話說林文忠公則徐，本是福建侯官的世傢子，生於乾隆五十年；白小聰穎異常，十三歲應郡試，以第一名補博士弟子員；二十歲中舉人，即為閩清縣謝選門邑宰延去，佐理案牘，平反兩件離奇冤獄，聲名大震。
一件是杜成妒殺倪根案。杜成妻許氏，當堂供認兇首非杜成，指為陸大，陸大備受刑訊，不堪其苦，已經誣服。虧得林公偶閱供詞，因情節可疑，遂同邑宰私行察訪。查得那杜成傢居閩清東城外，父母俱歿，幸賴母舅陳大鬆扶養成人，並且替他聘娶許氏為妻。成婚以後夫婦倆親熱非常。杜成嚮在城內米鋪中當夥計，朝出暮歸，習以為常。有一天，杜成於午後回傢，走到裏門相近，有三四個頑童，正在那裏遊戲，瞥見杜成走來，齊聲叫道：“杜烏龜，今天為什麽絶早歸來？”杜成含怒問道：“你們叫俺烏龜，是何道理？”頑童答道：“你那老婆，常與倪根同牀共枕，你不是烏龜是什麽？”杜成聞言，氣得兩眼發直，一腳邊趕到母舅傢裏，將頑童之言，直告舅母陳劉氏。劉氏勸道：“頑童含血噴人，不足取信，你傢比鄰而居，從不曾見有野漢子出入，你莫多疑！”杜成呆想了一會，打定主意，告別回傢。許氏迎問道：“今天何故絶早歸來？”杜成捏詞答道：“朱傢橋謝海觀欠店中米價，屢索不償，店主派俺去坐索，大約有二三日耽擱，恐你在傢懸望，特來告知。”說時假意收拾了雨具，轉身而去。許氏送到門口，叮嚀而別。
杜成仍到米鋪中，照料門市；直到黃昏人靜，重又回到住宅後面，潛伏在屋角邊，守了一會，遙見一人，踽踽而來，藉着月光看去，果然是倪根。見他走近後戶，嚮門上彈指三下，許氏開門迎入，隨手將門關上，匆忙間忘卻加閂。杜成看得清楚，按住了心頭之火，走到舅母傢中，將目見之事，告訴一遍。
陳劉氏竭力勸解，叫他不要動武，恐怕鬧出人命官司來，不是耍的。杜成早有成竹在胸，轉身出門，一手掣着藏在身邊的鋼刀，徑奔自傢後戶，推門而入，悄悄地走入許氏臥房。其時燈光已熄，他就躡足走到牀前，伸手摸索，捉得一條發辮，右手揮刀嚮頸項中猛砍，把倪根腦袋砍落。待要捉摸淫婦時，卻已不知去嚮，疑她逃往母舅傢中，忙將兇刀拋棄煙囱中，嚮舅母傢奔來。
陳劉氏見他滿身血污，嚇得目瞪口呆！杜成說道：“姦夫已被俺殺死，淫婦卻吃走了，可有逃來沒有？”陳劉氏答道：“沒有逃來，人命非同兒戲！你還是遠走高飛暫避官司。”說着取出袍褂，叫他洗手更換，把血衣焚毀。時已三更以後，杜成就叩謝而別，逃往福安裕康米鋪中為夥。那陳劉氏自杜成去後，守到下午，不見許氏動靜，親往探視，許氏含笑相迎，接入臥室中坐定。劉氏留心察看，房中一切如常，非但不見倪根屍身，並且殺人痕跡也沒有一點。便嚮許氏問道：“杜成昨晚回來沒有？”許氏答道：“他到朱傢橋去討米賬的，故沒有回來。”劉氏坐了一會，回到自己傢裏，衹道杜成撒謊，並未將倪根殺死。等到丈夫回傢，就將此事告知，互相猜測，終究莫名其妙。光陰迅速，已隔了七八天，許氏一面央求陳大鬆到朱傢橋去找尋杜成，一面親往米鋪中詢問，方知杜成不別而行，店中並未差他去討賬。許氏衹好懇托大鬆留心找尋。她因一人住在傢裏害怕，藉住在陳傢，終日幫同操作，足不出戶，陳氏夫婦見她如此，竟不信她有外好。
當年鼕季，大鬆因事赴福安，途遇杜成，訝然問道：“你在此做什麽生計？”杜成略述經過，並問許氏近狀，大鬆就把許氏斂跡守節的近狀，詳述一遍，並勸杜成速歸。杜成心中雖然疑惑，衹因其事既未張揚，回去諒無妨礙，即嚮店中告假，舅甥二人，結伴回傢。許氏見丈夫歸來，殷懃備至，小心伺應，杜成見她已經痛改前非，遂與她和好如初，同在母舅傢中吃過晚飯，方纔回傢。到了臥房中坐定，杜成開口問道：“聽說東村倪根被人殺死，究竟確不確呢？”許氏含笑答道：“何苦假惺惺作態，你就是殺人兇首。”杜成笑問道：“當時你躲在哪裏，屍身怎樣收拾的？”許氏答道：“我正在睡夢之中，忽聽得房外腳步聲，料定是你，此來必無善意，我就悄悄下牀，攀登櫥頂，見你持刀入房，把倪根殺死，覓我不得，開後門而去。我就從櫥頂爬下，點燈照看，衹見滿牀血污，倪根身首分離，死在血泊之中。留着豈非禍胎，料想你也不能立刻歸來，就想出一條毀屍滅跡之計，便取切菜刀將屍肢解，放在鍋中煮爛，一面收拾血污，屍體煮爛之後，將骨取出，藏在箱中，肉糜就用米糠拌和，按日飼豬。所以第二天舅母來此，不會看出破綻。”
