卻說元朝開國天子世祖皇帝，乃蒙古人，姓奇握溫，名忽必烈，興兵滅宋，追得宋天子名趙罡無地可居。幸有大忠臣文天祥，請帝避入福建登基，稱為宋端宗皇帝，在位二年，後被元番所迫，崩於嶺南□洲。幸忠臣陸秀夫再立宋度宗第三子晉，即位於□洲，遷千崖山，被元人追迫，陸秀夫負帝睿赴海而死，在位一年，未成帝，故稱帝睿。元遂混一中原，一世為世祖。適逢上界玉皇大帝蟠桃赴會，請天神仙佛。天色嚮尚早，神仙未到，當下有玉帝駕前執拂仙女先在靈霄寶殿散步。忽有東鬥星君進殿，執拂仙女見東鬥星君面如瑩玉，眼若朗星，三絡長須，金盔金甲，襯着綉綫袍，真有超群之貌，心甚悅之，註視而笑。星君見其容顔秀美，一時觸動凡心，嚮前笑迎曰：“仙姑若是有意，一同避入凡間，以完夙願若何？”執拂女微笑應曰：“貧道正有此心。亦是天意，綢繆間恰遇御前焚香女前來，見二仙攜手笑說，一時動起凡心，嚮前笑曰：“爾等如此及惜，莫非有私否？豈不氣殺貧道！”原來執拂女與焚香女平日投機，就把焚香女攜住笑日。我們正有此心，但恐污穢上界，欲下凡投擡，結為夫妻。道友若不棄，一同下凡，願以姊妹相待，不分妻妾同事東鬥。星君若何？”焚香女曰：“貧道實有此意，姊姊若肯分甘，貧道願為妾。”東鬥星君大喜曰，“若得芳卿等錯愛，何以消受。說罷，攜住二女。相視而笑。
　　忽背後轉出一人。扯住執拂，焚香二女香肩喝曰：“玉帝金闋。豈容爾等言私。有污天庭？吾當奏聞至尊定罪。”三仙人俱警的面上失色。個舉頭一看。認得是玉皇駕前秉奎仙女。東鬥星君期忙問曰：“道友忍心，果然欲奏請否？”秉奎仙女放手。笑對東鬥星君曰：“貧道見君豐姿超凡，有心欲欲私久矣。倘肯介紹，願附二位姐姐之驥尾，以完心願。怎肯漏泄？”東鬥星君並二仙女具喜。就說明欲投胎為妻妾之事。”兒既同心，一同下凡可也。”秉圭女曰，“二位既議定妻妾之分，妾願備為小妾，已為過份。”東鬥星君與執拂、焚香二女齊聲曰：“既有此心，何分大小。”秉圭女曰，“傢無大小。綱常不正。但不可多言，恐玉帝知道見責。”遂各自散開。
　　不多時。諸天神聖齊臨。金鐘聲響。玉帝登臨殿上，諸神聖拜賀畢，分列兩斑。衹見班中閃出一位神柢。出班俯伏奏曰：“臣乃糾查靈官。凡有上界罔法諸弊，理當直奏。不敢隱匿取咎。方纔又東鬥星君與執拂女思凡，欲投凡間。結為夫妻，又有焚香、秉圭二仙女亦貪東鬥容顔，願為偏房小妾，有污天庭。理合具奏。乞為定奪。”玉帝不悅：“查得歷代神仙思凡降生。結為夫婦，夫榮妻貴，享壽高年，後歸上界，仍成正果，故屬有神仙思凡之舉。但須使他歷盡苦楚，姻緣合而復離，受盡艱難。又要存心忠孝，廉節具全，方仍回上界；一有不全，即當發配地獄，不得超生人世。”就着太白金星速查人間，有積善人傢具奏，好使東鬥星君妻妾降生，使其歷受險祖。
