究聖賢言論行為中的精微之處。然而，人的命運註定有的仕途不順，有的卻仕途暢達，各人的性情資質也不同，有的昏暗遲鈍，有的明朗靈活，不能苛責每一個人都能達到預定的目標。尤其不能因為他們沒有達到預期的目的而讓他們放棄學業。大凡子弟讀書，本來就有所謂的沒有用處的用處存在。子弟們讀的書中也有許多看似無用其實有大用的書籍存在。史傳中所記載的故事，文集中收集的奇妙的辭章，與那些陰陽、占卜、方技、小說之類的書籍收集在一起，其中也有許多可以談論的好內容，篇章書捲浩浩蕩蕩，廣博精深，並非一年半載或幾個月所能瀏覽得完。子弟們早晚沉醉在書籍中，自會有所收益，且來不及幹其他行為不軌之事。又一定會有朋舊故交以儒學為業的，時常往來談論學問，這樣，子弟們就沒有時間飽食終日，無所事事，而與小人為伍，為非作歹了。
【評析】令子弟緻學，在現代人的眼裏，幾乎是被全社會所認同的至理，但在古代封建社會裏，人們讀書是為了求取功名。倘若沒有得到功名，在大人們的眼裏，他們的書白讀了，也就沒有再讀下去的必要了。窮人傢的孩子不得不去幫着養傢活口，富人傢的孩子逍遙終日，都荒廢了學業。殊不知，"書中自有顔如玉，書中自有黃金屋"，書讀多了，人自然而然有了修養，無暇也不屑去幹那些雞鳴狗盜之事，從而也不會惹事生非了。
一代明君唐太宗，深曉教育子弟的重要性，為自己的兒子選擇良師，並時時加以教誨，嚴肅地告訴他們："君子小人本沒有嚴格的限界，做善事就成為君子，做惡事便成為小人，應當自己剋製自己，使自己經常聽到一些善事，切記不要放縱自己，從而使自己陷入被刑戮的境地。"
"如果不遵紀守法、接受教誨，忘掉禮法，必然導致被殺伐的悲慘結局，父母雖然極為憐憫，但又有什麽辦法呢？"可見，唐太宗深刻地認識到了不使子弟接受教誨，任其放縱的嚴重後果。
司馬遹是晉惠帝的長子，少年聰穎，後被立為太子。但他既不喜歡學習，又不尊重師長，衹喜歡和身邊的人嬉戲。賈皇后平素就很忌恨太子，於是暗地裏指使宦官對太子進行教唆，勸他不必拘束，不想學習就別去學，要為所欲為，勸他動用嚴刑懲罰對自己進行勸諫的人。於是他一天天怠慢鬆懈，衹在園中遊戲，荒廢學業的同時變得日漸暴戾，有敢冒犯者，他便用棍子擊打。又讓小商小販到西園賣各種雜物，他坐收其利。他將用於衆人的錢供他寵幸的人使用。捨人杜錫苦心勸諫，換來的是針刺的嚴酷懲罰。賈皇后趁機嚮晉惠帝進讒言，最終，司馬遹被廢為庶人，並被賈皇后害死，年僅二十三歲。不僅自毀了前程，也把性命葬送了。
從小荒廢學業，沉溺於享樂之中，為所欲為，豈有不敗之理？
薛蟠自小不愛學習，母親縱容了他的傲慢與奢糜，終至一事無成，衹以浪蕩度日。
傷仲永本為神童，由於廢學，終至淪為普通人。不勝枚舉的事例給了我們多少深刻的啓示。
教子勿待長成之後
【原文】人有數子，飲食、衣服之愛不可不均一；長幼尊卑之分，不可不嚴謹；賢否是非之跡，不可不分別。幼而示之以均一，則長無爭財之患；幼而教之以嚴謹，則長無悖慢之患；幼而有所分別，則長無為惡之患、今人之於子，喜者其愛厚，而惡者其愛薄。初不均平，何以保其他日無爭？少或犯長，而長或陵少，初不訓責，何以保其他日不悖？賢者或見惡，而不肖者或見愛，初不允當，何以保其他日不為惡？
【譯述】一個人如果有好幾個孩子，飲食、衣服的供給不能不平均如一；長幼尊卑的名分，不能不嚴謹；好壞事非之事，不能不分別。孩子小的時候讓他看到這種平均如一的做法，那麽長大後就不會有相互爭奪財物的禍患；小的時候嚴格要求他們要嚴謹，長大之後就沒有違背怠慢長輩之患；小的時候教給孩子是非好壞如何分辨，長大後就沒有必要擔心他們會做惡。現在的人們對待孩子，喜歡的，給予關心也多，不喜歡的，給予的愛憐很少。開始就沒有平均如一的觀念，怎麽能保證日後他們不相互爭奪呢？小輩冒犯長輩，長輩凌侮小輩，開始不加以訓斥，怎麽能保證日後孩子們不違背怠慢長輩呢？品行端莊賢達的孩子被厭棄，不肖子卻被疼愛，怎麽能保證日後孩子們不做壞事呢？
【評析】辨別賢愚，分清是非，平等待人，不冒犯長輩，這些都是一個人的美德。然而，美德的養成是要從小開始，逐步進行的。這是古人經驗的總結與積纍，對今人依然有極為深刻的藉鑒意義。
古代賢良方正之士，往往對其子孫們的要求從小便極為嚴格。
貞觀年中，皇子年幼的多數授給都督、刺史的官職，建議大夫褚遂良上書勸諫唐太宗，認為陛下兒子當中，年齡尚小還不能胜任治理百姓的，請暫且留在京城，用經學教育他們：一是讓他們畏懼上天之威，不敢違反禁令；二是讓他們觀看朝廷的禮儀，自然而然懂得各種禮節規矩。這樣時間長了，他們明白了做人的道理，審察他們確實有做刺史的能力，再派遣他們去也不晚。
北周宣帝宇文贇是武帝宇文邕的長子，在做東宮太子的時候，武帝擔心他不能繼承帝業，嚴厲管教。在朝廷進見時，要求他在禮節方面和其他大臣完全一樣，不能有特殊。即使是隆鼕酷暑，也不能休息。他喜歡喝酒，武帝卻不允許有酒送入東宮。每次犯了錯誤，武帝就用棍棒來懲罰他。並吩咐東宮的官吏記錄他的一言一行，每個月嚮武帝匯服。
皇帝重視自小對子弟的教育，普通百姓也同樣懂這個道理。孟子的母親，為了使兒子有一個好的生長環境，竟然搬傢三次，這就是歷史上有名的"孟母三遷"的故事。因為她懂得，孩子小的時候，可塑性很強，且易受環境的影響，必須在這一階段上把好關，當他形成自己的人生觀、價值觀之後就不存在這方面的危險了。
王安石曾經寫過《傷仲永》，仲永自小是一個神童，不經師長點化，便能寫出好詩。因此，其父整天帶着兒子出席富人的宴會，兒子仲永整天給富人做詩，結局是仲永"江郎纔盡"，再也做不出一首好詩。我們為仲永惋惜的同時，也接受了深刻的教育：後天教育非常重要，即便是從小時候起，這個孩子就有超出常人的天賦。
父母愛子不可偏
【原文】人之兄弟不和而至於破傢者，或由於父母憎愛之偏，衣服飲食，言語動靜，必厚於所愛而薄於所憎。見愛者意氣日橫，見憎者心不能平。
積久之後，遂成深仇。所謂愛之，適所以害之也。苟父母均其所愛，兄弟自相和睦，可以兩全，豈不甚善！
【譯述】對於人來說，兄弟不和睦導致家庭破壞的原因有的是因為父母對孩子們的偏愛造成的。衣服飲食言語行動必然表現出對於所偏愛的人極為豐厚、和顔悅色，而對於所憎惡的人極為寡薄冷淡。被厚愛的孩子日益變得意氣驕橫，被憎惡的孩子心中日益不能平衡，積纍久長之後，逐漸結成深仇。所謂的愛，正是害了他們，倘若父母把自己的愛平均地分給每一個孩子，兄弟可以自相和睦，這種兩全齊美的作法，難道不是很好的嗎？
【評析】父母應當平等地對待每一個子女，不能有所偏愛。否則，被偏愛的孩子，以為接受別人多餘的愛是理所當然的，而對於不被偏愛的孩子來說，心中憤憤不平，甚至使孩子的心理發展不健全，造成某種心理疾病。曹操是三國時期有名的大政治傢，大軍事傢，甚至也是一位大詩人，在用人上註重"唯才是舉"的原則。然而，在對待兒子們這個問題上，做得極不民主。拿曹丕和曹植來說，他喜歡曹植，曹植的氣質更象一個詩人，他"骨氣奇高，辭采華茂"，對曹植的偏愛，無形中給有點兒政治頭腦的曹丕以極大的壓力與不平。就是因為父親的態度導致了二人的不和，直至最後曹丕登上君主之位以後，大肆迫害曹植及其黨羽，殺戮兄弟。曹植幾次在詩中談到這種迫害：《野田黃雀行》這樣寫道："少年見雀悲，羅傢得雀喜。""利劍不在掌，結友何須多。"明顯地是在影射曹丕對他的殘酷迫害。更有一首被周恩來用來比喻"皖南事變"的詩，幾乎是膾炙人口，傢喻戶曉："煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急。"就是在這樣的環境中，曹植被迫害至死。
寶玉挨打，有時就是由於父母對孩子偏愛不均，造成兄弟不和所導致的。賈環與寶玉同出於一個父親，衹是由於賈環乃妾趙姨娘所生，生性又惡劣，不討人喜歡。寶玉是賈府上下的命根子，又生得眉清目秀，衆人對待他自是極為偏愛。在這樣的情形之下，不僅賈環自覺不平，連母親趙姨娘的肺都要氣炸了，然而，氣歸氣，這畢竟是無可奈何之事。
正巧由於琪琯之事，忠順親王府裏有人來找寶玉對質，氣壞了賈政。此時賈環帶着幾個小廝一陣亂跑，賈政趕快喊打，賈環忙上前說道："井裏淹死了一個丫頭，我看見人頭這樣大，身子這樣粗，泡得實在可怕。
所以纔跑。"賈政聽了驚疑，問道："好端端的，誰去跳井？"賈環拉住父親的袍襟，貼膝跪下道："父親不用生氣，此事除太太房裏的人，別人一點兒也不知道，聽母親說--"說到這裏，便回頭四顧，賈政知意，將眼一看衆小廝，小廝們明白，都往兩邊後面退去。賈環便悄悄說道："我母親告訴我，寶玉哥哥前日往太太屋裏，拉着太太的丫頭金釧兒強姦不遂，打了一頓，那金釧兒便賭氣投井死了。"其實，根本不是寶玉逼死了金釧兒，而是太太有成見，看到金釧兒長得漂亮，認為必定不是個好東西，纔藉機訓斥了一頓，不想金釧兒性子烈，自尊心強，釀出了這等慘劇。賈環趁機進讒言，使賈政火上澆油，終於使寶玉着着實實挨了一頓打，要不是老太太出面，打死也未可知。
父母多念貧子
【原文】父母見諸子中有獨貧者，往往念之，常加憐恤，飲食衣服之分或有所偏私，子之富者或有所獻，則轉以與之。此乃父母均一之心。而子之富者或以為怨，此殆未之思也，若使我貧，父母必移此心於我矣。
【譯述】父母看到幾個孩子中有一個獨獨生活過得很貧窮，往往就會多挂念他，常常對他加以貼補，在分配衣服飲食之時，對他就會有所偏愛。孩子中富裕的有時給他們東西，他們會轉而把這些東西給了貧子。這是父母均一之心使之然也。但是富裕的孩子們對父母的此種做法抱以怨恨。
這實在是不仔細思考啊，假若是你自己很貧窮，父母一定會把這份多餘的愛加在你身上的。
【評析】"損有餘而補不足"，這是天下之常道。尤其是做父母的，看到自己有的孩子過得凄凄慘慘，有的孩子過得風風光光，自然對窮孩子投去更多的關註，他並不是不疼愛富裕的孩子，而是對他們更放心的緣故。
當然，這裏的"貧"也不光指物質生活上的貧窮，還指肉體上的貧病。一傢之中，健康的孩子，父母對他寄予了很高的期望，要求也極為嚴格；而對於有生理疾病的孩子，父母總覺得他生活得不容易，憐子之心促使他們對貧病的孩子給予太多的關心，而忘卻或忽略了對他們的期望。
賈母對孫子輩中的黛玉很疼愛，除了寶玉之外，對黛玉的關心最體貼入微。因為她認為，黛玉幼年喪母，比起元春、探春、惜春、迎春姐妹來說，更有人生中極是無奈的缺憾。同時，黛玉又體弱多病，比起寶釵來說，也缺少精力充沛的青春活力。
待子孫不可有厚薄
【原文】人於子孫，雖見其作事多拂己意，亦不可深憎之。大抵所愛之子孫未必孝，或早夭，而暮年依托及身後葬祭，多是所憎之子孫。其他骨肉皆然。請以他人已驗之事觀之。
【譯述】大凡人對於子孫，雖然有的子孫辦事經常違背自己的意願，但你也不要太憎恨他。有時候，你所喜歡、疼愛的子孫長大了未必就孝順你，或者年紀不大就夭折了。這樣，你晚年所依靠的與能夠為你料理身後事的，往往是你不喜歡的子孫。對待其他親戚也都是這個道理。請你看看先前已經有過的例子。
【評析】世界上的事情最是易變，與你關係好的人，不一定處處能幫你的忙。
而有時候，有些事，也許正好需要一個與你平時有隔閡的人幫忙，如果生活中真的出現這樣的情況，豈不尷尬？鑒於此，我們還是平時得饒人處且饒人，不要過多地與人結怨。
愛幼子，人之常情
【原文】同母之子，而長者或為父母所憎，幼者或為父母所愛，此理殆不可曉。竊嘗細思其由，蓋人生一二歲，舉動笑語自得人憐，雖他人猶愛之，況父母乎？纔三四歲至五六歲，恣性啼號，多端乖劣，或損動器用，冒犯危險，凡舉動言語皆人之所惡。又多癡頑，不受訓誡，故雖父母亦深惡之。方其長者可惡之時，正值幼者可愛之日，父母移其愛長者之心而更愛幼者，其憎愛之心從此而分，遂成迤邐。最幼者當可惡之時，下無可愛之者，父母愛無所移，遂終愛之，其勢或如此。為人子者，當知父母愛之所在，長者宜少讓，幼者宜自抑。為父母者又須覺悟，稍稍回轉，不可任意而行，使長者懷怨，而幼者縱欲，以致破傢。
【譯述】出於同母之子，年齡大的孩子大多被父母所憎惡，年齡小的孩子卻大多為父母所厚愛，這個道理幾乎沒有人能夠清清楚楚地懂得它。我曾經私下裏一個人仔細思考其中的原因，大概對人來說，一二歲時，舉止行動自然而然惹人喜愛，即使外人看了，也會産生憐愛之心，況且父母呢？長至三四歲到五六歲，放縱地大聲哭叫，在很多方面乖違惡劣，不聽父母的話，有時破壞器物，常常觸動一些危險的東西，大凡是他的言語行動人們都很厭惡。又多淘氣頑皮的癡性，不聽訓斥規勸，雖然是父母也仍然深深地厭惡他。當大孩子正處於使人討厭的時候，小孩子卻恰恰是惹人喜愛之時。父母把連同厚愛大孩子的心一同都移到了小孩子的身上，那麽憎愛之情感從此便分得明明白白，於是一直沿續下來。當最小的孩子處於可厭惡之時，在下已沒有可以移愛的孩子了，父母之愛自然也沒有轉移的地方，因此就會自始至終一直喜愛他，其中的大體趨勢就是這個樣子。做為人子，應當懂得父母的那份愛止泊在何處，大孩子應當稍稍讓着小孩子，小孩子也應當自己控製自己。做父母的，又應當自覺地體悟其中的道理，稍稍使自己執拗的愛心回轉一下，不能縱任自己的情感而做事。如果那樣，就會使大孩子心存怨恨，而小孩子放縱自己的各種欲望，這樣是可導致家庭破敗的。
【評析】舜的父親瞽瞍，另娶妻之後生一子，名象，夫妻二人都開始不喜歡舜，千方百計，想盡各種辦法要把舜殺掉。這是典型的父母愛幼子的事例。
然而，十九世紀批判現實主義大師托爾斯泰筆下的安娜·卡列尼娜，是兩個孩子的母親。她卻極不喜歡自己的幼子--與偓倫斯基相戀的結晶，她所愛的是與丈夫所生的兒子--阿遼莎。阿遼莎是她生活中的一部分，在他還沒有碰到偓倫斯基的那些歲月裏，她所有的希望都在兒子身上，擔負起了兒子的日常起居，家庭教育的全部重任，但她從未有過沉重的感覺。在離開丈夫的日子裏，雖有着與偓倫斯基如火如荼的愛情，但她仍然無法忘掉阿遼莎那星星般的眼睛，"他會想我的"。安娜總會這樣自言自語。她為不能見到兒子而痛苦，她因不能得到兒子的監護權而無法與丈夫離婚。可以這樣說，沒有偓倫斯基，她會崩潰而無生活下去的勇氣與力量，沒有阿遼莎也同樣如此。她極不喜歡自己的第二個孩子，"那個醜陋的小傢夥"，安娜每當看到或想起自己的小女兒時總這樣說。雖然這個小女孩來到這個世界的全部過程是那樣的艱難，但安娜從來沒有産生過要珍惜她的念頭。在她下定决心要離開這個世界之際，在她臥軌自殺的一剎那，她想到的是丈夫，是那個對她有着太多牽挂的兒子，還有那個使她生命復活的情人--偓倫斯基。而女兒對她來說，簡直是一個如同過眼煙雲的怪物。她不喜歡她，甚至對她來到這個世界抱有一種嘲諷的態度。
有人會說，安娜·卡列尼娜的生活基礎在俄國，然而父母之愛是沒有國籍之分的。無論哪一個民族，哪一個國傢都有偉大的母愛，都有誠摯的父愛，因為這種愛是人類普遍的天性。
祖父母多疼愛長孫
【原文】父母於長子多不之愛，而祖父母於長孫常極其愛。此理亦不可曉，豈亦由愛少子而遷及之耶？
【譯述】父母親對於長子來說，感情並不怎麽深厚，而祖父母卻大多喜歡長孫。這其中的道理仍然不能深刻地明白，難道也是由於喜歡幼子而將愛移於長孫的緣故嗎？
【評析】人類的感情在某種程度上來說，是一種極為奇怪的現象。疼愛孩子是其天性，而當自己的孩子有了孩子之後，他對孫子的愛依然有增無減。捧着嬌弱嬰兒，老淚縱橫，布滿皺紋的臉頰，流露出天真的微笑，有人名之為"天倫之樂"。老人之於孩子，是一對相互背離的組合，而其中的情感濃度誰又能真正測量出來？
《紅樓夢》中的賈母對於寶玉之愛是無與倫比的。寶玉的哥哥賈珠不幸早逝，他就算賈政的長子，賈母的長孫。最能體現這種深厚情感的事件就是寶玉挨打之後，賈母對兒子的不滿。書中道：。。衹聽窗外顫巍巍的聲氣說道："先打死我，再打死他，豈不幹淨了！"賈政見他母親來了，又急又痛，連忙迎接出來，衹見賈母扶着丫頭，喘籲籲地走來，賈政上前躬身賠笑道："大暑熱天，母親有何生氣親自走來？有話衹該叫了兒子進去吩咐。"賈母聽說，便止住步喘息一回，厲聲說道："你原來是和我說話！我倒有話吩咐，衹是可憐我一生沒養個好兒子，卻教我和誰說去！"賈政聽這話不象，忙跪下含淚說道："為娘的教訓兒子，也為的是光宗耀祖，母親這話，我做兒的如何禁得起？"母親聽說，便啐了一口，說道："我說這句話，你就禁不起，你那樣下死手的板子，難道寶玉就禁得起了？你說教訓兒子是光宗耀祖，當初你父親怎麽教訓你來！"說着，不覺滾下淚來。
直至後來，賈政賠了千般不是，萬般不孝，纔使賈母氣平。
巴金的《傢》、《春》、《秋》寫了一個傢族的日常生活，悲歡離合。高老太爺唯一滿意的衹有大孫子高覺新，正如老捨《四世同堂》中的祁老太爺唯一信任的衹是祁傢老大一樣，他們對長孫充滿期望，充滿關懷，充滿信任，也充滿了愛。
對公婆當一意承順
【原文】凡人之子，性行不相遠，而有後母者，獨不為父所喜。父無正室而有寵婢者亦然。此固父之昵於私愛，然為子者要當一意承順，則天理久而自協。凡人之婦，性行不相遠，而有小姑者獨不為舅姑所喜。此固舅姑之愛偏，然為兒婦者要當一意承順，則尊長久而自悟。或父或舅始終於不察，則為子為婦無可奈何，加敬之外，任之而已。
【譯述】大凡人之子，性格品行相去不會遙遠。而有了後母之後，就開始不被父親所喜愛，父親沒有續娶正室，有寵妾的也是這樣。這固然是由於父親過於寵愛自己的後妻或妾氏所造成的，然做子女的要順承父親的意思，那麽時間長了，父親明白了其中的道理之後，父子關係就會走嚮和諧。大凡為人婦，性格品行相去並不太遙遠，然而，有小姑子的媳婦往往得不到公婆的喜愛。這當然是由於公婆偏愛小姑子造成的，但是做媳婦的一定要順從公婆的意思。那麽公婆在經過長時間之後，就會理解媳婦對他們的尊敬而省悟過來。或者父親與公婆自始至終不能明白過來，做兒子和媳婦的除了無可奈何和更加尊敬之外，也衹能聽之任之了。
【評析】"多年的媳婦熬成婆"，人們往往用這句話來形容最終的成功是多麽來之不易。這句俗語，從本義上來講，立刻就會使人想到做媳婦難，而當婆婆要快意得多。這是封建社會的一種普遍現象。一傢之中，公婆的話就是"真理"，做媳婦的沒有權力反駁。
南北朝時期流傳着一首長篇敘事詩《孔雀東南飛》。主人公劉蘭芝與焦仲卿是經過"父母之命，媒灼之言"而結合的。劉蘭芝是按傳統媳婦的標準來行事的，既會織布，也學詩書。然而，就是這樣，焦母不知怎麽，越來越對媳婦不滿意，幾次三番逼着仲卿將蘭芝休回娘傢。做為媳婦，蘭芝認為衹要順着她老人傢的意也不至於把她逼到哪兒去，沒想到"以退讓求團结則團结亡"，焦母卻依然對蘭芝咬牙切齒，最後仲卿無可奈何，衹得將蘭芝暫時送回娘傢，等待母親氣消，再把她接回來。
蘭芝被休回去之後，殘酷的哥哥要她嫁給太守，當迎娶的一切準備就緒之後，蘭芝、仲卿"自挂東南枝"，雙雙殉情而死。
高明《琵琶記》，塑造了"有情有義，有貞有烈"的趙五娘的形象。
她鼓勵丈夫進京趕考，丈夫走後，再也沒有音訊，孝事公婆的職責落在了她一個人那稚嫩的雙肩上。鄉裏又發生災荒，傢中已是"瓶無儲粟"，一貧如洗，無可奈何之際厚着臉皮，忍着恥辱去藉糧。平時，公婆吃米，她吃皮，"糟糠自厭"的苦況恐怕是難以忍受的。當公婆看到她偷偷摸摸吃東西時，以為她一個人吃"獨食"，對她大打出手，就是這樣她依然沒有辯白，直等公婆最後發覺。在她的意識裏，除一味孝敬公婆之外，不存有對自己的任何尊重意識，"存在的就是合理的"，從來不懷疑什麽，也不辯解什麽。
在內蒙古自治區西部地區，長期流傳着一出民間戲麯二人傳《十二月忙》，描寫了一個農傢媳婦一年十二個月都不得閑的生活實際。看過此戲的許多人都會一灑同情之淚。
以上的故事，告訴了人們這樣一個事實，婦女需要找回自我。幾千年的封建意識在她們身上已積澱太深，如何覺醒是第一步，醒了之後，路怎樣走，是第二步。
對待傢人宜公心
【原文】兄弟子侄同居至於不和，本非大有所爭。由其中有一人設心不公，為己稍重，雖是毫末，必獨取於衆，或衆有所分，在己必欲多得。其他心不能平，遂啓爭端，破蕩傢産。馴小得而致大患。若知此理，各懷公心，取於私則皆取於私，取於公則皆取於公。衆有所分，雖果實之屬，直不數十金，亦必均平，則亦何爭之有！
【譯述】兄弟子侄生活在一起，産生不和睦的原因，本來就不是因為有什麽大的爭論和意見分歧。大概是由於其中的一兩個人私心太重，缺乏公允，總是把自己的利益放在第一位，即便是蠅頭小利，也一定要自己單獨攝取，或者有時大傢一起分配，他自己一定要比別人多拿一點兒纔心理平衡。這樣一來，其他的人心中産生了憤憤不平的感覺。於是會引起爭端，甚而至於傾傢蕩産。貪圖小便宜而導致了大的禍患。假如人們都知道這個道理，各能持有一顆公允之心，該私人出錢的就從私人那裏支取，該公傢出錢的就從大傢的財物中支取。每個人都能分到相同的東西，即便是果實之類的小東西，價值不過數十文錢，也同樣公平分配，那麽有什麽值得爭論的呢？
【評析】古人云："修身，齊傢，治國，平天下"，大丈夫當從修養身心開始，以天下為己任而完成自已的使命。兄弟子侄同居，貴在持有一顆公允之心，這既是個人修養的一部分，也是用以"齊傢"的重要策略，更是展現自己宏纔大略過程中不可忽視的一個環節。在古人眼裏，衹有做到"修身"、"齊傢"，也才能做到"治國"、"平天下"，因而也有一句名諺流傳："一屋不掃，何以掃天下？"
凡大有作為的人都懂得公平的重要性。魏徵是唐太宗手下一名敢於直言進諫的能臣。長樂公主是文德皇后所生，貞觀六年要出嫁，太宗詔令有關部門備辦嫁妝，要超過長公主一倍。魏徵進言說："從前漢明帝想封賞自己的兒子，他說：'我的兒子哪能等同於先帝的兒子呢？封賞可以是楚王、淮陽王的一半。'前代史書把它做為美談。天子的妹妹是長公主，天子的女兒是公主，既然有'長'字加於前，實在也是因為地位比公主尊貴，感情雖然有不同，禮儀上卻不應該有差別。如果讓公主的聘禮超過長公主，在道理上恐怕說不過去，希望陛下考慮。"太宗以為說得對。公平對於一般普通百姓來說是和傢的一種手段。對於堂堂一國之君來說，依然極為重要。因為他要把持的是一國之大傢的政局，公平形象的塑造對他日後的權威有直接的影響力。長樂公主與長公主同是太宗的親人，衹是太宗對女兒的感情要比對妹妹的感情深，但在禮儀上卻不能感情用事，須持有一顆公允之心。
長幼同居貴和睦
【原文】兄弟子侄同居，長者或恃其長，陵轢卑幼。專用其財，自取溫飽，因而成私。簿書出入不令幼者預知，幼者至不免饑寒，必啓爭端。或長者處事至公，幼者不能承煩，盜取其財，以為不肖之資，尤不能和。若長者總提大綱，幼者分幹細務，長必幼謀，幼必長聽，各盡公心，自然無爭。
【譯述】兄弟子侄生活在一起，年長的依靠他們年長的優勢，欺凌年少之人。
獨自專橫地使用大傢的財物，自求溫暖飽足，不顧慮他人，因而長期養成自私的習性。傢中帳目的收入和支出不讓年少之人有清楚的瞭解，年少的到了饑寒的地步，心然引發爭端。有時，年長之人處理家庭事務極為公正，年少之人卻不去順從，暗中偷盜傢中財物，幹一些雞鳴狗盜的壞事，這樣一來，家庭就不可能和睦了。如果年長之人能夠在總體上把握家庭的大方向，年少之人分擔着幹一些細小煩瑣的傢務，年長之人一定要為年少之人打算，年少之人一定得尊從長者的分配，各人都能盡量持有一份公允之心，自然而然就沒有了爭論和意見分歧。
【評析】過去時代，一個大傢族總是共同生活在一起，哪個人敢提出分傢，就被視為不孝子。這種幾代人生活在一起的社會現象一直沿續到解放前，甚至在當今的農村依然有此種現象存在，但畢竟為數已不多了。
傢族大了，大父未死，已有曾孫，整個家庭實質上是一個種族繁衍的大舞臺。魚竜混雜，有德行有修養的肯為維護傢族利益而犧牲自己，那些本質惡劣，又計較蠅頭小利之人，為了個人利益而鬧得整個家庭雞犬不寧。這就有必要提倡同居的長幼以"和"來處傢。長者有長者之風，幼者有幼者之態，各司其職，使日常生活雜而不亂，維護家庭機器的正常運轉。
《孤兒行》是一首悲慘凄切的敘事詩。一個孤兒，由於父母早死，跟着哥嫂過日子，本來父母下世時，給兄弟二人都留了遺産，老大依仗自己是哥，與媳婦合計着侵吞了弟弟的大部分財物，衹給他留下了一頭老牛，一輛破車。無可奈何的弟弟用老牛拉着破車外出打工。衣服破了，無人給修補，鼕天來了，腳上沒有一雙象樣的棉鞋。孤兒在外無法生存，衹好再次回到傢中。一進傢門，哥嫂不問弟弟在外日子過得如何，弟弟也沒來得及走入正堂，就被喝去做飯，去喂牛，去做傢務。弟弟腹中空空，又去地裏拉莊稼，沒想到不爭氣的車翻了，許多人圍攏來搶東西，孤兒淚流呼天，希望寄尺素書給地下父母，讓他們在九泉之下也明白這個家庭是怎樣對待他的。
韓愈的父母下世很早，他是由寡嫂撫養成人的。他與侄兒韓老成親密無間，在日後為官的日子裏，他依然沒有忘記寡嫂對他的照料與關懷，忘不了韓老成如何與他朝夕相處。在韓老成去世的噩耗傳來之時，韓愈幾乎不能自抑地寫了一篇哀悼文，感情真摯，凄婉動人。此文名曰《祭十二郎文》，其中有幾句話接近於痛哭流涕："嗚呼！吾少孤，及長，不省所怙，惟兄嫂是依。中年，兄歿南方，吾與汝俱幼，從嫂歸葬河陽，既又與汝就食江南，零丁孤苦，未嘗一日相離也。吾上有三兄，皆不幸早逝，承先人後者，在孫惟汝，在子惟吾，兩世一身，形單影衹。"這段話是說自己從小就成為孤兒，等到稍長之後並不記得父親是誰，依兄嫂過活，沒想到兄長也早逝，衹留寡嫂與韓老成，三人相依為命。
兄弟各安貧富
【原文】兄弟子侄貧富厚薄不同，富者既懷獨善之心，又多驕傲，貧者不生自勉之心，又多妒嫉，此所以不和。若富者時分惠其餘，不恤其不知恩；貧者知自有定分，不望其必分惠，則亦何爭之有！
【譯述】兄弟子侄貧富厚薄的實際狀況各有不同，富裕的人不僅懷有一顆自己顧自己的"獨善"之心，且非常驕橫傲慢，貧窮的人不想着自己勉勵自己，從而自力更生，還喜歡妒嫉，這樣不和睦就會産生。如果富裕的人不時地給窮親戚分一點兒多餘的東西，而不巴望着知恩圖報。貧窮的人懂得貧富乃命中註定，也不期望別人一定會給他分一些財物，那麽還有什麽可以爭論的呢？
【評析】梁王和趙王是皇帝的近親，貴極一時。中書令裴楷請求他們兩個封國每年撥出租稅錢幾百萬來周濟皇親國戚中那些貧窮的人。有人指責他說："為什麽嚮人討錢來做好事？"裴楷說："破費有餘的來補助欠缺的，這是天理。"
劉姥姥是賈府的一個窮親戚，賈府的一頓隨茶便飯就可能吃掉莊稼人幾年的收成。小小的螃蟹宴，在賈府看來衹是逗個樂子，算不上真正的宴會，劉姥姥着實給算了一筆帳："這樣螃蟹，今年就值五分一斤，十斤五錢，五五二兩五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多兩銀子。阿彌陀佛！這一頓的錢夠我們莊稼人過一年的了。"這樣富裕的一個傢族並沒有嫌棄這個赤貧的村姥姥，讓她在府上逗留了兩三日，沒吃過的也吃了，沒見過的也見了，臨走時還帶了許多東西回去。平兒做了一一清點："這是昨日你要的青紗一匹，奶奶另外送你一個實地子月白紗作裏子。這是兩個繭綢，作襖兒裙子都好。這包袱裏是兩匹綢子，年下做件衣裳穿。這是一盒子各樣內造點心，也有你吃過的，也有沒吃過的，拿去擺碟子請客，比你們買的強些。這兩條口袋是你昨日裝果子來的，如今這一個裏頭裝了兩鬥禦田梗米，熬粥是難得的；這一條裏頭是園子裏果子和各樣幹果子。這一包是八兩銀子。這都是我們奶奶的。
這兩包每包裏頭五十兩，共一百兩，是太太給的，叫你拿去或者做個小本買賣，或者置幾畝地。以後別再求親靠友的。"這單單是王鳳姐一人為村姥姥打點的行裝，王夫人還為她想了更長遠的一種謀生之路。臨別時賈母、鴛鴦、寶玉等都送了東西，大觀園之行，着實讓一個村姥姥滿載而歸。富人沒有驕橫地看不起窮人的意思，窮人也無嫉妒之嫌，雙方相處得是那樣和諧。一方財有餘，可以發發善心賑濟另一方的不足，那麽另一方會從這種坦誠的幫助中體會到某種真情。倘若沒有這樣的禮尚往來，當賈府敗落之際，劉姥姥就不會上門把巧姐接走，幫她脫離虎口。處傢貴在一個"和"字，和睦相處，坦誠相待，是每一個現代家庭都不可缺少的準則。
分財産貴公允
【原文】朝廷立法，於分析一事非不委麯詳悉，然有果是竊衆營私，卻於典賣契中，稱係妻財置到，或詭名置産，官中不能盡行根究。又有果是起於貧寒，不因祖父資産自能奮立，營置財業。或雖有祖宗財産，不因於衆，別自殖立私財，其同宗之人必求分析。至於經縣、經州、經所在官府纍十數年，各至破蕩而後已。若富者能反思，果是因衆成私，不分與貧者，於心豈無所慊！果是自置財産，分與貧者，明則為高義，幽則為陰德，又豈不勝如連年爭訟，妨廢傢務，必資備裹糧，與囑托吏胥，賄賂官員之徒廢耶？貧者亦宜自思，彼實竊衆，亦由辛苦營運以至增置，豈可悉分有之？況實彼之私財，而吾欲受之，寧不自愧？苟能知此，則所分雖微，必無爭訟之費也。
【譯述】朝廷官府對於家庭財産分割方面的立法並不是不詳盡周全，然而仍有人明明是在損公肥私，卻在家庭財産的典賣契約中把傢族的公有財産說成是妻子陪嫁的私産，有的竟然用一個訛謬的化名來購置田産，對於這類現象，官府不可能全部追查清楚。還有人確實是發跡於貧寒的歲月，不依靠祖輩父輩的遺産，自己能夠勤奮立業，購置田産財物。還有的即使有祖輩、父輩遺留下來的産業，而不象別人那樣因循守舊，守住祖宗的産業不變，而是自己另外購置屬於自己的財産。在這樣的情況之下，同宗族的其他人一定要求分割其財産，直鬧到縣、州等各級官府所在地，甚至告狀訴訟數十年，彼此到了傾傢蕩産方纔罷休。如果富裕起來的人能夠反思一下自己的行為，果然是由於損公肥私，不把多餘的財物分給貧者，那麽你的良心，就毫無一點兒抱歉之意嗎？果然是自己嘔心瀝血置辦起來的傢産，把它們分一部分給貧窮的親戚、同宗之人，大面上是一種高明的義舉，暗地裏在積纍自己的陰德。難道不比常年爭着告狀，妨礙、荒廢傢業，出資準備幹糧，準備證據，與胥吏周旋，並用錢物去賄賂官吏強得多嗎？貧窮之人也應該自己反省自己，就算他當初確實幹了損公肥私的勾當，也要經過多年的辛苦經營纔使財富逐漸積纍到這個程度，怎麽可以把他的財産全部分給別人呢？況且實在是人傢自己置辦起來的私財，而我卻想得到它，難道不感到很羞愧嗎？假如能懂得其中的道理，即便是自己所分到的財物很少，也一定沒有為打官司而亂花錢的現象出現了。
【評析】曾經有一首詩這樣寫道："紫荊枝下還傢日，花萼樓中合被時，同氣從來兄與弟，千秋羞詠《豆萁詩》。"這首詩是為勸人兄弟和順而作。意在告訴人們兄弟之間要和睦，不要為了財産的分割、利益的爭鬥而傷了手足之情。
明代會稽郡陽羨縣，有一人，姓許，名武，字長文。十五歲時父母雙亡，雖然遺下些田産，無奈門戶單微，無人幫助。更兼有兩個兄弟，一名許晏，年方九歲，一名許普，年方七歲，都幼小無知，終日跟着哥哥啼哭。許武白天領着童僕耕作，夜間挑燈夜讀，讓兩兄弟坐於案旁，親口傳授。教以禮讓之節，成人之道，稍不聽話，輒讓二人跪於傢廟之前，痛自督責，說自己德行不足，兄弟三人夜間同睡一鋪，如此數年，二弟俱已長成。鄉裏傳出個大名，都稱為"孝悌許武"。當時州牧郡守，俱聞其名，朝廷徵為議郎。許武迫於君命，安頓好傢事之後，衹帶一個童兒往長安進發。朝中大臣探得許武尚未娶妻，多欲以女妻之。許武考慮二弟尚未婚娶，倘若日後他們娶了貧賤之傢女子，自己若娶大臣之女，定不好相處，便以自己已定下糟糠之妻為名推托婚事。忽然一天，想到二弟在傢多年不見州郡薦舉，意欲回傢省視。
回傢之後見二弟管理傢業悉如過去，並且比過去大有增益，極為高興，便為二弟遍訪良傢女子，自己也娶了妻。三兄弟娶妻之後過得美滿和睦。一天他將二弟招至前道："今天，我與你們都已婚配，而且咱傢的田産不薄，理應分割開來，各立門戶。"二弟唯唯從命，擇日治酒，遍召裏中父老。
分傢之時，許武首取寬大的屋子，說道："我貴為朝廷官員，體面不可不顧，你們二人力田耕種，得竹廬茅捨足矣。"又瀏覽了田地之籍，凡是良田都歸了自己，將那些貧瘠的土地給了二弟，說道："我賓客盛衆，交遊日廣，非此不足以供吾用，你們幾口人，如果努力耕作的話，也會沒有凍餒之患。"又把奴僕中壯健伶俐之人挑選出來歸自己所有，道："我出入需要有人跟隨，非此不足以供我使用，你們合力耕作，正須此愚蠢者作伴，不須人多浪費你們的衣食。"衆父老見他所分之財多於二弟之和，大有欺凌兩個弟弟之意，但他們畢竟是外人，誰也沒有說什麽。兩個弟弟自從哥哥教誨，知書達禮，全以孝悌為重，見哥哥如此分財以為是理之當然。絶無不平之意流露出來。裏中父老，人人薄許武之所為，都可憐他兩個兄弟。而許晏、許普則每日率領傢中奴僕，下地耕作，閑暇時讀點兒書自娛，不時地帶着疑問扣門嚮哥哥請教。妯娌之間也相處融洽。人們私下裏議論，許武這樣做是個假孝廉，許晏、許普纔是真孝廉。他們看在父母的面上，與哥哥相處和諧，聽哥哥教誨，重義輕財，不管分多分少全不爭論。這樣一來，兄弟二人倒有了大名，明帝即位，下詔求賢，就把兄弟二人召了去，得到皇帝的旌表並委以重任。最後，他們纔發現哥哥這樣做是為了他們出名，以便有被朝廷召見的機會。
倘若當時許晏、許普為了和哥哥爭財，鬧到州、縣告狀，甚至為了各自的利益，大打出手的話，不僅自己得不到鄉裏給予的美名，更得不到朝廷的徵召，同時也委麯了哥哥的一片苦心。
財富的積纍是靠自己苦心經營掙來的，光靠分取別人的財物是不可能發傢的。所以，爭財爭物是一種極不明智的選擇，在爭奪的過程中不僅自己在物質上受損失而且名譽也不好聽，基於這種觀點，自力更生，艱苦創業是最好的選擇。
居傢不必私藏金寶
【原文】人有兄弟子侄同居，而私財獨厚，慮有分析之患者，則置金銀之屬而深藏之，此為大愚。若以百千金銀計之，用以買産，歲收必十千。十餘年後，所謂百千者，我已取之，其分與者皆其息也，況百千又有息焉！用以典質營運，三年而其息一倍，則所謂百千者吾已取之，其分與者皆其息也，況又二年再倍，不知其多少，何為而藏之篋笥，不假此收息以利衆也！餘見世人有將私財假於衆，使之營傢久而止取其本者，其傢富厚，均及兄弟子侄，綿綿不絶，此善處心之報也。亦有竊盜衆財，或寄妻傢，或寄內外姻親之傢，終為其人用過，不敢取索及取索而不得者多矣。亦有作妻傢、姻親之傢置産，為其人所掩有者多矣。亦有作妻名置産，身死而妻改嫁，舉以自隨者亦多矣。凡百君子，幸詳鑒此，止須存心。
【譯述】兄弟子侄共同生活在一起，而自己獨獨私下擁有很多財物，考慮到有分割財産的後顧之憂，就購置金銀之類的東西而私傢收藏，這其實是一種極為愚蠢的做法。如果用成百上千的金銀計算，用來購置田産，一年的收入定能達到十千，十多年之後，稱得上百千的財物，我早已拿到了，也就是說我已收回了成本。分給傢人的都是所購置田産的利息。何況百千金銀購置的田産仍然還有利息。如果用成千的金銀去經營典當行業的話，三年之後其利潤就增加一倍，可以說百千的財物我又拿到了，分給傢人的衹能是其中的利息，而況再三年之後，贏得的利潤不知有多少，為什麽要把這些金銀藏在箱子裏，不藉此機會既收取利息又對大傢有利呢？我曾經看見有人將自己的私人財物藉給傢人，傢人用這些錢來經營生意，而衹取其本金卻不拿利息，使傢人逐漸富裕起來，延及兄弟子侄，綿綿不絶，這是善於處事的人得到的報答。也有私下偷竊傢中的財物或者寄存在妻子的娘傢，或寄存在有內外姻親的親戚傢，最終被別人挪用，挪用之後不敢索取，或索要之後不能歸還的很多。也有以妻傢或姻親之傢的名義購置田産的，田産又被別人占有，這樣的情況也很多。還有以妻子的名義購置田産的，自己去逝之後妻子改嫁，把全部財物都帶走，這樣的情況也很多。凡是正人君子，對此事應詳細識鑒，存有一份戒心，而不要重蹈覆轍。
【評析】王熙鳳是賈府裏一個使權弄術的女性。她管理着榮國府的一切內務，因而也把持着財政大權。她精明能幹，她早就明白賈府已是入不敷出，寅吃卯糧。"外面的空架子雖未倒，內囊卻盡上來了。"經濟的破敗，不可避免地要導致整個傢族的破落，王熙鳳雖然懂不了這麽多，但她似乎早就預感到情形的不妙。
聚集財富幾乎成了她最大的愛好。她私放高利貸，重利盤剝，朝廷查抄出了大批藉券。當時賈政束手無策，他確實不知道府內竟然有人幹出此種勾當，他也確實沒有想到幹這件事兒的人竟是他極為信任的聰明伶俐的侄兒媳婦--王鳳姐。
她以為自己很精明，"未雨綢繆"地積纍一大筆，好在日後依然過自己的舒服日子。放高利貸，重利盤剝他人，傢中私藏金寶達七八萬金，惹禍之後，似有所悟。她說了這樣的話："他們雖沒有來說我，他必抱怨我。雖說事是外頭鬧的，我若不貪財，如今也沒有我的事，不但是枉費心計，掙了一輩子的強，如今落在人後頭，我衹恨用人不當。。"。
不必把金寶藏在箱子裏，而要購置田産或創辦實業，可見，在我國古代人的意識裏，不僅僅有"君君、臣臣、父父、子子"，"修身"、"齊傢"、"治國"、"平天下"的觀念，也同樣具備一定的經濟頭腦。人們通過司馬遷《史記·貨殖列傳》"天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。"盛贊太史公的務實與深刻，殊不知這種務實與深刻在封建士大夫身上並不難找，袁采就是一個很好的典型。
葛朗臺是一個吝嗇鬼，但他的發傢史卻令每一個經濟學家惋嘆。他曾是一個箍桶匠，依靠妻子的陪嫁和一門遠方親戚的遺産起步，投資於釀酒業，使財富日漸積纍，他還發放高利貸，每年大筆的收入源源地流入葛朗臺的金庫。
兄弟之間勿爭財
【原文】兄弟同居，甲者富厚，常慮為乙所擾。十數年間，或甲被破壞，而乙乃增進；或甲亡而其子不能自立，乙反為甲所擾者有矣。兄弟分析，有幸應分人典賣，而己欲執贖，則將所分田産丘丘段段平分，或以兩旁分與應分人，而己分處中，往往應分人未賣而己先賣，反為應分人執鄰取贖者多矣。有諸父俱亡，作諸子均分，而無兄弟者分後獨昌，多兄弟者分後浸微者；有多兄弟之人不願作諸子均分而兄弟各自昌盛，勝於獨據全分者；有以兄弟纍衆而己纍獨少，力求分析而後浸微，反不若纍衆之人昌盛如故者；有以分析不平，屢經官求再分，而分到財産隨即破壞，反不若被論之人昌盛如故者。世人若知智術不勝天理，必不起爭訟之心。【譯述】兄弟生活在一起，甲方富裕，常常害怕被乙方擾亂。十數年之間，或者甲方被破壞，而乙方日漸有所增益；或者甲方亡故，他的兒子卻不能自立門戶、勤奮創業，乙方反而又被甲方所擾亂，這種現象也是有的。兄弟在分割財産之時，有人把別人典賣財産看作幸事，自己趁機購置贖買。將父輩遺留下來的田産按丘丘段段平均分配，有的人把兩旁的地分給兄弟，而自己的那一份居於當中，常常是兄弟的田産還沒有賣而自己已先賣出，反被兄弟們就近贖買，這是常有的事。有的人傢父輩們紛紛都去世了，兄弟子侄們便開始均分財産，其中沒有兄弟、衹單獨一人的家庭，分到遺産之後，獨獨過得昌盛繁榮，兄弟多的家庭，將財産平均分割之後卻越過越慘，直至衰微；有兄弟多的家庭不願意把財産平均分配，但是兄弟們各自過得都很興旺發達，遠遠勝於獨自占有財産的。有的看到傢中兄弟們人口衆多，而自己傢人口少，拖纍輕，吵嚷着盡力分割財産，日子卻越過越冷清，最終衰落下去，反倒不如人口多、拖纍重的人過得仍像從前一樣興旺。有的人因為感到財産分割不均，屢次打官司要求官府進行重新分配，分到財産之後隨即破壞，反倒不如被告發的兄弟們過得好。生存於世間的人如果都能明白權謀智術是勝不過天理的，那麽一定不會起爭財訴訟之心了。
【評析】自力更生，艱苦創業。可見"業"是靠自己經過千辛萬苦的努力之後創造出來的，如果誰夢想着天上掉陷餅，誰就不配在這個世界上生存。拿父輩的遺産來說，有則好，無也並不影響一個人日後的發展。所以，兄弟之間為了父輩留下來的遺産而爭得面紅耳赤，甚至大打出手，實在是不值得。
兄弟爭財，一則傷了和氣，二則對自己來說，也是一件極不光彩體面的事。換言之，有失尊言。何況，你若是一個不成器的敗傢子，縱有傢財萬貫，也架不住揮霍，到頭來，依然一無所有。反之，自己若是精明強幹，即便沒有給你分到任何東西，你同樣可以掙得萬貫傢財。
元代流傳着這樣一個故事：一個老頭叫趙國噐，東平府人氏。因做商賈，到揚州東門裏牌樓巷居住。老伴不幸下世得早，留下一兒名喚作揚州奴。老頭想他自小做買賣，早起晚睡，掙了一份可觀的傢業，良田千頃，城中有油磨坊、解典庫，指望這孩子經營。不想他成人以來，與他娶妻之後，衹伴着一幫酒肉朋友，飲酒為非，吃穿講究，就是不理傢業。老頭非常憂慮，他明白，衹要他一閉上眼睛，所有的傢業很快就會被這個不孝子吃喝掉。便想了個主意，把這個兒子托給相鄰居住三十年的老友李實，讓他在兒子執迷不悟時給予一定的教導。
果然不出老頭所料，他死之後，揚州奴日夜與一些酒肉朋友飲酒作樂。其中有兄弟二人柳隆卿和鬍子傳。這二人不會做什麽營生買賣，全憑那張嘴過日子，把揚州奴哄騙得連自己姓什麽都不知道了，自從和他倆拜為兄弟之後，揚州奴的一切行動都聽着這兩個人的。沒有這二人，他覺也睡不着，飯也吃不下，而這二人的吃喝穿戴包括傢中妻兒的日用全由揚州奴一個人供養。隔壁鄰居老兒李實想了個主意，自己開了一個典當鋪，他料想揚州奴花光所有的銀錢之後，就會典當東西，不久，果然整天有揚州奴的東西拿進來典當，揚州奴很快將傢業全部花費盡淨。
東堂老李實在揚州奴一無所有之後，對他進行了教育，又讓他重新經營田産，揚州奴最終悔過自新。
揚州奴倒是一個繼承萬貫傢私的子弟，然而，他的日子過得興旺發達了嗎？所以，分多分少並不重要，重要的是自己有能力去掙，去經營。坐吃就會山空，再大的傢業也經不起花天酒地的折騰。
兄弟失和，不如早分傢
【原文】兄弟義居，固世之美事。然其間有一人早亡，諸父與子侄其愛稍疏，其心未必均齊。為長而欺瞞其幼者有之，為幼而悖慢其長者有之。顧見義居而交爭者，其相疾有甚於路人。前日之美事，乃甚不美矣。故兄弟當分，宜早有所定。兄弟相愛，雖異居異財，亦不害為孝義。一有交爭，則孝義何在？
【譯述】兄弟以孝義而共同居住生活在一起，這固然是一件好事。然而其中有一人早早去世，叔伯與侄兒之間的情感逐漸疏遠，各懷心事，他們之間的志嚮也未必是一致的。作為長者，欺瞞晚輩，作為晚輩，違悖輕慢長者。看到那些因為孝義而居住在一起的家庭，一旦發生爭論，他們互相忌恨的程度比陌生的路人更為嚴重。原來的好事就變得不那麽美了。
所以，兄弟應當分傢另過的早做出决定。兄弟之間有感情，即使是分傢另過，也不妨礙孝義。否則，因為照顧孝義的虛名而居住在一起，一旦發生爭吵，那麽孝義又在哪裏呢？
【評析】在漫長的封建社會裏，一個大傢族居住在一起，如果誰想提出分傢另過，那他就被視為不孝子。所以，在一個吵吵鬧鬧的大家庭裏，大傢都覺得過得不舒服，但都不願意承擔"不孝"的惡名而不提出分傢，直至利益衝突日漸明顯，矛盾激化不可收拾，到那時大傢都撕破了面皮，真正的孝義從何談起？賈府是大傢族的典型，守着祖上的基業，每個人都過着錦衣玉食的生活，表面上一團和氣，尊老愛幼，逢年過節，拜祭祖宗，每有慶典，全家出動。可骨子裏，大傢都憋着一口氣。兄弟不同心，父子不同心，妯娌不和睦，沒有誰為了這個傢族的利益而多想一點兒。有的衹是極盡貪權之能事，為自己私藏金寶，積纍財富；有的衹是勾心鬥角，妒賢爭寵，不把他人損害得體無完膚絶不罷手；有的衹是貪圖美色，鬥棋爭酒，混混日子。。有誰為賈府的將來考慮過？最後，"樹倒獼猴散"，誰可曾體會到有真正的"孝義"包含在其中？
歷史的車輪發展到今天，這種傢族同居觀念依然留有殘餘。農村三部麯：《籬笆、女人和狗》、《轆轆、女人和井》、《古船、女人和網》為人們展現的便是新老觀念交織下的農村社會現實。茂元老漢統帥着自己的四個兒子：金鎖、銀鎖、銅鎖、鐵鎖，三個兒子已經娶妻，依然吃着大鍋飯，二兒子有經濟頭腦，在二媳婦的慫恿下，嚮爹提出分傢，這在茂元老漢看來是極大的不孝。沒等他閉上眼睛，走進墳墓，竟然要吵着分傢。無論如何，茂元老漢是不能理解的，也是絶對不允許的。鬧歸鬧，在老漢的固執下，傢依然是個大傢。然而，時代不同了，表面上為了"孝"而合攏起來的家庭，骨子裏四分五裂。兒女們認為這樣維持下去已沒有了任何實質性內容，茂元老漢在現實面前終於低下了他那固執的頭顱。他屈服了。衹要兄弟情深，分開過也無傷大雅。分開了，大傢反而會更親。
對待傢事要熱心
【原文】兄弟子侄有同門異戶而居者，於衆事宜各盡心，不可令小兒、婢僕有擾於衆。雖是細微，皆起爭之漸。且衆之庭宇，一人勤於掃灑，一人全不知顧，勤掃灑者已不能平，況不知顧者又縱其小兒婢僕，常常狼藉，且不容他人禁止，則怒詈失歡多起於此。
【譯述】兄弟子侄有同門戶而異居的情況，即分開另過，但居住在一個院子裏。在這種情況下，處理每件共同之事時，大傢都應各自盡心。不能讓小孩子、傭人等去擾亂大傢的生活。即使是非常細微之事，也可能成為弘起大爭論的端倪。況且，大傢的院子，一個人總是很勤快地去灑掃另一些人則全然不顧，勤於灑掃的漸漸開始心理不平衡，表示憤憤然。有時不勤於灑掃的又縱容小孩子或傭人把院子搞得亂七八糟，還不容許他人去禁止。這樣憤怒之極，吵架駡人之事就會發生。
【評析】"衹要人人都獻出一點愛，世界將變成美好的人間。"正如這首歌唱的那樣，對於共同的事業，大傢若都能盡心盡力的話，前景將是很光明的。
"對待傢事要熱心"，袁采雖然衹針對家庭瑣事，如灑掃庭院作了闡發，但這個觀點適用的範圍卻寬泛得多，小至孝事父母，大至發展事業。
李逵是個辦事魯莽、性子急、脾氣暴的人物。給宋江曾經惹了不少麻煩，但他是一個重義氣，又懂得孝事母親的孝子。他自知從前的自己不務正業，沒能在老母面前盡孝，衹有哥哥在傢，承擔了侍奉母親的全部責任。當他在梁山混出了個人樣之後，便首先想要老母享享清福，即刻與宋江商量過後，接母親上山。在他看來，孝事母親是每個做兒子的責任，不能衹讓哥哥一人承擔。
梁山兄弟的事業能發展到高峰，不是一人之功，而是全部梁山好漢以自己的俠肝義膽，"拋頭顱，灑熱血"換來的。在"梁山水泊"這塊寶地上，流淌着他們每個人辛勤的汗水，為了共同的事業，他們各自都使出自己的看傢本領，濃墨重彩地為"杏黃旗"下的英雄們創造了共同的輝煌。
孫悟空、豬八戒、沙僧三人保師父唐僧西天取經，一路上降妖除魔，歷經磨難。在照料師父這一點上，各自都做到了盡心盡力。豬八戒偶爾愛耍點兒小脾氣，但在緊要關頭並不給大傢丟臉。八十一難之後，終於取得真經，師徒四人修成正果。
居傢相處貴寬容
【原文】同居之人，有不賢者非理相擾，若間或一再，尚可與辯。至於百無一是，且朝夕以此相臨，極為難處。同鄉及同官亦或有此，當寬其懷抱，以無可奈何處之。
【譯述】居住在一起，對於有些品質惡劣總是以無理取鬧來擾亂他人的人，如果是一次兩次，尚可與他爭辯。如果他已經到了一無是處的地步，並且早晚總這樣無理取鬧，那就很難與他相處了。同鄉居住或一同做官也有時會遇到這種無理取鬧的人，應當以寬闊的胸懷，以無可奈何的方式與他相處。
【評析】夏金桂是薛蟠名媒正娶的妻子。生得頗有姿色，亦頗識得幾個字。
若論心中的丘壑經緯，頗步熙鳳之後塵，衹是從小父親便去世了，又無同胞兄弟，寡母獨守此女，嬌養溺愛，不啻珍寶，女兒的一舉一動，母親皆百依百順，未免驕縱過甚，竟養成個盜蹠的性氣。愛自己尊若菩薩，視他人臭若糞土。在傢中時常和丫環們使性弄氣，輕駡重打。嫁給薛蟠之後，自認為要做當傢的奶奶，又見薛蟠氣質剛硬，舉止驕奢，以為必須拿出點兒威風來，才能煞得住人。
薛蟠本是個喜新棄舊之人，且是有酒膽無飯力，得了這樣一個妻子，正在新鮮勁兒上，凡事未免讓她些。這一讓不要緊，夏金桂越發張狂，一日與薛蟠吵嘴，裝起病來，茶湯不進，鬧得薛姨媽駡了薛蟠纔罷休。
夏金桂挾製了薛蟠，後來又倚嬌作媚，將及薛姨媽。
一日閑着無事，夏金桂為了香菱的名字一事而與香菱尋事，讓寶蟾假意勾引薛蟠被香菱撞見，薛蟠將香菱痛打了一頓。夏金桂並且誣陷香菱在她枕頭下放紙人來詛咒她，哭哭啼啼，大吵大鬧，薛姨媽無奈，衹好讓香菱收拾東西，派人送出去賣掉。夏金桂大肆撒潑，一面哭喊，一面滾揉，自己拍打，薛蟠急得說又不好，打又不好，央告又不好，衹得出入咳聲嘆氣，抱怨說運氣不好。最後，香菱衹得跟着寶釵過。尋完香菱的事，夏金桂便開始在寶蟾身上找岔子。哪知寶蟾絲毫不讓她，雖不敢還言還手，卻大撒潑性，尋死覓活，晝則刀剪，夜則繩索，薛蟠無耐，徘徊於兩者之間。夏金桂脾氣不發作時，糾集人來鬥紙牌，每日殺雞燉鴨，賞肉給人吃。吃夠了便開始駡。薛傢母女無可奈何，也不去理她，一時大傢都沒了主意。
象夏金桂這樣一再無理取鬧的人，無法與她論理，最好的方法便是以無可奈何處之。
叔侄如父子
【原文】父之兄弟，謂之伯父、叔父；其妻，謂之伯母、叔母。服製減於父母一等者，蓋謂其撫字教育有父母之道，與親父母不相遠。而兄弟之子謂之猶子，亦謂其奉承報孝，有子之道，與親子不相遠。故幼而無父母者，苟有伯叔父母，則不至無所養；老而無子孫者，苟有猶子，則不至於無所歸。此聖王製禮立法之本意。今人或不然，自愛其子，而不顧兄弟之子。又有因其無父母，欲兼其財，百端以擾害之，何以責其猶子之孝！故猶子亦視其伯叔父母如仇仇矣。
【譯述】父親的兄弟被稱為伯父、叔父；父親兄弟的妻子被稱作伯母、叔母。
叔父、叔母死後，侄兒為他們服喪略低於父母一等，說明伯父（叔父）、伯母（叔父）對侄兒的撫養教育也基本接近於父母，與親生父母相差不太遠。把兄弟的孩子稱作猶子，也是因為他們侍奉孝順伯父、伯母象兒子一樣，接近兒子的孝道。所以從小失去父母，若有伯父、叔父，伯母、叔母，那麽就不至於無人撫養；老了之後沒有子孫的，倘若有侄子在，那麽也不至於無人贍養。這是當初賢聖之王製定禮法的本意。現在的人中有的並不如此，衹愛惜自己的孩子，而不顧惜兄弟的孩子。有的甚至因為他沒了父母，就想兼併奪取他的財物，千方百計擾亂迫害侄兒，又有什麽理由要求侄兒對他盡孝呢？這就是有些侄子把伯父、伯母，叔父、叔母看作仇人的原因。
【評析】在我國這個註重倫理的國度裏，總是教誨人們尊老愛幼，"老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。"一般人都能做到這些，更何況有血緣關係的叔侄呢？
賈政與賈璉是典型的叔侄關係。按理說，賈璉是賈赦的兒子，應歸屬寧國府，但賈璉夫婦二人卻常年住在榮國府裏，擔負起管理榮國府的重大使命。叔侄之間的關係猶如父子，賈璉對叔父賈政唯唯諾諾，賈政對侄兒賈璉毫無外心，放心大膽地交給他許多要處理的事情，一如對寶玉的嚴加訓斥與管教。
當查抄榮國府之後，發現有重利盤剝的藉票，賈政心存畏懼，又極為迷惑，含淚與賈璉傾心交談，一如父子真情："我因官事在身，不大理傢，故叫你們夫婦總理傢事。你父親所為固難勸諫，那重利盤剝究竟是誰幹的？況且非咱們這樣人傢所為。如今入了官，在銀錢是不打緊的，這種聲名出去還了得嗎？"賈璉聽了之後，跪下說道："侄兒辦傢事不敢存一點私心，所有出入的帳目自有賴大等人登記。。"賈政在關鍵時刻，衹有璉兒還可共同想些主意，而寶玉雖是他的兒子，竟是無用之人。身教重於言傳
【原文】人有數子，無所不愛，而為兄弟則相視如仇仇，往往其子因父之意遂不禮於伯父、叔父者。殊不知己之兄弟即父之諸子，己之諸子，即他日之兄弟。我於兄弟不和，則己之諸子更相視效，能禁其不乖戾否？子不禮於伯叔父，則不幸於父亦其漸也。故欲吾之諸子和同，須以吾之處兄弟者示之。欲吾子之孝於己，須以其善事伯叔父者先之。
【譯述】一個人不管有幾個兒子，對每一個兒都無限厚愛，但往往對自己的兄弟卻相視如仇敵，他的兒子們往往由於父親的態度，也對伯父、叔父不加禮遇。孰不知自己的兄弟就是自己父親的幾個兒子，自己的幾個兒子在日後也會成為兄弟。我和親身同胞兄弟不和睦，那麽我的幾個兒子則爭相仿效，怎麽能阻止他們彼此乖違不和呢？兒子們對伯父、叔父不加以禮遇，那麽不孝順父親是他們日後逐漸要幹的事。所以想要使我的幾個兒子和睦相處，必須以我和自己的兄弟和睦相處的例子給他們看。
如果想要使我的兒子們日後能孝順我，就必須首先讓他們做到善待叔父、伯父們。
【評析】"有其父必有其子"，典型地概括了父親對兒子的影響力。言傳不如身教，在教育孩子這個問題上，以身作則是一劑良藥。
曹操是一個"亂世之姦雄，治世之能臣"。他有英雄的義舉，但也有許多不為人稱道之處，他與劉備最重要的區別就是劉備能寬以待人，並且極為信任自己的兄弟，自己的部下。曹操則不然，他似乎誰都不相信，夜間睡覺都睜一隻眼提防着他人。他逃難至一個父親的老友傢中，聽到"磨刀霍霍"之聲，便以為要對他行兇，他先下手為強斬殺了老者的傢人，後來他纔弄明白磨刀是為了殺豬款待他。他雖有愧色，但仍對自己的警惕之心抱有某種程度的得意與滿足。在這樣一個父親的影響之下，兒子曹丕也很少信任別人，將自己的兄弟們大肆殺戮。曹操生前最喜歡曹植，因曹植聰明絶世，幾次欲立為繼承人，卻沒有成功。曹丕篡漢稱帝之後，對曹植一直懷有舊恨，總想尋找點"莫須有"的罪名，將曹植殺掉。一日，曹丕招曹植問："先帝在世時，總誇你詩才敏捷，我未曾親眼目睹，今天限你在七步之內，成詩一首。如若做不成，當判你一個欺誑國君之罪。曹植未及七步，其詩已成，中寓明顯的規諷之意，這首詩便是有名的《豆萁詩》。
背後之言不可聽
