爆炸，是一種物理現象。正式而簡單的說法是：物質發生變化的速度不斷急劇增加，並在極短時間內放出大量能量的現象。
所以，從理論上來說，任何物質，都可能爆炸，衹要使它“發生變化的速度不斷增加”即可。不但是無機物，有機物也一樣可以發生爆炸，活生生的樹，有原因不明的爆炸，甚至活生生的人，頭顱也會發生爆炸，且有炸過之後，仍然生存的記錄，真正是世界之大，無奇不有，有許多是超乎想像以外的。
關於爆炸的故事，自從世上有了這種物理現象以來，發生了不知凡幾，令人印象比較深刻的，隨手拈來，至少有兩樁。
其一是不久以前，兩個“有着兄弟般感情”的鄰國，忽然開戰打仗，戰爭在那時，應該是現代化之至了，可是在表揚戰士的英勇行為的報導中，還有抱着炸藥包連人帶炸藥，炸掉敵人雕堡的報導——那是半個世紀前的行為，至今延續，堪稱維護傳統之模範，是真正的黑色喜劇。雖然人命犧牲，血肉橫飛，厥狀慘烈無比，但衹令人感到發噱，悲而滑稽，天下少見。
另一樁卻是壯烈無儔，令人肅然起敬。
事情發生在一個火箭發射基地，不知道由於甚麽原因，等待升空的火箭發生了毛病，燃料部分眼看將要發生爆炸，毒氣彌漫，溫度高到了生物無法生存的地步。但仍然有幾個勇士，奮不顧身，衝進了險地，做了些工作，阻止了大爆炸的發生。
在那幾個勇士之中，有兩個當場喪生，究竟有多少人愛了重傷，又多少人傷重不治，不詳，連他們的姓名也未見公佈。搶救的過程，也沒有詳盡的報導。衹有一些記載，其中提到要鬆開一個栓，而當時的高溫，已使金屬栓發熱，急切間又沒有工具，就衹好用手去操作，手一碰上金屬栓，皮肉立刻焦灼了。
就在這樣的情形之下，搶救工作完成，避免了大爆炸的發生。
如果不是有那些勇士殺身成仁的搶救，爆炸要是發生了，五十公裏範圍之內的生物，將沒有能幸存的。估計人命的損失，當以萬計。
所以那幾位勇士，很令人尊敬。
衹可惜，面臨大爆炸時，不是每次都是那麽幸運的。在人類歷史上，最可怕的爆炸，並不是物理學上的爆炸，而是社會心理學上的爆炸，人類思想的爆炸——這一種爆炸，不知道可以炸出甚麽樣的後果來。現代史上，人類歷史的幾次大慘劇，都衹是少數人，甚至衹是一個人的思想爆炸所釀成的惡果，在接近一千萬平方公裏的範圍內，爆炸的氣浪，一浪接一浪，爆炸的時間，維持了近十年，死亡人數，以千萬計。
這種異類爆炸的可怕，衹怕僅次於星球爆炸。
當然，這種爆炸是文學性的形容，一般來說，這種情形都導致災難。真正物理性的爆炸，並不一定是災難的，絶大多數動力的來源，都源自爆炸。或者可以說，若不是遠古時代，有宇宙的大爆炸，那麽，也不會産生日月星辰，當然，更不會有生物出現了。
所以爆炸這種現象，極其重要，可以說，若是沒有爆炸現象，就沒有了一切。
明乎此，那麽，雖然在大多數的情形之下，爆炸會帶來災難，這也不能怪爆炸本身，衹是時也命也，爆炸來得不是時候，或失去了控製纔造成的。
這個故事，自然和爆炸有關，而且，正是由一場爆炸而引發的。
那是一場物理性的爆炸。
爆炸發生的地點，在一個絶對機密的研究所之中。
本來，科學研究工作，促進人類文明進展，是再光明正大不過的事，和“絶對機密”不應該發生關係，每一樁研究，都應該光明正大地公開進行纔對。
衹可惜人類行為中有各種各樣的排他性動作，尤其，當一項研究，可以控製其他人的生命，使研究成果的掌握者，由此而掌握霸權時，這種研究，就立刻變成絶對機密了。
這種情形，很多出現在研究大規模的殺人武器上，都名正言順成了“國傢機密”小小的一個地球之上，分成了上百個國傢（人類生活在地球上，不知道有甚麽權利可以瓜分地球）。每個國傢．都有絶頂機密，這也就自然分成了治人者和被治者，掌握機密者治人，被治者若是想知道機密，那是大逆不道的事。
那個研究所，屬於一個獨裁政體的國傢——這種政體，源頭甚早，至今猶存，理想主義者說它總有一天會消亡，理論上確然如此，但這“總有一天”，卻不知何年何月。
獨裁政體的一個特點是，統治者深信武力之重要，所以對各種超級武器的研究，也特別熱衷。那個研究所，就是屬於這種性質，所以機密之極，普通人根本不知道有它的存在。
它處於一個山腹中心，是化了巨大的人力，依照天然山洞的形勢開出來的。進入研究中心，要通過長長的，密如蛛網的甬道。
在這些甬道中，聯結着上百間研究室，室與室之間，並沒有直接的聯繫，研究工作各自進行，由一個總調度室作總的指揮。
那總指揮，是獨裁政體之中，極具權勢的一個神秘人物，從不對外公開，但他是獨裁者之下的第一人——有傳說，這個總指揮，是獨裁者的雙生兄弟，兩人根本猶如一人一般。
這種情形，極其罕見。一般來說，獨裁者最大的恨事，是找不到一個可以真正推心置腹，禍福與共的人，作為自己的得力助手。
別說普通的兄弟，連父子也不行。歷史上，不但男性的君主殺兒子，連女性的君主，也一樣殺兒子。在權力面前，一切都敗下陣來，連千古受歌頌的母性，也不能例外。權力又豈止令人腐化而已，簡直令人瘋狂！
所以，如何找一個可以完全信任的人，便成為千古以來，獨裁者最大的難題。而且，不論獨裁者如何精心培養，也不論這獨裁者如何精明能幹，結果，一定是不如意，大大地不如意。
這也可以說是獨裁者的悲劇。
但是這個故事中的獨裁者，卻沒有這個難題——他有一個同卵子的雙生兄弟。
而且，這個同卵子的雙生兄弟，合乎這類雙生子的規律，在性格方面，出現了截然相反的情形——一個熱衷權利，滿懷野心，永不知足。享受獨裁者地位帶來的一切，而且永不言倦。另一個卻全然相反，衹是埋首研究科學，幾乎從不在人前露面，連知道有他存在的人都不多，但是工作能力強，學識豐富，最重要的是，他和獨裁者同卵雙生，心意相通，一而二，二而一，根本不存在忠心不忠心的問題誰會不忠心於自己呢？
所以，這個獨裁者就把一切最重要的機密事務，以及一切有關鞏固獨裁政權的工作，都交給了這個雙生兄弟，自然絶無後顧之憂。
所以，知道內情的人，都知道這個政權的第一號人物，是獨裁者；第二號人物，則是一個神秘的幕後人，獨裁者的雙生兄弟。
故事寫到這裏，有幾點必須要說明——對看故事，很有幫助。
每有看故事的來問：故事中的人物是誰？
我故事中的人物，大多數都用代名詞，也有有姓有名的，但他們都衹是故事中的人物。
故事人物，就是故事人物，他就是他，他不是誰。
更有的擬定了答案：故事中的人物——，就是——吧？
這樣問題的答案，和上一個的相同。自然，既然是幻想小說中的人物，隨你怎麽設想都可以。但是，一定可以發現，若是設想了一個固定的人物，代入了故事人物之中，就會再無幻想的餘地，看故事的樂趣，也就少了許多，所以類似行為，智者不取。
禪宗高人虛堂和尚所傳語錄之中，有這樣一則：
外道問：“昨日說阿法？”
雲：“說定法。”
又問：“今日說阿法？”
雲：“不定法。”
外道雲：“昨日說定，今日何說不定？”
世尊雲：“昨日定今日不定。”
這類對話，通稱禪語，很有意思。寫故事的，也“昨日定今日不定”，哪有甚麽一定的規律，硬要定於一，豈不是殺風景，有違了看故事求趣的原意了。正是不一定，纔是故事。
好了，閑話說過，言歸正傳。卻說那個秘密研究所，研究的項目頗多——自然，請不要再研究那是哪一個國傢，獨裁者是誰了。
毫無例外的是，所有的研究項目，都被列為機密——越是獨裁政體，“機密”也就越多，這是衡量政體獨裁程度的最佳標準。
研究所，自然少不了研究人員，在這個研究所之中的人員，千挑萬選，都屬於“可靠一份子”。不過，可哀的是，一個人究竟是不是“可靠”，另一個人永遠無法確切知道，所以也設立了許多方法來防範。