　　太白星領旨退出查訪。不須臾，上殿復旨奏曰：“奉旨查得朝中有元帥皇甫敬先人及自己為善最大，俱數定十五年後當有橫禍，務要傢散人逃，三年方得團圓，富貴榮華，再有兵部尚書孟昭，字士元，亦有積德，更有寒士蘇信仁，亦積善兩代，請旨定奪。前蒙玉旨，差金童降生，為元朝一世天子。本該差玉女為正宮皇后，方得偕老。前因金童與織女娘娘私約為婚，遂降生人世劉傢為女，但織女福薄，不得到老。今既已降生；乞至尊再降玉女下凡，生於積德人傢，將來好續正宮之位，俾得金，方不有誤。”玉帝開金口曰：“就着註生娘娘送東鬥星君往皇甫傢為子，使其受盡磨難；再送執拂女往盂傢為女，使其才學蓋世，配以東鬥星君為正室，務使其姻緣合而復離，牽腸挂肚，方得成就。另着送生婆再送熒香女往蘇信仁傢為女，日後配以東鬥星君為妾；再送秉圭女往劉捷傢為女，日後與焚香女同配東鬥星君為妾，使劉女從中撮合此段姻緣，亦使其顛倒遲延，方得完成，務要貞烈。但皇后乃是大福，就着註生娘娘送玉女往皇甫敬傢，與東鬥星君為姊弟。茲年期已迫，就着姊弟一胎雙生，方得接續正官之位。”玉旨傳下，註生娘娘即擇日施行，群仙便自赴會，不表。
　　且說下界元朝世祖朝中，有一位忠良大臣，復娃皇甫，名敬字亭山。生得面方耳大，紅齒白，力大無窮，弓馬嫻熟，傢資十萬餘，祖上俱是宋朝武職。這皇甫敬文武全纔，祖居湖廣荊州府江陵縣，十七歲娶尹氏，夫妻相得。十八歲在元世祖手內高中武狀元，十九歲出徵北番韃靼國，至二十歲得勝班師回朝。世祖大喜，加封皇甫敬京營兵馬大元帥，遂搬妻尹氏入府。同享富貴。
　　按尹氏自十六歲完親，其時年方二十，德容俱備，夫妻相敬如賓；待下以寬，奴婢俱感其德。皇甫敬並不置妾。光陰迅速，又早過了三年，尹氏並無懷孕，自不過意，忽一日間，夫妻正在議論傢務，尹氏曰：“妾以君進三年未産，今君已二十四歲，未有子女，想是妾要衰弱，故難受胎。君當速續嬌妾，以快君心。倘得早生貴子，可免乏嗣之虞。”皇甫敬笑曰：“夫人美情，吾豈不知。但生産乃命中註定，亦係祖先積德，風水攸關，況你我正在少艾，先人未有過惡，何患無嗣？夫人切勿言及娶妾之事。”尹夫人曰：“妾成親八年末産，深為可慮，君當娶妾，免使旁人說妾嫉妒。君須聽從，後嗣乃是大事。”皇甫敬曰：“下官乃祖先多行善事，斷不致絶嗣。若果年至三旬無嗣，再議未遲，尹氏見丈夫情篤，甚不過意。遂夜夜燒香，祝天地神衹保佑早生貴子。
　　果是積善之傢，必有餘慶。不上三月，尹氏果然有孕，夫妻甚是歡喜。至次年六月間，早已十月滿足，並不生産，夫妻頗慮。至七月間，已是十二個月，懷孕並無動靜，夫妻甚是憂慮。緩至八月十五日，乃是中秋佳節，百官往來拜賀，十分熱鬧。是日天清日朗，閤府賜宴慶賞。至黃昏時侯，皇甫敬夫妻在後堂飲酒，酒過數巡，尹氏腹中脹痛，對丈夫曰：“妾腹中疼痛。大約是要分娩了。”皇甫敬曰：“如今已是十二個月，早該生産。”尹氏曰：“妾今失陪，先要去安寢。”皇甫敬曰：“下官甚不放心。且在此賞月，盼望夫人喜信。”說完回房，皇甫敬自在後堂飲酒，俟候消息。
　　至初更後，女婢來報，夫人睡醒，更加疼痛。皇甫敬不放心，移入房來，此時穩婆已到，尹氏對丈夫曰：“妾方纔上牀，即夢見數對撞幡寶蓋，並一頂鳳冠蟒袍的三人，對妾：“上帝察知爾傢世代積德，即送玉女、星君與爾，須當善視，吾乃註生娘娘是也。『又見背後隨的一位神仙，生得俊美長須，金盔金甲紅袍；又有一位美貌仙女，珠冠翠袍。一起嚮前扯妾衣袖，母親，吾來了。”把妾驚醒。又見註生娘娘騰空而去。諒必是要生産，此時腹加倍痛。”