《平山冷燕》又名《第四才子书》。全书二十回。不署撰人，题“荻岸散人编次”。首有序，尾署“天花藏主人”、“时顺治戊戌（十五年）”。
　　清盛百二《楼堂续笔谈》记此书为嘉兴张博山十四五岁时所作，其父笔削续成之。沈季友《携李诗（上殸+下糸）》又记“张匀年十五作稗史，今所传《平山冷燕》也。”张匀也为嘉兴人。两书所记，当为一人。但据鲁迅先生推断，此书“殊不类童子所为”（《中国小说史略》）。故本书作者为谁创造，有所前进。重申了对立统一规律是辩证法的核心。，尚无定论，但系清朝初年人，则是无疑的。
　　《平山冷燕》主旨颂扬女子才情，为明清言情小说中的上乘之作。曾译成法文，传至欧洲。
　　本书据《天花藏批评平山冷燕四才子书藏本》校点，参校《新刻批评平山冷燕》刊本。
　　　

　　天赋人以性，虽贤愚不一，而忠孝节义莫不皆备，独才情则有得有不得焉。故一品一行，随人可立；而绣虎雕龙，千秋无几。试凭吊之，不骄不吝，梦想所难者尚已降。而建安八斗，便矫一时；天宝百篇，遂空四海。鹦鹉贾杀身之祸，黄鹤高捶碎之名。晋代一辞，大苏两赋。类而推之，指而屈之，虽文彩间生，风流不绝，然求其如布帛菽粟之满天下，则何有焉？此其悲在生才之难，犹可委诸天地。独是天地既生是人矣，而是人又笃志诗书，精心翰墨，不负天地所生矣，则吐辞宜为世惜，下笔当使人怜。纵福薄时屯，不能羽仪廊庙，为麟为凤，亦可诗酒江湖，为花为柳。奈何青云未附，彩笔并白头低垂；狗监不逢，《上林》与《长杨》高搁。即万言倚马，止可覆瓿；《道德》五千，惟堪糊壁。求乘时显达刮一目之青，邀先进名流垂片言之誉，此必不可得之数也。致使岩谷幽花，自开自落；贫穷高士，独往独来。揆之天地生才之意，古今爱才之心，岂不悖哉！此其悲则将谁咎？故人而无才，日于衣冠醉饱中矇生瞎死则已耳。若夫两眼浮六合之间，一心在千秋之上；落笔时惊风雨，开口秀夺山川，每当春花秋月之时，不禁淋漓感慨，此其才为何如？徒以贫而在下，无一人知己之怜。不幸憔悴以死，抱九原埋没之痛，岂不悲哉！
　　余虽非其人，亦尝窃执雕虫之役矣。顾时命不伦，即间掷金声，时裁五色，而过者若罔闻罔见。淹忽老矣！欲人致其身而既不能出“知行合一者，致知之实功也”。猛烈抨击封建君主制度，，欲自身短其气而又不忍。计无所之，不得已而借乌有先生以发泄其黄梁事业。有时色香援引，儿女相怜；有时针芥关投，友朋爱敬；有时影动龙蛇，而大臣变色；有时气冲牛斗，而天子改容。凡纸上之可喜可惊，皆胸中之欲歌欲哭。吾思人纵好忌，或不与淡墨为仇；世多慕名，往往于空言乐道。矧此书白而不玄，上可佐邹衍之谈天，下可补东坡之说鬼，中亦不妨与玄皇之梨园杂奏。岂必俟之后世，将见一出而天下皆子云矣！天下皆子云，则著书不愧子云可知。若然，则天地生才之意，与古今爱才之心，不少慰乎？嗟，嗟！虽不如忠孝节义之赫烈人心，而所受于天之性情，亦云有所致矣。
　　　 时顺治戊戌立秋月，天花藏主人题于素政堂。