防範的方法衆多，也不能一一細表，單是進出，都得經過九道關卡，每一道關卡，都由高科技儀器把關。例如判斷指紋、眼紋、聲波頻率、電腦面相核對（長了一顆青春痘，就難以通過）等等，其嚴格程度，據頂級專業的評語是：匪夷所思。
我把這些寫得十分詳細，是想說明一點：這個研究所，尤其是核心部分，絶沒有外人可以混進去的可能。外人混進去的可能性是零——理論上是如此說，但實際上，當然和理論有了出入，不然，也不會有這個故事了。
故事的矛盾點在於：根本不可能有外人混進去的地方，卻有外人混進去了！
而且，情形特殊之至——並沒有捉拿到任何混進去的人，但是卻肯定有人混進去了。
得從那場爆炸說起。
在上百間研究工作室中，編號五十九的那一間，發生了一次猛烈的爆炸。
爆炸的原因不明，爆炸衹發生在五十九室，並未波及其他地方——在整個研究所中，每一間研究室都是獨立的，互相之間，沒有聯絡，嚴密阻隔。這次爆炸，證明這樣的設計很有效，一旦有意外發生，災禍不會蔓延。
爆炸原因不重要，重要的是爆炸發生之後，由研究所所長（獨裁者的兄弟）主持清理爆炸的現場。
先要說明的是，爆炸一發生，所長就知道了。
所長在總控製室中，總控製室是機密重地的核心，除他一個人之外，衹有獨裁者可以進入，也就是說，衹有他們兩兄弟才能進入。
總控製室的三面墻，由過百幅螢光幕組成。
每一幅螢光幕，是一間研究室中的情形。照說，一個人要同時照顧超過一百幅螢光幕，是不可能的事，但是所長有過人之能——他的才能，當然不僅能同時監視過百幅螢光幕，事實上，沒有了他的幫助，這個獨裁政體，根本不可能如此長久維持。衹不過，知道他這個人存在的人，少之又少而已，所以，獨裁者也就很有英明領導者的名聲。
這一百多幅螢光幕，衹要所長在這個總控製室，全都在操作的情形之中。所長不在，也有錄影記錄。也就是說，在一百多間研究室中發生的事，他都可以知道。
但世事總有一點例外，這次的事件，也是由於意外而來的，不然，根本沒有這個故事了。
所長極具自信——他自信他在的時候，不必進行錄影，因為他可以一面進行其他的工作，一面註意到所有螢光幕上發生的事情。
情形也確然如此，多少年來，一直沒有意外發生，也沒有甚麽事可以瞞得過所長的法眼。別說有的研究員以為神不知鬼不覺，膽敢偷偷抽煙這樣的大事，就是甚麽人不自覺地挖多了幾次鼻孔，也難逃所長的金晴火眼。
可是偏偏那一次，所長卻走了眼。
那一次，開始的時候，一切如常，所長正在進行一項十分復雜的計算，那一百多幅螢光幕上，有的畫面靜止，有的人影晃動，一切都在順利的進行着。
然後，突然，所長覺得右腳踝附近，一陣發癢。
人的皮膚，看來光滑潔淨，但不知有多少細小的微生物寄生其上，這些細小得甚至連肉眼也無法看得見的小生物，在活動的時候，如果觸動了感覺神經，人就會有各種感覺。
其中，癢感是最普遍的一種。
當癢感初生時，所長擡起左腳，在右腳的腳踝上搓揉，可是止不了癢。
於是，接下來的動作，自然而然，是略一欠身，伸右手去爬搔。
這一來，他的身子嚮右傾斜，在他前面左上方，就有一些地方，超出了他的視綫範圍之外。
那衹是十分之一秒左右的事。
就在這一剎間，有警號聲響起，也有紅燈亮着、閃動，表示有意外發生了。
所長立時望嚮左上角，看到紅燈是在那一部分的一幅螢光幕上閃亮着，那是五十九號研究室，那表示在這間研究室中，已出了意外。
而且，螢光幕上也失去了畫面，衹留下一堆雜亂的綫條。
監視係統是精心設置的，所長和世界上超級的技術人員共同參與工作，是絶對零故障的設計，如今出現了這種情形，衹說明一點：在五十九號研究室之中，發生了巨大的變故，監視係統遭到了嚴重的破壞，所以纔會有這樣的情形。
所長按下了一個掣鈕，通知特種行動組應變，他自己也離開了總控製室。
這時，所長對於發生的是甚麽意外，還不盡知，但是他知道五十九號研究室在進行甚麽樣的研究，他的學識驚人地豐富，而且，有極強及敏銳的判斷力。
所以，他的初步判斷，意外是一次爆炸。
（後來，證明他的判斷正確。）
當他跨出總控製室時，他輕輕地頓了一下腳——若不是他在那時，恰好斜着身子在抓癢，他一定可以看到當時發生爆炸的情形。
他可以肯定，在事故發生之前，他留意到的五十九號研究室之中，有兩個研究員正在工作，並無異樣。
就是由於那十分之一秒的疏漏，他沒有看到爆炸是如何發生的。
在這樣的機密重地之內，緊急應變行動小組的行動：自然快速之至。
但是在沒有得到所長進一步的命令時，應變小組也不敢貿然行動。
所以，在一分鐘之後的情形是，在五十九號研究室的門外，七名組員，攜帶着各種工具，等候所長進一步的命令。
所長在事故發生之後兩分零七秒（自紅燈閃亮算起）趕到門外，他在離門還有七八公尺時就下令：把門打開。
他下的這個命令，再簡單明了不過，可是應變小組的成員，卻面面相覷，沒有立刻執行。
因為他們知道，要把這研究室的門打開，若是不循正途，那得大費周章，至少要動用三十公斤以上的烈性炸藥，還要在事先，進行一連串裝置炸藥的工作。
如果循正途打開，自然簡單得多，那可以有兩個法子。其一，是每天使用五十九號室有甲的研究員，兩人各把右掌按在門上的感應板上，感應板檢查了兩人的掌紋，正確了，門就會自動打開。
另一個辦法是，所長把右掌按嚮感應板——所長猶若旅館的總管，他的掌紋，可以打開任何一間房間。
那是極簡單的方法。
所長在發出了那個命令之後，也知道自己的命令，下得有點急躁，所以他用力一揮手，大踏步來到了門口，嚮小組長望去。
小組長立刻舉起了手中的儀器，那儀器上，有許多數字在閃動，顯示門的溫度正常，門的一切，並沒有受到破壞，室內雖有意外，但那堅固的門，卻不受影響。
所長自然知道每一間研究室的門的結構，他知道，這時，就算裏面正以六千度的高溫在燃燒，在門外，溫度也是正常的，但門一打開之後的情形如何，就無法估計。
而且，不但是高溫，還有可能有漏的毒氣，甚至從試管中逃出來的細菌等等。總之，在門內發生的災禍還未弄清楚之前，要做好一切防範。
第一時間趕到的應變小組成員，早已穿上了成套的防護衣。
這時，在一遍又一遍“各人留在原來崗位，誰也不準亂動”的警告聲中，所長也在組員的協助下，穿起了防護衣，他的右手，最後纔罩上手套，因為需要放在感應板上一秒鐘。
門上一盞緑燈亮起，表示門鎖已解除，門衹要用力推，就可以推開。
這時，小組長身子一橫，阻擋在所長的身前，同時一揮手，兩名組員就來到了門前，用力去推門——“身先士卒”這回事，早已不存在了。在門被緩緩推開之時，又有兩名組員，站到了組長之前，以作妥善保護。
研究室的門，類似大型銀行的保險庫，極厚，也相當沉重，在兩名組員的推動下，慢慢推開來了。纔出現了一道縫，白色的煙，就骨朵朵的冒出來。
立刻有人進行測試，也立刻有了結果：是強烈爆炸産生的濃煙，爆炸由硝化甘油引起。這種爆炸物，相當普遍，自公元一八四六年被意大利化學家索布雷羅發現之後，一直懷才不遇，直到公元一八六七年，纔被瑞典化學家諾貝爾廣泛運用，它是炸藥之王。
所長一看到這樣的測試結果，又驚又怒——他對五十九號研究室知之甚詳，在這研究室中，不應有硝化甘油！
經測定的硝化甘油爆炸，那硝化甘油是外來的！
硝化甘油沒有腳，不會自己跑進來，那當然是有人帶進來的。
進得了五十九號研究室的人，衹有研究員甲、乙，那當然是兩人中的一個帶進來的了。帶進硝化甘油的人，不論目的是甚麽，也是嚴重違反了規章。在這裏，違反規章，就意味着背叛，是極嚴重的罪行。
