財帛本是真寶，自古到今稀罕。
能治傢宅共門面，有錢實在方便。
動身不用步走，行路車馬當先。
使奴喚婢將話言，立在人前好看。
銀錢本是贓物，無義資財休貪。
作官為財把心偏，惹得庶民恨怨。
為人莫當財主，操心費力不安。
雙調《西江月》念罷，單說我國大清朝國祚傳至第六代皇帝，即雍正皇王駕坐九重十三年，駕崩。雍正第四子愛新覺羅弘歷繼位，年號乾隆。自乾隆皇爺駕登九五以來，風調雨順，國泰民安。駕下文武王大臣，皆有保國愛民之心，頭一傢東臺御史竇光鼎，西臺御史田綱峰，勉二王爺、揪頭太歲郭英，首相紀曉嵐，吏部天官劉墉，鎮殿將軍吳能，河間任丘蘇應竜，九門提督和珅，戶部侍郎國盛。國盛之弟國盛出任山西甘寧道，國盛之長子名國泰，欽命山東巡撫。這國盛之女是乾隆皇帝西宮妃子，乾隆皇帝賜與國盛穿朝馬，這且不表。
卻說山東一省，三年歉收，頭一年遭了大旱；第二年遭了冰雹，如碗口大小；第三年三月下雨至四月方止，下的雨水旱地可以行船。麥子一石價值八吊五六百文，紅糧一石價值六吊七八百文。窮民無食，剝樹皮而食。坑內水草上秤賣與窮人食用，濟南府立下賣人市，窮人手攜兒女在市中插草標而賣之。
衹聞市中啼哭之聲，號餓之聲，聲震於市。亦有提筐挑簍，攜女抱男逃難於四方。有許多難民百姓逃到北京順天府，在大街上乞討，已非止一日。
這一天山東衆難民正在街上乞討，恰遇吏部尚書劉墉下朝，見滿街難民，遂吩咐：“住轎。”嚮外問道：“你這一群百姓，竟敢在禦街上成群結隊吵嚷，我劉墉既然遇見，豈肯容爾等在此放肆，任意鬍行！”衆難民聞言，就知是老鄉親劉吏部，一齊擁在轎前跪倒。口呼：“劉老大人，非是攪擾地面，難民等皆是山東人氏，家乡一連三年荒歉，旱澇未收，衹落得人吃人，故而四散逃荒，今來至北京，衝撞了大人之轎，罪該萬死。”
劉吏部聞衆難民之言，不由心中嗟嘆，口內長吁說道：“令我無法可使，無計可生，本部院衹可明晨本奏當今，發帑銀賑濟爾等就是了。”衆難民聞言，叩頭散去。
劉吏部回府修了一道奏摺，次晨上殿升本，乾隆皇爺閱本準奏，發下四十八萬老米，白銀三帑，赴山東賑濟黎民。方發出彰儀門，山東巡撫國泰的折子進京，值日官將折本呈獻乾隆皇爺御覽。萬歲爺一覽折本，心中躊躇，暗想：“為何山東巡撫國泰折本之上言山東一省風調雨順，年景有十成，劉墉所奏山東一省三年荒歉。”萬歲回想：“哦，是了，劉墉是風聞，國泰是實見。”遂刷了兩道旨意，一道旨意追回老米賑帑；一道旨意發到山東巡撫衙門。國泰接旨，展開一看，原來上諭寫着：山東年景豐稔，照章開徵國課。
國泰心中歡喜。
列位，這國泰依仗西宮係他胞妹，將山東一省荒歉隱匿，上一折本言其年豐歲稔，他一則得加級錄；一則在山東可以作威作福。
閑言休提，國泰看罷聖旨，出了一張開徵告示，催促各府州縣開徵。衆黎民日不聊生，那有銀錢封糧，若封不上糧，飛簽火票將黎民拿上大堂，重打四十大板。每五個人扛着一面大枷遊街示衆。這山東九州島十府一百單八縣，封不上糧的多，竟見街市上扛枷的黎民填滿了街市。此事驚動了兩傢生員，一傢是舉人陳貞明；一傢是新科舉人郭大安，見衆黎民如此苦情，遂戴上頂帽走到巡撫衙門，到公堂前跪倒，口尊：“大人，這山東連年荒歉，民不聊生，難已封糧，叩求撫憲大人格外施恩垂憐，暫釋衆黎民回傢，待到豐稔之年再令衆黎民加倍封糧。”
國泰聞言，把驚堂木拍得連聲的響，用手指定二生員說：“本院豈不知山東連年荒歉，本院催課，原是皇上催本院開徵，你二人代衆鄉親講情，難道說我的子民我豈有不疼之理！哦，是了，你二人依仗是舉人公，欲買動山東衆民之心，幫助你造反，本院在此撫民，教你反不成，趁此萌芽未出土，須得斬草除根。”
吩咐捕役“將他二人綁了。”衆捕役哪敢怠慢，遂把陳、郭二文舉綁了。國泰隨將王命旗請下，劊子手提刀，中軍官執旗，陳、郭二舉人背插招子，招子上寫：“叛國逆匪”字樣，推推擁擁，出了轅門，在西關外放了三聲追魂炮，斬了兩個文舉。
衆黎民紛紛議論，巡撫竟敢屈斬陳、郭二舉人。