杜成聽罷，說道：“你的心腸狠毒極了！”許氏很不耐煩似地答道：“你殺了人，留個屍身在這裏，我若不毀屍滅跡，人命官司，非同兒戲，此時早弄得你無傢可歸，哪裏能逍遙法外呢？”
杜成笑道：“往事丟開，以後但願你謹守婦道，不再和無賴勾搭就是了！”說罷夫婦就寢。哪知隔墻有耳，夫婦倆的私話，已早被人聽得明明白白。
原來杜成貼鄰有個陸大，垂涎許氏美色，無奈許氏心嚮倪根，不去理會他，因此懷恨在心，常思報復。兩傢衹有一墻之隔，許氏房後，便是陸大傢的毛厠。當夫婦倆私語時，恰巧陸大在毛厠中出恭，夜深人靜，聽得很為清楚，暗想：許氏她傢既有此等之事，真是報復的好機會。打定主意，回到臥室中去睡覺。
次日起身後，便去找倪根的胞兄倪大，說明一切。倪大聽得兄弟慘死，怎不氣苦，便道：“俺即往告狀，煩君為證。”說着兩人同至縣前，找尋書吏，寫了狀子，投入衙門。邑宰謝選門閱狀批準，差提杜成、許氏到案。先問杜成何故殺死倪根。
杜成供道：“小人不敢殺人。”選門怒道：“你不殺人，倪根如何失蹤？”杜成謊供道：“小人今年二月初旬即到福安裕康米鋪中為夥，實不知情。”選門遂提許氏上堂，問道：“杜成是不是為妒姦殺死倪根？你須照實供來。”許氏道：“狀紙上載明倪根何時被殺？”選門道：“四月十九夜間。”許氏供道：“吾夫二月初四即赴福安，直至昨天回來，豈能殺人！”選門道：“你既回護丈夫，着你交出倪根來。”許氏答道：“倪根已於四月十九夜被人殺死，叫小婦人何從交出？”選門大怒道：“好一個利口婦人，既說你丈夫不能殺人，如何又說倪根被人殺死？倪根既然被殺，必有兇首，你縱然狡猾，也逃不出本縣眼目，正兇非爾丈夫，就是你這潑婦。”許氏故作驚恐，吞吐說道：“事至今日，小婦人也不能顧恤廉恥，衹好從實招供了！原來小婦人未出嫁時，被原告陸大引誘成姦；既嫁杜成，與陸大蹤跡漸疏，旋因吾夫在米店為夥，在傢日少，又被死者倪根勢迫利誘，不合與他往來。後來事機不密，被陸大探悉，乘那夜倪根至小婦房中相會，陸大就越墻而入。當時小婦人聞聲驚醒，倪根已被殺死在牀，身首異處，小婦人嚇得魂不附體，正待呼救，陸大嚮我說道：‘你如呼喊，馬上一刀兩段，如其幫我毀屍滅跡，非但無事，以後重續舊好，還你快樂不盡。’小婦人怎敢與他相拗，衹得允從。當時他就將倪根屍身，砍成七八段，放在鍋中，煮成肉糜，拌糠喂豬，一面命小婦人將房中血跡打掃幹淨，不留絲毫痕跡。以後陸大便時來纏繞，豈知此人心毒異常，又欲將我夫一並害死，與小婦人作長久夫妻，小婦人不答應，他便一計不成，又使一計，教唆倪大，捏詞告狀。還望青天大老爺明鑒。”
選門得供，頗覺有理，即提陸大到堂對質。許氏一口咬定，口講指畫，情景如繪，姦出婦人口，陸大有口難分，惟有叩頭呼冤。當將原、被兩告，一並收禁。以後歷用刑訊，許氏堅執前供。選門信以為真，遂用嚴刑鞫訊陸大，陸大不堪其苦，誣服畫招，冤獄構成。
要知林公如何平反，且待下回分解。
一件是杜成妒殺倪根案。杜成妻許氏，當堂供認兇首非杜成，指為陸大，陸大備受刑訊，不堪其苦，已經誣服。虧得林公偶閱供詞，因情節可疑，遂同邑宰私行察訪。查得那杜成傢居閩清東城外，父母俱歿，幸賴母舅陳大鬆扶養成人，並且替他聘娶許氏為妻。成婚以後夫婦倆親熱非常。杜成嚮在城內米鋪中當夥計，朝出暮歸，習以為常。有一天，杜成於午後回傢，走到裏門相近，有三四個頑童，正在那裏遊戲，瞥見杜成走來，齊聲叫道：“杜烏龜，今天為什麽絶早歸來？”杜成含怒問道：“你們叫俺烏龜，是何道理？”頑童答道：“你那老婆，常與倪根同牀共枕，你不是烏龜是什麽？”杜成聞言，氣得兩眼發直，一腳邊趕到母舅傢裏，將頑童之言，直告舅母陳劉氏。劉氏勸道：“頑童含血噴人，不足取信，你傢比鄰而居，從不曾見有野漢子出入，你莫多疑！”杜成呆想了一會，打定主意，告別回傢。許氏迎問道：“今天何故絶早歸來？”杜成捏詞答道：“朱傢橋謝海觀欠店中米價，屢索不償，店主派俺去坐索，大約有二三日耽擱，恐你在傢懸望，特來告知。”說時假意收拾了雨具，轉身而去。許氏送到門口，叮嚀而別。