皇甫敬曰，“諒我先祖餘德，斷不致乏嗣，即吩咐女婢穩婆，各要小心伏侍，遂回後堂再飲。忽然兩個傢將慌忙嚮前曰：“啓上老爺，奇事不少，天上一輪皎月突然墜下，一道毫光正墜我後宅，外人正在圍看喧嘩。皇甫敬急忙下庭，擡頭一看，衹見一道月華，光彩耀目，照得四處光彩，正墜在後宅。心想孩子若此時降生，疑日長成，必定大貴，遂回堂坐下。正舉杯之時，忽女婢奔出報曰：“啓上老爺，夫人生産了。”皇甫敬聞言大喜，暗想果然天從人願，又見女婢再報曰：“果然奇事不少，夫人生下一位小想來耶。房外香氣撲鼻，毫光燦爛。”皇甫敬一聽此言，心中如有所失，尋思：既是女兒，為何小題大做，有月華毫光異香？我好是命乖，若是生男兒。異日富貴不少。又轉一念曰：縱是女兒，既有此兆，亦非小可女流。衹見女婢復報曰：“穩婆報稱夫人肚腹尚痛，定是雙生，尚有一位公子。”皇甫敬步在庭中看月，不須臾，月華漸息。及二更後，月華已息了許多，女婢狂喜曰：“果然可喜，夫人又産了一位公子，衹是房中毫光香氣微微而已。”皇甫敬自知日後男不如女。
　　雖然如此，卻亦非比庸流，就到房中，見夫人驚神壯健，大喜，再看初生一對男女面貌一樣，俱是四平一穩的端後，一樣竜眉秀眼，粉妝玉琢一般，夫妻好不歡喜，就令乳娘小心乳養。
　　及至三朝，百官俱來慶賀，免不得請酒仲謝。忙了數日。清月之日，百官又來慶賀，夫人同議取名，因生女之時月華大勝，即取名長華，公子降生，月華稍息，取名少華。是晚夫妻同房安寢，皇甫敬說起月華大小之事，“日後長華大貴難言，孩兒雖遜，亦非常人可比，我夫妻卻也有靠。”從此用心照顧，且喜無災無禍，易長易大。
　　光陰瞬息，男女已五歲，俱生得端後美貌。長華言語沉潛不苟；皇甫敬倍加愛護。按皇甫敬文學也精通，遂親教男女讀書，且喜男女聰敏，過目成誦。
　　到次年春間，忽一早，皇甫敬入朝房，世祖駕臨大殿，百官朝賀畢，分兩班站立，衹見午門官奏：“啓上陛下，今有雲南巡撫張紹賢具表告急，內稱土番兀鬆濤倡亂，會集個士番，合共七八萬，攻打雲南府省城，勢甚危急。現有表章，請旨定奪。”內侍接了表章，交付值日學士，學士接表朗誦一過，百官無言可說。班部內閣中皇甫敬出班奏曰：“陛下開基已久，土番乃敢告逆，攻打雲南，若不發兵徵剿，恐四夷效尤，人心播動。臣雖不纔，願領精兵二萬，前往退敵，未知聖意若何？”世祖大喜曰：“卿肯破敵，聯復何患，今封卿為都督雲南大元帥。”即傳旨發出黃？白旗，得專徵伐，便宜行事，領軍二萬前往。皇甫敬領旨，當殿挂了帥印，退圖府來，對妻子說明出徵事體，“此去不過半年之間，即能平定，但朝廷日後令我坐鎮雲南即當寄書來搬傢眷。”尹氏曰：“吉人自有天相，此去必定旗開得勝，馬到成功。”皇甫敬下校場，點二萬人馬，擇了出軍吉日，收拾定當。
　　將到吉期，辭朝別駕後回府，夫人備酒餞行，免不得囑托行軍珍重等語。次早全裝甲冑，下校場祭奠旗對。大軍起行，一路森嚴。行了許多日子，及到雲南，張紹賢領衆官出迎。皇甫敬令屯兵城外，自己帶幾員隨將進城。張巡撫請到衙門，備席接風。皇甫敬問曰：“近來土番若何？”張巡撫曰：“連目前來攻城，近日聞元帥將到，已退軍離城五十瑞安營。未知元帥如何破敵？”皇甫敬曰：“土番各種不同，人心不一，唯有兀鬆濤猖狂。今當先破兀鬆濤人馬，其餘不戰自退。”衆官稱是。飲至黃昏，元帥出城安歇。