【原文】凡人之傢，有子弟及婦女好傳遞言語，則雖謂舅姑、伯父、妯娌皆假合，強為之稱呼，非自然天屬。故輕於割恩，易於修怨。非丈夫有遠識，則為其役而不自覺，一傢之中乖變生矣。於是有親兄弟子侄隔屋連墻，至死不相往來者；有無子而不肯以猶子為後，有多子而不以與其兄弟者；有不恤兄弟之貧，養親必欲如一，寧棄親而不顧者；有不恤兄弟之貧，葬親必欲均費，寧留喪而不葬者。其事多端，不可概述。亦嘗見有遠識之人，知婦女之不可諫誨，而外與兄弟相愛常不失歡，私救其所急，私周其所乏，不使婦女知之。彼兄弟之貧者，雖深怨其婦女，而重愛其兄弟。至於當分析之際，不敢以貧故而貧愛其兄弟之財者，蓋由見識高遠之人不聽婦女之言，而先施之厚，因以得兄弟之心也。婦女之易生言語者，又多出於婢妾之間。婢妾愚賤，尤無見識，以言他人之短失為忠於主母。若婦女有見識，能一切勿聽，則虛佞之言不復敢進；若聽之信之，從而愛之，則必再言之，又言之。使主母與人遂成深仇，為婢妾者方洋洋得志。非特婢妾為然，僕隸亦多如此。若主翁聽信，則房族、親戚、故舊皆大失歡，而善良之僕佃皆翻緻誅責矣。
【譯述】大凡人之傢中，如若有子弟或者婦女喜歡搬弄是非的話，那麽她們所叫的公爹、公婆、伯父、叔父、妯娌之屬都是因嫁後丈夫的緣由而來，雖然竭力地顯示其親近在稱呼之上，卻並非天然的血親，沒有血緣關係。所以能夠很輕易地割捨恩義，隨隨便便就結下仇怨。除非其丈夫有遠見卓識，否則就會在不知不覺中被其牽着鼻子走，玩弄於股掌之上，一傢之中的變故，也將要發生了。於是有些親兄弟親子侄隔屋而居，連墻為鄰，卻到死不相往來；有些人沒有子嗣卻不肯過繼其兄弟的兒子為後；又有自己有許多兒子而不願給一個與他兄弟的；有不體恤他兄弟傢境窘迫，在奉養雙親時堅持一切用度絶對平攤，否則寧願捨棄父母恩義而不復贍養的；有不體恤他兄弟經濟拮据，在歸葬父母時一定要均攤費用，不然寧可停棺於廳而不讓父母入土為安的。似此之事，猶有許多，不可一一列舉。我也曾經聞見過一些有見識的人，知道婦道之人不可能用言語道理說轉他們，因而在外與兄弟們交往時，常私下裏救濟些財物，使兄弟度過急睏，或私下裏施送些東西，使他們得到幫襯。兄弟間相互愛護不失和睦而相安無事，卻又不讓自己的妻子知道。這樣一來，那位較睏難的兄弟，雖然內心怨恨兄弟之妻，卻因為敬重愛戴自己的兄弟，到了該分傢分財物的時候，也不敢藉口自己貧睏而去貪求圖謀他兄弟的財産了。內裏原由，怕是那位見識高遠之人不聽信妻子的挑撥離間之辭，而能夠預先厚待自己的兄弟，從而贏得了兄弟的敬重之心吧。婦女當中愛說閑話的，又往往是那些奴婢和妾。奴婢和妾一般都愚笨沒有修養，又沒有見識，喜歡用背後說別人壞話的方式來討主母的歡心。如果主母有見識，能夠做到不聽信閑言碎語，那麽奴婢和妾以後也就不敢再在主母的耳邊說別人的壞話了；如果主母聽信這些話，並因此而寵愛進讒言的婢妾，那麽這些婢妾日後必定還會嘀嘀咕咕，說個不停。終於使主母與別人結了仇怨，那些婢妾纔感到洋洋得意。不僅僅奴婢和妾這樣，其他傭人也是這樣的。如果主人聽信這些讒言，那麽就會與本族、親戚、朋友都鬧出矛盾來，那些善良正直的僕人和佃農反而會因為主人聽信讒言而受到懲罰。
【評析】如果你想把一件事情辦好，辦成功，告訴你一個良方："近賢才，遠小人。"近賢才，你就聽不到"小人之言"。自古及今，無數的帝王由於邪佞之人的"獻讒"而終於身死國滅，當然也有好多的帝王，其高明之處正在於不聽信小人的背後之言而使國傢昌盛。
斛律明月，是北齊的優秀將領，威震敵國。北周每年都要鑿碎汾河上的冰，就是擔心齊兵西渡，等到斛律明月被祖孝徵讒言構罪殺害，北周纔有了吞併北齊的意圖。
高熲有治理國傢的卓越才能，輔佐隋文帝完成了霸業，做隋朝丞相二十餘年，隋朝依賴他使天下安寧。隋文帝聽信婦人的巧言，一味排斥他，後來他被隋煬帝殺害，隋朝的法製政令從此衰敗。
隋太子楊勇統帥軍隊，代理朝政前後二十年，本來早已確定了名分，宰相楊素欺騙皇上，殘害忠良，使他們父子間的正常關係遭到破壞，逆亂的源頭由此而開。隋文帝最終禍及自身，國傢很快滅亡了。
唐太宗是一個明君，對這種讒言誤國的現象感慨頗多。貞觀初年，太宗對侍臣說："朕看前代進讒言的姦佞小人，都是國傢的害蟲。他們花言巧語，結黨營私；昏庸的國君，沒有不被迷惑的，忠臣孝子因此泣血含冤。所以蘭花正要茂盛，秋風卻來摧折；君王想要明察，讒巧之人來遮蔽。這類事情都載於史書，不能一一例舉。"貞觀十年，太宗對侍臣又說："太子的老師，自古以來就難以挑選，成王幼小的時候，周公、召公做他的老師。成王左右都是賢德之人，天天聆聽良好的教誨，能夠不斷增加仁義道德，成王於是成了聖賢之君。秦朝的鬍亥就不是這樣了，用姦佞之人趙高做了老師，教他嚴苛的刑法。等到鬍亥即位，便誅滅功臣，殺戮親族，酷烈暴虐不止，不久國亡身死。由此看來，人的善惡，確實會受到左右親近之人的影響。"
親戚不宜多藉貸
【原文】房族、親戚、鄰居，其貧者纔有所闕，必請假焉。雖米、????、酒、醋，計錢不多，然朝夕頻頻，令人厭煩。如假藉衣服、器用，既為損污，又因以質錢。藉之者歷歷在心，日望其償；其藉者非惟不償，以行行常自若，且語人曰："我未嘗有纖毫假貸於他。"此言一達，豈不招怨怒。【譯述】一個大傢族中、衆親戚中，或衆鄰居中，必然有些經濟拮据、生活窘迫、日用不夠的人。一旦有所缺，一定會嚮富裕家庭求藉。雖然米面、????酒醬醋之類，值錢不多，但如果頻繁地求藉，也會令人感到厭煩。如果求藉衣服器皿等物事，既容易被污損，又容易被拿出去換錢。所以一旦東西藉出之後，主傢便會時常記挂在心上，每天盼望求藉者快快歸還；如果求藉東西的人不但不快快歸還，反而看上去象是若無其事、毫不挂懷。並且對人說："我從來沒有嚮他藉過一針一綫。"這話如果傳到物主耳朵裏，豈能不招來物主的怨恨之情！
【評析】親者，近也。戚者，憂也。親戚便是能與自己一起同甘共苦的親近之人。而遠親不如近臨，鄰居則有時比親戚還重要。鄰居以其近便的原因，經常互相幫襯扶持。然而如果自己恆貧，而常假藉求助於他人，及至他人有事，自己無錢無力，則此種交情，絶不可持久。袁氏此段議論，深契常人之性，可謂中肯之至。如此說，則貧者亦分兩種，一種恆貧之人，一種暫貧之人，則又不可不辯之。暫貧之人，其所圖者遠，所以，這種人當然應該得到大傢的贊助。而恆貧者，也得區別對待，不能者與不為者應為兩種人。不能的人，則因其不能而應得到大傢的關懷與幫助，不為的人，即能幹而不幹的人，則應當以"送奶"不如"助其産奶"的原則來指導幫助。一如我們現在的扶貧工作，免得越扶越貧。
藉貸不如周濟
【原文】應親戚故舊有所假貸，不若隨力給與之。言藉，則我望其還，不免有所索。索之既頻，而負償冤主反怒曰："我欲償之，以其不當頻索。"則姑已之。方其不索，則又曰："彼不下氣問我，我何為而強還之？"
故索而不償，不索亦不償，終於交怨而後已。蓋貧人之假貸，初無肯償之意，縱有肯償之意，亦何由得償？或假貸作經營，又多以命窮計絀而折閱。方其始藉之時，禮甚恭，言甚遜，其感恩之心可指日以為誓。至他日責償之時，恨不以兵刃相加。凡親戚故舊，因財成怨者多矣。俗謂"不孝怨父母，欠債怨財主"。不其念其貧，隨吾力之厚薄，舉以與之。則我無責償之念，彼亦無怨於我。
【譯述】碰上親戚朋友嚮你求借錢財器物，你不如估計自己的富裕程度後，無償地送給他些。如果說藉給他，那麽你便存有期望他償還的心思，免不了日後嚮他索要。可索要的次數一多，求藉者反而會心生惱怒，說："我本來就想還你的，可是你不應當頻頻索要啊！"如此你也衹好按下不提，如果你不去索要，他又會說："人傢又不透露一點要的意思，我又為什麽一定要忙着還呢！"因此你索要他不會償還，不索要他同樣不會還，到底會鬧到雙方結下怨恨而不可收拾。大凡生活窘迫的人來求藉，一開始便沒有要償還的意思，即使有肯償還的意思，又用什麽來償還？
有人借錢是作為做生意之類的資本，可大多數會因為命中註定要受窮，再加上經營不善，必使血本無歸。當初他求藉之時，禮貌恭敬，言辭謙遜，感恩戴德之心使他可以信誓旦旦，如何如何，到了以後該要償還之時，心裏恨不得把債主的頭砍下來。在親戚朋友之間，由於錢財上的勾當而結怨成仇的是很多的。俗語說："兒子不孝順父母，那是父母教育的過錯。藉債人久藉不還，則要怪債主。"與其這樣，倒不如體恤他傢境貧寒，依據自己的財力大小，無償地送給他些錢物。這樣，我心裏不存什麽要他歸還的念頭，他也不會有什麽反復的想法而與我結怨了。
【評析】管仲有言曰："倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。"此話是唯物的，是說人衹有具備了一定的物質基礎後，才能顧及禮、榮辱。但孔子曰："廉者不受嗟來之食。"又有說：士窮乃現節義。可見人貧至不得食，到絶境之時，仍有保持自己品性與節義的人在。所以袁氏在分析藉後索還與不索還兩種情況時，心理描寫確是合人情合道理。其中求藉者之所想雖甚無賴，可因惱羞成怒終歸是實際情況。袁氏提出"不若念其貧，隨吾力之厚薄，舉以與之。則我無責償之心，彼亦無怨於我。"誠是應付親戚故舊中藉貸人的好方法。
人皆是父母所養，具含溫情，誰無良善之心。況且烏鴉知反哺，人如何能知恩而不報。所說恆貧之人，他也非不願報答，衹是沒有什麽可以報而已。有以報則必定會報答。如韓信、伍子胥得漂母一飯之施而終於報答者，例數則不能勝記。秦昭王時應侯範睢，衹因感念須賈一念之慈，在自己貧窮時贈與綈袍一件，而原宏他三大冒犯自己的死罪。此則是因周濟而不但消怨並且復得性命的明證。又有如蘇秦之嫂的人，在兄弟敝衣履、黃面皮歸來後，不但不假一物，為一炊，並且施以譏諷之辭色。等到蘇秦挂相印、載黃金歸來，又恭而有禮，謙卑相迎。如此之時，悔不該當初了。其實，即使無能回報之人，施恩之時，也不要存償報的心思，而日夜揣摩什麽時候得到回報。司馬遷在《白起王翦列傳》中藉客口評王翦之孫王離攻趙王張耳必敗曰："其所殺伐多矣，其後受其不祥。"於此我們應想到殺伐多，其後代代他受不祥。而施恩多，則其後代必定福祚綿長。
子孫勿得敗祖德
【原文】子孫有過，為父祖者多不自知，貴宦尤甚。蓋子孫有過，多掩蔽父祖之耳目。外人知之，竊笑而已，不使其父祖知之。至於鄉麯貴宦，人之進見有時，稱道盛德之不暇，豈敢言其子孫之非！況又自以子孫為賢，而以人言為誣，故子孫有彌天之過而父祖不知也。間有傢訓稍嚴，而母氏猶有庇其子之惡，不使其父知之。富傢之子孫不肖，不過耽酒、好色、賭博、近小人，破傢之事而已。貴宦之子孫不止此也。其居鄉也。強索人之酒食，強貸人之錢財，強藉人之物而不還，強買人之物而不償。親近群小，則使之假勢以凌人；侵害善良，則多緻飾詞以妄訟。鄉人有麯理犯法事，認為己事，名曰擔當；鄉人有爭訟，則偽作父祖之簡，幹懇州縣，求以麯為直；差夫藉船，放稅免罪，以其所得為酒色之娛。殆非一端也。其隨侍也，私令市賈買物，私令吏人買物，私托場人買物，皆不償其直；吏人補名，吏人免罪，吏人有優潤，皆必責其報；典賣婢妾，限以低價，而使他人填賠；或同院子遊狎，或幹場務放稅。其他妄有求覓亦非一端，不恤誤其父祖陷於刑闢也。凡為人父祖者，宜知此事，常關防，更常詢訪，或庶幾焉。
【譯述】子孫在外面有了什麽過錯，作為他的父親、祖父的大都自己不知道，這種現象在達官顯貴之傢更顯得普遍。大凡子孫們都有了過錯，總會想方設法地隱瞞住父親和祖父，不讓他們知道。而外面的鄉鄰等衆即使知道或聽說了，僅衹私底裏譏彈諷笑罷了，並不讓他們的父親和祖父得到什麽消息。更何況他們的父親和祖父如是鄉裏的權貴豪富時，人們平時相見都難得，一旦相見，相互吹棒恭維尚且來不及，又哪裏有空或敢說些其子孫是是非非的言語。兼且作為父親祖父的人都自以為自己的子孫比別傢的好，反會把別人間或的指責當作誣衊而內心感到嫌惡。故而就算子孫有了滔天大罪，其父親祖父也會被蒙在鼓裏。其中有些家庭可能傢教稍微嚴厲些，但又有母親祖母為子孫作庇蔭而坦護他們的惡行，不讓他們的父親祖父有所察覺。富豪財主傢的不肖之子，不過是酗酒，沉湎於女色，賭博耍錢，結交些讒佞輕薄的小人，最多導致傢業破敗而已。權貴官宦的子孫，做起壞事來其危害就遠不止於此了。他們生活在鄉裏，強行索要人傢的酒食，強行藉貸人傢的錢財，強行租藉人傢的物品不還，強行購買人傢的商品而不給錢。他們還親近那些不學無術、毫無德行的小人，使得這些小人恃寵而驕，狗仗人勢，凌辱他人。他們還欺壓侵犯善良百姓，並且矯飾言辭打贏一些實屬荒謬的官司。鄉裏的人觸犯法律而且理屈詞窮，他們便出面擔待，說是自己的事，鄉裏的人到州縣打官司，他們便盜用父親或祖父的名譽，偽作信函，幹謁懇求於州官縣官，使得黑白顛倒循私枉法；至於差遣勞役，徵調民船，收放稅款，赦免人罪，他們都趁機幹預以撈取錢財，以這樣所得來的錢滿足他們花天酒地的糜爛生活。如此這樣的惡習還有許多。如果他們隨從父親祖父在任，就私下裏托商賈之人，或吏役之人或市場管理人員買物品，而所付的錢僅是象徵，絶對不夠本錢。或當官職有缺，吏員補位，或當吏人犯法而求得免罪，或當職權落實，利益優厚之時，他們都要暗求賄賂，月夜催促其償報。又在典買奴婢僕人的時候，自作主張，限定極低的價格，而不足的部分卻讓別人填補。平日不是成天與妓女們調情駡俏，就是挖空心思幹預正常的藉貸事物而發放高利，還有其他五花八門的專營手段來求財納賄，非是如此這般所能夠舉全。他們從來不顧念如此作為會連累到父祖遭刑受罪。凡是做長輩的都應深悉這種事情的危害，時時防備着子孫做些邪行惡事，更要時時嚮鄉鄰詢問訪察他們是否在外作姦犯科。
這樣才能勉強能保證子孫們不會走上邪路。
【評析】《三國演義》中有段特精彩的折子，說曹操青梅煮酒論英雄的事情。
曹操說："英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也。"又曰："今天下英雄，惟使君與操耳！"此"使君"就是一代梟雄劉備。劉備從一織席賣履之徒，無尺寸之地立傢，趁東漢黃巾軍鬧事起兵，在諸葛孔明、關公、張飛、趙雲一般文臣武將協助下，掙下好大一片天地，至華夏大地，三足鼎立，更有一統江山之勢。然而就是此位有"吞吐天地之志"的英雄，其子劉禪劉阿鬥，為後人留下了千古奇談。
劉備死後，將匡扶漢室、輔助幼子之事托付與軍師諸葛亮，諸葛亮亦竭盡心智，焚腦燃髓，為劉氏盡忠，先後六出祁山，為挫敗曹氏而奮鬥。然而均功敗垂成。一次孔明正要大獲全勝，卻被劉禪星夜詔書召回，孔明仰天長嘆："主上年幼，必存佞臣在側；吾正欲建功，何故取回。。若奉命而退，日後再難得此機會也。"及回，禪竟說："聯久不見丞相之面，心甚思慕。"亮知必是劉禪聽信小人讒言，歸後盡斬小人。諸葛亮為相父，可歷言以誨之，再斬小人。姜維就不能了，諸葛亮死後，全權委托給了姜維，姜維亦不負所望，屢出祁山，數建大功。然而劉禪親近宦官黃皓，疏遠賢良忠正。黃皓欲使小人建立軍功，唆使劉禪又星夜召回了正在前綫的姜維。此次，當姜維要殺黃皓時，劉禪說話了："'愛之欲其生，惡之欲其死。'卿便不容一宦官耶？"姜維恨恨而去，反不得已嚮人討避禍之方。又因劉禪耽於酒色，竟將一親王之婦留滯宮中一月有餘。親王怒責妻子，竟被劉禪殺死。自此大臣盡皆顫慄，埋下亡國之根。
劉禪被司馬昭封為安樂公後，親自到昭府中拜謝，昭設宴款待。使歌舞於前，蜀國官員都倍感傷懷而墮淚，後主卻嬉笑自若。昭問後主說："頗思蜀否？"後主竟答："此間樂，不思蜀也。"連司馬昭都嘆息說："人之無情，乃至於此，雖使諸葛孔明在，亦不能輔之久全。何況姜維乎？"烈士聞之，無不扼腕。
袁采說，豪富之不肖子孫，終不過導致傢事敗落，達貴之不肖子孫，便會導致父祖遭刑闢，然而帝王之不肖子孫，則會喪國，使祖宗之大好江山拱手送人，使祖宗之臉面丟失殆盡，貽羞百代，後人能不警醒嗎？
子弟貪愚勿使仕宦
【原文】子弟有愚繆貪污者，自不可使之仕宦。古人謂治獄多陰德，子孫當有興者，謂利人而人不知所自則得福。今其愚繆，必以獄訟事悉委胥輩，改易事情，庇惡陷善，豈不與陰德相反？古人又謂我多陰謀，道傢所忌，謂害人而人不知所自則得禍。今其貪污，必與胥輩同謀，貨鬻公事，以麯為直，人受其冤無所告訴，豈不謂之陰謀！士大夫試歷數鄉麯三十年前宦族，今能存者僅有幾傢？皆前事所致也。有遠識者必信此言。
【譯述】子弟中如有愚頑笨謬而又貪財納賄的，决不可以讓他們走上仕宦之途。古人說辦理案件是能夠積陰德的事情，子孫後代之中必定有興旺發達的，這就是行善積德。做了好事，別人雖不知道，暗地裏福祥如意卻降臨到自己頭上。如果讓那些愚頑笨謬的子弟為官並執掌刑罰，他定會把公事全部交給幕僚或下屬去辦理。這些人扭麯事實，保護惡人而誣陷忠良，豈不是不能積陰德反而損德嗎？古人還說：人有太多的陰謀詭計，實是道德倫理之所大忌，即幹了壞事雖然別人不知道，但終會得到報應。現在你讓本性貪婪的子弟為官，他必定會與下屬一同謀劃，假公濟私，蠅營狗苟，黑白顛到，指鹿為馬，使人蒙受不白之冤，卻又無處申訴，這不就是古人所說陰謀嗎？士大夫們不妨回顧一下我們鄉間的情況。看看三十年前的官宦人傢，如今存留還在的又有幾傢？他們敗落的原因，就是讓愚笨貪財的子弟做了官，而不積陰德遭到報應造成的。有遠見卓識的人一定相信這番話是毫無謬誤的。
【評析】柳宗元有一則非常有名的諷刺性寓言，說一性貪之小蟲，因為它的背面毛澀，所以東西沾上去後很不容易掉下。可是體雖小，力雖弱，仍然是遇到東西就取來負上，昂着頭不顧一切前行，並且負載越多越是有勁，終於到顛倒翻側再不能爬起。間或有人見到了，心懷憐憫，幫它卸去沉重的包袱。但他一旦能夠爬起又拾取如同前番。又喜歡往高處爬，等到筋力疲竭，便墜地摔死。
古往今來，有多少人，或看上去形貌魁偉，像是大丈夫；或看上去聰明睿智，象是聖賢哲人；或是身居高官；或是大有名望。但其遠見智謀卻同這一小蟲差不多。多貪多賄，玩樂不爽，於是不顧德義，不顧國法，甘以身試法，身死名敗，連傢纍室而不顧念。此又何苦來哉？
古代命官一個人犯了事，則因連坐之法，而誅連九族，更至鄉鄰。
今天雖然廢去連坐這一酷刑，但自己死後，白發蒼蒼之老父母，黃發嫩齒之幼兒女，尚留在世，世上之人如何冷眼相加，譏言相諷，也全然不顧，又於心何忍？親恩、師恩、傢國大恩，置於何處？一個愚謬貪污之人給社會，給傢人造成多大的傷害，多壞的影響啊！所以我們自己不可不為戒，同時要以此來提防如此之人為官，而妨害社會。
傢業興衰係子弟
【原文】同居父兄子弟，善惡賢否相半，若頑狠刻薄不惜傢業之人先死，則其傢興盛未易量也；若慈善長厚勤謹之人先死，則其傢不可救矣。諺雲："莫言傢未成，成傢子未生；莫言傢未破，破傢子未大。"亦此意也。
【譯述】生活在一起的父子兄弟輩中，一般來說，品行好與壞的人各占一半。
倘若那些愚頑不肖刻薄狠毒的人早早死去，那麽他那個家庭的興盛衰榮尚不好下論斷；但如果那些慈祥善良，忠厚勤儉的人先去世，那麽這個家庭的衰敗則是一定的了。俗話說："不要說家庭還沒有興旺發達，能夠使家庭發達的兒子還沒有生養出來，不要斷言家庭能夠永保興盛，敗傢的兒子尚未長大。"就是說的這種現象。
【評析】唐太宗有句名言："國之治在得人。"其實傢族的興衰更在得人。
劉禪以近小人，耽酒色，昏庸腐朽而失國。被人譏為"扶不起的阿鬥"。而更有得賢主而昌國者。與劉禪同時的曹睿，並非曹丕親生，郭貴妃代甄皇后後，無有嗣出。曹丕便養曹睿為後，平日雖寵愛有加，曹睿亦玲瓏喜人，聰明剔透，然而因並非親生，加之無有賢德才能出現，所以曹丕立他為太子之心並不堅定。一次曹睿隨丕圍獵，僕下從叢林中趕出母子兩鹿。曹丕張弓發箭，母鹿立斃，小鹿站定，回頭視曹睿，睿卻雙目流淚。曹丕很奇怪，便問他為什麽還不快射，睿答曰："陛下已射殺其母，臣安忍射其幼子。"曹丕大喜，棄弓於馬下，抓住曹睿的手說："真仁德之主也。"遂封曹睿為太子。後曹睿果然以其若𠔌之虛懷，無上之仁慈使得將士效命，人臣盡忠，國力大盛，奠定了一統華夏的基礎。
"糜不有初，鮮剋有終。"歷朝開國之帝盡皆兢兢業業，勤政愛民，心係天下，然而最終落得花花江山，轉為異姓。至令天下之人均以為"天下大勢，由亂入治，由治入亂。"殊不知這實在是因為後人不思先人創業難艱，决荒墾棄，纔得基業，卻擲金如土，揮珠如礫，沉湎於享樂腐化所至，秦始皇、秦二世、隋文帝，隋煬帝皆二世而亡，南唐劉煜不過三世。此皆子孫不賢，頑劣刻薄不惜傢業之典型。
普天之下莫非王土，土生萬物，載育萬民。國傢如此之大基業，尚可毀於一不肖子弟之手，何況傢有千金，萬金，一屋一室者，又何足道哉！
養子亦需慎重
【原文】貧者養他人之子當於幼時。蓋貧者無田宅可養暮年，惟望其子反哺，不可不自其幼時衣食撫養以結其心；富者養他人之子當於既長之時。令世之富人養他人之子，多以為諱故，欲及其無知之時撫養，或養所出至微之人。長而不肖，恐其破傢，方議逐去，緻其爭訟。若取於既長之時，其賢否可以粗見，苟能溫淳守己，必能事所養如所生，且不致破傢，亦不致爭訟也。
【譯述】傢中經濟情況不好的，收養別人的兒子作為後嗣，應當在孩子小的時候就把他過繼過來。因為貧睏的人沒有田産和房屋為依憑以頤養暮年，衹有期望兒子長大後來養活自己，不得不從幼小之時就給衣給食，養育其長大，用以培植他對你的感情；而富傢大戶收養孩子，則應當在孩子長大之後。現在富人抱養別人的孩子時，都害怕讓孩子知道自己是養子，所以總是在孩子還不懂事時就將他領養過來。有時從貧睏之傢領養的孩子，長大後成了不肖之子，恐怕他會敗破傢業，便商議着要把他趕出傢門，於是引起爭訟。如果讓孩子長大一點後再過繼，那時，孩子的品行如何就可以看個大概。真的是個性格溫淳敦厚、安分守己的，就一定會把養父母當作自己的親生父母一般對待，也不至敗壞傢業，更不至於引起爭訟官司了。
【評析】俗話說："養兒防老。"因為"光景沒有百年好，人活七十古來稀"。
當自己年強力壯之時，自己能行能走，能食能勞。可年歲稍大，體內機器零件處處磨損，時時發生故障，則不可不有人侍傍於旁，端茶送水，承膝取歡。所以有子之人自不待說，無子之人，則取螟蛉，以續後嗣，綿延香火，四時得以供奉。至少可以年老之時望其反哺，百年之後，入土為安。故而有"不孝有三，無後為大"之說。
然而，袁采以為收養螟蛉也不可以不慎重。貧睏人傢應幼時撫養以結其心，富貴之傢則應"取於既長之時"。他的出發點是貧睏人傢無財産，不得不靠感情聯絡，富貴人傢有財産，則僅用其守傢延嗣養老送終。他的說法不無道理，有時甚合於人情風俗。然而人如果沒有感情，便叫他"冷血動物"，人與動物之分則很大一部分在於人有感情。如果僅因財大業豐而慢待以心，養子雖能"事所養為生，且不敢破傢"，但人心遠隔，毫無家庭溫情氣氛。豈不大失所望？故而我以為不論貧者、富者均應"自幼以衣食撫養以結其心"。其心已結，當然親近。
況且人子的好與壞，孝與不孝，均在於後天教育。當他年少之時，督促管教稍微嚴厲一些，他可能心懷怨恨。到他長大懂事，就會知道養父母不僅要讓他長大，還要"成人"，而不是成為邪惡之徒。子教而成人，子不教而為"賊"的事情，自是很多，此不贅舉。
己子不可輕與人
【原文】多子固為人之患，不可以多子之故輕以與人。須俟其稍長，見其溫淳守己，舉以與人，兩傢獲福。如在襁褓，即以與人，萬一不肖，既破他傢，必求歸宗往往興訟，又破我傢，則兩傢受其禍矣。
【譯述】窮人傢孩子多了固然在經濟上是個負擔，但不可因為孩子多就輕易地把他們送人為子。要等到他們長大一些後，見他性格溫柔敦厚，安分守己，這才能把他過繼給別人，如此做法則是兩傢人的福氣。如果在襁褓中就送人，萬一孩子將來不肖，在敗壞了別人傢的産業後，又必定會要求回到親生父母身邊。這樣往往會引起官司，又會連帶着把親生父母傢搞垮，其結果是兩傢都受害。
【評析】有一百萬富翁，妻子早喪，甚感孤獨，每天雖悠遊自在，錦衣玉食，然而殊感悶悶不樂。一天，因遊玩過晚，回到旅店已近子夜。卻聽得房後一傢喧鬧嬉笑。開窗後，看到那房裏一窮漢正與衆多兒子調皮頑耍。
雖然個個衣衫破壞，骨瘦形銷，但俱是興高采烈，傢中其樂融融，令富翁羨嘆不已，便登門拜訪，對窮漢說願花十萬元買一個兒子。窮漢一聽，大喜過望。遂决定賣一個給他。老大、老二、老三，已年近成人，不日即可自立，並可賺錢養傢，不能送人。老四、老五，正是孩童天性，日日疲憊歸來，頗討歡心，令老漢解頤一笑，實是心肝寶貝，亦不送人。
老六、老七，少即多病。花去許多錢財，日夜廝磨，感情日深，難分難捨，亦不可送人。老八、老九尚在哺乳，如斷然送人，如因水土不服而生疾病，驟然死去，亦不痛煞人哉！他雙眼逡巡，心思反轉，實是難下决心。況兼衆子個個噤若寒蟬，瑟瑟後縮，唯恐父親賣己，神情實令人可憐。窮漢愁腸百解，惱煩異常。不生賣子之心，雖則苦些，何曾如此煩惱。遂快刀斬亂麻：不賣了。霎時，雨過天晴，兒子們歡呼雀躍，窮漢不由雙眼迸淚，面綻笑容。
袁氏雖以為不可輕與人，可其心出於憂愁繼子為兩傢的禍患。殊不知，手心手背都是肉，哪一個能夠割捨與人。要想完全消兩傢的禍患，自以不送子與人為最佳。等到孩子大了分門立戶，則自己可以選擇過不過繼以為人子。人傢亦可以决定是否收不收養他為螟蛉。
別人之子不可輕易收養
【原文】養異姓之子，非惟祖先神靈不歆其祀，數世之後，必與同姓通婚姻者，律禁甚嚴。人多冒之，至啓爭端。設或人不之告，官不之治，豈可不思理之所在？江西養子，不去其所生之姓，而以所養之姓冠於其上，若復姓者。雖於經律無見，亦知惡其無別如此。同姓之子，昭穆不順亦不可以為後。鴻雁微物，猶不亂行，人乃不然，至於叔拜侄，於理安乎？況啓爭端。設不得已，養弟養侄孫以奉祭祀，惟當撫之如子，以其財産與之。受所養者，奉所養如父。如古人為嫂製服，如今人為祖承重之意，而昭穆不亂亦無害也。
【譯述】養異姓之子作為後嗣，不光祖先和神靈不接受他的祭祀，而且幾代之後，必然會有與同姓氏的人通婚的現象，這是國傢法律嚴格禁止的。
有很多人都這樣做，以致最後引起了爭端。即便是沒有人告，官府也不去追究，難道人們就不考慮一下是否符合情理嗎？在江西這個地方，收養別人的孩子，不去掉孩子生父的姓，衹是把收養人的姓放在孩子原來的姓氏前邊，就好象是復姓。這種做法雖然既未見於記載，也不是法律之規定，但也能看出來，人們反對養子與親生子之間沒有任何區別。
即便是同姓氏本宗族的孩子，如果輩分不對，也不能作為後嗣。鴻雁衹是一個小小的生靈，還懂得不亂倫，人卻做不到。以致有叔叔為侄兒下拜的狀況出現，這在禮法上難道合適嗎？而況這樣也容易引起爭端。實在不得已的話，可以養弟弟和侄孫來傳宗接代。不過應該把他當作自己的孩子一樣來撫養，將來把自己的財産也傳給他。被收養的孩子也要對待養父像父親一樣。像古人為嫂嫂製服，像今天的人為給祖先延續香火，這種做法衹要不搞亂輩分，也沒有什麽害處。
【評析】在封建宗法時代，傢族的傳宗接代是一件大事。如果一個傢族沒有了接續香火的子嗣，這是一件很痛苦的事。因此，人們在"斷了香火"
之後，就會想到收養別人的孩子來為自己傳宗接代。這也可以說是一種不得已的辦法，而且也是絶後者痛苦中的一點安慰。袁采之言在當時可能是很有現實意義的，但隨着時代的發展，中國人的宗族觀念已逐漸淡化，有無後嗣已成了一個不很重要的問題了。尤其是隨着男女平等觀念的普及，傳宗接代的思想已成了一種落伍的觀念了。而中國歷史上曾經有過的大傢族，也成了一種昔日的輝煌。
收養義子當無爭端
【原文】賢德之人，見族人及外親子弟之貧，多收於其傢，衣食教撫如己子。
而薄俗乃有貪其財産，於其身後，強欲承重，以為某人嘗以我為嗣矣。
故高義之事使人病於難行。惟當於平昔別其居處。明其各稱。若己嗣未立，或他人之子弟年居己子之長，尤不可不明嫌疑於平昔也。娶妻而有前夫之子，接腳夫而有前妻之子，欲撫養不欲撫養，尤不可不早定，以息他日之爭。同入門及不同入門，同居及不同居，當質之於衆，明之於官，以絶爭端。若義子有勞於傢，亦宜早有所酬。義兄弟有勞有恩，亦宜割財産與之，不可拘文而盡廢恩義也。
【譯述】品德高尚的人，看到本傢族或姻親中傢境貧寒的子弟，大多會主動地將他們收養在傢，像對待自己的親生兒子一樣地供給衣食，並提供教育。然而在被收養的人中，難免有些人輕薄庸俗而貪圖人傢財産，在人傢死後，企圖強行繼承人傢的財産。並說：主人曾經把我當作過子嗣，所以收養貧寒子弟的義行竟使人難以施行。對此，解决的辦法，衹能是在平時就讓所收養者別居他處，並講明他的身份。倘若自己的子嗣尚年幼，或收養之人的年齡比自己的兒子大，就更應該及早表明態度，以絶爭端。娶再嫁女子為妻時，妻子帶有前夫的兒子，或作上門女婿而前妻尚留有子，對於這些子弟，要不要撫養，更要提前做出决定，以免將來發生爭端。是否算一傢人，是否住在一起，都應該當衆講明，並呈報於官，以免日後發生爭執。如果收養之人對家庭出力不小，應該及早給予酬謝，父親所收養的義兄義弟如果對家庭有功勞有恩德，也應分一份財産給他，不要拘泥於當初的條文規定，而徹底拋棄了相互扶持一場的恩義。
【評析】當日豹子頭林衝，在東京城裏被高太尉陷害刺配滄州。又在滄州殺了三人，燒了草料場，到柴進莊上，被薦與梁山泊頭領王倫。當時王倫看過薦書，思量柴大官人昔日的恩情，便請林衝坐了第四把交椅。但他驀然尋思道："我是個不及第的秀纔，因鳥氣，合着杜遷來這是落草，續後宋萬來，聚集這許多人馬伴當，我又沒十分本事，杜遷、宋萬武藝衹是平常。如今不爭添了這個人，他是京師禁軍教頭，必然好武藝。倘若被他識破我們手段，他須占強，我們如何迎敵？不若一怪，推卻事故，發付他下山去便瞭瞭，免緻後患。衹是柴進面上不好看，忘了日前之恩，如今也顧他不得。"此一番尋思，便推糧少房稀，又是小去處，恐誤了林衝前程。衹因宋萬、杜遷、朱貴等說情，便以投名狀而决判。後又因揚志之事，許多麯折，終留林衝於山寨。後來晁蓋劫了生辰綱，率衆好漢殺了官兵，投上山寨後。王倫先還牛羊俱宰，設宴招待，殷勤周到。
等到飲酒之間，晁蓋把胸中之事，從頭至尾，都告訴王倫等衆位。王倫聽罷，駭然了半晌，心內躊躇，做事不得，自己沉吟，虛應答筵宴。衆人送下客館安歇後，晁蓋心中歡喜，對吳用等六人說："我們造下這等彌天大罪，哪裏去安身？不是王頭領如此錯愛，我等皆已失所，此恩不可不報！"吳用冷笑，說出一番話來："（王倫）雖是口中應答，動靜規模，心裏好生不然。若是他有心收留我們，衹就早早便議定了座位。""兄長不見他早間席上與兄長說話，倒有交情，次後因兄長說殺了許多官兵，捕盜巡檢，放了何清，阮氏三雄如此豪傑，他便有些顔色變了。。。早間林衝看王倫答應兄長模樣，他自便有些不平之氣，頻頻把眼瞅這王倫；心內自己躊躇。我看這人，倒有顧盼之心，衹是不得已，小生略放片言，教他本寨夥並。"後林衝來拜說道："。。若這廝語言有理，不似昨日，萬事罷論，倘若這廝有半句話參差時，盡在林衝身上。"第二日林衝即於寨後水亭子中夥並了王倫。隨後於聚義亭中讓晁蓋坐了頭把交椅，總領山寨。
施耐庵詩曰："入夥分明是一群，相留意氣便須親，如何待彼為賓客，衹恐身難做主人。"王倫於此犯了兩大錯誤。一不該收留林衝，既收留，便不可刁難他，使他一無處可以藏身之配軍死心踏地為己效力。
二不該接納晁蓋等入中山。既接入山，便應虛懷以待之，使晁蓋等衆心懷恩義，永存敬意。此乃是引狼入室，尚期其完乎？終於身死人手，為世所笑。然而世人笑者，不外是嫌其"嫉賢傲士少寬柔，卻把群英作寇仇。"可誰又想到一個有心濟人，卻無力服衆的人，心力交竭。強客壓主，主豈能忍之？！於此亦應嚮王倫灑一捧同情淚了。
袁采於此段中所述，"質之於衆，明之於官，以絶爭端"。誠為精闢，然用於有序之社會尚可，其如林衝、晁蓋之徒能奈何否？然而即使這樣，我們仍應為袁氏此一論述而喝采。
孤女寡婦，安全居處
【原文】寡婦再嫁，或有孤女年未及嫁，如內外親姻有高義者，寧若與之議親，使鞠養於舅姑之傢，俟其長而成親。若隨母而歸義父之傢，則嫌疑之間多不自明。
【譯述】寡婦準備再嫁，或者有失去父親的女子年齡還未到出嫁的時候，本宗族或其他親戚中德義較高的人，應該給她們張羅定親。讓守寡的婦人或小孤女居住在婆傢，等到小女孩長大了再為她成親。如果跟隨母親到繼父傢生活，就會産生一些說不清的嫌疑。
【評析】寡婦和不幸而孤的小女孩應該註意自身的安全，但童養媳也是一件不幸的事。有媽的孩子像塊寶，沒媽的孩子像根草。一個小女孩離開母親，到婆傢去守婦道，其境遇可想而知了。由此，我們不禁感嘆：封建時代的婦女活得實在是太纍了。
續娶後妻需慎重
【原文】中年以後喪妻，乃人之大不幸。幼子幼女無與之撫存，飲食衣服，凡閨門之事無與之料理，則難於不娶。娶在室之人，則少艾之心，非中年以後之人所能禦。娶寡居之人。或是不能安其室者，亦不易製。兼有前夫之子，不能忘情，或有親生之子，豈免二心！故中年再娶為尤難。
然婦人賢淑自守，和睦如一者，不為無人，特難值耳。
【譯述】中年喪妻，確是人生中一大不幸。幼兒稚女，無人照顧撫養；一應飲食，衣服等本應由母親來操辦的事情，也無人料理了。因此，中年人喪妻後，很難做到不再娶。如果娶黃花閨女為妻，那麽，少女之心是中年人所難以捉摸的。如果娶寡婦為妻，她如同樣不能安分守己，也實難控製。況且寡婦如帶有前夫之子，則愛子之情，縈挂於懷，嫁過來後又生孩子，如何能確保不生二心！所以，中年人續娶是很費心的。然而，婦女中還是有賢惠、溫淑、守婦道的，能使得全家和睦相處，親密如一，衹不過很難遇到罷了。
【評析】孔子說："夫子何思何慮，天下同歸而殊途，一致而百慮。"是說無論你如何思、如何想，天下的道理都是相通的。讀罷上則，想起明代柯丹邱所著的四大南戲之一《荊釵記》中，錢玉蓮的遭遇。實在是此則的事實佐證。不禁為先哲的遠見折服。
錢玉蓮七歲喪母後，父親續娶。不想繼母是個不通道理的人。每日折磨小玉蓮，稍有一點差錯，非打即駡，毫無一絲親情。玉蓮長大後，由父親許給窮書生王十朋。豈料繼母為有個"老來靠"，逼她嫁本村的富戶。竟為玉蓮設下三條路走：刀上死，水裏死，繩上死。並惡狠狠地說："依了我嫁孫傢，多給你房奩首飾，若不肯嫁孫傢，剝得赤條條，揀個十惡大敗日，一乘破轎子，送到王傢，房奩首飾，一點沒有，再不許回娘傢。"老父親為了息事，衹得退步，忍氣吞聲。草草地送玉蓮到了王傢。後來王十朋上京趕考，托付傢眷給老嶽父，不想孫傢仍不死心。謊說王十朋考官後，作了宰相女婿。繼母便受了孫傢財禮，再逼玉蓮改嫁。終於，玉蓮忍受不住繼母的虐待，投江而死。老父親孤苦無依，要寫狀子給官，告老婆是不賢婦。雖說戲麯，結局是大團圓，玉蓮得人搭救，終與王十朋夫妻團聚。可這一結局，分明是迎合觀衆的心理而來。
玉蓮的命運不會如此順利。
中年再娶確實讓人費心勞神，不可不小心。
寡婦應自養幼子
【原文】婦人有以其夫蠢懦，而能自理傢務，計算錢𠔌出入，人不能欺者；有夫不肖而能與其子同理傢務，不致破傢蕩産者；有夫死子幼而能教養其子，孰睦內外姻親，料理傢務至於興隆者，皆賢婦人也。而夫死子幼，居傢營生最為難事。托之宗族，宗族未必賢；托之親戚，親戚未必賢。
賢者又不肯預人傢事。惟婦人自識書算，而所托之人衣食自給，稍識公義，則庶幾焉。不然，鮮不破傢。
【譯述】作為妻子因為丈夫怯懦蠢笨，就自己施展才能，操持傢務，掌管錢糧支出藉入事務，使得別人不敢小覷欺侮；有的妻子因為丈夫不務正業，就同孩子們一道主持傢中營生，使得家庭幸免於破敗；有的妻子丈夫早死而兒子尚小，但她卻能教養孩子，把親戚傢族之間的關係處理得很好，並能料理傢務，甚至使家庭日益興旺發達。這些婦人都是很賢惠能幹的女子。對於婦女來說，丈夫早死而兒子尚幼，這時是維持生活，經營傢業最睏難的時期。因為如果你把傢事托付給同宗同族的人，宗族的人未必就是賢良的人，托付給親戚，親戚也未必就賢良。並且賢良的人大多不肯多管別人傢的私事。衹有婦女自己能夠識文斷字，所托付之人又衣食自給，懂得一些公義道理，或許能度過這個難關。不然的話，很少有不傢業破敗的。
【評析】清文宗皇太極得暴疾身亡後，留下博爾濟吉特氏（即以後史稱"孝莊文皇后"）和幼子福臨。因為皇太極生前沒指定繼承人，因而死後"諸王兄弟，相爭為亂，窺伺神器"。當時諸王中有力量爭奪皇位的是睿親王多爾袞和皇太極的長子肅親王豪格，兩者之間鬥爭激烈。最後多爾袞感到勢單力薄，暫時作了讓步，提出立年方六歲的福臨為帝，而多爾袞與濟爾哈朗"左右輔政，年長之後，當歸政"。於是福臨繼承了皇位。
福臨即位後，多爾袞要奪皇位的野心並沒有消除，隨着他的權勢不斷擴大，想做皇帝的欲望也日益增加。"勝國舊臣之所奉，衹知有攝政王（多爾袞）"。孝莊文皇后看到多爾袞植黨營私，打擊異己，獨攬大權。"關內關外鹹知有睿王一人。"這種形勢無疑時刻威脅着幼帝福臨的皇位，於是孝莊文皇后下嫁多爾袞。她企圖以此來籠絡和控製多爾袞，鞏固自己及其嫡子福臨的地位。這個包含政治目的的行動，在一定程度上起到了延緩和阻止多爾袞奪位稱帝的作用，儘管多爾袞積極篡位，但是始終未能實現。
順治七年多爾袞死後，孝莊文皇后輔助十三歲的順治皇帝開始親政，她為了加速鎮壓抗清力量和南明殘餘勢力，十分重視團结漢族將領，使他們為清王朝效力。如曾破例把平南王孔有德的女兒孔四貞"育之宮中。賜白金萬兩，歲俸視郡主"。又把太宗皇太極的第十四女和碩公主嫁給平南王吳三桂之子吳應熊為妻。此外她還提倡節儉，曾多次把宮中節省銀兩賑濟災民。她這種做法一直影響到康熙、雍正兩朝。
順治十八年，福臨死後由玄燁即位。此時康熙年僅八歲，而孝莊文皇后已是整個清朝統治集團中德高望重，一言九鼎的人物。康熙十二年三藩之亂爆發後，孝莊文皇后發散宮中金帛加犒出徵駐防士兵。十四年，內蒙察哈爾部布爾尼乘三藩叛亂，清軍無力北顧之機興兵作亂，孝莊文皇后要康熙沉着應戰。一面遣使招撫，觀其虛實，一面派大學士圖海鎮壓。結果布爾尼被殺，叛亂遂平。由是觀之，孝莊文皇后知人善任，臨事處置果斷而有心計。
孝莊文皇后經常面授機宜，培養康熙處理政務的能力。康熙曾說："憶自弱齡，早失怙恃，趨承祖母膝下三十餘年，鞠養教誨，以致有成，設無祖母太皇太後，斷不能有今日成立。"由此可見，這位賢能的祖母，對康熙成為我國封建社會頗有作為的皇帝起了重要的作用。
孝莊文皇后，一生經歷了清初三朝政局的變化，精心扶立兩個幼年皇帝主政，誠為袁氏，所說之"賢婦人"，"最為難事"也百般周旋，安然得過。
幼定終身弊處多
【原文】人之男女，不可於幼小時便議婚姻。大抵女欲得托，男欲得偶，若論目前，悔必在後。蓋富貴盛衰，更迭不常。男女之賢否，須年長乃可見。若早議婚姻，事無變易，固為甚善，或昔富而今貧，或昔貴而今賤，或所議之婿流蕩不肖，或所議之女狠戾不檢。從其前約則難保傢，背其前約則為薄義，而爭訟由之以興，可不戒哉！
【譯述】傢中的孩子，决不應當在他們年紀幼小的時候，就為他們訂下婚事。
大抵女方訂親，是要找一位可以托付終身的男人；男方訂親，是要找一位可以相依相伴的女子。如果現在看着他們還相匹配，就為他們定下親事，將來一定會後悔的。因為傢族的富貴興衰是變化無常的。孩子的賢良與否，也得等到長大後才能看出。如果早早議定了婚事，而兩傢情況不變，孩子均好，當然很好。可是萬一以前富裕而現在窮了，或者以前有權有勢而現在沒了，或者所議定的女婿遊手好閑，或者議定的媳婦性格乖僻，不知檢點。那麽依照以前所定的婚姻行事，則不保要破傢毀業，不依婚約則又負不守信義的惡名，並由此引發官司訴訟。對於此，作為父母的人，能不有所警惕！
【評析】作父母的為孩子早早定婚不過是由於以下幾種情況。父母輩之間，因為交情篤好，性情相投，欲作數世厚誼。父母愛子女若心肝寶貝，想使子女早早成傢立業，婚事早諧，以便早日抱到孫子，好承宗傳代。父母因慕對方錢勢，想藉此攀宮折桂，光耀門楣。父母看重人傢兒女長得聰明俊秀，容貌秀美，因而想及早娉作自傢婦婿，免為別傢占先。凡此四種，都是將婚姻係於一些不穩定因素之上。使得本來好好的願望落空，姻親兩傢重則反目成仇，輕則嘔氣，相互嫌惡。因為誠如袁氏所說"富貴盛衰；更迭不常"。傢道的興衰榮辱，是很容易變化的。特別是在古代，官宦人傢，因一人得道便雞犬升天。或一人犯君，整個傢族便"呼喇喇似大廈倒"。那些因羨慕人傢錢勢的不要頓足捶胸，叫苦連天嗎？
又那些數世交好，欲想要靠兒女結親來延續友誼的，殊不想男女尚小，性情、形貌都沒有定格，萬一長大後性情不合，彼此又各情有所屬，兩傢大人不是很難决斷，進退維𠔌？況且兩傢關係親密，免不了頻頻往來，禮尚互搭，難免會發生些齟齬。但兩傢兒女婚姻夾在中間，彼此面和心不和。如果草率完婚，而大人之間交情日疏，表裏不一，兒女便要在中間難做人。在古代又戰亂不時發生，如果一傢搬遷，消息不通，男女各到婚嫁年齡，如何處置？不但耽誤兒女青青，且弄不好世交之誼，毀於一旦。那些因愛人傢兒女而早早為他們定婚的，一般結果也不會好。小時候聰明的，大了不一定聰明，小時候漂亮的大了不一定漂亮，即使容貌相匹配，其中還有一個品性問題。一旦女婿或媳婦性體不好，德行有虧，不是因愛反而害了子女嗎？看來，早早地為子女定婚是有百害而可能沒有一益的。
議親貴人品
【原文】男女議親，不可貪其閥閱之高，資産之厚。苟人物不相當，則子女終身抱恨，況又不和而生他事者乎！
【譯述】男女雙方在議定婚事時，决不可貪圖對方的門第和財富。如果雙方在形貌品性上不相配，卻締結了婚姻，就會使子女抱恨終身，況且，夫妻不和又會引發許多事端呢！
【評析】門第觀念，是隨着世族地主勢力而發展起來的一種腐朽的地主階級意識。世族在東漢末年發展起來，到魏文帝時行九品中正法，選舉制度被世族地主集團控製，他們尊世胄，卑寒士，完全根據門第的高低來選擇官吏。同時在婚姻方面，高門勢族也是自恃清高，不與庶族地主官員輕易通婚。門第完全成為判別人品及取官婚配的標準，即所謂："取士必問傢世，婚姻必問閥閱。"在這種情況下，譜諜之學應運而生。世族地主紛紛為自己編撰傢譜、族譜，在各地評定門第的等級，統治者則用法律的形式對高門勢族加以保護和標謗。
貞觀六年，唐太宗對房玄齡說：現在山東崔、盧、李、鄭四姓，雖已數世衰微，猶抱着他們舊日的門望，自高自大，每當嫁女他族，必廣索聘禮。甚至以門第的等級，定聘禮的多少，論數定約，同於市場買賣，損害風俗，舊的門第等級如此輕重顛倒，非改革不可。
貞觀十六年，唐太宗又詔令禁止舊世族賣婚，詔曰："（舊族）吹噓門望的目的在於勒索錢財，因此連姻必找富室。然而竟有新官之輩，財富之傢，慕其徒有虛名的門望，竟相結親，多納財貨，有如賣婚，於是有的自損傢門，甘受屈辱。有的則矜其舊族，對姻親非禮，自今年六月起禁止賣婚。"
儘管山東的崔、盧、李，鄭傢世日趨下落，在政治上無足輕重，但在婚姻上仍十分吃香。一些公卿宰相大臣之傢，爭相與他們締結婚姻，並且願陪送大量資財。而對李唐皇室締婚則多采取敬而遠之的態度，唐太宗曾命皇室子女選妃擇婿，衹挑本朝勳臣之傢，"不議山東之族"。
但房玄齡、魏徵、李勣等人，卻和山東舊族"盛與為婚"。在門望方面，依靠與山東舊族連姻來攀高門。唐太宗對此雖然不滿，但在強大的習慣勢力面前也無可奈何，衹能遷就了事。
今天門第觀念似有死灰復燃之勢，實是男女婚姻之大患，我們不可不防。
婚配需條件相當
【原文】有男雖欲擇婦，有女雖欲擇婿，又須自量我傢子女如何。如我子愚癡庸下，若娶美婦，豈特不和，或有他事；如我女醜拙狠妒，若嫁美婿，萬一不和，卒為其棄出者有之。凡嫁娶因非偶而不和者，父母不審之罪也。
【譯述】傢中男孩要聘媳婦，女孩要定女婿，做父母的得考慮一下自傢的子女條件如何，如果自傢兒子愚笨平庸，卻娶了一個美貌女子為妻，不但夫妻會不和，還會發生其他事情。如果自傢女兒又醜又笨還愛爭風吃醋，卻嫁了一個好女婿，萬一夫妻不和，就會被人傢拋棄，大凡男女結婚後，因為不般配而導致雙方不能和睦相處的，都是做父母的事先沒有考慮周全的過錯。
【評析】《醒世恆言》上有一回，叫做《錢秀纔錯占鳳凰儔》。講的是這樣一個故事。說西洞庭有戶人傢，傢主高贊，有一子一人。女名秋芳，風流不讓崔鶯，裊娜休言西子，面如桃花含露，體如白雪團成。人物齊整，且又聰明。高贊便想揀個讀書君子，才貌雙全的配她，財禮不論，要男子親來，自己相過纔可。有一錢青秀士，飽讀詩書，一表人才，但年當弱冠，無力娶妻。幸得同縣一位表兄，傢道頗富，邀他在傢讀書，供給食宿。表兄姓顔名俊，面貌醜陋，胸無點墨，卻好妝扮，穿紅着緑，低聲強笑，自以為美，又有好高之病，想娶一美女為妻。故而亦未婚娶。
聽得高贊此說，明知自己不行，卻是心戀高女美貌，便心生一計，讓錢青假冒，替他娶回。錢青受人恩惠，明知不妥，又無辦法，便惴惴而行。高贊一眼相中，便擇日迎娶。高贊又要新郎親迎，錢青又不得不再辛苦。迎娶之時忽然起大風，下起大雪，因兩傢隔湖而住，不能過去，高便决定在己傢完婚。錢青心知不妙，再三推脫，不可，不想大風三日方息。
顔俊在傢心急如火。等到迎親隊伍歸來，遂不分青紅抓住錢青就打。錢青三日之中，雖秋毫無犯，如何說得明白。高贊見人歐打新郎，便率僕從揮拳相嚮，兩傢大打出手，滿街喧嘩。縣令聽說，捕係兩傢到堂，問明情況，判高女為錢青之妻。判詞曰："佳男配了佳婦，而得其宜；求妻到底無妻，自作之孽。"
馮夢竜為詩曰：醜臉如何騙美妻？作成表弟得便宜，可憐一片吳江月，冷照鴛鴦湖上飛。
設若高老不是詳審親判，豈不誤了女兒的終身？而顔俊不自思量，終於偷雞不着蝕把米。
媒人之言不可輕信
【原文】古人謂"周人惡媒"，以其言語反復。給女傢則曰男富，給男傢則曰女美，近世尤甚。給女傢則曰：男傢不求備禮，且助出嫁遣之資；給男傢則厚許其所遷之賄，且虛指數目。若輕信其言而成婚，則責恨見欺，夫妻反目，至於仳離者有之。大抵嫁娶固不可無媒，而媒者之言不可盡信。如此，宜謹察於始。
【譯述】古人說："心思縝密的人討厭媒人。"這是因為媒人大都言而無信，滿嘴謊辭。在女方傢裏說男方如何富裕；在男方傢裏說女方如何貌美。
近年來，這種風氣更為惡劣，在女方傢裏，媒人會說男方不要求嫁妝多麽豐厚，相反會出一些錢作為女方嫁女之資。在男方傢裏，媒人則說女方準備了多麽豐富的嫁妝。並且虛編一個數字來欺騙男方。倘若輕信了媒人的話，讓雙方結婚，就會因被欺騙而惱怒在心，至於夫妻反目，因此而離婚的也大有人在。一般來說，婚姻嫁娶固然少不了媒人，可媒人的話决不可全信。鑒於此種情況，作為雙方父母，一開始就要謹慎小心，察訪清楚。
【評析】封建時代不同現在，講究自由戀愛，它依據男女有別，授受不親的原則，婚姻靠得是父母之命媒妁之言。傢隔不遠，父母尚可打聽周祥，稍有距離，則不得不靠媒人的話，得知一滴半點對方的消息。男女雙方更不得見面，及到洞房花燭，夫妻纔得見面。一瞅，噢！夫婿如何，噢！媳婦如何。於是男子貌如潘安，女子醜於無????；或女子貌美如花，男子萎鎖如蝦。然而這樣結為夫婦的大有其事。於是不得不嘆息自己時乖命舛，上演一出出對花傷心，望月勞情的悲愁故事，令人心酸，令人長嘆。故而媒人之言大都不可信。
男女本應平等對待
【原文】嫁女須隨傢力，不可勉強。然或財産寬餘，亦不可視為他人，不以分給。今世固有生男不得力而依托女傢，及身後葬祭皆由女子者，豈可謂生女之不如男也！大抵女子之心最為可憐，母傢富而夫傢貧，則欲得母傢之財以與夫傢；夫傢富而母傢貧，則欲得夫傢之財以與母傢。為父母及夫者，宜憐而稍從之。及其男女嫁娶之後，男傢富而女傢貧，則欲得男傢之財以與女傢；女傢富而男傢貧，則欲得女傢之財以與男傢。為男女者，亦宜憐而稍從之。若或割貧益富，此為非宜，不從可也。
【譯述】嫁女時置辦嫁妝，應該量力而行，不能打腫臉充胖子。可如果確實傢道殷實，也不可把她視作外人而不分財産給她。現在這個社會原本就有有小子卻不能依靠而依靠女兒傢的，甚至死後埋葬祭祀都要由女兒操辦的，怎麽能說生女兒不如生男兒呢？一般來說，女兒傢的心腸最讓人愛惜。如果娘傢富而婆傢窮，就想法從娘傢得些財物接濟婆傢。如果婆傢富而娘傢窮，就想法從婆傢得些財物接濟娘傢。作為父母親和丈夫的，對此都應持憐惜的態度而寬容她，等到自己的兒女長大成婚後，如果兒子傢裏富而女兒傢貧，就會想法從兒子傢拿一些錢物接濟女兒傢。如果女兒傢富而兒子傢窮，又會想法從女兒傢得些錢物接濟兒子，作為兒女的，對此都應該寬容一些。但是，如果把貧傢的財物往富傢拿，就不對了，不順從她便是應該的了。
【評析】漫長的封建社會，形成了婦女在家庭中的從屬地位，處處依靠作為一傢之長的丈夫，經濟上的不獨立，造成人格上的不獨立，因而對她的所作所為，丈夫便有許多挑剔之處。袁采勸誡世人，對女子的"心腸"
應多寬容、體諒一些，少加指責一些。可見，作為封建士大夫的袁采對女子有一種發自內心的同情，因而，他的這種觀點也有值得人深思的一面。
婦人年老宜善待
【原文】人言"光景百年，七十者稀"，為其倏忽易過。而命窮之人，晚景最不易的過，大率五十歲前過二十年如十年，五十歲後過十年不啻二十年。而婦人之享高年者，尤為難過。大率婦人依人而立，其未嫁之前，有好祖不如有好父，有好父不如有好兄弟，有好兄弟不如有好子侄；其既嫁之後，有好翁不如有好夫，有好夫不如有好子，有好子不如有好孫。故婦人多有少壯享富貴而暮年無聊者，蓋由此也。凡其親戚，所宜矜念。【譯述】人常說："光景可以達百年，人活七十古來稀。"這是時光易過，人生短暫。然而，命運不濟的人，到年老的時候，光景最難過。大約地說五十歲以前過二十年像過十年，五十歲以後過十年就好像不止過了二十年。那些婦道人傢中高壽的，更是難過，因為婦道之人都依靠別人過活。沒出嫁前，對她來說，有好祖父不如有個好父親，有好父親不如有個好兄弟，有好兄弟不如有個好侄子。出嫁以後，對她而言，則是有好公公不如有好丈夫，有好丈夫不如有好兒子，有好兒子不如有好孫子。
所以婦道人中存在許多早年享受富貴榮華，晚年卻光景慘淡的，原因就在這裏。衹要是其親戚，都應想到這一點而多給她些關照。
【評析】有一老婦人，年輕時傢道也頗富裕，丈夫又多眷戀，故而生活幸福安樂。不想丈夫半道得暴病故去。白頭偕老的話便隨風而散。所幸膝下尚有孩子，雖未成年，扶養艱辛，倒解去不少寂寞無聊之苦。加之兒子性勤謹，婦人心中指望不小，倒也易於打發日月，光陰荏苒，轉眼間數年已過。婦人含辛茹苦，兒子也娶妻生子。婦人以能動之手，勤於幫襯媳婦治傢，洗衣做飯，打掃場院。等小夫妻下田勞動，便逗引孫子，其樂也融融。孫子又頗解人意，聰明伶俐，能承歡膝下。婦人心裏自是感到甜密，以為老年有靠，所受之苦，終不算枉。可是好景不長，年老之人，一日不比一日，兼之多年勤勞，落下腰酸腿疼的毛病，兒子還不說什麽。媳婦就顯出些眉高眼低，越來越不耐煩侍候老婦人了。開始，媳婦說什麽，兒子還當耳邊風。可是久病床前無孝子，又說：嬌妻喚作枕邊靈，十事商量九事成。枕邊風吹得多了如何能不動心思。又自思量，自傢小傢，專靠夫妻二人，幾畝薄田，如何能經受老病之人光吃不幹拖纍人。一日，終下决心。夫妻二人便置老母於一竹筐之中，趁夜靜無人，悄悄擡置荒野僻靜之處，任其餓死了事。可是孫子從小與祖母廝磨，感情日深，平日便瞞着父母拿些好東西給奶奶吃，夫妻日議，怎會不知，衹是人小力微，無可奈何。那夜，夫妻歸來，孫子問奶奶如何不見。夫妻初時尚支吾不言，等孫子也說奶奶拖纍的話時，夫妻纔告訴實情。孫子拍掌說："真好主意，等你們老時，我自用兩個竹筐，把你們一樣處置。"夫妻面面相覷，心中大驚。慌忙趕出傢門把老母擡回，從此好言好色，盡心侍候。老婦人終得享天年。
由是觀之，袁氏所言"有好子不如有好孫"者，確有道理。
收養親戚當得法
【原文】人之姑、姨、姊、妹及親戚婦人，年老而子孫不肖，不能供養者，不可不收養。然又須關防，恐其身故之後，其不肖子孫卻妄經官司，稱其人因饑寒而死，或稱其人有遺下囊篋之物。官中受其牒，必為追證，不免有擾。須於生前令白之於衆，質之於官，稱身外無餘物，則免他患。大抵要為高義之事，須令無後患。
【譯述】人的姑母、姨母、姐姐、妹妹等女性親屬中，有些年老而子孫又不孝順，以至得不到贍養的，應該把她接到傢中奉養起來。但同時又要謹慎，因為怕她死後，她的那些不肖子孫鬍攪蠻纏而與你打官司，說什麽被你收養的人是因為你不給衣食，受饑挨餓死去的，或者說死者留下些財物被你占去。官府接到狀紙，必定會調查取證，免不了鬧得你傢中雞犬不寧。所以，必須讓被你收養的親戚在生前就把情況嚮大傢說清楚，並在官府備案，講清自己並無財産，以免今後産生禍患。一般來說，要做一些高尚的事情，事先必須考慮周全，以免留下後患。
【評析】曹操藉王允寶刀刺殺董卓未遂，被董卓識破，畫影圖形，懸以重賞，行文大下，揖拿曹操。在中牟縣，縣令陳宮感激曹操忠義，便棄官與操同行。三日後曹操與陳宮到父親的結義兄弟呂伯奢傢探問消息。《三國演義》有一極精彩的描述：操告以前事，曰："若非陳縣令，已粉身碎骨矣。"伯奢拜陳宮曰："小侄若非使君，曹氏滅門矣。使君寬懷安坐，今晚便可下榻草捨。"
說罷，起身入內。良久乃出，謂陳宮曰："老夫傢無好酒，容往西村沽一樽來相待。"言訖，匆匆上驢而去。操與宮久坐，忽聞莊後有磨刀之聲。操曰："呂伯奢非吾至親，此去可疑，當竊聽之。"二人潛步入草堂後，但聞人語曰："縛而殺人，何如？"操曰："是矣！今若不先下手，必遭擒獲！遂與宮拔劍直入，不問男女，皆殺之，一連殺死八口。
搜至廚下，卻見縛一豬欲殺。宮曰："孟德心多，誤殺好人矣！"急出莊上馬而行。行不到二裏，衹見伯奢驢鞍前鞽懸酒二瓶，手攜果菜而來，叫曰："賢侄與使君何故便去"操曰："被罪之人，不敢久住。"伯奢曰："吾已分咐傢人宰一豬相款，賢侄、使君何憎一宿？速請轉騎。"