此事傳到這濟南府，東門外居住一位兩榜進士張文士，一聞此事大怒，眼亦氣紅，慌慌忙忙跑到巡撫衙門，闖上公堂問道：“巡院大人，這陳、郭二舉人身犯何罪？推出斬首。”國泰說：“他二人有叛逆之心，故而斬之。”張文士說：“你空口無憑！竟敢斬國傢命員，你依仗西宮是你妹子在外作官，任意鬍行，來，來，來！咱二人一同進京面奏當今，評一評理，我看你這狗官坐不安牢。”國泰聞言，將驚堂木拍得連聲作響，斷喝一聲：“好一個張文士！依着你是兩榜進士，鎮嚇本院，你好比太歲頭上來動土，你與陳、郭二人必是一黨。”吩咐捕役“給我綁了。”衆捕役哪敢稍停，遂把張進士綁了，請下王命旗，推出西關外斬了。
時下驚動了九傢生員，頭一位魏化，二位趙夔竜，三位張元善，四位李文成，五位何文友，六位何文興，七位單登科，八位單登第，九位齊文明。這九位乃是拔貢舉人進士，皆都心中不憤此事，遂公攤盤費，一同進京。非止一日，來至北京，告在都察院內，這都察院又是國泰之表兄的正堂官，將九位生員每人笞責四十，派四名解差將九位生員解回。解到濟南府巡撫衙門，國泰升堂，覽畢公文，心中大怒，發下回文，解差回京不提。
國泰吩咐一聲：“帶上九名生員。”把驚堂木拍得連聲作響，喝道：“爾等皆是捉死精，莫說爾等告在都察院，就是告在聖上面前，亦是枉然。你們是天堂有路都不走，地獄無門偏要尋。”
一聲吩咐“給我綁了！”遂請下王命旗，衆劊子手捕役人等推出九名生員梟首示衆，這也不表。
卻說山東東昌府恩縣城西，離城八裏左傢莊，有一傢財主，姓左名廷璧，傢中廣有金銀，有大糧民地一千頃，騾馬成群，燒鍋當鋪一二十座，還有五處雜糧店，三處珠寶店，六十多處綢緞鋪，又有三座人參店，海內有八衹海船，傢私無量。性好積纍陰功德行，一連三輩行善，惜老憐貧，南修塔，北修廟，修橋補路，齋僧齋道，鼕捨棉衣，夏施茶梅湯，人人稱他是左善人。
這左善人衹一子，名喚左都恆。孫孫乳名雙喜，七歲入學塾念書，學名左連城，念書極其聰慧。這左都恆是十七歲進的文學，二十歲鄉試中舉，二十八歲會試，現今三十六歲。這就是三輩行善積纍的陰功德行之好處。左廷璧已老，左都恆當傢操辦傢務。左都恆這日欲上當鋪查考帳目，遂命傢人左紅備馬，主僕二人乘馬往恩縣而來。
不多時進了恩縣城，擡頭一看吃了一驚，心中納悶，暗想：“為何滿街上衆黎民百姓皆是五人扛一面大枷。”數不清有多少百姓扛枷遊街示衆，哭哭啼啼，衹喊的是饑餓，這一個說：“我一晝夜未用飯了。”那一人說：“你一天未用飯，我今算起來兩天半水米未打牙了。”忽有一人眼尖說：“列位鄉親，咱們有了盼望了，那不是左大爺左善人進城來了嗎？”衆人聞言扭頭一看，果然是善人左大爺進城來了。衆百姓皆都跪在地上，口呼：“左大爺救命！”左都恆勒馬說道：“衆位鄉親，皆因不守王法，方受此罪，我也無法可使。”衆人口吐悲聲：“左大爺，我等並未作犯法之事，皆因連年荒歉，未與國傢封糧，縣催徵太緊，將我等枷了示遊街。我等已三四日並未水米打牙了，衹求左大爺在縣官面前討一人情，釋放我等回傢，折賣田園封糧。”
左都恆說：“既然如此，我代衆位鄉親前去講情，我與縣官任三封素不來往，講下人情，衆位鄉親莫要歡喜，講不下人情，休生煩惱。”衆人說：“但願講下人情，我等感念左大爺恩重如山。”言罷各個站起。左都恆一抖絲繮，竟朝縣署而來，及至縣衙棄驥。傢人接過馬在外等候。
左都恆進了頭門，舉目一看，見知縣任三封正坐大堂，催逼黎民封糧。急忙走上公堂前，深打一躬，口呼：“父臺可好！”
任知縣擡頭一看說：“原來是左年兄到了，左年兄一旁請坐。”
左都恆說：“父臺在上，哪有生員之坐位。”任知縣說：“年兄到來哪有不坐之禮。”吩咐“看坐。”左都恆身施一禮，一旁落坐。任知縣問：“年兄無事不到公堂，今有何事請道其詳。”左都恆見問，欠身離坐，掃地一躬，口呼：“老父臺，生員有一事懇求老父臺寬恩。這山東連年荒歉，大傢小戶日不聊生，哪有銀錢封糧，懇求老父臺恩典，且釋放衆百姓回傢，以待豐年加倍封糧。”任知縣說：“年兄，這山東連年荒歉，本縣焉有不知，原是上司嚮我催徵太急，我亦無法辯白。”左都恆聞言，說：“老父臺，別的府州縣，生員不能管，這恩縣所屬各村貧民所欠國課，不能折變者，生員代他等封糧。”任知縣聞言，說：“年兄，說話太莽撞，雖然垫糧是一件好事，無奈巡撫大人嚮日心地鬍塗暴虐，年兄所言，代百姓垫糧，本縣不敢應承，咱二人必須一同赴濟南府去見巡撫大人方可。”左都恆聞言，無名火上升，說：“父臺既不敢應允，別說去見撫臺，就是面見皇上我亦敢去！”任知縣說：“年兄既然如此，咱二人立刻起身。”言罷，二人下公堂去見國泰，不知如何？且看下回分解。