杜成仍到米鋪中，照料門市；直到黃昏人靜，重又回到住宅後面，潛伏在屋角邊，守了一會，遙見一人，踽踽而來，藉着月光看去，果然是倪根。見他走近後戶，嚮門上彈指三下，許氏開門迎入，隨手將門關上，匆忙間忘卻加閂。杜成看得清楚，按住了心頭之火，走到舅母傢中，將目見之事，告訴一遍。
陳劉氏竭力勸解，叫他不要動武，恐怕鬧出人命官司來，不是耍的。杜成早有成竹在胸，轉身出門，一手掣着藏在身邊的鋼刀，徑奔自傢後戶，推門而入，悄悄地走入許氏臥房。其時燈光已熄，他就躡足走到牀前，伸手摸索，捉得一條發辮，右手揮刀嚮頸項中猛砍，把倪根腦袋砍落。待要捉摸淫婦時，卻已不知去嚮，疑她逃往母舅傢中，忙將兇刀拋棄煙囱中，嚮舅母傢奔來。
陳劉氏見他滿身血污，嚇得目瞪口呆！杜成說道：“姦夫已被俺殺死，淫婦卻吃走了，可有逃來沒有？”陳劉氏答道：“沒有逃來，人命非同兒戲！你還是遠走高飛暫避官司。”說着取出袍褂，叫他洗手更換，把血衣焚毀。時已三更以後，杜成就叩謝而別，逃往福安裕康米鋪中為夥。那陳劉氏自杜成去後，守到下午，不見許氏動靜，親往探視，許氏含笑相迎，接入臥室中坐定。劉氏留心察看，房中一切如常，非但不見倪根屍身，並且殺人痕跡也沒有一點。便嚮許氏問道：“杜成昨晚回來沒有？”許氏答道：“他到朱傢橋去討米賬的，故沒有回來。”劉氏坐了一會，回到自己傢裏，衹道杜成撒謊，並未將倪根殺死。等到丈夫回傢，就將此事告知，互相猜測，終究莫名其妙。光陰迅速，已隔了七八天，許氏一面央求陳大鬆到朱傢橋去找尋杜成，一面親往米鋪中詢問，方知杜成不別而行，店中並未差他去討賬。許氏衹好懇托大鬆留心找尋。她因一人住在傢裏害怕，藉住在陳傢，終日幫同操作，足不出戶，陳氏夫婦見她如此，竟不信她有外好。
當年鼕季，大鬆因事赴福安，途遇杜成，訝然問道：“你在此做什麽生計？”杜成略述經過，並問許氏近狀，大鬆就把許氏斂跡守節的近狀，詳述一遍，並勸杜成速歸。杜成心中雖然疑惑，衹因其事既未張揚，回去諒無妨礙，即嚮店中告假，舅甥二人，結伴回傢。許氏見丈夫歸來，殷懃備至，小心伺應，杜成見她已經痛改前非，遂與她和好如初，同在母舅傢中吃過晚飯，方纔回傢。到了臥房中坐定，杜成開口問道：“聽說東村倪根被人殺死，究竟確不確呢？”許氏含笑答道：“何苦假惺惺作態，你就是殺人兇首。”杜成笑問道：“當時你躲在哪裏，屍身怎樣收拾的？”許氏答道：“我正在睡夢之中，忽聽得房外腳步聲，料定是你，此來必無善意，我就悄悄下牀，攀登櫥頂，見你持刀入房，把倪根殺死，覓我不得，開後門而去。我就從櫥頂爬下，點燈照看，衹見滿牀血污，倪根身首分離，死在血泊之中。留着豈非禍胎，料想你也不能立刻歸來，就想出一條毀屍滅跡之計，便取切菜刀將屍肢解，放在鍋中煮爛，一面收拾血污，屍體煮爛之後，將骨取出，藏在箱中，肉糜就用米糠拌和，按日飼豬。所以第二天舅母來此，不會看出破綻。”
杜成聽罷，說道：“你的心腸狠毒極了！”許氏很不耐煩似地答道：“你殺了人，留個屍身在這裏，我若不毀屍滅跡，人命官司，非同兒戲，此時早弄得你無傢可歸，哪裏能逍遙法外呢？”
杜成笑道：“往事丟開，以後但願你謹守婦道，不再和無賴勾搭就是了！”說罷夫婦就寢。哪知隔墻有耳，夫婦倆的私話，已早被人聽得明明白白。
原來杜成貼鄰有個陸大，垂涎許氏美色，無奈許氏心嚮倪根，不去理會他，因此懷恨在心，常思報復。兩傢衹有一墻之隔，許氏房後，便是陸大傢的毛厠。當夫婦倆私語時，恰巧陸大在毛厠中出恭，夜深人靜，聽得很為清楚，暗想：許氏她傢既有此等之事，真是報復的好機會。打定主意，回到臥室中去睡覺。
次日起身後，便去找倪根的胞兄倪大，說明一切。倪大聽得兄弟慘死，怎不氣苦，便道：“俺即往告狀，煩君為證。”說着兩人同至縣前，找尋書吏，寫了狀子，投入衙門。邑宰謝選門閱狀批準，差提杜成、許氏到案。先問杜成何故殺死倪根。