一時之間，白煙還在冒之不已，每一個人都在緊張地工作——人人都知道，研究室內的兩個研究員，就算能在爆炸發生時逃過劫難，也等於是死人了。
門終於全部打開，在強力有效的抽風設備操作之下，白煙迅速散盡，可以看清研究室中的情形了。
在這裏的上百所研究室，格局一致，有一個主室，兩百平方公尺，附有三個副室，每個四十平方公尺。副室之中，設備齊全，可供人在內舒適生活。
這時，門一打開，主室和副室的情形，都一目瞭然，因為三間副室的門，都已被炸碎了。
事實上，可以說，研究室中的一切，都被炸碎了，觸目看去，沒有一件東西是完整的，不論原來的材料是甚麽，都成為一堆廢物。
所以，從理論上來說，任何物質，都可能爆炸，衹要使它“發生變化的速度不斷增加”即可。不但是無機物，有機物也一樣可以發生爆炸，活生生的樹，有原因不明的爆炸，甚至活生生的人，頭顱也會發生爆炸，且有炸過之後，仍然生存的記錄，真正是世界之大，無奇不有，有許多是超乎想像以外的。
關於爆炸的故事，自從世上有了這種物理現象以來，發生了不知凡幾，令人印象比較深刻的，隨手拈來，至少有兩樁。
其一是不久以前，兩個“有着兄弟般感情”的鄰國，忽然開戰打仗，戰爭在那時，應該是現代化之至了，可是在表揚戰士的英勇行為的報導中，還有抱着炸藥包連人帶炸藥，炸掉敵人雕堡的報導——那是半個世紀前的行為，至今延續，堪稱維護傳統之模範，是真正的黑色喜劇。雖然人命犧牲，血肉橫飛，厥狀慘烈無比，但衹令人感到發噱，悲而滑稽，天下少見。
另一樁卻是壯烈無儔，令人肅然起敬。
事情發生在一個火箭發射基地，不知道由於甚麽原因，等待升空的火箭發生了毛病，燃料部分眼看將要發生爆炸，毒氣彌漫，溫度高到了生物無法生存的地步。但仍然有幾個勇士，奮不顧身，衝進了險地，做了些工作，阻止了大爆炸的發生。
在那幾個勇士之中，有兩個當場喪生，究竟有多少人愛了重傷，又多少人傷重不治，不詳，連他們的姓名也未見公佈。搶救的過程，也沒有詳盡的報導。衹有一些記載，其中提到要鬆開一個栓，而當時的高溫，已使金屬栓發熱，急切間又沒有工具，就衹好用手去操作，手一碰上金屬栓，皮肉立刻焦灼了。
就在這樣的情形之下，搶救工作完成，避免了大爆炸的發生。
如果不是有那些勇士殺身成仁的搶救，爆炸要是發生了，五十公裏範圍之內的生物，將沒有能幸存的。估計人命的損失，當以萬計。
所以那幾位勇士，很令人尊敬。
衹可惜，面臨大爆炸時，不是每次都是那麽幸運的。在人類歷史上，最可怕的爆炸，並不是物理學上的爆炸，而是社會心理學上的爆炸，人類思想的爆炸——這一種爆炸，不知道可以炸出甚麽樣的後果來。現代史上，人類歷史的幾次大慘劇，都衹是少數人，甚至衹是一個人的思想爆炸所釀成的惡果，在接近一千萬平方公裏的範圍內，爆炸的氣浪，一浪接一浪，爆炸的時間，維持了近十年，死亡人數，以千萬計。
這種異類爆炸的可怕，衹怕僅次於星球爆炸。
當然，這種爆炸是文學性的形容，一般來說，這種情形都導致災難。真正物理性的爆炸，並不一定是災難的，絶大多數動力的來源，都源自爆炸。或者可以說，若不是遠古時代，有宇宙的大爆炸，那麽，也不會産生日月星辰，當然，更不會有生物出現了。
所以爆炸這種現象，極其重要，可以說，若是沒有爆炸現象，就沒有了一切。
明乎此，那麽，雖然在大多數的情形之下，爆炸會帶來災難，這也不能怪爆炸本身，衹是時也命也，爆炸來得不是時候，或失去了控製纔造成的。
這個故事，自然和爆炸有關，而且，正是由一場爆炸而引發的。
那是一場物理性的爆炸。
爆炸發生的地點，在一個絶對機密的研究所之中。
本來，科學研究工作，促進人類文明進展，是再光明正大不過的事，和“絶對機密”不應該發生關係，每一樁研究，都應該光明正大地公開進行纔對。
衹可惜人類行為中有各種各樣的排他性動作，尤其，當一項研究，可以控製其他人的生命，使研究成果的掌握者，由此而掌握霸權時，這種研究，就立刻變成絶對機密了。
這種情形，很多出現在研究大規模的殺人武器上，都名正言順成了“國傢機密”小小的一個地球之上，分成了上百個國傢（人類生活在地球上，不知道有甚麽權利可以瓜分地球）。每個國傢．都有絶頂機密，這也就自然分成了治人者和被治者，掌握機密者治人，被治者若是想知道機密，那是大逆不道的事。
那個研究所，屬於一個獨裁政體的國傢——這種政體，源頭甚早，至今猶存，理想主義者說它總有一天會消亡，理論上確然如此，但這“總有一天”，卻不知何年何月。
獨裁政體的一個特點是，統治者深信武力之重要，所以對各種超級武器的研究，也特別熱衷。那個研究所，就是屬於這種性質，所以機密之極，普通人根本不知道有它的存在。
它處於一個山腹中心，是化了巨大的人力，依照天然山洞的形勢開出來的。進入研究中心，要通過長長的，密如蛛網的甬道。
在這些甬道中，聯結着上百間研究室，室與室之間，並沒有直接的聯繫，研究工作各自進行，由一個總調度室作總的指揮。
那總指揮，是獨裁政體之中，極具權勢的一個神秘人物，從不對外公開，但他是獨裁者之下的第一人——有傳說，這個總指揮，是獨裁者的雙生兄弟，兩人根本猶如一人一般。
這種情形，極其罕見。一般來說，獨裁者最大的恨事，是找不到一個可以真正推心置腹，禍福與共的人，作為自己的得力助手。
別說普通的兄弟，連父子也不行。歷史上，不但男性的君主殺兒子，連女性的君主，也一樣殺兒子。在權力面前，一切都敗下陣來，連千古受歌頌的母性，也不能例外。權力又豈止令人腐化而已，簡直令人瘋狂！
所以，如何找一個可以完全信任的人，便成為千古以來，獨裁者最大的難題。而且，不論獨裁者如何精心培養，也不論這獨裁者如何精明能幹，結果，一定是不如意，大大地不如意。
這也可以說是獨裁者的悲劇。
但是這個故事中的獨裁者，卻沒有這個難題——他有一個同卵子的雙生兄弟。
而且，這個同卵子的雙生兄弟，合乎這類雙生子的規律，在性格方面，出現了截然相反的情形——一個熱衷權利，滿懷野心，永不知足。享受獨裁者地位帶來的一切，而且永不言倦。另一個卻全然相反，衹是埋首研究科學，幾乎從不在人前露面，連知道有他存在的人都不多，但是工作能力強，學識豐富，最重要的是，他和獨裁者同卵雙生，心意相通，一而二，二而一，根本不存在忠心不忠心的問題誰會不忠心於自己呢？
所以，這個獨裁者就把一切最重要的機密事務，以及一切有關鞏固獨裁政權的工作，都交給了這個雙生兄弟，自然絶無後顧之憂。
所以，知道內情的人，都知道這個政權的第一號人物，是獨裁者；第二號人物，則是一個神秘的幕後人，獨裁者的雙生兄弟。
故事寫到這裏，有幾點必須要說明——對看故事，很有幫助。
每有看故事的來問：故事中的人物是誰？
我故事中的人物，大多數都用代名詞，也有有姓有名的，但他們都衹是故事中的人物。
故事人物，就是故事人物，他就是他，他不是誰。
更有的擬定了答案：故事中的人物——，就是——吧？
這樣問題的答案，和上一個的相同。自然，既然是幻想小說中的人物，隨你怎麽設想都可以。但是，一定可以發現，若是設想了一個固定的人物，代入了故事人物之中，就會再無幻想的餘地，看故事的樂趣，也就少了許多，所以類似行為，智者不取。
禪宗高人虛堂和尚所傳語錄之中，有這樣一則：
外道問：“昨日說阿法？”
雲：“說定法。”
又問：“今日說阿法？”
雲：“不定法。”
外道雲：“昨日說定，今日何說不定？”
世尊雲：“昨日定今日不定。”
這類對話，通稱禪語，很有意思。寫故事的，也“昨日定今日不定”，哪有甚麽一定的規律，硬要定於一，豈不是殺風景，有違了看故事求趣的原意了。正是不一定，纔是故事。