能治傢宅共門面，有錢實在方便。
動身不用步走，行路車馬當先。
使奴喚婢將話言，立在人前好看。
銀錢本是贓物，無義資財休貪。
作官為財把心偏，惹得庶民恨怨。
為人莫當財主，操心費力不安。
雙調《西江月》念罷，單說我國大清朝國祚傳至第六代皇帝，即雍正皇王駕坐九重十三年，駕崩。雍正第四子愛新覺羅弘歷繼位，年號乾隆。自乾隆皇爺駕登九五以來，風調雨順，國泰民安。駕下文武王大臣，皆有保國愛民之心，頭一傢東臺御史竇光鼎，西臺御史田綱峰，勉二王爺、揪頭太歲郭英，首相紀曉嵐，吏部天官劉墉，鎮殿將軍吳能，河間任丘蘇應竜，九門提督和珅，戶部侍郎國盛。國盛之弟國盛出任山西甘寧道，國盛之長子名國泰，欽命山東巡撫。這國盛之女是乾隆皇帝西宮妃子，乾隆皇帝賜與國盛穿朝馬，這且不表。
卻說山東一省，三年歉收，頭一年遭了大旱；第二年遭了冰雹，如碗口大小；第三年三月下雨至四月方止，下的雨水旱地可以行船。麥子一石價值八吊五六百文，紅糧一石價值六吊七八百文。窮民無食，剝樹皮而食。坑內水草上秤賣與窮人食用，濟南府立下賣人市，窮人手攜兒女在市中插草標而賣之。
衹聞市中啼哭之聲，號餓之聲，聲震於市。亦有提筐挑簍，攜女抱男逃難於四方。有許多難民百姓逃到北京順天府，在大街上乞討，已非止一日。
這一天山東衆難民正在街上乞討，恰遇吏部尚書劉墉下朝，見滿街難民，遂吩咐：“住轎。”嚮外問道：“你這一群百姓，竟敢在禦街上成群結隊吵嚷，我劉墉既然遇見，豈肯容爾等在此放肆，任意鬍行！”衆難民聞言，就知是老鄉親劉吏部，一齊擁在轎前跪倒。口呼：“劉老大人，非是攪擾地面，難民等皆是山東人氏，家乡一連三年荒歉，旱澇未收，衹落得人吃人，故而四散逃荒，今來至北京，衝撞了大人之轎，罪該萬死。”
劉吏部聞衆難民之言，不由心中嗟嘆，口內長吁說道：“令我無法可使，無計可生，本部院衹可明晨本奏當今，發帑銀賑濟爾等就是了。”衆難民聞言，叩頭散去。
劉吏部回府修了一道奏摺，次晨上殿升本，乾隆皇爺閱本準奏，發下四十八萬老米，白銀三帑，赴山東賑濟黎民。方發出彰儀門，山東巡撫國泰的折子進京，值日官將折本呈獻乾隆皇爺御覽。萬歲爺一覽折本，心中躊躇，暗想：“為何山東巡撫國泰折本之上言山東一省風調雨順，年景有十成，劉墉所奏山東一省三年荒歉。”萬歲回想：“哦，是了，劉墉是風聞，國泰是實見。”遂刷了兩道旨意，一道旨意追回老米賑帑；一道旨意發到山東巡撫衙門。國泰接旨，展開一看，原來上諭寫着：山東年景豐稔，照章開徵國課。
國泰心中歡喜。
列位，這國泰依仗西宮係他胞妹，將山東一省荒歉隱匿，上一折本言其年豐歲稔，他一則得加級錄；一則在山東可以作威作福。
閑言休提，國泰看罷聖旨，出了一張開徵告示，催促各府州縣開徵。衆黎民日不聊生，那有銀錢封糧，若封不上糧，飛簽火票將黎民拿上大堂，重打四十大板。每五個人扛着一面大枷遊街示衆。這山東九州島十府一百單八縣，封不上糧的多，竟見街市上扛枷的黎民填滿了街市。此事驚動了兩傢生員，一傢是舉人陳貞明；一傢是新科舉人郭大安，見衆黎民如此苦情，遂戴上頂帽走到巡撫衙門，到公堂前跪倒，口尊：“大人，這山東連年荒歉，民不聊生，難已封糧，叩求撫憲大人格外施恩垂憐，暫釋衆黎民回傢，待到豐稔之年再令衆黎民加倍封糧。”
國泰聞言，把驚堂木拍得連聲的響，用手指定二生員說：“本院豈不知山東連年荒歉，本院催課，原是皇上催本院開徵，你二人代衆鄉親講情，難道說我的子民我豈有不疼之理！哦，是了，你二人依仗是舉人公，欲買動山東衆民之心，幫助你造反，本院在此撫民，教你反不成，趁此萌芽未出土，須得斬草除根。”
吩咐捕役“將他二人綁了。”衆捕役哪敢怠慢，遂把陳、郭二文舉綁了。國泰隨將王命旗請下，劊子手提刀，中軍官執旗，陳、郭二舉人背插招子，招子上寫：“叛國逆匪”字樣，推推擁擁，出了轅門，在西關外放了三聲追魂炮，斬了兩個文舉。
衆黎民紛紛議論，巡撫竟敢屈斬陳、郭二舉人。