　　到了次日，皇甫敬大軍出城安營，掘下河塹。到第三晚，皇甫敬升帳，謂衆將曰：“朝廷開基已久，人心尚是搖動，若不連破番軍，恐人心思亂。來目當决一勝負！”即喚過隨徵副將馮日升，曰：“今夜可領軍三千，往左近離營五裏處埋伏。”又令參將施祖榮曰：“爾可帶兵三千，今夜往右邊離營五裏處埋伏。來日中午，俱聽陣上號炮，若響，可同馮副將從敵人陣後殺來，本帥從前面殺回，三路夾攻。”二將領命退了。再喚遊擊張逢鬥、洪公舉曰：“爾二人可帶二千人馬，今夜徒伏敵背左右。俊來日號炮響，三路夾攻，番兵必敗，爾等即殺入番營，放火燒他糧草，可保必勝。”二將亦領命而去。皇甫敬着三軍來日定當决戰。
　　且說土番王兀鬆濤駕下有元帥赤風不花，慣用一桿方天畫戟，英男異常，又大將二員，韓起、形升，亦有萬夫不當之勇，因此會兵來攻雲南省城。近聞皇甫敬前來，故退下五十瑞安營。兀鬆濤謂衆將曰：“聞得皇甫敬乃久戰沙場的好漢，必有一番大戰。爾等會戰，須要小心為是。”元帥赤風不花曰：“皇甫敬不過戰勝北番，亦是湊巧，未必有真本領，來日給他一個下馬威罷。”幾鬆濤曰：“正是。”傳令準備來日大戰，番兵各自準備。
　　次早，兀鬆濤升帳傳令，取披挂穿戴，領軍出營，直到元營前討戰。未知勝負如何，且聽下回分解。

　　卻說士番王兀鬆濤欲親出戰，元帥赤風不花嚮前曰：“待臣前去便是，狼主何必親出？”兀鬆濤曰：“孤自親出，衆將方肯盡心。”即掉槍上馬，放炮出營討戰。探軍報入中軍帳，皇甫敬披挂定當，帶軍出陣。
　　且說兀鬆濤見元師軍隊整肅，響得一聲大炮，陣勢擺開，旗下坐着那元帥皇甫敬，面如銀盆，頭戴風翅金盔，身穿竜鱗鎖子黃金甲，坐下銀毫馬，手執爛銀槍，背插四枝三角白綾綉金旗，左懸弓，右挂箭，內襯大紅綉竜戰袍，背後一把帥字旗，綉着金字，大寫“武狀元及第都督大元帥皇甫”幾個大字。番王連聲喝采曰：“果然好個武狀元，人材出衆！”元帥赤風不花心中不悅，縱馬嚮前喝曰：“來者莫非皇甫敬麽？”皇甫敬曰：“然也。爾乃何人？留下姓名，好取首級。”番帥曰：“吾乃元帥赤風不花是也。若是中原人為天子，我們卻亦心服。元番同是夷人，膽敢興兵，屢迫得宋朝皇帝投海而亡，卻又不懷才德，擅奪中原天下，欲取俺等貢禮，俺故領兵奪取江山。爾既是好漢，豈不識強弱？何不早降，共取富貴。”皇甫敬曰：“宋朝氣數已盡，姦臣滿朝，天命歸於元朝，人心響應。我世祖皇帝應天順人，定鼎燕京。北番狂悖，被本帥直搗巢穴，叩首轅門求生。爾若識時務，速回巢穴，我主寬洪大度，當恕爾狂妄，若再狂悖，本帥定滅爾等醜類，做戒四夷，悔之晚矣。”赤風不花大怒曰。”爾有何本領，敢這等誇回？着魔的傢夥！”舉戟望皇甫敬面門刺來。皇甫杖喝聲“不得無禮”，亦把方天戟盡力朝赤風不花戟上一梟，赤風不花叫聲“好利害”，皇甫敬又是一戟刺來。赤風不花情知利害，留心交戰。元陣放起號炮，馮日升從左邊陣後殺來，施祖榮從右邊陣後殺來，番軍慌亂，元兵把土番殺得紛紛退下，馮、施二將乘勢掩殺過來。