好了，閑話說過，言歸正傳。卻說那個秘密研究所，研究的項目頗多——自然，請不要再研究那是哪一個國傢，獨裁者是誰了。
毫無例外的是，所有的研究項目，都被列為機密——越是獨裁政體，“機密”也就越多，這是衡量政體獨裁程度的最佳標準。
研究所，自然少不了研究人員，在這個研究所之中的人員，千挑萬選，都屬於“可靠一份子”。不過，可哀的是，一個人究竟是不是“可靠”，另一個人永遠無法確切知道，所以也設立了許多方法來防範。
防範的方法衆多，也不能一一細表，單是進出，都得經過九道關卡，每一道關卡，都由高科技儀器把關。例如判斷指紋、眼紋、聲波頻率、電腦面相核對（長了一顆青春痘，就難以通過）等等，其嚴格程度，據頂級專業的評語是：匪夷所思。
我把這些寫得十分詳細，是想說明一點：這個研究所，尤其是核心部分，絶沒有外人可以混進去的可能。外人混進去的可能性是零——理論上是如此說，但實際上，當然和理論有了出入，不然，也不會有這個故事了。
故事的矛盾點在於：根本不可能有外人混進去的地方，卻有外人混進去了！
而且，情形特殊之至——並沒有捉拿到任何混進去的人，但是卻肯定有人混進去了。
得從那場爆炸說起。
在上百間研究工作室中，編號五十九的那一間，發生了一次猛烈的爆炸。
爆炸的原因不明，爆炸衹發生在五十九室，並未波及其他地方——在整個研究所中，每一間研究室都是獨立的，互相之間，沒有聯絡，嚴密阻隔。這次爆炸，證明這樣的設計很有效，一旦有意外發生，災禍不會蔓延。
爆炸原因不重要，重要的是爆炸發生之後，由研究所所長（獨裁者的兄弟）主持清理爆炸的現場。
先要說明的是，爆炸一發生，所長就知道了。
所長在總控製室中，總控製室是機密重地的核心，除他一個人之外，衹有獨裁者可以進入，也就是說，衹有他們兩兄弟才能進入。
總控製室的三面墻，由過百幅螢光幕組成。
每一幅螢光幕，是一間研究室中的情形。照說，一個人要同時照顧超過一百幅螢光幕，是不可能的事，但是所長有過人之能——他的才能，當然不僅能同時監視過百幅螢光幕，事實上，沒有了他的幫助，這個獨裁政體，根本不可能如此長久維持。衹不過，知道他這個人存在的人，少之又少而已，所以，獨裁者也就很有英明領導者的名聲。
這一百多幅螢光幕，衹要所長在這個總控製室，全都在操作的情形之中。所長不在，也有錄影記錄。也就是說，在一百多間研究室中發生的事，他都可以知道。
但世事總有一點例外，這次的事件，也是由於意外而來的，不然，根本沒有這個故事了。
所長極具自信——他自信他在的時候，不必進行錄影，因為他可以一面進行其他的工作，一面註意到所有螢光幕上發生的事情。
情形也確然如此，多少年來，一直沒有意外發生，也沒有甚麽事可以瞞得過所長的法眼。別說有的研究員以為神不知鬼不覺，膽敢偷偷抽煙這樣的大事，就是甚麽人不自覺地挖多了幾次鼻孔，也難逃所長的金晴火眼。
可是偏偏那一次，所長卻走了眼。
那一次，開始的時候，一切如常，所長正在進行一項十分復雜的計算，那一百多幅螢光幕上，有的畫面靜止，有的人影晃動，一切都在順利的進行着。
然後，突然，所長覺得右腳踝附近，一陣發癢。
人的皮膚，看來光滑潔淨，但不知有多少細小的微生物寄生其上，這些細小得甚至連肉眼也無法看得見的小生物，在活動的時候，如果觸動了感覺神經，人就會有各種感覺。
其中，癢感是最普遍的一種。
當癢感初生時，所長擡起左腳，在右腳的腳踝上搓揉，可是止不了癢。
於是，接下來的動作，自然而然，是略一欠身，伸右手去爬搔。
這一來，他的身子嚮右傾斜，在他前面左上方，就有一些地方，超出了他的視綫範圍之外。
那衹是十分之一秒左右的事。
就在這一剎間，有警號聲響起，也有紅燈亮着、閃動，表示有意外發生了。
所長立時望嚮左上角，看到紅燈是在那一部分的一幅螢光幕上閃亮着，那是五十九號研究室，那表示在這間研究室中，已出了意外。
而且，螢光幕上也失去了畫面，衹留下一堆雜亂的綫條。
監視係統是精心設置的，所長和世界上超級的技術人員共同參與工作，是絶對零故障的設計，如今出現了這種情形，衹說明一點：在五十九號研究室之中，發生了巨大的變故，監視係統遭到了嚴重的破壞，所以纔會有這樣的情形。
所長按下了一個掣鈕，通知特種行動組應變，他自己也離開了總控製室。
這時，所長對於發生的是甚麽意外，還不盡知，但是他知道五十九號研究室在進行甚麽樣的研究，他的學識驚人地豐富，而且，有極強及敏銳的判斷力。
所以，他的初步判斷，意外是一次爆炸。
（後來，證明他的判斷正確。）
當他跨出總控製室時，他輕輕地頓了一下腳——若不是他在那時，恰好斜着身子在抓癢，他一定可以看到當時發生爆炸的情形。
他可以肯定，在事故發生之前，他留意到的五十九號研究室之中，有兩個研究員正在工作，並無異樣。
就是由於那十分之一秒的疏漏，他沒有看到爆炸是如何發生的。
在這樣的機密重地之內，緊急應變行動小組的行動：自然快速之至。
但是在沒有得到所長進一步的命令時，應變小組也不敢貿然行動。
所以，在一分鐘之後的情形是，在五十九號研究室的門外，七名組員，攜帶着各種工具，等候所長進一步的命令。
所長在事故發生之後兩分零七秒（自紅燈閃亮算起）趕到門外，他在離門還有七八公尺時就下令：把門打開。
他下的這個命令，再簡單明了不過，可是應變小組的成員，卻面面相覷，沒有立刻執行。
因為他們知道，要把這研究室的門打開，若是不循正途，那得大費周章，至少要動用三十公斤以上的烈性炸藥，還要在事先，進行一連串裝置炸藥的工作。
如果循正途打開，自然簡單得多，那可以有兩個法子。其一，是每天使用五十九號室有甲的研究員，兩人各把右掌按在門上的感應板上，感應板檢查了兩人的掌紋，正確了，門就會自動打開。
另一個辦法是，所長把右掌按嚮感應板——所長猶若旅館的總管，他的掌紋，可以打開任何一間房間。
那是極簡單的方法。
所長在發出了那個命令之後，也知道自己的命令，下得有點急躁，所以他用力一揮手，大踏步來到了門口，嚮小組長望去。
小組長立刻舉起了手中的儀器，那儀器上，有許多數字在閃動，顯示門的溫度正常，門的一切，並沒有受到破壞，室內雖有意外，但那堅固的門，卻不受影響。
所長自然知道每一間研究室的門的結構，他知道，這時，就算裏面正以六千度的高溫在燃燒，在門外，溫度也是正常的，但門一打開之後的情形如何，就無法估計。
而且，不但是高溫，還有可能有漏的毒氣，甚至從試管中逃出來的細菌等等。總之，在門內發生的災禍還未弄清楚之前，要做好一切防範。
第一時間趕到的應變小組成員，早已穿上了成套的防護衣。
這時，在一遍又一遍“各人留在原來崗位，誰也不準亂動”的警告聲中，所長也在組員的協助下，穿起了防護衣，他的右手，最後纔罩上手套，因為需要放在感應板上一秒鐘。
門上一盞緑燈亮起，表示門鎖已解除，門衹要用力推，就可以推開。
這時，小組長身子一橫，阻擋在所長的身前，同時一揮手，兩名組員就來到了門前，用力去推門——“身先士卒”這回事，早已不存在了。在門被緩緩推開之時，又有兩名組員，站到了組長之前，以作妥善保護。
研究室的門，類似大型銀行的保險庫，極厚，也相當沉重，在兩名組員的推動下，慢慢推開來了。纔出現了一道縫，白色的煙，就骨朵朵的冒出來。
立刻有人進行測試，也立刻有了結果：是強烈爆炸産生的濃煙，爆炸由硝化甘油引起。這種爆炸物，相當普遍，自公元一八四六年被意大利化學家索布雷羅發現之後，一直懷才不遇，直到公元一八六七年，纔被瑞典化學家諾貝爾廣泛運用，它是炸藥之王。