此事傳到這濟南府，東門外居住一位兩榜進士張文士，一聞此事大怒，眼亦氣紅，慌慌忙忙跑到巡撫衙門，闖上公堂問道：“巡院大人，這陳、郭二舉人身犯何罪？推出斬首。”國泰說：“他二人有叛逆之心，故而斬之。”張文士說：“你空口無憑！竟敢斬國傢命員，你依仗西宮是你妹子在外作官，任意鬍行，來，來，來！咱二人一同進京面奏當今，評一評理，我看你這狗官坐不安牢。”國泰聞言，將驚堂木拍得連聲作響，斷喝一聲：“好一個張文士！依着你是兩榜進士，鎮嚇本院，你好比太歲頭上來動土，你與陳、郭二人必是一黨。”吩咐捕役“給我綁了。”衆捕役哪敢稍停，遂把張進士綁了，請下王命旗，推出西關外斬了。
時下驚動了九傢生員，頭一位魏化，二位趙夔竜，三位張元善，四位李文成，五位何文友，六位何文興，七位單登科，八位單登第，九位齊文明。這九位乃是拔貢舉人進士，皆都心中不憤此事，遂公攤盤費，一同進京。非止一日，來至北京，告在都察院內，這都察院又是國泰之表兄的正堂官，將九位生員每人笞責四十，派四名解差將九位生員解回。解到濟南府巡撫衙門，國泰升堂，覽畢公文，心中大怒，發下回文，解差回京不提。
國泰吩咐一聲：“帶上九名生員。”把驚堂木拍得連聲作響，喝道：“爾等皆是捉死精，莫說爾等告在都察院，就是告在聖上面前，亦是枉然。你們是天堂有路都不走，地獄無門偏要尋。”
一聲吩咐“給我綁了！”遂請下王命旗，衆劊子手捕役人等推出九名生員梟首示衆，這也不表。
卻說山東東昌府恩縣城西，離城八裏左傢莊，有一傢財主，姓左名廷璧，傢中廣有金銀，有大糧民地一千頃，騾馬成群，燒鍋當鋪一二十座，還有五處雜糧店，三處珠寶店，六十多處綢緞鋪，又有三座人參店，海內有八衹海船，傢私無量。性好積纍陰功德行，一連三輩行善，惜老憐貧，南修塔，北修廟，修橋補路，齋僧齋道，鼕捨棉衣，夏施茶梅湯，人人稱他是左善人。
這左善人衹一子，名喚左都恆。孫孫乳名雙喜，七歲入學塾念書，學名左連城，念書極其聰慧。這左都恆是十七歲進的文學，二十歲鄉試中舉，二十八歲會試，現今三十六歲。這就是三輩行善積纍的陰功德行之好處。左廷璧已老，左都恆當傢操辦傢務。左都恆這日欲上當鋪查考帳目，遂命傢人左紅備馬，主僕二人乘馬往恩縣而來。
不多時進了恩縣城，擡頭一看吃了一驚，心中納悶，暗想：“為何滿街上衆黎民百姓皆是五人扛一面大枷。”數不清有多少百姓扛枷遊街示衆，哭哭啼啼，衹喊的是饑餓，這一個說：“我一晝夜未用飯了。”那一人說：“你一天未用飯，我今算起來兩天半水米未打牙了。”忽有一人眼尖說：“列位鄉親，咱們有了盼望了，那不是左大爺左善人進城來了嗎？”衆人聞言扭頭一看，果然是善人左大爺進城來了。衆百姓皆都跪在地上，口呼：“左大爺救命！”左都恆勒馬說道：“衆位鄉親，皆因不守王法，方受此罪，我也無法可使。”衆人口吐悲聲：“左大爺，我等並未作犯法之事，皆因連年荒歉，未與國傢封糧，縣催徵太緊，將我等枷了示遊街。我等已三四日並未水米打牙了，衹求左大爺在縣官面前討一人情，釋放我等回傢，折賣田園封糧。”
左都恆說：“既然如此，我代衆位鄉親前去講情，我與縣官任三封素不來往，講下人情，衆位鄉親莫要歡喜，講不下人情，休生煩惱。”衆人說：“但願講下人情，我等感念左大爺恩重如山。”言罷各個站起。左都恆一抖絲繮，竟朝縣署而來，及至縣衙棄驥。傢人接過馬在外等候。
左都恆進了頭門，舉目一看，見知縣任三封正坐大堂，催逼黎民封糧。急忙走上公堂前，深打一躬，口呼：“父臺可好！”
任知縣擡頭一看說：“原來是左年兄到了，左年兄一旁請坐。”
左都恆說：“父臺在上，哪有生員之坐位。”任知縣說：“年兄到來哪有不坐之禮。”吩咐“看坐。”左都恆身施一禮，一旁落坐。任知縣問：“年兄無事不到公堂，今有何事請道其詳。”左都恆見問，欠身離坐，掃地一躬，口呼：“老父臺，生員有一事懇求老父臺寬恩。這山東連年荒歉，大傢小戶日不聊生，哪有銀錢封糧，懇求老父臺恩典，且釋放衆百姓回傢，以待豐年加倍封糧。”任知縣說：“年兄，這山東連年荒歉，本縣焉有不知，原是上司嚮我催徵太急，我亦無法辯白。”左都恆聞言，說：“老父臺，別的府州縣，生員不能管，這恩縣所屬各村貧民所欠國課，不能折變者，生員代他等封糧。”任知縣聞言，說：“年兄，說話太莽撞，雖然垫糧是一件好事，無奈巡撫大人嚮日心地鬍塗暴虐，年兄所言，代百姓垫糧，本縣不敢應承，咱二人必須一同赴濟南府去見巡撫大人方可。”左都恆聞言，無名火上升，說：“父臺既不敢應允，別說去見撫臺，就是面見皇上我亦敢去！”任知縣說：“年兄既然如此，咱二人立刻起身。”言罷，二人下公堂去見國泰，不知如何？且看下回分解。