杜成供道：“小人不敢殺人。”選門怒道：“你不殺人，倪根如何失蹤？”杜成謊供道：“小人今年二月初旬即到福安裕康米鋪中為夥，實不知情。”選門遂提許氏上堂，問道：“杜成是不是為妒姦殺死倪根？你須照實供來。”許氏道：“狀紙上載明倪根何時被殺？”選門道：“四月十九夜間。”許氏供道：“吾夫二月初四即赴福安，直至昨天回來，豈能殺人！”選門道：“你既回護丈夫，着你交出倪根來。”許氏答道：“倪根已於四月十九夜被人殺死，叫小婦人何從交出？”選門大怒道：“好一個利口婦人，既說你丈夫不能殺人，如何又說倪根被人殺死？倪根既然被殺，必有兇首，你縱然狡猾，也逃不出本縣眼目，正兇非爾丈夫，就是你這潑婦。”許氏故作驚恐，吞吐說道：“事至今日，小婦人也不能顧恤廉恥，衹好從實招供了！原來小婦人未出嫁時，被原告陸大引誘成姦；既嫁杜成，與陸大蹤跡漸疏，旋因吾夫在米店為夥，在傢日少，又被死者倪根勢迫利誘，不合與他往來。後來事機不密，被陸大探悉，乘那夜倪根至小婦房中相會，陸大就越墻而入。當時小婦人聞聲驚醒，倪根已被殺死在牀，身首異處，小婦人嚇得魂不附體，正待呼救，陸大嚮我說道：‘你如呼喊，馬上一刀兩段，如其幫我毀屍滅跡，非但無事，以後重續舊好，還你快樂不盡。’小婦人怎敢與他相拗，衹得允從。當時他就將倪根屍身，砍成七八段，放在鍋中，煮成肉糜，拌糠喂豬，一面命小婦人將房中血跡打掃幹淨，不留絲毫痕跡。以後陸大便時來纏繞，豈知此人心毒異常，又欲將我夫一並害死，與小婦人作長久夫妻，小婦人不答應，他便一計不成，又使一計，教唆倪大，捏詞告狀。還望青天大老爺明鑒。”
選門得供，頗覺有理，即提陸大到堂對質。許氏一口咬定，口講指畫，情景如繪，姦出婦人口，陸大有口難分，惟有叩頭呼冤。當將原、被兩告，一並收禁。以後歷用刑訊，許氏堅執前供。選門信以為真，遂用嚴刑鞫訊陸大，陸大不堪其苦，誣服畫招，冤獄構成。
要知林公如何平反，且待下回分解。
且說陸大受刑不起，衹好供認殺死倪根，許氏為幫兇；屍身肢解飼豬，無從檢查。知縣謝選門終覺情節離奇，不敢冒昧定案上詳，便與林公商議。林公把陸大與許氏的前後供詞披閱一過，嚮選門說道：“此案情節離奇。據常理而論，陸大如果真是兇首，早已遠走高飛，豈肯反做見證，同倪大來縣告發？
可疑者一。世間衹有淫婦戀姦情切，謀殺親夫，而許氏偏偏回護親夫，可疑者二。此中頗有不盡不實之處，還須密查暗訪，求個水落石出，且慢申詳。”
選門就將訪案之事，托了林公。林公允諾，即日出衙，到杜成傢近鄰藉端探問，四鄰答話，各不相同。陳大鬆當然庇護杜成，回答林公說：“杜成是二月初旬赴福安去的。”有的說四月下旬出門的，有的回答不曉得。當下林公探不出端倪，回到衙門，派幹役到福安裕康米鋪中，查問杜成到店日期。不料經理何榮早已接到杜成來信，便也不肯吐實，衹對公差說二月初五到此的。公差回覆林公。林公見查不到證據，衹好從犯人身上着想，便叫選門賞一席酒菜給陸大與許氏，吩咐看役引二犯到空室中同飲，不許有人在旁照料，選門依言。林公跟着挑酒菜的到監獄中，潛伏在空室隔墻竊聽。差役引男女二犯到得室．中，說明你倆已經定案，明天就要處决，我們牢頭因你們多有孝敬，於心不忍，故特備這一桌酒菜，請你二人吃喝，也不枉生受你們的孝敬。如今我還有事出去，你二人且開懷暢飲，敘敘舊情。說着竟自去了！
那陸大長嘆一聲，對許氏說道：“你這淫婦害得咱苦也！
本來咱不曉得倪根是誰所殺，衹因杜成還傢那天，聽你在房中一五一十地告訴他，殺人兇首明明是杜成，你如今竟含血噴人，一口咬定咱是兇首，你真心毒極了！”許氏很自在地說道：“偏你的心不毒，你下此毒手，欲置咱們夫婦倆於死地，你要咱的性命，咱纔一口咬定你爭風殺人。事到今日，你終究害了自己。
腦袋搬場，也是很爽快的事啊！”陸大怒道：“好好好，你這淫婦，既如此狡獪，咱明日死了，也不能放過你，閩清縣堂上，容你扯謊，森羅殿上，看你躲賴得過？”二人正自你一言我一語說着，不防此時林公推門而入，嚇得許氏面如土色。陸大卻一驚一喜，認了林公一眼，連忙起立說道：“大老爺！許氏已經說出兇首是杜成，想大老爺也當聽見，還望大老爺伸冤。”
林公一邊點頭，一邊嚮許氏說道：“你二人的說話，我都聽得，你也不用誣攀。要知杜成殺姦，罪或可恕，你以前的行為雖不正當，此次回護親夫，情本可原，衹不該誣攀陸大。且待縣尊酌議定案。”說着便出獄往告選門，選門立刻傳齊差役，提出陸大、許氏、杜成等審訊。先問許氏，許氏知難狡賴，照實供招。杜成也照直供認。陸大無罪，當堂開釋。杜成、許氏還押。