　　此時赤風不花在陣上已戰到四十餘合，被皇甫敬殺得滿身汗流，招架不住，又見後軍大敗，心頭慌亂，勒馬退下。皇甫敬把戟梢一招，三軍掩殺過來，三路夾攻，殺得土番連天屍首枕藉。返趕而回，衹見土番寨內，煙焰直衝上半空中，敗軍來報曰，“我們曹寨被二隊元兵衝入，放火僥了糧草，營寨已失了。”兀鬆濤大驚逃走。
　　皇甫敬追趕十餘裏，方纔收軍回營。衆將俱來報功，元帥吩咐三軍飽饗，黃昏聽令，殺他片甲無存，從此一勞永逸。官軍勇躍候令。黃昏時侯，皇甫敬升帳，衆將分立兩旁。皇甫敬令副將馮日升領軍五千，攻打敢人左營，參將施祖榮領軍五千，攻打敵人右營，又着隨徵總兵官陳尚舉領軍七千，並大小將官，跟隨本帥劫他中軍大寨，三路俱要齊心協力夾攻。三軍領令，衹留三千人馬守營。
　　且說土番王安了營寨，查點大將，韓起死於亂軍之中，又折了十二員偏將，又折去番軍一萬二千有餘，其餘帶傷及逃走，不計其數，加之又失了許多軍器馬匹，君臣十分優慮。至三更忽聽得號炮一咱，火把齊明，一聲發喊，三路元軍殺入營來，逢人便砍。土番睡夢間驚醒，人不得甲，馬不得鞍，叫苦連聲。番王慌忙上馬，元帥赤風不花亦上馬，方出中軍帳，見火光通紅，皇甫敬在馬上衝殺。赤風不花嚮前大喝曰：“皇甫敬休走，本帥與你拼個爾死我活！”舉戟就刺來。皇甫敬嚮前迎敢，番將形升舞刀上鴿助戰，總兵官陳尚舉挺槍敵住。此時戰鼓如雷，番軍左右俱大敗，馮目升、施祖榮殺轉中營相助。赤風不花戟尖一慢，被皇甫敬一戟刺中要害，死於馬下，元軍梟了首級。番將報了兀鬆濤，欲突圍逃走，番將行升心中一慌，刀法散亂，被陳尚舉一杜刺死，官軍割了首級。皇甫敬傳令休嫌辛苦，務要竭力追趕。殺得土番真個片甲無存，屍體滿地，衹顧逃走本鄉而去。元軍追趕，直追二十餘裏、方纔鳴金收軍。將士俱來報功，皇甫敬大鎬三軍，吩時住兵三日，然後進徵。
　　且說土番是夜大敗，各逃回本鄉，衹剩兀鬆濤自己人馬，不上二萬，又無大將，哭曰：“元朝來了這個皇甫敬，兩陣殺得孤軍散亡，如何是好？”丞相吉超然曰：“狼主且慢悲傷，如今臣恐這皇甫敬早晚必得勝，領軍前來剿伐，那時難以抵當。今當寫書差人往見皇甫敬，求其收兵，容我們回國，收拾降表貢禮歸降。倘再遲延，敵軍一到，為害不小。”兀鬆濤心中害怕，衹得令寫降表降書，盡推罪於赤風不花元帥身上，差一員能言的番官土全鈴，直到元營，對轅門官說明乞降事體。
　　轅門官報入中軍帳，元帥就傳令進見。土全鈴從東角門來到中軍帳前，見兩軍威毅整肅，戰戰兢兢，嚮前跪下，連連叩頭曰：“敝主因誤為元帥赤風不花所惑，興兵侵犯天朝疆界。元帥天兵問罪，敝主就欲獻降，奈赤風不花逞勇不從，以致喪亡。然竊自願實非敝主本心，今數雄俱亡，敝主反悔莫及，特遣卑職獻呈降書，叩乞元帥開天地仁慈之恩，容改過自新之路，暫且班師回城。容敝主回國，虔修貢禮，解送軍前，俾元帥好得班師回朝。”說罷，把降書降表呈上。傢將接了，送上案來。皇甫敬當即拆開降書看過，曰：“爾主叛逆，理當滅國。因是姑念初犯，以體上天好生之德，今本帥回歸城下，容爾等一月為期，速備貢禮前來。如敢有違，大軍前去，誓必滅國方休。”土金鈴叩謝曰：“元帥如此寬恩，番人再不敢有異心。”遂辭別退出，回營見番軍說明皇甫元帥寬限一月，容我等回國備貢禮等情。兀鬆濤大喜，傳令就在今夜拔寨回國。次早探子報說番軍退盡，皇甫敬亦令退軍，屯紮外校場伺候。一面具表告捷，奏請番王請降之事，差官進表天子，不題。