從小志氣要高，長大必是英豪。
替父報仇將恨消，不怕投火鑽刀。
為人無有昂氣，枉在世間立着。
吃喝嫖賭耍落道，那顧旁人嗤笑。
卻說恩縣知縣任三封同左都恆下了公堂，各乘坐驥一同出縣衙，竟奔濟南府大路而行。恩縣離濟南四站地，書要簡捷為妙，不一日進了濟南府城，一直來到巡撫衙門，二人棄驥，常隨接過馬去。二人來在大堂前，衹見內司堂的迎上來，便問：“有何事上公堂？”任三封說：“我是恩縣知縣任三封，特來叩見大人。”司堂的聞言，進後宅稟明國泰。國泰聞言，立刻升了大堂，傳恩縣知縣來見。知縣任三封與左都恆一同走上公堂跪倒。國泰問道：“任知縣你不在恩縣衙門催促國課，來在本院公堂所為何事？”任知縣說：“卑職特為國課之事前來叩見大人，現今恩縣所屬之地丁錢糧皆是一人垫上，錢糧國課清完。”國泰聞言隨問道：“這個財主有多大？姓什名誰？”任知縣用手一指：“就是此人，名喚左都恆，係兩榜進士出身。”
國泰聞言遂嚮左都恆說道：“久聞你的名，恩縣數你是第一傢財主，所垫一縣的錢糧無什麽名頭，如將山東十府九州島一百零八縣，皆都垫上錢糧方稱得起是大財主；本院還嚮你暫藉八百萬銀，打典官階，可以高升，本院再還你的銀，决不食言。”
左都恆聞言心中不悅，衹得口尊：“大人，生員不過垫一縣之窮民錢糧，生員可以支持，若言令生員垫一省的錢糧，大人又藉銀八百萬，生員無處醵辦。”國泰聞言微然冷哂，滿面生嗔，動怒喝道：“好一個進士左都恆，什麽是給一縣黎民備垫錢糧，你竟是買動百姓之心，要叛反國傢，惑亂人心，欲反山東。你今自投羅網，教你反不成山東。”喝令左右將逆叛左都恆綁出斬首，言罷請出王命旗，劊子手提刀，捕役綁人，把左都恆綁出西門外斬首。
國泰吩咐：將左都恆的人頭用油炸了，用石灰僵了，裝在木籠，木籠之外貼上封條。封條上寫着：“乾隆三十七年王倫造反，現今四十三年，左都恆邀買民心，欲反山東，今拿獲梟示，以安民心，各安生業。”遂令解差將人頭解至恩縣示衆。
解差領命將人頭解往恩縣。非止一日，來到恩縣，將人頭挂在南門之外，高桿之上。這恩縣衆黎民聚而觀之，見木籠內之人頭，外面有封條，上寫“逆叛左都恆之首”衆人看罷一怔，皆慨嘆：“左門行善有三輩，左都恆臨終竟落一個反叛之名。”衆人七言八語，皆有忿怒不平之心。忽見一騎飛奔過去，衆人認得是左傢之管傢左紅，竟奔傢中報信去了。不言衆人紛紛議論。
卻說左紅奔到傢中，將馬拴在槐樹，走進大廳，見了主人左老爺跪倒，哭着說道：“不好了，我的老主人快拿主意！小人之主人赴當鋪去算帳，進城遇見衆百姓。衆百姓因繳不了錢糧，皆披枷帶鎖受罪，見了小主人，哭訴此情，塞滿街衢人山人海一般。大爺應允赴縣替衆人納糧，知縣不敢擔承，一同赴省去見巡撫。這巡撫國泰說我的大爺是要買人心，欲反山東，遂將大爺斬首。現已將大爺首級解到咱這恩縣，懸桿示衆。”左廷璧聞言，哭一聲：“姣兒呀！”氣堵咽喉，痰往上壅，咕咚跌倒在地。左紅近前扶住撲胸捶背喊叫：“老爺蘇醒！”
此時驚動北樓上婆媳二人，忙忙來在前廳，見左老爺如此光景，婆媳走近前扶住呼喚，隨問左紅，老爺如何這樣？左紅便將左都恆前後之事又述說一遍，婆媳聞言，衹嚇得面如土色，哭聲不止。忽見左廷璧緩過這一口氣來，痛哭不止，這且不表。
且說左連城正在南學念書，衹見書童走進書房，眼望左連城，說：“左少爺你傢出了大禍，你怎麽不知？外面街談巷議，紛紛傳揚。”左連城忙問道：“我傢出了什麽大禍，你可對我言明纔是，為何含糊而言。”書童遂將外間傳言，左大爺因替百姓納糧，巡撫國泰震怒。遂將你父推出斬首，你若不信你到南門去看，挂着人頭示衆呢！”左連城聞言，出了書房，一氣跑至南城門外一看，果見路東挂一木籠，木籠內有一被油炸石灰僵的人頭。一個籠面貼有十字封條，封條上寫的是：“反叛左都恆之首級，係山東東昌府恩縣人氏，乾隆四十三年某月某日封。”左連城一見果真，嚮着木籠跪倒，大哭不止。哭夠多時，自己腹中暗想：“我哭也哭不活了，我總得替父報仇，殺父之仇，不共戴天。”心中想罷，停悲止哭，望着木籠大拜了四拜，暗祝：“屈死的天倫魂靈保護，孩兒替父報仇。”