所長一看到這樣的測試結果，又驚又怒——他對五十九號研究室知之甚詳，在這研究室中，不應有硝化甘油！
經測定的硝化甘油爆炸，那硝化甘油是外來的！
硝化甘油沒有腳，不會自己跑進來，那當然是有人帶進來的。
進得了五十九號研究室的人，衹有研究員甲、乙，那當然是兩人中的一個帶進來的了。帶進硝化甘油的人，不論目的是甚麽，也是嚴重違反了規章。在這裏，違反規章，就意味着背叛，是極嚴重的罪行。
一時之間，白煙還在冒之不已，每一個人都在緊張地工作——人人都知道，研究室內的兩個研究員，就算能在爆炸發生時逃過劫難，也等於是死人了。
門終於全部打開，在強力有效的抽風設備操作之下，白煙迅速散盡，可以看清研究室中的情形了。
在這裏的上百所研究室，格局一致，有一個主室，兩百平方公尺，附有三個副室，每個四十平方公尺。副室之中，設備齊全，可供人在內舒適生活。
這時，門一打開，主室和副室的情形，都一目瞭然，因為三間副室的門，都已被炸碎了。
事實上，可以說，研究室中的一切，都被炸碎了，觸目看去，沒有一件東西是完整的，不論原來的材料是甚麽，都成為一堆廢物。
那兩張巨大的不鋼研究桌，成了兩團“現代派金屬雕塑”——這是研究室中最堅固的物品，尚且如此，其他的東西，可想而知。
小組長先踏進去，地面上的玻璃碎片和木片鐵片，足有一公分厚。
他來到了研究室的中心，所長纔跟着走進去。
研究室被爆炸徹底破壞，破壞得徹底之至。
我知道的這一切，是由戈壁沙漠那裏來的。
他們兩人，在使我知道這一切時，是在溫寶裕處——陳長青留下的巨宅之中。
在場的人，有我、溫寶裕、戈壁沙漠，還有一個面目十分陰森的中年人。我去的時候，那些人都已在了，溫寶裕一面迎我進去，一面道：“有一樁奇事，要請你來斟酌。還有一個奇人，要引薦給你。”
他說着，就嚮那中年人指了一指。
那中年人雖然面目陰森，但行為很有禮，我一進來，他就站了起來。這時，他走前幾步，雙手必恭必敬，把一張紙遞到了我的面前。
這人才一站起來，衹見他個子不高，動作也很斯文，可是就有一股勁力彌漫之氣，逼人而來，就像是一頭蓄足了勢子的獵豹一樣。
由此可知，這人一定不是普通人，我看他行動恭敬，也不敢怠慢，同樣用雙手，把他手中的那張紙，接了過來，低頭一看，不禁呆了一呆。
那是一封介紹信，可是內容卻相當古怪。
信的全部內容如下：
持這封信的，是我的朋友，所以我可以保證他的人格行為。這位朋友沉默寡言，所以，請別嚮他提出任何問題，但若他有求於閣下，請閣下如同對我一樣對待他。
信末的署名，赫然是“原振俠”三字，還有日期，那是在原振俠“失蹤”前的日期。
我看了信，吸了一口氣，嚮戈壁沙漠望去——他們和這個古怪的醫生熟稔，可以判別信的真偽。
戈壁沙漠一起點頭：“是原振俠的親筆！”
兩人的聲音有些哽咽，他們和原振俠交情匪淺，自然是由此想起了原振俠生死存亡下落不明，所以傷感。
我“嗯”了一聲，轉嚮那人：“然則閣下有甚麽要我們做的？”
那人拿着原振俠這樣的信，自然是有所求而來，所以我纔如此問。
那個人也真的“沉默寡言”得可以，我問他，他並不回答，卻嚮戈壁沙漠指了一指。
戈壁沙漠的神情，不是很好看，顯然也是覺得那人的態度，太過分了。
我則靜以觀變——我知道，一個人若然能夠得到原振俠醫生如此推心置腹，那麽他必非常人，非常人，自然難免有點非常行為，他不喜歡說話，雖然過分，但也還不至於不能忍受。
戈壁沙漠悶哼一聲，回指了那人一下：“這位仁兄前來找我們，出示了原振俠的介紹信——”
我一聽這開場白，就忍不住好笑。戈壁沙漠稱那人為“這位仁兄”，由此可知，那人根本沒有開過口，連自我介紹也未曾有過。
戈壁沙漠的神情無可奈何：“誰叫原振俠是我們的好朋友！我們也和你衛先生一樣，問他有何貴幹，他一聲不出，衹交給我們一捲錄音帶——”
兩人說到這裏，拿出了一捲錄音帶來：“就是這一捲。”
我又嚮那人望了一眼，那人像是對自己的這種怪異態度，絲毫不以為異，神情泰然。溫寶裕在這時，嚮我做了一個鬼臉，我也感到好笑：這世上真是甚麽樣的人都有。
我知道戈壁沙漠和溫寶裕可能都已聽過那捲錄音帶了，所以我道：“如果沒必要，由你們復述算了。”
戈壁沙漠，還有溫寶裕，異口同聲：“不，你要聽原聲帶。”
我無可無不可，作了一個請便的手勢。於是，戈壁沙漠就把那捲錄音帶放進了播音裝置之中。
立刻，有一把極其悅耳的女聲傳出，說的是一口略帶東方口音，可是卻極其流利的法語，聲調動聽之極，一開始所說的話，就很具吸引力。
那女聲道：“請耐心聽完我的敘述——我將敘述的是一件發生不久，千真萬確的實事，請相信我說的一切。不論第一次聽到錄音的是哪一位朋友，我都希望這錄音能盡快給衛斯理夫婦聽到，因為我們想藉着他的能力，解開一些謎團。”
我嚮戈壁沙漠望去，兩人道：“多半由於我們和原振俠較熟，所以這位仁兄先來找我們，再通過我們找你。”
我又嚮那人望去，看那人有甚麽話說。
可是那位仁兄，一點也沒有開口說話的意思。
這時，錄音帶中的女聲在繼續：“帶這錄音帶的那位先生，不喜說話，他持有原振俠的介紹信，請別嚮他問甚麽——事實上，他也不知道甚麽。好了，現在我約略介紹一下自己，我的名字不重要，身分也不重要，我衹不過受人所托，把一件事的經過，詳細用聲音記錄下來，好讓聽到的人知道發生了甚麽事。”
我聽到這裏，悶哼了一聲，現出不屑的神情。溫寶裕知道我的脾氣，忙道：“雖然開場白無禮之至，但內容值得一聽。”
我又停了一聲，姑且按捺住性子聽下去。
那女聲續道：“事情發生在一個研究所之中，這個研究所，隸屬一個專製政權——請勿深究。那研究所的所長，在那專製政體有極獨特的地位……”
接下來，那女聲就以她悅耳動聽的聲音，說出發生的事，也就是故事一開始，我們記述的那些。
對了，我記述到研究室的門打開，所長和應變小組的成員，看到裏面的一切，全部遭到了破壞。
我所記述的一切，自然都是根據那錄音帶上的女聲所說的。
在相當長的一段時間中，我們都不知道那女聲出自何人，不知道那研究所何在，不知道那是甚麽國傢，甚至不知道那個送錄音帶來的“仁兄”是何方神聖。
這些先別去管他，且看以後事情的發展，奇在何處。
爆炸強烈之至，三間副室，不但門全碎裂，裏面的陳設，也受到了嚴重破壞。其中一間副室，有一架子酒，也全部碎裂，酒香和焦味，雜在一起，難聞之至。
在這樣的情形之下，首先要知道的，自然是研究員甲、乙的情況如何。
應變小組的成員，都是專傢，研究室的門一打開，他們的工作，就已開始，所以，很快地就找到了研究員甲、乙的下落。
說起來，既殘忍又惡心，由於爆炸的威力太大，兩個人，並沒有完整的身體留下應該說，留下來的身體，並沒有多少。
在五分鐘之後，在許多破碎的物件之中，已經把可以收拾起來的遺體，全都找了出來，放在一塊金屬板上。
所有的人，包括所長在內，望着那血肉淋漓的人的殘肢發呆。
他們發呆，並不是由於那種情狀，太令人觸目驚心——好端端的一個人，變成了一些令人惡心的血肉。令得他們發呆的是，他們看到了一個極其奇特的現象。
爆炸剩下的殘肢並不多，衹有一些肉碎和骨碎。有幾塊拼湊起來，勉強可成為一條手臂的骨頭，帶着若幹鮮紅色的肉。
還有三片骨，上面不知沾着甚麽，顔色慘紅懾人，憑這三片頭骨，絶湊不成一個完整的頭顱。
其他的殘肢，算是完整的，是五衹手指不全的手掌。
是的，是“五衹”，一二三四五，三歲小孩也可以數得出，那是五衹手掌。五衹手之中，最完整的一隻，居然五指齊全，其他的四衹，衹是勉強可辨。