　　且表元帥日日操演，過了半月餘，番官土金鈴解送貢禮並土産物件四車，另送金帛彩緞，豬羊美酒，搞賞三軍。皇甫敬收下，盡行搞賞三軍，俱皆歡呼，稱頌元帥清廉，不貪財物。皇甫敬即差隨徵副將馮日升帶表並一千軍士，同土金鈴押解貢禮進京，候旨班師回朝。馮日升同番官起身，早到北京。次早進呈貢禮，到午門外候旨。世祖聞奏，先宣馮日升入朝，面詢徵戰等情；後方看表，竜顔大悅，將表與群臣看曰：“皇甫敬兩陣殺得土番大敗乞降，請旨伺候班師，卿等意見若何？”衹見右丞相祁盛德出班奏曰：“陛下初建基業，人心未定，且雲南地近番界，土番雜處，依臣愚見，可令皇甫敬坐鎮雲南全省，彈壓人心，即令其軍回朝，未知聖意若何？”世祖曰：“朕亦有此心，與卿所見相可。”遂宣土金鈴入朝。土金鈴來到金階，俯伏朝見，呈上降表禮單。世祖看畢，令內監照單把降禮收入內官，又用好言安慰番官，着暫住館驛，侯領恩詔回國。番官退出，館驛自有驛官款待，不表。
　　世祖加封皇甫敬為都督雲南兵馬大元帥，節制文武官員，便宜行事，其所帶隨徵官軍，盡行回京，好得封賞。詔下，差官起身。次早，帝發恩詔，交番官土金鈴帶回，安慰番王。
　　且說帶詔官帶詔，不日來到雲南府。皇甫敬受詔，備酒禮待差官，不表。
　　次日，交差官回朝謝恩，然後着總兵官陳尚舉領二萬人馬回京。地方官把雲南府城內巡撫衙門改為元帥府，再擇地蓋造巡撫衙門。皇甫敬迸居元帥府，即寫書差傢將進京，搬取傢眷前來同享富貴。傢將到京，拜見夫人，看了書信，即擇日搬傢眷。沿途地方官因皇甫敬乃是京營兵馬大元帥改調，即今天下兵馬大元帥，故沿途俱撥官軍護送。及到雲南府，官員出城迎接，好不興頭。進入帥府，夫妻父子相逢，備席慶賀。自皇甫敬坐鎮雲南，治得全省盜賊潛跡，境內升平，皇甫敬閑暇無事，用心教訓兒女讀書。
　　光陰似箭，女兒年登十二歲，長的面貌端厚，顔容秀麗，皇甫少華也生的竜眉秀目。姊弟俱皆聰敏，至十二歲，吟詩作文，件件精通無比，皇甫敬夫妻十分溺愛。一日姊弟偶然閑談，長華對少華曰：“吾乃女流，縱使詩文蓋世，亦是無益。我今欲棄書史，學習女工刺綉，並隨父親習學武藝，亦好防身。賢弟可自用心攻讀，以圖上進。”皇甫少華曰：“我乃將門之子，爹爹年登十八，即中武狀元，我欲跟隨爹爹學習武藝，異日求取功名，振先人傢聲。”皇甫長華曰：“賢弟此想卻也不差。”姊弟遂把此情稟知母親，元帥夫妻甚是歡喜。元帥曰：“女兒生成力大，若習學武藝，正是一員女將。”從此姊弟留心學習弓馬馳射，並習武藝。公子慣用一支方天畫戟，小姐用兩口綉鸞刀，果然也無難事。以是姊弟十五歲，弓馬武藝極精。公子力大無窮，慣用一百餘斤重弓，能射二百餘步，百發百申。皇甫敬常對夫人曰：“若使朝廷開女場，女兒定中狀元。”