祝禱已畢，站起身形，復又跑回書房，跪在先生面前，口尊：“老師，弟子適纔到南關外，果見是弟子天倫首級，懸桿示衆，上判着反叛的名諱，弟子欲赴北京去告禦狀，叩求老師給弟子寫一張冤狀，弟子從京中回來，必然答報老師之恩情不盡。”周學究聞言說道：“你這小小年紀，纔一十二歲，又不識北京之路，又不知在哪裏去告，我勸你暫且苦讀詩書，專候金榜題名，再給你父報仇，亦不遲晚。現今若去京中告狀，這國泰乃係國傢貴戚，五府六部皆不敢惹他，這根子硬，恐你一去畫虎不成，反類其犬。”左連城哀求說：“老師，莫視弟子年輕蒙懂，就是赴湯蹈火死而無怨。叩求老師給弟子寫一冤狀罷。”
周學究說：“左連城你有所不知，這國泰在山東巡撫任上，猶如出京的朝廷一般，他父現任山西甘寧道臺，他兄弟國盛又是戶部侍郎，他的妹妹乃是乾隆萬歲爺西宮梓童，若在皇上面前說一句話，猶如板上釘釘一般。莫說你告國泰，就是你告他手下之人也告不成，必然兇多吉少，這張冤狀我可不敢寫。”左連城說：“先生，別看我年輕幼小無知，老師看國泰如泰山之重，我卻看他如糞土，老師怕他，弟子不怕他，先生既然怕他如虎，弟子衹可往別處倩人寫狀，枉擔師徒之名。”一句話激動周學究之怒氣，說：“左連城，你十二三歲之孩童不怕死，我五十多歲之人怕死不成，我就給你寫一張冤狀就是了。”左連城聞言，叩頭拜謝後，便立在一旁研墨，周學究提筆刷刷刷寫了一張冤狀，上寫着：具冤狀人左連城，年十二歲，係山東東昌府恩縣城西八裏左傢莊人氏。
為封疆大吏，擅作威福，苦害黎民，妄殺治生，懇恩代奏查究事。窮身之父，進士出身，名左都恆。一日，赴恩縣城中店鋪清算帳目，見衆百姓抗扛帶鎖，填滿街衢，叫苦之聲，聲振四野。身父詢之衆百姓，方知知縣催課太虐。身父明曉山東一省旱澇不收，竟有三年之久，衹得代衆百姓赴縣納糧。該知縣任三封與巡撫國泰朋比為姦，將身父誑赴省城。巡撫國泰嚮身父索要八百萬銀兩，還得代一省之民納清國課。身父無這一項銀子給巡撫，並納一省之糧。該巡撫震怒，將身父推出斬首，將首級解至恩縣南關外示衆，聲言身父要買恩縣衆百姓之心，欲叛反國傢。
該巡撫蒙君作弊，山東一省旱澇三年之久，人所共知，反奏山東連年豐稔，催逼國課。在路旁栽上白麻，染成緑色之桿棵，約有四十裏，一望皆青。先有各舉監生員，赴巡撫衙門代民求情，國泰動怒，計斬舉監生員十二名，連身父斬了十三名。身伏思封疆大吏，理宜代國傢愛民如子，方不負國傢任托之恩。今巡撫國泰反負國恩，妄斬國傢十三名哲人，苦害黎民，不思民為邦本。該巡撫昧良任性妄為，殺身之父，有不共戴天之仇，赴湯蹈火，粉身碎骨，千裏遙遙，死而無怨。叩乞部院大人恩準，轉奏查究，如虛身願領罪，哀哀上告，實為德便。
周先生將冤狀寫完，念了又念，令左連城記熟，將冤狀揲好，囑咐道：“若到了北京城內告狀，必須在那坐轎的官手裏告，乘馬坐車的官小，不能主事；未曾告狀，先問他是旗官，是漢官，若是旗官，恐他與國泰係親。”左連城答道：“弟子記下了，就此拜別老師。”出了南學，來到傢中，上了西樓，對母親說：“娘親，你老給孩兒打點一個小包裹，孩兒要上京去告狀。”馮氏秀英一聞雙喜之言，心中一驚，暗說：“不好！左氏門中衹有他這一點骨血，雖然說上京告禦狀替父報仇，乃是正理，但是他還年輕幼小，不知天多高，地多厚，連路也不認識，如何去告狀？萬一有了舛錯，左氏門中豈不絶了香煙，又不曉他怎麽知道他父被斬之事，不如將他喝阻為佳。”馮氏秀英想罷，假意作嗔，面帶怒容，一聲斷喝：“你這小孩子懂的什麽？敢言上京告狀，咱衹可忍氣吞聲，你好好在南學讀書，用功上進，再報父仇亦不為遲，若現時上京告狀，萬萬不能！”
左連城聞母親之言，心中不悅，忙說：“母親，若不令孩子兒前去告狀，孩兒就死在母親面前。”言罷嚮墻上就要碰頭。馮氏秀英嚇了一跳，趕上前來，一把手抓住雙喜，不由得兩眼落下淚來，哭了聲：“我的苦命的孩兒，從小未出過門，今要上京告狀，教為娘放心不下，怎樣疼你。既然情願替父報仇，為娘亦不阻攔你了，待為娘給你打點包裹銀兩就是了。”馮氏秀英不假使女之手，親自打點銀兩包裹已畢，又拿出一塊白綾，一扯兩半，叫道：“吾兒雙喜，這是白綾半幅，給你帶了去，一則你若想娘見白綾如同見娘，為娘想兒亦是如是；二則日久母子相會，以白綾為記。但有一件，你去哀求周老師寫一張冤枉大狀，方可上京告狀。”不知左連城怎樣回答？且看下回分解。