令得所有人發呆的，就是那五衹手掌。
五衹斷手，情形雖然駭人，但也絶不足以令見慣世面的人發呆。
他們之所以發呆的原因，是因為斷手的數目：五衹。
研究室中，衹有研究員甲和乙，怎麽會出現五衹手掌？
那多出來的一隻，是怎麽來的？
手掌單獨存在的可能性，幾乎等於零——除非是甲或乙在進入研究室之時，夾帶進了一隻纔從人體上割下來的手掌。
後來，我提出了這個問題：“甲或乙，帶進一隻手掌的可能性是多少？”
我得到的回答是：“幾乎沒有可能。”
這是以後纔發生的事，現在先抽一點出來說一說。回答的人是甚麽樣的人，也放在後面再說。
我再問：“何以如此肯定？”
回答的人取出一捲圖紙來，打開，是那個研究室的平面圖。圖上，在每一間研究室之前，都有三公尺長的一條狹窄走廊。
答案是：“每一個研究員，在進入研究室之前，都要經過這條走廊。”
我道：“那又怎地？”
回答是：“在這走廊之中，有一組電眼，包括透視裝置在內。若是通過的人，和原記錄不符，他就無法通過，曾經試過有被魚骨哽了喉的人，無法通過。”
我呆了半晌——身上多了一條魚骨，都無法通過，聽來雖是誇張之至，但是卻也說明了一個問題：研究員甲或乙都無法把一隻手帶進研究室。
一隻手尚且進不了研究室，一個人自然更不可能進入研究室了。
我之所以把這日後發生的事先寫出來，就是為了要說明事情之奇，奇到了難以想像的地步。
這“第五衹手”，自何而來？
宇宙大爆炸，能産生星體。産生生命，但是研究室的大爆炸，絶沒有理由，可以産生一隻手出來的。
所以，當時所長和應急小組的人員，盯着對那兩個人來說，少得可憐的殘肢，心中的驚異，實在非筆墨所能形容於萬一。
足足在怔呆了三分鐘之後，所長纔下命令，他指着那些殘肢：“一切絶對保密，就由全組負責，進行徹底調查——若有消息露，全組處决。”
所長的命令下得如此嚴厲，是在意料之中，因為在如此警衛森嚴的地方，竟然有人神不知鬼不覺的混了進來，那實在太可怕了。
（理所當然的想法是——有一隻殘手，這衹手，自然應當屬於一個人。）
獨裁者最註重的就是安全，若是防範如此嚴密，尚且會出現漏洞，那還有甚麽安全可言，自然非徹查不可。
徹查的結果，在十天之後，便已完成，以後一再復查，也沒有甚麽更多的進展。
徹查的第一個結果，是把所有的“殘骸”都集中起來，進行檢驗，連小如米粒的肉碎也不放過，沾着血的所有物件，也在檢驗之列。
自然，集中力量檢查的，是那五衹手掌。
那五衹手掌，三右兩左，也就是說，多出來的那衹，是一隻右手。
首先，對查指紋，所有的研究員，自然都有完整的指紋記錄。對查的結果，其中一左一右兩衹手掌，屬於研究員甲所有；另外的一左一右，屬於乙——這都是無可置疑的事情，確鑿之至。
多出來的那一隻手掌，在研究室的所有工作人員中，沒有記錄——事實上，也根本沒有哪一個工作人員，少了一隻手掌。
於是，展開了全國範圍的追查——獨裁政體的特點之一，就是掌握人民的資料，特別齊全，要進行如此的追查，也不是難事。
追查的結果是，沒有這手掌的指紋資料。
這證明了混進機密重地的人來自國外，它所引起的憤怒和驚惶，自然也加了多倍。
這一方面的追查，還包括了對其他殘骸的鑒定。結果是，所有的殘骸，不是屬於研究員甲，就是屬於研究員乙。竟然沒有一點，屬於應該在爆炸發生時，也在研究室中的第三者——那手掌的主人。
這種結果，衹能導致一個結論：這個第三者的身體，除了那手掌之外，都因為猛烈的爆炸，而化為氣體了。這一點，從研究員甲、乙的身體遭破壞的情形看來，並不是沒有可能的事。
若是那第三者的身體，全部化為氣體，那甚麽事也沒有了。衹當他根本沒出現過，也根本不會有人知他曾存在。
可是，他卻偏偏留下了一隻手掌！
第二部分的檢查，是翻看了這一天所有進入研究所的人的記錄。
這一部分的檢查結果，也可想而知——別說是陌生人，就算是陌生蚊子，也混不進來。
然後，自然是最重要的第三部分檢查了——針對那衹手掌，進行了徹底之極的化驗和檢查。
奇怪的是，研究員甲、乙，都有身體其他部分的殘骸被發現，哪怕是細小無比。但是那手掌的主人，卻甚麽也沒有留下，甚至連血也沒有一滴——於是推斷，強力的爆炸，在最接近那個人處發生。高溫和猛烈的爆炸，是足以把人的血肉之軀，化為煙塵的。
第三部分的檢查結果，十分詳盡。簡言之，證明那是一個男性，人種和該國大多數人同種。所以雖然沒有指紋記錄，也可以被認為是該國人士，特務部門立即假設，那是由於反對獨裁政權，一直流亡在外國的危險分子。
那人的年齡是二十六歲，上下不超過一年，身高約一百八十三公分——雖衹是一隻手掌，但現代科技甚至可以拼湊出他的臉容來。
更詳盡的是，那個神秘男子的血型、ＤＮＡ以及種種可以分析出來的數據。這一大堆檢查結果，詳盡是夠詳盡了，可是一點用處也沒有，半分也不能解决何以會有這樣的一隻手掌在爆炸後的五十九號研究室之中。
那女聲以流利的法語，說到這裏，已把發生的事情，說得很清楚了。
接下來的一段話，竟是直接對我說的：“衛斯理先生，這件奇事，是不是能引起你的興趣呢？我們知道，不久之前，你曾有一段奇異的經歷，和喇嘛教有關——一隻從活佛手上斷下來的手掌，幾十年後，又接上了活佛轉世靈童的禿腕之上。現在又有這衹手掌，真可說是無獨有偶，一定值得閣下追究。我們也有求於閣下，若閣下有興趣，可嚮送錄音帶者示意。”
聽到這樣的一段錄音，我又嚮那人看去，那人也正嚮我望來，顯然是等候我的“示意”。
我不禁大是猶豫：這件事的本身，當然有趣之至，值得探索。可是事情卻又和那個獨裁政體有關——再有趣的事，也就變得無趣之至了。
可是，我的好奇心極強，又經受不起這樣的誘惑，所以我决定自己給自己出一道難題。
我嚮那人道：“我一嚮不和藏頭露尾的人打交道，首先，說這錄音帶的人要親自來；其次，一來到，就要把那研究所的一切都告訴我，例如正在進行甚麽項目的研究，何以要嚴格守秘密等等，不然，免談。”
我心想，這兩個條件，第一個還不容易，第二個要求，正是犯了所有獨裁政體之大忌，不可能應允，那麽，我也可以“無可奈何”地不理這件事了。
我這兩個條件一提出來，那人一點反應也沒有，倒是戈壁沙漠和溫寶裕，大失所望
他們顯然很想參與其事，追索究竟。
那人等我說完，站起身來，衹是略點了一下頭，又嚮各人拱了拱手，表示要告辭了。
其人之“沉默寡言”，竟到了這等程度，當真是世所罕見。
有事情拜托這樣的人去辦，是不是辦得成在其次，肯定不會有露，那是一定靠得住的。
那人一言不發，走了之後，小寶就道：“這兩個條件，太苛了些。”
我瞪了他一眼：“我不想和他們打交道，不答應，就算了。”
戈壁沙漠笑：“小寶年紀輕，不懂得獨裁者的心理。古今中外的獨裁者，最註重安全，防範保安如此嚴密的地方，都出了這種怪事，獨裁者起居出沒之所，還有哪一處是安全的？所以一定要弄清楚不可，衛斯理又是這一類疑難雜癥的專傢，不找他找誰？條件再苛，也必然會有人來討價還價的。”
戈壁沙漠的這一番分析，自然合理，小寶想了一想，也就道：“我們不妨先來研究一下，那第五衹手，是怎麽一回事。”
我笑道：“你說呢？”
溫寶裕背負雙手，來回踱了幾步，煞有介事的，作其思考之狀，差點就沒有握手成拳，抵在下頰，低頭沉思，厥狀甚是滑稽。
然後，他一揮手，開始發表意見：“許多神秘莫測，不可思議的事，都是由於人們一個勁兒嚮復雜方面去想纔造成的，其實事情本身，很是簡單。”
戈壁沙漠大笑三聲：“偉哉此論——可否說得具體一些，別放偉大的空屁！”