操不顧，策馬便行，行不數步，忽拔劍復回，叫伯奢曰："此來者何人！"伯奢回頭看時，操揮劍斬伯奢於驢下。宮大驚曰："適纔誤耳，今何為也？"操曰："伯奢到傢，見殺死多人，安肯幹休？若率衆來追，必遭禍矣。"宮曰："知而故殺，大不義也！"操曰："寧教我負天下人，休教天下人負我。"陳宮默然。袁氏防所收養之人不肖子孫的論述可謂備至，但"智者千慮，終有一失"。終無衹字論及所養之人如何如何，不是他之所失？
分配財産務均平
【原文】父祖高年，急於管幹，多將財産均給子孫。若父祖出於公心，初無偏麯，子孫各能戮力，不事遊蕩，則均給之後，既無爭訟，必至興隆。
若父祖緣有過房之子，緣有前母後母之子，緣有子亡而不愛其孫，又有雖是一等子孫，自有憎愛，凡衣食財物所及，必有厚薄，緻令子孫力求均給，其父祖又於其中暗有輕重，安得不起他日之爭端！若父祖緣其子孫內有不肖之人，慮其侵害他房，不得已而均給者，止可逐時均給財𠔌，不可均給田産。若均給田産，彼以為己分所有，必邀求尊長立契典賣，典賣既盡，窺覷他房，從而婪取，必至興訟，使賢子賢孫被其擾害，同於破蕩，不可不思。大抵人之子孫或十數人皆能守己，其中有一不肖，則十數均受其害，至於破傢者有之。國傢法令百端，終不能禁；父祖智謀百端，終不能防。欲延傢祚者，鑒他傢之已往，思我傢之未來，可不修德熟慮，以為長久之計耶？
【譯述】父祖輩年紀大了，不願多管理干涉傢事。大多將財産均分給子孫了事。如果父親祖父們用心公正，一開始就無有偏襢，子孫們又都能同心協力，經營傢業，而不學浪蕩子，那麽平均分配之後，不但沒有爭執，傢道更會興旺。如果父親祖父長輩因為有過繼的子孫，因為有異母之子，因為兒子死了而不喜歡留下的孫子，還因為雖然都一樣是子孫，自己卻有愛有憎，平日有資助有不資助，但凡供給衣服食物錢財東西，又必然有厚有薄。這就使得子孫在分配財産時強烈要求平均分配。作為長輩又在暗中使分配不均，怎麽能期望日後不起爭端？如果因為傢中有敗傢子，長輩擔心他日後侵害別的孩子的利益，在分財産時雖然迫不得已地要分給他一份，也衹能按時給一些錢糧而不將田産平均分他。如果你分他田産，他就覺得自己有了自主權，一定請求長輩訂立契約而將田産賣掉。
而田産賣光以後，他就會去騷擾其弟兄們想再貪占一點，這就必然引起訴訟，使得那些品行良好的子孫被他騷擾禍害，與他一同破傢蕩産。對此，不能不考慮。一般說來，子孫中即使有十多個人都安分守己，而有一人是敗傢子，那麽，這十幾人都要身受其害，乃至傾傢蕩産。國傢法令再嚴，也無法杜絶犯罪，父祖智謀再高，也不能防止發生上述事情。
想使傢族永遠昌盛的，得看看別人傢的興衰歷史，好好想一想自己傢的將來。難道可以不從現在起修養道德，詳細計劃，以為未來作一長遠打算嗎？
【評析】俗語說：天下老人，都愛惜小兒子。我們不管此話有理無理，衹以此表示，以父母之心對待子女，都有愛憎、薄厚之分。十個指頭伸出都不能一般齊，子孫中當然有好有壞，有優有劣，人心有所偏讓，在所難免。有些見識長的可以把事情辦得不顯山不露水，小事雖有偏襢，大事並不糊塗。在分房立業的時候持公平端正的心，縱然不被偏愛的子孫，見到分産均當，心下自然沒氣。而沒見識的，自以為我的財産，願給誰給誰，在分産析業時，明顯不公。一時間好像給自己喜歡的兒子添福，但日後，兄弟不和，難免發生爭執，得不償失，甚至多得財物的兒子，都會埋怨老人。況且老人所偏愛的，必然寵溺。容易成為性情不好，事父不孝，不學無術的人。一旦這種事情發生，老人怕有供給不善之憂，又無顔到其他兒子處就養，那時，豈不悔之晚矣！
立遺囑宜公平
【原文】遺囑之文，皆賢明之人為身後之慮。然亦須公平，乃可以保傢。如劫於悍妻黠妾，因於後妻愛子中有偏麯厚薄，或妄立嗣，或妄逐子，不近人情之事，不可勝數，皆所以興訟破傢也。
【譯述】所謂遺囑，都是有見識的人怕自己百年之後，發生什麽爭執而生前預寫的死後該如何如何處置的文書。但是遺囑也必須公平，才能使傢中免生是非，和睦興旺。如果因為妻或妾兇狠狡詐，在立遺囑時對於自己的後妻或孩子有厚有薄，有偏有私，或隨便更改繼承權，或輕易地驅趕孩子出門，等等，種種不合乎人情禮儀的事，不知有多少。都是引發糾紛而使傢業破敗的根源。
【評析】漢高祖劉邦寵愛戚夫人。因為"母愛者子抱"。所以戚夫人之子趙王如意常被高祖抱居膝上。並說"終不使不肖子居愛子之上"。戚夫人也因日夜侍禦，數次吹枕邊風。建漢十二年，擊破黥布軍歸後，高祖病重，便更想改易太子。留侯張良進諫，不聽，叔孫太傅稱說引古今，冒死進太子。高祖又假裝答應，但他猶想改換太子。然而，終沒立下遺詔。等到太子聽從張良的計劃，引東園公、角裏先生，倚裏季、夏黃公為心腹時，高祖已莫可奈何了。高祖對戚夫人說："我欲易之，彼四人輔之，羽翼已成，難動矣。呂後真而主矣！"戚夫人泣，高祖為之楚歌曰："鴻鵠高飛，一舉千裏，羽翮已就，橫絶四海。橫絶四海，當可奈何！雖有矰繳，尚安所施："易換太子的事情便不再提。孝惠即位後，其母呂後因怨恨戚夫人及其子趙王，便用毒酒藥死趙王，把戚夫人的手足斷去，眼睛挖去，飲藥至啞，放居厠所，叫做"人彘"。連兒子孝惠帝都大病，說："此非人所為。"
漢高祖提三尺劍，安天下，見識當然高人一等，然而，愛戚夫人子而不早立遺詔，豈不是大失策！戚夫人雖受寵，卻不想她於建天下無功，怎能是呂後對手？他們因愛子，而終喪失兒子性命。高祖、戚夫人都為天下人所笑了。
遺囑之文宜預為
【原文】父祖有慮子孫爭訟者，常欲預為遺囑之文，而不知風燭不常，因循不决，至於疾病危篤，雖心中尚瞭然，而口不能言，手不能動，飲恨而死者多矣。況有神識昏亂者乎！
【譯述】有些做父親祖父的擔心自己死後孩子們會為財産問題而發生爭執，就常常記挂着早早寫下遺囑。然而他們不知道禍福不定，時光荏苒，常猶豫不决。等到他們疾病發作，病勢加重之時，雖然心中還明白，但已是口不能言，手不能動，衹能含恨死去。何況有人在臨終前已是神智不清，就更無法立遺囑了。
【評析】曹操與劉備煮酒論英雄時，曹操請劉備試指言之。劉備曰："有一人名稱人俊，威鎮九州--劉景升可為英雄？"曹操曰："劉表虛名無實，非英雄。"曹操可謂知人，後來劉備勸劉表乘曹操北徵，許昌空虛，趁機襲擊，劉表竟說：吾坐據九郡足矣，豈可別圖？可知劉表確是胸無大志，目光短淺之人。劉表在傢事上亦糊塗。劉備與劉表飲酒，表忽潛然淚下，玄德問其故，表曰："吾有心事，前者欲訴與賢弟，未得其便"。。"前妻陳氏所生長子琦，為人雖賢，而柔懦不足立事，後妻蔡氏所生少子琮，頗聰明，吾欲廢長立幼，恐礙於禮法；欲立長子，怎奈蔡氏族中，皆掌軍務，後必生亂，因此委决不下。"玄德曰："自古廢長立幼，取亂之道，若憂蔡氏權重，可徐徐削之，不可溺愛而立少子也。"表默然。劉表病重，商議寫遺囑，令玄德輔佐長子劉琦為荊州之主。蔡夫人聞之大怒，關上內門，使蔡瑁（其弟）張允二人把住外門。劉琦在江夏，知父病危，來荊州探病，被蔡瑁擋住。劉琦立於門外大哭一場上馬仍回江夏。劉表病勢危篤，望劉琦不來，大叫數聲而死。蔡夫人與蔡瑁，張充商議，假寫遺囑，令劉琮為荊州之主，然後舉哀報喪。後曹操引大軍來攻荊州，蔡夫人又怕劉備、劉琦興兵問罪，遂决意獻荊襄九郡與曹操。
劉琮雖說："以先君之業，一旦棄與他人，恐貽笑天下。"然亦無可奈何了。
後人有詩嘆劉表曰：昔聞袁氏居河朔，又見劉君霸漢陽。
總為牝晨緻傢纍，可憐不久盡銷亡！
劉表因猶豫不决，不能早使劉琦為荊州之主的意思立書為文，公之於衆。不但使父子（劉表與劉琦）臨死不能面見，大好河山委與他人，貽笑天下，而且使得英雄劉皇叔馬躍檀溪，暗曰："今番死矣！"大呼："的盧，的盧，今日妨吾！"後世之人當以劉表為戒。
【原文】人之至親，莫過於父子兄弟。而父子兄弟有不和者，父子或因於責善，兄弟或因於爭財。有不因責善、爭財而不和者，世人見其不和，或就其中分別是非而莫名其由。蓋人之性，或寬緩，或褊急，或剛暴，或柔懦，或嚴重，或輕薄，或持檢，或放縱，或喜閑靜，或喜紛拏，或所見者小，或所見者大，所稟自是不同。父必欲子之強合於己，子之性未必然；兄必欲弟之性合於己，弟之性未必然。其性不可得而合，則其言行亦不可得而合。此父子兄弟不和之根源也。況凡臨事之際，一以為是，一以為非，一以為當先，一以為當後，一以為宜急，一以為宜緩，其不齊如此。若互欲同於己，必致於爭論，爭論不勝，至於再三，至於十數，則不和之情自茲而啓，或至於終身失歡。若悉悟此理，為父兄者通情於子弟，而不責子弟之同於己；為子弟者，仰承於父兄，而不望父兄惟己之聽，則處事之際，必相和協，無乖爭之患。孔子曰："事父母，幾諫，見志不從，又敬不違，勞而無怨。"此聖人教人和傢之要術也，宜孰思之。
【譯述】在人類的社會生活中，最親的莫過於父子和兄弟。然而，父子與兄弟有相處不融洽，不和睦的。父與子之間，或者因為父親對孩子求全責備，要求太過苛刻，兄與弟之間，或者因為相互爭奪傢産財物。有的父子之間、兄弟之間並沒有求全責備、爭奪財産，卻很不和睦，周圍的人看見他們不和，有的便從這種不和中分辯是非，最終仍找不到任何有說服力的理由。大概人的性情，有的寬容緩和，有的偏頗急躁，有的剛戾粗暴，有的柔弱儒雅，有的嚴肅莊重，有的輕糜浮薄，有的剋製檢點，有的放肆縱情，有的喜歡閑雅恬靜，有的喜歡紛紛擾擾，有的人識見短淺，有的人識見廣博，各自的稟性氣質各有不同。父親如果一定要強迫自己的子女合於自己的脾性，而子女的脾性未必是那個樣子；兄長如果一定要強迫自己的弟弟合於自己的性格，而弟弟的性格也未必如此。他們的性格不可能做到相合，那麽他們的言語與行動也不可能相合。這就是父與子，兄與弟不和睦的最根本的原因。況且大凡面臨一件事情的時候，一方認為是正確的，一方認為是錯誤的；一方認為應當先做，一方認為應當後做，一方以為應該急，一方以為應該緩，觀點不同竟然是這個樣子。如果彼此都想要對方和自己的性格、脾氣、觀點相同，必然會導致爭吵與論辯，爭吵、論辯不分勝負，以至於三番五次，更至於十次八次，那麽不和自此就會産生，有的竟到了終其一生失去和睦的地步。
如果大傢都能領悟到這個道理，做父親和兄長的對子女與弟弟通情達理，並且不苛責子女與弟弟與自己相同；做子女和弟弟的，恭敬地追隨着父兄，卻並不期望父兄衹聽取自己的意見，那麽在處理事情的時候，必定相互和協，沒有乖離爭論的禍患。孔子說："對待父母，屢次婉言勸諫，看到自己的意見不被采納，還必須恭恭敬敬，不違背父母，仍然在做事的時候無怨無悔。"這就是聖人教給人們和傢的最重要的方法，我們應該認真地思考。
【評析】性不可以強合，在現代人看來是一個極其平常的觀點。任何人都不可以將自己的看法強加於他人，即使是父之於子，兄之於弟，也同樣不可如此。然而，在我國漫長的封建社會裏，"父父，子子，君君，臣臣"都有嚴格的界限，父為子綱，君為臣綱，不可越雷池一步。
如此開明的觀點出現在宋代，足見袁采在父子兄弟觀念上的超前意識。這種超前意識在魏晉南北朝思想活躍的時代裏曾經有過表現。《世說新語·言語篇》記載了這樣一則故事：鐘毓兄弟倆小時候，一次正碰上父親白天睡覺，於是他倆一塊兒偷藥酒喝。他父親當時已睡醒了，姑且假裝睡着了，來看他們怎麽做。鐘毓行過禮纔喝，鐘會衹顧喝，不行禮。過了一會兒，他父親起來問鐘毓為什麽行禮，鐘毓說："酒是完成禮儀用的，我不敢不行禮。"又問鐘會為什麽不行禮，鐘會說："偷酒喝本來就不合於禮，因此我不行禮。"鐘毓、鐘會兩兄弟從小時候起，便有對同一事物的不同看法。行禮與不行禮，本是截然相反的觀點，兄弟二人各有自己的理由。其父分別詢問了各自的理由，足見他也並不是希望二人觀點相同，性不可以強合，恐怕鐘氏兄弟之父認識已比較清晰了。
然而可悲的是，當歷史發展到清代時，《紅樓夢》中的賈政依然固守着迂腐的君臣父子觀念，充當了一個切切實實不折不扣的封建衛道士。他在兒子賈寶玉身上貫徹了可怕的封建法西斯主義。寶玉本來"頑愚怕讀文章"，最討厭沽名釣譽的國士祿蠹之流。當薛寶釵勸諫他走仕途時，他便道："林妹妹若是這樣，我早和她生分了。"從小喜歡在脂粉堆裏混，談到功名便萎糜不振的賈寶玉無論如何也不能理解父親的所作所為。而賈政從他自身出發，怎麽也理解不了寶玉為何這般"沒有出息"。性不可以強合，可惜的是賈政與賈寶玉都沒理解到這一點。父子本是兩代人，上一代的固有思想在下一代看來無法理解，下一代的叛逆在上一代看來簡直是大逆不道。思想衝突的直接後果便是：寶玉越來越對自已的生存環境感到厭倦，賈政越來越對兒子的不求上進求全責備，最終結果是兒子縱然按照父親的意願，考取了功名，卻並沒有"接續香火"，重振傢業，而是遁入空門，以求得真性的復蘇，靈魂的止泊。人性是復雜的。劉再復《性格組合論》對這個問題作了深刻的闡釋，即便是同一個人，其身上的幾種性格特徵也會發生矛盾，而況不同的人，不同年代的父子兄弟之間呢？倘若賈政真能用客觀的眼光打量一下寶玉的話，說不定對他心靈深處的純潔會欣賞不已，倘若寶玉能對父親的苦心做一番刨根問底兒的話，也不至於對父親視若仇敵。至少能增添一絲憐憫，喚醒真切的父子親情，或許結果也不至於太慘。
人宜將心比心
【原文】人之父子，或不思各盡其道，而互相責備者，尤啓不和之漸也。若各能反思，則無事矣。為父者曰："吾今日為人之父，蓋前日嘗為人之子矣。凡吾前日事親之道，每事盡善，則為子者得於見聞，不待教詔而知效。倘吾前日事親之道有所未善，將以責其子，得不有愧於心！"為子者曰："吾今日為人之子，則他日亦當為人之父。今父之撫育我者如此，畀付我者如此，亦云厚矣。他日吾之待其子，不異於吾之父，則可以俯仰無愧。若或不及，非惟有負於其子，亦何顔以見其父？"然世之善為人子者，常善為人父，不能孝其親者，常欲虐其子。此無他，賢者能自反，則無往而不善；不賢者不能自反，為人子則多怨，為人父則多暴。然則自反之說，惟賢者可以語此。
【譯述】在社會生活中，父與子之間，有的彼此不思慮自己的職責，卻責備對方，這是導致父子不和的最重要的原因。如果父與子各各都能反思一下自己，那麽就會相安無事。做父親的應該這樣說："我現在做人的父親，從前曾經是別人的子女。大凡我原來奉事父母的原則是每事求盡善盡美，那麽做子女的就會有所聞見，不等做父親的去教導他們，他們就會明白怎樣去對待父母了。倘若我過去侍奉父母未能盡善盡美，卻去責備孩子不能做到這些，難道不是有愧於自己的良心嗎？"做兒子的應該這樣說："我今天做為別人的兒子，日後肯定會成為他人的父親。今日我的父親這樣盡心盡力地撫養培育我，並且為我付出許多心血，可以稱得上是厚愛了。日後我對待自己的子女，衹有做到與我父親待我的程度一樣，纔可以無愧於自己的良心。如果做不到這些，不僅僅有負於子女，更無顔面去見父親。"世上的人善於做兒子的，常常也很善於當別人的父親，不能夠孝事其父母雙親的，也常常想虐待其子女。這其中沒有別的道理，賢達的人能夠自己反省自己，那麽就會做事穩當少出差錯。不賢達的人不能夠反省自己，做兒子多怨恨，做父親多暴戾。那麽自己反省自己的道理，衹有賢達的人才可以談論。
【評析】"上有老，下有小"是中年人對於生活勞累的感慨。大凡有頭腦，有德行的人總是盡自己最大的所能，讓父母在有生之年生活得幸福，總是想方設法撫育培養自己的子女，希冀他們有所成就。這種人生來就懂得反思，作為人子，能切身體會到父母撫養孩子的嘔心瀝血，因此他待父母盡心，待子女盡力。他的這種盡心盡力的做法，上得之於父母的言傳身教，以身作則，對下又成為子女的楷模與榜樣。
《世說新語·德行篇》："謝公夫人教兒，問太傅：'那得初不見君教兒？'答曰：'我自教兒。'"這個故事是說謝公的夫人在教導兒子時，追問太傅謝安為什麽從來不見他教導兒子，謝安回答說他是以自身言行來教導兒子的。
謝安的作法就是促使兒子反思從而達到教育的目的的。兒子從父親的一言一行、一舉一動中揣摩出為人之子應怎樣做，為人之父應怎樣做。日常生活中，父子不和甚而至於分崩離析，仇敵相對。這其實是一種極為不明智的舉動。父親不明白自身當以身示範，兒子也不能夠從父親身上得到一絲一毫的啓示。
處傢多想別人長處
【原文】慈父固多敗子，子孝而父或不察。蓋中人之性，遇強則避，遇弱則肆。父嚴而子知所畏，則不敢為非；父寬則子玩易，而恣其所行矣。子之不肖，父多優容；子之願愨，父或責備之無已。惟賢智之人即無此患。至於兄友而弟或不恭，弟恭而兄不友；夫正而婦或不順，婦順而夫或不正，亦由此強即彼弱，此弱即彼強，積漸而致之。為人父者，能以他人之不肖子喻己子；為人子者，能以他人之不賢父喻己父，則父慈愛而子愈孝，子孝而父亦慈，無偏勝之患矣。至如兄弟、夫婦，亦各能以他人之不及者喻之，則何患不友、恭、正、順者哉！
【譯述】過於慈祥的父親容易造就敗傢子，兒子的孝順有時卻並不被父親所覺察。大概依平常人之性情來說，碰到強大的事物就會回避，遇到軟弱的事物就會大肆放縱。父親嚴肅，兒子知道自己該畏懼什麽，那麽就不敢鬍作非為；父親寬緩，兒子對一切事物都持輕視態度，因而放縱自己的行為。對於兒子的不肖，父親多寬容；對於兒子的謹慎誠實，為父的有時責備不已。衹有賢達充滿智慧的人才沒有此種禍患。至於那些兄長友愛弟弟，弟弟卻不敬重兄長的，弟弟尊敬兄長，兄長卻並不愛惜弟弟的；丈夫正派，妻子卻不和順，妻子和順而丈夫不正派的，也是由於一方強大了，另一方就很弱小；一方弱小，另一方就會強大，這是由逐漸積纍而形成的。做父親的，如果能將他人的不肖子與自己的兒子作比較；做兒子的，如果能將他人不賢達的父親與自己的父親相比，那麽父親慈祥和順，兒子就會愈加孝順；兒子孝順父親就會更加慈愛，這樣就避免了偏頗的隱患。至於兄弟、夫婦之間，如果也各各都能以他人的缺點與自己親人的優點去比較，那麽還怕自己的親人對自己不友愛，不恭敬，不正派，不和順嗎？
【評析】父慈子孝，兄友弟恭，夫正妻順，恐怕是從孔子時代便開始的關於家庭倫理的最高境界。然而有所謂父慈子不孝，兄友弟不恭，妻順夫不正，或者相反。在袁采看來，出現這種事與願違的不平衡現象，實是由於父與子、兄與弟、夫與妻之間沒有真正理解到彼此的價值與優點所導致的。
如果雙方都能從彼此的言行中發現值得贊許的一面，意識裏便有了尊重人性的平等觀念。父慈子孝、兄友弟恭、夫正妻順便也順理成章了。當然棍棒底下也會出孝子，可在嚴父的棍棒下，兒子"戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰"，這種孝子很大程度上是表面上的"孝"，形式上的"孝"，並沒有發自內心的對父親的尊敬。賈寶玉在父親賈政的威逼之下，不得不學習"四書五經"，不得不去應考，內心的反叛很少敢與父親發生面對面的衝突，但他卻根本不是孝子，甚至連父子之間最純潔的父子親情在寶玉身上也無明顯表露。
司馬遷的父親司馬談並沒有多少威嚴令司馬遷戰戰兢兢，但父親沒有棍棒並不等於父親縱容他。早年，父親支持他學習，支持他漫遊，使他變得見多識廣。臨終之際，父親留下遺言，一定要司馬遷完成《史記》。司馬遷對於父親的遺願從不敢懈怠，"李陵之禍"使他遭受了不應有的官刑，這對司馬遷來說，簡直是奇恥大辱，比死還難以忍受。然而，他沒有死，他不能辜負父親的一片丹心，他希冀"究天人之際，通古今之變，成一傢之言。"他活了下來，為了父親，也為了事業。這種孝是有沉重的歷史內容包含在其中的。
居傢貴寬容
【原文】自古人倫，賢否相雜。或父子不能皆賢，或兄弟不能皆令，或夫流蕩，或妻悍暴，少有一傢之中無此患者，雖聖賢亦無如之何。譬如身有瘡痍疣贅，雖甚可惡，不可决去，惟當寬懷處之。能知此理，則胸中泰然矣。古人所以謂父子、兄弟、夫婦之間人所難言者如此。
【譯述】自古以來的人倫關係，賢達和不肖相雜。有的父子不能夠都做到賢達，有的兄弟不能夠都做到美好，有的丈夫隨便放蕩，有的妻子悍厲粗暴，很少有一傢中能免此患。即使聖賢之人也無可奈何。正如身上生有創傷和膿疽瘡痛，雖然甚為可惡，卻不能夠除去，衹應該以寬懷之心來對待。如果能知道這樣一個道理，那麽對待此事就會非常坦然。古人所謂父子、兄弟、夫婦之間難以言說的就是這些。
【評析】"大度能容，容天下之事。"這是彌勒佛的風度。人們往往對他羨慕不已。那似乎有點"傻"氣的笑容，令無數人拜倒。人倫關係最難處理，俗語說得好：清官難斷傢務事。於家庭問題的處理上，最好學學彌勒佛的精神。處傢確實需要寬容。
"金無足赤，人無完人"，人的缺點有如生長於身上的附贅懸疣一樣，無法除掉，卻又深惡而痛絶之。家庭中，如果彼此不能夠容忍互相的缺點，就會使家庭不和。退一步海闊天空，凡事以寬容之心對待之，其實什麽事都很簡單。陶淵明生活在東晉時代，儘管那個時代是思想活躍的時代，各種思想允許並存。然而，在陶淵明身上所體現出的主導思想依然是儒傢思想，很註重子繼父業，有所成就。令人難以置信的是，他雖有五個兒子，卻沒有一個可以值得稱道的，都不喜歡讀書。大兒子十六歲，懶惰無可匹敵；二兒子雖已是"志學"的年齡，卻也並不愛好文術；三兒子十三歲，衹懂得尋找梨與慄去吃，毫無一點喜歡讀書的意思。小兒子不知怎樣，淵明沒有說，恐怕除了吃以外，也不會對讀書感興趣。在這樣的情況下，淵明確實痛苦過，但是對無可奈何之事一味痛苦下去，非但是徒勞的，且是有害的。他便以寬容之心對待之："天運苟如此，且進杯中物。"既然上蒼讓我這樣，我衹能喝酒聊以自慰。結果淵明的家庭生活還是很和諧的。
曹氏兄弟卻沒有認識到"寬容"的重要性。曹操死後，曹丕極力諸殺同門兄弟，尤其對曹操生前較偏愛的曹植迫害尤深。曹植在一首詩裏抒發了自己的憂憤："本是同根生，相煎何太急。"兄弟相互猜忌，迫害，實是人生中極為難奈之事。
夫妻關係更是需要彼此的寬容，才能使整個家庭機器正常運轉。在我國最早的詩歌總集《詩經》裏，有一首叫《氓》的棄婦詩，其中所反映的一切就說明了這個道理。開始時一個叫"氓"的男子，以買絲為由，嚮女子傳達了自己的愛情。氓着急得連良辰吉日都等不到，信誓旦旦，騙取了女子的感情。然而，女子嫁過去之後，受盡勞累，為維持家庭生活日夜操勞，以至於面容再也沒有從前那樣嬌嫩了，此時氓開始嫌棄女子，不能以大男子的精神寬容地對待自己的妻子。最終導致了家庭的破裂。中國古代社會以男權為中心，男子將女子看作是自己的私有財産，很少能以平等的態度審視一下身邊妻子的喜怒哀樂。即便這樣，遭拋棄的女子依然大有人在。寬容哪裏去了？
現實社會中，離婚日漸成為"時代潮流"，以至於使每一個人在這扇大門面前都誠惶誠恐。很難想象昔日花前月下，海誓山盟的情侶有朝一日大打出手，分崩離析，視同路人。這是情感悲劇，也是人生中最難以忍受的精神危機。因為這種危機任何東西都無法補救。黃金有價，情義無價，一旦付出之後，便應小心謹慎地去維係它，這就需彼此的寬容之心。設身處地為對方着想，從對方的角度出發去看待他所做的一切，不易發生誤會，坦誠相待，也不易出現情感危機。
父兄之間莫辯麯直
【原文】子之於父，弟之於兄，猶卒伍之於將帥，胥吏之於官曹，奴婢之於雇主，不可相視如朋輩，事事欲論麯直。若父兄言行之失，顯然不可掩，子弟止可和顔幾諫。若以麯理而加之，子弟尤當順受，而不當辯。為父兄者又當自省。
【譯述】兒子對於父親，弟弟對於兄長，猶如軍隊裏的小兵對於將帥，官府中的小吏對於官長，奴僕婢女對於雇主一樣，不可以相互對待如朋友，每件事都想爭論出是非對錯。如果父親、兄長的言論行動失誤明顯得幾乎不可掩飾，兒子、弟弟僅而止於和顔悅色地多次規勸。如果父兄把歪麯之理加在子弟身上，子弟也應該順從地承受，卻不能當面爭辯。同時，做父兄的又當自己反省自己。
【評析】家庭需要和睦，這就要求人們在人倫關係的處理上采取寬容的態度。
生活是現實的，同時也是瑣碎的，有時並不需要是非麯直被分辯得清清楚楚。因為家庭關係是靠血緣關係來維係的，這就給此種社會關係平添了幾許特殊的意味。
父慈子孝，兄友弟恭，家庭和睦，確實沒有必要事事都爭個高下麯直。父兄錯了，屢次規勸，若仍不奏效，做子弟的也不用面紅耳赤，爭個是非，衹順從忍受就可以了。事後，貴於反思的父兄發現自己錯了，就會改掉。
袁采將父之於子、兄之於弟的關係比作士兵之於將帥、差役之於官長、奴婢之於雇主總不大妥當，可在封建社會裏，這確實是一種不被人所懷疑的事實，父是一傢之長，是家庭最高權力的執行者，他既然給了兒子生命，也就有權利來支配他。因此，賈政就可以狠心地把寶玉往死裏打。可以不分清紅皂白，不分事非麯直。在這種情況之下，寶玉也不容分辯，根本不用分辯，分辯衹能帶來更加沉重的棍棒。
不管父親強加給兒子的是什麽，父親的出發點終歸是好的，"可憐天下父母心"，父親絶對不會去傷害兒子，賈政的暴怒也是一種恨鐵不成鋼的體現。這樣看來，兒子的爭辯純粹是一種徒勞。
今天，父兄不可論是非的觀點被人們看作"愚孝"，兒子可以不聽從父親的意旨選擇自己的婚姻，選擇自己的職業。
時代不同，思想觀念不同，曾經在某個歷史階段是真理的東西，時過境遷之後，變得沒有人能夠理解與接受。正如婦女纏小腳，在一段時間內被認為是美的象徵，然而今天的我們誰也不會贊同，也欣賞不了這種摧殘身心的美。
莫大之禍，起於須臾之不忍
【原文】人言居傢久和者，本於能忍。然知忍而不知處忍之道，其失尤多。
蓋忍或有藏蓄之意。人之犯我，藏蓄而不發，不過一再而已。積之既多，其發也，如洪流之决，不可遏矣。不若隨而解之，不置胸次。曰：此其不思爾。曰：此其無知爾。曰：此其失誤爾。曰：此其所見者小爾。曰：此其利害寧幾何。不使之入於吾心，雖日犯我者十數，亦不至形於言而見於色，然後見忍之功效為甚大，此所謂善處忍者。
【譯述】人們常說為人傢能經常和睦的原因，本於能夠忍耐，然而徒知忍耐而不明白如何去忍耐，其中的失誤會更多。大概忍耐中有的具有隱藏蓄積的意思在內。別人冒犯了我，我埋藏隱蔽而不發露，這種做法僅適用於一兩次罷了。積蓄的越多，發泄之時，越象洪流决口，不可窮盡。不如將憤懣隨時發泄，隨時調解，不存留於胸中為好。並且自己安慰自己，不妨對自己說：他這樣做是沒有經過深思熟慮的；他這樣做是愚昧無知的表現；他這樣做是失誤所導致的；他這樣做是目光短淺，見識狹窄的原因；他這樣做對我來說又有多大的利害關係呢？不使這種幹擾進入我的心中，即使每天冒犯我數十次之多，也不至於在言語表情上表現出任何的憤怒之色，這樣才能看出忍耐的功效是多麽巨大啊，這纔是善於忍耐的人。
【評析】"忍"字在現代人看來是一個時髦的字眼，你可以在某個人的脖子上發現帶有"忍"字的吉祥物，你可以在某些人的鑰匙鏈上看到刻有"忍"字的裝飾品，"忍"字如此受青睬，反映了現代人在處世哲學上對"忍"之境界的追求。可以隨時提醒人們--"忍"。一時之忍，可以成就一個人，也許，一時之不忍，會使一個人從此失去歷經千辛萬苦所碰到的機遇。世界就是這般乖謬，世事就是如此易變，每一個人須謹慎從事。
小到家庭關係的處理，大到國傢問題的解决，其中人為的因素便會涉及到怎樣處事，怎樣待人，怎樣接物。處事，待人，接物，有的人能左右逢源，使彼此相安無事，且樂意更進一步合作，有的人卻在某些環節上一時不能剋製，使整個形勢急轉直下，一發而不可收拾。
越王勾踐"臥薪嚐膽"的故事，幾乎可以說是傢喻戶曉的。人們衹理解他怎樣歷經磨難而苦盡甘來，然而，做為一個封建帝王，能屈身為臣，是"忍"了多大的"不能忍"之事啊。越國被吳國打敗之後，越王勾踐派大夫文種請求投降，聲稱自已親自充任吳王的臣下，而自己的妻子為吳王的妾，並把國中所有寶器一並獻給吳國。此時，不聽子胥良言勸諫的吳王夫差，一意孤行，竟然美滋滋地接受了投降的越國、越王以及所有金銀財物，其實是養虎為患。勾踐反國，苦身焦思，置膽於坐，坐臥便仰視苦膽，飲食時亦嚐膽，說："你難道忘記會稽之恥了嗎？"
他親身下地耕作，夫人自己織布，食不加肉，衣不重采，禮遇賢人，厚遇賓客，賑濟貧民，吊喪問死，與百姓同勞作。終於一舉滅吳，雪洗國恥，"忍"了苦之後，必然會有"甜"。
古語中有所謂"小不忍則亂大謀"，一時之憤怒，卻延誤了大事。
《史記·魏其武安侯列傳》記載了這樣一件事：魏其曾為吳相，因太子事得罪竇太後，太後除魏其門籍，不得入朝請。武安侯田蚡是外戚，因王太後的原故，日漸顯耀，魏其失勢，賓客日益疏遠他，獨獨灌夫與他交好。武安侯暗中不滿魏其侯與灌夫，衹是自己仍有小辮子被他們糾着，無法構陷。正在這時，武安侯取燕王女為夫人，太後有令，列侯宗室都得前去慶賀。魏其與灌夫同去，飲酒酣，武安起身敬酒，在座的賓客都避席，等到魏其起身敬酒之時，衹故舊朋友避席，剩下的一半都半膝席。灌夫在這件事上極不高興，也起身敬酒為壽，行酒至臨汝侯，臨汝侯正與程不識耳語，又不避席，於是他在憤怒之極的情況下駡了臨汝侯："生平毀程不識不直一錢，今日為長者壽，乃效女兒呫囁自語！"這就是有名的"使酒駡座"，這樣一來，使壞人得逞，武安有了陷害二人的得力證據，不費吹灰之力就打敗了自己的政敵。嗚呼哀哉！由於一時之不忍，則鑄就了永不可輓回的大錯！
蘇秦在遊說秦王連橫失敗之後，"妻不下紅，嫂不為炊，父母不與言。"境況非常凄涼。他閉門讀書，"投懸梁，錐刺骨"終於在合縱的計策上取得了成功，由布衣一躍而為卿相，這也同樣經歷了一個"忍"
的困苦過程。
司馬遷在受宮刑之後，隱忍苟活，歷經千辛萬苦，完成了偉大的著作《史記》。倘若他不能忍這種"奇恥大辱"，而自殺解脫的話，我們今天就不會看到這部以血寫成的奇書了。
現代人的日常生活，喧囂而又繁雜，更顯出了"忍"的重要性。"忍"
可以使現代人浮躁的心態趨於平和。就拿交友來說吧，大傢都承認"人無完人"，但在朋友的缺點一個接一個暴露之時，你可能會在某一關鍵時刻控製不了自己的憤怒，而大發雷霆。然而，當你的餘憤還沒有消失殆盡之時，你們之間多少次苦心經營的友誼之門已被衝跨，縱有回天之力也無補於事。心靈的創傷是無法彌補的。
"心底無私無地寬"，當你對周圍的世事懷着一顆寬容的心的時候，當你在千鈞一發之時剋製了自己的憤怒之時，你就會覺得自己真正地走嚮了成熟。
親戚之間莫記仇
【原文】骨肉之失歡，有本於至微而終至不可解者。止由失歡之後，各自負氣，不肯先下爾。朝夕群居，不能無相失。相失之後，有一人能先下氣，與之話言，則彼此酬復，遂如平時矣。宜深思之。
【譯述】親身骨肉之間不和睦，往往是本源於細小瑣碎之事，卻最終導致了終身失和。終身失和的原因恐怕是失和之後，彼此各懷氣憤，誰也不肯先提出和解，誰也不肯認輸。人與人朝夕相處在一起，不可能沒有相互失禮之處，倘若其中的一人能夠先主動講和，與對方平心靜氣地把話說開，那麽彼此的關係就會恢復，達到和好如初的目的。
【評析】朝夕相處的骨肉至親，由於一些小事日漸積纍，導致失和，這是極為正常的。關鍵在於失和之後，努力加以恢復。
《左傳·鄭伯剋段於鄢》記載了這樣一個故事：當初之時，鄭武公從申國娶妻，稱為武薑。生莊公和公叔段。莊公出生之時為難産，驚嚇了姜氏，所以給他命名為"寤生"，於是姜氏極為厭惡莊公，喜歡公叔段，想把公叔段立為太子。屢次奏請武公，武公都不答應。等到莊公即位，姜氏為公叔段請求製這個地方，莊公則說，製這個地方，非常險要，虢叔死在那裏，那裏的人民衹聽從虢叔的命令。於是讓公叔段居住在那裏，稱為京城大叔。祭仲勸諫道："國傢的都城超過百雉，是國傢的禍患。先王定製，大都城不超過國傢的三分之一，中級都城不超過五分之一，小型的不超過九分之一。今天京城這個地方不合先王法度，也不是先生的制度，您將無法控製這個地方。莊公說："這是姜氏的意思，哪裏能夠違背呢？"並且告訴臣下，不用着急，不義之事做得多了，不待別人收拾，自己就會倒下。你們等着瞧吧。此時公叔段不斷擴充自己的實力，將西鄙北鄙收為己邑，修繕甲兵襲擊莊公，姜氏作為內應。然而，正是應了莊公的"多行不義，必自斃"的話，公叔段大敗並出奔。
莊公於是將姜氏放逐於城潁。並且發誓說："不到黃泉，永不相見。"
說完之後，就有了悔意。潁考叔聞知此事，拜見莊公，莊公賜給他食物，他吃的時候，故意把肉留下了，公問原因，潁考叔則說："我有母親，我的食物她老人傢都吃過了，但沒品嚐過您的食物，請求賜給她老人傢。"莊公嘆息道："你有食物可以給母親，我卻不能。"莊公把悔意告訴了潁考叔，潁考叔則道："您有什麽顧慮呢？如果挖地及泉，在隧道中相見，誰敢說不是這樣呢？"莊公聽從了他的話。結局母子和好，"大隧之中，其樂也融融。""大隧之外，其樂也泄泄"。莊公與母親姜氏的關係由於公叔段而日漸惡化，以至於失和。在這種情形之下，如果說莊公固執地不諒解母親，母親也固執地不請求兒子的原諒，就會導致終身失和。倘若母親有朝一日，撒手人寰，莊公和母親豈不是永無和好的機會？此時，莊公流露出悔意，做兒子的先主動要講和了。結局皆大歡喜，令每一位看過這個故事的讀者都潸然淚下。
當傢需要理解
【原文】興盛之傢，長幼多和協，蓋所求皆遂，無所爭也。破蕩之傢，妻孥未嘗有過，而傢長每多責駡者，衣食不給，觸事不諧，積忿無所發，惟可施於妻孥之前而已。妻孥能知此，則尤當奉承。
【譯述】興旺發達處於鼎盛時期的家庭，長幼之間相處多和諧美滿，大凡所希望得到的都能滿足，沒有什麽值得爭論的東西。破敗落拓之傢，妻子兒女未曾有過失誤，但是一傢之長每每多責駡之聲，連衣服食物都不能供給，遇事處理不妥，積纍的怨憤無處發泄，衹能在妻子兒女面前傾泄。妻子兒女如果能理解傢長的這種不快與尷尬處境，最好的方法是順從他，使他重新樹立起自信心。
【評析】漫長的封建社會史也是一部以男權為中心的封建傢長製發展的歷史。傢長在對待妻子兒女時，可以不考慮他們的人格，也不關註他們的心理。傢長如若遇到不順心之事，回傢之後就可以隨便發泄。封建傢長製多少有些滅絶人性。
舜是歷史上有名的孝子。舜父瞽瞍盲，而舜母死，瞽瞍更取妻生象，象是一個很傲氣的人。瞽瞍很愛自己的後妻及兒子，常常想殺舜，舜極力逃避；舜如果有小小的過失，常受到懲罰。堯非常看重舜，將自己的兩個女兒都嫁給了舜，並賜給舜夏天穿的衣服，為他建築倉廩，給他牛羊。即使這樣，其父仍然想殺他。讓舜修繕糧倉，瞽瞍從下縱火焚燒，舜則從旁邊的竿子上滑下，沒有死。後來瞽瞍又讓舜下井，他與象一起往井裏填土，舜從旁而出，仍未死。就是在這樣的情況之下，舜待自己的父親和弟弟卻更加恭謹，舜登上帝位，拿着天子旗，親自拜望自己的父親瞽瞍，夔夔唯謹，如子道。
歷史上有名的戲麯《琵琶記》，塑造了有情有義，忠貞不渝的是藝術典型--趙五娘。在蔡伯喈進京趕考之後，傢裏發生災荒，公婆幾乎餓死，她嚮縣令藉糧養活公婆，自己卻吃糠咽菜，她這種"偷偷摸摸"
的舉動，被公婆發覺後將她痛打了一頓。即便是這樣，五娘自己也沒有交代實情，還是公婆最終發現了"秘密"，纔知冤枉了這位好媳婦。順從的媳婦以手掊土，淹埋了公婆的屍體之後，一路賣唱去尋找負義丈夫蔡伯喈，誰料蔡伯喈根本不肯與她相認，還是牛小姐識大體，纔使趙五娘有了一個可喜的結局。趙五娘畏縮在公婆與丈夫的權威之下，從來就沒有想到過自己，沒有想到過自己要反叛，一味順從是她一貫的個性。
其中的深味恐怕每一個現代婦女都無法體味。
順適老人意
【原文】年高之人，作事有如嬰孺，喜得錢財微利，喜受飲食、果實小惠，喜與孩童玩狎。為子弟者，能知此而順適其意，則盡其歡矣。
【譯述】年事已高的人，做事好象孩子一樣，喜歡得到錢財上的小小利益，喜歡接受飲食、果實等好吃的東西，並且很願意和孩子一塊兒玩耍。為人子弟者，如若能明白這個道理而順應滿足老人的意願，那麽就會盡其所歡，使老人晚年過得幸福。
【評析】老人是一面鏡子，照見了幾乎一個世紀的風風雨雨；老人是一部厚厚的哲學史，記載着人生怎樣歷經春、夏、秋之後進入鼕的荒涼與落莫。然而，不管怎樣，老人已老，他已退出左右勢態發展的權力中心。我國又是一個儒傢思想根深蒂固的國傢，在如何面對老人的問題上，形成了近乎沒有爭議的觀點：順乎老人意。
《紅樓夢》中的賈母，是賈府中年事最高，資格最老的人物。她是賈政的母親，賈寶玉的祖母。在她身上體現出的便是怎樣聚集兒孫們吃喝玩樂，兒孫們也是變着法兒哄老太太高興。第四十回《史太君兩宴大觀園，金鴛鴦三宣牙牌令》恐怕是王熙鳳精心策劃的哄老太太高興的樂子。劉老老是一介貧窮的村婦，是賈府的窮親戚，她來到賈府也是為沾點兒明光。她何嘗不知道她那樣做衹是製造一點兒笑料罷了，她並不傻。然而，她卻裝得傻裏傻氣，正是她精明過人之處，她明白玉熙鳳的心思。其中有這樣的描寫：衹見一個媳婦端了一個盒子站在當地，一個丫環上來揭去盒蓋，裏面盛着兩碗菜，李紈端了一碗放在賈母桌上，鳳姐偏撿了一碗鴿子蛋放在劉姥姥桌上。賈母這邊說聲"請"，劉姥姥便站起身來高聲說道："老劉，老劉，食量大如牛，吃個老母豬不擡頭。"衆人先都發怔，後來一聽都哈哈大笑起來。
劉姥姥演出了一場滑稽戲。這場戲的幕後策劃是王鳳姐。假如史老太君明白幕後的一切，她肯定會再也笑不出來。大傢都在敷衍她，裝着逗她開心，哄着使她高興，她卻在笑聲中無比愜意起來，孰不知"夕陽無限好，衹是近黃昏"。不管怎樣說，讓老人在愜意中走進墳墓要比在失望中走進好得多。
篤孝感動天地
【原文】人之孝行，根於誠篤，雖繁文末節不至，亦可以動天地、感鬼神。
嘗見世人有事親不務誠篤，乃以聲音笑貌繆為恭敬者，其不為天地鬼神所誅則幸矣，況望其世世篤孝而門戶昌隆者乎！苟能知此，則自此而往，凡與物接，皆不可不誠，有識君子，試以誠與不誠較其久遠，效驗孰多？【譯述】人們的孝行，如果根源於真誠篤信的情感，即使有某些繁文縟節沒有做到，也可以感動天地鬼神。曾經看到世上的人很多侍奉父母雙親不真誠篤信，卻以聲音笑貌假裝非常恭敬，他們的行為不被天地鬼神所誅殺就算是幸事了，又怎麽能期望世代子孫都能做到至孝，並且使傢族昌盛興隆呢？人們如果真能明白這個道理，那麽從此以後，待人接物，侍奉雙親，切不可不真誠，有見識的君子們，試着將真誠的行為與不真誠的行為相比較，看怎樣更久遠一些，看一看哪種做法的效果更好一些？
【評析】對待父母，必須誠心誠意，這樣纔稱得上是真正的孝行。
拿《水滸傳》中的李逵來說，他性子急，脾氣暴躁，有時不問青紅皂白，殺人都不眨眼睛。然而，他對待自己的母親，卻是發自內心的，真誠的。當他在外，稍微混出了點兒人樣子的時候，便想到了在傢受苦的老母親，立志將母親接出來享福。背着雙目失明的老母走在人跡罕至的大山之中，這時，母親感到口渴，李逵便毅然去給母親找水喝。至此，誠篤的孝行已表現得極為明顯。沒想到，李逵把母親放進了虎口。回來之後，發覺老母已被老虎當作了午餐，他怒火中燒，根本沒有考慮到自己的安危，便衝進了虎穴，喊到："你吃爺一個，爺殺你一窩。"李逵真的殺了一窩老虎，令他遺憾的是，母親終究沒能享受人間的清福，撒手而去。
幹寶的《搜神記》記載了這樣一則故事：王祥性至孝，早年喪母，他的繼母朱氏經常虐待他，並不斷挑撥他和父親的關係。就是這樣，王祥在繼母生病的時候仍極其孝順。一次，王祥的繼母要吃活魚，正逢天寒地凍的隆鼕，王祥便脫掉衣服，要剖冰得魚，冰忽然自動融開了，一對鯉魚從水中躍出，王祥拿上回到了傢中。這便是有名的"臥冰求鯉"
的故事。雖有點荒誕不經，但在荒誕的背後卻隱藏着一個至理：篤孝可以感動天地。
更有一則關於老萊子娛親的故事，顯出了孝的誠篤。
春秋末年楚國隱士老萊子，年已七十，經常穿着五色斑瀾的衣服像嬰兒一樣嬉戲在老邁的父母身邊，又常常故意摔倒在他上，發出像嬰兒一樣的啼哭之聲。
我們提倡"至孝"，贊同"孝"的篤誠，但反對"愚孝"。有這樣一個故事真是令人觸目驚心：漢代的郭巨傢裏非常貧窮，有一個三歲的兒子。郭巨的母親經常把自己的那份食物分給孫子一半，郭巨對妻子說："貧窮到了不能供養母親的地步，兒子又分母親僅有的一點兒吃的，為什麽不把兒子活埋了？"於是郭巨便挖坑準備活埋兒子。等到把坑挖到二尺深的時候，忽然挖到了一罐金子，罐上面貼着一張紙條，上面寫着："天賜郭巨，官不得取，民不得奪。"結局自然是皆大歡喜。但其中殺兒子以供養母親的孝，實屬一種"愚孝"，我們很難對此種孝給予贊賞。為人豈可不孝
【原文】人當嬰孺之時，愛戀父母至切。父母於其子嬰孺之時，愛念尤厚，撫育無所不至。蓋由氣血初分，相去未遠，而嬰孺之聲音笑貌自能取愛於人。亦造物者設為自然之理，使之生生不窮。雖飛走微物亦然，方其子初脫胎卵之際，乳飲哺啄必極其愛。有傷其子，則護之不顧其身。然人於既長之後，分稍嚴而情稍疏。父母方求盡其慈，子方求盡其孝。飛走之屬稍長則母子不相識認，此人之所以異於飛走也。然父母於其子幼之時，愛念撫育，有不可以言盡者。子雖終身承顔緻養，極盡孝道，終不能報其少小愛念撫育之恩，況孝道有不盡者。凡人之不能盡孝道者，請觀人之撫育嬰孺，其情愛如何，終當自悟。亦由天地生育之道，所以及人者至廣至大，而人之報天地者何在？有對虛空焚香跪拜，或召羽流齋醮上帝，則以為能報天地，果足以報其萬分之一乎？況又有怨咨於天地者，皆不能反思之罪也。
【譯述】人當處在嬰孩時代，對於父母的愛戴和依戀是極為深切的。而父母對於處在嬰孩時代的兒女，愛護憐惜之情也很深厚，撫養培育幾乎到了無所不至其極的地步。大概由於父母和孩子相連的氣血剛剛分離，相去還不算遙遠，並且嬰孩的聲音笑貌本身便能取悅於人，得到人的疼愛的緣故吧！這也是造物者特意安排的自然而然的道理，使人類，使這個世界能生生不止，繁衍不息。即使是飛禽走獸、微生物等也是這個道理，當它們的子女剛剛脫離母體的時候，哺乳喂養極其關心。如果有意外的傷害降臨到它們孩子身上之時，它們就會奮不顧身，挺身而出去保護孩子。然而，當孩子漸漸地長大之後，名分稍稍嚴格起來，感情也日漸疏遠起來。此時父母極力要求盡自己最大的努力做到慈祥，子女們也力求做到至孝。飛禽走獸之類漸漸長大之後，母與子不相識認，這是人之所以與飛禽走獸不相同的地方。但是，父母在孩子幼小之際，對他們愛念撫育之情，簡直不可以用言語表達得盡。子女們即使終其一生承顔緻養，孝順父母，極盡孝道，也不能報答父母從小愛念撫育的恩情，況對有些人來說，根本不能盡孝道。凡是不能盡孝道的人，請他註意一下人類是怎樣撫育嬰孩的，其中的情愛的分量有多重，最終就會自己醒悟。正如天地孕育萬物的至理，這種至理涉及到人類的又是那樣廣大，而人類怎樣去報答天地呢？有的對着空中焚香跪拜，有的請道士做道場以祭祀上帝，認為這樣就能報答天地至愛，果然能報答其萬分之一嗎？更何況那些對天地有埋怨責怪的人，這些都是不進行反思所造成的錯啊！
【評析】"受人滴水之恩，當以涌泉相報。"這是古人一句頗為激昂慷慨的至理名言。每一個人從"呱呱墜地"的一剎那起，便開始沐浴在父母的愛撫之下，那麽這種源源不斷的親情之愛，當以什麽來作為報答呢？衹有至孝。即使至孝也衹能報答得一部分恩情！對於父母，我們唯一的選擇就是孝，人不可不孝。孟郊有詩云："誰言寸草心，報得三春暉。"
是啊，寸草能夠報答得了三春的陽光嗎？好在我們的父母不求你是否能報答得完完全全，徹徹底底，他們所希望的是，當你在飛黃騰達之時還時時記挂着他們，不時傳來你異地的音訊，不時地聽到你事業成功、家庭幸福、愛情甜密的捷報。我們的父母是偉大的，他們的愛是無私的，奉獻得無怨無悔、淋漓盡致而又辛辛苦苦，你千萬別辜負他們的心。
《紅樓夢》中的呆霸王薛蟠，吃喝嫖賭無惡不作，不務正業，混入三教九流之中，毫無一點兒詩書氣。在他的意識裏，似乎衹知道怎樣鬍吃海喝，怎樣貪圖美色並為此不辭辛勞。最典型的就是為了得到英連，竟然打死了人，吃了官司，惹得薛姨媽為他擔驚受怕，薛寶釵為他傷心落淚。就是這樣一個人，也有孝心，在薛姨媽面前仍然表現出一個孝子的樣子。
在古人的意識裏，忠與孝是密切相聯的兩個因子，他們始終剋守的規矩就是"在外盡忠，在傢盡孝"，忠孝不能兩全的時候，他們往往痛不欲生。不管其功名心有多重，一旦父母亡故，總要回傢守孝三年，這已經成為多少千年封建社會一個顛撲不破的"至理"，沒有人提出過懷疑。
即便是在思想極為活躍的魏晉時代，人們在追求玄遠超脫的神韻之際，仍然沒有忘記"孝"這個字眼。陳仲弓任太丘長，當時有個小官吏假稱母親有病請假，事情被發覺，陳仲弓就逮捕了他，並命令獄吏處死。主簿請求交給訴訟機關查究他其他犯罪事實，陳仲弓說："欺騙君主就是不忠，詛咒母親生病就是不孝，不忠不孝，沒有比這個罪狀更大的了。查究其他罪狀，難道還能超過這件事嗎？"
不忠不孝已構得上處死之罪，可見古人是極註重孝的。
父母愛子應適當
【原文】人之有子，多於嬰孺之時愛忘其醜。恣其所求，恣其所為，無故叫號，不知禁止，而以罪保母。陵轢同輩，不知戒約，而以咎他人。或言其不然，則曰小未可責。日漸月漬，養成其惡，此父母麯愛之過也。及其年齒漸長，愛心漸疏，微有疵失，遂成憎怒，撫其小疵以為大惡。如遇親故，裝飾巧辭，歷歷陳數，斷然以大不孝之名加之。而其子實無他罪，此父母妄憎之過也。愛僧之私，多先於母氏，其父若不知此理，則徇其母氏之說，牢不可解。為父者須詳察之。子幼必待以嚴，子壯無薄其愛。
【譯述】對於一般人來說，有了孩子，大多在孩子處在嬰孩之時由於過分溺愛而忽略了孩子的壞毛病。放縱他們提出的各種要求，也放縱他們的各種各樣的行為，他們無緣無故叫喊胡闹，不知道加以製止，卻以此怪怨看護孩子的人。孩子欺侮了其他小孩，大人不懂得管教約束自己的孩子，卻怪罪被欺侮的孩子。有的父母即便是承認孩子的所作所為是不對的，但又說孩子小沒有必要責備。日積月纍，養成了孩子的惡習，這就是父母過於溺愛孩子造成的過錯。等到孩子漸漸長大，父母的溺愛之心漸漸淡化，孩子稍稍有過失，便會使父母感到極其厭惡進而大發雷霆，挑揀孩子小小的過錯認為是很大的錯誤。如若遇到親朋故舊，極盡裝飾之能事，設立機巧之辭，歷歷陳數孩子的過失，並堅决地把大不孝之名加在孩子的身上。但是孩子着實沒有其他的罪過，這是父母妄加憎惡的過錯。極端的愛憎感情大多首先來自於母親，父親如果不懂得這個道理，仍然聽信孩子母親的話，認為她說的是不能改變、牢不可破的真理，那麽也會犯同樣的錯誤。做父親的必須詳細瞭解並觀察兒子的言行，當孩子小的時候一定要嚴格地要求他，長大後也不應減少對他的愛。
【評析】嬰兒以一聲啼哭預示了他的降臨，但他卻簡單得猶如一張白紙，等待着周圍的人為他描繪，而那衹七彩的筆卻大多操縱在了父母的手中。
父母供給他吃穿的同時也教會他如何在這個世界上生存，哪些事情應該去做，哪些事情不應該去做，嬰兒在接受不斷的教育中走嚮成熟，有朝一日，推開父母的雙手，大膽地投入到生活的洪流中去，從此，他也承擔起了孕育下一代的光榮使命。在不斷的輪回與發展中，歷史給了我們經驗的同時也給了我們教訓：不要過分溺愛孩子。
俗語說得好，"小時不管，到大上房揭瓦"。意即當小孩子處於可塑性階級，大人縱容他的一切，不懂得教育他哪些事能做，哪些事不能做，那麽長大成人之後，他會幹出令父母吃驚又無耐的事情，這時父母毫無辦法，後悔當初不該溺愛他。
我們並不是說，要象賈政那樣，對待兒子象對待奴婢一樣，任意打駡，不允許兒子有自己的想法，法西斯般地為孩子設計一切。我們是說，在保持父子親情的同時，要肩負起教育的責任。
一代名醫黃傳貴，祖上世代行醫。傳至他已是"黃傢醫圈"的第七代。祖上立有規矩，醫術傳兒不傳女，更不傳給外人。黃傳貴的父親是一個勤勞儉僕的鄉村醫生，醫術高明卻並不以行醫為生，不嚮父老收取醫藥費。他有很多兒子，獨傳貴聰明伶俐，便决定把"黃傢醫圈"的祖傳秘方傳給他。一經决定之後，小小的傳貴便沒有了自由的生活。開始時，父親背他上山採藥，教給他辨認草藥的方法，規定他一天背多少藥方，到後來父子二人可以同行於山間。這期間，父親極為疼愛兒子，卻也要求嚴格，倘若當天的藥方子沒有記熟，就會遭到呵斥甚至遭到棍棒之罰。"沒有規矩不成方圓"，黃傳貴在父親的辛勤培育下，有了紮實的中醫學基礎，以後他依靠自己的努力讀了中學、大學，在祖國豐富的中醫學領域裏勤學苦練，終於在"癌癥"這一醫學領域的頑癥中有了突破。海內外慕名而來的就診病人不計其數。
事業取得了輝煌的成功，他仍然沒有忘記父親兒時的教導，雖然父親沒能活到兒子揚眉吐氣的那一天，但傳貴的母親等上了這一天。傳貴在百忙之中，背着老母親觀看了人民大會堂，遊覽了長城這一獨特景觀，引起了不少外國遊人的觀註。
孩子的未來掌握在父母的手中，從小給他一個權衡利弊的砝碼，給他一個為人處世的工具，給他一種待人接物的方法，讓他感受到父母愛他的同時也在他身上寄托了某種希望。
愛子莫若使其立業
【原文】人之有子，須使有業。貧賤而有業，則不至於饑寒；富貴而有業，則不至於為非。凡富貴之子弟，耽酒色，好博弈，異衣服，飾輿馬，與群小為伍，以至破傢者，非其本心之不肖，由無業以度日，遂起為非之心。小人贊其為非，則有啜錢財之利，常乘間而翼成之。子弟痛宜省悟。
【譯述】人有了自己的孩子之後，必須使孩子有某種職業，貧窮的家庭使孩子有職業，那麽就不至於受饑寒之苦；富貴之傢，使孩子有職業，那麽孩子就不至於由於無所事事而鬍作非為。大凡富貴之傢的孩子，沉湎於酒色，喜好賭博下棋，喜歡穿華麗的衣服，愛好裝飾自己的車馬，並且總是與不務正業的群小為伍，甚而至於使家庭破敗，這並不是由於他們的本心不好，而是由於他們沒有職業找不到事情可做，便容易生鬍作非為之心。心術不正的小人對他們這種鬍作非為大加贊揚，是為了得到美食和錢財的好處，常常趁虛而人，推波助瀾，使他們壞事做得更多。孩子們應該對此有痛定思痛之後的清醒認識。
【評析】閑極無聊，就會惹事生非。貧窮人傢的子弟，從小就沒有奢望拿着父母的錢去遊遊蕩蕩，在他眼中，父母唯一的企盼就是孩子能早日自謀生計，貼補傢用，以減輕家庭的負擔。因此，"窮人的孩子早當傢"。
窮人的孩子很少能成為遊手好閑的花花公子。相反，富貴之傢倒是愛好聲色犬馬，喜歡大肆享受的"花花公子"的發源地。他們的孩子出生後面對的是錦衣玉食，面對的是父母傾其所有所提供的各種享受。在他們眼裏，從來沒有出現過忍饑挨餓受凍的凄慘場面，生活對他們來說，似乎不存在任何壓力，衹要肚子感到餓了，就會有食物呈現於前；衹要天涼了，就會有溫暖的衣服加之於身。他們整天無所事事，於是便出去結交狐朋狗友，任意放縱。然而，兒時的享受，青年時期的放縱種下的卻是脫離父母後的悲哀、落拓與凄慘。
"薛蟠，幼年喪父，寡母又憐他是獨根孤種，未免溺愛縱容，遂至於老大無成。"這是《紅樓夢》對於薛蟠這個花花公子的描述。薛蟠從五歲開始就性情奢侈，言語傲慢，雖也上過學，不過略識幾個字，因傢有百萬巨資，母親可憐他幼年喪父，也不怎麽管教他。他終日惟鬥雞走馬，遊山玩水而已。雖是皇商，一應經濟世事，全然不知，不過賴祖父舊日情分，戶部挂虛名，支領錢糧，其餘事體，自有夥計傢人等辦理。
薛蟠就是在這樣的環境中，由於終身無事可幹，又有百萬巨資可以任意揮霍，身邊聚集着一些不三不四的吃客，慫恿他奢侈，縱容他墮落，終至於一事無成。進賈府住梨香院，不到一月的光景，賈宅族中凡有的子侄，便已認熟了一半。凡是那些紈袴氣習者，莫不喜與他來往，今日會酒，明日觀花，甚至聚衆賭博嫖娼，漸漸無所不為，引誘的薛蟠比當日更壞了十倍。
薛蟠的典型事例，告誡人們，要讓孩子有事可做，讓他過得充實，否則就會使各種惡習有了可趁之機。
教子莫若使其有所學
【原文】大抵富貴之傢教子弟讀書，固欲其取科第及深究聖賢言行之精微。
然命有窮達，性有昏明，不可責其必到，尤不可因其不到而使之廢學。
蓋子弟知書，自有所謂無用之用者存焉。史傳載故事，文集妙詞章，與夫陰陽、卜筮、方技、小說，亦有可喜之談，篇捲浩博，非歲月可竟。
子弟朝夕於其間，自有資益，不暇他務。又必有朋舊業儒者，相與往還談論，何至飽食終日，無所用心，而與小人為非也。
【譯述】大概富貴子傢教育子弟讀書，本來想讓他們在科舉中取得功名，並且更深一層探究聖賢言論行為中的精微之處。然而，人的命運註定有的仕途不順，有的卻仕途暢達，各人的性情資質也不同，有的昏暗遲鈍，有的明朗靈活，不能苛責每一個人都能達到預定的目標。尤其不能因為他們沒有達到預期的目的而讓他們放棄學業。大凡子弟讀書，本來就有所謂的沒有用處的用處存在。子弟們讀的書中也有許多看似無用其實有大用的書籍存在。史傳中所記載的故事，文集中收集的奇妙的辭章，與那些陰陽、占卜、方技、小說之類的書籍收集在一起，其中也有許多可以談論的好內容，篇章書捲浩浩蕩蕩，廣博精深，並非一年半載或幾個月所能瀏覽得完。子弟們早晚沉醉在書籍中，自會有所收益，且來不及幹其他行為不軌之事。又一定會有朋舊故交以儒學為業的，時常往來談論學問，這樣，子弟們就沒有時間飽食終日，無所事事，而與小人為伍，為非作歹了。
【評析】令子弟緻學，在現代人的眼裏，幾乎是被全社會所認同的至理，但在古代封建社會裏，人們讀書是為了求取功名。倘若沒有得到功名，在大人們的眼裏，他們的書白讀了，也就沒有再讀下去的必要了。窮人傢的孩子不得不去幫着養傢活口，富人傢的孩子逍遙終日，都荒廢了學業。殊不知，"書中自有顔如玉，書中自有黃金屋"，書讀多了，人自然而然有了修養，無暇也不屑去幹那些雞鳴狗盜之事，從而也不會惹事生非了。
一代明君唐太宗，深曉教育子弟的重要性，為自己的兒子選擇良師，並時時加以教誨，嚴肅地告訴他們："君子小人本沒有嚴格的限界，做善事就成為君子，做惡事便成為小人，應當自己剋製自己，使自己經常聽到一些善事，切記不要放縱自己，從而使自己陷入被刑戮的境地。"