選門退入簽押房，即請林公主稿申詳，擬定杜成、許氏徒罪，成全了二人性命。因此都稱謝選門為謝青天。卻不知出自林公一手。隔了半年，閩清西鄉朱村，有寡婦王周氏，膝下無兒，單生一女，名叫秀姑，愛若掌上明珠。贅婿何金生，素性剛強，夫婦時常口角。周氏本欲以婿做子，見他脾氣太壞，由此不愛，遂過繼族侄永福為嗣子，金生也並不介意。時值新年，小夫婦倆又因細事口角，永福竭力勸解，即邀金生同往鎮上遊玩解悶。
恰巧鎮上敬神演戲，郎舅二人擠入人叢中觀看，一剎時金生忽失所在，永福衹道他往別處，不以為異，晚間獨自回去，並不見金生蹤影。一連隔了三日，不見金生歸來，始出尋訪，杳無蹤跡。村中好事的人因金生夫婦口角之後，又與繼子同出，就發生出了種種懷疑，茶坊酒肆中，竊竊談論此事。後來被金生父何子青所知，托訟師撰狀捏詞赴縣控訴，稟稱繼子永福與妹通姦，恐婿金生顯揚醜事，共同謀殺。
時值選門入秋闈為分校官，由代理知縣許鼎閱狀批準，提王寡婦及秀姑、永福到案，嚴加鞫訊。三人初時極口叫屈，一無供述，遂用刑訊。唉！三木之下，何求而不得，況婦老女弱，哪裏耐得住痛苦，衹好誣服，永福亦惟有含淚供認。選門回署，林公將此案告知，選門提王氏及子女三人審訊，公立屏後竊聽，三人供詞如一，並無翻供。選門嚮林公問道：“三人供詞合一，似無可疑之處。”林公答道：“三人供詞合一，雖無可疑，但原告訴稱赴鎮觀劇後謀殺，次日假稱失蹤，至今屍骸未得，生死未明。倘冒昧定案，一旦何金生復出，又將如何？”選門深韙公言，正擬詳加訊問，忽接臬司來文，飭提此案解省。
原來錢臬司與許鼎有些親戚，許鼎交卻閩清縣事，晉謁縣司，自炫其能，詳述審明此殺婿案。錢臬司信以為真，日久不見解省，衹道已受賄私和，姑用札飭提省。選門飭吏檢齊案捲，由林公主稿，詳述此案疑點，連同三被告一並解省。臬司批閱全捲及詳文，即送發審局細心研訊。該局委員都是具有斷獄經驗的，一經審訊，即知有冤，連問幾堂，仍無確實供詞，衹好發回原縣。選門即委林公代審。林公將三人隔別，不容見面，逐一詢問：屍首飼豬狗，腦袋曾否割下？三人供詞各異，王嫗供不曾割；秀姑供割下；永福供由母親經手，咱不曉得。林公不加追問，但說人命非同兒戲，你們豈可隨口亂供，仍命還押。林公退語選門道：“案情不實，已見端倪，否則共同殺人，安有割頭與否，供詞各異之理？”選門問道：“三人自甘誣服，將何以雪此奇冤？”林公道：“欲雪此奇冤，非何金生到案不可。當懸重賞以求之。”選門依言，懸賞二百兩找尋金生，賞格上卻註明王氏母女為他失蹤，誣服殺人，金生到案，可救王氏全家雲雲。
賞格遍貼通衢，適為永泰縣木客陳小亭所見，想起行中新近用一夥計，面貌口音與賞格所載相同，自稱金何生，定是何金生化名，立即回到行中，一見何金生，劈口就問道：“你要害死王姓母女三人了！還不趕快回去？”此人當真就是金生，聞言嚇得目瞪口呆。小亭即出抄錄賞格，給他閱看。金生披閱一過，大驚失色！立即辭謝行主，星夜趕回閩清，自行投案。
差役入內稟明。選門立傳金生到簽押房詢問，金生道：“此次出門，並無別意，衹因吾妻憎厭我是窮措大，屢屢口角，心中氣憤，打算出去做夥計，省吃儉用，積蓄了幾百金，然後回去，免受牀頭人憎厭，不意纍及他傢蒙此不白之冤，真非我始料所及的。”選門即將王氏母女及永福一並開釋。秀姑一見金生，淚如泉涌，泣不成聲。選門慰諭了幾句，四人拜謝而歸。
從此秀姑與金生和好如初。選門因事晉省，謁見臬司，稟明此案結果。臬司贊道：“你真幹練明白，若憑許縣尊之言，貿然定案，一旦金生出首，那就非同兒戲了！”選門說道：“此非卑職的明達，實賴林元撫孝廉襄助之力。”選門以後到處替林公揄揚。關撫張思誠慕林公纔名，延入幕府，辦理折奏。張撫知林公有斷獄奇才，遇有疑案，必與公商酌辦理。旋有竜溪巨紳郭太史晉謁張撫，面稟竜溪迭出盜案，郭傢也屢次失去珠玉金銀，請張撫嚴限破案，以靖地方。張撫即飭漳州知府李棟勒限嚴緝。