溫寶裕也不生氣，繼續開腔：“這件事，其實也很簡單：有人混進了研究所，可能不是第一次了，混進去混出來許多次，也沒有被人發覺，直到這次，發生了意外，這個人在爆炸中，衹剩下了一隻手，這纔東窗事發。”
我和戈壁沙漠面面相覷，因為小寶這樣說，實在是太簡單了一些，難以服人。
溫寶裕交疊着手：“保安雖然嚴密，但一樣可以有漏洞，而且，保安係統是由人來掌握的，人最靠不住，出些毛病，理所當然！”
我嘆了一聲：“小寶，若是那獨裁者和你的想法一樣，至少有上百人要人頭落地。”
戈壁沙漠吐舌頭：“不錯，獨裁者的心態，是寧願錯殺一百，也不可放過一人，這研究所的腥風血雨，衹怕難以避免。”
小組長先踏進去，地面上的玻璃碎片和木片鐵片，足有一公分厚。
他來到了研究室的中心，所長纔跟着走進去。
研究室被爆炸徹底破壞，破壞得徹底之至。
我知道的這一切，是由戈壁沙漠那裏來的。
他們兩人，在使我知道這一切時，是在溫寶裕處——陳長青留下的巨宅之中。
在場的人，有我、溫寶裕、戈壁沙漠，還有一個面目十分陰森的中年人。我去的時候，那些人都已在了，溫寶裕一面迎我進去，一面道：“有一樁奇事，要請你來斟酌。還有一個奇人，要引薦給你。”
他說着，就嚮那中年人指了一指。
那中年人雖然面目陰森，但行為很有禮，我一進來，他就站了起來。這時，他走前幾步，雙手必恭必敬，把一張紙遞到了我的面前。
這人才一站起來，衹見他個子不高，動作也很斯文，可是就有一股勁力彌漫之氣，逼人而來，就像是一頭蓄足了勢子的獵豹一樣。
由此可知，這人一定不是普通人，我看他行動恭敬，也不敢怠慢，同樣用雙手，把他手中的那張紙，接了過來，低頭一看，不禁呆了一呆。
那是一封介紹信，可是內容卻相當古怪。
信的全部內容如下：
持這封信的，是我的朋友，所以我可以保證他的人格行為。這位朋友沉默寡言，所以，請別嚮他提出任何問題，但若他有求於閣下，請閣下如同對我一樣對待他。
信末的署名，赫然是“原振俠”三字，還有日期，那是在原振俠“失蹤”前的日期。
我看了信，吸了一口氣，嚮戈壁沙漠望去——他們和這個古怪的醫生熟稔，可以判別信的真偽。
戈壁沙漠一起點頭：“是原振俠的親筆！”
兩人的聲音有些哽咽，他們和原振俠交情匪淺，自然是由此想起了原振俠生死存亡下落不明，所以傷感。
我“嗯”了一聲，轉嚮那人：“然則閣下有甚麽要我們做的？”
那人拿着原振俠這樣的信，自然是有所求而來，所以我纔如此問。
那個人也真的“沉默寡言”得可以，我問他，他並不回答，卻嚮戈壁沙漠指了一指。
戈壁沙漠的神情，不是很好看，顯然也是覺得那人的態度，太過分了。
我則靜以觀變——我知道，一個人若然能夠得到原振俠醫生如此推心置腹，那麽他必非常人，非常人，自然難免有點非常行為，他不喜歡說話，雖然過分，但也還不至於不能忍受。
戈壁沙漠悶哼一聲，回指了那人一下：“這位仁兄前來找我們，出示了原振俠的介紹信——”
我一聽這開場白，就忍不住好笑。戈壁沙漠稱那人為“這位仁兄”，由此可知，那人根本沒有開過口，連自我介紹也未曾有過。
戈壁沙漠的神情無可奈何：“誰叫原振俠是我們的好朋友！我們也和你衛先生一樣，問他有何貴幹，他一聲不出，衹交給我們一捲錄音帶——”
兩人說到這裏，拿出了一捲錄音帶來：“就是這一捲。”
我又嚮那人望了一眼，那人像是對自己的這種怪異態度，絲毫不以為異，神情泰然。溫寶裕在這時，嚮我做了一個鬼臉，我也感到好笑：這世上真是甚麽樣的人都有。
我知道戈壁沙漠和溫寶裕可能都已聽過那捲錄音帶了，所以我道：“如果沒必要，由你們復述算了。”
戈壁沙漠，還有溫寶裕，異口同聲：“不，你要聽原聲帶。”
我無可無不可，作了一個請便的手勢。於是，戈壁沙漠就把那捲錄音帶放進了播音裝置之中。
立刻，有一把極其悅耳的女聲傳出，說的是一口略帶東方口音，可是卻極其流利的法語，聲調動聽之極，一開始所說的話，就很具吸引力。
那女聲道：“請耐心聽完我的敘述——我將敘述的是一件發生不久，千真萬確的實事，請相信我說的一切。不論第一次聽到錄音的是哪一位朋友，我都希望這錄音能盡快給衛斯理夫婦聽到，因為我們想藉着他的能力，解開一些謎團。”
我嚮戈壁沙漠望去，兩人道：“多半由於我們和原振俠較熟，所以這位仁兄先來找我們，再通過我們找你。”
我又嚮那人望去，看那人有甚麽話說。
可是那位仁兄，一點也沒有開口說話的意思。
這時，錄音帶中的女聲在繼續：“帶這錄音帶的那位先生，不喜說話，他持有原振俠的介紹信，請別嚮他問甚麽——事實上，他也不知道甚麽。好了，現在我約略介紹一下自己，我的名字不重要，身分也不重要，我衹不過受人所托，把一件事的經過，詳細用聲音記錄下來，好讓聽到的人知道發生了甚麽事。”
我聽到這裏，悶哼了一聲，現出不屑的神情。溫寶裕知道我的脾氣，忙道：“雖然開場白無禮之至，但內容值得一聽。”
我又停了一聲，姑且按捺住性子聽下去。
那女聲續道：“事情發生在一個研究所之中，這個研究所，隸屬一個專製政權——請勿深究。那研究所的所長，在那專製政體有極獨特的地位……”
接下來，那女聲就以她悅耳動聽的聲音，說出發生的事，也就是故事一開始，我們記述的那些。
對了，我記述到研究室的門打開，所長和應變小組的成員，看到裏面的一切，全部遭到了破壞。
我所記述的一切，自然都是根據那錄音帶上的女聲所說的。
在相當長的一段時間中，我們都不知道那女聲出自何人，不知道那研究所何在，不知道那是甚麽國傢，甚至不知道那個送錄音帶來的“仁兄”是何方神聖。
這些先別去管他，且看以後事情的發展，奇在何處。
爆炸強烈之至，三間副室，不但門全碎裂，裏面的陳設，也受到了嚴重破壞。其中一間副室，有一架子酒，也全部碎裂，酒香和焦味，雜在一起，難聞之至。
在這樣的情形之下，首先要知道的，自然是研究員甲、乙的情況如何。
應變小組的成員，都是專傢，研究室的門一打開，他們的工作，就已開始，所以，很快地就找到了研究員甲、乙的下落。
說起來，既殘忍又惡心，由於爆炸的威力太大，兩個人，並沒有完整的身體留下應該說，留下來的身體，並沒有多少。
在五分鐘之後，在許多破碎的物件之中，已經把可以收拾起來的遺體，全都找了出來，放在一塊金屬板上。
所有的人，包括所長在內，望着那血肉淋漓的人的殘肢發呆。
他們發呆，並不是由於那種情狀，太令人觸目驚心——好端端的一個人，變成了一些令人惡心的血肉。令得他們發呆的是，他們看到了一個極其奇特的現象。
爆炸剩下的殘肢並不多，衹有一些肉碎和骨碎。有幾塊拼湊起來，勉強可成為一條手臂的骨頭，帶着若幹鮮紅色的肉。
還有三片骨，上面不知沾着甚麽，顔色慘紅懾人，憑這三片頭骨，絶湊不成一個完整的頭顱。
其他的殘肢，算是完整的，是五衹手指不全的手掌。
是的，是“五衹”，一二三四五，三歲小孩也可以數得出，那是五衹手掌。五衹手之中，最完整的一隻，居然五指齊全，其他的四衹，衹是勉強可辨。
令得所有人發呆的，就是那五衹手掌。
五衹斷手，情形雖然駭人，但也絶不足以令見慣世面的人發呆。
他們之所以發呆的原因，是因為斷手的數目：五衹。
研究室中，衹有研究員甲和乙，怎麽會出現五衹手掌？
那多出來的一隻，是怎麽來的？
手掌單獨存在的可能性，幾乎等於零——除非是甲或乙在進入研究室之時，夾帶進了一隻纔從人體上割下來的手掌。
後來，我提出了這個問題：“甲或乙，帶進一隻手掌的可能性是多少？”
我得到的回答是：“幾乎沒有可能。”
這是以後纔發生的事，現在先抽一點出來說一說。回答的人是甚麽樣的人，也放在後面再說。