"如果不遵紀守法、接受教誨，忘掉禮法，必然導致被殺伐的悲慘結局，父母雖然極為憐憫，但又有什麽辦法呢？"可見，唐太宗深刻地認識到了不使子弟接受教誨，任其放縱的嚴重後果。
司馬遹是晉惠帝的長子，少年聰穎，後被立為太子。但他既不喜歡學習，又不尊重師長，衹喜歡和身邊的人嬉戲。賈皇后平素就很忌恨太子，於是暗地裏指使宦官對太子進行教唆，勸他不必拘束，不想學習就別去學，要為所欲為，勸他動用嚴刑懲罰對自己進行勸諫的人。於是他一天天怠慢鬆懈，衹在園中遊戲，荒廢學業的同時變得日漸暴戾，有敢冒犯者，他便用棍子擊打。又讓小商小販到西園賣各種雜物，他坐收其利。他將用於衆人的錢供他寵幸的人使用。捨人杜錫苦心勸諫，換來的是針刺的嚴酷懲罰。賈皇后趁機嚮晉惠帝進讒言，最終，司馬遹被廢為庶人，並被賈皇后害死，年僅二十三歲。不僅自毀了前程，也把性命葬送了。
從小荒廢學業，沉溺於享樂之中，為所欲為，豈有不敗之理？
薛蟠自小不愛學習，母親縱容了他的傲慢與奢糜，終至一事無成，衹以浪蕩度日。
傷仲永本為神童，由於廢學，終至淪為普通人。不勝枚舉的事例給了我們多少深刻的啓示。
教子勿待長成之後
【原文】人有數子，飲食、衣服之愛不可不均一；長幼尊卑之分，不可不嚴謹；賢否是非之跡，不可不分別。幼而示之以均一，則長無爭財之患；幼而教之以嚴謹，則長無悖慢之患；幼而有所分別，則長無為惡之患、今人之於子，喜者其愛厚，而惡者其愛薄。初不均平，何以保其他日無爭？少或犯長，而長或陵少，初不訓責，何以保其他日不悖？賢者或見惡，而不肖者或見愛，初不允當，何以保其他日不為惡？
【譯述】一個人如果有好幾個孩子，飲食、衣服的供給不能不平均如一；長幼尊卑的名分，不能不嚴謹；好壞事非之事，不能不分別。孩子小的時候讓他看到這種平均如一的做法，那麽長大後就不會有相互爭奪財物的禍患；小的時候嚴格要求他們要嚴謹，長大之後就沒有違背怠慢長輩之患；小的時候教給孩子是非好壞如何分辨，長大後就沒有必要擔心他們會做惡。現在的人們對待孩子，喜歡的，給予關心也多，不喜歡的，給予的愛憐很少。開始就沒有平均如一的觀念，怎麽能保證日後他們不相互爭奪呢？小輩冒犯長輩，長輩凌侮小輩，開始不加以訓斥，怎麽能保證日後孩子們不違背怠慢長輩呢？品行端莊賢達的孩子被厭棄，不肖子卻被疼愛，怎麽能保證日後孩子們不做壞事呢？
【評析】辨別賢愚，分清是非，平等待人，不冒犯長輩，這些都是一個人的美德。然而，美德的養成是要從小開始，逐步進行的。這是古人經驗的總結與積纍，對今人依然有極為深刻的藉鑒意義。
古代賢良方正之士，往往對其子孫們的要求從小便極為嚴格。
貞觀年中，皇子年幼的多數授給都督、刺史的官職，建議大夫褚遂良上書勸諫唐太宗，認為陛下兒子當中，年齡尚小還不能胜任治理百姓的，請暫且留在京城，用經學教育他們：一是讓他們畏懼上天之威，不敢違反禁令；二是讓他們觀看朝廷的禮儀，自然而然懂得各種禮節規矩。這樣時間長了，他們明白了做人的道理，審察他們確實有做刺史的能力，再派遣他們去也不晚。
北周宣帝宇文贇是武帝宇文邕的長子，在做東宮太子的時候，武帝擔心他不能繼承帝業，嚴厲管教。在朝廷進見時，要求他在禮節方面和其他大臣完全一樣，不能有特殊。即使是隆鼕酷暑，也不能休息。他喜歡喝酒，武帝卻不允許有酒送入東宮。每次犯了錯誤，武帝就用棍棒來懲罰他。並吩咐東宮的官吏記錄他的一言一行，每個月嚮武帝匯服。
皇帝重視自小對子弟的教育，普通百姓也同樣懂這個道理。孟子的母親，為了使兒子有一個好的生長環境，竟然搬傢三次，這就是歷史上有名的"孟母三遷"的故事。因為她懂得，孩子小的時候，可塑性很強，且易受環境的影響，必須在這一階段上把好關，當他形成自己的人生觀、價值觀之後就不存在這方面的危險了。
王安石曾經寫過《傷仲永》，仲永自小是一個神童，不經師長點化，便能寫出好詩。因此，其父整天帶着兒子出席富人的宴會，兒子仲永整天給富人做詩，結局是仲永"江郎纔盡"，再也做不出一首好詩。我們為仲永惋惜的同時，也接受了深刻的教育：後天教育非常重要，即便是從小時候起，這個孩子就有超出常人的天賦。
父母愛子不可偏
【原文】人之兄弟不和而至於破傢者，或由於父母憎愛之偏，衣服飲食，言語動靜，必厚於所愛而薄於所憎。見愛者意氣日橫，見憎者心不能平。
積久之後，遂成深仇。所謂愛之，適所以害之也。苟父母均其所愛，兄弟自相和睦，可以兩全，豈不甚善！
【譯述】對於人來說，兄弟不和睦導致家庭破壞的原因有的是因為父母對孩子們的偏愛造成的。衣服飲食言語行動必然表現出對於所偏愛的人極為豐厚、和顔悅色，而對於所憎惡的人極為寡薄冷淡。被厚愛的孩子日益變得意氣驕橫，被憎惡的孩子心中日益不能平衡，積纍久長之後，逐漸結成深仇。所謂的愛，正是害了他們，倘若父母把自己的愛平均地分給每一個孩子，兄弟可以自相和睦，這種兩全齊美的作法，難道不是很好的嗎？
【評析】父母應當平等地對待每一個子女，不能有所偏愛。否則，被偏愛的孩子，以為接受別人多餘的愛是理所當然的，而對於不被偏愛的孩子來說，心中憤憤不平，甚至使孩子的心理發展不健全，造成某種心理疾病。曹操是三國時期有名的大政治傢，大軍事傢，甚至也是一位大詩人，在用人上註重"唯才是舉"的原則。然而，在對待兒子們這個問題上，做得極不民主。拿曹丕和曹植來說，他喜歡曹植，曹植的氣質更象一個詩人，他"骨氣奇高，辭采華茂"，對曹植的偏愛，無形中給有點兒政治頭腦的曹丕以極大的壓力與不平。就是因為父親的態度導致了二人的不和，直至最後曹丕登上君主之位以後，大肆迫害曹植及其黨羽，殺戮兄弟。曹植幾次在詩中談到這種迫害：《野田黃雀行》這樣寫道："少年見雀悲，羅傢得雀喜。""利劍不在掌，結友何須多。"明顯地是在影射曹丕對他的殘酷迫害。更有一首被周恩來用來比喻"皖南事變"的詩，幾乎是膾炙人口，傢喻戶曉："煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急。"就是在這樣的環境中，曹植被迫害至死。
寶玉挨打，有時就是由於父母對孩子偏愛不均，造成兄弟不和所導致的。賈環與寶玉同出於一個父親，衹是由於賈環乃妾趙姨娘所生，生性又惡劣，不討人喜歡。寶玉是賈府上下的命根子，又生得眉清目秀，衆人對待他自是極為偏愛。在這樣的情形之下，不僅賈環自覺不平，連母親趙姨娘的肺都要氣炸了，然而，氣歸氣，這畢竟是無可奈何之事。
正巧由於琪琯之事，忠順親王府裏有人來找寶玉對質，氣壞了賈政。此時賈環帶着幾個小廝一陣亂跑，賈政趕快喊打，賈環忙上前說道："井裏淹死了一個丫頭，我看見人頭這樣大，身子這樣粗，泡得實在可怕。
所以纔跑。"賈政聽了驚疑，問道："好端端的，誰去跳井？"賈環拉住父親的袍襟，貼膝跪下道："父親不用生氣，此事除太太房裏的人，別人一點兒也不知道，聽母親說--"說到這裏，便回頭四顧，賈政知意，將眼一看衆小廝，小廝們明白，都往兩邊後面退去。賈環便悄悄說道："我母親告訴我，寶玉哥哥前日往太太屋裏，拉着太太的丫頭金釧兒強姦不遂，打了一頓，那金釧兒便賭氣投井死了。"其實，根本不是寶玉逼死了金釧兒，而是太太有成見，看到金釧兒長得漂亮，認為必定不是個好東西，纔藉機訓斥了一頓，不想金釧兒性子烈，自尊心強，釀出了這等慘劇。賈環趁機進讒言，使賈政火上澆油，終於使寶玉着着實實挨了一頓打，要不是老太太出面，打死也未可知。
父母多念貧子
【原文】父母見諸子中有獨貧者，往往念之，常加憐恤，飲食衣服之分或有所偏私，子之富者或有所獻，則轉以與之。此乃父母均一之心。而子之富者或以為怨，此殆未之思也，若使我貧，父母必移此心於我矣。
【譯述】父母看到幾個孩子中有一個獨獨生活過得很貧窮，往往就會多挂念他，常常對他加以貼補，在分配衣服飲食之時，對他就會有所偏愛。孩子中富裕的有時給他們東西，他們會轉而把這些東西給了貧子。這是父母均一之心使之然也。但是富裕的孩子們對父母的此種做法抱以怨恨。
這實在是不仔細思考啊，假若是你自己很貧窮，父母一定會把這份多餘的愛加在你身上的。
【評析】"損有餘而補不足"，這是天下之常道。尤其是做父母的，看到自己有的孩子過得凄凄慘慘，有的孩子過得風風光光，自然對窮孩子投去更多的關註，他並不是不疼愛富裕的孩子，而是對他們更放心的緣故。
當然，這裏的"貧"也不光指物質生活上的貧窮，還指肉體上的貧病。一傢之中，健康的孩子，父母對他寄予了很高的期望，要求也極為嚴格；而對於有生理疾病的孩子，父母總覺得他生活得不容易，憐子之心促使他們對貧病的孩子給予太多的關心，而忘卻或忽略了對他們的期望。
賈母對孫子輩中的黛玉很疼愛，除了寶玉之外，對黛玉的關心最體貼入微。因為她認為，黛玉幼年喪母，比起元春、探春、惜春、迎春姐妹來說，更有人生中極是無奈的缺憾。同時，黛玉又體弱多病，比起寶釵來說，也缺少精力充沛的青春活力。
待子孫不可有厚薄
【原文】人於子孫，雖見其作事多拂己意，亦不可深憎之。大抵所愛之子孫未必孝，或早夭，而暮年依托及身後葬祭，多是所憎之子孫。其他骨肉皆然。請以他人已驗之事觀之。
【譯述】大凡人對於子孫，雖然有的子孫辦事經常違背自己的意願，但你也不要太憎恨他。有時候，你所喜歡、疼愛的子孫長大了未必就孝順你，或者年紀不大就夭折了。這樣，你晚年所依靠的與能夠為你料理身後事的，往往是你不喜歡的子孫。對待其他親戚也都是這個道理。請你看看先前已經有過的例子。
【評析】世界上的事情最是易變，與你關係好的人，不一定處處能幫你的忙。
而有時候，有些事，也許正好需要一個與你平時有隔閡的人幫忙，如果生活中真的出現這樣的情況，豈不尷尬？鑒於此，我們還是平時得饒人處且饒人，不要過多地與人結怨。
愛幼子，人之常情
【原文】同母之子，而長者或為父母所憎，幼者或為父母所愛，此理殆不可曉。竊嘗細思其由，蓋人生一二歲，舉動笑語自得人憐，雖他人猶愛之，況父母乎？纔三四歲至五六歲，恣性啼號，多端乖劣，或損動器用，冒犯危險，凡舉動言語皆人之所惡。又多癡頑，不受訓誡，故雖父母亦深惡之。方其長者可惡之時，正值幼者可愛之日，父母移其愛長者之心而更愛幼者，其憎愛之心從此而分，遂成迤邐。最幼者當可惡之時，下無可愛之者，父母愛無所移，遂終愛之，其勢或如此。為人子者，當知父母愛之所在，長者宜少讓，幼者宜自抑。為父母者又須覺悟，稍稍回轉，不可任意而行，使長者懷怨，而幼者縱欲，以致破傢。
【譯述】出於同母之子，年齡大的孩子大多被父母所憎惡，年齡小的孩子卻大多為父母所厚愛，這個道理幾乎沒有人能夠清清楚楚地懂得它。我曾經私下裏一個人仔細思考其中的原因，大概對人來說，一二歲時，舉止行動自然而然惹人喜愛，即使外人看了，也會産生憐愛之心，況且父母呢？長至三四歲到五六歲，放縱地大聲哭叫，在很多方面乖違惡劣，不聽父母的話，有時破壞器物，常常觸動一些危險的東西，大凡是他的言語行動人們都很厭惡。又多淘氣頑皮的癡性，不聽訓斥規勸，雖然是父母也仍然深深地厭惡他。當大孩子正處於使人討厭的時候，小孩子卻恰恰是惹人喜愛之時。父母把連同厚愛大孩子的心一同都移到了小孩子的身上，那麽憎愛之情感從此便分得明明白白，於是一直沿續下來。當最小的孩子處於可厭惡之時，在下已沒有可以移愛的孩子了，父母之愛自然也沒有轉移的地方，因此就會自始至終一直喜愛他，其中的大體趨勢就是這個樣子。做為人子，應當懂得父母的那份愛止泊在何處，大孩子應當稍稍讓着小孩子，小孩子也應當自己控製自己。做父母的，又應當自覺地體悟其中的道理，稍稍使自己執拗的愛心回轉一下，不能縱任自己的情感而做事。如果那樣，就會使大孩子心存怨恨，而小孩子放縱自己的各種欲望，這樣是可導致家庭破敗的。
【評析】舜的父親瞽瞍，另娶妻之後生一子，名象，夫妻二人都開始不喜歡舜，千方百計，想盡各種辦法要把舜殺掉。這是典型的父母愛幼子的事例。
然而，十九世紀批判現實主義大師托爾斯泰筆下的安娜·卡列尼娜，是兩個孩子的母親。她卻極不喜歡自己的幼子--與偓倫斯基相戀的結晶，她所愛的是與丈夫所生的兒子--阿遼莎。阿遼莎是她生活中的一部分，在他還沒有碰到偓倫斯基的那些歲月裏，她所有的希望都在兒子身上，擔負起了兒子的日常起居，家庭教育的全部重任，但她從未有過沉重的感覺。在離開丈夫的日子裏，雖有着與偓倫斯基如火如荼的愛情，但她仍然無法忘掉阿遼莎那星星般的眼睛，"他會想我的"。安娜總會這樣自言自語。她為不能見到兒子而痛苦，她因不能得到兒子的監護權而無法與丈夫離婚。可以這樣說，沒有偓倫斯基，她會崩潰而無生活下去的勇氣與力量，沒有阿遼莎也同樣如此。她極不喜歡自己的第二個孩子，"那個醜陋的小傢夥"，安娜每當看到或想起自己的小女兒時總這樣說。雖然這個小女孩來到這個世界的全部過程是那樣的艱難，但安娜從來沒有産生過要珍惜她的念頭。在她下定决心要離開這個世界之際，在她臥軌自殺的一剎那，她想到的是丈夫，是那個對她有着太多牽挂的兒子，還有那個使她生命復活的情人--偓倫斯基。而女兒對她來說，簡直是一個如同過眼煙雲的怪物。她不喜歡她，甚至對她來到這個世界抱有一種嘲諷的態度。
有人會說，安娜·卡列尼娜的生活基礎在俄國，然而父母之愛是沒有國籍之分的。無論哪一個民族，哪一個國傢都有偉大的母愛，都有誠摯的父愛，因為這種愛是人類普遍的天性。
祖父母多疼愛長孫
【原文】父母於長子多不之愛，而祖父母於長孫常極其愛。此理亦不可曉，豈亦由愛少子而遷及之耶？
【譯述】父母親對於長子來說，感情並不怎麽深厚，而祖父母卻大多喜歡長孫。這其中的道理仍然不能深刻地明白，難道也是由於喜歡幼子而將愛移於長孫的緣故嗎？
【評析】人類的感情在某種程度上來說，是一種極為奇怪的現象。疼愛孩子是其天性，而當自己的孩子有了孩子之後，他對孫子的愛依然有增無減。捧着嬌弱嬰兒，老淚縱橫，布滿皺紋的臉頰，流露出天真的微笑，有人名之為"天倫之樂"。老人之於孩子，是一對相互背離的組合，而其中的情感濃度誰又能真正測量出來？
《紅樓夢》中的賈母對於寶玉之愛是無與倫比的。寶玉的哥哥賈珠不幸早逝，他就算賈政的長子，賈母的長孫。最能體現這種深厚情感的事件就是寶玉挨打之後，賈母對兒子的不滿。書中道：。。衹聽窗外顫巍巍的聲氣說道："先打死我，再打死他，豈不幹淨了！"賈政見他母親來了，又急又痛，連忙迎接出來，衹見賈母扶着丫頭，喘籲籲地走來，賈政上前躬身賠笑道："大暑熱天，母親有何生氣親自走來？有話衹該叫了兒子進去吩咐。"賈母聽說，便止住步喘息一回，厲聲說道："你原來是和我說話！我倒有話吩咐，衹是可憐我一生沒養個好兒子，卻教我和誰說去！"賈政聽這話不象，忙跪下含淚說道："為娘的教訓兒子，也為的是光宗耀祖，母親這話，我做兒的如何禁得起？"母親聽說，便啐了一口，說道："我說這句話，你就禁不起，你那樣下死手的板子，難道寶玉就禁得起了？你說教訓兒子是光宗耀祖，當初你父親怎麽教訓你來！"說着，不覺滾下淚來。
直至後來，賈政賠了千般不是，萬般不孝，纔使賈母氣平。
巴金的《傢》、《春》、《秋》寫了一個傢族的日常生活，悲歡離合。高老太爺唯一滿意的衹有大孫子高覺新，正如老捨《四世同堂》中的祁老太爺唯一信任的衹是祁傢老大一樣，他們對長孫充滿期望，充滿關懷，充滿信任，也充滿了愛。
對公婆當一意承順
【原文】凡人之子，性行不相遠，而有後母者，獨不為父所喜。父無正室而有寵婢者亦然。此固父之昵於私愛，然為子者要當一意承順，則天理久而自協。凡人之婦，性行不相遠，而有小姑者獨不為舅姑所喜。此固舅姑之愛偏，然為兒婦者要當一意承順，則尊長久而自悟。或父或舅始終於不察，則為子為婦無可奈何，加敬之外，任之而已。
【譯述】大凡人之子，性格品行相去不會遙遠。而有了後母之後，就開始不被父親所喜愛，父親沒有續娶正室，有寵妾的也是這樣。這固然是由於父親過於寵愛自己的後妻或妾氏所造成的，然做子女的要順承父親的意思，那麽時間長了，父親明白了其中的道理之後，父子關係就會走嚮和諧。大凡為人婦，性格品行相去並不太遙遠，然而，有小姑子的媳婦往往得不到公婆的喜愛。這當然是由於公婆偏愛小姑子造成的，但是做媳婦的一定要順從公婆的意思。那麽公婆在經過長時間之後，就會理解媳婦對他們的尊敬而省悟過來。或者父親與公婆自始至終不能明白過來，做兒子和媳婦的除了無可奈何和更加尊敬之外，也衹能聽之任之了。
【評析】"多年的媳婦熬成婆"，人們往往用這句話來形容最終的成功是多麽來之不易。這句俗語，從本義上來講，立刻就會使人想到做媳婦難，而當婆婆要快意得多。這是封建社會的一種普遍現象。一傢之中，公婆的話就是"真理"，做媳婦的沒有權力反駁。
南北朝時期流傳着一首長篇敘事詩《孔雀東南飛》。主人公劉蘭芝與焦仲卿是經過"父母之命，媒灼之言"而結合的。劉蘭芝是按傳統媳婦的標準來行事的，既會織布，也學詩書。然而，就是這樣，焦母不知怎麽，越來越對媳婦不滿意，幾次三番逼着仲卿將蘭芝休回娘傢。做為媳婦，蘭芝認為衹要順着她老人傢的意也不至於把她逼到哪兒去，沒想到"以退讓求團结則團结亡"，焦母卻依然對蘭芝咬牙切齒，最後仲卿無可奈何，衹得將蘭芝暫時送回娘傢，等待母親氣消，再把她接回來。
蘭芝被休回去之後，殘酷的哥哥要她嫁給太守，當迎娶的一切準備就緒之後，蘭芝、仲卿"自挂東南枝"，雙雙殉情而死。
高明《琵琶記》，塑造了"有情有義，有貞有烈"的趙五娘的形象。
她鼓勵丈夫進京趕考，丈夫走後，再也沒有音訊，孝事公婆的職責落在了她一個人那稚嫩的雙肩上。鄉裏又發生災荒，傢中已是"瓶無儲粟"，一貧如洗，無可奈何之際厚着臉皮，忍着恥辱去藉糧。平時，公婆吃米，她吃皮，"糟糠自厭"的苦況恐怕是難以忍受的。當公婆看到她偷偷摸摸吃東西時，以為她一個人吃"獨食"，對她大打出手，就是這樣她依然沒有辯白，直等公婆最後發覺。在她的意識裏，除一味孝敬公婆之外，不存有對自己的任何尊重意識，"存在的就是合理的"，從來不懷疑什麽，也不辯解什麽。
在內蒙古自治區西部地區，長期流傳着一出民間戲麯二人傳《十二月忙》，描寫了一個農傢媳婦一年十二個月都不得閑的生活實際。看過此戲的許多人都會一灑同情之淚。
以上的故事，告訴了人們這樣一個事實，婦女需要找回自我。幾千年的封建意識在她們身上已積澱太深，如何覺醒是第一步，醒了之後，路怎樣走，是第二步。
對待傢人宜公心
【原文】兄弟子侄同居至於不和，本非大有所爭。由其中有一人設心不公，為己稍重，雖是毫末，必獨取於衆，或衆有所分，在己必欲多得。其他心不能平，遂啓爭端，破蕩傢産。馴小得而致大患。若知此理，各懷公心，取於私則皆取於私，取於公則皆取於公。衆有所分，雖果實之屬，直不數十金，亦必均平，則亦何爭之有！
【譯述】兄弟子侄生活在一起，産生不和睦的原因，本來就不是因為有什麽大的爭論和意見分歧。大概是由於其中的一兩個人私心太重，缺乏公允，總是把自己的利益放在第一位，即便是蠅頭小利，也一定要自己單獨攝取，或者有時大傢一起分配，他自己一定要比別人多拿一點兒纔心理平衡。這樣一來，其他的人心中産生了憤憤不平的感覺。於是會引起爭端，甚而至於傾傢蕩産。貪圖小便宜而導致了大的禍患。假如人們都知道這個道理，各能持有一顆公允之心，該私人出錢的就從私人那裏支取，該公傢出錢的就從大傢的財物中支取。每個人都能分到相同的東西，即便是果實之類的小東西，價值不過數十文錢，也同樣公平分配，那麽有什麽值得爭論的呢？
【評析】古人云："修身，齊傢，治國，平天下"，大丈夫當從修養身心開始，以天下為己任而完成自已的使命。兄弟子侄同居，貴在持有一顆公允之心，這既是個人修養的一部分，也是用以"齊傢"的重要策略，更是展現自己宏纔大略過程中不可忽視的一個環節。在古人眼裏，衹有做到"修身"、"齊傢"，也才能做到"治國"、"平天下"，因而也有一句名諺流傳："一屋不掃，何以掃天下？"
凡大有作為的人都懂得公平的重要性。魏徵是唐太宗手下一名敢於直言進諫的能臣。長樂公主是文德皇后所生，貞觀六年要出嫁，太宗詔令有關部門備辦嫁妝，要超過長公主一倍。魏徵進言說："從前漢明帝想封賞自己的兒子，他說：'我的兒子哪能等同於先帝的兒子呢？封賞可以是楚王、淮陽王的一半。'前代史書把它做為美談。天子的妹妹是長公主，天子的女兒是公主，既然有'長'字加於前，實在也是因為地位比公主尊貴，感情雖然有不同，禮儀上卻不應該有差別。如果讓公主的聘禮超過長公主，在道理上恐怕說不過去，希望陛下考慮。"太宗以為說得對。公平對於一般普通百姓來說是和傢的一種手段。對於堂堂一國之君來說，依然極為重要。因為他要把持的是一國之大傢的政局，公平形象的塑造對他日後的權威有直接的影響力。長樂公主與長公主同是太宗的親人，衹是太宗對女兒的感情要比對妹妹的感情深，但在禮儀上卻不能感情用事，須持有一顆公允之心。
長幼同居貴和睦
【原文】兄弟子侄同居，長者或恃其長，陵轢卑幼。專用其財，自取溫飽，因而成私。簿書出入不令幼者預知，幼者至不免饑寒，必啓爭端。或長者處事至公，幼者不能承煩，盜取其財，以為不肖之資，尤不能和。若長者總提大綱，幼者分幹細務，長必幼謀，幼必長聽，各盡公心，自然無爭。
【譯述】兄弟子侄生活在一起，年長的依靠他們年長的優勢，欺凌年少之人。
獨自專橫地使用大傢的財物，自求溫暖飽足，不顧慮他人，因而長期養成自私的習性。傢中帳目的收入和支出不讓年少之人有清楚的瞭解，年少的到了饑寒的地步，心然引發爭端。有時，年長之人處理家庭事務極為公正，年少之人卻不去順從，暗中偷盜傢中財物，幹一些雞鳴狗盜的壞事，這樣一來，家庭就不可能和睦了。如果年長之人能夠在總體上把握家庭的大方向，年少之人分擔着幹一些細小煩瑣的傢務，年長之人一定要為年少之人打算，年少之人一定得尊從長者的分配，各人都能盡量持有一份公允之心，自然而然就沒有了爭論和意見分歧。
【評析】過去時代，一個大傢族總是共同生活在一起，哪個人敢提出分傢，就被視為不孝子。這種幾代人生活在一起的社會現象一直沿續到解放前，甚至在當今的農村依然有此種現象存在，但畢竟為數已不多了。
傢族大了，大父未死，已有曾孫，整個家庭實質上是一個種族繁衍的大舞臺。魚竜混雜，有德行有修養的肯為維護傢族利益而犧牲自己，那些本質惡劣，又計較蠅頭小利之人，為了個人利益而鬧得整個家庭雞犬不寧。這就有必要提倡同居的長幼以"和"來處傢。長者有長者之風，幼者有幼者之態，各司其職，使日常生活雜而不亂，維護家庭機器的正常運轉。
《孤兒行》是一首悲慘凄切的敘事詩。一個孤兒，由於父母早死，跟着哥嫂過日子，本來父母下世時，給兄弟二人都留了遺産，老大依仗自己是哥，與媳婦合計着侵吞了弟弟的大部分財物，衹給他留下了一頭老牛，一輛破車。無可奈何的弟弟用老牛拉着破車外出打工。衣服破了，無人給修補，鼕天來了，腳上沒有一雙象樣的棉鞋。孤兒在外無法生存，衹好再次回到傢中。一進傢門，哥嫂不問弟弟在外日子過得如何，弟弟也沒來得及走入正堂，就被喝去做飯，去喂牛，去做傢務。弟弟腹中空空，又去地裏拉莊稼，沒想到不爭氣的車翻了，許多人圍攏來搶東西，孤兒淚流呼天，希望寄尺素書給地下父母，讓他們在九泉之下也明白這個家庭是怎樣對待他的。
韓愈的父母下世很早，他是由寡嫂撫養成人的。他與侄兒韓老成親密無間，在日後為官的日子裏，他依然沒有忘記寡嫂對他的照料與關懷，忘不了韓老成如何與他朝夕相處。在韓老成去世的噩耗傳來之時，韓愈幾乎不能自抑地寫了一篇哀悼文，感情真摯，凄婉動人。此文名曰《祭十二郎文》，其中有幾句話接近於痛哭流涕："嗚呼！吾少孤，及長，不省所怙，惟兄嫂是依。中年，兄歿南方，吾與汝俱幼，從嫂歸葬河陽，既又與汝就食江南，零丁孤苦，未嘗一日相離也。吾上有三兄，皆不幸早逝，承先人後者，在孫惟汝，在子惟吾，兩世一身，形單影衹。"這段話是說自己從小就成為孤兒，等到稍長之後並不記得父親是誰，依兄嫂過活，沒想到兄長也早逝，衹留寡嫂與韓老成，三人相依為命。
兄弟各安貧富
【原文】兄弟子侄貧富厚薄不同，富者既懷獨善之心，又多驕傲，貧者不生自勉之心，又多妒嫉，此所以不和。若富者時分惠其餘，不恤其不知恩；貧者知自有定分，不望其必分惠，則亦何爭之有！
【譯述】兄弟子侄貧富厚薄的實際狀況各有不同，富裕的人不僅懷有一顆自己顧自己的"獨善"之心，且非常驕橫傲慢，貧窮的人不想着自己勉勵自己，從而自力更生，還喜歡妒嫉，這樣不和睦就會産生。如果富裕的人不時地給窮親戚分一點兒多餘的東西，而不巴望着知恩圖報。貧窮的人懂得貧富乃命中註定，也不期望別人一定會給他分一些財物，那麽還有什麽可以爭論的呢？
【評析】梁王和趙王是皇帝的近親，貴極一時。中書令裴楷請求他們兩個封國每年撥出租稅錢幾百萬來周濟皇親國戚中那些貧窮的人。有人指責他說："為什麽嚮人討錢來做好事？"裴楷說："破費有餘的來補助欠缺的，這是天理。"
劉姥姥是賈府的一個窮親戚，賈府的一頓隨茶便飯就可能吃掉莊稼人幾年的收成。小小的螃蟹宴，在賈府看來衹是逗個樂子，算不上真正的宴會，劉姥姥着實給算了一筆帳："這樣螃蟹，今年就值五分一斤，十斤五錢，五五二兩五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多兩銀子。阿彌陀佛！這一頓的錢夠我們莊稼人過一年的了。"這樣富裕的一個傢族並沒有嫌棄這個赤貧的村姥姥，讓她在府上逗留了兩三日，沒吃過的也吃了，沒見過的也見了，臨走時還帶了許多東西回去。平兒做了一一清點："這是昨日你要的青紗一匹，奶奶另外送你一個實地子月白紗作裏子。這是兩個繭綢，作襖兒裙子都好。這包袱裏是兩匹綢子，年下做件衣裳穿。這是一盒子各樣內造點心，也有你吃過的，也有沒吃過的，拿去擺碟子請客，比你們買的強些。這兩條口袋是你昨日裝果子來的，如今這一個裏頭裝了兩鬥禦田梗米，熬粥是難得的；這一條裏頭是園子裏果子和各樣幹果子。這一包是八兩銀子。這都是我們奶奶的。
這兩包每包裏頭五十兩，共一百兩，是太太給的，叫你拿去或者做個小本買賣，或者置幾畝地。以後別再求親靠友的。"這單單是王鳳姐一人為村姥姥打點的行裝，王夫人還為她想了更長遠的一種謀生之路。臨別時賈母、鴛鴦、寶玉等都送了東西，大觀園之行，着實讓一個村姥姥滿載而歸。富人沒有驕橫地看不起窮人的意思，窮人也無嫉妒之嫌，雙方相處得是那樣和諧。一方財有餘，可以發發善心賑濟另一方的不足，那麽另一方會從這種坦誠的幫助中體會到某種真情。倘若沒有這樣的禮尚往來，當賈府敗落之際，劉姥姥就不會上門把巧姐接走，幫她脫離虎口。處傢貴在一個"和"字，和睦相處，坦誠相待，是每一個現代家庭都不可缺少的準則。
分財産貴公允
【原文】朝廷立法，於分析一事非不委麯詳悉，然有果是竊衆營私，卻於典賣契中，稱係妻財置到，或詭名置産，官中不能盡行根究。又有果是起於貧寒，不因祖父資産自能奮立，營置財業。或雖有祖宗財産，不因於衆，別自殖立私財，其同宗之人必求分析。至於經縣、經州、經所在官府纍十數年，各至破蕩而後已。若富者能反思，果是因衆成私，不分與貧者，於心豈無所慊！果是自置財産，分與貧者，明則為高義，幽則為陰德，又豈不勝如連年爭訟，妨廢傢務，必資備裹糧，與囑托吏胥，賄賂官員之徒廢耶？貧者亦宜自思，彼實竊衆，亦由辛苦營運以至增置，豈可悉分有之？況實彼之私財，而吾欲受之，寧不自愧？苟能知此，則所分雖微，必無爭訟之費也。
【譯述】朝廷官府對於家庭財産分割方面的立法並不是不詳盡周全，然而仍有人明明是在損公肥私，卻在家庭財産的典賣契約中把傢族的公有財産說成是妻子陪嫁的私産，有的竟然用一個訛謬的化名來購置田産，對於這類現象，官府不可能全部追查清楚。還有人確實是發跡於貧寒的歲月，不依靠祖輩父輩的遺産，自己能夠勤奮立業，購置田産財物。還有的即使有祖輩、父輩遺留下來的産業，而不象別人那樣因循守舊，守住祖宗的産業不變，而是自己另外購置屬於自己的財産。在這樣的情況之下，同宗族的其他人一定要求分割其財産，直鬧到縣、州等各級官府所在地，甚至告狀訴訟數十年，彼此到了傾傢蕩産方纔罷休。如果富裕起來的人能夠反思一下自己的行為，果然是由於損公肥私，不把多餘的財物分給貧者，那麽你的良心，就毫無一點兒抱歉之意嗎？果然是自己嘔心瀝血置辦起來的傢産，把它們分一部分給貧窮的親戚、同宗之人，大面上是一種高明的義舉，暗地裏在積纍自己的陰德。難道不比常年爭着告狀，妨礙、荒廢傢業，出資準備幹糧，準備證據，與胥吏周旋，並用錢物去賄賂官吏強得多嗎？貧窮之人也應該自己反省自己，就算他當初確實幹了損公肥私的勾當，也要經過多年的辛苦經營纔使財富逐漸積纍到這個程度，怎麽可以把他的財産全部分給別人呢？況且實在是人傢自己置辦起來的私財，而我卻想得到它，難道不感到很羞愧嗎？假如能懂得其中的道理，即便是自己所分到的財物很少，也一定沒有為打官司而亂花錢的現象出現了。
【評析】曾經有一首詩這樣寫道："紫荊枝下還傢日，花萼樓中合被時，同氣從來兄與弟，千秋羞詠《豆萁詩》。"這首詩是為勸人兄弟和順而作。意在告訴人們兄弟之間要和睦，不要為了財産的分割、利益的爭鬥而傷了手足之情。
明代會稽郡陽羨縣，有一人，姓許，名武，字長文。十五歲時父母雙亡，雖然遺下些田産，無奈門戶單微，無人幫助。更兼有兩個兄弟，一名許晏，年方九歲，一名許普，年方七歲，都幼小無知，終日跟着哥哥啼哭。許武白天領着童僕耕作，夜間挑燈夜讀，讓兩兄弟坐於案旁，親口傳授。教以禮讓之節，成人之道，稍不聽話，輒讓二人跪於傢廟之前，痛自督責，說自己德行不足，兄弟三人夜間同睡一鋪，如此數年，二弟俱已長成。鄉裏傳出個大名，都稱為"孝悌許武"。當時州牧郡守，俱聞其名，朝廷徵為議郎。許武迫於君命，安頓好傢事之後，衹帶一個童兒往長安進發。朝中大臣探得許武尚未娶妻，多欲以女妻之。許武考慮二弟尚未婚娶，倘若日後他們娶了貧賤之傢女子，自己若娶大臣之女，定不好相處，便以自己已定下糟糠之妻為名推托婚事。忽然一天，想到二弟在傢多年不見州郡薦舉，意欲回傢省視。
回傢之後見二弟管理傢業悉如過去，並且比過去大有增益，極為高興，便為二弟遍訪良傢女子，自己也娶了妻。三兄弟娶妻之後過得美滿和睦。一天他將二弟招至前道："今天，我與你們都已婚配，而且咱傢的田産不薄，理應分割開來，各立門戶。"二弟唯唯從命，擇日治酒，遍召裏中父老。
分傢之時，許武首取寬大的屋子，說道："我貴為朝廷官員，體面不可不顧，你們二人力田耕種，得竹廬茅捨足矣。"又瀏覽了田地之籍，凡是良田都歸了自己，將那些貧瘠的土地給了二弟，說道："我賓客盛衆，交遊日廣，非此不足以供吾用，你們幾口人，如果努力耕作的話，也會沒有凍餒之患。"又把奴僕中壯健伶俐之人挑選出來歸自己所有，道："我出入需要有人跟隨，非此不足以供我使用，你們合力耕作，正須此愚蠢者作伴，不須人多浪費你們的衣食。"衆父老見他所分之財多於二弟之和，大有欺凌兩個弟弟之意，但他們畢竟是外人，誰也沒有說什麽。兩個弟弟自從哥哥教誨，知書達禮，全以孝悌為重，見哥哥如此分財以為是理之當然。絶無不平之意流露出來。裏中父老，人人薄許武之所為，都可憐他兩個兄弟。而許晏、許普則每日率領傢中奴僕，下地耕作，閑暇時讀點兒書自娛，不時地帶着疑問扣門嚮哥哥請教。妯娌之間也相處融洽。人們私下裏議論，許武這樣做是個假孝廉，許晏、許普纔是真孝廉。他們看在父母的面上，與哥哥相處和諧，聽哥哥教誨，重義輕財，不管分多分少全不爭論。這樣一來，兄弟二人倒有了大名，明帝即位，下詔求賢，就把兄弟二人召了去，得到皇帝的旌表並委以重任。最後，他們纔發現哥哥這樣做是為了他們出名，以便有被朝廷召見的機會。
倘若當時許晏、許普為了和哥哥爭財，鬧到州、縣告狀，甚至為了各自的利益，大打出手的話，不僅自己得不到鄉裏給予的美名，更得不到朝廷的徵召，同時也委麯了哥哥的一片苦心。
財富的積纍是靠自己苦心經營掙來的，光靠分取別人的財物是不可能發傢的。所以，爭財爭物是一種極不明智的選擇，在爭奪的過程中不僅自己在物質上受損失而且名譽也不好聽，基於這種觀點，自力更生，艱苦創業是最好的選擇。
居傢不必私藏金寶
【原文】人有兄弟子侄同居，而私財獨厚，慮有分析之患者，則置金銀之屬而深藏之，此為大愚。若以百千金銀計之，用以買産，歲收必十千。十餘年後，所謂百千者，我已取之，其分與者皆其息也，況百千又有息焉！用以典質營運，三年而其息一倍，則所謂百千者吾已取之，其分與者皆其息也，況又二年再倍，不知其多少，何為而藏之篋笥，不假此收息以利衆也！餘見世人有將私財假於衆，使之營傢久而止取其本者，其傢富厚，均及兄弟子侄，綿綿不絶，此善處心之報也。亦有竊盜衆財，或寄妻傢，或寄內外姻親之傢，終為其人用過，不敢取索及取索而不得者多矣。亦有作妻傢、姻親之傢置産，為其人所掩有者多矣。亦有作妻名置産，身死而妻改嫁，舉以自隨者亦多矣。凡百君子，幸詳鑒此，止須存心。
【譯述】兄弟子侄共同生活在一起，而自己獨獨私下擁有很多財物，考慮到有分割財産的後顧之憂，就購置金銀之類的東西而私傢收藏，這其實是一種極為愚蠢的做法。如果用成百上千的金銀計算，用來購置田産，一年的收入定能達到十千，十多年之後，稱得上百千的財物，我早已拿到了，也就是說我已收回了成本。分給傢人的都是所購置田産的利息。何況百千金銀購置的田産仍然還有利息。如果用成千的金銀去經營典當行業的話，三年之後其利潤就增加一倍，可以說百千的財物我又拿到了，分給傢人的衹能是其中的利息，而況再三年之後，贏得的利潤不知有多少，為什麽要把這些金銀藏在箱子裏，不藉此機會既收取利息又對大傢有利呢？我曾經看見有人將自己的私人財物藉給傢人，傢人用這些錢來經營生意，而衹取其本金卻不拿利息，使傢人逐漸富裕起來，延及兄弟子侄，綿綿不絶，這是善於處事的人得到的報答。也有私下偷竊傢中的財物或者寄存在妻子的娘傢，或寄存在有內外姻親的親戚傢，最終被別人挪用，挪用之後不敢索取，或索要之後不能歸還的很多。也有以妻傢或姻親之傢的名義購置田産的，田産又被別人占有，這樣的情況也很多。還有以妻子的名義購置田産的，自己去逝之後妻子改嫁，把全部財物都帶走，這樣的情況也很多。凡是正人君子，對此事應詳細識鑒，存有一份戒心，而不要重蹈覆轍。
【評析】王熙鳳是賈府裏一個使權弄術的女性。她管理着榮國府的一切內務，因而也把持着財政大權。她精明能幹，她早就明白賈府已是入不敷出，寅吃卯糧。"外面的空架子雖未倒，內囊卻盡上來了。"經濟的破敗，不可避免地要導致整個傢族的破落，王熙鳳雖然懂不了這麽多，但她似乎早就預感到情形的不妙。
聚集財富幾乎成了她最大的愛好。她私放高利貸，重利盤剝，朝廷查抄出了大批藉券。當時賈政束手無策，他確實不知道府內竟然有人幹出此種勾當，他也確實沒有想到幹這件事兒的人竟是他極為信任的聰明伶俐的侄兒媳婦--王鳳姐。
她以為自己很精明，"未雨綢繆"地積纍一大筆，好在日後依然過自己的舒服日子。放高利貸，重利盤剝他人，傢中私藏金寶達七八萬金，惹禍之後，似有所悟。她說了這樣的話："他們雖沒有來說我，他必抱怨我。雖說事是外頭鬧的，我若不貪財，如今也沒有我的事，不但是枉費心計，掙了一輩子的強，如今落在人後頭，我衹恨用人不當。。"。
不必把金寶藏在箱子裏，而要購置田産或創辦實業，可見，在我國古代人的意識裏，不僅僅有"君君、臣臣、父父、子子"，"修身"、"齊傢"、"治國"、"平天下"的觀念，也同樣具備一定的經濟頭腦。人們通過司馬遷《史記·貨殖列傳》"天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。"盛贊太史公的務實與深刻，殊不知這種務實與深刻在封建士大夫身上並不難找，袁采就是一個很好的典型。
葛朗臺是一個吝嗇鬼，但他的發傢史卻令每一個經濟學家惋嘆。他曾是一個箍桶匠，依靠妻子的陪嫁和一門遠方親戚的遺産起步，投資於釀酒業，使財富日漸積纍，他還發放高利貸，每年大筆的收入源源地流入葛朗臺的金庫。
兄弟之間勿爭財
【原文】兄弟同居，甲者富厚，常慮為乙所擾。十數年間，或甲被破壞，而乙乃增進；或甲亡而其子不能自立，乙反為甲所擾者有矣。兄弟分析，有幸應分人典賣，而己欲執贖，則將所分田産丘丘段段平分，或以兩旁分與應分人，而己分處中，往往應分人未賣而己先賣，反為應分人執鄰取贖者多矣。有諸父俱亡，作諸子均分，而無兄弟者分後獨昌，多兄弟者分後浸微者；有多兄弟之人不願作諸子均分而兄弟各自昌盛，勝於獨據全分者；有以兄弟纍衆而己纍獨少，力求分析而後浸微，反不若纍衆之人昌盛如故者；有以分析不平，屢經官求再分，而分到財産隨即破壞，反不若被論之人昌盛如故者。世人若知智術不勝天理，必不起爭訟之心。【譯述】兄弟生活在一起，甲方富裕，常常害怕被乙方擾亂。十數年之間，或者甲方被破壞，而乙方日漸有所增益；或者甲方亡故，他的兒子卻不能自立門戶、勤奮創業，乙方反而又被甲方所擾亂，這種現象也是有的。兄弟在分割財産之時，有人把別人典賣財産看作幸事，自己趁機購置贖買。將父輩遺留下來的田産按丘丘段段平均分配，有的人把兩旁的地分給兄弟，而自己的那一份居於當中，常常是兄弟的田産還沒有賣而自己已先賣出，反被兄弟們就近贖買，這是常有的事。有的人傢父輩們紛紛都去世了，兄弟子侄們便開始均分財産，其中沒有兄弟、衹單獨一人的家庭，分到遺産之後，獨獨過得昌盛繁榮，兄弟多的家庭，將財産平均分割之後卻越過越慘，直至衰微；有兄弟多的家庭不願意把財産平均分配，但是兄弟們各自過得都很興旺發達，遠遠勝於獨自占有財産的。有的看到傢中兄弟們人口衆多，而自己傢人口少，拖纍輕，吵嚷着盡力分割財産，日子卻越過越冷清，最終衰落下去，反倒不如人口多、拖纍重的人過得仍像從前一樣興旺。有的人因為感到財産分割不均，屢次打官司要求官府進行重新分配，分到財産之後隨即破壞，反倒不如被告發的兄弟們過得好。生存於世間的人如果都能明白權謀智術是勝不過天理的，那麽一定不會起爭財訴訟之心了。
【評析】自力更生，艱苦創業。可見"業"是靠自己經過千辛萬苦的努力之後創造出來的，如果誰夢想着天上掉陷餅，誰就不配在這個世界上生存。拿父輩的遺産來說，有則好，無也並不影響一個人日後的發展。所以，兄弟之間為了父輩留下來的遺産而爭得面紅耳赤，甚至大打出手，實在是不值得。
兄弟爭財，一則傷了和氣，二則對自己來說，也是一件極不光彩體面的事。換言之，有失尊言。何況，你若是一個不成器的敗傢子，縱有傢財萬貫，也架不住揮霍，到頭來，依然一無所有。反之，自己若是精明強幹，即便沒有給你分到任何東西，你同樣可以掙得萬貫傢財。
元代流傳着這樣一個故事：一個老頭叫趙國噐，東平府人氏。因做商賈，到揚州東門裏牌樓巷居住。老伴不幸下世得早，留下一兒名喚作揚州奴。老頭想他自小做買賣，早起晚睡，掙了一份可觀的傢業，良田千頃，城中有油磨坊、解典庫，指望這孩子經營。不想他成人以來，與他娶妻之後，衹伴着一幫酒肉朋友，飲酒為非，吃穿講究，就是不理傢業。老頭非常憂慮，他明白，衹要他一閉上眼睛，所有的傢業很快就會被這個不孝子吃喝掉。便想了個主意，把這個兒子托給相鄰居住三十年的老友李實，讓他在兒子執迷不悟時給予一定的教導。
果然不出老頭所料，他死之後，揚州奴日夜與一些酒肉朋友飲酒作樂。其中有兄弟二人柳隆卿和鬍子傳。這二人不會做什麽營生買賣，全憑那張嘴過日子，把揚州奴哄騙得連自己姓什麽都不知道了，自從和他倆拜為兄弟之後，揚州奴的一切行動都聽着這兩個人的。沒有這二人，他覺也睡不着，飯也吃不下，而這二人的吃喝穿戴包括傢中妻兒的日用全由揚州奴一個人供養。隔壁鄰居老兒李實想了個主意，自己開了一個典當鋪，他料想揚州奴花光所有的銀錢之後，就會典當東西，不久，果然整天有揚州奴的東西拿進來典當，揚州奴很快將傢業全部花費盡淨。
東堂老李實在揚州奴一無所有之後，對他進行了教育，又讓他重新經營田産，揚州奴最終悔過自新。
揚州奴倒是一個繼承萬貫傢私的子弟，然而，他的日子過得興旺發達了嗎？所以，分多分少並不重要，重要的是自己有能力去掙，去經營。坐吃就會山空，再大的傢業也經不起花天酒地的折騰。
兄弟失和，不如早分傢
【原文】兄弟義居，固世之美事。然其間有一人早亡，諸父與子侄其愛稍疏，其心未必均齊。為長而欺瞞其幼者有之，為幼而悖慢其長者有之。顧見義居而交爭者，其相疾有甚於路人。前日之美事，乃甚不美矣。故兄弟當分，宜早有所定。兄弟相愛，雖異居異財，亦不害為孝義。一有交爭，則孝義何在？
【譯述】兄弟以孝義而共同居住生活在一起，這固然是一件好事。然而其中有一人早早去世，叔伯與侄兒之間的情感逐漸疏遠，各懷心事，他們之間的志嚮也未必是一致的。作為長者，欺瞞晚輩，作為晚輩，違悖輕慢長者。看到那些因為孝義而居住在一起的家庭，一旦發生爭論，他們互相忌恨的程度比陌生的路人更為嚴重。原來的好事就變得不那麽美了。
所以，兄弟應當分傢另過的早做出决定。兄弟之間有感情，即使是分傢另過，也不妨礙孝義。否則，因為照顧孝義的虛名而居住在一起，一旦發生爭吵，那麽孝義又在哪裏呢？
【評析】在漫長的封建社會裏，一個大傢族居住在一起，如果誰想提出分傢另過，那他就被視為不孝子。所以，在一個吵吵鬧鬧的大家庭裏，大傢都覺得過得不舒服，但都不願意承擔"不孝"的惡名而不提出分傢，直至利益衝突日漸明顯，矛盾激化不可收拾，到那時大傢都撕破了面皮，真正的孝義從何談起？賈府是大傢族的典型，守着祖上的基業，每個人都過着錦衣玉食的生活，表面上一團和氣，尊老愛幼，逢年過節，拜祭祖宗，每有慶典，全家出動。可骨子裏，大傢都憋着一口氣。兄弟不同心，父子不同心，妯娌不和睦，沒有誰為了這個傢族的利益而多想一點兒。有的衹是極盡貪權之能事，為自己私藏金寶，積纍財富；有的衹是勾心鬥角，妒賢爭寵，不把他人損害得體無完膚絶不罷手；有的衹是貪圖美色，鬥棋爭酒，混混日子。。有誰為賈府的將來考慮過？最後，"樹倒獼猴散"，誰可曾體會到有真正的"孝義"包含在其中？
歷史的車輪發展到今天，這種傢族同居觀念依然留有殘餘。農村三部麯：《籬笆、女人和狗》、《轆轆、女人和井》、《古船、女人和網》為人們展現的便是新老觀念交織下的農村社會現實。茂元老漢統帥着自己的四個兒子：金鎖、銀鎖、銅鎖、鐵鎖，三個兒子已經娶妻，依然吃着大鍋飯，二兒子有經濟頭腦，在二媳婦的慫恿下，嚮爹提出分傢，這在茂元老漢看來是極大的不孝。沒等他閉上眼睛，走進墳墓，竟然要吵着分傢。無論如何，茂元老漢是不能理解的，也是絶對不允許的。鬧歸鬧，在老漢的固執下，傢依然是個大傢。然而，時代不同了，表面上為了"孝"而合攏起來的家庭，骨子裏四分五裂。兒女們認為這樣維持下去已沒有了任何實質性內容，茂元老漢在現實面前終於低下了他那固執的頭顱。他屈服了。衹要兄弟情深，分開過也無傷大雅。分開了，大傢反而會更親。
對待傢事要熱心
【原文】兄弟子侄有同門異戶而居者，於衆事宜各盡心，不可令小兒、婢僕有擾於衆。雖是細微，皆起爭之漸。且衆之庭宇，一人勤於掃灑，一人全不知顧，勤掃灑者已不能平，況不知顧者又縱其小兒婢僕，常常狼藉，且不容他人禁止，則怒詈失歡多起於此。
【譯述】兄弟子侄有同門戶而異居的情況，即分開另過，但居住在一個院子裏。在這種情況下，處理每件共同之事時，大傢都應各自盡心。不能讓小孩子、傭人等去擾亂大傢的生活。即使是非常細微之事，也可能成為弘起大爭論的端倪。況且，大傢的院子，一個人總是很勤快地去灑掃另一些人則全然不顧，勤於灑掃的漸漸開始心理不平衡，表示憤憤然。有時不勤於灑掃的又縱容小孩子或傭人把院子搞得亂七八糟，還不容許他人去禁止。這樣憤怒之極，吵架駡人之事就會發生。
【評析】"衹要人人都獻出一點愛，世界將變成美好的人間。"正如這首歌唱的那樣，對於共同的事業，大傢若都能盡心盡力的話，前景將是很光明的。
"對待傢事要熱心"，袁采雖然衹針對家庭瑣事，如灑掃庭院作了闡發，但這個觀點適用的範圍卻寬泛得多，小至孝事父母，大至發展事業。
李逵是個辦事魯莽、性子急、脾氣暴的人物。給宋江曾經惹了不少麻煩，但他是一個重義氣，又懂得孝事母親的孝子。他自知從前的自己不務正業，沒能在老母面前盡孝，衹有哥哥在傢，承擔了侍奉母親的全部責任。當他在梁山混出了個人樣之後，便首先想要老母享享清福，即刻與宋江商量過後，接母親上山。在他看來，孝事母親是每個做兒子的責任，不能衹讓哥哥一人承擔。
梁山兄弟的事業能發展到高峰，不是一人之功，而是全部梁山好漢以自己的俠肝義膽，"拋頭顱，灑熱血"換來的。在"梁山水泊"這塊寶地上，流淌着他們每個人辛勤的汗水，為了共同的事業，他們各自都使出自己的看傢本領，濃墨重彩地為"杏黃旗"下的英雄們創造了共同的輝煌。
孫悟空、豬八戒、沙僧三人保師父唐僧西天取經，一路上降妖除魔，歷經磨難。在照料師父這一點上，各自都做到了盡心盡力。豬八戒偶爾愛耍點兒小脾氣，但在緊要關頭並不給大傢丟臉。八十一難之後，終於取得真經，師徒四人修成正果。
居傢相處貴寬容
【原文】同居之人，有不賢者非理相擾，若間或一再，尚可與辯。至於百無一是，且朝夕以此相臨，極為難處。同鄉及同官亦或有此，當寬其懷抱，以無可奈何處之。
【譯述】居住在一起，對於有些品質惡劣總是以無理取鬧來擾亂他人的人，如果是一次兩次，尚可與他爭辯。如果他已經到了一無是處的地步，並且早晚總這樣無理取鬧，那就很難與他相處了。同鄉居住或一同做官也有時會遇到這種無理取鬧的人，應當以寬闊的胸懷，以無可奈何的方式與他相處。
【評析】夏金桂是薛蟠名媒正娶的妻子。生得頗有姿色，亦頗識得幾個字。
若論心中的丘壑經緯，頗步熙鳳之後塵，衹是從小父親便去世了，又無同胞兄弟，寡母獨守此女，嬌養溺愛，不啻珍寶，女兒的一舉一動，母親皆百依百順，未免驕縱過甚，竟養成個盜蹠的性氣。愛自己尊若菩薩，視他人臭若糞土。在傢中時常和丫環們使性弄氣，輕駡重打。嫁給薛蟠之後，自認為要做當傢的奶奶，又見薛蟠氣質剛硬，舉止驕奢，以為必須拿出點兒威風來，才能煞得住人。
薛蟠本是個喜新棄舊之人，且是有酒膽無飯力，得了這樣一個妻子，正在新鮮勁兒上，凡事未免讓她些。這一讓不要緊，夏金桂越發張狂，一日與薛蟠吵嘴，裝起病來，茶湯不進，鬧得薛姨媽駡了薛蟠纔罷休。
夏金桂挾製了薛蟠，後來又倚嬌作媚，將及薛姨媽。
一日閑着無事，夏金桂為了香菱的名字一事而與香菱尋事，讓寶蟾假意勾引薛蟠被香菱撞見，薛蟠將香菱痛打了一頓。夏金桂並且誣陷香菱在她枕頭下放紙人來詛咒她，哭哭啼啼，大吵大鬧，薛姨媽無奈，衹好讓香菱收拾東西，派人送出去賣掉。夏金桂大肆撒潑，一面哭喊，一面滾揉，自己拍打，薛蟠急得說又不好，打又不好，央告又不好，衹得出入咳聲嘆氣，抱怨說運氣不好。最後，香菱衹得跟着寶釵過。尋完香菱的事，夏金桂便開始在寶蟾身上找岔子。哪知寶蟾絲毫不讓她，雖不敢還言還手，卻大撒潑性，尋死覓活，晝則刀剪，夜則繩索，薛蟠無耐，徘徊於兩者之間。夏金桂脾氣不發作時，糾集人來鬥紙牌，每日殺雞燉鴨，賞肉給人吃。吃夠了便開始駡。薛傢母女無可奈何，也不去理她，一時大傢都沒了主意。
象夏金桂這樣一再無理取鬧的人，無法與她論理，最好的方法便是以無可奈何處之。
叔侄如父子
【原文】父之兄弟，謂之伯父、叔父；其妻，謂之伯母、叔母。服製減於父母一等者，蓋謂其撫字教育有父母之道，與親父母不相遠。而兄弟之子謂之猶子，亦謂其奉承報孝，有子之道，與親子不相遠。故幼而無父母者，苟有伯叔父母，則不至無所養；老而無子孫者，苟有猶子，則不至於無所歸。此聖王製禮立法之本意。今人或不然，自愛其子，而不顧兄弟之子。又有因其無父母，欲兼其財，百端以擾害之，何以責其猶子之孝！故猶子亦視其伯叔父母如仇仇矣。
【譯述】父親的兄弟被稱為伯父、叔父；父親兄弟的妻子被稱作伯母、叔母。
叔父、叔母死後，侄兒為他們服喪略低於父母一等，說明伯父（叔父）、伯母（叔父）對侄兒的撫養教育也基本接近於父母，與親生父母相差不太遠。把兄弟的孩子稱作猶子，也是因為他們侍奉孝順伯父、伯母象兒子一樣，接近兒子的孝道。所以從小失去父母，若有伯父、叔父，伯母、叔母，那麽就不至於無人撫養；老了之後沒有子孫的，倘若有侄子在，那麽也不至於無人贍養。這是當初賢聖之王製定禮法的本意。現在的人中有的並不如此，衹愛惜自己的孩子，而不顧惜兄弟的孩子。有的甚至因為他沒了父母，就想兼併奪取他的財物，千方百計擾亂迫害侄兒，又有什麽理由要求侄兒對他盡孝呢？這就是有些侄子把伯父、伯母，叔父、叔母看作仇人的原因。
【評析】在我國這個註重倫理的國度裏，總是教誨人們尊老愛幼，"老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。"一般人都能做到這些，更何況有血緣關係的叔侄呢？
賈政與賈璉是典型的叔侄關係。按理說，賈璉是賈赦的兒子，應歸屬寧國府，但賈璉夫婦二人卻常年住在榮國府裏，擔負起管理榮國府的重大使命。叔侄之間的關係猶如父子，賈璉對叔父賈政唯唯諾諾，賈政對侄兒賈璉毫無外心，放心大膽地交給他許多要處理的事情，一如對寶玉的嚴加訓斥與管教。
當查抄榮國府之後，發現有重利盤剝的藉票，賈政心存畏懼，又極為迷惑，含淚與賈璉傾心交談，一如父子真情："我因官事在身，不大理傢，故叫你們夫婦總理傢事。你父親所為固難勸諫，那重利盤剝究竟是誰幹的？況且非咱們這樣人傢所為。如今入了官，在銀錢是不打緊的，這種聲名出去還了得嗎？"賈璉聽了之後，跪下說道："侄兒辦傢事不敢存一點私心，所有出入的帳目自有賴大等人登記。。"賈政在關鍵時刻，衹有璉兒還可共同想些主意，而寶玉雖是他的兒子，竟是無用之人。身教重於言傳
【原文】人有數子，無所不愛，而為兄弟則相視如仇仇，往往其子因父之意遂不禮於伯父、叔父者。殊不知己之兄弟即父之諸子，己之諸子，即他日之兄弟。我於兄弟不和，則己之諸子更相視效，能禁其不乖戾否？子不禮於伯叔父，則不幸於父亦其漸也。故欲吾之諸子和同，須以吾之處兄弟者示之。欲吾子之孝於己，須以其善事伯叔父者先之。
【譯述】一個人不管有幾個兒子，對每一個兒都無限厚愛，但往往對自己的兄弟卻相視如仇敵，他的兒子們往往由於父親的態度，也對伯父、叔父不加禮遇。孰不知自己的兄弟就是自己父親的幾個兒子，自己的幾個兒子在日後也會成為兄弟。我和親身同胞兄弟不和睦，那麽我的幾個兒子則爭相仿效，怎麽能阻止他們彼此乖違不和呢？兒子們對伯父、叔父不加以禮遇，那麽不孝順父親是他們日後逐漸要幹的事。所以想要使我的幾個兒子和睦相處，必須以我和自己的兄弟和睦相處的例子給他們看。
如果想要使我的兒子們日後能孝順我，就必須首先讓他們做到善待叔父、伯父們。
【評析】"有其父必有其子"，典型地概括了父親對兒子的影響力。言傳不如身教，在教育孩子這個問題上，以身作則是一劑良藥。
曹操是一個"亂世之姦雄，治世之能臣"。他有英雄的義舉，但也有許多不為人稱道之處，他與劉備最重要的區別就是劉備能寬以待人，並且極為信任自己的兄弟，自己的部下。曹操則不然，他似乎誰都不相信，夜間睡覺都睜一隻眼提防着他人。他逃難至一個父親的老友傢中，聽到"磨刀霍霍"之聲，便以為要對他行兇，他先下手為強斬殺了老者的傢人，後來他纔弄明白磨刀是為了殺豬款待他。他雖有愧色，但仍對自己的警惕之心抱有某種程度的得意與滿足。在這樣一個父親的影響之下，兒子曹丕也很少信任別人，將自己的兄弟們大肆殺戮。曹操生前最喜歡曹植，因曹植聰明絶世，幾次欲立為繼承人，卻沒有成功。曹丕篡漢稱帝之後，對曹植一直懷有舊恨，總想尋找點"莫須有"的罪名，將曹植殺掉。一日，曹丕招曹植問："先帝在世時，總誇你詩才敏捷，我未曾親眼目睹，今天限你在七步之內，成詩一首。如若做不成，當判你一個欺誑國君之罪。曹植未及七步，其詩已成，中寓明顯的規諷之意，這首詩便是有名的《豆萁詩》。
背後之言不可聽
【原文】凡人之傢，有子弟及婦女好傳遞言語，則雖謂舅姑、伯父、妯娌皆假合，強為之稱呼，非自然天屬。故輕於割恩，易於修怨。非丈夫有遠識，則為其役而不自覺，一傢之中乖變生矣。於是有親兄弟子侄隔屋連墻，至死不相往來者；有無子而不肯以猶子為後，有多子而不以與其兄弟者；有不恤兄弟之貧，養親必欲如一，寧棄親而不顧者；有不恤兄弟之貧，葬親必欲均費，寧留喪而不葬者。其事多端，不可概述。亦嘗見有遠識之人，知婦女之不可諫誨，而外與兄弟相愛常不失歡，私救其所急，私周其所乏，不使婦女知之。彼兄弟之貧者，雖深怨其婦女，而重愛其兄弟。至於當分析之際，不敢以貧故而貧愛其兄弟之財者，蓋由見識高遠之人不聽婦女之言，而先施之厚，因以得兄弟之心也。婦女之易生言語者，又多出於婢妾之間。婢妾愚賤，尤無見識，以言他人之短失為忠於主母。若婦女有見識，能一切勿聽，則虛佞之言不復敢進；若聽之信之，從而愛之，則必再言之，又言之。使主母與人遂成深仇，為婢妾者方洋洋得志。非特婢妾為然，僕隸亦多如此。若主翁聽信，則房族、親戚、故舊皆大失歡，而善良之僕佃皆翻緻誅責矣。