日久一無所獲，被盜紳商具稟嚮撫轅申訴，陸續不絶共有二十七起，失贓俱在萬金以外。張撫與林公磋商辦法。林公答道：“竜溪為漳州府治，富商極多，以致劇賊生了覬覦之心，既經勒限追緝，案仍不破，惟有選派名捕，不動聲色，密往該縣踩緝。閩清有捕役童順，歷破巨案，才識過人，諒能胜任。”張撫即命林公緻函閩清知縣謝選門，傳命童順到省，聽候差遣。
童順年紀已有五十多，本已退卯；選門得了林公手書，便將童順喚到簽押房，說明就裏，童順衹好答應。帶着兩個副手，同到省中，上轅門報到，見過了撫臺，張撫說明竜溪劫案，發下捕盜文書，命他秘密往拿。林公吩咐了童順幾句，退出即同副手扮作小販，趕往竜溪城內，落了客店，日間睡覺，夜間分途查緝。兩個副手專嚮大中人傢左右邏守，一連數日，毫無影響。童順預料此案。必非尋常盜賊所為，或竟與公門中人有關，因此註意幾座衙門，每晚在府署縣署及武衙門左右，來往密查。
那一夜三更時分，正走到府署後面，瞥見一人迎面而來。
急閃身墻角，暗中窺視，衹見身穿藍綢袍，面貌看不清楚，走路的模樣頗覺大方。當時不敢冒昧下手，躡足遠遠跟着。見他行至一座巨宅後止步，其地有井一口。那人解下藍袍，用帶紮縛，垂於井中，裏邊卻現出一身皂色夜行衣靠，踅至高墻下，使個旱地拔蔥傢數，將身一躍，身輕若燕，已上墻頭，接着嚮下一躍，人影全無。童順自知年老力衰，不敢上墻追捕，潛伏在墻下守候。正自思打量捉拿飛賊的方法，沉思了半晌，忽見眼前一閃，那人已從墻上躍下，背上負一小包，走到井邊，取出藍袍，飛步而走。童順緊緊跟隨。直到府衙左近，那人忽抄到後門圍墻跟首，將身一蹲，似乎又想躍入府中。童順到此，心中已有八分明白，暗想府衙重地，被他人躥入，就難以追捕，於是乘那人嚮上躍起之時，把手一揚，一飛蝗石正中那人腦殼，再看時已躍入府衙圍墻去了。
童順對於此事，早有成竹在胸，便回到客店，和兩個副手說明飛石傷盜情形，商議捕拿方法。兩副手主張日間到府前密查，如見有傷頭人走出，即可動手拿捉。童順說道：“此計不妥。倘該盜因傷頭潛匿不出，豈非白吃辛苦？還是去稟見縣太爺說明經過情形，請他做主，定能水落石出。”計議已定，童順還防劇盜潛逃，即遣副手至府前茶坊中邏察，自己徑投竜溪縣衙門，稟見知縣蘇希東，說明來意。
希東為了許多盜案不破，已受了革職留任的處分，現在聽得案情已有端倪，正是喜出望外，立刻同至府衙請見。門役入內稟報，不多時出來回說，本府大爺有病擋駕。希東聽說，甚覺可疑，就對門役說：“今日實有要公，必須面見，還望再去通報，並且本縣素精醫道，還可替你們老爺治病呢！”門役不敢怠慢，入內稟白，李太守便說內花廳相見。門役出來，引希東到了內花廳，行過了禮，希東便隨意回了兩樁公事，一面冷眼看太守時，衹見他冠帽之內，纏有白布，一角露在外面，面部稍現浮腫，不似內病，心中已知他是額受石創所致，有八九分料到，衹因身為下屬，不敢冒昧行事。一面又替李太守診脈，隨意定了一張方案，衹說是略受感冒，並無妨礙，數日即當痊愈，隨即告辭而出。回到縣衙，便傳見童順，告知一切。大傢一計議，使定下一策，要捉拿積案如山的劇賊。
欲知如何下手，劇賊是誰，且待下回分解。
可疑者一。世間衹有淫婦戀姦情切，謀殺親夫，而許氏偏偏回護親夫，可疑者二。此中頗有不盡不實之處，還須密查暗訪，求個水落石出，且慢申詳。”
選門就將訪案之事，托了林公。林公允諾，即日出衙，到杜成傢近鄰藉端探問，四鄰答話，各不相同。陳大鬆當然庇護杜成，回答林公說：“杜成是二月初旬赴福安去的。”有的說四月下旬出門的，有的回答不曉得。當下林公探不出端倪，回到衙門，派幹役到福安裕康米鋪中，查問杜成到店日期。不料經理何榮早已接到杜成來信，便也不肯吐實，衹對公差說二月初五到此的。公差回覆林公。林公見查不到證據，衹好從犯人身上着想，便叫選門賞一席酒菜給陸大與許氏，吩咐看役引二犯到空室中同飲，不許有人在旁照料，選門依言。林公跟着挑酒菜的到監獄中，潛伏在空室隔墻竊聽。差役引男女二犯到得室．中，說明你倆已經定案，明天就要處决，我們牢頭因你們多有孝敬，於心不忍，故特備這一桌酒菜，請你二人吃喝，也不枉生受你們的孝敬。如今我還有事出去，你二人且開懷暢飲，敘敘舊情。說着竟自去了！