　　忽一日，乃是朔望日，閤府文武官員俱來參謁，直到了巳牌方散。退入後堂，尹夫人迎接坐下曰：“老爺公事完畢，辛苦了。”皇甫敬曰：“事上接下，真是辛苦。衆官前來參謁，卻亦艱難；下官接待下僚，卻也不易。”尹夫人曰：“但願孩兒日後得似老爺，少登高第，官居極品，心願足矣。”皇甫敬笑曰：“不是下官溺愛不明，孩兒俱此才貌，異日功名，當在下官之上，我們老景有靠。就是女兒日後富貴，亦是不小。”夫人曰：“若依名爺之言，我們許是有幸，衹是一對兒女，年己長成，姻緣未擇。”皇甫敬曰：“下官倒有一句要緊話囑托，女兒降生之日，月單證勝，墜落吾傢，異香滿室，將來必然大貴。而且舉動幽閑，慮事周全，言語不苟，天地既産奇女，必是良配方成佳偶，機會若到，自然天賜良緣，毋勞人謀。我們若急擇婚，反誤他終身，不若聽其自然為是。”夫人曰：“妾産兒女之日；俱夢註生娘娘幢幡送生，女兒另有奇徵，聽天主婚，卻是有理。但孩兒姻緣，亦當要緊。”皇甫敬曰：“孩兒降生，月華異香稍減，雖不及女兒，然亦富貴不小，若說姻緣之事，我胸中已有定數。”夫人曰：“未知駭兒姻緣，老爺主意什麽人傢？”皇甫敬曰：“盂兵部之女孟麗君，
　　年亦十五，才貌雙全，可為吾媳。吾當遣媒求親。”夫人曰：“莫非孟士元之女麽？”皇甫敬曰：“正是。”夫人曰：“孟氏既有才貌，年已及聘，亦當速遣媒求親，遲恐有誤。”皇甫敬曰：“待我寫信，托本省布政秦承恩為媒。”即寫書一封，交傢將帶一眷弟帖交秦布政托求親事。
　　傢將領了書帖，上馬直到布政衙前下馬，來見把門官，說明來歷。把門官入內其報布政：“啓上大老爺，皇甫敬元帥差人有語面稟。”按秦布政乃浙江金華府義烏縣人，是二甲進士出身，居官甚清正。即叫皇甫敬傢將進內，拜畢，呈上書帖，拆開看過，令傢人發回裹折，交付下書人曰：“歸見元帥，說今日已晏，來早本官即便前往，定有好音。”下書人領命回去。秦布政自思孟士元與皇甫敬元帥相好，皇甫少華才貌雙全，來日前去，必定成就。
　　且說孟尚書乃在雲南昆明縣東門外居住，名士元，字蘭𠔌，十七歲申二甲進士，選入翰林院，摧升至兵部，傢資富裕，為官清廉，前因丁母優回傢，後服閡，尚未迸京。娶妻韓氏，夫妻相敬如賓，故不娶妄。年四十生下一男一女，兄妹俱是孟士元教讀。男名孟嘉齡，年十七歲已申二甲進士，入了翰林，時年十九，近來告一年假，回傢省親，娶方氏，乃是將門女。按韓氏生下女，懷孕順月，即令人覓一證直乳奶來傢，等生下男女，好使其乳養。昆明城申有一婦人杜氏，自幼識字，女工傢務皆精。十七歲，嫁夫蘇信仁，字小泉，乃寒儒教讀，自己卻亦勤讀，奈因命寨，功名衹是不就，全仗蘇大娘針指相幫度日。至二十五歲時，方纔有孕，夫妻十分歡喜。至臨産之時，杜氏腹中絞痛，夢見紅衣婦人，引一花冠翠袍仙女迸房曰：“杜氏，爾夫命薄，雖是囊螢映雪勤讀，終是功名無分，且又年壽不永。吾今特送焚香女與爾為女，日後富貴，使爾半世受用。”及醒，遂即生下一女，因有仙人囊螢映雪之語，遂取名映雪，心知此女後必大貴，遂用心撫養。且喜乳漿過多，吃食不盡，贈與鄰兒長服。映雪方周歲，適丈夫蘇信仁一病而亡，安葬完畢，衣服典盡，自思命苦，縱使改嫁，亦無好處，反傷名節，況此女必非常人，寧可守節，不如做個乳奶，又可撫養女兒。
　　未知求親如何，且聽下回分解。