【譯述】大凡人之傢中，如若有子弟或者婦女喜歡搬弄是非的話，那麽她們所叫的公爹、公婆、伯父、叔父、妯娌之屬都是因嫁後丈夫的緣由而來，雖然竭力地顯示其親近在稱呼之上，卻並非天然的血親，沒有血緣關係。所以能夠很輕易地割捨恩義，隨隨便便就結下仇怨。除非其丈夫有遠見卓識，否則就會在不知不覺中被其牽着鼻子走，玩弄於股掌之上，一傢之中的變故，也將要發生了。於是有些親兄弟親子侄隔屋而居，連墻為鄰，卻到死不相往來；有些人沒有子嗣卻不肯過繼其兄弟的兒子為後；又有自己有許多兒子而不願給一個與他兄弟的；有不體恤他兄弟傢境窘迫，在奉養雙親時堅持一切用度絶對平攤，否則寧願捨棄父母恩義而不復贍養的；有不體恤他兄弟經濟拮据，在歸葬父母時一定要均攤費用，不然寧可停棺於廳而不讓父母入土為安的。似此之事，猶有許多，不可一一列舉。我也曾經聞見過一些有見識的人，知道婦道之人不可能用言語道理說轉他們，因而在外與兄弟們交往時，常私下裏救濟些財物，使兄弟度過急睏，或私下裏施送些東西，使他們得到幫襯。兄弟間相互愛護不失和睦而相安無事，卻又不讓自己的妻子知道。這樣一來，那位較睏難的兄弟，雖然內心怨恨兄弟之妻，卻因為敬重愛戴自己的兄弟，到了該分傢分財物的時候，也不敢藉口自己貧睏而去貪求圖謀他兄弟的財産了。內裏原由，怕是那位見識高遠之人不聽信妻子的挑撥離間之辭，而能夠預先厚待自己的兄弟，從而贏得了兄弟的敬重之心吧。婦女當中愛說閑話的，又往往是那些奴婢和妾。奴婢和妾一般都愚笨沒有修養，又沒有見識，喜歡用背後說別人壞話的方式來討主母的歡心。如果主母有見識，能夠做到不聽信閑言碎語，那麽奴婢和妾以後也就不敢再在主母的耳邊說別人的壞話了；如果主母聽信這些話，並因此而寵愛進讒言的婢妾，那麽這些婢妾日後必定還會嘀嘀咕咕，說個不停。終於使主母與別人結了仇怨，那些婢妾纔感到洋洋得意。不僅僅奴婢和妾這樣，其他傭人也是這樣的。如果主人聽信這些讒言，那麽就會與本族、親戚、朋友都鬧出矛盾來，那些善良正直的僕人和佃農反而會因為主人聽信讒言而受到懲罰。
【評析】如果你想把一件事情辦好，辦成功，告訴你一個良方："近賢才，遠小人。"近賢才，你就聽不到"小人之言"。自古及今，無數的帝王由於邪佞之人的"獻讒"而終於身死國滅，當然也有好多的帝王，其高明之處正在於不聽信小人的背後之言而使國傢昌盛。
斛律明月，是北齊的優秀將領，威震敵國。北周每年都要鑿碎汾河上的冰，就是擔心齊兵西渡，等到斛律明月被祖孝徵讒言構罪殺害，北周纔有了吞併北齊的意圖。
高熲有治理國傢的卓越才能，輔佐隋文帝完成了霸業，做隋朝丞相二十餘年，隋朝依賴他使天下安寧。隋文帝聽信婦人的巧言，一味排斥他，後來他被隋煬帝殺害，隋朝的法製政令從此衰敗。
隋太子楊勇統帥軍隊，代理朝政前後二十年，本來早已確定了名分，宰相楊素欺騙皇上，殘害忠良，使他們父子間的正常關係遭到破壞，逆亂的源頭由此而開。隋文帝最終禍及自身，國傢很快滅亡了。
唐太宗是一個明君，對這種讒言誤國的現象感慨頗多。貞觀初年，太宗對侍臣說："朕看前代進讒言的姦佞小人，都是國傢的害蟲。他們花言巧語，結黨營私；昏庸的國君，沒有不被迷惑的，忠臣孝子因此泣血含冤。所以蘭花正要茂盛，秋風卻來摧折；君王想要明察，讒巧之人來遮蔽。這類事情都載於史書，不能一一例舉。"貞觀十年，太宗對侍臣又說："太子的老師，自古以來就難以挑選，成王幼小的時候，周公、召公做他的老師。成王左右都是賢德之人，天天聆聽良好的教誨，能夠不斷增加仁義道德，成王於是成了聖賢之君。秦朝的鬍亥就不是這樣了，用姦佞之人趙高做了老師，教他嚴苛的刑法。等到鬍亥即位，便誅滅功臣，殺戮親族，酷烈暴虐不止，不久國亡身死。由此看來，人的善惡，確實會受到左右親近之人的影響。"
親戚不宜多藉貸
【原文】房族、親戚、鄰居，其貧者纔有所闕，必請假焉。雖米、????、酒、醋，計錢不多，然朝夕頻頻，令人厭煩。如假藉衣服、器用，既為損污，又因以質錢。藉之者歷歷在心，日望其償；其藉者非惟不償，以行行常自若，且語人曰："我未嘗有纖毫假貸於他。"此言一達，豈不招怨怒。【譯述】一個大傢族中、衆親戚中，或衆鄰居中，必然有些經濟拮据、生活窘迫、日用不夠的人。一旦有所缺，一定會嚮富裕家庭求藉。雖然米面、????酒醬醋之類，值錢不多，但如果頻繁地求藉，也會令人感到厭煩。如果求藉衣服器皿等物事，既容易被污損，又容易被拿出去換錢。所以一旦東西藉出之後，主傢便會時常記挂在心上，每天盼望求藉者快快歸還；如果求藉東西的人不但不快快歸還，反而看上去象是若無其事、毫不挂懷。並且對人說："我從來沒有嚮他藉過一針一綫。"這話如果傳到物主耳朵裏，豈能不招來物主的怨恨之情！
【評析】親者，近也。戚者，憂也。親戚便是能與自己一起同甘共苦的親近之人。而遠親不如近臨，鄰居則有時比親戚還重要。鄰居以其近便的原因，經常互相幫襯扶持。然而如果自己恆貧，而常假藉求助於他人，及至他人有事，自己無錢無力，則此種交情，絶不可持久。袁氏此段議論，深契常人之性，可謂中肯之至。如此說，則貧者亦分兩種，一種恆貧之人，一種暫貧之人，則又不可不辯之。暫貧之人，其所圖者遠，所以，這種人當然應該得到大傢的贊助。而恆貧者，也得區別對待，不能者與不為者應為兩種人。不能的人，則因其不能而應得到大傢的關懷與幫助，不為的人，即能幹而不幹的人，則應當以"送奶"不如"助其産奶"的原則來指導幫助。一如我們現在的扶貧工作，免得越扶越貧。
藉貸不如周濟
【原文】應親戚故舊有所假貸，不若隨力給與之。言藉，則我望其還，不免有所索。索之既頻，而負償冤主反怒曰："我欲償之，以其不當頻索。"則姑已之。方其不索，則又曰："彼不下氣問我，我何為而強還之？"
故索而不償，不索亦不償，終於交怨而後已。蓋貧人之假貸，初無肯償之意，縱有肯償之意，亦何由得償？或假貸作經營，又多以命窮計絀而折閱。方其始藉之時，禮甚恭，言甚遜，其感恩之心可指日以為誓。至他日責償之時，恨不以兵刃相加。凡親戚故舊，因財成怨者多矣。俗謂"不孝怨父母，欠債怨財主"。不其念其貧，隨吾力之厚薄，舉以與之。則我無責償之念，彼亦無怨於我。
【譯述】碰上親戚朋友嚮你求借錢財器物，你不如估計自己的富裕程度後，無償地送給他些。如果說藉給他，那麽你便存有期望他償還的心思，免不了日後嚮他索要。可索要的次數一多，求藉者反而會心生惱怒，說："我本來就想還你的，可是你不應當頻頻索要啊！"如此你也衹好按下不提，如果你不去索要，他又會說："人傢又不透露一點要的意思，我又為什麽一定要忙着還呢！"因此你索要他不會償還，不索要他同樣不會還，到底會鬧到雙方結下怨恨而不可收拾。大凡生活窘迫的人來求藉，一開始便沒有要償還的意思，即使有肯償還的意思，又用什麽來償還？
有人借錢是作為做生意之類的資本，可大多數會因為命中註定要受窮，再加上經營不善，必使血本無歸。當初他求藉之時，禮貌恭敬，言辭謙遜，感恩戴德之心使他可以信誓旦旦，如何如何，到了以後該要償還之時，心裏恨不得把債主的頭砍下來。在親戚朋友之間，由於錢財上的勾當而結怨成仇的是很多的。俗語說："兒子不孝順父母，那是父母教育的過錯。藉債人久藉不還，則要怪債主。"與其這樣，倒不如體恤他傢境貧寒，依據自己的財力大小，無償地送給他些錢物。這樣，我心裏不存什麽要他歸還的念頭，他也不會有什麽反復的想法而與我結怨了。
【評析】管仲有言曰："倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。"此話是唯物的，是說人衹有具備了一定的物質基礎後，才能顧及禮、榮辱。但孔子曰："廉者不受嗟來之食。"又有說：士窮乃現節義。可見人貧至不得食，到絶境之時，仍有保持自己品性與節義的人在。所以袁氏在分析藉後索還與不索還兩種情況時，心理描寫確是合人情合道理。其中求藉者之所想雖甚無賴，可因惱羞成怒終歸是實際情況。袁氏提出"不若念其貧，隨吾力之厚薄，舉以與之。則我無責償之心，彼亦無怨於我。"誠是應付親戚故舊中藉貸人的好方法。
人皆是父母所養，具含溫情，誰無良善之心。況且烏鴉知反哺，人如何能知恩而不報。所說恆貧之人，他也非不願報答，衹是沒有什麽可以報而已。有以報則必定會報答。如韓信、伍子胥得漂母一飯之施而終於報答者，例數則不能勝記。秦昭王時應侯範睢，衹因感念須賈一念之慈，在自己貧窮時贈與綈袍一件，而原宏他三大冒犯自己的死罪。此則是因周濟而不但消怨並且復得性命的明證。又有如蘇秦之嫂的人，在兄弟敝衣履、黃面皮歸來後，不但不假一物，為一炊，並且施以譏諷之辭色。等到蘇秦挂相印、載黃金歸來，又恭而有禮，謙卑相迎。如此之時，悔不該當初了。其實，即使無能回報之人，施恩之時，也不要存償報的心思，而日夜揣摩什麽時候得到回報。司馬遷在《白起王翦列傳》中藉客口評王翦之孫王離攻趙王張耳必敗曰："其所殺伐多矣，其後受其不祥。"於此我們應想到殺伐多，其後代代他受不祥。而施恩多，則其後代必定福祚綿長。
子孫勿得敗祖德
【原文】子孫有過，為父祖者多不自知，貴宦尤甚。蓋子孫有過，多掩蔽父祖之耳目。外人知之，竊笑而已，不使其父祖知之。至於鄉麯貴宦，人之進見有時，稱道盛德之不暇，豈敢言其子孫之非！況又自以子孫為賢，而以人言為誣，故子孫有彌天之過而父祖不知也。間有傢訓稍嚴，而母氏猶有庇其子之惡，不使其父知之。富傢之子孫不肖，不過耽酒、好色、賭博、近小人，破傢之事而已。貴宦之子孫不止此也。其居鄉也。強索人之酒食，強貸人之錢財，強藉人之物而不還，強買人之物而不償。親近群小，則使之假勢以凌人；侵害善良，則多緻飾詞以妄訟。鄉人有麯理犯法事，認為己事，名曰擔當；鄉人有爭訟，則偽作父祖之簡，幹懇州縣，求以麯為直；差夫藉船，放稅免罪，以其所得為酒色之娛。殆非一端也。其隨侍也，私令市賈買物，私令吏人買物，私托場人買物，皆不償其直；吏人補名，吏人免罪，吏人有優潤，皆必責其報；典賣婢妾，限以低價，而使他人填賠；或同院子遊狎，或幹場務放稅。其他妄有求覓亦非一端，不恤誤其父祖陷於刑闢也。凡為人父祖者，宜知此事，常關防，更常詢訪，或庶幾焉。
【譯述】子孫在外面有了什麽過錯，作為他的父親、祖父的大都自己不知道，這種現象在達官顯貴之傢更顯得普遍。大凡子孫們都有了過錯，總會想方設法地隱瞞住父親和祖父，不讓他們知道。而外面的鄉鄰等衆即使知道或聽說了，僅衹私底裏譏彈諷笑罷了，並不讓他們的父親和祖父得到什麽消息。更何況他們的父親和祖父如是鄉裏的權貴豪富時，人們平時相見都難得，一旦相見，相互吹棒恭維尚且來不及，又哪裏有空或敢說些其子孫是是非非的言語。兼且作為父親祖父的人都自以為自己的子孫比別傢的好，反會把別人間或的指責當作誣衊而內心感到嫌惡。故而就算子孫有了滔天大罪，其父親祖父也會被蒙在鼓裏。其中有些家庭可能傢教稍微嚴厲些，但又有母親祖母為子孫作庇蔭而坦護他們的惡行，不讓他們的父親祖父有所察覺。富豪財主傢的不肖之子，不過是酗酒，沉湎於女色，賭博耍錢，結交些讒佞輕薄的小人，最多導致傢業破敗而已。權貴官宦的子孫，做起壞事來其危害就遠不止於此了。他們生活在鄉裏，強行索要人傢的酒食，強行藉貸人傢的錢財，強行租藉人傢的物品不還，強行購買人傢的商品而不給錢。他們還親近那些不學無術、毫無德行的小人，使得這些小人恃寵而驕，狗仗人勢，凌辱他人。他們還欺壓侵犯善良百姓，並且矯飾言辭打贏一些實屬荒謬的官司。鄉裏的人觸犯法律而且理屈詞窮，他們便出面擔待，說是自己的事，鄉裏的人到州縣打官司，他們便盜用父親或祖父的名譽，偽作信函，幹謁懇求於州官縣官，使得黑白顛倒循私枉法；至於差遣勞役，徵調民船，收放稅款，赦免人罪，他們都趁機幹預以撈取錢財，以這樣所得來的錢滿足他們花天酒地的糜爛生活。如此這樣的惡習還有許多。如果他們隨從父親祖父在任，就私下裏托商賈之人，或吏役之人或市場管理人員買物品，而所付的錢僅是象徵，絶對不夠本錢。或當官職有缺，吏員補位，或當吏人犯法而求得免罪，或當職權落實，利益優厚之時，他們都要暗求賄賂，月夜催促其償報。又在典買奴婢僕人的時候，自作主張，限定極低的價格，而不足的部分卻讓別人填補。平日不是成天與妓女們調情駡俏，就是挖空心思幹預正常的藉貸事物而發放高利，還有其他五花八門的專營手段來求財納賄，非是如此這般所能夠舉全。他們從來不顧念如此作為會連累到父祖遭刑受罪。凡是做長輩的都應深悉這種事情的危害，時時防備着子孫做些邪行惡事，更要時時嚮鄉鄰詢問訪察他們是否在外作姦犯科。
這樣才能勉強能保證子孫們不會走上邪路。
【評析】《三國演義》中有段特精彩的折子，說曹操青梅煮酒論英雄的事情。
曹操說："英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也。"又曰："今天下英雄，惟使君與操耳！"此"使君"就是一代梟雄劉備。劉備從一織席賣履之徒，無尺寸之地立傢，趁東漢黃巾軍鬧事起兵，在諸葛孔明、關公、張飛、趙雲一般文臣武將協助下，掙下好大一片天地，至華夏大地，三足鼎立，更有一統江山之勢。然而就是此位有"吞吐天地之志"的英雄，其子劉禪劉阿鬥，為後人留下了千古奇談。
劉備死後，將匡扶漢室、輔助幼子之事托付與軍師諸葛亮，諸葛亮亦竭盡心智，焚腦燃髓，為劉氏盡忠，先後六出祁山，為挫敗曹氏而奮鬥。然而均功敗垂成。一次孔明正要大獲全勝，卻被劉禪星夜詔書召回，孔明仰天長嘆："主上年幼，必存佞臣在側；吾正欲建功，何故取回。。若奉命而退，日後再難得此機會也。"及回，禪竟說："聯久不見丞相之面，心甚思慕。"亮知必是劉禪聽信小人讒言，歸後盡斬小人。諸葛亮為相父，可歷言以誨之，再斬小人。姜維就不能了，諸葛亮死後，全權委托給了姜維，姜維亦不負所望，屢出祁山，數建大功。然而劉禪親近宦官黃皓，疏遠賢良忠正。黃皓欲使小人建立軍功，唆使劉禪又星夜召回了正在前綫的姜維。此次，當姜維要殺黃皓時，劉禪說話了："'愛之欲其生，惡之欲其死。'卿便不容一宦官耶？"姜維恨恨而去，反不得已嚮人討避禍之方。又因劉禪耽於酒色，竟將一親王之婦留滯宮中一月有餘。親王怒責妻子，竟被劉禪殺死。自此大臣盡皆顫慄，埋下亡國之根。
劉禪被司馬昭封為安樂公後，親自到昭府中拜謝，昭設宴款待。使歌舞於前，蜀國官員都倍感傷懷而墮淚，後主卻嬉笑自若。昭問後主說："頗思蜀否？"後主竟答："此間樂，不思蜀也。"連司馬昭都嘆息說："人之無情，乃至於此，雖使諸葛孔明在，亦不能輔之久全。何況姜維乎？"烈士聞之，無不扼腕。
袁采說，豪富之不肖子孫，終不過導致傢事敗落，達貴之不肖子孫，便會導致父祖遭刑闢，然而帝王之不肖子孫，則會喪國，使祖宗之大好江山拱手送人，使祖宗之臉面丟失殆盡，貽羞百代，後人能不警醒嗎？
子弟貪愚勿使仕宦
【原文】子弟有愚繆貪污者，自不可使之仕宦。古人謂治獄多陰德，子孫當有興者，謂利人而人不知所自則得福。今其愚繆，必以獄訟事悉委胥輩，改易事情，庇惡陷善，豈不與陰德相反？古人又謂我多陰謀，道傢所忌，謂害人而人不知所自則得禍。今其貪污，必與胥輩同謀，貨鬻公事，以麯為直，人受其冤無所告訴，豈不謂之陰謀！士大夫試歷數鄉麯三十年前宦族，今能存者僅有幾傢？皆前事所致也。有遠識者必信此言。
【譯述】子弟中如有愚頑笨謬而又貪財納賄的，决不可以讓他們走上仕宦之途。古人說辦理案件是能夠積陰德的事情，子孫後代之中必定有興旺發達的，這就是行善積德。做了好事，別人雖不知道，暗地裏福祥如意卻降臨到自己頭上。如果讓那些愚頑笨謬的子弟為官並執掌刑罰，他定會把公事全部交給幕僚或下屬去辦理。這些人扭麯事實，保護惡人而誣陷忠良，豈不是不能積陰德反而損德嗎？古人還說：人有太多的陰謀詭計，實是道德倫理之所大忌，即幹了壞事雖然別人不知道，但終會得到報應。現在你讓本性貪婪的子弟為官，他必定會與下屬一同謀劃，假公濟私，蠅營狗苟，黑白顛到，指鹿為馬，使人蒙受不白之冤，卻又無處申訴，這不就是古人所說陰謀嗎？士大夫們不妨回顧一下我們鄉間的情況。看看三十年前的官宦人傢，如今存留還在的又有幾傢？他們敗落的原因，就是讓愚笨貪財的子弟做了官，而不積陰德遭到報應造成的。有遠見卓識的人一定相信這番話是毫無謬誤的。
【評析】柳宗元有一則非常有名的諷刺性寓言，說一性貪之小蟲，因為它的背面毛澀，所以東西沾上去後很不容易掉下。可是體雖小，力雖弱，仍然是遇到東西就取來負上，昂着頭不顧一切前行，並且負載越多越是有勁，終於到顛倒翻側再不能爬起。間或有人見到了，心懷憐憫，幫它卸去沉重的包袱。但他一旦能夠爬起又拾取如同前番。又喜歡往高處爬，等到筋力疲竭，便墜地摔死。
古往今來，有多少人，或看上去形貌魁偉，像是大丈夫；或看上去聰明睿智，象是聖賢哲人；或是身居高官；或是大有名望。但其遠見智謀卻同這一小蟲差不多。多貪多賄，玩樂不爽，於是不顧德義，不顧國法，甘以身試法，身死名敗，連傢纍室而不顧念。此又何苦來哉？
古代命官一個人犯了事，則因連坐之法，而誅連九族，更至鄉鄰。
今天雖然廢去連坐這一酷刑，但自己死後，白發蒼蒼之老父母，黃發嫩齒之幼兒女，尚留在世，世上之人如何冷眼相加，譏言相諷，也全然不顧，又於心何忍？親恩、師恩、傢國大恩，置於何處？一個愚謬貪污之人給社會，給傢人造成多大的傷害，多壞的影響啊！所以我們自己不可不為戒，同時要以此來提防如此之人為官，而妨害社會。
傢業興衰係子弟
【原文】同居父兄子弟，善惡賢否相半，若頑狠刻薄不惜傢業之人先死，則其傢興盛未易量也；若慈善長厚勤謹之人先死，則其傢不可救矣。諺雲："莫言傢未成，成傢子未生；莫言傢未破，破傢子未大。"亦此意也。
【譯述】生活在一起的父子兄弟輩中，一般來說，品行好與壞的人各占一半。
倘若那些愚頑不肖刻薄狠毒的人早早死去，那麽他那個家庭的興盛衰榮尚不好下論斷；但如果那些慈祥善良，忠厚勤儉的人先去世，那麽這個家庭的衰敗則是一定的了。俗話說："不要說家庭還沒有興旺發達，能夠使家庭發達的兒子還沒有生養出來，不要斷言家庭能夠永保興盛，敗傢的兒子尚未長大。"就是說的這種現象。
【評析】唐太宗有句名言："國之治在得人。"其實傢族的興衰更在得人。
劉禪以近小人，耽酒色，昏庸腐朽而失國。被人譏為"扶不起的阿鬥"。而更有得賢主而昌國者。與劉禪同時的曹睿，並非曹丕親生，郭貴妃代甄皇后後，無有嗣出。曹丕便養曹睿為後，平日雖寵愛有加，曹睿亦玲瓏喜人，聰明剔透，然而因並非親生，加之無有賢德才能出現，所以曹丕立他為太子之心並不堅定。一次曹睿隨丕圍獵，僕下從叢林中趕出母子兩鹿。曹丕張弓發箭，母鹿立斃，小鹿站定，回頭視曹睿，睿卻雙目流淚。曹丕很奇怪，便問他為什麽還不快射，睿答曰："陛下已射殺其母，臣安忍射其幼子。"曹丕大喜，棄弓於馬下，抓住曹睿的手說："真仁德之主也。"遂封曹睿為太子。後曹睿果然以其若𠔌之虛懷，無上之仁慈使得將士效命，人臣盡忠，國力大盛，奠定了一統華夏的基礎。
"糜不有初，鮮剋有終。"歷朝開國之帝盡皆兢兢業業，勤政愛民，心係天下，然而最終落得花花江山，轉為異姓。至令天下之人均以為"天下大勢，由亂入治，由治入亂。"殊不知這實在是因為後人不思先人創業難艱，决荒墾棄，纔得基業，卻擲金如土，揮珠如礫，沉湎於享樂腐化所至，秦始皇、秦二世、隋文帝，隋煬帝皆二世而亡，南唐劉煜不過三世。此皆子孫不賢，頑劣刻薄不惜傢業之典型。
普天之下莫非王土，土生萬物，載育萬民。國傢如此之大基業，尚可毀於一不肖子弟之手，何況傢有千金，萬金，一屋一室者，又何足道哉！
養子亦需慎重
【原文】貧者養他人之子當於幼時。蓋貧者無田宅可養暮年，惟望其子反哺，不可不自其幼時衣食撫養以結其心；富者養他人之子當於既長之時。令世之富人養他人之子，多以為諱故，欲及其無知之時撫養，或養所出至微之人。長而不肖，恐其破傢，方議逐去，緻其爭訟。若取於既長之時，其賢否可以粗見，苟能溫淳守己，必能事所養如所生，且不致破傢，亦不致爭訟也。
【譯述】傢中經濟情況不好的，收養別人的兒子作為後嗣，應當在孩子小的時候就把他過繼過來。因為貧睏的人沒有田産和房屋為依憑以頤養暮年，衹有期望兒子長大後來養活自己，不得不從幼小之時就給衣給食，養育其長大，用以培植他對你的感情；而富傢大戶收養孩子，則應當在孩子長大之後。現在富人抱養別人的孩子時，都害怕讓孩子知道自己是養子，所以總是在孩子還不懂事時就將他領養過來。有時從貧睏之傢領養的孩子，長大後成了不肖之子，恐怕他會敗破傢業，便商議着要把他趕出傢門，於是引起爭訟。如果讓孩子長大一點後再過繼，那時，孩子的品行如何就可以看個大概。真的是個性格溫淳敦厚、安分守己的，就一定會把養父母當作自己的親生父母一般對待，也不至敗壞傢業，更不至於引起爭訟官司了。
【評析】俗話說："養兒防老。"因為"光景沒有百年好，人活七十古來稀"。
當自己年強力壯之時，自己能行能走，能食能勞。可年歲稍大，體內機器零件處處磨損，時時發生故障，則不可不有人侍傍於旁，端茶送水，承膝取歡。所以有子之人自不待說，無子之人，則取螟蛉，以續後嗣，綿延香火，四時得以供奉。至少可以年老之時望其反哺，百年之後，入土為安。故而有"不孝有三，無後為大"之說。
然而，袁采以為收養螟蛉也不可以不慎重。貧睏人傢應幼時撫養以結其心，富貴之傢則應"取於既長之時"。他的出發點是貧睏人傢無財産，不得不靠感情聯絡，富貴人傢有財産，則僅用其守傢延嗣養老送終。他的說法不無道理，有時甚合於人情風俗。然而人如果沒有感情，便叫他"冷血動物"，人與動物之分則很大一部分在於人有感情。如果僅因財大業豐而慢待以心，養子雖能"事所養為生，且不敢破傢"，但人心遠隔，毫無家庭溫情氣氛。豈不大失所望？故而我以為不論貧者、富者均應"自幼以衣食撫養以結其心"。其心已結，當然親近。
況且人子的好與壞，孝與不孝，均在於後天教育。當他年少之時，督促管教稍微嚴厲一些，他可能心懷怨恨。到他長大懂事，就會知道養父母不僅要讓他長大，還要"成人"，而不是成為邪惡之徒。子教而成人，子不教而為"賊"的事情，自是很多，此不贅舉。
己子不可輕與人
【原文】多子固為人之患，不可以多子之故輕以與人。須俟其稍長，見其溫淳守己，舉以與人，兩傢獲福。如在襁褓，即以與人，萬一不肖，既破他傢，必求歸宗往往興訟，又破我傢，則兩傢受其禍矣。
【譯述】窮人傢孩子多了固然在經濟上是個負擔，但不可因為孩子多就輕易地把他們送人為子。要等到他們長大一些後，見他性格溫柔敦厚，安分守己，這才能把他過繼給別人，如此做法則是兩傢人的福氣。如果在襁褓中就送人，萬一孩子將來不肖，在敗壞了別人傢的産業後，又必定會要求回到親生父母身邊。這樣往往會引起官司，又會連帶着把親生父母傢搞垮，其結果是兩傢都受害。
【評析】有一百萬富翁，妻子早喪，甚感孤獨，每天雖悠遊自在，錦衣玉食，然而殊感悶悶不樂。一天，因遊玩過晚，回到旅店已近子夜。卻聽得房後一傢喧鬧嬉笑。開窗後，看到那房裏一窮漢正與衆多兒子調皮頑耍。
雖然個個衣衫破壞，骨瘦形銷，但俱是興高采烈，傢中其樂融融，令富翁羨嘆不已，便登門拜訪，對窮漢說願花十萬元買一個兒子。窮漢一聽，大喜過望。遂决定賣一個給他。老大、老二、老三，已年近成人，不日即可自立，並可賺錢養傢，不能送人。老四、老五，正是孩童天性，日日疲憊歸來，頗討歡心，令老漢解頤一笑，實是心肝寶貝，亦不送人。
老六、老七，少即多病。花去許多錢財，日夜廝磨，感情日深，難分難捨，亦不可送人。老八、老九尚在哺乳，如斷然送人，如因水土不服而生疾病，驟然死去，亦不痛煞人哉！他雙眼逡巡，心思反轉，實是難下决心。況兼衆子個個噤若寒蟬，瑟瑟後縮，唯恐父親賣己，神情實令人可憐。窮漢愁腸百解，惱煩異常。不生賣子之心，雖則苦些，何曾如此煩惱。遂快刀斬亂麻：不賣了。霎時，雨過天晴，兒子們歡呼雀躍，窮漢不由雙眼迸淚，面綻笑容。
袁氏雖以為不可輕與人，可其心出於憂愁繼子為兩傢的禍患。殊不知，手心手背都是肉，哪一個能夠割捨與人。要想完全消兩傢的禍患，自以不送子與人為最佳。等到孩子大了分門立戶，則自己可以選擇過不過繼以為人子。人傢亦可以决定是否收不收養他為螟蛉。
別人之子不可輕易收養
【原文】養異姓之子，非惟祖先神靈不歆其祀，數世之後，必與同姓通婚姻者，律禁甚嚴。人多冒之，至啓爭端。設或人不之告，官不之治，豈可不思理之所在？江西養子，不去其所生之姓，而以所養之姓冠於其上，若復姓者。雖於經律無見，亦知惡其無別如此。同姓之子，昭穆不順亦不可以為後。鴻雁微物，猶不亂行，人乃不然，至於叔拜侄，於理安乎？況啓爭端。設不得已，養弟養侄孫以奉祭祀，惟當撫之如子，以其財産與之。受所養者，奉所養如父。如古人為嫂製服，如今人為祖承重之意，而昭穆不亂亦無害也。
【譯述】養異姓之子作為後嗣，不光祖先和神靈不接受他的祭祀，而且幾代之後，必然會有與同姓氏的人通婚的現象，這是國傢法律嚴格禁止的。
有很多人都這樣做，以致最後引起了爭端。即便是沒有人告，官府也不去追究，難道人們就不考慮一下是否符合情理嗎？在江西這個地方，收養別人的孩子，不去掉孩子生父的姓，衹是把收養人的姓放在孩子原來的姓氏前邊，就好象是復姓。這種做法雖然既未見於記載，也不是法律之規定，但也能看出來，人們反對養子與親生子之間沒有任何區別。
即便是同姓氏本宗族的孩子，如果輩分不對，也不能作為後嗣。鴻雁衹是一個小小的生靈，還懂得不亂倫，人卻做不到。以致有叔叔為侄兒下拜的狀況出現，這在禮法上難道合適嗎？而況這樣也容易引起爭端。實在不得已的話，可以養弟弟和侄孫來傳宗接代。不過應該把他當作自己的孩子一樣來撫養，將來把自己的財産也傳給他。被收養的孩子也要對待養父像父親一樣。像古人為嫂嫂製服，像今天的人為給祖先延續香火，這種做法衹要不搞亂輩分，也沒有什麽害處。
【評析】在封建宗法時代，傢族的傳宗接代是一件大事。如果一個傢族沒有了接續香火的子嗣，這是一件很痛苦的事。因此，人們在"斷了香火"
之後，就會想到收養別人的孩子來為自己傳宗接代。這也可以說是一種不得已的辦法，而且也是絶後者痛苦中的一點安慰。袁采之言在當時可能是很有現實意義的，但隨着時代的發展，中國人的宗族觀念已逐漸淡化，有無後嗣已成了一個不很重要的問題了。尤其是隨着男女平等觀念的普及，傳宗接代的思想已成了一種落伍的觀念了。而中國歷史上曾經有過的大傢族，也成了一種昔日的輝煌。
收養義子當無爭端
【原文】賢德之人，見族人及外親子弟之貧，多收於其傢，衣食教撫如己子。
而薄俗乃有貪其財産，於其身後，強欲承重，以為某人嘗以我為嗣矣。
故高義之事使人病於難行。惟當於平昔別其居處。明其各稱。若己嗣未立，或他人之子弟年居己子之長，尤不可不明嫌疑於平昔也。娶妻而有前夫之子，接腳夫而有前妻之子，欲撫養不欲撫養，尤不可不早定，以息他日之爭。同入門及不同入門，同居及不同居，當質之於衆，明之於官，以絶爭端。若義子有勞於傢，亦宜早有所酬。義兄弟有勞有恩，亦宜割財産與之，不可拘文而盡廢恩義也。
【譯述】品德高尚的人，看到本傢族或姻親中傢境貧寒的子弟，大多會主動地將他們收養在傢，像對待自己的親生兒子一樣地供給衣食，並提供教育。然而在被收養的人中，難免有些人輕薄庸俗而貪圖人傢財産，在人傢死後，企圖強行繼承人傢的財産。並說：主人曾經把我當作過子嗣，所以收養貧寒子弟的義行竟使人難以施行。對此，解决的辦法，衹能是在平時就讓所收養者別居他處，並講明他的身份。倘若自己的子嗣尚年幼，或收養之人的年齡比自己的兒子大，就更應該及早表明態度，以絶爭端。娶再嫁女子為妻時，妻子帶有前夫的兒子，或作上門女婿而前妻尚留有子，對於這些子弟，要不要撫養，更要提前做出决定，以免將來發生爭端。是否算一傢人，是否住在一起，都應該當衆講明，並呈報於官，以免日後發生爭執。如果收養之人對家庭出力不小，應該及早給予酬謝，父親所收養的義兄義弟如果對家庭有功勞有恩德，也應分一份財産給他，不要拘泥於當初的條文規定，而徹底拋棄了相互扶持一場的恩義。
【評析】當日豹子頭林衝，在東京城裏被高太尉陷害刺配滄州。又在滄州殺了三人，燒了草料場，到柴進莊上，被薦與梁山泊頭領王倫。當時王倫看過薦書，思量柴大官人昔日的恩情，便請林衝坐了第四把交椅。但他驀然尋思道："我是個不及第的秀纔，因鳥氣，合着杜遷來這是落草，續後宋萬來，聚集這許多人馬伴當，我又沒十分本事，杜遷、宋萬武藝衹是平常。如今不爭添了這個人，他是京師禁軍教頭，必然好武藝。倘若被他識破我們手段，他須占強，我們如何迎敵？不若一怪，推卻事故，發付他下山去便瞭瞭，免緻後患。衹是柴進面上不好看，忘了日前之恩，如今也顧他不得。"此一番尋思，便推糧少房稀，又是小去處，恐誤了林衝前程。衹因宋萬、杜遷、朱貴等說情，便以投名狀而决判。後又因揚志之事，許多麯折，終留林衝於山寨。後來晁蓋劫了生辰綱，率衆好漢殺了官兵，投上山寨後。王倫先還牛羊俱宰，設宴招待，殷勤周到。
等到飲酒之間，晁蓋把胸中之事，從頭至尾，都告訴王倫等衆位。王倫聽罷，駭然了半晌，心內躊躇，做事不得，自己沉吟，虛應答筵宴。衆人送下客館安歇後，晁蓋心中歡喜，對吳用等六人說："我們造下這等彌天大罪，哪裏去安身？不是王頭領如此錯愛，我等皆已失所，此恩不可不報！"吳用冷笑，說出一番話來："（王倫）雖是口中應答，動靜規模，心裏好生不然。若是他有心收留我們，衹就早早便議定了座位。""兄長不見他早間席上與兄長說話，倒有交情，次後因兄長說殺了許多官兵，捕盜巡檢，放了何清，阮氏三雄如此豪傑，他便有些顔色變了。。。早間林衝看王倫答應兄長模樣，他自便有些不平之氣，頻頻把眼瞅這王倫；心內自己躊躇。我看這人，倒有顧盼之心，衹是不得已，小生略放片言，教他本寨夥並。"後林衝來拜說道："。。若這廝語言有理，不似昨日，萬事罷論，倘若這廝有半句話參差時，盡在林衝身上。"第二日林衝即於寨後水亭子中夥並了王倫。隨後於聚義亭中讓晁蓋坐了頭把交椅，總領山寨。
施耐庵詩曰："入夥分明是一群，相留意氣便須親，如何待彼為賓客，衹恐身難做主人。"王倫於此犯了兩大錯誤。一不該收留林衝，既收留，便不可刁難他，使他一無處可以藏身之配軍死心踏地為己效力。
二不該接納晁蓋等入中山。既接入山，便應虛懷以待之，使晁蓋等衆心懷恩義，永存敬意。此乃是引狼入室，尚期其完乎？終於身死人手，為世所笑。然而世人笑者，不外是嫌其"嫉賢傲士少寬柔，卻把群英作寇仇。"可誰又想到一個有心濟人，卻無力服衆的人，心力交竭。強客壓主，主豈能忍之？！於此亦應嚮王倫灑一捧同情淚了。
袁采於此段中所述，"質之於衆，明之於官，以絶爭端"。誠為精闢，然用於有序之社會尚可，其如林衝、晁蓋之徒能奈何否？然而即使這樣，我們仍應為袁氏此一論述而喝采。
孤女寡婦，安全居處
【原文】寡婦再嫁，或有孤女年未及嫁，如內外親姻有高義者，寧若與之議親，使鞠養於舅姑之傢，俟其長而成親。若隨母而歸義父之傢，則嫌疑之間多不自明。
【譯述】寡婦準備再嫁，或者有失去父親的女子年齡還未到出嫁的時候，本宗族或其他親戚中德義較高的人，應該給她們張羅定親。讓守寡的婦人或小孤女居住在婆傢，等到小女孩長大了再為她成親。如果跟隨母親到繼父傢生活，就會産生一些說不清的嫌疑。
【評析】寡婦和不幸而孤的小女孩應該註意自身的安全，但童養媳也是一件不幸的事。有媽的孩子像塊寶，沒媽的孩子像根草。一個小女孩離開母親，到婆傢去守婦道，其境遇可想而知了。由此，我們不禁感嘆：封建時代的婦女活得實在是太纍了。
續娶後妻需慎重
【原文】中年以後喪妻，乃人之大不幸。幼子幼女無與之撫存，飲食衣服，凡閨門之事無與之料理，則難於不娶。娶在室之人，則少艾之心，非中年以後之人所能禦。娶寡居之人。或是不能安其室者，亦不易製。兼有前夫之子，不能忘情，或有親生之子，豈免二心！故中年再娶為尤難。
然婦人賢淑自守，和睦如一者，不為無人，特難值耳。
【譯述】中年喪妻，確是人生中一大不幸。幼兒稚女，無人照顧撫養；一應飲食，衣服等本應由母親來操辦的事情，也無人料理了。因此，中年人喪妻後，很難做到不再娶。如果娶黃花閨女為妻，那麽，少女之心是中年人所難以捉摸的。如果娶寡婦為妻，她如同樣不能安分守己，也實難控製。況且寡婦如帶有前夫之子，則愛子之情，縈挂於懷，嫁過來後又生孩子，如何能確保不生二心！所以，中年人續娶是很費心的。然而，婦女中還是有賢惠、溫淑、守婦道的，能使得全家和睦相處，親密如一，衹不過很難遇到罷了。
【評析】孔子說："夫子何思何慮，天下同歸而殊途，一致而百慮。"是說無論你如何思、如何想，天下的道理都是相通的。讀罷上則，想起明代柯丹邱所著的四大南戲之一《荊釵記》中，錢玉蓮的遭遇。實在是此則的事實佐證。不禁為先哲的遠見折服。
錢玉蓮七歲喪母後，父親續娶。不想繼母是個不通道理的人。每日折磨小玉蓮，稍有一點差錯，非打即駡，毫無一絲親情。玉蓮長大後，由父親許給窮書生王十朋。豈料繼母為有個"老來靠"，逼她嫁本村的富戶。竟為玉蓮設下三條路走：刀上死，水裏死，繩上死。並惡狠狠地說："依了我嫁孫傢，多給你房奩首飾，若不肯嫁孫傢，剝得赤條條，揀個十惡大敗日，一乘破轎子，送到王傢，房奩首飾，一點沒有，再不許回娘傢。"老父親為了息事，衹得退步，忍氣吞聲。草草地送玉蓮到了王傢。後來王十朋上京趕考，托付傢眷給老嶽父，不想孫傢仍不死心。謊說王十朋考官後，作了宰相女婿。繼母便受了孫傢財禮，再逼玉蓮改嫁。終於，玉蓮忍受不住繼母的虐待，投江而死。老父親孤苦無依，要寫狀子給官，告老婆是不賢婦。雖說戲麯，結局是大團圓，玉蓮得人搭救，終與王十朋夫妻團聚。可這一結局，分明是迎合觀衆的心理而來。
玉蓮的命運不會如此順利。
中年再娶確實讓人費心勞神，不可不小心。
寡婦應自養幼子
【原文】婦人有以其夫蠢懦，而能自理傢務，計算錢𠔌出入，人不能欺者；有夫不肖而能與其子同理傢務，不致破傢蕩産者；有夫死子幼而能教養其子，孰睦內外姻親，料理傢務至於興隆者，皆賢婦人也。而夫死子幼，居傢營生最為難事。托之宗族，宗族未必賢；托之親戚，親戚未必賢。
賢者又不肯預人傢事。惟婦人自識書算，而所托之人衣食自給，稍識公義，則庶幾焉。不然，鮮不破傢。
【譯述】作為妻子因為丈夫怯懦蠢笨，就自己施展才能，操持傢務，掌管錢糧支出藉入事務，使得別人不敢小覷欺侮；有的妻子因為丈夫不務正業，就同孩子們一道主持傢中營生，使得家庭幸免於破敗；有的妻子丈夫早死而兒子尚小，但她卻能教養孩子，把親戚傢族之間的關係處理得很好，並能料理傢務，甚至使家庭日益興旺發達。這些婦人都是很賢惠能幹的女子。對於婦女來說，丈夫早死而兒子尚幼，這時是維持生活，經營傢業最睏難的時期。因為如果你把傢事托付給同宗同族的人，宗族的人未必就是賢良的人，托付給親戚，親戚也未必就賢良。並且賢良的人大多不肯多管別人傢的私事。衹有婦女自己能夠識文斷字，所托付之人又衣食自給，懂得一些公義道理，或許能度過這個難關。不然的話，很少有不傢業破敗的。
【評析】清文宗皇太極得暴疾身亡後，留下博爾濟吉特氏（即以後史稱"孝莊文皇后"）和幼子福臨。因為皇太極生前沒指定繼承人，因而死後"諸王兄弟，相爭為亂，窺伺神器"。當時諸王中有力量爭奪皇位的是睿親王多爾袞和皇太極的長子肅親王豪格，兩者之間鬥爭激烈。最後多爾袞感到勢單力薄，暫時作了讓步，提出立年方六歲的福臨為帝，而多爾袞與濟爾哈朗"左右輔政，年長之後，當歸政"。於是福臨繼承了皇位。
福臨即位後，多爾袞要奪皇位的野心並沒有消除，隨着他的權勢不斷擴大，想做皇帝的欲望也日益增加。"勝國舊臣之所奉，衹知有攝政王（多爾袞）"。孝莊文皇后看到多爾袞植黨營私，打擊異己，獨攬大權。"關內關外鹹知有睿王一人。"這種形勢無疑時刻威脅着幼帝福臨的皇位，於是孝莊文皇后下嫁多爾袞。她企圖以此來籠絡和控製多爾袞，鞏固自己及其嫡子福臨的地位。這個包含政治目的的行動，在一定程度上起到了延緩和阻止多爾袞奪位稱帝的作用，儘管多爾袞積極篡位，但是始終未能實現。
順治七年多爾袞死後，孝莊文皇后輔助十三歲的順治皇帝開始親政，她為了加速鎮壓抗清力量和南明殘餘勢力，十分重視團结漢族將領，使他們為清王朝效力。如曾破例把平南王孔有德的女兒孔四貞"育之宮中。賜白金萬兩，歲俸視郡主"。又把太宗皇太極的第十四女和碩公主嫁給平南王吳三桂之子吳應熊為妻。此外她還提倡節儉，曾多次把宮中節省銀兩賑濟災民。她這種做法一直影響到康熙、雍正兩朝。
順治十八年，福臨死後由玄燁即位。此時康熙年僅八歲，而孝莊文皇后已是整個清朝統治集團中德高望重，一言九鼎的人物。康熙十二年三藩之亂爆發後，孝莊文皇后發散宮中金帛加犒出徵駐防士兵。十四年，內蒙察哈爾部布爾尼乘三藩叛亂，清軍無力北顧之機興兵作亂，孝莊文皇后要康熙沉着應戰。一面遣使招撫，觀其虛實，一面派大學士圖海鎮壓。結果布爾尼被殺，叛亂遂平。由是觀之，孝莊文皇后知人善任，臨事處置果斷而有心計。
孝莊文皇后經常面授機宜，培養康熙處理政務的能力。康熙曾說："憶自弱齡，早失怙恃，趨承祖母膝下三十餘年，鞠養教誨，以致有成，設無祖母太皇太後，斷不能有今日成立。"由此可見，這位賢能的祖母，對康熙成為我國封建社會頗有作為的皇帝起了重要的作用。
孝莊文皇后，一生經歷了清初三朝政局的變化，精心扶立兩個幼年皇帝主政，誠為袁氏，所說之"賢婦人"，"最為難事"也百般周旋，安然得過。
幼定終身弊處多
【原文】人之男女，不可於幼小時便議婚姻。大抵女欲得托，男欲得偶，若論目前，悔必在後。蓋富貴盛衰，更迭不常。男女之賢否，須年長乃可見。若早議婚姻，事無變易，固為甚善，或昔富而今貧，或昔貴而今賤，或所議之婿流蕩不肖，或所議之女狠戾不檢。從其前約則難保傢，背其前約則為薄義，而爭訟由之以興，可不戒哉！
【譯述】傢中的孩子，决不應當在他們年紀幼小的時候，就為他們訂下婚事。
大抵女方訂親，是要找一位可以托付終身的男人；男方訂親，是要找一位可以相依相伴的女子。如果現在看着他們還相匹配，就為他們定下親事，將來一定會後悔的。因為傢族的富貴興衰是變化無常的。孩子的賢良與否，也得等到長大後才能看出。如果早早議定了婚事，而兩傢情況不變，孩子均好，當然很好。可是萬一以前富裕而現在窮了，或者以前有權有勢而現在沒了，或者所議定的女婿遊手好閑，或者議定的媳婦性格乖僻，不知檢點。那麽依照以前所定的婚姻行事，則不保要破傢毀業，不依婚約則又負不守信義的惡名，並由此引發官司訴訟。對於此，作為父母的人，能不有所警惕！
【評析】作父母的為孩子早早定婚不過是由於以下幾種情況。父母輩之間，因為交情篤好，性情相投，欲作數世厚誼。父母愛子女若心肝寶貝，想使子女早早成傢立業，婚事早諧，以便早日抱到孫子，好承宗傳代。父母因慕對方錢勢，想藉此攀宮折桂，光耀門楣。父母看重人傢兒女長得聰明俊秀，容貌秀美，因而想及早娉作自傢婦婿，免為別傢占先。凡此四種，都是將婚姻係於一些不穩定因素之上。使得本來好好的願望落空，姻親兩傢重則反目成仇，輕則嘔氣，相互嫌惡。因為誠如袁氏所說"富貴盛衰；更迭不常"。傢道的興衰榮辱，是很容易變化的。特別是在古代，官宦人傢，因一人得道便雞犬升天。或一人犯君，整個傢族便"呼喇喇似大廈倒"。那些因羨慕人傢錢勢的不要頓足捶胸，叫苦連天嗎？
又那些數世交好，欲想要靠兒女結親來延續友誼的，殊不想男女尚小，性情、形貌都沒有定格，萬一長大後性情不合，彼此又各情有所屬，兩傢大人不是很難决斷，進退維𠔌？況且兩傢關係親密，免不了頻頻往來，禮尚互搭，難免會發生些齟齬。但兩傢兒女婚姻夾在中間，彼此面和心不和。如果草率完婚，而大人之間交情日疏，表裏不一，兒女便要在中間難做人。在古代又戰亂不時發生，如果一傢搬遷，消息不通，男女各到婚嫁年齡，如何處置？不但耽誤兒女青青，且弄不好世交之誼，毀於一旦。那些因愛人傢兒女而早早為他們定婚的，一般結果也不會好。小時候聰明的，大了不一定聰明，小時候漂亮的大了不一定漂亮，即使容貌相匹配，其中還有一個品性問題。一旦女婿或媳婦性體不好，德行有虧，不是因愛反而害了子女嗎？看來，早早地為子女定婚是有百害而可能沒有一益的。
議親貴人品
【原文】男女議親，不可貪其閥閱之高，資産之厚。苟人物不相當，則子女終身抱恨，況又不和而生他事者乎！
【譯述】男女雙方在議定婚事時，决不可貪圖對方的門第和財富。如果雙方在形貌品性上不相配，卻締結了婚姻，就會使子女抱恨終身，況且，夫妻不和又會引發許多事端呢！
【評析】門第觀念，是隨着世族地主勢力而發展起來的一種腐朽的地主階級意識。世族在東漢末年發展起來，到魏文帝時行九品中正法，選舉制度被世族地主集團控製，他們尊世胄，卑寒士，完全根據門第的高低來選擇官吏。同時在婚姻方面，高門勢族也是自恃清高，不與庶族地主官員輕易通婚。門第完全成為判別人品及取官婚配的標準，即所謂："取士必問傢世，婚姻必問閥閱。"在這種情況下，譜諜之學應運而生。世族地主紛紛為自己編撰傢譜、族譜，在各地評定門第的等級，統治者則用法律的形式對高門勢族加以保護和標謗。
貞觀六年，唐太宗對房玄齡說：現在山東崔、盧、李、鄭四姓，雖已數世衰微，猶抱着他們舊日的門望，自高自大，每當嫁女他族，必廣索聘禮。甚至以門第的等級，定聘禮的多少，論數定約，同於市場買賣，損害風俗，舊的門第等級如此輕重顛倒，非改革不可。
貞觀十六年，唐太宗又詔令禁止舊世族賣婚，詔曰："（舊族）吹噓門望的目的在於勒索錢財，因此連姻必找富室。然而竟有新官之輩，財富之傢，慕其徒有虛名的門望，竟相結親，多納財貨，有如賣婚，於是有的自損傢門，甘受屈辱。有的則矜其舊族，對姻親非禮，自今年六月起禁止賣婚。"
儘管山東的崔、盧、李，鄭傢世日趨下落，在政治上無足輕重，但在婚姻上仍十分吃香。一些公卿宰相大臣之傢，爭相與他們締結婚姻，並且願陪送大量資財。而對李唐皇室締婚則多采取敬而遠之的態度，唐太宗曾命皇室子女選妃擇婿，衹挑本朝勳臣之傢，"不議山東之族"。
但房玄齡、魏徵、李勣等人，卻和山東舊族"盛與為婚"。在門望方面，依靠與山東舊族連姻來攀高門。唐太宗對此雖然不滿，但在強大的習慣勢力面前也無可奈何，衹能遷就了事。
今天門第觀念似有死灰復燃之勢，實是男女婚姻之大患，我們不可不防。
婚配需條件相當
【原文】有男雖欲擇婦，有女雖欲擇婿，又須自量我傢子女如何。如我子愚癡庸下，若娶美婦，豈特不和，或有他事；如我女醜拙狠妒，若嫁美婿，萬一不和，卒為其棄出者有之。凡嫁娶因非偶而不和者，父母不審之罪也。
【譯述】傢中男孩要聘媳婦，女孩要定女婿，做父母的得考慮一下自傢的子女條件如何，如果自傢兒子愚笨平庸，卻娶了一個美貌女子為妻，不但夫妻會不和，還會發生其他事情。如果自傢女兒又醜又笨還愛爭風吃醋，卻嫁了一個好女婿，萬一夫妻不和，就會被人傢拋棄，大凡男女結婚後，因為不般配而導致雙方不能和睦相處的，都是做父母的事先沒有考慮周全的過錯。
【評析】《醒世恆言》上有一回，叫做《錢秀纔錯占鳳凰儔》。講的是這樣一個故事。說西洞庭有戶人傢，傢主高贊，有一子一人。女名秋芳，風流不讓崔鶯，裊娜休言西子，面如桃花含露，體如白雪團成。人物齊整，且又聰明。高贊便想揀個讀書君子，才貌雙全的配她，財禮不論，要男子親來，自己相過纔可。有一錢青秀士，飽讀詩書，一表人才，但年當弱冠，無力娶妻。幸得同縣一位表兄，傢道頗富，邀他在傢讀書，供給食宿。表兄姓顔名俊，面貌醜陋，胸無點墨，卻好妝扮，穿紅着緑，低聲強笑，自以為美，又有好高之病，想娶一美女為妻。故而亦未婚娶。
聽得高贊此說，明知自己不行，卻是心戀高女美貌，便心生一計，讓錢青假冒，替他娶回。錢青受人恩惠，明知不妥，又無辦法，便惴惴而行。高贊一眼相中，便擇日迎娶。高贊又要新郎親迎，錢青又不得不再辛苦。迎娶之時忽然起大風，下起大雪，因兩傢隔湖而住，不能過去，高便决定在己傢完婚。錢青心知不妙，再三推脫，不可，不想大風三日方息。
顔俊在傢心急如火。等到迎親隊伍歸來，遂不分青紅抓住錢青就打。錢青三日之中，雖秋毫無犯，如何說得明白。高贊見人歐打新郎，便率僕從揮拳相嚮，兩傢大打出手，滿街喧嘩。縣令聽說，捕係兩傢到堂，問明情況，判高女為錢青之妻。判詞曰："佳男配了佳婦，而得其宜；求妻到底無妻，自作之孽。"
馮夢竜為詩曰：醜臉如何騙美妻？作成表弟得便宜，可憐一片吳江月，冷照鴛鴦湖上飛。
設若高老不是詳審親判，豈不誤了女兒的終身？而顔俊不自思量，終於偷雞不着蝕把米。
媒人之言不可輕信
【原文】古人謂"周人惡媒"，以其言語反復。給女傢則曰男富，給男傢則曰女美，近世尤甚。給女傢則曰：男傢不求備禮，且助出嫁遣之資；給男傢則厚許其所遷之賄，且虛指數目。若輕信其言而成婚，則責恨見欺，夫妻反目，至於仳離者有之。大抵嫁娶固不可無媒，而媒者之言不可盡信。如此，宜謹察於始。
【譯述】古人說："心思縝密的人討厭媒人。"這是因為媒人大都言而無信，滿嘴謊辭。在女方傢裏說男方如何富裕；在男方傢裏說女方如何貌美。
近年來，這種風氣更為惡劣，在女方傢裏，媒人會說男方不要求嫁妝多麽豐厚，相反會出一些錢作為女方嫁女之資。在男方傢裏，媒人則說女方準備了多麽豐富的嫁妝。並且虛編一個數字來欺騙男方。倘若輕信了媒人的話，讓雙方結婚，就會因被欺騙而惱怒在心，至於夫妻反目，因此而離婚的也大有人在。一般來說，婚姻嫁娶固然少不了媒人，可媒人的話决不可全信。鑒於此種情況，作為雙方父母，一開始就要謹慎小心，察訪清楚。
【評析】封建時代不同現在，講究自由戀愛，它依據男女有別，授受不親的原則，婚姻靠得是父母之命媒妁之言。傢隔不遠，父母尚可打聽周祥，稍有距離，則不得不靠媒人的話，得知一滴半點對方的消息。男女雙方更不得見面，及到洞房花燭，夫妻纔得見面。一瞅，噢！夫婿如何，噢！媳婦如何。於是男子貌如潘安，女子醜於無????；或女子貌美如花，男子萎鎖如蝦。然而這樣結為夫婦的大有其事。於是不得不嘆息自己時乖命舛，上演一出出對花傷心，望月勞情的悲愁故事，令人心酸，令人長嘆。故而媒人之言大都不可信。
男女本應平等對待
【原文】嫁女須隨傢力，不可勉強。然或財産寬餘，亦不可視為他人，不以分給。今世固有生男不得力而依托女傢，及身後葬祭皆由女子者，豈可謂生女之不如男也！大抵女子之心最為可憐，母傢富而夫傢貧，則欲得母傢之財以與夫傢；夫傢富而母傢貧，則欲得夫傢之財以與母傢。為父母及夫者，宜憐而稍從之。及其男女嫁娶之後，男傢富而女傢貧，則欲得男傢之財以與女傢；女傢富而男傢貧，則欲得女傢之財以與男傢。為男女者，亦宜憐而稍從之。若或割貧益富，此為非宜，不從可也。
【譯述】嫁女時置辦嫁妝，應該量力而行，不能打腫臉充胖子。可如果確實傢道殷實，也不可把她視作外人而不分財産給她。現在這個社會原本就有有小子卻不能依靠而依靠女兒傢的，甚至死後埋葬祭祀都要由女兒操辦的，怎麽能說生女兒不如生男兒呢？一般來說，女兒傢的心腸最讓人愛惜。如果娘傢富而婆傢窮，就想法從娘傢得些財物接濟婆傢。如果婆傢富而娘傢窮，就想法從婆傢得些財物接濟娘傢。作為父母親和丈夫的，對此都應持憐惜的態度而寬容她，等到自己的兒女長大成婚後，如果兒子傢裏富而女兒傢貧，就會想法從兒子傢拿一些錢物接濟女兒傢。如果女兒傢富而兒子傢窮，又會想法從女兒傢得些錢物接濟兒子，作為兒女的，對此都應該寬容一些。但是，如果把貧傢的財物往富傢拿，就不對了，不順從她便是應該的了。
【評析】漫長的封建社會，形成了婦女在家庭中的從屬地位，處處依靠作為一傢之長的丈夫，經濟上的不獨立，造成人格上的不獨立，因而對她的所作所為，丈夫便有許多挑剔之處。袁采勸誡世人，對女子的"心腸"
應多寬容、體諒一些，少加指責一些。可見，作為封建士大夫的袁采對女子有一種發自內心的同情，因而，他的這種觀點也有值得人深思的一面。
婦人年老宜善待
【原文】人言"光景百年，七十者稀"，為其倏忽易過。而命窮之人，晚景最不易的過，大率五十歲前過二十年如十年，五十歲後過十年不啻二十年。而婦人之享高年者，尤為難過。大率婦人依人而立，其未嫁之前，有好祖不如有好父，有好父不如有好兄弟，有好兄弟不如有好子侄；其既嫁之後，有好翁不如有好夫，有好夫不如有好子，有好子不如有好孫。故婦人多有少壯享富貴而暮年無聊者，蓋由此也。凡其親戚，所宜矜念。【譯述】人常說："光景可以達百年，人活七十古來稀。"這是時光易過，人生短暫。然而，命運不濟的人，到年老的時候，光景最難過。大約地說五十歲以前過二十年像過十年，五十歲以後過十年就好像不止過了二十年。那些婦道人傢中高壽的，更是難過，因為婦道之人都依靠別人過活。沒出嫁前，對她來說，有好祖父不如有個好父親，有好父親不如有個好兄弟，有好兄弟不如有個好侄子。出嫁以後，對她而言，則是有好公公不如有好丈夫，有好丈夫不如有好兒子，有好兒子不如有好孫子。
所以婦道人中存在許多早年享受富貴榮華，晚年卻光景慘淡的，原因就在這裏。衹要是其親戚，都應想到這一點而多給她些關照。
【評析】有一老婦人，年輕時傢道也頗富裕，丈夫又多眷戀，故而生活幸福安樂。不想丈夫半道得暴病故去。白頭偕老的話便隨風而散。所幸膝下尚有孩子，雖未成年，扶養艱辛，倒解去不少寂寞無聊之苦。加之兒子性勤謹，婦人心中指望不小，倒也易於打發日月，光陰荏苒，轉眼間數年已過。婦人含辛茹苦，兒子也娶妻生子。婦人以能動之手，勤於幫襯媳婦治傢，洗衣做飯，打掃場院。等小夫妻下田勞動，便逗引孫子，其樂也融融。孫子又頗解人意，聰明伶俐，能承歡膝下。婦人心裏自是感到甜密，以為老年有靠，所受之苦，終不算枉。可是好景不長，年老之人，一日不比一日，兼之多年勤勞，落下腰酸腿疼的毛病，兒子還不說什麽。媳婦就顯出些眉高眼低，越來越不耐煩侍候老婦人了。開始，媳婦說什麽，兒子還當耳邊風。可是久病床前無孝子，又說：嬌妻喚作枕邊靈，十事商量九事成。枕邊風吹得多了如何能不動心思。又自思量，自傢小傢，專靠夫妻二人，幾畝薄田，如何能經受老病之人光吃不幹拖纍人。一日，終下决心。夫妻二人便置老母於一竹筐之中，趁夜靜無人，悄悄擡置荒野僻靜之處，任其餓死了事。可是孫子從小與祖母廝磨，感情日深，平日便瞞着父母拿些好東西給奶奶吃，夫妻日議，怎會不知，衹是人小力微，無可奈何。那夜，夫妻歸來，孫子問奶奶如何不見。夫妻初時尚支吾不言，等孫子也說奶奶拖纍的話時，夫妻纔告訴實情。孫子拍掌說："真好主意，等你們老時，我自用兩個竹筐，把你們一樣處置。"夫妻面面相覷，心中大驚。慌忙趕出傢門把老母擡回，從此好言好色，盡心侍候。老婦人終得享天年。
由是觀之，袁氏所言"有好子不如有好孫"者，確有道理。
收養親戚當得法
【原文】人之姑、姨、姊、妹及親戚婦人，年老而子孫不肖，不能供養者，不可不收養。然又須關防，恐其身故之後，其不肖子孫卻妄經官司，稱其人因饑寒而死，或稱其人有遺下囊篋之物。官中受其牒，必為追證，不免有擾。須於生前令白之於衆，質之於官，稱身外無餘物，則免他患。大抵要為高義之事，須令無後患。
【譯述】人的姑母、姨母、姐姐、妹妹等女性親屬中，有些年老而子孫又不孝順，以至得不到贍養的，應該把她接到傢中奉養起來。但同時又要謹慎，因為怕她死後，她的那些不肖子孫鬍攪蠻纏而與你打官司，說什麽被你收養的人是因為你不給衣食，受饑挨餓死去的，或者說死者留下些財物被你占去。官府接到狀紙，必定會調查取證，免不了鬧得你傢中雞犬不寧。所以，必須讓被你收養的親戚在生前就把情況嚮大傢說清楚，並在官府備案，講清自己並無財産，以免今後産生禍患。一般來說，要做一些高尚的事情，事先必須考慮周全，以免留下後患。
【評析】曹操藉王允寶刀刺殺董卓未遂，被董卓識破，畫影圖形，懸以重賞，行文大下，揖拿曹操。在中牟縣，縣令陳宮感激曹操忠義，便棄官與操同行。三日後曹操與陳宮到父親的結義兄弟呂伯奢傢探問消息。《三國演義》有一極精彩的描述：操告以前事，曰："若非陳縣令，已粉身碎骨矣。"伯奢拜陳宮曰："小侄若非使君，曹氏滅門矣。使君寬懷安坐，今晚便可下榻草捨。"
說罷，起身入內。良久乃出，謂陳宮曰："老夫傢無好酒，容往西村沽一樽來相待。"言訖，匆匆上驢而去。操與宮久坐，忽聞莊後有磨刀之聲。操曰："呂伯奢非吾至親，此去可疑，當竊聽之。"二人潛步入草堂後，但聞人語曰："縛而殺人，何如？"操曰："是矣！今若不先下手，必遭擒獲！遂與宮拔劍直入，不問男女，皆殺之，一連殺死八口。
搜至廚下，卻見縛一豬欲殺。宮曰："孟德心多，誤殺好人矣！"急出莊上馬而行。行不到二裏，衹見伯奢驢鞍前鞽懸酒二瓶，手攜果菜而來，叫曰："賢侄與使君何故便去"操曰："被罪之人，不敢久住。"伯奢曰："吾已分咐傢人宰一豬相款，賢侄、使君何憎一宿？速請轉騎。"
操不顧，策馬便行，行不數步，忽拔劍復回，叫伯奢曰："此來者何人！"伯奢回頭看時，操揮劍斬伯奢於驢下。宮大驚曰："適纔誤耳，今何為也？"操曰："伯奢到傢，見殺死多人，安肯幹休？若率衆來追，必遭禍矣。"宮曰："知而故殺，大不義也！"操曰："寧教我負天下人，休教天下人負我。"陳宮默然。袁氏防所收養之人不肖子孫的論述可謂備至，但"智者千慮，終有一失"。終無衹字論及所養之人如何如何，不是他之所失？
分配財産務均平
【原文】父祖高年，急於管幹，多將財産均給子孫。若父祖出於公心，初無偏麯，子孫各能戮力，不事遊蕩，則均給之後，既無爭訟，必至興隆。
若父祖緣有過房之子，緣有前母後母之子，緣有子亡而不愛其孫，又有雖是一等子孫，自有憎愛，凡衣食財物所及，必有厚薄，緻令子孫力求均給，其父祖又於其中暗有輕重，安得不起他日之爭端！若父祖緣其子孫內有不肖之人，慮其侵害他房，不得已而均給者，止可逐時均給財𠔌，不可均給田産。若均給田産，彼以為己分所有，必邀求尊長立契典賣，典賣既盡，窺覷他房，從而婪取，必至興訟，使賢子賢孫被其擾害，同於破蕩，不可不思。大抵人之子孫或十數人皆能守己，其中有一不肖，則十數均受其害，至於破傢者有之。國傢法令百端，終不能禁；父祖智謀百端，終不能防。欲延傢祚者，鑒他傢之已往，思我傢之未來，可不修德熟慮，以為長久之計耶？