我再問：“何以如此肯定？”
回答的人取出一捲圖紙來，打開，是那個研究室的平面圖。圖上，在每一間研究室之前，都有三公尺長的一條狹窄走廊。
答案是：“每一個研究員，在進入研究室之前，都要經過這條走廊。”
我道：“那又怎地？”
回答是：“在這走廊之中，有一組電眼，包括透視裝置在內。若是通過的人，和原記錄不符，他就無法通過，曾經試過有被魚骨哽了喉的人，無法通過。”
我呆了半晌——身上多了一條魚骨，都無法通過，聽來雖是誇張之至，但是卻也說明了一個問題：研究員甲或乙都無法把一隻手帶進研究室。
一隻手尚且進不了研究室，一個人自然更不可能進入研究室了。
我之所以把這日後發生的事先寫出來，就是為了要說明事情之奇，奇到了難以想像的地步。
這“第五衹手”，自何而來？
宇宙大爆炸，能産生星體。産生生命，但是研究室的大爆炸，絶沒有理由，可以産生一隻手出來的。
所以，當時所長和應急小組的人員，盯着對那兩個人來說，少得可憐的殘肢，心中的驚異，實在非筆墨所能形容於萬一。
足足在怔呆了三分鐘之後，所長纔下命令，他指着那些殘肢：“一切絶對保密，就由全組負責，進行徹底調查——若有消息露，全組處决。”
所長的命令下得如此嚴厲，是在意料之中，因為在如此警衛森嚴的地方，竟然有人神不知鬼不覺的混了進來，那實在太可怕了。
（理所當然的想法是——有一隻殘手，這衹手，自然應當屬於一個人。）
獨裁者最註重的就是安全，若是防範如此嚴密，尚且會出現漏洞，那還有甚麽安全可言，自然非徹查不可。
徹查的結果，在十天之後，便已完成，以後一再復查，也沒有甚麽更多的進展。
徹查的第一個結果，是把所有的“殘骸”都集中起來，進行檢驗，連小如米粒的肉碎也不放過，沾着血的所有物件，也在檢驗之列。
自然，集中力量檢查的，是那五衹手掌。
那五衹手掌，三右兩左，也就是說，多出來的那衹，是一隻右手。
首先，對查指紋，所有的研究員，自然都有完整的指紋記錄。對查的結果，其中一左一右兩衹手掌，屬於研究員甲所有；另外的一左一右，屬於乙——這都是無可置疑的事情，確鑿之至。
多出來的那一隻手掌，在研究室的所有工作人員中，沒有記錄——事實上，也根本沒有哪一個工作人員，少了一隻手掌。
於是，展開了全國範圍的追查——獨裁政體的特點之一，就是掌握人民的資料，特別齊全，要進行如此的追查，也不是難事。
追查的結果是，沒有這手掌的指紋資料。
這證明了混進機密重地的人來自國外，它所引起的憤怒和驚惶，自然也加了多倍。
這一方面的追查，還包括了對其他殘骸的鑒定。結果是，所有的殘骸，不是屬於研究員甲，就是屬於研究員乙。竟然沒有一點，屬於應該在爆炸發生時，也在研究室中的第三者——那手掌的主人。
這種結果，衹能導致一個結論：這個第三者的身體，除了那手掌之外，都因為猛烈的爆炸，而化為氣體了。這一點，從研究員甲、乙的身體遭破壞的情形看來，並不是沒有可能的事。
若是那第三者的身體，全部化為氣體，那甚麽事也沒有了。衹當他根本沒出現過，也根本不會有人知他曾存在。
可是，他卻偏偏留下了一隻手掌！
第二部分的檢查，是翻看了這一天所有進入研究所的人的記錄。
這一部分的檢查結果，也可想而知——別說是陌生人，就算是陌生蚊子，也混不進來。
然後，自然是最重要的第三部分檢查了——針對那衹手掌，進行了徹底之極的化驗和檢查。
奇怪的是，研究員甲、乙，都有身體其他部分的殘骸被發現，哪怕是細小無比。但是那手掌的主人，卻甚麽也沒有留下，甚至連血也沒有一滴——於是推斷，強力的爆炸，在最接近那個人處發生。高溫和猛烈的爆炸，是足以把人的血肉之軀，化為煙塵的。
第三部分的檢查結果，十分詳盡。簡言之，證明那是一個男性，人種和該國大多數人同種。所以雖然沒有指紋記錄，也可以被認為是該國人士，特務部門立即假設，那是由於反對獨裁政權，一直流亡在外國的危險分子。
那人的年齡是二十六歲，上下不超過一年，身高約一百八十三公分——雖衹是一隻手掌，但現代科技甚至可以拼湊出他的臉容來。
更詳盡的是，那個神秘男子的血型、ＤＮＡ以及種種可以分析出來的數據。這一大堆檢查結果，詳盡是夠詳盡了，可是一點用處也沒有，半分也不能解决何以會有這樣的一隻手掌在爆炸後的五十九號研究室之中。
那女聲以流利的法語，說到這裏，已把發生的事情，說得很清楚了。
接下來的一段話，竟是直接對我說的：“衛斯理先生，這件奇事，是不是能引起你的興趣呢？我們知道，不久之前，你曾有一段奇異的經歷，和喇嘛教有關——一隻從活佛手上斷下來的手掌，幾十年後，又接上了活佛轉世靈童的禿腕之上。現在又有這衹手掌，真可說是無獨有偶，一定值得閣下追究。我們也有求於閣下，若閣下有興趣，可嚮送錄音帶者示意。”
聽到這樣的一段錄音，我又嚮那人看去，那人也正嚮我望來，顯然是等候我的“示意”。
我不禁大是猶豫：這件事的本身，當然有趣之至，值得探索。可是事情卻又和那個獨裁政體有關——再有趣的事，也就變得無趣之至了。
可是，我的好奇心極強，又經受不起這樣的誘惑，所以我决定自己給自己出一道難題。
我嚮那人道：“我一嚮不和藏頭露尾的人打交道，首先，說這錄音帶的人要親自來；其次，一來到，就要把那研究所的一切都告訴我，例如正在進行甚麽項目的研究，何以要嚴格守秘密等等，不然，免談。”
我心想，這兩個條件，第一個還不容易，第二個要求，正是犯了所有獨裁政體之大忌，不可能應允，那麽，我也可以“無可奈何”地不理這件事了。
我這兩個條件一提出來，那人一點反應也沒有，倒是戈壁沙漠和溫寶裕，大失所望
他們顯然很想參與其事，追索究竟。
那人等我說完，站起身來，衹是略點了一下頭，又嚮各人拱了拱手，表示要告辭了。
其人之“沉默寡言”，竟到了這等程度，當真是世所罕見。
有事情拜托這樣的人去辦，是不是辦得成在其次，肯定不會有露，那是一定靠得住的。
那人一言不發，走了之後，小寶就道：“這兩個條件，太苛了些。”
我瞪了他一眼：“我不想和他們打交道，不答應，就算了。”
戈壁沙漠笑：“小寶年紀輕，不懂得獨裁者的心理。古今中外的獨裁者，最註重安全，防範保安如此嚴密的地方，都出了這種怪事，獨裁者起居出沒之所，還有哪一處是安全的？所以一定要弄清楚不可，衛斯理又是這一類疑難雜癥的專傢，不找他找誰？條件再苛，也必然會有人來討價還價的。”
戈壁沙漠的這一番分析，自然合理，小寶想了一想，也就道：“我們不妨先來研究一下，那第五衹手，是怎麽一回事。”
我笑道：“你說呢？”
溫寶裕背負雙手，來回踱了幾步，煞有介事的，作其思考之狀，差點就沒有握手成拳，抵在下頰，低頭沉思，厥狀甚是滑稽。
然後，他一揮手，開始發表意見：“許多神秘莫測，不可思議的事，都是由於人們一個勁兒嚮復雜方面去想纔造成的，其實事情本身，很是簡單。”
戈壁沙漠大笑三聲：“偉哉此論——可否說得具體一些，別放偉大的空屁！”
溫寶裕也不生氣，繼續開腔：“這件事，其實也很簡單：有人混進了研究所，可能不是第一次了，混進去混出來許多次，也沒有被人發覺，直到這次，發生了意外，這個人在爆炸中，衹剩下了一隻手，這纔東窗事發。”
我和戈壁沙漠面面相覷，因為小寶這樣說，實在是太簡單了一些，難以服人。
溫寶裕交疊着手：“保安雖然嚴密，但一樣可以有漏洞，而且，保安係統是由人來掌握的，人最靠不住，出些毛病，理所當然！”
我嘆了一聲：“小寶，若是那獨裁者和你的想法一樣，至少有上百人要人頭落地。”
戈壁沙漠吐舌頭：“不錯，獨裁者的心態，是寧願錯殺一百，也不可放過一人，這研究所的腥風血雨，衹怕難以避免。”