那陸大長嘆一聲，對許氏說道：“你這淫婦害得咱苦也！
本來咱不曉得倪根是誰所殺，衹因杜成還傢那天，聽你在房中一五一十地告訴他，殺人兇首明明是杜成，你如今竟含血噴人，一口咬定咱是兇首，你真心毒極了！”許氏很自在地說道：“偏你的心不毒，你下此毒手，欲置咱們夫婦倆於死地，你要咱的性命，咱纔一口咬定你爭風殺人。事到今日，你終究害了自己。
腦袋搬場，也是很爽快的事啊！”陸大怒道：“好好好，你這淫婦，既如此狡獪，咱明日死了，也不能放過你，閩清縣堂上，容你扯謊，森羅殿上，看你躲賴得過？”二人正自你一言我一語說着，不防此時林公推門而入，嚇得許氏面如土色。陸大卻一驚一喜，認了林公一眼，連忙起立說道：“大老爺！許氏已經說出兇首是杜成，想大老爺也當聽見，還望大老爺伸冤。”
林公一邊點頭，一邊嚮許氏說道：“你二人的說話，我都聽得，你也不用誣攀。要知杜成殺姦，罪或可恕，你以前的行為雖不正當，此次回護親夫，情本可原，衹不該誣攀陸大。且待縣尊酌議定案。”說着便出獄往告選門，選門立刻傳齊差役，提出陸大、許氏、杜成等審訊。先問許氏，許氏知難狡賴，照實供招。杜成也照直供認。陸大無罪，當堂開釋。杜成、許氏還押。
選門退入簽押房，即請林公主稿申詳，擬定杜成、許氏徒罪，成全了二人性命。因此都稱謝選門為謝青天。卻不知出自林公一手。隔了半年，閩清西鄉朱村，有寡婦王周氏，膝下無兒，單生一女，名叫秀姑，愛若掌上明珠。贅婿何金生，素性剛強，夫婦時常口角。周氏本欲以婿做子，見他脾氣太壞，由此不愛，遂過繼族侄永福為嗣子，金生也並不介意。時值新年，小夫婦倆又因細事口角，永福竭力勸解，即邀金生同往鎮上遊玩解悶。
恰巧鎮上敬神演戲，郎舅二人擠入人叢中觀看，一剎時金生忽失所在，永福衹道他往別處，不以為異，晚間獨自回去，並不見金生蹤影。一連隔了三日，不見金生歸來，始出尋訪，杳無蹤跡。村中好事的人因金生夫婦口角之後，又與繼子同出，就發生出了種種懷疑，茶坊酒肆中，竊竊談論此事。後來被金生父何子青所知，托訟師撰狀捏詞赴縣控訴，稟稱繼子永福與妹通姦，恐婿金生顯揚醜事，共同謀殺。
時值選門入秋闈為分校官，由代理知縣許鼎閱狀批準，提王寡婦及秀姑、永福到案，嚴加鞫訊。三人初時極口叫屈，一無供述，遂用刑訊。唉！三木之下，何求而不得，況婦老女弱，哪裏耐得住痛苦，衹好誣服，永福亦惟有含淚供認。選門回署，林公將此案告知，選門提王氏及子女三人審訊，公立屏後竊聽，三人供詞如一，並無翻供。選門嚮林公問道：“三人供詞合一，似無可疑之處。”林公答道：“三人供詞合一，雖無可疑，但原告訴稱赴鎮觀劇後謀殺，次日假稱失蹤，至今屍骸未得，生死未明。倘冒昧定案，一旦何金生復出，又將如何？”選門深韙公言，正擬詳加訊問，忽接臬司來文，飭提此案解省。
原來錢臬司與許鼎有些親戚，許鼎交卻閩清縣事，晉謁縣司，自炫其能，詳述審明此殺婿案。錢臬司信以為真，日久不見解省，衹道已受賄私和，姑用札飭提省。選門飭吏檢齊案捲，由林公主稿，詳述此案疑點，連同三被告一並解省。臬司批閱全捲及詳文，即送發審局細心研訊。該局委員都是具有斷獄經驗的，一經審訊，即知有冤，連問幾堂，仍無確實供詞，衹好發回原縣。選門即委林公代審。林公將三人隔別，不容見面，逐一詢問：屍首飼豬狗，腦袋曾否割下？三人供詞各異，王嫗供不曾割；秀姑供割下；永福供由母親經手，咱不曉得。林公不加追問，但說人命非同兒戲，你們豈可隨口亂供，仍命還押。林公退語選門道：“案情不實，已見端倪，否則共同殺人，安有割頭與否，供詞各異之理？”選門問道：“三人自甘誣服，將何以雪此奇冤？”林公道：“欲雪此奇冤，非何金生到案不可。當懸重賞以求之。”選門依言，懸賞二百兩找尋金生，賞格上卻註明王氏母女為他失蹤，誣服殺人，金生到案，可救王氏全家雲雲。
賞格遍貼通衢，適為永泰縣木客陳小亭所見，想起行中新近用一夥計，面貌口音與賞格所載相同，自稱金何生，定是何金生化名，立即回到行中，一見何金生，劈口就問道：“你要害死王姓母女三人了！還不趕快回去？”此人當真就是金生，聞言嚇得目瞪口呆。小亭即出抄錄賞格，給他閱看。金生披閱一過，大驚失色！立即辭謝行主，星夜趕回閩清，自行投案。