【譯述】父祖輩年紀大了，不願多管理干涉傢事。大多將財産均分給子孫了事。如果父親祖父們用心公正，一開始就無有偏襢，子孫們又都能同心協力，經營傢業，而不學浪蕩子，那麽平均分配之後，不但沒有爭執，傢道更會興旺。如果父親祖父長輩因為有過繼的子孫，因為有異母之子，因為兒子死了而不喜歡留下的孫子，還因為雖然都一樣是子孫，自己卻有愛有憎，平日有資助有不資助，但凡供給衣服食物錢財東西，又必然有厚有薄。這就使得子孫在分配財産時強烈要求平均分配。作為長輩又在暗中使分配不均，怎麽能期望日後不起爭端？如果因為傢中有敗傢子，長輩擔心他日後侵害別的孩子的利益，在分財産時雖然迫不得已地要分給他一份，也衹能按時給一些錢糧而不將田産平均分他。如果你分他田産，他就覺得自己有了自主權，一定請求長輩訂立契約而將田産賣掉。
而田産賣光以後，他就會去騷擾其弟兄們想再貪占一點，這就必然引起訴訟，使得那些品行良好的子孫被他騷擾禍害，與他一同破傢蕩産。對此，不能不考慮。一般說來，子孫中即使有十多個人都安分守己，而有一人是敗傢子，那麽，這十幾人都要身受其害，乃至傾傢蕩産。國傢法令再嚴，也無法杜絶犯罪，父祖智謀再高，也不能防止發生上述事情。
想使傢族永遠昌盛的，得看看別人傢的興衰歷史，好好想一想自己傢的將來。難道可以不從現在起修養道德，詳細計劃，以為未來作一長遠打算嗎？
【評析】俗語說：天下老人，都愛惜小兒子。我們不管此話有理無理，衹以此表示，以父母之心對待子女，都有愛憎、薄厚之分。十個指頭伸出都不能一般齊，子孫中當然有好有壞，有優有劣，人心有所偏讓，在所難免。有些見識長的可以把事情辦得不顯山不露水，小事雖有偏襢，大事並不糊塗。在分房立業的時候持公平端正的心，縱然不被偏愛的子孫，見到分産均當，心下自然沒氣。而沒見識的，自以為我的財産，願給誰給誰，在分産析業時，明顯不公。一時間好像給自己喜歡的兒子添福，但日後，兄弟不和，難免發生爭執，得不償失，甚至多得財物的兒子，都會埋怨老人。況且老人所偏愛的，必然寵溺。容易成為性情不好，事父不孝，不學無術的人。一旦這種事情發生，老人怕有供給不善之憂，又無顔到其他兒子處就養，那時，豈不悔之晚矣！
立遺囑宜公平
【原文】遺囑之文，皆賢明之人為身後之慮。然亦須公平，乃可以保傢。如劫於悍妻黠妾，因於後妻愛子中有偏麯厚薄，或妄立嗣，或妄逐子，不近人情之事，不可勝數，皆所以興訟破傢也。
【譯述】所謂遺囑，都是有見識的人怕自己百年之後，發生什麽爭執而生前預寫的死後該如何如何處置的文書。但是遺囑也必須公平，才能使傢中免生是非，和睦興旺。如果因為妻或妾兇狠狡詐，在立遺囑時對於自己的後妻或孩子有厚有薄，有偏有私，或隨便更改繼承權，或輕易地驅趕孩子出門，等等，種種不合乎人情禮儀的事，不知有多少。都是引發糾紛而使傢業破敗的根源。
【評析】漢高祖劉邦寵愛戚夫人。因為"母愛者子抱"。所以戚夫人之子趙王如意常被高祖抱居膝上。並說"終不使不肖子居愛子之上"。戚夫人也因日夜侍禦，數次吹枕邊風。建漢十二年，擊破黥布軍歸後，高祖病重，便更想改易太子。留侯張良進諫，不聽，叔孫太傅稱說引古今，冒死進太子。高祖又假裝答應，但他猶想改換太子。然而，終沒立下遺詔。等到太子聽從張良的計劃，引東園公、角裏先生，倚裏季、夏黃公為心腹時，高祖已莫可奈何了。高祖對戚夫人說："我欲易之，彼四人輔之，羽翼已成，難動矣。呂後真而主矣！"戚夫人泣，高祖為之楚歌曰："鴻鵠高飛，一舉千裏，羽翮已就，橫絶四海。橫絶四海，當可奈何！雖有矰繳，尚安所施："易換太子的事情便不再提。孝惠即位後，其母呂後因怨恨戚夫人及其子趙王，便用毒酒藥死趙王，把戚夫人的手足斷去，眼睛挖去，飲藥至啞，放居厠所，叫做"人彘"。連兒子孝惠帝都大病，說："此非人所為。"
漢高祖提三尺劍，安天下，見識當然高人一等，然而，愛戚夫人子而不早立遺詔，豈不是大失策！戚夫人雖受寵，卻不想她於建天下無功，怎能是呂後對手？他們因愛子，而終喪失兒子性命。高祖、戚夫人都為天下人所笑了。
遺囑之文宜預為
【原文】父祖有慮子孫爭訟者，常欲預為遺囑之文，而不知風燭不常，因循不决，至於疾病危篤，雖心中尚瞭然，而口不能言，手不能動，飲恨而死者多矣。況有神識昏亂者乎！
【譯述】有些做父親祖父的擔心自己死後孩子們會為財産問題而發生爭執，就常常記挂着早早寫下遺囑。然而他們不知道禍福不定，時光荏苒，常猶豫不决。等到他們疾病發作，病勢加重之時，雖然心中還明白，但已是口不能言，手不能動，衹能含恨死去。何況有人在臨終前已是神智不清，就更無法立遺囑了。
【評析】曹操與劉備煮酒論英雄時，曹操請劉備試指言之。劉備曰："有一人名稱人俊，威鎮九州--劉景升可為英雄？"曹操曰："劉表虛名無實，非英雄。"曹操可謂知人，後來劉備勸劉表乘曹操北徵，許昌空虛，趁機襲擊，劉表竟說：吾坐據九郡足矣，豈可別圖？可知劉表確是胸無大志，目光短淺之人。劉表在傢事上亦糊塗。劉備與劉表飲酒，表忽潛然淚下，玄德問其故，表曰："吾有心事，前者欲訴與賢弟，未得其便"。。"前妻陳氏所生長子琦，為人雖賢，而柔懦不足立事，後妻蔡氏所生少子琮，頗聰明，吾欲廢長立幼，恐礙於禮法；欲立長子，怎奈蔡氏族中，皆掌軍務，後必生亂，因此委决不下。"玄德曰："自古廢長立幼，取亂之道，若憂蔡氏權重，可徐徐削之，不可溺愛而立少子也。"表默然。劉表病重，商議寫遺囑，令玄德輔佐長子劉琦為荊州之主。蔡夫人聞之大怒，關上內門，使蔡瑁（其弟）張允二人把住外門。劉琦在江夏，知父病危，來荊州探病，被蔡瑁擋住。劉琦立於門外大哭一場上馬仍回江夏。劉表病勢危篤，望劉琦不來，大叫數聲而死。蔡夫人與蔡瑁，張充商議，假寫遺囑，令劉琮為荊州之主，然後舉哀報喪。後曹操引大軍來攻荊州，蔡夫人又怕劉備、劉琦興兵問罪，遂决意獻荊襄九郡與曹操。
劉琮雖說："以先君之業，一旦棄與他人，恐貽笑天下。"然亦無可奈何了。
後人有詩嘆劉表曰：昔聞袁氏居河朔，又見劉君霸漢陽。
總為牝晨緻傢纍，可憐不久盡銷亡！
劉表因猶豫不决，不能早使劉琦為荊州之主的意思立書為文，公之於衆。不但使父子（劉表與劉琦）臨死不能面見，大好河山委與他人，貽笑天下，而且使得英雄劉皇叔馬躍檀溪，暗曰："今番死矣！"大呼："的盧，的盧，今日妨吾！"後世之人當以劉表為戒。
世范 世范卷中【原文】人之智識固有高下，又有高下殊絶者。高之見下，如登高望遠，無不盡見；下之視高，如在墻外欲窺墻裏。若高下相去差近猶可與語；若相去遠甚，不如勿告，徒費口頰舌爾。譬如弈棋，若高低止較三五着，尚可對弈，國手與未識籌局之人對弈，果何如哉？
【譯述】人與人之間的智力及知識水平當然有高下之分，並且有的相差特懸殊，水平高的人看水平低的，就好像登高望遠，遠處景物一覽無餘；水平低的人看水平高的，就像在墻外的人想往墻裏看，什麽也無法看見，如果高低相差無幾，那麽還可以相互交流，如果二者相差甚遠，那麽，兩個人不如幹脆不要切磋，白費口舌罷了。就像下棋，雙方的水平衹差三五着，還可以下下。如果一個是國手，一個是根本不知道如何走的，兩個人下棋，果真會出現什麽情況呢？
【評析】人的知識與見識，一方面來自天資，一方面來自後天教育學習。天資聰穎的人，能夠過目成誦，出口成章，下筆成文。就如渾金璞玉，稍加琢磨，便大放異彩。古來大聖、大智者，絶大多數是這類人。而資質稍差的人，如果遇到名師指點，自己又心虛若𠔌，懷抱謙誠，嚴於律己，恭敬有禮，勤奮好學，不恥下問，善於思考，則也能夠救弊救偏，成一番大事業，有一番大作為。又有些特別愚頑，真如榆木疙瘩，死活不開竅的，那也不必灰心，因為上天既然降生了他，便不會唾棄不管，必有一樣適合他的工作，則多試幾次，終能發現，用心鑽研不難開拓天地。
不必執着於學問一條道路。如果執着於學問一途，則不異於趕着牛車與汽車賽跑，如何趕得着。
孔老夫子有一高徒顔回，死後孔子大哭，甚至傷了身體，衆弟子說"子慟矣！"孔子曰："不慟乎？非夫人之為慟而誰為？"是說：我悲痛過頭了嗎？我不為這個人悲傷，還為誰悲傷呢？又說："唉！老天爺要我的命呀，要我的命呀！"孔子如此賞識顔回，可見顔回的學問與德行、天資都是相當高的，可是顔回談到孔子時喟然嘆曰："仰之彌高，鑽之彌堅。瞻之在前，忽焉在後。夫子循循然善誘人，博我以文，約我以禮，欲罷不能。既竭吾纔，如有所立卓爾。雖欲從之，未由也已。"
以顔回之賢之用功，尚如此說，可見人之智識確實有高下。
富貴不宜驕橫
【原文】富貴乃命分偶然，豈宜以此驕傲鄉麯！若本自貧窶，身致富厚，本自寒素，身緻通顯，此雖人之所謂賢，亦不可以此取尤於鄉麯。若因父祖之遺資而坐享肥濃，因父祖之保任而馴緻通顯，此何以異於常人！其間有欲以此驕傲鄉麯，不亦羞而可憐哉！
【譯述】誰富誰貴，在人生中是極偶然的事，豈能因為富貴了就在鄉裏作威作福！如果本來貧窮，後來發財致富；本來出身微賤，後來身居高官，這種人雖然被人稱為有才能，但也不能因此而在家乡過於招搖。如果因為祖先的遺産而過上富足生活，依靠父親或祖父的保舉而獲得高官，這種人又與常人有什麽區別？他們中如果有人想藉這種富貴高官在鄉鄰面前炫耀，這種炫耀不僅是令人感到羞愧的，而且是令人感到可憐的。
【評析】元代鄭廷玉有《看錢奴》雜劇。寫貧民賈仁因前生不敬天地，不孝父母，毀像謗佛，殺生害命，故受盡饑寒，以給人傢挖土拓坯謀生。一日實在難受苦難，便在暗裏禱告，說自己如能發財，如何如何齋僧建塔、多做善事。不久掘土之時發現一槽銀磚。偷運回傢，置起很大傢業，但卻為富不仁，並用欺騙手段買了周榮祖的兒子。在買周傢兒子時，不念人傢心酸窘迫，連說謊帶騙，僅以一貫錢付周。而這"便買個泥娃娃兒，也買不的。"他看見店裏的燒鴨子也要去抓一手油，以便咂着指頭吃飯，被狗舔了一個指頭便氣出病來，臨死還交代兒子要藉別人的斧子把屍體剁為兩段，裝在馬槽裏，以節省棺材與斧子。結果不知銀磚原是上天把周榮祖傢的藉給他用，死後又歸周傢所有。
這處雜劇雖有佛傢因果報應之說，但也是勸人為善的。人生世間如白駒過隙，匆匆數年，富貴無憑，如何能夠一朝發跡，便忘卻昔年之貧苦而橫行鄉裏。須知道天地間有個理在，日中而，月盈而虧，居傢在官，均應一理相持。
禮不可因人而異
【原文】世有無知之人，不能一概禮待鄉麯。而因人之富貴貧賤設為高下等級。見有資財有官職者則禮恭而心敬。資財愈多，官職愈高，則恭敬又加焉。至視貧者，賤者，則禮傲而心慢，曾不少顧恤。殊不知彼之富貴，非吾之榮，彼之貧賤，非我之辱，何用高下分別如此！長厚有識君子必不然也。
【譯述】世上有一些沒見識的人，不能在對待父老鄉親時一視同仁，禮待如一，卻根據他人的富貴貧賤劃分高下等級，見到有錢有官職的就禮貌恭敬。錢財越多，官職越高，就越是恭敬。而見到貧窮的，地位低下的鄉親，就態度傲慢，心下輕視，很少去關照周濟他們。殊不知，別人的富貴並不是自己的榮耀，別人的貧賤也不是自己的恥辱，又何必因他的富貴貧賤而用不同的態度對待！德行深厚，有識有見的人决不會這麽做。
【評析】《三國演義》有兩則不以貧賤富貴待人的故事，因為其所用語言文白參雜，雅俗共賞，故不翻譯，衹摘錄如下：卻說許攸暗步出營，徑投曹操寨，伏路軍人拿住，攸曰："我是曹丞相故友，快與我通報，說南陽許攸來見。"軍士忙報入寨中，時操方解衣歇息，聞許攸私奔到寨，大喜，不及穿履，赤足出迎，遙見許攸，撫掌歡笑，攜手共入，操先拜於地，攸慌忙扶起曰："公乃漢相，吾乃布衣，何謙恭如此？"操曰："公乃操故友，豈敢以名爵相上下乎？"
王粲，字仲宣。粲容貌瘦弱，身材短小。幼時往見中郎蔡邕，時邕高朋滿座，聞粲至倒履迎之，賓客皆驚曰："蔡中郎何獨敬此小子耶？"邕曰："此子有異纔，吾不如也。"
曹操和蔡邕可謂"長厚有識君子。"
人生貴賤皆天命
【原文】操履與升沉，自是兩途。不可謂操履之正，自宜榮貴，操履不正，自宜睏厄。若如此，則孔、顔應為宰輔，而古今宰輔達官，不復小人矣。蓋操履自是吾人當行之事，不可以此責效於外物。責效不效，則操履必怠，而所守或變，遂為小人之歸矣。今世間多有愚蠢而享富厚，智慧而居貧寒者，皆有一定之分，不可致詰。若知此理，安而處之，豈不省事。【譯述】品行的好壞與官職的升降，是兩回事，並沒必然聯繫。不能說品行端正，就應該享受榮華富貴！也不能說品行不端，就一定遭受厄運，如果那樣，孔子、顔回等人就應該當上宰相了。而古往今來的宰相和達官之中就不應有小人了。培養自己的德行自然是我們應該做的事，不能因此而帶有什麽功利目的，否則，一旦沒有達到目的，就必然會放鬆了在品德方面的修養，使得原本奉行的信念有所改變，從而淪為小人之類。
如今，世間有很多愚蠢的人在享受富貴，而聰明的人卻很貧寒，這些都是上蒼安排好的，不必深究。如果明白這個道理，泰然處之，豈不省去許多煩惱！
【評析】袁氏這段話是對封建社會裏那些有能力卻不能施展，鬱鬱不得志的知識分子進行的安慰。試想，一個人特別是那些腹有錦綉，才高八鬥之士，如何能夠沒有所圖？所圖得不到實現，如何能不抱怨？抱怨又無處訴說，衹好歸於天數。孔子四處奔走，不見用，衹得說："用捨由時，行藏在我。"又嘆曰："道不行，乘桴浮於海。"他看到顔回德行端正精純而受貧睏，子貢疏於學問而發大財，亦是百思不得其解。孟子更是豪傑，他說："夫不欲治天下，欲治天下，當今豪傑，捨我其誰！"他認為治天下"易如反掌"。但也不得梁惠王用，徘徊留戀於梁衛之間，希望梁惠王反悔後來召他，最終嘆息而去。蘇軾比孔子開通些，說："用捨由時，行藏在我，但悠遊卒歲，且鬥樽前。"正應了袁采"安而處之"之說，果然是隨遇而安，隨緣而處。但卻"不省事"。受了許多波折。
世事更變本無常
【原文】世事多更變，乃天理如此。今世人往往見目前稍稍榮盛，以為此生無足慮，不旋踵而破壞者多矣。大抵天序十年一換甲，則世事一變。今不須廣論久遠，衹以鄉麯十年前、二十年前比論目前，其成敗興衰何嘗有定勢！世人無遠識，凡見他人興進及有如意事則懷妒，見他人衰退及有不如意事則譏笑。同居及同鄉人最多此患。若知事無定勢，則自慮之不暇，何暇妒人笑人哉！
【譯述】世上的事，變化多端，這是客觀規律。現在世人往往看到眼前的傢業稍有些興旺，就以為這一輩子的生活都不用發愁了，不知道轉眼間，就傢破人亡的事情實在是太多了。大抵天幹十年遇一甲，世上的事就隨着一變。現在不要論說多久以前的事，就說鄉裏十年前、二十年前的情況與現在比一比，就會發現，成敗興衰是沒有定式的。世上的人沒有遠見，衹要見到別人興旺發達或者有一些順心遂意的事就心裏嫉妒，見到別人傢業衰敗或有些不順心就譏諷嘲笑人傢。同傢族或同鄉的人，最容易浸染這種毛病。如果知道凡事沒有固定不變的道理，那麽，為自己的未來考慮恐怕還來不及，又哪裏有時間去嫉妒別人，譏笑別人呢？
【評析】封建社會人們之間的關係最是勢利。俗話說"窮文富武"。大凡讀書人，多係貧寒人傢的子弟，睏為懷着一朝高中，博個封妻蔭子的希望，往往苦耐饑寒，死讀詩書。雖也有少數人"十年寒窗人不知，一朝高中天下聞"。但也是在飽受世人冷眼之後了，所以從讀書人身上最能看出世人的無知與世俗。《儒林外史》中描寫周進、范進中舉前後，反映此種情況最是精絶，范進一事，中學課本選入，大都熟悉。特說周進事。
周進年過六十，卻不曾中過學，靠替給人傢坐館，掙幾兩銀子過活。
那日衆傢請先生吃飯，讓中過學的梅玖相公作陪。按理該周進做主位，衆人便說："論年紀也是周先生長，先生請老實些吧，"梅玖卻回過頭來嚮衆人道："你衆位是不知道，我們學校規矩，老友是從來不同小友序齒的。"原來明朝士大夫稱儒學生員叫做"朋友"，稱童生是"小友"。童生進了學，年齡再小，也稱"老友"，若是不進學，就到八十歲，也還稱"小友"。梅玖就這樣公然嘲笑周進。開了席，衆人風捲殘雲，周進卻因吃齋而沒動筷。梅玖便又想起一個笑話辱他。說有個學生給做先生的作了一字至七字詩，衆人停了箸，聽他念詩，他道："呆，秀纔，吃長齋，鬍須滿腮，經書不揭開，紙筆自己安排，明年不請我自來。"
念罷又說道："像我這周兄如此大纔，呆是不呆的了。"又掩着口道："秀纔，指日就是；那吃長齋、鬍須滿腮竟被他說一個着！"說罷哈哈大笑。衆人一齊笑起來。後面又用秋祭，衆人膾送胙肉，笑話周進年老而不進學，弄得周進臉上紅一塊白一塊。又開館後一王舉人鬍說做夢夢見周進的學生荀玫與他同中舉人，來奚落周進。不想衆鄉鄰反誣他巴結荀老爹，捏造出這話來奉承他，圖他逢時遇節，多送兩個盒子。衆傢都惡了周進，便把他辭了。等到周進中了舉人，縣上的人，不是親的也來認親，不相與的也來認相與，忙了個把月。典史等都拿晚生帖子來拜，衆鄉鄰也忙集斂了分子，買了雞蛋和米來賀，再不想當年誣陷、嘲笑周進那一碼事了。
古人說："三十年河東，三十年河西。"今人說：三年河東，三年河西。則事無定勢的話更是可信了。
人生甜苦參半
【原文】膺高年享富貴之人，必須少壯之時嘗盡艱難，受盡辛苦，不曾有自少壯享富貴安逸至老者。早年登科及早年受奏補之人，必於中年齟齬不如意，卻於暮年方得榮達。或仕宦無齟齬，必其生事窘薄，憂饑寒，慮婚嫁。若早年宦達，不歷艱難辛苦，及承父祖生事之厚，更無不如意者，多不獲高壽。造物乘除之理類多如此。其間亦有始終享富貴者，乃是有大福之人，亦千萬人中間有之，非可常也。今人往往機心巧謀，皆欲不受辛苦，即享富貴至終身。蓋不知此理，而又非理計較，欲其子孫自小安然享大富貴，尤其蔽惑也，終於人力不能勝天。
【譯述】相應地講，老年享受富貴的人，必當是年輕時吃盡了苦頭，歷盡了艱辛。從沒有從小就享受安逸富貴直到老年，年少時就科舉及第或早早被皇帝委任了官職的，在中年時必定會仕途坎坷不平，不能順心遂意，衹是到了晚年纔得以榮貴顯達。或早年得意，官運亨通，那麽其傢中生活又一定窘迫拮据，傢業微薄，常常為吃穿發愁，為兒女的婚姻事擔憂。如果說年少時就身登顯貴，又沒品嚐生活的艱辛苦難，又繼承了父祖的豐厚傢業，這種人，大多不會活得很大。造物主安排人的命運時大多如此。生活中間或有一些自小到老始終享受榮華富貴的，這是有大福份的人，千萬個人中偶爾纔會有一個，實在是極希罕的。現在的人往往用盡心思，機關算盡，想着不經歷勞苦艱辛就至死享受榮華富貴。他們大都不知道這個道理，而且按照這種不合道理的方式計算着，想要自己的子孫從小就能享受大富大貴而無絲毫波折，這就更是不可理喻了。其最終結果是人算不如天算，終究沿着造物主安排的道路發展下去。
【評析】自古以來，就沒有哪個人天生就是享福的，且享福從小至老。也沒有哪個人天生就該受苦而貧睏一生。自陳涉"王侯將相，寧有種乎？"
的疑問發出，人們便不斷探求天命與人命的關係。因為諸多的因素，作為思考的主體，古代的知識分子認定，亦或是無可奈何地將之歸到一個神秘而莫測的哲學概念"命"上。袁氏這段話便是對於"命"在富貴窮通上的闡釋。在今天我們將一個人的機遇歸於偶然因素，卻也僅是說法不同而已。
姜太公八十垂釣渭水之濱，被文王發現之前可謂歷盡難辛，討了一個六十多歲的老黃花閨女，還因為砍柴丟掉斧頭，賣面翻掉籮筐而被其鄙棄。妻子撒手離他而去，老頭衹好不做買賣靜坐釣魚。最後助武王奪得殷紂的天下，封為齊太公，後其子嗣齊桓公多次會盟諸侯，威風無比。南唐後主李煜，繼承爺爺李璟創下的花花江山，卻不思進取，沉湎女色，歌舞通宵達旦，直到國破傢亡。可憐"倉皇辭廟日。。垂淚對宮娥"，衹能慨嘆"故國不堪回首，月明中"。最後窮睏、饑寒，一杯鳩酒結束了生命。
姜子牙，古時大賢能者，尚經歷大苦難；李煜，帝王之子，不能長保富貴。何況我們凡人俗子。世間萬事萬物終是要經歷磨難而後美滿。
富貴自有定數
【原文】富貴自有定分。造物者既設為一定之分，又設為不測之機，役使天下之人，朝夕奔趨，老死而不覺。不如是，則人生天地間全然無事，而造化之術窮矣。然奔趨而得者，不過一二；奔趨而不得者，蓋千萬人。
世人終以一二者之故，至於勞心費力。老死無成者多矣。不知他人奔趨而得，亦其定分中所有者。若定分中所有，雖不奔趨，遲以歲月，亦終必得。故世有高見遠識超出造化機關之外，任其自去自來者，其胸中平夷。無憂喜，無怨尤，所謂奔趨及相傾之事未嘗萌於意見，則亦何爭之有？前輩謂死生貧富生來註定。君子贏得為君子，小人枉了做小人。此言甚切，人自不知耳。
【譯述】人富貴與否是有定數的。造物主既把每個人的命運都註定了，但又留給人一些莫測的變化。這樣就驅使着人們為了權勢、錢財奔走忙碌，而人到死都不醒悟。反過來說，如果不是為了利益忙碌，那麽天下的人就沒有什麽事可做了，而造物主也沒有辦法驅使人們去幹什麽了。可是，人們雖然奔走忙碌，而真正能得到榮華富貴的僅是很少的人；奔走忙碌一生什麽也得不到的人卻成千上萬。然而，世上的人就因為有很少的人爭得了富貴，便去勞心費力。至死也沒有什麽成就的人太多了。殊不知別人成功也是命中早已註定了的。如果命中註定你富貴，即使不奔忙，多等待些時候，你也終究能得到富貴。所以世上有那些見識高、能看破紅塵的人，衹是任其自然，心中非常平靜。沒有什麽值得他們憂愁和高興的，也沒有什麽值得他們去怨尤。為利益而奔忙或與人相互爭鬥的念頭從來就沒有在胸中萌生過。像這樣，能與人有什麽爭執呢？前輩的人說：人的生死富貴都是命中註定的。註定你是君子你就肯定能成為君子；命中註定你是小人，你再折騰也還是個小人。這話說得非常正確而又切中了要害，衹是人一般都不知道罷了。
【評析】富貴窮通到底是否命中註定，這是個誰也說不清的問題。然而，即便是冥冥中安排好了一切，人終須去奮鬥。除此之外，人又能怎樣呢？
人總不能事先到造物主那裏去問一問自己有無富貴的命，然後再决定奮鬥不奮鬥吧。再說，一個人即使再有福氣，也得靠自己的奮鬥去爭取成功，天上掉餡餅的事歷來就沒有。從今天的觀點看，人為事業而奮鬥，本身就是一種樂趣，人之奮鬥難道衹是為了追逐榮華富貴嗎？
隨遇而安方為福
【原文】人生世間，自有知識以來，即有憂患如意事。小兒叫號，皆其意有不平。自幼至少至壯至老，如意之事常少，不如意之事常多。雖大富貴之人，天下之所仰羨以為神仙，而其不如意處各自有之，與貧賤人無異，特所憂慮之事異爾。故謂之缺陷世界，以人生世間無足心滿意者。能達此理而順受之，則可少安。
【譯述】人活在世間，自從有了知覺、識見，就有了憂患和不稱心的事。小孩子哭鬧，都是因為有些事沒達到他的要求。從幼兒到少年到壯年再到老年，順心如意的事少，而不如意的事卻常常很多。即使大富大貴的人，雖然天下人都羨慕他，認為他過的是神仙一般的日子。但是，這種人也都有各自的煩惱不稱心處，跟貧民百姓沒什麽兩樣。衹不過他所憂慮的事情跟普通人不一樣罷了，所以我們把這個世界叫做缺陷世界。人生活在世上沒有誰能處處如意、事事美滿。能深刻地明白這個道理而在遇到挫折不如意時，安然處之，就能感到心裏順暢一些。
【評析】白居易初到長安，投名貼幹謁當時的詩壇泰鬥顧況，顧況一看名字便說："長安米貴，白居不易。"待看到白居易的詩後立即改口說："有詩文如此，長安易居矣！"白居易詩名遂傳遍長安。他二十八歲時，舉進士第。俗語：三十老明經，五十少進士。所以白居易是少年極第，譽滿天下了。成進士後，白居易積極做官，為拾遺時，屢次上疏諫，論朝廷大事。又本着"文章合為時而著，詩歌合為事而作"的主張，承襲元結詩要"極帝王理亂之道，係古人規諷之流"的詩歌創作原則，把在長安的平日所聞所見，寫成十首《秦中吟》，又寫成五十首《新樂府》，諷刺宮廷裏和政治上許多不良的現實。他在給元稹的信中說："凡聞僕人賀兩詩，而衆口籍籍，已謂非宜矣。聞僕哭孔戡詩，衆面脈脈，盡不悅矣。聞《秦中吟》，則權豪貴近者相目而變色矣。聞樂遊園寄足下詩，則執政柄者，扼腕矣。聞《宿紫閣村》詩，則握軍要者切齒矣。大率如此，不可舉。"元和十年，宰相武元衡被刺死，白居易上書請查究刺客的背景，又得罪了幕後的文武大官。終於被降謫出去做江州司馬。在江州白居易說他的生活環境是："黃蘆苦竹繞宅生。"從此不再寫諷諭詩。元和十四年鼕，白居易被召還京。後雖然出任杭州刺史，卻也衹作閑適詩與感傷詩，組織樂舞班子教演享樂。任滿後，除太子左庶子，分司東都，文宗大和二年，稱病歸洛陽，求為分司。後七年，絶意仕宦，優遊養老，大中元年，以七十五歲高齡卒。
人生世間，即如白居易少年早達之人，仗血氣方剛，仗義直言，胸懷天下，至屢遭打擊，獨受異於常人之煎熬，衹得作罷。認同命運，反得享福終死。其身世為悲為喜，世人自評之。
事不可苟成
【原文】凡人謀事，雖日用至微者，亦須齟齬而難成，或幾成而敗，既敗而復成。然後，其成也永久平寧，無復後患。若偶然易成，後必有不如意者。造物微機不可測度如此，靜思之則見此理，可以寬懷。
【譯述】大凡人們要謀劃着幹一件事，即使是日常生活中最微小的事，也定會發生一些磨擦不如意而難以成功，或者快成了又失敗了。經歷幾番後，纔得以成功。然而這樣反復以後，得到的成功卻能保持永久，平安而又無有後患。如果偶然間有一兩種事情很輕易就成功了，那麽日後一定會發生一些不如意的事情。大千世界，事物的發展變化簡直不可測度。靜下心來好好思考一下，就能明白這個道理，對於事物的成功與失敗也就能夠安然釋懷了。
【評析】唐太宗"十八歲便舉兵，年二十四定天下，年二十九升為太子"。
其間南徵北戰，掃除群雄，又與兄建成、弟元吉兄弟相殘，爭奪皇位登九五。唐太宗登位時，全國經濟仍凋破不堪，各地災害頻仍，社會矛盾尚未緩和，民心還不十分安定。如何治理這個國傢，醫治戰爭創傷，成為迫切需要解决的問題。唐太宗出生在隋朝的盛世，又經歷了隋末的動亂和隋王朝的滅亡，特別是隋亡，在他腦子裏留有深刻的影響。
以隋亡為鑒是貞觀年間唐太宗與近臣不絶於口的話題。隋王朝是一個十分強盛富庶的統一帝國。其儲備的糧食可供五十年之用。隋煬帝繼位時，海內殷阜，可是不到十三年，國傢便分崩離析，短命而亡，原因是什麽呢？唐太宗自己總結說：一是由於隋煬帝"廣治宮室，以肆行幸"，所造離官別館，自長安至洛陽，乃至並州、涿郡，"相望道次，遍布各地"。二是美女珍玩，徵求無已。唐初平長安，李世民見隋宮中"美女珍玩，無院不滿"，可見隋煬帝貪心不足，欲壑難填。三是"東西徵討，窮兵黷武"。總之隋煬帝恃其富強，不顧後患，徭役無時，幹戈不停，使百姓無法生活。激起反抗，終至"身戮國滅"，為天下所笑。這一切是唐太宗"耳所聞，目所見"的親身經歷。因此他"深以自戒。"他從隋王的教訓中，還深刻地認識到，封建王朝的氣數長短，雖然取决於天命，然而"福善禍淫，亦由人事。"也許是自己為唐二世皇帝的緣故，唐太宗對與隋亡有相同特點的秦亡的歷史也十分感興趣，認為秦雖"平六國，據有四誨"，但"恣其奢淫，好行刑罰"，結果也是"二世而滅"。他因此得出結論說："為善者福祚延長，為惡者降年不永（傳位不長）"。唐太宗進一步認識了廣大農民群衆的威力。他說："可愛非君，可畏非天子者，有道別人推為主，無道別人棄而不用。誠可畏也。"對於魏徵所說："君，舟也；人，水也。水能載舟，亦能覆舟。"太宗深以為然。又與大臣一起討論"君道"，他說："君依於國，國依於民。刻民以奉君，猶割肉以充腹，腹飽而身斃，君富而國亡。故人君之患，不自外來，常由身出。夫欲盛則費廣，費廣則賦重，賦重則民愁，民愁則國危，國危則君喪。"又說："夫治國猶如栽樹，本根不搖，則枝葉茂榮。"因此他指出："為君之道，必先存百姓，。。若安天下，必先在其身。""存百姓就是必須讓百姓能夠安居樂業。"正其身，就是君主必須"抑情損欲，剋己自勵"，剋製自己過分的奢侈欲望，不因自己的一時衝動而損害農時，折騰百姓。也就是"君無為則人樂，君多欲則人苦"。從而在君臣間形成了"清靜無為"的統治思想。唐太宗以其雄纔大略和成熟的政治傢魄力，廢酷刑，推廣均田制度，改革政治制度，從諫如流，知人善任，廣開才路，可以說是達到了一個封建帝王的最高標準。從而為自己的李氏子孫奠下了百年基業，造福了百姓，亦為萬世帝王立下楷模。至如今，其有些作法與思想還值得藉鑒，其傳聞軼事使百姓千百年來津津樂道。
從唐太宗身上我們也可看到隋煬帝的形象，他不知創業難艱，繼承父位後，面對那麽富強的帝國，一味享樂奢華，知道可能滅亡而不思進取。反曰："好頭顱，誰來砍？"從以上二位二世皇帝身上，我們可以發現，袁氏之言非謬也。
先天不足，後天補之
【原文】人之德性出於天資者，各有所偏。君子知其有所偏，故以其所習為而補之，則為全德之人。常人不自知其偏，以其所偏而直情徑行，故多失。《書》言九德，所謂寬、柔、願、亂、擾、直、簡、剛、強者，天資也；所謂慄、立、恭、敬、毅、溫、廉、塞、義者，習為也。此聖賢之所以為聖賢也。後世有以性急而佩韋、性緩而佩弦者，亦近此類。雖然，己之所謂偏者，苦不自覺，須詢之他人乃知。
【譯述】人的品德、性格從生下來就各有各的缺陷。有學問、修養的人知道自己的不足之處，所以用加強學習的辦法來彌補，於是就變成了一個具有完美品德的人了。普通的人不知道自己的不足之處，而被這種不足支配着任意作為，率性行事，所以造成許多過失。《尚書》中說有九種德性，即"寬、柔、願、亂、擾、直、簡、剛、強"。這些是天生的；而"慄、立、恭、敬、毅、溫、廉、塞、義"，這些是通過學習而養成的。這就是聖賢之所以能成為聖賢而憑藉的東西。後世有一些有性急毛病的人，就佩帶韋皮，有性緩毛病的則佩帶緊綳的弓箭，也是出於這種原因。即使這樣，自己的不足之處，也常常因自己無法知道而苦不堪言，必須嚮他人請教才能知道。
【評析】《論語·選講》第二十二是這樣說的：子路問："聞斯行諸？"子曰："聞斯行之。"
公西華曰："由也問聞斯行諸，子曰有父兄在；求也問聞斯行諸，子曰聞斯行之。赤也惑敢問。"子曰："求也退，故進之；由也謙人，故退之。"
子曰的原因翻譯成白話就是：冉求做事總是退縮嚮後，所以我要鼓勵他上前；仲由呢，他膽子大，敢作敢為，所以我要壓壓他。
《史記·項羽本紀》中有一段：項王、項伯東嚮坐，亞父南嚮坐。亞父者範增也。沛公北嚮坐，張良西嚮侍。範增數目項王，舉所佩玉玦以示之者三，項王默然不應。範增起，出召項莊，謂曰："君王為人不忍，若入前為壽，壽畢，請以劍舞，因擊沛公於坐，殺之。不者，若屬皆且為所虜。"。。項王則受璧，置之坐上。亞父受玉鬥。置之地拔劍撞而破之，曰："唉！竪子不足與謀，奪項王天下者，必沛公也，吾屬今為之虜矣！"
孔子壓子路而子路終不改其性。亞父舉玉玦，項王終默然不决。人之天性可盡改乎？雖然如此，君子自當勉力而行。
人各有所長
【原文】人之性行雖有所短，必有所長。與人交遊，若常見其短，而不見其長，則時日不可同處；若常念其長，而不顧其短，雖終身與之交遊可也。【譯述】人的性格、品行中雖然有短處，也一定有長處。與人交往，如果經常註意別人的短處，而無視別人的長處，那麽，就連一刻也難以與人相處。相反的，如果常想着別人的長處，而不去計較他的短處，就是一輩子相交下去也能和睦。
【評析】管仲小時候常常跟鮑叔牙一塊遊玩，鮑叔知道管仲有才能。管仲傢裏窮，常常欺瞞鮑叔，鮑叔始終待管仲很好，不因此而産生齟齬。以後鮑叔投了齊公子小白，管仲投了公子糾。等到小白成了國君桓公，公子糾被殺死，管仲成了階下囚。鮑叔便推薦管仲給桓公。桓公任用了管仲，讓他當宰相。在他的幫助下，齊桓公成為霸主，九合諸侯，一匡天下。
管仲深深地感激鮑叔說："我傢裏貧窮時，曾與鮑叔一同做買賣，分錢財利潤時常多給自己分，鮑叔不因此而說我貪，知道我傢窮。我曾與鮑叔謀劃着發財，卻因此而更窮，鮑叔不認為我愚笨，知道天時有有利與不利之分。我曾經三次做官又三次被人驅逐，鮑叔不認為我不好，知道我不遇時。我曾在三次戰鬥中，三次逃走，鮑叔不認為我膽小怯懦，知道我顧念老母親。公子糾奪位失敗後，召忽戰死了，我卻甘受幽囚的侮辱而偷生，鮑叔不認為我無廉恥之心，知道我不因小節而感到羞愧，卻以不能建功立業名揚天下為恥辱。生我的是父母，瞭解我的是鮑子啊！"天下之人不因管仲有才能而更多的贊美他，卻因鮑叔能夠知人而大加頌揚。老子說：寸有所長，尺有所短。孔子說：金無赤金，人無完人，俗語說：智者千慮，終有一失；愚者千慮，終有一得。平原君卒賴雞鳴狗盜之徒得過城門，又賴彈鋏者，為營三窟而得高枕無憂。由此觀袁氏這段文字，雖無特大新意，終是處己之必備修養。
待人不可輕慢嫉妒
【原文】處己接物，而常懷慢心、偽心、妒心、疑心者，皆自取輕辱於人，盛德君子所不為也。慢心之人自不如人，而好輕薄人。見敵己以下之人，及有求於我者，面前既不加禮，背後又竊譏笑。若能回省其身，則愧汗浹背矣。偽心之人言語委麯，若甚相厚，而中心乃大不然。一時之間人所信慕，用之再三則蹤跡露見，為人所唾去矣。妒心之人常欲我之高出於人，故聞有稱道人之美者，則忿然不平，以為不然；聞人有不如人者，則欣然笑快，此何加損於人，衹厚怨耳。疑心之人，人之出言，未嘗有心，而反復思繹曰："此譏我何事？此笑我何事？"則與人締怨，常萌於此。賢者聞人譏笑，若不聞焉，此豈不省事！
【譯述】待人接物時，如果總是懷着傲慢、虛偽、嫉妒、懷疑之心，那麽這是自己嚮人討取輕衊與侮辱。品德高尚的君子是不會這麽幹的。有傲慢之心的人，自己明明不如人，卻喜歡輕薄別人。見到地位低於自己，以及有求於己的人，不僅當面不以禮相待，並且在背後暗地裏譏笑人傢。
這種人如果能反省一下自身，則可能會慚愧得汗流浹背。懷有虛偽之心的人，言語十分委婉動聽，好像對待別人很厚道，可心裏則大相徑庭。
這種人可能一時之間還被人相信仰慕，可是與他打上二三次交道，他的真面目就暴露無遺了。最終被人唾棄。懷有嫉妒之心的人常常想把自己放於高出別人的地位，所以聽到有贊美別人什麽什麽好時，就忿忿然覺得不平，以為這種贊美是錯誤的；聽到別人有什麽地方不如人，有缺陷，就感到欣慰，從心底發笑。其實這種行為對別人又有什麽損害，衹不過徒增別人對你的怨恨而已。懷有疑心的人，人們說的話，可能是隨口說說，他卻反反復復地想："這到底在譏諷我什麽事？那又到底在嘲笑我什麽事？"這種人與人結怨，往往就是從此開始的。賢明的人聽到別人對自己的譏諷嘲笑，就像沒聽見一般，如此不是省卻了許多煩惱事！
【評析】人說《三國演義》是一部奇書。即以合於情理來說，也不算錯。如懷慢心之孫權失龐統，懷疑心之曹操殺伯奢，懷偽心之劉備摔阿鬥，而懷妒心之袁術、周喻均各為天下人所笑。此處單說懷妒心之袁術、周瑜以戒後尤。
當日董卓專權殺了漢靈帝，群雄孟津集會共推袁紹為盟主，誓伐董卓。袁紹命弟袁術總督糧草，應付諸營，無使有缺。使孫堅為先鋒，直抵汜水挑戰。孫堅帶程普、韓當、董蓋、祖茂四人殺華雄副將鬍軫，報捷袁紹，就於袁術處催糧。或有人勸袁術說："孫堅乃江東猛虎，若打破洛陽，殺了董卓，正是除狼而得虎也。今不與軍糧，彼軍心散。"袁術聽罷，心內活動盤算，隨聽從之。至令孫堅脫幘，狼狽而逃，又損一大將祖茂。
周瑜用計騙蔣幹後，對魯肅說："吾料諸將不知此計，獨有諸葛亮識見勝我，想此謀亦不能瞞也。子敬試以言挑之，看他知也不知，便當回報。"誰知孔明竟一語道破，並囑曰："望子敬在公瑾面前勿言亮知此事。"魯肅回去，把上述事實說了，周瑜大驚曰："此人决不可留，吾决意斬之！"肅勸說恐怕惹曹操笑話。瑜曰："吾自有公道斬之，教他死而無怨。"於是生出草船藉箭的故事。事後孔明對魯肅說："。。公瑾教我十日完辦，工匠料物，都不應手，將一件風流罪過，明白要殺我。我命係於天，公瑾焉能害我哉！"周瑜慨嘆曰："孔明神機妙算，吾不如也。"不得不服。然而後面又數次想要殺害孔明。
周瑜用黃蓋苦肉計、闞澤投詐書，又令龐士元獻連環計，可謂火攻曹操一事，萬事俱備。他心中躊躇滿志。不料一陣風過，颳起旗角於他臉上拂過，瑜猛然想起一事在心，欲用火攻，必須藉助風勢，此時隆鼕衹颳西北風，哪有東南風？那時火不但不燒曹營，反燒孫營。大叫一聲，往後便倒，口吐鮮血，不省人事。孔明探病時周瑜說：人有旦夕禍福，難保無虞。孔明答："天有不測風雲。"道破周瑜心事。周瑜遂請孔明藉東南風。十一月二十日夜三更，風聲響動，旗幡轉動，周瑜出帳看時，旗腳竟飄西北，霎時間東南風大起，周瑜駭然曰："此人有奪天地造化之法，鬼神不測之術！若留此人，乃東吳禍根也，乃早殺卻，免生他日之憂。"遂令丁奉、徐盛二將帶人到南屏山七星壇前，休問長短，拿住諸葛亮便行斬首，將首級請功。如非孔明識人高明，便以有功之身做了刀下冤鬼了。周瑜說："此人如此多謀，使我曉夜不安矣！"後來周瑜進兵西川，討女婿，取荊州，件件事都落諸葛亮之後。箭瘡復裂，仰天長嘆"既生瑜，何生亮"。連叫數聲而亡，年僅三十六歲。連魯肅都不得不說："孔明自是多情，乃公謹量窄，自取死耳。"
忠信篤敬，聖人之術
【原文】言忠信，行篤敬，乃聖人教人取重於鄉麯之術。蓋財物交加，不損人而益己，患難之際，不妨人而利己，所謂忠也。不所許諾。纖毫必償，有所期約，時刻不易，所謂信也。處事近厚，處心誠實，所謂篤也。禮貌卑下，言辭謙恭，所謂敬也。若能行此，非惟取重於鄉麯，則亦無入而不自得。然敬之一事，於己無損，世人頗能行之，而矯飾假偽，其中心則輕薄，是能敬而不能篤者，君子指為諛佞，鄉人久亦不歸重也。
【譯述】言論講究忠信，行動奉行篤敬，這種原則是聖人教人們如何獲得鄉裏人們敬重的方法。不外乎在財物方面，不幹損人利己的事；在關鍵時刻，不幹妨礙別人而方便自己的事。這就是人們所說的"忠"。一旦許諾言給人，就是一絲一毫的小事，也一定要有結果；一旦定期有約，就是一時一刻也不耽誤，這就是人們所說的"信"。待人接物熱情厚道，內心誠實敦厚，這就是人們所說的"篤"。禮貌謹慎，言辭謙遜，這就是人們所說的"敬"。如果能夠"言忠信，行篤敬"，不僅能得到鄉親的敬重，就是幹任何事都能順利。然而恭敬待人一事，因為對自己毫無損失，世人還能做到。可是如果不能表裏如一，表面上待人很好，心中卻輕視鄙薄，這就成了能"敬"而不能"篤"了，君子就會把他稱為諂佞小人。鄉親們久而久之也不會再敬重他。
【評析】周瑜死後，魯肅繼任都督，總統兵馬，魯肅對孫權說："肅碌碌庸纔，誤蒙公瑾重薦，其實不稱所職。願舉一人以助主公。此人上通天文，下曉地理；謀略不減於管、樂，樞機可並於孫、吳。往日周公謹多用其言，孔明亦深服其智，現在海南，何不重用？"權聞言大喜，便問此人姓名。肅曰："此人乃襄陽人，姓龐名統，字士元，道號鳳雛先生。"
權曰："孤亦聞其名久矣。今既在此，即可請來相見。"於是魯肅邀請龐統入見孫權。施禮畢，權見其人濃眉掀鼻，黑面短髯，形容古怪，心中不喜，乃問曰："公平生所學，以何為主？"統曰："不必拘執，隨機應變。"權曰："公之才學，比公瑾如何？"統笑曰："某之所學，與公瑾大不相同。"權平生最喜周瑜，見統輕之，心中愈不樂，乃謂統曰："公且退，待有用公之時，卻來相請。"統長嘆一聲而出。魯肅曰："主公何不用龐士元？"權曰："狂士也，用之何益！"肅曰："赤壁鏖兵之時，此人曾獻連環策，成第一功。主公想必知之。"權曰："此時乃曹操自欲釘船，未必此人之功也。吾誓不用之。"魯肅出謂龐統曰："非肅不薦足下，奈吳侯不肯用公，公且耐心。"統低頭長嘆不語。肅曰："公莫非無意於吳中乎？"統不答。肅曰："公抱匡濟之才，何往不利？可實對肅言，將欲何往？"統曰："吾欲投曹操去也。"肅曰："此明珠暗投矣。可往荊州投劉皇叔，必然重用。"統曰："統意實欲如此，前言戲耳。"肅乃薦書劉備。
門吏傳報："江南名士龐統，特來相投。"玄德久聞統名，便教請入相見。統見玄德，長揖不拜。玄德見統貌陋，心中亦不悅，乃嚮統曰："足下遠來不易？"統不拿出魯肅、孔明書投呈，但答曰："聞皇叔招賢納士，特來相投。"玄德曰："荊楚稍稍定，苦無閑職；此去東北一百三十裏，有一縣名耒陽縣，缺一縣宰，屈公任之。如後有缺，卻當重用。"統思："玄德待我何薄！"欲以才學動之，見孔明不在，衹得勉強相辭而去。統到耒陽縣，不理政事，終日飲酒為樂！一應錢糧訴訟，並不理會。有人報知玄德，言統將耒陽縣事盡廢。玄德怒曰："竪儒焉敢亂吾法度！"遂喚張飛，引從人去荊南諸縣巡視。若不是龐統稍展才學，張飛嘆服，玄德衹能與大賢失之交臂了。
辛棄疾說：生子當如孫仲謀。是說孫仲謀年少即領江東，乃一世英雄。諸葛亮言劉皇叔仁義著於四海，是說劉玄德心懷仁德，乃人中竜鳳。然而俱以貌取士，虛有其表，空著其名，反不如魯肅、孔明知人容人。
魯肅薦書說：龐士元非百裏之才。。如以貌取人，恐負所學，終為他人所用。孔明說：大賢若處小任，往往以酒糊塗，倦於視事。孫權、劉備當是袁采所說"敬而不能篤者"。
嚴律己寬待人
【原文】忠、信、篤、敬，先存其在己者，然後望其在人。如在己者未盡，而以責人，人亦以此責我矣。今世之人能自省其忠、信、篤、敬者蓋寡，能責人以忠、信、篤、敬者皆然也。雖然，在我者既盡，在人者也不必深責。今有人能盡其在我者固善矣，乃欲責人之似己，一或不滿吾意，則疾之已甚，亦非有容德者，衹益貽怨於人耳！
【譯述】忠誠、有信、厚道、恭敬，這些品德先要自身具備，然後纔可能希望別人具有。如果自己在接人待物時，還沒有完全達到這些要求，卻以此來苛求別人，別人便也會以此來責怪你了。現在，能自我反省是否做到了待人忠誠、有信、厚道、恭敬的人，是很少的，而以之來要求別人的卻比比皆是。其實，即使自己在接人待物時做到了這些，也不必要求別人一定做到。現在有的人能夠在接人待物時，做到這些，確實是不錯的。可是他想要別人也都像他一樣，一時不稱他的心，就狠狠地責備人傢。這種人决非有容人之德的人，是很容易與人結怨的。
【評析】《論語·子張篇十九》說：子夏之門人問交於子張。
子張曰："子夏雲何？"對曰："子夏曰：'可者與之，其不可者拒之。'"
子張曰："異乎吾所聞：君子尊賢而容衆，嘉善而矜不能。我之大賢與，於人何所不容？我之不賢與，人將拒我，如之何其拒人也？"
意思是說：我如果是大賢人，則什麽人我都能與他相交並影響他。
我如果不賢，別人就會自動遠離我，又說什麽我不與他交往的話。
如果我們把這層意思與袁氏這段話勾通起來，則是：如果我在接人待物上能夠堅持忠誠、有信、厚道、恭敬，那麽別人在待我上也會如此對我，即使不能如此，我也受之泰然，無怨無悔，他終究會被我影響過來。如果我自己也達不到此種要求，別人自不會如此對我，我又有何話說。
曹操攻下下邳城後，提過擒獲的一幹兵將。呂布雖長得高大，卻被繩索捆成了一團。他急得叫喊："綁得太緊了，鬆一點吧！"曹操說："綁虎不能不綁緊點。"呂布見到昔日部將侯成、魏續、宋憲都站在旁邊，便對他們說："我對待你們不薄，你們怎麽忍心背叛我？"宋憲回答說："衹聽妻子和愛妾的話，卻不聽將士的意見，怎能說不薄？"呂布啞口無言。等曹操送陳宮下樓時，呂布哀求劉備說：你現在是座上客，我是階下囚，為什麽不說句好話，將我從寬發落？"劉備點點頭。曹操上樓後，呂布急喊說："曹公擔心的，不就是呂布我嗎？我現在服了，你當大將，我當副將，天下不難定。"曹操回頭問劉備說："怎麽辦？"劉備說："你沒看到丁建陽、董卓的例子嗎？"呂布盯着劉備駡道："這小子最不講信譽！"曹操命令吊死呂布，呂布仍回頭駡說："大耳朵，不記得轅門射戟我救你嗎。"原來，呂布先前為丁建陽的義子，受丁建陽大恩，一同討伐董卓。後來被董卓用金銀珠寶和赤兔馬收買，於陣前殺了丁建陽，投了董卓，又被其收為義子。王允用美人貂嬋為計又使呂布反戈一擊，殺了董卓，故而劉備說丁建陽、董卓之事，無疑使曹操下了殺呂布的决心，後人有詩論玄德說：傷人餓虎縛休寬，董卓丁原血未幹。
玄德既知能啖父，爭如留取曹阿瞞？
似乎嫌玄德落井下石過早，不如留下呂布日後殺曹操，而無一絲責怪劉備忘卻呂布恩情的意思。除去作者的擁劉為正統思想作怪外，呂布確是出爾反爾、不忠不信、無篤無敬之徒。不得人心，卻是正經原因。
做事須問心無愧
【原文】今人有為不善之事，幸其人之不見不聞，安然自得，無所畏忌。殊不知人之耳目可掩，神之聰明不可掩。凡吾之處事，心以為可，心以為是，人雖不知，神已知之矣。吾之處事，心以為不可，心以為非，人雖不知，神已知之矣。吾心即神，神即禍福，心不可欺，神亦不可欺。《詩》曰："神之格思，不可度思，矧可射思。"釋者以謂"吾心以為神之至也"，尚不可得而窺測，況不信其神之在左右，而以厭射之心處之，則亦何所不至哉？
【譯述】現在有人幹了壞事，慶幸自己沒被人發現，便洋洋自得，心安理得，無所顧忌。殊不知別人的耳目可以掩蔽，神的耳目卻難逃脫。但凡我們做事，心裏認為可以，心裏認為正確，別人雖然不知道，神明已經知道了。我們做事，心裏認為不可，心裏認為不對，別人雖然不知道，神明已經知道了。我們的心就是神明，神明就是禍福，自己的心騙不了，神明也騙不了。《詩經》上說："神明的思路，我們想不通，又怎能反對呢？"佛教徒說："我的心能感覺到神明的到來！"對此，我們尚且不能探究明白，何況那些不相信神明就在自己身邊的人，用厭惡的心對待它，那麽他們又有什麽事做不出來呢？
【評析】袁氏此段話雖然用不可捉摸，甚至不能確定是否存在的神明來論述人應正直而行，不為惡舉，顯得說服力不夠強大，但其道理是真理。一個人幹了壞事，卻安然自得，無所畏忌。他沉淪下去，殊不可惜，但其影響之惡劣卻是無法估計的，所以必須要使他"中有所慊，動輒知畏"。我們平時說"問問自己的良心"，就是要他們自我覺醒，自己覺得慚愧。幹了壞事卻以為掩了人傢耳目，人不見不聞。這不過是自欺欺人，掩耳盜鈴罷了。豈不聞"天網恢恢，疏而不漏"、"要想人不知，除非己莫為"的古訓與俗諺？
漢代的楊震做了荊州刺史和東萊郡太守。他到東萊郡上任時，途徑昌邑縣。他過去在荊州時推薦為秀纔的王密，正在昌邑縣做縣令。得知楊震經過昌邑，就到楊震的住處拜見他。到了夜裏，王密拿出十斤黃金要送給楊震，楊震說："老朋友瞭解你，你不瞭解老朋友，你這是幹什麽呢？"王密說："現在是深夜，沒人知道。"楊震說："天知道，神知道，你知道，我知道，怎麽說沒人知道呢？"王密慚愧而去。
楊震的話真是擲地有聲。欲掩耳盜鈴，自作聰明的人，確實應該好好反省一下。
神靈不佑為惡者
【原文】人為善事而無遂，禱之於神，求其陰助，雖未見效，言之亦無愧。
至於為惡而未遂，亦禱之於神，求其陰助，豈非欺罔！如謀為盜賊而禱之於神，爭訟無理而禱之於神，使神果從其言而幸中，此乃貽怒於神，開其禍端耳。
【譯述】人做好事時不能成功，嚮神禱告，請求神暗中幫助，即使沒有收到成效，說起來也沒有什麽可羞愧的。至於幹壞事不能成功，也嚮神禱告，請求神暗中幫助，這不是荒誕至極！如果想去偷盜而祈求神的保佑，打些無理官司而祈求神的保佑，假使神果真聽從你的請求而幫你成功了，這便是惹怒神明，自求麻煩了。
【評析】有一少年，少時即上山跟一有道行的法師學習法術。法師因為他心性未完全淨化，故而衹傳給他些穿墻越壁等的小法術。少年習得幾年，一來覺得自己已有成就，二來奈不得山上寂寞清貧，便决意下山，一闖江湖。法師苦留不住，衹得允諾，衹是戒他不得用法術行不善之事。少年下山心切，如何聽得真切，胡亂應了，便回轉故裏。
鄉人鄰居，聞得他學成回傢，紛紛前來探視。聽得他學得了許多本事，便要他演示一番。初時他還推脫，但少年心性，那裏奈得住衆人幾次三番的請求，遂斂性屏氣，口裏一聲喝身子平地拔起丈餘，又斜斜飄飛。登屋過廈如無礙障。收身回來，衆人哄然喝采。少年心裏雖覺不似在山上時身子靈便，卻在衆聲贊揚中哪裏肯深究？
幾日後，街上潑皮無賴，便你請我邀，日日喝酒要樂，結為朋友。
日子久了，潑皮們便勸他：你看你的爹娘，不跟別人一樣，為何就受許多苦，恁貧寒，吃不飽穿不暖，那些公子爺們，不跟咱一樣淨身到世，緣何就肥肉輕裘？少年說動了心思，遂瞧定一傢財主，當夜去偷竊。不想攜了銀兩出來，竟覺過少，反正衹為一次，緣何不多拿些？復入進去，不想此次法術不靈，出來撞倒在高墻之下。狗叫聲起，傢人僕從俱趕來，擒了到官。少年身係囚牢，猛然想起法師臨別說不可以法術為不善之事的話，痛哭流涕，然已悔之晚矣！
世上之人，多有類似少年者，當以此少年為戒。
公平正直不可恃
【原文】凡人行己公平正直者，可用此以事神，而不可恃此以慢神；可用此以事人，而不可恃此以傲人。雖孔子亦以敬鬼神、事大夫、畏大人為言，況下此者哉！彼有行己不當理者，中有所慊，動輒知畏，猶能避遠災禍，以保其身。至於君子而偶罹於災禍者，多由自負以召致之耳。
【譯述】人自己行為公平正直的，可以以此來事奉神，而不能依仗此來怠慢神。可以用此來對待人，而不能依仗此來輕慢人。即使孔子也敬畏鬼神，事奉大夫，順從聖人，何況庶民百姓呢！自己行事沒有道理時，心中應有所畏懼，這樣才能躲避過災禍，保全自身。至於君子有時也會遇到一些災難，多半是他過於自負所引起的。
【評析】《左傳·僖公五年·官之奇諫假道》有一段關於神的辯論，摘錄如下：公曰："吾享祀豐潔，神必據我？"
（官之奇）對曰："臣聞之，鬼神非人實親，惟德是依，故《周書》曰：'皇天無親，惟德是輔。'又曰：'黍稷非馨，明德惟馨。'又曰'民不易物，惟德係物。'如是，則非德民不和；神不享矣。神所憑依，將在德矣。若晉取虞，而明德以薦馨香，神其吐之乎？"
這段話是晉侯要假道於虞，伐滅虢國時，宮之奇怕晉侯回師滅虞而勸虞公不藉道時說的。意思是神衹保佑那些有德的人，而不是隨便親近人的。神所享用的祭物也衹有有德人的纔覺馨香，人民也衹選有德的人歸附。這是對國傢這種大命運、大事物、大氣候而言的，與袁氏的"處己"可謂相輔相成。
至如屈原等公平正直之士而偶罹災禍者，則衹能說是其太過自負，不善周旋所致了。
知恥近乎勇
【原文】人之處事，能常悔往事之非，常悔前言之失，常悔往年之未有知識，其賢德之進，所謂長日加益，而人不自知也。古人謂行年六十，而知五十九之非者，可不勉哉！
【譯述】生存於世間的人，能常常對自己做錯的往事悔恨不已，對過去說錯的話後悔不已，對過去的無知感到羞愧不已，那麽他在品德方面就有了日益的長進，對這種日漸的進步，人們往往自己認識不到。古人稱年紀到了六十歲，就應該知道五十九的過錯，難道我們不能以此自勉嗎？
【評析】每個人都會犯錯誤，即便是聖人也同樣不可避免。古人云："千裏馬也有失蹄的時候。"犯錯誤並不可怕，可怕的是犯了錯誤之後，仍不自知，或者是知道自己錯了，卻毫無悔意。知錯後面帶愧色且能改進，恐怕是一種難能可貴的品質。
歷史上有名的廉頗、藺相如的放事，引得無數英雄感嘆唏噓。
廉頗是趙國有名的將帥，在趙國有攻城野戰之功，立下了赫赫功勳。
並以英勇善戰的英雄氣概見聞於諸侯之中。
藺相如是趙宦者令繆賢捨人。趙惠文王時，趙得楚和氏璧。秦王聽說後，派人給趙王書，說願意用十五城交換和氏璧。趙王與大將軍廉頗等商議，認為給了和氏璧，十五城恐怕也不會得到；不給的話，又怕秦兵攻打過來。在這危急關頭，有人舉薦了藺相如。相如於是捧着和氏璧西入秦去見秦召王。藺相如面對秦王臨危不懼，看到秦王毫無交換和氏璧之意，於是假藉璧上有瑕，指點於秦王，秦王信以為真。相如接過璧玉之後威脅秦王，要與玉一同毀滅。秦王無耐，答應給趙十五城，但衹是佯稱。相如派人從小路把璧送回趙國。這就是"完璧歸趙"。秦王按相如的意思齋戒五日之後，璧玉早已送回趙國，怒火中燒卻無由發泄，殺相如璧更不能得到，最後按外交禮儀在朝廷上召見相如，禮畢相如歸國。後來"澠池之會"，相如更為趙王爭回了臉面，遂拜他為上卿，其地位在廉頗之上。廉頗心想，我為趙國立下汗馬功勞，相如衹以口舌之勞而位居我上，況且藺相如一直是個地位低下之人，位在他之下，我感到羞恥。並發誓見到藺相如之後一定要當面侮辱他。相如聽到此言之後，一直躲避廉頗，並以裝病為由不上朝。他的手下對他說，我們以前是愛慕您的高義纔離別親人投奔而來，不想您卻是那樣害怕廉頗，普通人都感到羞恥，基於此，原諒我們的不肖，我們要辭去。相如終於說出實話："強秦之所以不敢對趙用兵，是由於我倆在，現在如若兩虎爭鬥，原來的勢力就不存在了，我之所以這樣做是以國傢為重，而以私仇為輕啊。"廉頗聞之，親自登門"負荊請罪"，二人結為刎頸之交。
廉頗自知失禮，且能登門謝罪，是自勉的結果。我們平常之人，應從前人的言行中學習到更多的東西。
為惡必遭天譴
【原文】凡人為不善事而不成，正不須怨天尤人，此乃天之所愛，終無後患。
如見他人為不善事常稱意者，不須多羨，此乃天之所棄。待其積惡深厚，從而殄滅之。不在其身，則在其子孫。姑少待之，當自見也。
【譯述】一個人如果做壞事而不成功，正不該怨天尤人，這是上天對這個人的厚愛，上天使他最終沒有遭來禍患。如果看見他人做壞事做得稱心如意，心滿意足，也不應該産生羨慕之心，這正是上天對他已經厭棄的結果。等到他積纍的壞事既深且厚之時，從而一舉殲滅。不在他自己身上體現，也會延及子孫後代，使子孫們得到報應。姑且等待一段時間，自然會看到這一點。
【評析】我們沒有理由相信因果報應，做了壞事，自身受到懲罰，同時延及子孫；做了好事，也同樣使子孫興旺發達。但我們堅信，人不能做壞事，否則，他的心理會因極度的自責而失衡，從而導致毀滅。
武安侯田蚡以"莫須有"的罪名殺害了竇嬰和灌夫之後，那年春天，得了一場大病。派那些能看見鬼神的巫者察看，見灌夫等共同守在武安侯身旁，等待時機，想要殺死他。不久武安侯便命歸黃泉，害人又害己，最終也沒有一個好下場。