替父報仇將恨消，不怕投火鑽刀。
為人無有昂氣，枉在世間立着。
吃喝嫖賭耍落道，那顧旁人嗤笑。
卻說恩縣知縣任三封同左都恆下了公堂，各乘坐驥一同出縣衙，竟奔濟南府大路而行。恩縣離濟南四站地，書要簡捷為妙，不一日進了濟南府城，一直來到巡撫衙門，二人棄驥，常隨接過馬去。二人來在大堂前，衹見內司堂的迎上來，便問：“有何事上公堂？”任三封說：“我是恩縣知縣任三封，特來叩見大人。”司堂的聞言，進後宅稟明國泰。國泰聞言，立刻升了大堂，傳恩縣知縣來見。知縣任三封與左都恆一同走上公堂跪倒。國泰問道：“任知縣你不在恩縣衙門催促國課，來在本院公堂所為何事？”任知縣說：“卑職特為國課之事前來叩見大人，現今恩縣所屬之地丁錢糧皆是一人垫上，錢糧國課清完。”國泰聞言隨問道：“這個財主有多大？姓什名誰？”任知縣用手一指：“就是此人，名喚左都恆，係兩榜進士出身。”
國泰聞言遂嚮左都恆說道：“久聞你的名，恩縣數你是第一傢財主，所垫一縣的錢糧無什麽名頭，如將山東十府九州島一百零八縣，皆都垫上錢糧方稱得起是大財主；本院還嚮你暫藉八百萬銀，打典官階，可以高升，本院再還你的銀，决不食言。”
左都恆聞言心中不悅，衹得口尊：“大人，生員不過垫一縣之窮民錢糧，生員可以支持，若言令生員垫一省的錢糧，大人又藉銀八百萬，生員無處醵辦。”國泰聞言微然冷哂，滿面生嗔，動怒喝道：“好一個進士左都恆，什麽是給一縣黎民備垫錢糧，你竟是買動百姓之心，要叛反國傢，惑亂人心，欲反山東。你今自投羅網，教你反不成山東。”喝令左右將逆叛左都恆綁出斬首，言罷請出王命旗，劊子手提刀，捕役綁人，把左都恆綁出西門外斬首。
國泰吩咐：將左都恆的人頭用油炸了，用石灰僵了，裝在木籠，木籠之外貼上封條。封條上寫着：“乾隆三十七年王倫造反，現今四十三年，左都恆邀買民心，欲反山東，今拿獲梟示，以安民心，各安生業。”遂令解差將人頭解至恩縣示衆。
解差領命將人頭解往恩縣。非止一日，來到恩縣，將人頭挂在南門之外，高桿之上。這恩縣衆黎民聚而觀之，見木籠內之人頭，外面有封條，上寫“逆叛左都恆之首”衆人看罷一怔，皆慨嘆：“左門行善有三輩，左都恆臨終竟落一個反叛之名。”衆人七言八語，皆有忿怒不平之心。忽見一騎飛奔過去，衆人認得是左傢之管傢左紅，竟奔傢中報信去了。不言衆人紛紛議論。
卻說左紅奔到傢中，將馬拴在槐樹，走進大廳，見了主人左老爺跪倒，哭着說道：“不好了，我的老主人快拿主意！小人之主人赴當鋪去算帳，進城遇見衆百姓。衆百姓因繳不了錢糧，皆披枷帶鎖受罪，見了小主人，哭訴此情，塞滿街衢人山人海一般。大爺應允赴縣替衆人納糧，知縣不敢擔承，一同赴省去見巡撫。這巡撫國泰說我的大爺是要買人心，欲反山東，遂將大爺斬首。現已將大爺首級解到咱這恩縣，懸桿示衆。”左廷璧聞言，哭一聲：“姣兒呀！”氣堵咽喉，痰往上壅，咕咚跌倒在地。左紅近前扶住撲胸捶背喊叫：“老爺蘇醒！”
此時驚動北樓上婆媳二人，忙忙來在前廳，見左老爺如此光景，婆媳走近前扶住呼喚，隨問左紅，老爺如何這樣？左紅便將左都恆前後之事又述說一遍，婆媳聞言，衹嚇得面如土色，哭聲不止。忽見左廷璧緩過這一口氣來，痛哭不止，這且不表。
且說左連城正在南學念書，衹見書童走進書房，眼望左連城，說：“左少爺你傢出了大禍，你怎麽不知？外面街談巷議，紛紛傳揚。”左連城忙問道：“我傢出了什麽大禍，你可對我言明纔是，為何含糊而言。”書童遂將外間傳言，左大爺因替百姓納糧，巡撫國泰震怒。遂將你父推出斬首，你若不信你到南門去看，挂着人頭示衆呢！”左連城聞言，出了書房，一氣跑至南城門外一看，果見路東挂一木籠，木籠內有一被油炸石灰僵的人頭。一個籠面貼有十字封條，封條上寫的是：“反叛左都恆之首級，係山東東昌府恩縣人氏，乾隆四十三年某月某日封。”左連城一見果真，嚮着木籠跪倒，大哭不止。哭夠多時，自己腹中暗想：“我哭也哭不活了，我總得替父報仇，殺父之仇，不共戴天。”心中想罷，停悲止哭，望着木籠大拜了四拜，暗祝：“屈死的天倫魂靈保護，孩兒替父報仇。”