差役入內稟明。選門立傳金生到簽押房詢問，金生道：“此次出門，並無別意，衹因吾妻憎厭我是窮措大，屢屢口角，心中氣憤，打算出去做夥計，省吃儉用，積蓄了幾百金，然後回去，免受牀頭人憎厭，不意纍及他傢蒙此不白之冤，真非我始料所及的。”選門即將王氏母女及永福一並開釋。秀姑一見金生，淚如泉涌，泣不成聲。選門慰諭了幾句，四人拜謝而歸。
從此秀姑與金生和好如初。選門因事晉省，謁見臬司，稟明此案結果。臬司贊道：“你真幹練明白，若憑許縣尊之言，貿然定案，一旦金生出首，那就非同兒戲了！”選門說道：“此非卑職的明達，實賴林元撫孝廉襄助之力。”選門以後到處替林公揄揚。關撫張思誠慕林公纔名，延入幕府，辦理折奏。張撫知林公有斷獄奇才，遇有疑案，必與公商酌辦理。旋有竜溪巨紳郭太史晉謁張撫，面稟竜溪迭出盜案，郭傢也屢次失去珠玉金銀，請張撫嚴限破案，以靖地方。張撫即飭漳州知府李棟勒限嚴緝。
日久一無所獲，被盜紳商具稟嚮撫轅申訴，陸續不絶共有二十七起，失贓俱在萬金以外。張撫與林公磋商辦法。林公答道：“竜溪為漳州府治，富商極多，以致劇賊生了覬覦之心，既經勒限追緝，案仍不破，惟有選派名捕，不動聲色，密往該縣踩緝。閩清有捕役童順，歷破巨案，才識過人，諒能胜任。”張撫即命林公緻函閩清知縣謝選門，傳命童順到省，聽候差遣。
童順年紀已有五十多，本已退卯；選門得了林公手書，便將童順喚到簽押房，說明就裏，童順衹好答應。帶着兩個副手，同到省中，上轅門報到，見過了撫臺，張撫說明竜溪劫案，發下捕盜文書，命他秘密往拿。林公吩咐了童順幾句，退出即同副手扮作小販，趕往竜溪城內，落了客店，日間睡覺，夜間分途查緝。兩個副手專嚮大中人傢左右邏守，一連數日，毫無影響。童順預料此案。必非尋常盜賊所為，或竟與公門中人有關，因此註意幾座衙門，每晚在府署縣署及武衙門左右，來往密查。
那一夜三更時分，正走到府署後面，瞥見一人迎面而來。
急閃身墻角，暗中窺視，衹見身穿藍綢袍，面貌看不清楚，走路的模樣頗覺大方。當時不敢冒昧下手，躡足遠遠跟着。見他行至一座巨宅後止步，其地有井一口。那人解下藍袍，用帶紮縛，垂於井中，裏邊卻現出一身皂色夜行衣靠，踅至高墻下，使個旱地拔蔥傢數，將身一躍，身輕若燕，已上墻頭，接着嚮下一躍，人影全無。童順自知年老力衰，不敢上墻追捕，潛伏在墻下守候。正自思打量捉拿飛賊的方法，沉思了半晌，忽見眼前一閃，那人已從墻上躍下，背上負一小包，走到井邊，取出藍袍，飛步而走。童順緊緊跟隨。直到府衙左近，那人忽抄到後門圍墻跟首，將身一蹲，似乎又想躍入府中。童順到此，心中已有八分明白，暗想府衙重地，被他人躥入，就難以追捕，於是乘那人嚮上躍起之時，把手一揚，一飛蝗石正中那人腦殼，再看時已躍入府衙圍墻去了。
童順對於此事，早有成竹在胸，便回到客店，和兩個副手說明飛石傷盜情形，商議捕拿方法。兩副手主張日間到府前密查，如見有傷頭人走出，即可動手拿捉。童順說道：“此計不妥。倘該盜因傷頭潛匿不出，豈非白吃辛苦？還是去稟見縣太爺說明經過情形，請他做主，定能水落石出。”計議已定，童順還防劇盜潛逃，即遣副手至府前茶坊中邏察，自己徑投竜溪縣衙門，稟見知縣蘇希東，說明來意。
希東為了許多盜案不破，已受了革職留任的處分，現在聽得案情已有端倪，正是喜出望外，立刻同至府衙請見。門役入內稟報，不多時出來回說，本府大爺有病擋駕。希東聽說，甚覺可疑，就對門役說：“今日實有要公，必須面見，還望再去通報，並且本縣素精醫道，還可替你們老爺治病呢！”門役不敢怠慢，入內稟白，李太守便說內花廳相見。門役出來，引希東到了內花廳，行過了禮，希東便隨意回了兩樁公事，一面冷眼看太守時，衹見他冠帽之內，纏有白布，一角露在外面，面部稍現浮腫，不似內病，心中已知他是額受石創所致，有八九分料到，衹因身為下屬，不敢冒昧行事。一面又替李太守診脈，隨意定了一張方案，衹說是略受感冒，並無妨礙，數日即當痊愈，隨即告辭而出。回到縣衙，便傳見童順，告知一切。大傢一計議，使定下一策，要捉拿積案如山的劇賊。
欲知如何下手，劇賊是誰，且待下回分解。