王熙鳳在賈府使權弄性，幹了不少壞事，尤其是狠心地害死了尤二姐。當她臨終之際，衹求速死，邪魔悉至，衹見尤二姐從房後走來，漸近床前說："姐姐，許久的不見了，做妹妹的想念得很，要見不能，如今好容易進來見見姐姐。姐姐的心機也用盡了，咱們的二爺糊塗，也不領姐姐的情，反倒怨姐姐作事過於苛刻，把他的前程去了，叫他如今見不得人，我替姐姐氣不平。"風姐恍惚說道："我如今也後悔我的心忒窄了，妹妹不念舊惡，還來見我。"。。鳳姐一時蘇醒，想起尤二姐已死，必是她來索命。臨死之前，鳳姐似乎明白了自己機關算盡，到頭來仍然是一無所有。可以看出，她為自己的所作所為開始懺悔了，死前的不坦然證明了她在做了壞事之後，心理也是不踏實的。愧疚之情吞噬着她的靈魂，縱然是躺進墳墓，也是戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰。
麥剋白在和妻子密謀殺害了鄧肯王之後，良心的譴責使夫妻倆近乎精神失常。妻子不停地要求洗手，似乎想洗去所有的罪惡，但可能嗎？
殺人是要償命的，即使官府沒有證據，自己也不會放過自己，而人最難戰勝的往往就是他自己。
善惡自有報應
【原文】人有所為不善，身遭刑戮，而其子孫昌盛者，人多怪之，以為天理不誤。殊不知此人之傢，其積善多，積惡少，少不勝多，故其為惡之人身受其報，不妨福祚延及後人。若作惡多而享壽富安樂，必其前人之遺澤將竭，天不愛惜，恣其惡深，使之大壞也。
【譯述】有的人做了壞事，自身遭到刑法殺戮，而他的子孫卻極為興旺發達，人們往往會産生奇怪的感覺，以為天道有失誤。殊不知這種人傢裏，祖宗上輩積纍的善行較多，造孽較少，善行多於惡行，所以其中做惡的人自身受到報應就夠了，不妨礙積善帶來的福分延及子孫後代。如果做了很多惡事之後依然享受富厚安樂的生活，一定是這個人祖上遺留下來的福澤快枯竭了，上天也不再愛護憐惜他，縱容他，使他的惡事越積越多，以至深厚，讓他徹底耗盡傢族福分後，上天自會收拾他。
【評析】佛傢用因果報應，死生輪回來勸人們嚮善。在我國漫長的封建社會裏，自東晉佛學中國化之後，人民感受到至深的苦痛，無由傾訴，也很難找到使他們受害的根源，便極為相信佛傢的因果報應說，期望在佛傢那裏為自己痛苦的人生找到解脫的答案。所以，在中國百姓的意識裏，善惡報應觀是根深蒂固的，絶望的百姓們在這個觀念面前俯首貼耳，五體投地。然而，並不排除其中的一些人開始大膽懷疑，為之吶喊呼籲。
竇娥是一個貧窮的良傢婦女，父親竇天章要進京趕考，沒有路費盤纏，就把竇娥賣給了蔡婆婆當童養媳。好不容易熬到過門的年齡，婚後不久，丈夫偏又生病去世。她小小年紀，成了活寡。然而，竇娥並沒有吵嚷着另嫁他人，衹守着婆婆安穩度日。一日，蔡婆婆去嚮外人討債，強盜半路打劫，差點兒將蔡婆婆勒死，恰巧張驢兒父子路過纔得以生還。沒想到無意中透露出在傢守寡的兒媳之後，張驢兒父子趁機威脅蔡婆婆，要一一對應，兩傢人合在一起過。蔡婆婆無耐，衹得將張驢兒父子帶回傢中。那竇娥誓死不從，暗中怪怨婆婆說話口沒遮攔。張驢兒父子見竇娥態度堅决，忽起歹心，羊肚兒湯裏放了毒藥想毒死蔡婆婆，以此誣告竇娥殺人，並想趁機威脅竇娥就犯。沒想到毒死的竟是張驢兒。這下張驢兒的兒子買通官府，誣告了竇娥殺人之罪。竇娥被官府拉去受審，馬上要被送上刑場，一個柔弱女子，並沒有遭誰惹誰，平白無故，引發了一場大禍，她便開始大膽痛斥天地："天也，你不分好歹何為天；地也，你錯勘賢愚枉作地。""為善的遭貧窮命更短，造惡的享富貴又壽延。"這倒底是一個怎樣的社會？因果報應又怎樣體現？竇娥迷惑了，她不能理解。但我們能理解，根本就沒有因果報應這一說，所以也不必費盡心思去思考：為惡的沒被懲罰是出於上天對人的姑息縱容，亦或是祖宗有德，積善已多，延及子孫。如果說作惡之人，沒有落個好下場，那也衹是作惡的一種結果，並非惡人定有惡報，好人必有好報，我們不必去想更多。
人能忍則不起爭端
【原文】人能忍事，易以習熟，終至於人以非理相加，不可忍者，亦處之如常。不能忍事，亦易以習熟，終至於睚眥之怨深，不足較者，亦至交詈爭訟，期以取勝而後已，不知其所失甚多。人能有定見，不為客氣所使，則身心豈不大安寧！
【譯述】人如果善於忍耐，並且逐漸習以為常，即使別人對他施以非禮到不可忍耐的地步，他也能處之泰然，和往常一樣。人如果不善於忍耐，也逐漸習以為常，即使別人對他有一點兒小小的怨恨與非禮，根本不值得去計較，也總是竭盡全力去打官司，不到取勝决不罷休，但他不知道自己失去的東西遠遠要比得到的東西多。人如果有明確的見解和主張，不為外界事物所幹擾，那麽他的身心就會得到極大的安寧。
【評析】能否忍耐可以看出一個人的氣魄與度量。
諸葛亮和周瑜相比，在某些方面簡直不相上下，而諸葛孔明為何能將周瑜氣死，這其中就顯示了一個氣量的問題。周瑜氣量太小，睚眥必報，而諸葛孔明卻寬宏大量，料事如神，目光長遠。
諸葛亮為了達到連吳抗曹的目的，用的就是智激周瑜之計，因為他已摸準了周瑜的脾性，大凡小事都不會忍耐。孔明說："我有一計，並不勞牽羊擔酒，納土獻印；亦不須親自渡江；衹須遣一介之使，扁舟送兩個人到江上，操一得此兩人，百萬之衆，皆卸甲捲旗而退矣。"周瑜問："用何二人，可退操兵？"孔明故意繞彎子說："江東去此兩人，如大木飄一葉，太倉減一粟耳；而操得之，必大喜而去。"瑜又問："果用何二人？"諸葛亮這纔說："我隱居隆中時，聞曹操新修造銅雀臺，極其壯麗，廣選天下美女以實充其中。操本是一個好色之徒，久聞江東喬公有二女，長曰大喬，次曰小喬，有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。
操發誓曰：'吾一願掃平四海，以成帝業；一願得江東二喬，置之銅雀臺，以樂晚年，雖死無恨矣。'今雖引百萬之衆，虎視江南，其實為此二女也。將軍何不去尋喬公，以千金買此二女送與曹操。操得二女，稱心滿意，必班師矣。此范蠡獻西施之計，何不速為之？"瑜曰："曹欲得二喬，有何驗證？"曹操便給周瑜朗誦了《銅雀臺賦》，其中確有"二喬"的名字，但絶對沒有非得二喬之意，泛指美女罷了。但周瑜氣得當時就破口大駡曹操為老賊，即刻下定决心殲滅曹賊，雖刀斧加頭，亦不易其志。
諸葛孔明衹是使了一個計，其實他何嘗不知大喬乃孫權之妻，二喬乃周瑜之妻，而周瑜實在也太無度量了，以至於不用自己的頭腦好好想想，事實是否真如孔明所說的那樣。
小人當遠之
【原文】人之平居，欲近君子而遠小人者。君子之言，多長厚端謹，此言先入於吾心，乃吾之臨事，自然出於長厚端謹矣；小人之言多刻薄浮華，此言先入於吾心，及吾之臨事，自然出於刻薄浮華矣。且如朝夕聞人尚氣好凌人之言，吾亦將尚氣好凌人而不覺矣；朝夕聞人遊蕩不事繩檢之言，吾亦將遊蕩不事繩檢而不覺矣。如此非一端，非大有定力，必不免漸染之患也。
【譯述】日常生活中，人們都想與君子結交而遠離小人。君子的言論，大多忠厚老實端莊嚴謹，有長者之風。這種言論先進入我的心中，等到我遇到事情的時候，我也自然而然會有忠厚老實端莊嚴謹的長者風度；小人的言論卻多為刻薄浮華之言，如果這種言論首先進入我的心中的話，等我在事情面前時，我自然而然也有了刻薄浮華的言論。正如早晚耳邊充斥的都是盛氣凌人之言，我也就變得盛氣凌人而自己卻不明白；早晚聽那些遊蕩之人目無法紀的言論，我也變得喜歡遊蕩，目無法紀卻不自知。像這樣的情況出現得很多，如果沒有很強的自控能力，必然免不了逐漸沾染的不良結果。
【評析】"近朱則赤，近墨者黑。"此言一點兒不假，與君子為伍，便有君子之風，與小人為伍，便有小人之氣。
賈寶玉整天在脂粉堆裏廝混，嘴邊不是"林妹妹"，就是"寶姐姐"，使他的性格有明顯的女性化偏嚮，情感細膩、柔和，敏感而多愁。認為"女兒是水做的骨肉，男兒是泥做的骨肉，見了女兒便覺清爽，見了男兒便覺混濁。"他似乎討厭男子做的一切事情。頭等的中舉求功名、光宗耀祖之事他不屑幹，認為那是國士祿蠹之流、沽名釣譽之徒幹的。接下來的立門頂戶、孝事父母之事，他也不願意幹。他願意幹的是什麽呢？願意給女兒傢調脂粉，喜歡啃女孩子嘴上的胭脂，不時地對哪個清爽卻又薄命的丫鬟一灑同情之淚。再就是在林妹妹面前吐露千萬個真心，賠千萬個不是。他沒有一個男兒應有的氣質，這與他從小的生存環境有極大的關係。
浪蕩子薛蟠，與賈寶玉相差簡直十萬八千裏。從小驕縱，養成了浪蕩不羈，聚衆賭博，飲酒，嫖妓的腐化墮落之惡習，他總是與那些最墮落的人在一起，而那些淫欲放縱、不務正業之人也總願意靠近他。在梨香院住下不到兩月，便將賈府一批最低級的人都結識了。
諸葛亮為了不辱先帝使命，對劉備所托之孤劉禪關愛備至。在他出師之前，寫了感情誠摯的《出師表》，告誡他"親賢臣，遠小人"。唐太宗李世明在這一點兒上，不愧為一個明君。魏徵擔任秘書監，有人誣告魏徵謀反，太宗說："魏徵，從前是我的仇人，衹是因為他忠於所事奉的人，我於是提拔任用了他，怎麽竟會有人誣陷他？"太宗竟然不詢問魏徵，就馬上斬殺了誣告者。
老成之言更事多
【原文】老成之人，言有迂闊，而更事為多。後生雖天資聰明，而見識終有不及。後生例以老成為迂闊，凡其身試見效之言欲以訓後生者，後生厭聽而毀詆者多矣。及後生年齒漸長，歷事漸多，方悟老成之言可以佩服，然已在險阻艱難備嘗之後矣。
【譯述】年老之人的言論有時顯得迂腐而不大切合實際，但老年人卻經歷的世事很多而閱歷豐富。年輕人即使是天資聰穎，但在人生的閱歷及識見方面終難與老年人相比。年輕人總認為老年人的言論迂腐而不合實際，大凡老年人用他自己親身經歷過的事情來教導年輕人時，年輕人很多不喜歡聽而且還要詆毀老年人，殊不知那些言論在老年人身上都是應驗過的。等到年輕人年歲漸漸增長，經歷的世事逐漸多起來之後，纔體悟到老人之言是多麽值得人佩服，但是能體悟到這一點早已是在他備嘗艱辛之後了。
【評析】"不聽老人言，吃虧在眼前。"老人是一部厚厚的書，記載着人生春夏秋鼕中的酸甜苦辣，抒寫了成功，也承載了失敗。據說曾經有一個歷史階段，人們將老人視為隱患，認為人老了便無用了，白白浪費國傢的糧食，還不如活埋掉，於是人在老了之後就被活埋。這其實是一種極為無知的做法，老人雖已無力再叱咤風雲於人生的大舞臺，但他豐富的人生閱歷卻是後人的一筆財富，使後人在通往成功的道路上少走彎路，這要比他直接創造價值價值還要大。即便是老人的言論，隨着時代的發展有不切實際的可笑迂腐之處，但畢竟瑕不掩玉，勸君還是多聽聽老人之言吧。
張良是沛公劉邦手下的一名良將。早年他從容步遊下邳圮上，一老父穿着粗布衣服，走到張良之前，徑直把鞋子丟到圮下，看着張良說："小子，下去給我取鞋！"張良異常驚異，但見是一位老者，不忍發作，強忍着火氣下去給老人取鞋。沒想到老人又說："給我穿上。"張良不僅為老者取回了鞋，又跪着給他穿上。老父大笑離去，不一會兒又返回，對張良說："你小子可以教育，五日後凌晨，與我在這裏相會。"張良答應。五日後，張良到時，老人已先到，老人怒曰："與老人約定，遲到是最大的不恭，後五日，再來吧！"又五日，張良雞鳴時前往。老人又早到，老人依然發怒。再五日之後，張良半夜就去了，不一會兒老人也到了，老人高興地說："年輕人就該是這個樣子。"並拿出一本《太公兵法》給張良，告訴他說，讀了這本書可以成為王侯的軍師。十三年後你在濟北見我，我是𠔌城山下黃石老人。張良得此書後，時常誦讀，跟隨劉邦之後日漸為劉邦所重。
可見，張良對老人是極為尊敬的，而且也相信老人所說的話。老年人的一言一行，可給你在人生之路上指點迷津。
君子有過必改
【原文】聖賢猶不能無過，況人非聖賢，安得每事盡善？人有過失，非其父兄，孰肯誨責；非其契愛，孰肯諫諭。泛然相識，不過背後竊譏之耳。
君子惟恐有過，密訪人之有言，求謝而思改。小人聞人之有言，則好為強辯，至絶往來，或起爭訟者有矣。
【譯述】聖賢尚且不能沒有過錯，何況一般人不是聖賢，怎麽能夠每件事都做得盡善盡美呢？一個人犯了過錯，不是他的父母兄長，誰肯教誨責備他呢？不是他情意相投的朋友，誰肯規諫勸告他呢？關係一般的人，不過是背地裏議論議論他罷了。品德高尚的君子惟恐自己犯有過錯，暗暗察訪別人對自己的議論，聽到這些議論就會感謝別人，並且考慮改正過錯。品德低下的小人聽到別人對自己的議論，就愛強行替自己辯解，以至於斷絶了朋友的交往，還有人為此而對簿公堂。
【評析】俗語說："人非聖賢，孰能無過"。犯了錯誤不要緊，關鍵是看一個人對待錯誤的態度怎麽樣。有的人"聞過則喜"，知錯就改，有的人剛愎自用，不知悔改。遍觀古今，不論開明君主，賢達人士，凡是能成就一番事業的人，往往都能知錯必改，而那些文過飾非，不知悔改的人，往往註定要成為失敗者。
楚漢相爭，劉邦的勢力不及項羽強大，但劉邦經過四年奮戰，最後消滅項羽，建立劉漢王朝。劉邦勝利的因素很多，但他知錯就改的精神是其中不可忽視的一點。劉邦知錯就改的事例很多，聊舉幾例。據《史記》記載，劉邦攻入秦都鹹陽後，看到"宮室帷帳狗馬重寶婦女以千數"，於是就要"留居之"想好好享受一番。如果此時劉邦真的在秦宮室住下來，那他可就犯了嚴重錯誤，因為那樣做他就會失去民心，得不到百姓擁護，讓項羽有隙可乘，如此一來，在楚漢戰爭中失敗的就可能不會是項羽而是他了，然而劉邦必竟有着知錯就改的精神，在樊噲和張良的力勸下，他打消了這個念頭，還軍霸上。後來他以此為藉口，在鴻門宴上指責項羽，說得項羽猶疑不定，從而逃避了一場殺身之禍。
劉邦與酈食其商量如何消弱項羽力量，酈食其勸他刻印授與六國後人，使六國各復其國。張良聞聽此事後，馬上嚮劉邦陳說了八條不能刻印的理由，條條中肯，劉邦認識到了這種做法的錯誤，馬上"令趣銷印"銷毀了這些印章。
與劉邦相反，項羽就是一個剛愎自用不知改過的人。亞父範增屢次進諫，他都不予采納，最後中了劉邦反間計、讓範增告老還鄉，從而失去了他最重要的一個謀臣。最終導致了他在楚漢戰爭中的失敗。
《論語》說："過而不改，是謂過矣。"也就是說一個人犯了錯誤如果不求改正，那就真正是犯了錯誤。《論語》中還說："君子之過也，如日月之食焉：過也，人皆見之；更也，人皆仰之。"這是一個極其恰當的比喻，說明了一個極為深刻的道理：一個人犯了錯誤不要緊，衹要能夠及時改正，那他一樣能愛到大傢的敬仰。
少說為佳
【原文】言語簡寡，在我，可以少悔；在人，可以少怨。
【譯述】說話簡短並且少言寡語，這樣，對於我來說，可以減少因為言語不周而造成的懊悔；對於別人來說，可以減少對我的怨恨。
【評析】俗語說："病從口入，禍從口出"。在日常生活中，因為說話不當産生矛盾的事，可能我們每個人都親自經歷過。古往今來，許多人都把寡言少語作為自己立身行事的一條原則。唐朝詩人劉禹錫的《口兵誡》說："我誡於口，惟心之門。毋為我兵，當為我藩。以慎為鍵，以忍為閽。可以多食，毋以多言。"可見人們對言多必失是何等的慎誡。
漢代的開國功臣曾參做丞相時，專愛挑選那些忠厚誠懇、質樸而不善言詞的人做丞相府的屬吏，而打發走那些善於言詞而苛刻嚴峻的人。
漢代另一位開國功臣周勃也是一位沉默寡言的人。因此漢高祖認為他可以托付大事。他處理政務，召見下屬時總是說："趣為我語"即"趕快把事情說了"。這位寡言少語的西漢重臣在"誅諸呂"時起了關鍵作用，為西漢王朝的安定作出了重要貢獻。
漢代名將李廣一生抗擊匈奴，身經七十餘戰，被匈奴人稱為"飛將軍"。他治軍有方極受人民愛戴，然而李廣也是一位寡言少語的人，《史記》說他"訥口少言"。司馬遷在《史記·李將軍列傳》中說："餘睹李將軍悛悛如鄙人，口不能道辭。及死之日，天下知與不知皆為盡哀。
彼其忠實心誠信於士大夫也。諺曰：'桃李不言，下自成蹊'。此言雖小，可以喻大也。""桃李不言，下自成蹊"就是說："桃樹李樹不會說話，但人們喜歡它們的果實，往不用花言巧語，就會受到別人的敬重。"這句話是對李廣的恰當評價，也是對那些寡言少語而又品德高尚的人的一種極高的贊揚。
小人作惡不必諫
【原文】人之出言舉事，能思慮循省，而不幸有失，則在可諫可議之域。至於恣其性情，而妄言妄行，或明知其非而故為之者，是人必挾其兇暴強悍以排人之異己。善處鄉麯者，如見似此之人，非惟不敢諫誨，亦不敢置於言議之間，所以遠侮辱也。嘗見人不忍平昔所厚之人有失，而私納忠言，反為人所怒，曰："我與汝至相厚，汝亦謗我耶！"孟子曰："不仁者，可與言哉？"
【譯述】一個人說話辦事，能夠深思熟慮，並且不斷反省自己，這樣的人不幸犯了過錯，可以對他進行規諫勸告，幫助他改正錯誤。至於那種隨心所欲、無所顧忌、鬍作非為，或者是明知道這件事是錯誤的，卻非要故意去做的人，必定會憑藉其兇狠暴戾，強健勇悍來排除別人對自己的議論。善於處理鄰里之間關係的人，如果看到類似這樣的人，不但不敢對他進行勸告規諫，就是聽到別人議論他，自己也要躲開，這就是為了避免受到他的侮辱。我曾經看見有人不忍心平時交誼深厚的人犯下過失，用誠懇正直的話規諫勸告他，反倒引起那人的惱怒，說："我與你交情極其深厚，難道連你也來毀謗我嗎？"孟子說："不講仁義的人，我們怎麽能夠和他交談呢？"
【評析】這是作者從多年的生活經驗中總結出的一條道理，有它的合理性。
為惡多端的人，早晚必受國法製裁，所謂"多行不義，必自斃"說的就是這個道理。封建社會有一條原則叫"文死諫，武死戰"。那些直言進諫的忠臣當然有忠君思想的一面，但是也不能忽略他們有為百姓謀福利，希望社會安定的一面。因此對那些今天看來是"愚忠"的封建大臣也不能一概否定，然而那些高高在上的君主卻往往自私貪鄙，德行不高，修養不夠。對忠言直諫的大臣輕則貶官流放，重則殺身滅族。恰好應了袁采這句話"小人為惡不必諫"。
春秋有一個國君叫晉靈公，兇暴殘忍，不行君道。廚師沒有把熊掌煮熟，他讓人殺了廚師，放在大筐裏，讓婦女擡着走過朝堂，以此來恐嚇群臣。晉國的兩個忠臣趙盾、士會看見後，就屢次勸諫晉靈公。他們講了很多大道理，然而這位晉靈公衹是表面上答應，說以後不這樣做了。其實絲毫也不曾改悔。並且對趙盾懷恨在心，派一個叫鉏麑的武士前去刺殺趙盾。鉏麑一大早前往趙盾傢行刺，看到趙盾的屋門已經打開了，趙盾早已穿好了朝服準備上朝。因為時間還早，就坐在那裏打嗑睡。鉏麑退出來，長嘆一聲說："這樣恭恭敬敬的大臣，是老百姓的主心骨啊，殺了老百姓的主心骨是不忠的行為；放棄了君主的命令，又是不守信用的行為。在這樣不忠不信的行為中我占有一樣還不如死了。"於是這位鉏麑就觸槐而死。晉靈公看行刺不成，就設下酒宴，請趙盾飲酒。暗中伏下刀斧手，想要殺了趙盾。靈公的一個貼身衛士叫提彌明的，知道了這件事，提彌明也是個很有正義感的人，他走上宴席，說："臣子陪君主飲宴，不能超過三杯酒，否則不合禮法。"扶起趙盾就走。靈公一見趕緊叫出他那條又高又大的惡犬咬趙盾。趙盾生氣地說："不用人，卻要用一條狗，這算什麽能耐？"在提彌明的幫助下脫離了危險，但是提彌明卻不幸被靈公殺了。
靈公的行為大大激怒了晉國人民。他當然不會有好下場，一個叫趙穿的人終於在桃園殺了晉靈公。可以說是為民除害了。
趙盾雖然忠心耿耿，屢次進諫，卻險些被晉靈公所殺。"小人為惡不必諫"，對晉靈公那種人你又何必去勸諫他呢？
別人不善，我以為鑒
【原文】以此，不善人雖人所共惡，然亦有益於人。大抵見不善人則警懼，不至自為不善。不見不善人則放肆，或至自為不善而不覺。故傢無不善人，則孝友之行不彰；鄉無不善人，則誠厚之跡不著。譬如磨石，彼自銷損耳，刀斧資之以為利。老子云："不善人乃善人之資。"謂此爾。
若見不善人而與之同惡相濟，及與之爭為長雄，則有損而己，夫何益？
【譯述】心地不善的人，雖然大傢都厭惡他，但是他的存在對別人也是一種好處。一般人見了不善的人就會自覺地警醒恐懼，從而避免自己做出不善之事來。如果一個人從來都看不到不善良的人，不能從心理上引起警惕，那麽他可能就會放肆鬍為，甚至有的人自己做出了不善之事卻不能察覺。因此，如果傢裏沒有不善的人，那麽孝敬父母，團结兄弟的品行就不會十分突出地表現出來；鄉裏沒有不善的人，那麽誠實敦厚的行為也不會十分顯著。這就好比磨刀石，它自己雖然被磨損了，刀斧等卻依靠它而變得鋒利。老子說："不善良的人乃是善良人的藉鑒。"說得就是這個道理。如果一個人看見不善的人卻要和他一同做惡，甚至要和他比一比誰的行為更惡劣，這樣做衹能有損自己罷了，有什麽益處呢？
【評析】袁采雖然是封建社會的士大夫，但他這則語錄卻包含有一定的辯證思想。我們每個人都希望社會上都是好人，沒有壞人為非作歹。那樣社會就會安定團结，老百姓生活就會祥和幸福了。但是壞人是不可能被消滅的，社會是復雜的，有好人也有壞人，大傢都厭惡壞人，卻忽視了壞人的存在還有它另一方面的價值。袁采看到了這一點，所以他說覺人不善知自警，也就是要人從不善的人身上引起警覺，反省自己，看看自己是否也有不善的行為，從而加以改正。平常人並沒有高度的自知之明，不可能每件事都做得公允得當，盡善盡美。很多時候無法意識到自己的行為是不正確的，甚至是不善良的。而不善人的行為恰好可以引起我們的警覺。讓我們參考對照他的行為反思自己。一個有良知的人無疑能從這種反思中提高自己的品德修養，糾正自己的錯誤行為，這也可以算作不善人的一點"價值"吧！
袁采這條語錄還告訴我們，有比較才能區別。如果社會上每個人都是惡人，那麽我們也就不知道什麽是惡人了，如果社會上每個人都是好人，那麽我們也就不知道什麽是好人了。從惡人的行徑中，我們可以更深刻地感受到正直善良的可貴。徐宏剛在一輛客車上勇鬥歹徒置生死於不顧，面對歹徒的兇殘，他挺身而出，毫無畏懼。徐宏剛被樹為全國人民學習的楷模，說明社會上需要這種英勇的、為維護正義而獻身的精神。如果當時車上每位乘客都有徐宏剛的英勇，那麽也就沒必要樹他為楷模了。從與不善人的比較中可以見出善人的可貴，袁采說得對！
正人先正己
【原文】勉人為善，諫人為惡，固是美事，先須自省。若我之平昔自不能為，豈惟人不見聽，亦反為人所薄。且如己之立朝可稱，乃可誨人以立朝之方：己之臨政有效，乃可誨人以臨政之術；己之才學為人所尊，乃可誨人以進修之要；己之性行為人所重，乃可誨人以操履之詳；己能身致富厚，乃可誨人以治傢之法；己能處父母之側而諧和無間，乃可誨人以至孝之行。苟為不然，豈不反為所笑！
【譯述】別人做了好事，對他進行勉勵贊揚，別人做了壞事，對他進行規諫勸告，這當然是好事。但是必須事先自己反省自己。如果是自己平時也做不到的事，卻要去規諫別人，非但不會被別人聽取，反倒要被別人鄙薄。這就好比是自己在朝為官，有被人稱頌的地方，纔可以用自己在朝為官的方法教誨別人；自己處理政事卓有成效，纔可以用自己處理政事的方法來教誨別人；自己的才學被人所尊崇，纔可以用自己進德修業的要領來教誨別人；自己的品性德行被人尊重，纔可以用自己的操行來教誨別人，自己能發傢致富，纔可以用治傢之法教誨別人；自己能住在父母旁邊而能與父母和睦相處，才能用自己的孝順行為來教誨別人。如果說自己尚且做不到這些，卻要去教誨別人，豈不反倒被別人恥笑嗎？
【評析】中國古代的儒傢講究修身正己，認為自己做到行為端正，品德高潔纔可以去治理民衆，或教誨他人。《論語》裏有很多話講得就是這個意思。例如"其身正，不令而行，其身不正，雖令不從。""苟正其身矣，於從政乎何有？不能正其身，如正人何？"儒傢思想是中國二千餘年封建社會的統治思想。其中有一些是糟粕性的東西，如封建的愚忠愚孝等，但有許多東西是合理的，有價值的，中華民族幾千年來形成的民族性格中，儒傢思想的因素很多。一些好的東西，比如註重品德修養，正己纔可以正人，已經成為我們民族的優秀品德，在許多傑出人物身上都折射出這種品德的光輝。
李廣是漢代名將，抗擊匈奴，打了很多勝仗，與士卒同甘共苦，因此深受士卒愛戴。據史書上記載，李廣將兵打仗，到了糧草匱絶，缺少飲水的時候，看到了水源，士卒不喝飽了水，李廣就不喝水，士卒不吃飽了飯，李廣就不吃飯。而且與敵人交戰時，總是衝鋒在前，憑藉其高超的射技射殺敵人。兵士們對他的勇敢都極為佩服。司馬遷對李廣極為敬重，他為李廣作傳說："其身正，不令而行；其身不正，雖令不從。
其李將寫之謂也！"這句話說的就是李將軍這樣的人。
我國老一輩無産階級革命傢無不是"正己"的楷模。周恩來總理勤於政務，為國為民鞠躬盡瘁，生活上又極為儉樸，品德又那樣高尚完美，贏得了全國人民的無限愛戴。毛澤東、朱德、陳毅，哪一個不是"正己"的楷模？而歷史上許多朝代君主昏庸，官吏貪暴，上行下效弄得民不聊生。秦朝始皇帝和二世都貪得無厭，窮奢極侈，濫用民力，他們自己不正，如何正人，弄得全國吏治一片黑暗，不過短短十幾年這個短命的王朝就被農民起義軍付之一炬。歷史上的姦臣趙高、秦檜等等，哪一個也不能算是光明正大，所以他們無不被人民唾棄，沒有一個能得到好下場。別人議論不足畏
【原文】人有出言至善，而或有議之者；人有舉事至當，而或有非之者。蓋衆心難一，衆口難齊如此。君子之出言舉事，苟揆之吾心，稽之古訓，詢之賢者，於理無礙，則紛紛之言皆不足恤，亦不必辨。自古聖賢，當代宰輔，一時守令，皆不能免，居鄉麯，同為編氓，尤其無所畏，或輕議己，亦何怪焉？大抵指是為非，必妒忌之人，及素有仇怨者，此曹何足以定公論，正當勿恤勿辯也。
【譯述】有人話說得極為善良並且得體，還有對他進行非議的人；有人做事做得極為得當，還有對他非議的人。這就是衆人的心思難以一致，衆人的口實議論難以整齊劃一而導致的結果。品德修養好的君子說話辦事，如果能本着自己的良心，參考古代聖賢的遺訓，嚮當代的賢明人士咨詢請教，這樣做出事來在道理上沒有缺陷，對別人紛紛攘攘的議論都可以不必去擔憂考慮，也不必去跟那些人爭辯。自古以來的聖賢，當代的宰相，為官一時的太守縣令，都不能免於被別人議論，何況一般人居住在鄉井之中，同樣是平民百姓，就更應該不畏懼別人對自己的議論了，有的人輕易地就議論自己，那又有什麽奇怪的呢？一般來講，一個人硬把對的說成錯的，一定是妒忌別人，或者是平常就和別人有仇怨，這些人說的話怎麽可以定為公論呢？對於這些人的話，正應當不加考慮不加辯解纔對。
【評析】我們生活在現實的社會中，總免不了要被他人議論。社會上總是有那麽一小部分人愛搬弄是非，非議別人。一種是出於妒忌，看到別人取得了成就，超過了自己，就妒火中燒，非要從別人身上挑出毛病來，加以誇張渲染。播揚出去，有的甚至無中生有，造出許多謠言來中傷他人，目的無非是要降低別人的威信，造成對別人不利的社會輿論，從而使自己獲得某種心理平衡。一種是和別人結有怨恨，出於報復的心理，播弄出一些流言蜚語，捕風捉影，無中生有，無非也是要貶損別人的人格，降低別人的聲譽。這種人存在於社會的每一個角落，讓人有防不勝防之感。袁采看得很透徹，"浮言不足恤"，對於那些流言蜚語，我們不必去憂慮它。以一種"置若罔聞"的態度來對待它，我看是再合適不過了。中國古語說："衆口鑠金，積毀銷骨。"可見輿論的力量是極可怕的。如果一個人把別人的議論看得很重，不但做起事來要縮手縮腳，甚至於可以因此而喪失生存的勇氣。著名演員阮玲玉，翁美玲等，不就是因為忍受不了流言蜚語而自殺的嗎？一個人要想取得事業成功，成為生活中的強者，就必須置流言蜚語於不顧。八十年代初我國剛開始實行經濟體製改革的時候，觸及了許多人的既得利益，很多人對改革不理解，那些敢為天下先的改革者，雖然受到許多流言蜚語的侵襲，但對攻擊他們的言論毫不理會，義無反顧地推行改革政策，最終改革成功了，他們也得到了別人的理解。當時的一部電視劇《新星》中的男主角李嚮南就是一個很好的例子，他不顧流言蜚語銳意改革，成為改革者的典型。
意大利著名詩人但丁有句話："走自己的路讓別人去說吧。"和袁采"浮言不足恤"正好同聲相應。
奉承之言多姦詐
【原文】人有善誦我之美，使我喜聞而不覺其諛者，小人之最姦黠者也。彼其面諛吾而吾喜，及其退與他人語，未必不竊笑我為他所愚也。人有善揣人意之所嚮，先發其端，導而迎之，使人喜其言與己暗合者，亦小人之最姦黠者也。彼其揣我意而果合，及其退與他人語，又未必不竊笑我為他所料也。此雖大賢，亦甘受其侮而不悟，奈何？
【譯述】有些人善於當面稱頌我的好處，讓我喜歡聽他說的那些話而不覺得他是在阿諛奉承。這是小人中最姦詐狡黠的一種。他當面奉承我令我高興，等他回去和別人談論起來，未必不會暗地嘲笑我被他愚弄了。有些人善於揣摩別人的心意是什麽，找出這樣的話題進行談論，引導別人並且迎合別人的心意，使別人高興他的言論和自己的暗相契合，這也是小人中最姦邪的一種。他揣摩我的心意而果然和我的心意相符合，等他回去和別人談論起來，又未必不暗地裏嘲笑我的心意被他預料到了。即使是大德大賢的人，也心甘情願受這種小人的欺騙而不醒悟，這也是無可奈何的事情啊！
【評析】孔子說："巧言令色，鮮矣仁！"意思就是花言巧語的人很少是存心善良的，善於溜須拍馬，投機鑽營的人，往往都有一套嘴上工夫，吹捧當權者的功績，投合領導的心意，領導喜歡什麽話他就說什麽話，或奴顔婢膝，或真誠懇切，領導需要哪一種，他都能心領神會做得比演戲還像。這種人的目的不過是博取領導歡心，滿足個人私欲。可是世上就有許多的領導人物喜歡被阿諛奉承、喜歡被吹捧，這就給許多巧言令色的小人提供了機會，他們早已參透了領導的喜惡，說話辦事完全符合領導的心意，世上就有許多領導者重用這樣的人，提拔這樣的人，結果被欺騙被蒙蔽而毫不察覺。巧言令色的小人現在有，過去更有，幾乎每朝的昏君身邊，都有那種善於察言觀色、見風使舵、溜須拍馬、阿諛奉承的人物。
歷史上有名的姦臣趙高手段高明，陰險毒辣，善於揣摩皇上心意，推波助瀾，助紂為虐。他耍弄政治陰謀立鬍亥為秦二世後，自己也取得高官，成為皇帝的信臣。一次二世與趙高談話，流露出及時行樂的意思，趙高馬上順風而上，竟然說及時行樂衹有賢主才能做得到，而昏君是做不到的，顯然一派鬍言。他揣摩到二世因玩弄陰謀而登上皇位，擔心自己地位不穩固，於是藉機嚮二世進言要他"嚴刑酷法"消滅一切敵對勢力，這正好符合二世的心意。殘暴的秦二世殺戮了許多前朝大臣，幾十個兄弟姐妹，老百姓連坐受刑的人更是不可勝數。弄得民不聊生，農民起義軍很快就滅亡了這個短命的王朝。趙高也沒有得到好下場，子嬰即位後，刺殺了趙高，並且夷其三族。
為官也好，為民也好，切不可被諛巽之言所迷惑，否則為害不淺，後悔弗及。
凡事不可過分
【原文】人有詈人而人不答者，人必有所容也。不可以為人之畏我，而更求以辱之。為之不已，人或起而我應，恐口噤而不能出言矣。人有訟人而人不校者，人必有所處也。不可以為人之畏我，而更求以攻之。為之不已，人或出而我辨，恐理虧而不能逃罪也。
【譯述】有人辱駡別人而別人不與理會，這個人一定涵養高容忍了他。我們不能認為這是別人懼怕我們，而進一步去侮辱他。如果總是這樣做，人傢就有可能起來反擊我們，到那時我們恐怕就會嚇得說不出話來了。有人和別人爭訟，而別人不計較，這是別人有他自己的考慮。我們不要認為別人是畏懼我們，而進一步去攻擊人傢。攻擊個沒完沒了，人傢站出來和我們辯論，我們恐怕就會理虧而不能逃避罪責了。
【評析】世上往往有那麽一種品德修養差的人，喜歡得寸進尺，侮慢了別人，別人不與理采，他不知這是人傢對他的包容，反倒認為別人害怕他，更加助長了他的囂張氣陷。可是人的容忍必竟是有限度的，他激怒了人傢，難免要自討苦吃。凡事不要做得太過分，無論是一個普通百姓，還是一個國傢的當權者都是這樣。
北宋時期，姦臣當道，政治黑暗，人民生活困苦不堪，因此許多英雄好漢都被"逼上梁山"。林衝是一個典型的例子。太尉高俅的兒子高衙內看中了林衝的媳婦，幾次想要強行霸占，都未得手，於是設下一條毒計，以"看刀"為藉口，誘騙林衝誤入軍機重地白虎堂，藉此判罰林衝充軍滄州。林衝本想服完刑後再返回京城，但高俅一夥人不肯善罷幹休，非要製林衝於死地。派陸虞侯雪夜火燒草料場，幸好林衝當晚寄住在一所廟裏，逃過此難。林衝怒不可遏，殺了陸虞候，被逼上梁山，走上了反叛道路。高俅一夥人自認為重權在握，喪盡天良，欺人太甚，把無數英雄好漢逼上梁山，燃起了農民起義的烈火。
馬剋思主義認為事物發展有一個"度"，超過了這個"度"，就要由量變達到質變。事物的性質也就隨之改變了，我們在日常生活中為人處事也要把握一個"度"，這樣才能保持團结和睦的社會關係，有利於我們的學習和工作。
盛怒之下，言語慎重
【原文】親戚故舊，人情厚密之時，不可盡以密私之事語之，恐一旦失歡，則前日所言，皆他人所憑以為爭訟之資。至有失歡之時，不可盡以切實之語加之，恐忿氣既平之後，或與之通好結親，則前言可愧。大抵忿怒之際，最不可指其隱諱之事，而暴其父祖之惡。吾之一時怒氣所激，必欲指其切實而言之，不知彼之怨恨深入骨髓。古人謂"傷人之言，深於矛戟"是也。俗亦謂"打人莫打膝，道人莫道實"。
【譯述】親戚朋友，故交舊識，即便在彼此關係融洽感情深厚的時候，也不可以把自己的隱秘之事全部告訴他們。恐怕一旦雙方關係惡化，那麽從前所說的話就成了他人和你爭訟時所憑藉的資本。還有在和人關係惡化的時候，也不要用太過分的言辭侮辱人傢，恐怕怒氣平息之後還要和他恢復以前的友好關係，甚至結為親戚，那樣從前所說的話可就會令人慚愧了。一般來說，在怒不可遏的時候，切不可揭露別人隱私避諱的事情，或暴露別人祖輩、父輩所做過的惡事，我們可能被一時的怒氣所驅使，一定要揭露人傢的短處來攻擊人傢，不知道人傢對我們的怨恨由此而深入骨髓。古人說："言語對人的傷害，比長矛劍戟還要厲害"，說得對啊！俗話也說："打人莫打膝，說人莫揭短"。
【評析】生活中的矛盾，往往是由於說話不當引起的。朋友之間一旦翻臉，盛怒之下，難免要攻擊對方的短處，衹圖一時快意，不計後果，如果從此絶交，對方可能把你的話牢記在心。氣量大度些的，倒也罷了，氣量小的，耿耿於懷，總要伺機報復，雙方難免結下仇怨，如果雙方怒火平息，又言笑如初，恐怕你就會後悔，當時不該說那樣尖酸刻薄的話。夫妻雙方爭吵也是這樣，天下沒有不爭吵的夫妻，然而吵了架就分手的必竟是少數，絶大多數吵過之後，還要接着過日子，所以雙方處在氣頭上時，千萬不可一時任氣，說話失去分寸，揭露對方短處或是專撿對方不愛聽的話刺激他，這樣做難免要傷害對方感情，不利於婚姻的穩定。常見許多小夫妻，結婚時和和睦睦，恩恩愛愛，可就是為一些瑣碎小事，爭吵時互不謙讓，說話不顧後果，時間長了，難免要妨礙雙方感情的穩固。嚴重的要鬧到離婚的地步。可見說話不加考慮危害也是很深的。
古代這樣的例子也很多。西漢將軍灌夫與魏具侯竇嬰交誼深厚，灌夫為人剛直，使酒任氣，說話不計後果。捲入了魏具侯竇嬰和丞相田蚡兩個權貴間鬥爭的漩渦。在一次宴會上他看到衆人對丞相田蚡十分尊敬，而對失勢的魏具侯竇嬰並不大理會，因此十分生氣。輪到灌夫給臨汝侯敬酒時，臨汝侯正與程不識耳語，灌夫藉機發怒，駡臨汝侯說："你生平詆毀程不識一錢不值，今天在酒桌上你又跟個女人一樣和程不識竊竊私語！"田蚡勸灌夫說："程不識與李廣都是東西宮的衛尉，你現在當衆侮辱程不識，難道就不給李將軍留些面子嗎？"灌夫說："我腦袋搬傢尚且不怕，還管什麽程李呢？"丞相田蚡狀告灌夫"駡座不敬"，藉此斬了灌夫三族。灌夫因為說話莽撞，不計後果而招致了滅頂之災，不能不讓人感嘆說話謹慎是何等重要。
與人言語，平心靜氣
【原文】親戚故舊，因言語而失歡者，未必其言語之傷人，多是顔色辭氣暴厲，能激人之怒。且如諫人之短，語雖切直，而能溫顔下氣，縱不見聽，亦未必怒。若平常言語，無傷人處，而詞色俱歷，縱不見怒，亦須懷疑。古人謂"怒於室者色於市"，方其有怒，與他人言，必不卑遜。他人不知所自，安得不怪！故盛怒之際與人言語尤當自警。前輩有言："誡酒後語，忌食時嗔，忍難耐事，順自強人。"常能持此，最得便宜。
【譯述】親朋好友，故交舊識，因為說話不當而交情破裂的，未必都是因為說了傷害別人的話。很多是因為態度、言詞、語氣過於粗暴，所以激起了別人的憤怒。比如規諫別人的短處，話語雖然懇切直爽，卻能和言悅色，縱使不被對方聽取，也不至於惹怒對方。平常說話。本沒有傷人的地方，而言辭聲色都很嚴歷，即使不被對方惱怒，也會引起人傢懷疑。
古人說："在傢裏生氣後，難免要把怒色帶到外面去，"正值他生氣的時候，和別人說話，一定不會表示謙遜。別人不知道是什麽原因，怎麽能不奇怪呢！因此在大怒的時候和別人說話更應該警惕不要傷害了別人。前輩曾經說過：喝酒後誡說話，吃飯時忌生氣，能忍受難以忍受的事，不與自以為是的人爭論。經常能堅持這樣做，對自己是有好處的。
【評析】談話也是門藝術，有些話自某些人嘴裏說出，親切婉轉，使人如沐春風；自另一些人嘴裏說出，暴厲生硬，讓人難以接受。尤其是勸說別人，更要講究方式，註重分寸，和顔悅色，循循善誘、動之以情、曉之以理，這樣更容易達到勸說的目的。
《戰國策》上有一則故事叫"觸竜說趙太後"。趙太後當政的時候，秦國攻打趙國，趙國嚮齊國求救，齊國要長安君到齊國做人質纔肯出兵，長安君是趙太後的小兒子，深受太後寵愛，太後當然不肯讓他去做人質，大臣竭力勸諫，太後仍是不肯。
觸竜拜見趙太後，太後知道他的目的，因此對他也不歡迎。觸竜說："我老了，腳上有病，走不快，因此很久沒來看望您了，怕您貴體有恙，所以特來看望您。"太後說："我還是要坐輦才能出去。"觸竜說："您每天的飲食沒有減少吧？"太後說："喝些粥罷了。"觸竜說："我現在食欲很低，盡力散步，每天走上三四裏，這樣能多吃些東西，對身體也有好處。"太後說："我可做不到這樣。"
兩位老人找到了共同話題，太後此時臉色漸漸緩和了。觸竜接着說："我的小兒子舒祺今年十五歲了，我最喜愛他，能不能讓他做個王官衛士，他有安身之處，我死也瞑目了。"太後說："大丈夫也愛憐小兒子嗎？"觸竜說："比婦人還厲害。"太後笑着說："還是婦人愛子更深。"觸竜說："我看您愛您女兒燕後要深於愛長安君。"太後說："這是哪裏話。"觸竜說："您每次送別燕後，都哀泣他遠嫁他國。但又常常為她祈禱，祝願她的子孫在燕國能相繼為王。這不是替她作長遠打算嗎？
能夠替子女作長遠打算，纔是對子女真正的愛，您說是嗎？"太後點頭說："對呀。"觸竜接着說："在趙國，公子王孫不為國傢立功是站不住腳的，您現在可以賜給長安君尊貴的地位，豐厚的奉祿，可以封給他肥沃的土地，但不讓他立功，一旦您百年之後，讓長安君怎麽辦呢？不如讓長安君利用目前這個機會為國立功，我認為您這樣做纔是對長安君真正的愛，您說對嗎？"此時趙太後早已被觸竜一番話說得心服口服，答應了讓長安君到齊國做人質，從而解了趙國之圍。
觸竜深諳談話藝術，和顔悅色，不急不躁，一步步打動了趙太後，實現了他勸諫的目的。
對待老人讓三分
【原文】高年之人，鄉麯所當敬者，以其近於親也。然鄉麯有年高而德薄者，謂刑罰不加於己，輕詈辱人，不知愧恥。君子所當優容而不較也。
【譯述】年紀大的人，在鄉裏面之所以受人尊敬，因為他們在年齡和經歷上都和自己的父母相接近。然而鄉裏面也有年紀雖高而品德修養不夠的人，認為刑罰施加不到自己身上，動不動就侮駡別人而不知道慚愧羞恥。君子對這樣的人應該能夠寬容，不去與他們計較。
【評析】"敬老"是中華民族的傳統美德。歷史上有許多關於"敬老"的故事。
漢高祖的重要謀臣張良年輕時就十分敬重老人。一次張良過橋時遇見一位老人，老人走到張良跟前，把鞋子扔到橋下，說："孩子，把鞋給我取上來。"張良見他是位老人，就給他穿上了鞋，老人笑着離開了，走了一會，又返回來，對張良說："孺子可教啊，五天以後的黎明時分在此等我。"張良雖然感到奇怪，還是恭敬地說："好吧！"五天後的黎明，張良前往一看，老人已經先在那裏了。老人說："你與年長人相約，怎可遲到呢？過五天再來吧！"過了五天，張良雞叫時就去了，老人又先到了，生氣地對張良說："你怎麽又遲到了。過五天再來。"五天後，張良夜半時分就去了，老人很高興，說："這就對了。我要送你一本書，讀了以後，你給王公宰相做老師也沒問題了。"老人送張良的書叫《太公兵法》。張良熟讀此書，後來輔佐劉邦，屢出奇謀，"運籌帷幄之中，决勝千裏之外"，深得劉邦信賴，被封為留侯。流傳下了"圯上受書"這則軼事。
俗語說："不聽老人言，吃虧在眼前。"因為不敬老而遭受挫折的例子歷史上也很多。秦晉之戰是一次重大戰役，戰前，秦穆公嚮秦國一個叫蹇叔的老人咨詢。蹇叔說："勞動軍隊去襲擊遠方的國傢恐怕不行。軍隊遠征，士卒疲憊，敵國再有所防備，就很難取勝。我看還是不要去了。"穆公不聽，出師東徵。蹇叔哭着對主帥孟明說："孟明啊，我看到軍隊出徵，恐怕看不到班師回國了。"秦穆公非常生氣，對蹇叔說："你知道什麽，我看你早該死了。"然而戰爭發展應驗了蹇叔的話，晉軍在殽擊敗了秦軍。秦穆公後悔當初沒聽蹇叔的話，但也悔之晚矣。
與人交遊，當有分寸
【原文】與人交遊，無問高下，須常和易，不可妄自尊大，修飾邊幅。若言行崖異，則人豈復相近！然又不可太褻狎，樽酒會聚之際，固當歌笑盡歡，恐嘲譏中觸人諱忌，則忿爭興焉。
【譯述】和別人交往，不管對方地位高低，態度上必須平和親切，切不可妄自尊大，講究穿着服飾。如果言談舉止一副高高在上的派頭，那麽誰還願意和你接近呢？然而也不能和人過分親近。喝酒聚會的時候，固然應該高歌歡笑，盡情暢飲。但也要說話謹慎，否則，在嘲諷譏刺中觸犯了別人禁忌諱避的事，可能就要引起爭吵了。
【評析】"平等相待"是朋友交往中的一條基本原則。舉止傲慢，妄自尊大的人得不到別人尊敬也交不下真正的朋友。春秋時代的信陵君貴為一國公子卻能禮賢下士，從不以富貴驕人，各方賢才爭相前往歸附，門下食客有三千人。他與候贏的交往更是傳為佳話。
候贏是魏國隱士，年逾七十，傢貧，做大梁城門的守門人。信陵君前去請候贏，送他厚禮，候贏不受。一次信陵君設下酒宴，大會賓客。
衆人落座後，公子帶領車騎，空出上座親自去迎候生。候生身穿破衣爛服，毫不謙讓，徑直坐在了上座上。想要藉此來觀察公子的態度。信陵君親自執轡駕車，極其恭敬。候生又對信陵君說："我有個朋友在肉市裏，希望勞駕您去拜訪一下，"信陵君把車趕入市場裏，候生下車找到他的朋友朱亥，兩人站在那裏說了很久，悄悄觀察信陵君，發現信陵君非但沒有生氣，態度還愈加謙和，市人見此情景，都暗駡候生，候生面不改色，登車來到公子傢。公子引候生坐到宴席上座，嚮每一位賓客作介紹。賓客們對公子這種作法感到十分驚訝。在公子敬酒的時候，候生趁機說道："我不過是一個守門人，您卻親自駕車接我，我想要成就您的美名，所以故意在衆人面前難為你，這樣衆人都認為我是小人，而你是忠厚長者了。"候生又把他的朋友朱亥推薦給信陵君，信陵君也是以禮相待。後來，信陵君救趙時，候贏為他出謀劃策，朱亥椎殺了晉鄙，奪得軍符，解了邯鄲之圍。信陵君謙恭下士，不以富貴驕人，深得交友之道，值得藉鑒。
以纔德服人
【原文】行高人自重，不必其貌之高；才高人自服，不必其言之高。
【譯述】品行高尚的人自然會受到別人的敬重，不一定他的容貌有多麽漂亮，身材有多麽高大；才能高超的人自然會受到別人敬服，不一定他的言論有多麽高明。
【評析】袁采在這裏告訴人們一個道理：一個人要想被人敬服，那麽靠修飾容貌，虛飾言詞是沒有用的，重要的是對品德才能的培養鍛煉。古往今來，人民群衆尊重敬仰的，都是有德有纔的人。劉備、諸葛亮千百年來受人景仰，因為他們的品德比別人高尚，才能也比別人出衆。劉備為人仁厚，重義氣，自桃園結義後，與關羽，張飛情同手足。對百姓也是滿懷仁愛，兵敗新野後，曹操窮追不捨，他也不肯丟棄百姓，攜民渡江，大得民心。諸葛亮自出茅廬後，一直輔佐劉備，鞠躬盡瘁，死而後已，為劉備贏得三分天下，後又輔佐少主劉禪，殫精竭慮纍死軍中。像劉備、諸葛亮這樣有德有纔的人如何不受人景仰呢？
呂布也是三國時代的一員猛將，但這人有勇無謀，見利忘義。最初他認了丁原為義父，在故友李肅的勸說下，他接受了董卓贈給他的赤兔馬，還有黃金明珠等寶物，殺了義父丁原，投奔了董卓。司徒王允為了除掉害國害民的董卓，設下了連環計，先將美女貂嬋許給呂布，然而又將她送給了董卓，呂布和董卓都是好色之徒，呂布眼見將要到手的美女被董卓霸占去了，加上王允和貂嬋從旁挑撥，激怒了呂布這個毫無仁義道德可言的小人，終於對董卓恨之入骨，配合了王允等人的策劃，親手殺了這位他曾認作義父的董卓。後來呂布在下邳被曹操圍困，他不聽謀士陳宮和部將的計策，一味貪妻戀子，弄得衆叛親離，曹操水淹下邳城，生擒了呂布。呂布兩次手刃義父，早已落了個無恥惡徒的名聲，連一嚮仁厚的劉備也不替他求情，終於被曹操斬了首級。有民諺說："馬中赤兔，人中呂布。"呂布一表人材，且又武藝高強，衹是貪財好色，見利忘義，品德極為低劣，因此，千百年來，成了人所不恥的人物。
作惡多必受天譴
【原文】居鄉麯間，或有貴顯之傢，以州縣觀望而凌人者。又有高資之傢，以賄賂公行而凌人者。方其得勢之時，州縣不能奈何，鬼神猶或避之，況貧窮之人，豈可與之較？屋宅墳墓之所鄰，山林田園之所接，必橫加殘害，使歸於己而後已。衣食所資，器用之微，凡可其意者，必奪而有之。如此之人惟當遜而避之，逮其稔惡之深，天誅之加，則其傢之子孫自能為其父祖破壞，以與鄉人復仇也。鄉麯更有健訟之人，把持短長，妄有論訟，以致追擾，州縣不敢治其罪。又有恃其父兄子弟之衆，結集兇惡，強奪人所有之物，不稱意則群聚毆打。又復賄賂州縣，多不竟其罪。如此之人，亦不必求以窮治，逮其稔惡之深，天誅之加，則無故而自惟於罹憲網，有計謀所不及救者。大抵作惡而幸免於罪者，必於他時無故而受其報。所謂"天網恢恢，疏而不漏"也。
【譯述】在鄉裏，有顯貴之傢，以權勢來欺凌別人；又有有錢的人，靠賄賂官府而橫行鄉裏。這些人在得勢的時候，州縣衙門都不敢動他們，甚至連鬼神都避讓他們，而況一般的貧窮百姓，怎麽可以與他們較量呢？這些鄉裏的惡人，對於臨近他們房屋、墳墓、山林、田地的地方，必然橫加殘害，什麽時候弄到自己手裏方纔罷休。即使是別人的衣物器用，衹要他喜歡的，就要想辦法來奪取。對於這種人衹能避開他，不要去理他。等到他惡貫滿盈的時候，上天自然會懲罰他的。到那時，他傢的子孫就會出敗傢者，破壞傢業，從而為鄉裏的人報仇。鄉裏還有一些愛訴訟的人，抓住某人的一點短長，便到處議論宣揚，並訴訟告官，甚至撒潑耍賴，追擾對方。連州縣衙門也不敢治他們的罪。還有的倚仗傢裏父兄子弟衆多，糾集兇殘惡毒之徒，強奪別人的東西。如果別人敢說什麽，他們就聚衆毆打人傢。這些人一般都行賄於州官縣府，於是他們的暴行得不到懲治。這樣的人也不必一定要懲治他們。等到他們罪孽深重，上天誅殺他們的時候，他們就會無故而落入法網的。到那時，他們即使再有計謀也無濟於事了。大抵做壞事而沒有得到懲治的，必定在日後無故而遭到報應。這就是人們所說的："天網恢恢，疏而不漏"。
【評析】在封建社會，法律不健全，許多壞人作惡多端卻得不到懲治。所以一般百姓衹能寄希望於天道，希望有一個公平正直、秉公執法的天來除霸安良。然而，這衹是一個美好的願望而已，治理社會還要靠健全而完善的法律。這是袁采所認識不到的。
君子小人應分清
【原文】鄉麯士夫，有挾術以待人，近之不可，遠之則難者，所謂君子中之小人，不可不防，慮其信義有失，為我之纍也。農、工、商、賈、僕、隸之流，有天資忠厚可任以事、可委以財者，所謂小人中之君子，不可不知，宜稍撫之以恩，不復慮其詐欺也。
【譯述】鄉裏面的讀書人，有的在待人接物時玩弄手腕，親近他不行，又很難遠離他。這就是所說的君子中的小人，對這種人不能不提防，害怕他不講信義，連累了我們。在農民、手工業者、商人、奴僕等這一類人中，有天性忠厚老實，可以把事托付給他去辦，可以把財物托付給他去保管的，這些人就是所說的小人中的君子，不能不瞭解這些人，應當用恩惠來安撫他們，就不必考慮他們會欺詐人了。
【評析】封建社會把人分作三六九等，從封建統治者的角度出發，把有錢有勢，參與封建統治，也就是現在所說的地主階級稱作君子；而把工農商賈奴僕等普通百姓稱為小人，這裏面自然含有輕衊貶低的意思。這種稱謂上的不同，是維護封建統治所需要的，是符合統治階級利益的，袁采作為封建士大夫，接受了"君子""小人"這種概念上的劃分，然而他的進步之處在於他不像一般士大夫一樣盲目維護"君子"尊嚴，對"小人"不屑一顧，輕衊鄙薄。他從生活經驗出發，通過對社會的觀察思考，認識到"君子""小人"並不是絶對的，君子中也有品行低劣的人，這樣的君子，在人格上是"小人"。小人中也有品德高尚可以信賴的，這樣的小人，在人格上可以稱為"君子"。作為封建士大夫，袁采不盲目拘泥於封建思想的束縛，從實際出發，具有平等觀念，認識到人的自身價值，這些是難能可貴的。
歷史上有很多封建士大夫能夠不宥於封建等級制度的限製，對下屋勞動人民給予肯定和重視。醫和商在封建社會屬於社會底層人物。可司馬遷在《史記》裏為著名的醫生扁鵲，倉公立了傳。《貨殖列傳》更是對商人的作用給予肯定。柳宗元和下層人民接觸較多，為許多下層人物寫了文章傳記，如《種樹郭橐駝傳》、《梓人傳》、《童區寄傳》、《捕蛇者說》等。這些封建社會有識之士的作法在當時可能被統治階級批判和詆毀，但在今天看來，他們的思想是超前的，是有進步意義的。
在朝在野，互相理解
【原文】士大夫居傢能思居官之時，則不至幹請把持而撓時政；居官能思居傢之時，則不至狠愎暴恣而貽人怨。不能回思者皆是也。故見任官每每稱寄居官之可惡，寄居官亦多談見任官之不韙，並與其善者而掩之也。
【譯述】士大夫閑居在傢時，能思索一下在朝作官時的所做所為，就不至於再去幹預政治了；做官時能思索一下做官時的心情，就不至於剛愎自用，暴戾恣肆而為人怨恨了。但是有許多人就是不善於反省過去。因此正在為官的人往往說賦閑在傢的人討厭，賦閑在傢的人也往往說正在為官的人這也不對，那也不對，連人傢做得好的地方也一筆抹殺了。
【評析】這則語錄袁采的主要意思有二個，一是人要善於反省，二是人與人之間要互相理解，賦閑在傢不要總考慮如何才能東山再起，應該充分反省一下自己做官時的所作所為，手握權柄時，對某些事情可能無法保持頭腦清醒，現在脫離官場，以相對平靜的心態看問題，對一些事情可能會獲得更清醒的認識。再次為官時就能減少思想上的偏頗，避免一些人為造成的錯誤。賦閑也好，為官也好，彼此要包容理解，知道許多事情出於不得已，互相指責是沒有用的，由於思想狹隘或存心報復而相互責難，就更要不得了。
小人不必責以忠信
【原文】忠信二事，君子不守者少，小人不守者多。且如小人以物市於人，敝惡之物，飾為新奇；假偽之物，飾為真實。如絹帛之用膠糊，米麥之增濕潤，肉食之灌以水，藥材之易以他物。巧其言詞，止於求售，誤人食用，有不恤也。其不忠也類如此。負人財物久而不償，人苟索之，期以一月，如期索之不售，又期以一月，如期索之又不售。至於十數期而不售如初。工匠製器，要其定資，責其所製之器，期以一月，如期索之不得，又期以一月，如期索之又不得，至於十數期而不得如初。其不信也類如此，其他不可悉數。小人朝夕行之，略不知怪，為君子者往往忿懥，直欲深治之，至於毆打論訟。若君子自省其身，不為不忠不信之事，而憐小人之無知，及其間有不得已而為自便之計，至於如此，可以少置之度外也。
【譯述】"忠"、"信"這二個字，君子不奉守它們的少見，而小人往往卻不守"忠""信"。小人在市場上賣東西，質量低劣的東西，也能夠修飾的新穎奇特；假冒偽劣的東西也能做得跟真的一樣。比如用膠糊來處理絲絹布帛使之更有光澤，在米麥或肉裏加上水，以增加重量，用便宜的東西來代替名貴藥材。花言巧語，旨在把東西賣出去，耽誤了別人的飲食，使用，他纔不管這些，這些小商小販就是這樣的不講忠信。欠人錢財物品拖了很久也不償還，人傢如果嚮他索要，他就答應一個月以後償還，到時候嚮他要，他又不給，說再過一個月後償還，到時候索要他仍然不會償還。有的甚至約了十多次償還日期可還是沒有償還。請工匠製造東西，給了他定金，嚮他要所製造的東西，他說一個月後給，到了日期嚮他要，他不給，又說再過一個月給，到時候嚮他索要他又不給，以至於約了十多次日期還是像當初一樣沒能拿到東西。這些人就是這樣不講信義，至於其他事情就更是不可勝數了，那些小人每天都做不講信義的事，所以也不以為怪，而君子對這些行為卻深感氣憤，衹想嚴懲他們，甚至於毆打控告他們。如果君子能夠經常反省自己，不做不忠不信的事，並且可憐小人的無知，考慮到他們是出於不得已，並且是為了自己方便纔作假騙人的，君子如果能這樣想，那麽也就不把他們的所作所為放在心上了。
【評析】封建社會工農商賈地位低下，被統治階級視為"小人"，處於社會最底層。一般人都對工商之民懷有偏見，認為他們善於弄虛作假，以次充好，為了賺錢而不擇手段，中國有一句俗語"十商九姦"。可見人們對商人沒什麽好印象，本則語錄就講了不少弄虛作假，不講信義的例子，給人造成一種印象，似乎從事工商業的人都姦滑狡詐沒有好人。其實這種想法過分絶對化，是不正確的，工匠製造的器具能滿足人民的基本生活需要，商人促進貨物流通，沒有這些人，人們上哪去買所需要的物品呢？中國是傳統的農業經濟，漫長的封建社會認識不到工商之民在社會經濟發展中所起的作用，全社會都是自我封閉，自給自足。因此，封建社會的經濟發展極其緩慢。即使在今天，中國人的商業意識也不是十分強烈，老百姓還是不大瞧得起手工業者。中國人的官本位意識很強烈，認為衹有當官纔是有出息，這些都是因為我們民族長期經受封建統治，很多封建性的意識在我們頭腦裏還占有一席之地。人們思想中的封建意識需要逐步清除，才能適應未來社會的發展。
這則語錄雖然輕視工商業者，但從中我們也可以看出"假冒偽劣産品"早已古已有之。對於製假、售假的行為古人衹能從道德角度予以譴責，駡他們是"小人"。當今社會"假冒偽劣産品"已經成為社會一大公害。生活中每個人都可能上過假貨的當，人們已經不能衹從道義上進行譴責了，所以現代社會有了"消費者協會。"有了"中國質量萬裏行"，對製假，售假的人要繩之以法。現代社會要用"法"來規範商品的生産和銷售。從古今對待"假冒偽劣産品"的態度上，我們也可以看出，社會確實是在發展在進步了。