祝禱已畢，站起身形，復又跑回書房，跪在先生面前，口尊：“老師，弟子適纔到南關外，果見是弟子天倫首級，懸桿示衆，上判着反叛的名諱，弟子欲赴北京去告禦狀，叩求老師給弟子寫一張冤狀，弟子從京中回來，必然答報老師之恩情不盡。”周學究聞言說道：“你這小小年紀，纔一十二歲，又不識北京之路，又不知在哪裏去告，我勸你暫且苦讀詩書，專候金榜題名，再給你父報仇，亦不遲晚。現今若去京中告狀，這國泰乃係國傢貴戚，五府六部皆不敢惹他，這根子硬，恐你一去畫虎不成，反類其犬。”左連城哀求說：“老師，莫視弟子年輕蒙懂，就是赴湯蹈火死而無怨。叩求老師給弟子寫一冤狀罷。”
周學究說：“左連城你有所不知，這國泰在山東巡撫任上，猶如出京的朝廷一般，他父現任山西甘寧道臺，他兄弟國盛又是戶部侍郎，他的妹妹乃是乾隆萬歲爺西宮梓童，若在皇上面前說一句話，猶如板上釘釘一般。莫說你告國泰，就是你告他手下之人也告不成，必然兇多吉少，這張冤狀我可不敢寫。”左連城說：“先生，別看我年輕幼小無知，老師看國泰如泰山之重，我卻看他如糞土，老師怕他，弟子不怕他，先生既然怕他如虎，弟子衹可往別處倩人寫狀，枉擔師徒之名。”一句話激動周學究之怒氣，說：“左連城，你十二三歲之孩童不怕死，我五十多歲之人怕死不成，我就給你寫一張冤狀就是了。”左連城聞言，叩頭拜謝後，便立在一旁研墨，周學究提筆刷刷刷寫了一張冤狀，上寫着：具冤狀人左連城，年十二歲，係山東東昌府恩縣城西八裏左傢莊人氏。
為封疆大吏，擅作威福，苦害黎民，妄殺治生，懇恩代奏查究事。窮身之父，進士出身，名左都恆。一日，赴恩縣城中店鋪清算帳目，見衆百姓抗扛帶鎖，填滿街衢，叫苦之聲，聲振四野。身父詢之衆百姓，方知知縣催課太虐。身父明曉山東一省旱澇不收，竟有三年之久，衹得代衆百姓赴縣納糧。該知縣任三封與巡撫國泰朋比為姦，將身父誑赴省城。巡撫國泰嚮身父索要八百萬銀兩，還得代一省之民納清國課。身父無這一項銀子給巡撫，並納一省之糧。該巡撫震怒，將身父推出斬首，將首級解至恩縣南關外示衆，聲言身父要買恩縣衆百姓之心，欲叛反國傢。
該巡撫蒙君作弊，山東一省旱澇三年之久，人所共知，反奏山東連年豐稔，催逼國課。在路旁栽上白麻，染成緑色之桿棵，約有四十裏，一望皆青。先有各舉監生員，赴巡撫衙門代民求情，國泰動怒，計斬舉監生員十二名，連身父斬了十三名。身伏思封疆大吏，理宜代國傢愛民如子，方不負國傢任托之恩。今巡撫國泰反負國恩，妄斬國傢十三名哲人，苦害黎民，不思民為邦本。該巡撫昧良任性妄為，殺身之父，有不共戴天之仇，赴湯蹈火，粉身碎骨，千裏遙遙，死而無怨。叩乞部院大人恩準，轉奏查究，如虛身願領罪，哀哀上告，實為德便。
周先生將冤狀寫完，念了又念，令左連城記熟，將冤狀揲好，囑咐道：“若到了北京城內告狀，必須在那坐轎的官手裏告，乘馬坐車的官小，不能主事；未曾告狀，先問他是旗官，是漢官，若是旗官，恐他與國泰係親。”左連城答道：“弟子記下了，就此拜別老師。”出了南學，來到傢中，上了西樓，對母親說：“娘親，你老給孩兒打點一個小包裹，孩兒要上京去告狀。”馮氏秀英一聞雙喜之言，心中一驚，暗說：“不好！左氏門中衹有他這一點骨血，雖然說上京告禦狀替父報仇，乃是正理，但是他還年輕幼小，不知天多高，地多厚，連路也不認識，如何去告狀？萬一有了舛錯，左氏門中豈不絶了香煙，又不曉他怎麽知道他父被斬之事，不如將他喝阻為佳。”馮氏秀英想罷，假意作嗔，面帶怒容，一聲斷喝：“你這小孩子懂的什麽？敢言上京告狀，咱衹可忍氣吞聲，你好好在南學讀書，用功上進，再報父仇亦不為遲，若現時上京告狀，萬萬不能！”
左連城聞母親之言，心中不悅，忙說：“母親，若不令孩子兒前去告狀，孩兒就死在母親面前。”言罷嚮墻上就要碰頭。馮氏秀英嚇了一跳，趕上前來，一把手抓住雙喜，不由得兩眼落下淚來，哭了聲：“我的苦命的孩兒，從小未出過門，今要上京告狀，教為娘放心不下，怎樣疼你。既然情願替父報仇，為娘亦不阻攔你了，待為娘給你打點包裹銀兩就是了。”馮氏秀英不假使女之手，親自打點銀兩包裹已畢，又拿出一塊白綾，一扯兩半，叫道：“吾兒雙喜，這是白綾半幅，給你帶了去，一則你若想娘見白綾如同見娘，為娘想兒亦是如是；二則日久母子相會，以白綾為記。但有一件，你去哀求周老師寫一張冤枉大狀，方可上京告狀。”不知左連城怎樣回答？且看下回分解。