賣假藥必遭報應
【原文】張安國捨人知撫州日，以有賣假藥者，出榜戒約曰："陶隱居、孫真人，因《本草》、《千金方》濟物利生，多積陰德，名在列仙。自此以來，行醫貨藥，誠心救人，獲福報者甚衆，不論方册所載，衹如近時，此驗尤多，有衹賣一真藥便傢資巨萬，或自身安榮，享高壽；或子孫及第，改換門戶，如影隨形，無所差錯。又曾眼見貨賣假藥者，其初積得些小傢業，自謂得計，不知冥冥之中，自傢合得祿料都被減剋。或自身多有橫禍，或子孫非理破蕩，緻有遭天火、被雷震者。蓋緣贖藥之人，多是疾病急切，將錢告求賣藥之傢，孝子順孫衹望一服見效，卻被假藥誤賺，非惟無益，反緻損傷。尋常誤殺一飛禽走獸，猶有因果，況萬物之中人命最重，無辜被禍，其痛何窮！"詞多更不盡載。捨人此言，豈止為假藥者言之，有識之人，自宜觸類。
【譯述】張安國捨人主管撫州的時候，因為有賣假藥的人，帖出一張告示，上面寫到；"陶弘景孫真人，因為寫了《本草》、《千金方》，救治百姓的疾病，積了很多陰德，最後成了仙人。自他們以來，行醫賣藥的人，衹要誠心誠意救人，獲得福祿報償的人很多。不用說地方典籍上記載下的，就衹在現在，應驗的也很多。有的人衹賣一種真藥就纍積起了巨萬傢資，或是自身安逸榮華，享有高壽；也有的人因此而子孫及第，改變了家庭的社會地位，這類事情如影隨形，沒有不應驗的。我曾親眼看見賣假藥的人，最初賺了些小錢，自認為得手，不知道在冥冥之中，自傢應得的財物都減少了，或是自己屢遭橫禍，或是子孫毫無道理地傾傢蕩産，甚至還有遭受火災，被雷霆擊中的。因為買藥的人多是重病在身，拿錢去賣藥人傢求告，病者的孝子順孫衹看見了一副藥見效，其餘都是用來賺錢的假藥，不但沒有作用，反而會加重病情。平常誤殺一隻飛禽走獸還有報應，何況在萬物之中，人命是最寶貴的，無辜喪命該多麽令人傷痛！"告示的言辭很多，我無法全都記下來，捨人這些話，難道衹是對賣假藥的人說的嗎？有識之士，應該能夠觸類旁通。
【評析】袁采此則語錄記載了一個戒賣假藥的告示，看來假藥為害，由來已久。袁采認識到假藥的危害，記下這則告示，以警示後人子孫，並且說："捨人此言，豈止為假藥者言之，有識之人，自宜觸類。"這句話表明袁采觀察問題的深刻，發人深省。
幾百年後的今天，"假冒偽劣産品"泛濫成災，充斥市場。"假藥"
衹是其中一種，吃了假藥，治不好病反倒送了命，這樣的例子報紙上早已屢見不鮮。"假藥"能要命，"假酒"也是索命的無常，九八年春節期間，山西的假酒事件令人印象深刻，製假者竟然敢於把摻了工業酒精的水當作白酒賣，幾十人喝喪了命，造假者這種無知殘忍，要錢不要命的行為簡直令人發指，引起人們對假酒以及一切假貨的深惡痛絶，嚴懲造假者成為萬衆一心的呼聲！
我們也必須看到假貨之所以能屢禁不止，盛行不衰，除了作假者為了謀取利益而置法律於不顧，膽大妄為之外，廣大消費者也有意或無意地為假貨提供了市場，拿近幾年發展勢頭迅猛的光盤市場來說，盜版光盤要比正版的多，銷售情況也要比正版的好，因為消費者看中了盜版盤的低價位，由於目前仿造技術高超，盜版質量也不是很差，這樣對正版光盤的生産廠傢造成極大的衝擊。讓造假販假的人從中非法謀利，影響了國傢稅收，損害的還是廣大人民群衆的利益。
質量是産品的生命，是關係到國計民生的重大問題。日本産品暢銷世界，消費者看中的是它的高質量。而中國産品呢，不但質量上不過關，而且幾乎任何一種産品都有假貨，作假的手段又是那樣高明，讓人總有真假難辨之感。中國目前正在積極地進行改革開放，謀求同世界經濟接軌，加強同世界其他國傢的經濟交往。那麽就應該大力提高産品質量，更嚴厲地打擊假冒偽劣産品，如果有一天中國的假冒偽劣産品衝出國門，打入國際市場，那危害的可就不止中國老百姓了，所以有關部門不可不防，抓緊打假，勢在必行。
嚴肅端莊，不受輕侮
【原文】市井街巷，茶坊酒肆，皆小人雜處之地。吾輩或有經由，須當嚴重其辭貌，則遠輕侮之患。或有狂醉之人，宜即回避，不必與之較可也。
【譯述】市井街巷，茶坊酒肆，都是小人經常往來的地方，我們到這些地方去的時候，言談舉止一定要嚴肅端莊，這樣才能不被輕視侮辱。要是有喝得酩酊大醉的人找你尋釁，你也應該躲開他，不必和他計較就是了。
【評析】中國古人講究衣冠整肅，言談有度，舉止穩重，認為這是君子之風，《論語》說："君子不重則不威，學則不固"。中國自古號稱"禮儀之邦"，尤其在幾千年的封建社會，形成了一套嚴密的禮法制度。這與儒傢思想在中國占統治地位是密不可分的。西漢初年，儒生叔孫通看到剛剛建立的漢王朝缺少禮儀制度的規範。"群臣飲酒爭功，醉成狂呼，拔劍擊柱，高祖患之。"於是叔孫通徵得高祖同意，召集魯地儒生三十餘人，為新王朝製定了一套嚴謹周詳的禮儀制度，大得皇帝歡心，漢高祖對他說："我現在纔知道做皇帝的尊貴。"叔孫通替漢高祖製定禮儀制度，為後來董仲叔"獨尊儒術"創造了條件，儒傢思想取得統治地位後，封建禮儀制度更是日益繁瑣。衣冠服飾在封建社會是地位的象徵，天子、諸侯，士大夫，平民百姓，各有專門服飾，如果下級穿上級的服裝，那就是犯上的行為，連衣服的顔色都有規定，比如皇帝穿的是"黃袍"，而老百姓衹能穿"褐衣"。孔乙己是大傢熟知的魯迅筆下的人物，他雖然極其窮睏潦倒，仍然不肯脫下長袍，因為長袍是讀書人的象徵。作者寫孔乙己是鹹豐酒店"站着喝酒而穿長衫的唯一的人"孔乙己不脫長袍就是為了表明自己與普通百姓的區別。對於替人做工為生的孔乙己來說，身穿長袍，行動上肯定不會方便，但為了"尊嚴"，孔乙己就管不了這麽多了。
現代社會言談舉止也能反映出一個人的學識修養，社會地位等。言談得體，舉止端莊的人，當然受人尊敬，在社交活動中也容易被人接受。而語言粗鄙，舉止輕佻的人，雖然自以為是，感覺不錯，但肯定沒有人願意同他交往，大傢對他"敬而遠之"就是了。
不可奇裝異服
【原文】衣服舉止異衆，不可遊於市，必為小人所侮。
【譯述】衣服舉止與衆不同的人，不要到街市上去遊玩，否則，一定會遭到小人的侮辱。
【評析】在日常生活中，雖說"穿衣戴帽，各有所好"，但在穿着上，也不宜過於新奇獨特，與衆不同。改革開放以後，我們有機會接觸到西方的思想文化，有些年輕人盲目崇洋，認為穿上奇裝異服才能和西方人步調一致。也藉此表明自己的開放，領社會潮流之先。其實西方人在服飾上也是十分講究的，有地位的人所穿服裝都很嚴肅，尤其在正式場合，西方人不穿日常生活中看起來很隨便的衣服，否則會被視為不懂禮貌。奇裝異服在西方社會也不是被普遍接受，西方有一種人被稱為"嬉皮士"，他們穿上奇裝異服，目的是反社會束縛，嚮世人表明自身的存在。服飾往往是和民族傳統，民族文化緊密聯繫的。世界各國各有自己的文化背景，因此，在服裝上也表現出各自特點。中國人傳統上是穿長袍馬褂的，但這種服裝穿起來有許多不便之處，所以新文化運動後，人們逐漸穿起了西裝。如果現在街上忽然出現一個穿長袍的人，大傢肯定會爭相註目了。據說，臺灣作傢李敖在臺大讀書時，最喜歡穿長袍，一年四季，即使夏天最熱的時候也不脫掉，一位也喜歡穿長袍的臺大教授對他看了半天，無奈地說："看來你比我還頑固。"但人傢李敖是大傢公認的才子狂人，如果你我穿起長袍，那肯定被人譏刺為"不倫不類"。
居鄉不可奢華
【原文】居於鄉麯，輿馬衣服不可鮮華。蓋鄉麯親故，居貧者多，在我者孑然異衆，貧者羞澀，必不敢相近，我亦何安之有？此說不可與口尚乳臭者言。
【譯述】居住在鄉裏面，駕的車馬、穿的衣服，不可以鮮豔華麗。因為鄉裏的親戚朋友，生活貧睏的占多數，我們與衆不同，貧睏的人感到不好意思，一定不敢接近我們，我們自己如何能安心呢？這些話不必與乳臭未幹的未成年人講。
【評析】新近有一個名詞叫作"平民化"，意思就是大人物不搞特殊化，不拿架子，不擺譜，說話辦事，衣食住行，盡量與老百姓接近。袁采這則語錄說到底就是讓權勢人物盡可能地平民化，這樣才能不脫離群衆，受到鄉裏人的尊重。
西方社會的平民化傾嚮近年來很明顯，許多政府首腦願意和百姓接近，努力做到與常人無異。德國總理科爾長得人高馬大。曾見一篇文章寫科爾的飯量極其驚人，但他有一個習慣吃完菜後，一定要把盤子舔光，因為他沒有浪費的習慣。其實舔光盤底和"吃不了兜着走"在西方都是正常現象，很多大人物也樂此不疲。
法國總理希拉剋訪華時，不肯住在釣魚臺國賓館，而是和隨行人員及記者一起住進了北京王府飯店，幾次出現在飯店大廳裏，像普通人一樣和人交談，一點也沒有總理的架子，讓人感覺到親切自然。
盧森堡大公身為國傢元首，經常到街上散步，隨便和百姓聊天，不帶隨行人員，也沒有保衛。街上群衆也習以為常，絶對不會出現一窩蜂似地要求簽名的情況。據說，大公曾經一個人搭乘飛機前往日本訪問，一時傳為美談。
延安時期，我黨的領袖們和老鄉同住一頂土窯洞，和老鄉一桌吃飯，老鄉也樂於和他們接近，這些領袖人物在衣食住行上都很平民化，和普通百姓沒多大差別，曾經看過一張照片，是朱德，彭德懷，鄧小平三人站在一方土窖洞前的合影，大約是鼕天，三人都穿着厚重的軍裝棉襖，其中彭老總的褲腿上打了一塊大大的補丁，憨憨地笑着。誰能想到，就是這些外表上很"土氣"的人，讓現代中國發生了翻天覆地的變化。
婦女衣飾不可出衆
【原文】婦女衣飾，惟務潔淨，尤不可異衆。且如十數人同處，而一人之衣飾獨異，衆所指目，其行坐能自安否？
【譯述】婦女們穿的衣服，衹要幹淨整潔就行了，切不可與衆不同。如果十幾個人呆在一起，其中一個人的衣服鮮豔華麗，大傢把目光都集中在她一人身上，她坐立行走，還能同往常一樣自如嗎？
【評析】封建社會婦女地位低下，被看作是男子的附屬品。封建禮法制度對婦女更是做了種種限製和要求。此則"婦女衣飾務潔淨"也是從男子觀點出發，對婦女作出的規範。這是那個時代的産物。現代社會講求"男女平等"，"女權運動"早已在世界上蓬勃開展，婦女和男子一樣具有自身價值。同樣為社會發展作出了貢獻。當今世界女總理、女部長已經屢見不鮮，各行各業婦女都有傑出人物。可以說"男女平等"是社會發展，人類進步的一種表現。
人之所欲，應遵禮義
【原文】飲食，人之所欲，而不可無也，非理求之，則為饕為饞；男女，人之所欲，而不可無也，非理狎之，則為姦為淫；財物，人之所欲，而不可無也，非理得之，則為盜為賊。人惟縱欲，則爭端起而獄訟興。聖王慮其如此，故製為禮，以節人之飲食、男女；製為義，以限人之取與。
君子於是三者，雖知可欲，而不敢輕形於言，況敢妄萌於心！小人反是。【譯述】飲食是人的自然欲望，是不可缺少的，如果不合道理地去追求它，就是貪吃；男女之事是人的本能欲求，是不可缺少的，如果采用不合理的手段去滿足需要，那就是姦淫；財物，誰都想獲得，是不可缺少的，靠非法手段取得財物，就成了盜賊。人如果衹求放縱自己的欲望，就會引起爭端，並且免不了要打官司。古代聖王考慮到這些問題，因此製定了禮儀，以節制人的飲食和男女關係，製定了道義，以限製人對財物的獲取。君子對於飲食，男女，財物這三樣東西，雖然知道是自己所需要的，但是不敢表達出來，更何況是萌生妄想呢！小人正好和君子相反。
【評析】此則"禮義製欲之大閑"，就是說禮義是限製人的各種欲望的基本準則。作者承認"飲食""男女""財物"是人的基本欲求，就像古人說的"食色性也"。這些欲望對人的生存來說是不可缺少的，但如果放縱對欲望的追求，通過不合理的手段滿足欲望，那就會做出非法的事來。封建社會是君主專製的社會，不像當今的法製社會，用各種法律來維護人與人之間的基本關係，保持社會的穩定。封建社會有一套適合於封建統治的禮義規範，用道德力量來限製人的行為。封建禮義就是封建社會人人都要遵守的行為規範。是社會的道德標準。人對各種欲望的滿足都要符合這種規範，否則，就會受到譴責和懲治。
財色不可苟得
【原文】聖人云：不見可欲，使心不亂。此最省事之要求。蓋人見美食而下咽，見美色而必凝視，見錢財而必起欲得之心，苟非有定力者，皆不免此。惟能杜其端源，見之而不顧，則無妄想，無妄想則無過舉矣。
【譯述】聖人說："不去看那些可能引起欲望的東西，心裏就不會感到迷亂。
這是省去諸多煩惱的秘訣。一般來說，人見了美食就要咽口水，見美色就會註目凝視，見了錢財就會引起貪求的心思，如果不是思想堅定的人，都難免如此。衹有能徹底斷絶這些貪欲的根源，對它們視而不見，就不會産生妄想了，沒有妄想就不會在這些事情上犯錯誤了。
【評析】"不見可欲，便心不亂"，其實這是一種消極逃避的思想。世界是豐富多彩的，美食，美色，財物，能引起人的欲求是合乎自然本性的，這些東西在世界上無處不有，使我們的生活變得美好，它們本身不是罪惡的根源，況且一個人如何能對這些東西視而不見呢？說是視而不見，衹是自欺欺人罷了。世界上能引起欲望的東西太多了，靠躲避來防止犯錯誤是根本辦不到的。要想使人不被那些能引起欲望的東西迷惑而做出不該做的事情來，一方面要加強思想道德教育，提高人的思想覺悟，提高人的道德意識，另一方面要加強法治建設，提高人的法律意識，讓人們能自覺地依法行事，用法律來規範自己的行為。從這則語錄也可以看出封建社會人們幾乎沒有什麽法律觀念，強調的是修身養性，認為道德修養高了，就可以斷絶各種欲望，人就不會有過錯。可見道德力量在封建社會對人的行為規範是起着相當重要的作用的。
人不可迷途情欲
【原文】子弟有耽於情欲，迷而忘返，至於破傢而不悔者，蓋始於試為之，由其中無所見，不能識破，則遂至於不可回。
【譯述】子弟中有人沉迷於情欲之中，迷途忘返，以至於敗壞傢業而不知悔改。這些人開始時都是想嘗試一下，由於心中沒有見識，不能看透這樣做的後果，於是就發展到了不可輓回的地步。
【評析】馮夢竜《警世通言》中有一則著名的故事《杜十娘怒沉百寶箱》，流傳很廣。杜十娘雖然出身妓女，但她有情有義，有膽有識，早已厭倦了妓女生活。將自己的終身托付給情人李甲，幾經周折，終於逃出了煙花巷，和李甲坐船南下回傢。然而杜十娘托付終身的這個李甲並不是一個忠誠可靠的人。他本來就是一個浪蕩公子哥，傢住浙江紹興，也是官宦人傢的子弟。萬歷年間朝廷准許官宦子弟交納糧米到京城入大學，科舉時容易考中。李甲也藉機來到京城入太學作了監生。但他並不專心學業，尋花問柳，認識了京城名妓杜十娘。李甲本是風流公子，杜十娘又堪稱纔色無雙，兩人一見傾心，情投意合。從此李甲不惜破費巨金，長住於妓院之中，與杜十娘朝歡暮樂，終日廝守，形影相從，雖是嫖客與妓女，但也如同夫婦一般，海誓山盟，永不變心。光陰似箭，日月如梭，不覺一年有餘，李甲哪經得起這樣花費，手頭銀錢漸少，妓院老鴇對他也逐漸冷淡，他父親李布政在傢聽說兒子耽迷於妓院，幾次寫信，喚他回去，但他迷戀杜十娘美色，衹在妓院裏拖延，後來聽說父親發怒，更不敢回去了。以至於後來李甲不名分文，妓院老鴇衹想趕他出去，知道他沒錢，所以答應他拿三百兩銀子替杜十娘贖身。李甲和杜十娘籌藉到了銀錢，交與老鴇，杜十娘重獲自由。於是二人搭船打算回江南老傢，泊船瓜洲渡口時，遇到一個富傢子弟孫富。這孫富一見杜十娘生得國色天香，不覺魂搖魄蕩。起了不良之心。請李甲到岸上喝酒，逐漸問清了李甲和十娘的來竜去脈，抓住李甲攜妓回傢，恐怕不被傢人所容的心理，裝出一副真誠肯切的模樣嚮李甲陳說利害，指出攜妓回傢的嚴重後果，並且願以千金換取十娘。李甲本來就是個沒主意的輕薄浪子，聽了孫富一席話，不覺心動，見利忘義，賣了十娘。
十娘久歷煙花，積攢下價值萬金的金銀珠寶，秘藏匣中，本想到傢後替李甲潤色行裝，博取父母歡心，現在聞聽到李甲忘情負義，轉賣了自己，真是痛不欲生，無奈自己所遇非人。將匣中珠寶，當着圍觀人群和李甲，孫富的面，一件件投入江中，痛斥李甲負心薄幸。駡道："妾櫝中有玉，恨郎眼內無珠。妾不負郎君，郎君自負妾耳！"抱持寶匣，投江而死。
杜十娘的悲劇令人同情、令人惋惜。而那個薄情公子李甲耽於美色，無情無義，幾百年來一直遭人唾駡。
子弟應適當交遊
【原文】世人有慮子弟血氣未定，而酒色博弈之事，得以昏亂其心，尋至於失身破傢，則拘之於傢，嚴其出入，絶其交遊，緻其無所見聞，樸野蠢鄙，不近人情。殊不知此非良策。禁防一弛，情竇頓開，如火燎原，不可撲滅。況居之於傢，無所用心，卻密為不肖之事，與出外何異？不若時其出入，謹其交遊，雖不肖之事習聞既熟，自能識破，必知愧而不為。縱試為之，亦不至於樸野蠢鄙，全為小人之所搖蕩也。
【譯述】世上有人考慮到年輕人尚未成年，血氣不足，酒色賭博這些事，會擾亂他們的心神，以至於喪失品德，敗壞傢業。於是把年輕子弟拘留在傢裏，嚴防他們的出入，斷絶他們和外界的往來，以至於使這些年輕子弟缺乏見聞，愚蠢鄙陋，不懂得人情道理。豈不知這樣做並非良策。一旦對他們的管教鬆弛下來，這些年輕子弟的情欲就會爆發出來，如同野火燎原，不可撲滅。況且把他們拘留在傢裏，整天無所事事，就會偷偷地做些不該做的事，這樣一來和讓他們外出有什麽區別呢？不如按時讓他們出去，告訴他們交朋友要謹慎，對於那些不該做的事他們眼見耳聞，心中有數，自然能夠看得出來，一定知道羞愧而不做那樣的事。即使試着去做這樣的事，也不會愚蠢鄙陋，完全被小人左右愚弄。
【評析】袁采針對有些家庭因害怕年輕子弟在與人交往過程中染上惡習，於是把年輕人拘禁在傢裏，斷絶他們與處界交往的錯誤做法，指出這種做法並不可取，年輕人應該與人交往。衹是在交往時要謹慎小心，這樣可以開闊年青人的眼界，增加他們的閱歷，使他們在與人交往時能辨識好壞，不至於輕易上當受騙，袁采對年輕人的這種教育原則，在我們今天看來，也有值得藉鑒之處。
現代社會的父母對孩子的教育都十分重視，但對一些問題又頗感頭疼，比如對待孩子的交往問題，有的父母害怕孩子到外面和人學壞，嚴格限製孩子外出，把孩子關在傢裏，認為這樣孩子就入了保險箱。其實這些父母忽略了正常的社會交往對孩子健康成長所起的作用。每個孩子將來都要走嚮社會，投入到社會生活之中，要想讓他們適應這個復雜多變的社會，就應該讓孩子有正常的交往，父母要教導孩子如何與人交往，在與人交往時要註意哪些問題。引導孩子與品德修養好的人交往，可以幫助孩子樹立正確的人生觀，世界觀。父母可以通過社會上的一些不良現象或結合自己的某些經驗教訓，告誡孩子不能與哪些人交往。孩子在與人交往的過程中，能夠不斷提高自己判別是非的能力，培養起正確的是非觀念，增強他們的社交能力，為孩子步入社會打下良好的基礎。如果一味把孩子關在傢裏，的確使孩子減少了學壞的可能性，但也容易使孩子缺乏正確的是非觀念，形成孤僻的性格，走入社會後也無法與人交往無法適應社會，那後果是很可怕的。
持傢常存憂懼
【原文】起傢之人，生財富庶，乃日夜憂懼，慮不免於饑寒。破傢之子，生事日消，乃軒昂自恣，謂"不復可慮"。所謂"吉人兇其吉，兇人吉其兇"，此其效驗，常見於已壯未老，已老未死之前，識者當自默喻。
【譯述】創傢立業的人積聚起財富之後，就會每天憂慮不安，恐怕將來仍不免於饑寒交迫的境地；敗壞傢業的人，使傢財逐漸減少，但還氣宇軒昂地任意鬍為，說："將來沒有什麽可擔心憂慮的。"這就是所說的"有福之人把有福看作不幸的事，而無福之人卻以不幸為好事。"這句話經常在一個人已經是壯年，但還未到老年，或已經是老年但還沒死之前應驗，有見識的人應當自己領會這個道理。
【評析】創業者知道創業艱難，所以兢兢業業勤儉剋己，一心想讓傢業興隆旺盛。殊不知後世子孫多是不肖之人，不知祖先創業艱難，坐享其成，揮霍無度，最終往往落得個破傢敗業的下場。《紅樓夢》中的賈史王薛四大傢族雖然鼎盛一時，號稱"詩禮簪嬰之族，鐘鳴鼎食之傢"，但子孫多是不務正業，耽於享樂的花花公子。薛傢的公子薛蟠，自幼喪父，被母親溺愛縱容生活奢侈，說話傲慢，雖然上過幾天學，但字也沒認識幾個，終日鬥雞走馬、遊山玩水。雖然是皇商，但對生意上的經營運作一概不知，靠他祖父的舊日情分，在戶部挂了個虛名，一切事務都由傢人夥計去辦。但這些傢人夥計見薛蟠是個無用的人，就營私舞弊起來，生意也就日漸垮了下來。薛蟠號稱呆霸王，一貫倚財仗勢，鬍作非為。
相中了英連後，竟然喝令豪奴將先前買主馮冤打死。打死了人他也不當回事，與母親妹妹上了京城，入京之後，他仍然惡習不改，每日衹知縱情享樂，後來又吃了人命官司，受了流放之刑。
賈傢寧榮兩府子孫也多是不肖之徒，賈赦為了二十把扇子逼死了石呆子，六七十歲的人還要娶賈母身邊的丫環鴛鴦為妾，簡直毫無禮義廉恥可言。賈珍賈璉賈蓉等人更是衹知縱情享樂，吃喝嫖賭無一不好，諾大的祖宗傢業，也讓他們揮霍殆盡了。
傢富不可懈怠
【原文】起傢之人，見所作事無不如意，以為智術巧妙如此，不知其命分偶然，志氣洋洋，貪取圖得。又自以為獨能久遠，不可破壞，豈不為造物者所竊笑？蓋其破壞之人，或已生於其傢，曰子曰孫，朝夕環立於其側者，他日為父祖破壞生事之人，恨其父祖目不及見耳。前輩有建第宅，宴工匠於東廡曰："此造宅之人。"宴子弟於西廡曰："此賣宅之人。"後果如其言。近世士大夫有言："目所可見者，漫爾經營；目所不及見者，不須置之謀慮。"此有識君子知非人力所及，其胸中寬泰，與蔽迷之人如何。
【譯述】創立傢業的人，看見自己所做的事沒有不稱心如意的，就認為自己的智謀已經十分巧妙高明了。不知道自己的成功是命運裏偶然的事，得意洋洋，貪婪索取，不知滿足。自認為傢業能夠永遠興盛下去，不能被敗壞，這種想法能不為造物者所恥笑嗎？那些敗壞傢業的人早已生在了他們傢，或是兒子或是孫子，每天環立在他身邊的，都是有朝一日會敗壞父輩祖輩創立的傢業的人。衹可惜他們的父輩祖輩看不到這些人傾傢蕩産了。前輩有人建造宅第房屋，在東廂房宴請工匠說："這是建造宅第的人。"在西廂房宴請自傢子弟，說："這些是將來賣掉宅第的人。"後來發生的事果然應驗了他的話。近世有個士大夫說："能夠看見的，就慢慢地經營好了；不能夠看見的，就不用去謀劃考慮了。"這是有見識的人知道有些事情是人力所不及的，所以，他心中寬緩安定，和那些被遮蔽迷惑的人相比，當然是有所不同的。
【評析】任何事物都有一個發生、發展、滅亡的過程。一個家庭也是這樣，祖先創業的時候，一帆風順，興旺鼎盛，赫赫揚揚，自以為能永保無虞。然而事情不總是嚮好的方向發展，再龐大的傢業也有衰敗凋零的時候。
《紅樓夢》中的賈傢祖先建立軍功，被封為寧國公和榮國公。一百多年間傢運興旺，聲勢顯赫，子孫享盡榮華富貴，個個安富尊榮，耽於享樂，這個龐大的傢族逐漸從內部空虛墮落了，最後被抄傢，樹倒猢猻散，落了個一敗塗地的下場。拿王熙鳳來說，在賈傢深得賈母、王夫人看重，一貫巧使心機，媚上欺下，幹了多少坑人害命的事，一時間兩府上下主僕對她巴結奉承。她很是風光榮耀，但最後落了個"機關算盡太聰明，反算了卿卿性命"的可悲下場，三十幾歲就命歸黃泉了。
《金瓶梅》中西門慶娶了五房妻室，傢財巨萬，而且謀了官職，有錢有勢，稱霸一方。但後來西門慶縱欲過度，喪了性命，傢業衰敗，媳婦有的改嫁了他人，有的被賣到官府，甚至做了娼妓。唯一的一個兒子也被和尚點化出傢還他的孽債去了。西門慶一傢盛衰變化何其迅速啊！
君主專製時期的歷代開國君主，開國創業深知江山得來不易，因此能夠奮發圖強，勵精圖治，兢兢業業，勤於政務，能夠為人民做一些實事，因此歷代王朝一般在開國之初都能顯現出興旺繁榮的局面。後世皇帝貪圖享樂，荒淫無度，早忘了祖先創業之艱難，弄得民不聊生。於是被新生的王朝所取代。中國幾千年的封建社會，就是在各個王朝的興廢變化中前進的。
持傢宜量入為出
【原文】起傢之人，易為增進成立者，蓋服食器用及吉兇百費，規模淺狹，尚循其舊，故日入之數，多於日出，此所以常有餘。富傢之子，易於傾覆破蕩者，蓋服食器用及吉兇百費，規模廣大，尚循其舊，又分其財産立數門戶，則費用增倍於前日。子弟有能省用，速謀損節猶慮不及，況有不之悟者，何以支持乎？古人謂"由儉入奢易，由奢入儉難"，蓋謂此爾。大貴人之傢尤難於保成。方其緻位通顯，雖在閑冷，其俸給亦厚，其饋遺亦多，其使令之人滿前，皆州郡廩給，其服食器用雖極華侈，而其費不出於傢財。逮其身後，無前日之俸給、饋遺使令之人，其日用百費非出傢財不可。況又析一傢為數傢，而用度仍舊，豈不至於破蕩？此亦勢使之然，為子弟者各宜量節。
【譯述】創立傢業的人，之所以能夠把財富越積越多，就是因為他們在服裝、飲食、器皿、用具上以及在紅白喜事的操辦和各種日常花費上都很節儉，遵循發傢之前的規矩，從不鋪張浪費，因此，每天收入的錢財總要多於支出的，所以他們能經常有所剩餘。富傢子弟之所以容易傾傢蕩産，就是因為他們在服裝、飲食、器皿、用具上花費太多，操辦紅白喜事規模太大，總要依循舊製，並且數位兄弟又把財産分開各立門戶，這樣日常費用就比從前增加了好幾倍。子弟中有的人能節省費用，作長遠打算，恐怕還來不及呢，何況有的子弟尚未省悟，如何才能把傢業支持下去呢？古人說："從節儉進入到奢侈容易，從奢侈再回到節儉就睏難了。"說的就是這種情況。權貴人傢也不能保證子孫永不敗壞傢業。當他們身居高位的時候，即使不是主管要害部門，國傢發給的奉祿供給十分豐厚，別人贈送給的禮物錢財也很多，他們面前那麽多差役僕從，費用都是由州郡官方供給，他們的服飾、飲食、器皿、用具雖然都極其豪華奢侈，但那些費用都不是由自傢財産中支付的。等到這些權貴的後世子孫，沒有父祖輩做官時國傢撥給的奉祿供給，也沒有別人贈送的錢財禮物。差役僕從的薪水，日常生活所需的各種費用，都不得不從自傢財産中支出。況且後世子孫又把一傢分成好多傢，而各種用度還和往昔一樣，怎麽能夠不傾傢蕩産呢？這也是形勢所趨，不可避免的事，做子弟的，都應量入為出，勤儉持傢。
【評析】大傢也好，小傢也好，都應該量入為出，不過於奢侈靡費，才能保持傢業興旺。如果日常生活中缺少計算，鋪張浪費，日久天長即使傢財萬貫，也會入不敷出，難免落得個傢業凋蔽的下場。古往今來，有很多這樣的例子。
《紅樓夢》中的賈傢，憑仗祖上的世襲爵位，子孫後世享盡榮華富貴。穿的是綾羅錦緞，用的是金銀玉器，吃的是山珍海味，每日都是酒海肉山，聽麯唱戲，往來應酬都極盡奢侈豪華。秦可卿不過是賈傢的一個孫媳婦，年少早夭，喪事辦得何其隆重，何其奢華。衹因賈蓉沒什麽官職，為了面子上好看，就花了一千二百兩銀子買了個竜禁尉的空缺，這樣往靈幡經榜上寫時就好看了。一個喪事，張張揚揚整整辦了一個月，破費了無數銀錢。賈傢寧國、榮國兩府，主僕差役近千人，全都安富尊榮，窮奢極奢，等到被錦衣軍查抄之後，纔露出真相，賈政查看歷年收支帳薄纔發現"所入不敷所出，又加連年官裏花用，帳上有外浮藉的也不少。再查東省地租，近年來所交不及祖上一半，如今用度比祖上更加十倍。"賈政看了這些，急得直跺腳，說："這了不得！我打量雖是璉兒管事，在傢自有把持，豈知好幾年頭裏已就寅年用了卯年的，還是這樣裝好看，竟把世職奉祿當作不打緊的事情，為什麽不敗呢！我如今要就省儉起來，已是遲了。"賈傢那樣一個封建社會世襲爵位的大傢族，不能量入為出，勤儉持傢，逐漸從傢族內部腐朽墮落起來，最後落了個傢亡人散的可悲下場。我們現代社會的小家庭，更要把勤儉持傢，量入為出作為生活原則，才能維護家庭的和睦幸福。
居傢宜為長久計
【原文】人之居世，有不思父祖起傢艱難，思與之延其祭祀，又不思子孫無所憑藉，則無以脫於饑寒。多生男女，視如路人，耽於酒色，博弈遊蕩，破壞傢産，以取一時之快。此皆傢門不幸。如此，冒幹刑憲，彼亦不恤。豈教誨、勸諭、責駡之所能回？置之無可奈何而已。
【譯述】有些人活在世上，既不考慮祖輩、父輩起傢創業艱難，把傢業繼承下去，也不考慮如果將來傢業敗落，子孫後代就會失去依靠，難免要忍饑受凍。他們不加節制地生下很多兒女，又對兒女不重視，看作陌路人一樣，一味沉溺於酒色之中，賭博下棋，不務正業，敗壞了傢産，求取一時的享樂。這些人都是傢門不幸。這些人連觸犯刑律也不害怕，又怎麽能用教誨勸導，責駡來使他們回心轉意呢？對他們衹能是無可奈何，聽之任之了。
【評析】袁采反復告誡後代子孫要常考慮先輩創業艱難，切不可耽於酒色，追求聲色犬馬的享樂生活。要多替後人打算，盡力把傢業維持繼承下去。封建社會是世襲制度，官職爵位，可以世襲，祖上功德，可以蔭及子孫。但俗話說："一朝天子一朝臣。"封建君主登基即位後，為了鞏固統治，總要扶持一部分人，打擊一部分人。宮廷內部的爭權奪位，也會牽涉到大臣。《紅樓夢》的作者曹雪芹生於一個封建官僚家庭。曹傢祖上本是漢人，清初時曹雪芹的高祖曹振彥隨清兵入關，立下軍功，傢族開始發達起來。曹雪芹的曾祖曹璽的妻子當過康熙的保姆，祖父曹寅兒時曾陪康熙讀書。有了這樣的特殊關係，康熙即位後，曹傢倍受恩寵。曹璽被授予江寧織造，此後曹寅及父親曹頫，伯父曹顒襲任此職，前後長達六十餘年。江寧織造名義上是為宮廷采辦織物和日常用品，但實際上是康熙派往江南督察軍政民情的私人心腹，康熙六次南巡，有四次是曹寅接駕，並以江南織造府為行宮。當時的曹傢可謂顯赫一時。
但是康熙死後，曹傢也發生了急劇變化。雍正經過復雜的宮廷內部鬥爭纔取得皇位，為了鞏固自己的統治，他着手肅清父親的親信大臣。
雍正五年，曹頫以"織造款項虧空甚多"等罪名被革職抄傢。後又經過一些變故，曹傢徹底敗落，子弟流落到社會最底層，曹雪芹少年時代傢境還興旺繁盛，敗落之後，衣食不得飽暖，過着"舉傢食粥"的貧睏生活，就是在這種窮睏潦倒的境遇中，寫出了不朽巨著《紅樓夢》。
節儉宜持之以恆
【原文】人有財物，慮為人所竊，則必緘縢扃鐍，封識之甚嚴。慮費用之無度而致耗散，則必算計較量，支用之甚節。然有甚嚴而有失者，蓋百日之嚴，無一日之疏，則無失；百日嚴而一日不嚴，則一日之失與百日不嚴同也。有甚節而終至於匱乏者，蓋百事節而無一事之費，則不至於匱乏，百事節而一事不節，則一事之費與百事不節同也。所謂百事者，自飲食、衣服、屋宅、園館、輿馬、僕禦、器用、玩好，蓋非一端。豐儉隨其財力，則不謂之費。不量財力而為之，或雖財力可辦，而過於侈靡，近於不急，皆妄費也。年少主傢事者宜深知之。
【譯述】人們有了財物害怕被他人偷盜，就用繩索捆上，再加上鎖，嚴格地貼上標志和封條。害怕日常花費沒有計劃而耗散傢産，就會精心地計算一切花銷。然而也有人雖然對日常花銷精打細算，還是破了産，這是因為一百天嚴格謹慎地花銷，沒有一天疏忽，纔不會破産；一百天在花銷上嚴格謹慎，衹有一天疏忽放任，那麽這一天的疏忽放任與一百天不嚴格謹慎造成的後果是一樣的。有人十分節儉，但最後還是到了資財匱乏的地步，這就是因為在各種事情上都節儉，那麽這一樣事情的破費與各種事情都不節儉的後果是一樣的。所說的各種事情，就是飲食、衣服、住宅、園林、館捨、車馬、僕人差役、器皿用具、古玩，也不是一兩句話能說得清的。對這些事物的使用，豐富或節儉按自己的財力來定，就不算是浪費。不根據自己的財力去做，或是雖然有這份財力卻過於奢侈浪費，做不是緊急要辦的事，都是亂花費。主持傢事的年輕人應該深深清楚這一點。
【評析】袁采告誡人們，當傢理財要以節儉為原則，有些人雖然自認為節儉，但還是到了敗傢的地步，因為他們不能持之以恆，認為偶爾破費一回是無關緊要的，衹在某一件事上破費也無礙大局，袁采指出正是這種疏忽造成了有些人的傾傢蕩産，要真正做到勤儉持傢，就必須年復一年，日復一日地堅持勤儉，就必須在每一件事，每一個細節上堅持勤儉。日常花費，要依據自己財力大小來定，量力而行，量入為出，即使財産豐足，也不可奢侈浪費，這樣堅持下去才能保持傢業興旺發達。
袁采關於當傢理財物這種主張，在任何社會，任何時代，都是合理的，可行的，在今天的社會主義社會人民生活有了基本保障，社會也繁榮安定，很多人已經淡忘了節儉，在吃穿用上出手大方，毫不吝嗇。常見許多中學生追求穿名牌服裝，吃西式餐點，騎山地賽車，同學聚會，生日慶典都搞得熱熱鬧鬧，有聲有色。很多孩子從小被父母嬌慣，習慣了奢侈浪費，腦子裏沒有一點節儉觀念，這對孩子的健康成長是沒有什麽好處的。中國改革開放二十年來綜合國力顯著增強，人民生活也越來越富裕，但富裕之後就能遺忘節儉嗎？古今無數事例告訴我們，忘掉節儉。不論大傢也好，小傢也好，都有破敗的危險。一個家庭要註重節儉，我們十二億人口的國傢更要註重節儉。今年長江流域，東北地區發生百年不遇的洪災之後，國務院下令減少樓臺館所的建設，減少各類會議，減少到國外考察的團體。這些措施都是以節儉為原則的。做到節儉才能使人民群衆萬衆一心共渡難關，才能使我們的各項事業更加興旺發達。
凡事有備而無患
【原文】中産之傢，凡事不可不早慮。有男而為營生，教之生業，皆早慮也。
至於養女，亦當早為儲蓄衣衾、妝奩之具，及至遣嫁，乃不費力。若置而不問，但稱臨時，此有何術？不過臨時鬻田廬，及不恤女子之羞見人也。至於傢有老人，而送終之具不為素辦，亦稱臨時。亦無他術，亦是臨時鬻田廬，及不恤後事之不如儀也。今人有生一女而種杉萬根者，待女長，則鬻杉以為嫁資，此其女必不至失時也。有於少壯之年，置壽衣壽器壽塋者，此其人必不至三日五日無衣無棺可斂，三年五年無地可葬也。
【譯述】一個傢財中等的人傢，什麽事都不能不及早考慮打算。有男孩子的人傢要替他找一份生計教給他生財之道，這些都要及早打算。有女孩的人傢也要及早為她準備衣物被服、梳妝用具，等到打發她出嫁的時候，就不必再費力籌辦了。如果對這些事都置之不理，一旦事到臨頭、又有什麽辦法呢？衹有臨時變賣房産田地，或者根本就不顧及女兒的臉面。
如果傢中有老人，平時不把送喪的東西準備下來，等事到臨頭的時候，也很難想出別的辦法，也衹好臨時變賣田地，或者根本就不顧及後事合不合禮儀制度。現在有人生下女兒就種下一萬棵杉樹的，等到女兒長大，就賣掉杉樹給她做嫁妝，這樣她的女兒就不至於因為沒有嫁妝而不能嫁人了，有人在年輕力壯的時候，就置辦下壽衣壽器還有墳地，這個人就不會死了三五天還沒有壽衣棺材可以裝斂，死了三五年還沒有墓地可安葬。
【評析】日常生活中無論做什麽事，都應預先謀劃早作準備，這樣纔不至於事到臨頭而束手無策，陷入尷尬難堪的境地。《紅樓夢》中秦可卿死前托夢一段故事說的就是這個道理。
秦可卿死前托夢給鳳姐，說衹有一件心願未了，鳳姐問是什麽心願，秦可卿說："嬸嬸，你是脂粉隊裏的英雄，連那些束帶頂冠的男子也不能過你，你如何連兩句俗語也不曉得？常言'月滿則虧，水滿則溢，'又道是'登高必跌重'。如今我們傢赫赫揚揚已近百載，一日倘或樂極生悲，若應了那句'樹倒猢猻散'的俗語，豈不虛稱了一世的詩書舊族了！"聽了可卿這番話，鳳姐心中十分贊同，便問她如何才能保持傢業興旺，永不敗壞，秦可卿說道："嬸子好癡也。否極秦來，榮辱自古周而復始，豈人力能可常保的。但如今能於榮時籌劃下將來衰時的世業，亦可謂常保永全了。即如今諸事都妥，衹有兩件未妥，若把此事如此一行，則後日可保永全了。"
鳳姐問她何事，秦可卿說："目今祖塋雖四時祭祀，衹是無一定的錢糧；第二，傢塾雖立，無一定的供給。依我想來，如今盛時固不缺祭祀供給，但將來敗落之時，此二項有何出處！莫若依我定見，趁今日富貴，將祖塋附近多置田莊房捨地畝，以備祭祀供給之費皆出自此處，將傢塾亦設於此。合同族中長幼，大傢定了則例，日後按房掌管這一年的地畝、錢糧、祭祀供給之事。如此周流，又無爭競，亦不有典賣諸弊。
便是有了罪，凡物可入官，這祭祀産業連官也不入的。便敗落下來，子孫回傢讀書務農，也有個退步，祭祀又可永繼。若目今以為榮華不絶，不思後日，終非長策。眼見不日又有一件非常喜事，真是烈火烹油，鮮花着錦之盛。要知道，也不過是瞬息的繁華，一時的歡樂，萬不可忘了那'盛筵必散'的俗語。此時若不早為後慮，臨期衹恐後悔無益了。"
秦可卿死前嚮王熙鳳托夢這一段文字，恰好說明了"事貴預謀後則失時"這樣一個道理。
居官持傢本一理
【原文】居官當如居傢，必有顧藉；居傢當如居官，必有綱紀。
【譯述】當官應當像當傢一樣，對百姓要像對待自己的子女一樣照顧愛惜；當傢也應當像當官一樣，用規矩來治傢。
【評析】此則講的是居官和居傢在道理上的相互聯繫。
封建社會是君主專製政體，皇帝稱為"天子"，是代表上天來治理人民的，各級官吏稱為"父母官"，也就是對待百姓要像對待自己的子女一樣，好的官吏就如同民之父母。所以袁采說："居官當如居傢。"
這和我們今天的民主思想是根本不同的，今天的民主思想，認為人民是國傢的主人，而幹部是"人民公僕"，這種觀念上的變化反映出古今"人民"地位的不同。
"居傢當如居官"就是說治傢要有綱紀，所謂"沒有規矩不成方圓"。
封建社會講"三綱五常"其中一條就是"父為子綱"，父母對兒女有絶對的權威。《紅樓夢》中的賈寶玉因為不守封建禮法制度、結交優伶，與母婢往來，所以被父親賈政狠狠鞭笞了一頓。賈寶玉與林黛玉早已心有靈屢，彼此鐘愛，無奈父母相中的是薛寶釵，他竟毫無辦法，與寶釵成了婚。封建家庭綱紀嚴格，所以袁采說"居傢如同居官"。
子弟當緻學
【原文】士大夫之子弟，苟無世祿可守，無常産可依，而欲為仰事俯育之資，莫如為儒。其纔質之美，能習進士業者，上可以取科第致富貴，次可以開門教授，以受束修之奉。其不能習進士業者，上可以事筆札，代箋簡之役，次可以習點讀，為童蒙之師。如不能為儒，則醫卜、星相、農圃、商賈、使術，凡可以養生而不至於辱先者，皆可為也。子弟之流蕩，至於為乞丐、盜竊，此最辱先之甚。然世之不能為儒者，乃不肯為醫人、星相、農圃、商賈、伎術等事，而甘心為乞丐、盜竊者，深可誅也。凡強顔於貴人之前而求其所謂應副；折腰於富人之前而托名於假貸；遊食於寺觀而人指為穿雲子，皆乞丐之流也。居官而掩蔽衆目，盜財入己，居鄉而欺凌愚弱，奪其所有，私販官中所禁茶、????、酒、酤之屬，皆竊盜之流也。世人有為之而不自愧者，何哉？
【譯述】士大夫的子弟，如果沒有世襲奉祿可以依靠，還想對上侍奉父母，對下養育妻兒，莫不如做儒生。自己有過人的才華，就可以為考取進士做準備，最理想的結果是可以參加科舉考試，金榜題名，求得富貴。次一等可以開設私塾，教育學生。靠學生的學費來維持生活。如果沒有能力參加科舉考試，就可以替人傢代寫書信。次一等的也可以做孩童的啓蒙老師。如果做不了儒生，那就可以去做醫生，做僧人道士，做農夫花匠，做商人、做工匠，凡是可以維持生活，又不至於辱沒先人的工作，都可以去做。子弟遊手好閑，以至於做了乞丐、盜賊，這是最有辱先人的事。世上做不了儒生，又不肯做醫生，僧侶、農人、花匠、商人、工匠而心甘情願去做乞丐、盜賊的人，是最應該譴責的。凡是那些為了求得吃喝而在權貴面前強顔歡笑的；為了藉貸錢物而在富人面前卑躬屈膝的；到寺廟道觀裏去乞討飲食而被人稱為"穿雲子"的，都是乞丐一類的人。做官卻掩人耳目，貪污受賄，在鄉裏就欺侮老弱之人，奪取人傢的財物，私自販運國傢所禁止買賣的茶????、酒等東西，都是盜賊一類的人。世上還有人這樣做而不自覺慚愧的，為什麽呢？
【評析】這則對子弟的教誨，反映出袁采是一個十分講究實際的人，用現代人的說法袁采具有"務實精神"。他並不死守封建社會"萬般皆下品，唯有讀書高"的古訓。他教導子弟要想在社會上謀得一席之地，首先應該"習儒業"參加科舉考試，這是謀取功名富貴的最佳途徑。做了讀書人參加不了科舉考試，還可以開設私塾，教育孩童，最差也可以代人寫書信來養傢糊口，衹要不做乞丐、盜賊，就不算愧對祖先。農、工、商在封建社會是受人鄙視的職業。大傢記得魯迅小說中的人物孔乙己，他雖淪落到為人傢做工來維持生活的地步，可他從內心深處不願意承認這種地位，還是要把自己同普通農民區別開來。成了"站着喝酒而穿長衫的唯一的人"。袁采從實際出發，認識到生存纔是人的第一需要，通過正當的職業來上養父母，下育妻兒不是可恥的事。他對乞丐、盜賊或相當於乞丐、盜賊的人相當鄙視，認為那纔是對祖先最大的侮辱。這些都反映出袁采是一位正直的士大夫，不完全受封建思想束縛，具有一定的"務實精神"。
荒淫必為患
【原文】凡人生而無業，及有業而喜於安逸，不肯盡力者，傢富則習為下流，傢貧則必為乞丐。凡人生而飲酒無算，食肉無度，好淫濫，習博弈者，傢富則致于破蕩，傢貧則必為盜竊。
【譯述】凡是人生在世而沒有正當職業的人，或是雖有職業而喜歡安逸享樂，不肯盡力去做的人，家庭富有他就會不務正業，成了下流無恥的人，家庭貧睏他就會做乞丐。凡是人生在世而不加節制地飲酒、吃肉，荒淫無度，染有賭博惡習的人，傢裏富有他會敗壞財産，傢裏貧睏，他就會去做盜賊。
【評析】荒怠淫逸不是人生正道，那種人早晚會毀滅了自己，敗壞了家庭。
《金瓶梅》中的西門慶，在生活上就是一個驕奢淫逸，放蕩無恥的人。他本是一個開藥鋪的市儈，因為發了幾筆外財，買賣越做越大，同時又巴結官府，做了朝中蔡大師的幹兒子，被封了地方官，集姦商和貪官於一身，搜刮了無數錢財。他有一個侍妾孫雪娥專門負責他的飲食，請宋蔡兩位御史吃了一席飯，花了近千兩的銀子。在居住上，西門慶修建了大量園林池苑，廣采天下奇花異卉，就連從京城過來的蔡狀元也不禁稱贊："誠乃勝蓬瀛也。"
西門慶荒淫無度，他勾引潘金連，殺死了武大郎，氣死了花子虛，打了蔣竹山，把潘金連、李瓶兒娶回傢中。先後娶了六房妻妾，還趕走了傢奴來旺兒，逼死了他的媳婦宋惠蓮。霸占王六兒，姦通林太太，傢中丫環僕婦都遭他蹂藺踐踏。西門慶生活上毫不檢點，無恥之至。傢中蓄養了許多歌妓舞女幾乎每天都是酒海肉山，輕歌豔舞。更結交了一批幫閑地痞為非作歹。
西門太雖然驕狂一時，但最後縱欲而死，妻妾離散，親生兒子也要做和尚還他的冤孽，落了個可恥可悲的下場。
周濟當擇人
【原文】人有患難不能濟，困苦無所訴，貧乏不自存，而其人樸訥懷愧，不能自言於人者，吾雖無餘，亦當隨力周助。此人縱不能報，亦必知恩。
若其本非窘乏，而以幹謁為業，挾持便佞之術，遍謁貴人富人之門，過州幹州，過縣幹縣，有所得則以為己能，無所得則以為怨仇。在今日則無感恩之心，在他日則無報德之事，正可以不恤不顧待之。豈可割吾之不敢用，以資他之不當用？
【譯述】有人遇到了無法剋服的禍患睏難，無處訴說困苦，貧窮得生活不下去，而這人又質樸木訥，面有愧色，不好意思嚮人求助。遇到這樣的人，我雖然手頭也不寬裕，也還是要盡力去幫助周濟他。此人即使不能回報，也一定會感激我的恩德。如果有人本來並不貧睏，衹是到處去權貴富傢門前阿諛奉承請求施捨，無論他路過州還是縣，他都這麽幹，得到人傢的施捨就吹噓自己有才能，得不到人傢的施捨就和人傢結下仇怨。這種人現在不會感激別人的恩德，他日也不會報答別人的恩德，對這種人完全可以不顧念不考慮。怎麽能夠捨出我平時都不捨得用的錢財，去幫助他幹他不該幹的事呢？
【評析】袁采告誡人們扶危濟睏固然是好事，但也不可失於盲目，應該有所選擇，有所區別，幫助那些善良無助，真正需要周濟的人。
《紅樓夢》中劉姥姥一傢，祖上也曾做過官，還和金陵王傢認過本傢。但傢道衰落之後，衹靠幾畝薄田過日子，生活拮据，臨到鼕天，棉衣置辦不上，過鼕的柴米油????也沒個着落。女婿狗兒衹顧喝酒生氣，劉姥姥實在沒辦法，便想起要到榮府中走動走動，攀攀舊親，求些施捨。
對狗兒說："要是他發一點好心，拔一根寒毛比咱們的腰還粗呢。"於是劉姥姥帶着外孫子板兒來到榮府，求王夫人的陪房周瑞傢的帶領她去看了鳳姐，說起生活貧苦，無法過鼕的事，王熙鳳當然明白她的來意，也沒很拿架子，打發她祖孫倆吃了飯，又送了二十兩銀子，並一吊錢，讓她雇車回去。劉姥姥接了銀子，真是歡天喜地，感激不盡。回去後置辦了過鼕物品。餘下的銀子又買了幾畝田地，從此一傢人勤於耕作，日子竟也慢慢地好起來了。此後劉姥姥又幾次進過榮府，每次都帶上些新摘的瓜果疏菜，和賈母、太太、小姐們宴飲遊玩，大傢也樂於拿她取樂，逗賈母開心。回去的時候，太太小姐們總要送她許多銀錢，衣物，各色物品等。賈傢被抄傢敗落後，劉姥姥不嫌他們失勢，還去府中探望，王熙鳳病危之際，把女兒巧姐托付給她照管。
劉姥姥這樣的貧苦人傢應該被幫助、被接濟。而且劉姥姥知恩圖報，在賈傢危難之時，幫了他們的忙。
雖貧亦不可輕受人恩
【原文】居鄉及在旅，不可輕受人之恩。方吾未達之時，受人之恩，常在吾懷，每見其人，常懷敬畏，而其人亦以有恩在我，常有德色。及吾榮達之後，遍報則有所不及，不報則為虧義，故雖一飯一縑，亦不可輕受。
前輩見人仕宦而廣求知己，戒之曰："受恩多，則難以立朝。"宜詳味此。
【譯述】在鄉裏居住，或是寄居在外，都不能輕易接受人傢的恩惠。在我沒有發達的時候，受了人傢的恩惠，常常要記在心裏，每次見到施恩於我的人，心裏都很敬畏。而那人也因為覺得有恩於我，所以在神色上常常表現出來。等到我榮耀顯達以後，要想報答所有有恩於我的人，恐怕也很難做到，不報答人傢的恩情又覺得理虧。因此，即使是一頓飯，一絲絹，也不能輕易接受。前輩看見有人做官時廣求知己，告誡他說："受別人的恩惠多，就很難在朝廷中立住腳。"應該好好地體會體會這句話。【評析】袁采這條"不可輕受人恩"的訓誡，在今天看來也有它的可取之處。
我們在生活中也有這樣的經驗，受了別人的小恩小惠，辦起事來就會礙於情面，受人牽製，最後自己吃了大虧。我們的國傢公務人員更應該警惕這一點，切不可接受別人的請客送禮，否則被人握住把柄在執行公務時，難免被人牽製，徇情枉法，做出違法亂紀的事來。所以說袁采這種"不可輕受人恩"的觀點在今天也有它的現實意義。
受恩必報
【原文】今人受人恩惠多不記省，而人所急於人，雖微物亦歷歷在心，古人言：施人勿念，受施勿忘。誠為難事。
【譯述】現在的人接受了別人的恩惠大多不記在心裏，但是如果有恩於別人，即使給了別人微不足道的東西，也要清清楚楚記在心裏。古人說：不要記住你對他人的恩惠，不要忘掉他人對你的恩惠。能做到這一點確實是很睏難的事。
【評析】知恩圖報是中華民族的傳統美德，中國人自古以來就重視報恩，正如俗語所說："受人滴水之恩，當涌泉相報"。因此，流傳下了許多知恩圖報的佳話。
唐朝貞觀年問，博州在平縣有一個叫馬周的人。這位馬周自幼父母雙亡，一貧如洗，已經年過三十，尚未娶妻。但他自幼飽讀詩書，學富五車，志嚮遠大。衹是無人舉薦，所以不得進入仕途，他自感懷才不遇，因此每天藉酒澆愁，酒後又狂言亂語。博州刺史知他有才學，聘他做了州裏一個小學官。但馬周仍舊每天狂飲濫醉，屢被刺史責駡，因此他一氣之下，脫了官服，决心進京求取功名。
一日馬周來到新豐市上，看看天色已晚，便步入一傢客店。店主人王公殷勤招待，為馬周備上了一桌飯菜，馬周要了五鬥酒，舉杯獨酌，旁若無人，衹喝了三鬥，把其餘的酒倒入盆中，作了洗腳水。店主王公見此情景，大為驚奇，心下思量，這人定不是一個平常之輩。馬周安歇一夜，次早起來，王公招待他吃過早飯，馬周身無財物，便脫下一件狐裘，遞與王公當作酒飯錢，王公見他如此慷慨，更兼狐裘價重，再三推辭不受。問馬周將欲何往，馬周答說欲往長安求取功名。王公便說："我有個外甥女嫁在長安萬壽街賣餅的趙三郎傢，你去她那裏藉住，甚是穩妥。"與馬周寫了書信，又贈與白銀一兩，當作路費，馬周心內感激，說道："他日博取功名，决不相忘。"
馬周到了長安，找到賣餅的趙傢，原來趙三郎三年前便已亡故，衹有王公的外甥女兒守寡在傢，生得也是面容俊美。馬周藉住她傢，一日三餐，殷勤款待。後來馬周認識了中郎將常何，為常何寫了二十條治國表章，太宗皇帝見了表章，句句切中事理，便問是誰作的，常何哪敢隱瞞，把馬周舉薦給皇上，馬周嚮皇帝獻出治國平戎之策，皇帝聽了大喜，拜他為監察御史。常何與馬周作媒，娶了王公的外甥女兒為妻。馬周才學深得皇帝賞識，不出三年，就做了吏部尚書。
且說店主王公聽說馬周顯榮發跡，便到長安看他，先到了萬壽街，打聽到外甥女兒已經嫁人，而且嫁的就是馬尚書，王公歡喜異常，即時尋到尚書府，與馬周夫婦相見。王公與他夫婦敘了別後舊話，住了月餘，馬周加意款待，臨行，又贈與王公黃金千兩，以報他當年之恩。歷史上便傳下了馬周報恩這段佳話。
人情固有厚薄
【原文】人有居貧睏時，不為鄉人所顧，及其榮達，則視鄉人如仇讎。殊不知鄉人不厚於我，我以為憾；我不厚於鄉人，鄉人他日亦獨不記耶？但於平時薄我者，勿與之厚，亦不必致怨。若其平時不與吾相識，苟我可以濟助之者，亦不可不為也。
【譯述】有人在貧睏的時候，沒有得到鄉裏人的照顧，等到他榮耀顯達以後，就把鄉裏人視作仇人。殊不知鄉裏人當初不厚待我，我感到怨恨，我不厚待裏人，鄉裏人他日難道就不記得了嗎？衹是對那些平時鄙薄我的人，不與他深交也不必怨恨他。對那些平時和我不相識的鄉裏人，如果我能周濟幫助他，也不能不這樣做。
【評析】世態炎涼，人情冷暖，自古莫不如此。對於人情世故，不必斤斤計較。睚眥必報，必然有失豁達大度的風度。寬容仁厚纔會更加受人尊重。漢代名將李廣被免職後，閑居傢中。適逢穎陰侯灌強也退職隱居在藍田縣，兩人交誼很好，經常一起到南山打獵。一次李廣打獵晚歸，又在田間和從人喝了些酒，已是半夜時分，騎馬來到霸陵亭。霸陵是漢文帝的陵墓，朝廷有令，夜間此地不許人通行。駐守此處的霸陵尉那晚也喝醉了酒，呵止李廣。李廣說："我是過去的李將軍。"霸陵尉藉酒發威，訓斥李廣說"現任將軍還不能夜行，更何況是過去的將軍呢？"遂讓李廣和從人住在亭下。沒過多久，匈奴犯境，皇帝召拜李廣做右北平太守，抗擊匈奴。李廣命令霸陵尉和他同去，到了軍中就斬了霸陵尉。
李廣一生英明赫赫，衹有這件事做得氣量狹小，在歷史上留下了不光彩的一筆。
淮陰侯韓信年輕時，傢貧，他又不務正業，常到別人傢混吃喝，大傢都厭惡他，韓信到城外釣魚，有一位漂母不忍見他挨餓，接連幾十天管他飯吃。韓信說："我將來一定重重報答您。"
淮陰市中有年輕人欺侮韓信，說："你雖然長得高大，又喜歡帶刀劍，但你內心怯懦。"並且當衆侮辱他說"要是你不怕死，拿刀刺我，要是你怕死，從我胯下鑽過去。"韓信仔細打量他一番，俯身從他胯下鑽過。
後來韓信跟隨劉邦，在垓下消滅項羽後，被立為楚王。韓信不忘舊恩，找到漂母，贈予千金。又找到當年侮辱自己的年輕人，沒有殺他，而是封他做了楚中尉。表現了一種虛懷若𠔌，不念舊惡的王者風範。
以直報怨
【原文】聖人言"以直報怨"，最是中道，可以通行。大抵以怨報怨，固不足道，而士大夫欲邀長厚之名者，或因宿仇，縱姦邪而不治，皆矯飾不近人情。聖人之所謂直者，其人賢，不以仇而廢之；其人不肖，不以仇而庇之。是非去取，各當其實。以此報怨，必不至遞相酬復無已時也。
【譯述】聖人說："對待仇怨，須以正直之道來對待。"這句話最符合中庸之道，可以通行無阻。一般來說，以怨報怨的說法當然不足稱道，而有的士大夫為了博取仁厚長者的名聲，放縱姦邪之人而不去懲治，都是虛偽不合情理的做法。聖人所說的正直，就是他人賢德，不因仇怨而廢掉人傢；他人不肖，也不因為仇怨而庇護他。是非取捨應當根據實際情況來定。以直報怨，就不會無休無止地互相報復了。
【評析】以直報怨，能反映出一個人不記前嫌，寬容大度的品格。歷史上有很多這樣的故事。
春秋時，齊襄公荒淫無道，和魯桓公的夫人私通，又派人殺了魯桓公。喜好女色，濫殺無辜，引起了人民的憤怒。襄公的幾個弟弟怕禍及自身，便都逃往國外。公子糾逃到了魯國，因為糾的母親是魯國人，管仲和召忽輔佐公子糾。公子小白投奔到莒國。公孫無知等人發動叛亂，殺了襄公，公孫無知做了齊君，不久公孫無知也被人殺了。齊國無君，齊大夫高傒等人秘密地通知小白要他回國，立他為君。魯國聽說公孫無知被殺，也發兵護送公子糾回國，兩夥勢力在歸國路上發生了戰鬥。管仲一箭射中了小白、幸好射中的是衣帶鈎。小白佯裝被射死，坐在車中回到齊國。因此小白被立為齊君，就是歷史上著名的齊桓公。打敗了魯國。魯國懼怕齊國，衹得殺了公子糾，召忽自殺殉難，管仲被囚送到齊國。
齊桓公素知管仲是一代賢才，不但不記前嫌，沒有殺掉這個曾射中他衣帶鈎的人，還重用管仲，讓他治理齊國。齊桓公可謂是"以直報怨"的典型了。管仲也沒有辜負桓公的好意，采取了一係列政治措施，不出幾年，齊國就已經國富兵強。齊桓公在管仲的輔助下，九合諸侯，一匡天下，成為著名的春秋五霸之一。
萬般無奈方訴訟
【原文】居鄉不得已而後與人爭，又不得已而後與人訟，彼稍服其不然則已之，不必費用財物，交結胥吏，求以快意，窮治其仇。至於爭訟財産，本無理而強求得理，官吏貪謬，或可如志，寧不有愧於神明！仇者不伏，更相訴訟，所費財物，十數倍於其所直，況遇賢明有司，安得以無理為有理耶？大抵人之所訟互有短長，各言其長而掩其短，有司不明，則牽連不决。或决而不盡其情，胥吏得以受賕而弄法，蔽者之所以破傢也。
【譯述】住在鄉裏面，實在沒辦法，才能和別人爭論，爭論了不能解决，才能和別人打官司。如果對方認了錯就算了，不必耗費財物去勾結官吏，嚴懲對方，從而還求得自己滿足。至於和人打官司爭奪財産，本來就是沒理而奪理。遇到貪官污吏也可以使自己得到滿足，但是這樣做難道就不有愧於神明嗎？對方不服判决，還要上訴，這樣所耗費的錢財，比所要爭奪的東西要貴上十倍。況且遇到賢明的官吏，怎麽能夠把無理說成是有理呢？一般來說，打官司的人都各有長短，各自說自身的長處而遮掩起短處，官吏不能明察，就會牽牽連連，無法判决。或者是不按實情判决，官吏貪贓枉法，頭腦糊塗的人會因此而破了傢産。
【評析】袁采告誡人們打官司要適可而止，切不可得理不饒人，或是無理攪三分，那樣最終受害的衹能是自己。
此則語錄袁采直言官吏收受賄賂，貪贓枉法，讓人們對封建吏治的黑暗也有所認識。