詩曰：世間字紙藏經同，見者須當付火中。
　　或置長流清淨處，自然福祿永無窮。
　　話說上古蒼頡製字，有鬼夜哭，蓋因造化秘密，從此發泄盡了。衹這一哭，有好些個來因。假如孔子作《春秋》，把二百四十二年間亂臣賊子心事闡發，凜如斧鉞，遂為萬古綱常之鑒，那些好邪的鬼豈能不哭！又如子産鑄刑書，衹是禁人犯法，流到後來，好胥舞文，酷吏鍛罪，衹這筆尖上邊幾個字斷送了多多少少人？那些屈陷的鬼，豈能不哭！至於後世以詩文取士，憑着暗中朱衣神，不論好歹，衹看點頭。他肯點點頭的，便差池些，也會發高科，做高昏不肯點頭的，遮莫你怎樣高才，沒處叫撞天的屈。那些嘔心抽腸的鬼，更不知哭到幾時，纔是住手。可見這字的關係，非同小可。況且聖賢傳經講道，齊傢治國平天下，多用着他不消說；即是道傢青牛騎出去，佛傢白馬馱將來，也衹是靠這幾個字，緻得三教流傳，同於三光。那字是何等之物，豈可不貴重他！每見世間人，不以字紙為意，見有那殘書廢葉，便將來包長包短，以致因而揩臺抹桌，棄擲在地，掃置灰塵污穢中，如此作踐，真是罪業深重，假如偶然見了，便輕輕拾將起來，付之水火，有何重難的事，人不肯做？這不是人不肯做，一來衹為人不曉得關着禍福，二來不在心上的事，匆匆忽略過了。衹要能存心的人，但見字紙，便加愛惜，遇有遺棄，即行收拾，那個陰德可也不少哩！
　　宋時，王沂公之父愛惜字紙，見地上有遺棄的，就拾起焚燒，便是落在糞穢中的，他畢竟設法取將起來，用水洗淨，或投之長流水中，或候烘曬幹了，用火焚過。如此行之多年，不知收拾淨了萬萬千千的字紙。一日，妻有娠將産，忽夢孔聖人來分付道：“汝傢愛惜字紙，陰功甚大。我已奏過上帝，遣弟子曾參來生汝傢，使汝傢富貴非常。”夢後果生一兒，因感夢中之語，就取名為王曾。後來連中三元，官封沂國公。宋朝一代中三元的，止得三人：是宋庠、馮京與這王曾，可不是最希罕的科名了！誰知內中這一個，不過是惜字紙積來的福，豈非人人做得的事？如今世上人見了享受科名的，那個不稱羨道是難得？及至愛惜字紙這樣容易事，卻錯過了不做，不知為何。且聽小子說幾句：倉頡製字，爰有妙理。三教聖人，無不用此。
　　眼觀穢棄，顙當有。三元科名，恰字而已。
　　一唾手事，何不拾取？小子因為奉勸世人惜字紙，偶然記起一件事來。一個衹因惜字紙拾得一張故紙，合成一大段佛門中因緣，有好些的靈異在裏頭。有詩為證：撿墨因緣法寶流，山門珍秘永傳留。
　　從來神物多可護，堪笑愚人欲強謀！
　　卻說唐朝侍郎白樂天，號香山居士，他是個佛門中再來人。專一精心內典，勤修上乘。雖然頂冠束帶，是個宰官身，卻自念佛看經，做成居士相。當時因母病，發願手寫《金剛般若經》百捲，以祈真佑，散施在各處寺宇中。後來五代、宋、元兵戈擾亂，數百年間，古今名跡海內亡失已盡。何況白香山一傢遺墨，不知多怎地消滅了。唯有吳中太湖內洞庭山一個寺中，流傳得一捲，直至國朝嘉靖年間依然完好，首尾不缺。凡吳中賢士大夫。騷人墨客曾紛賞鑒過者，皆有題跋在上，不消說得：就是四方名公遊客，也多曾有贊嘆頂禮、請求拜觀。留題姓名日月的，不計其數。算是千年來希奇古跡，極為難得的物事。山僧相傳至寶收藏，不在話下。
　　月說嘉靖四十三年，吳中大水，田禾淹盡，寸草不生。米價踴貴，各處禁糶閉糴，官府嚴示平價，越發米不入境了。元來大凡年荒米貴，官府衹合靜聽民情，不去生事。少不得有一夥有本錢趨利的商人，貪那貴價，從外方賤處販將米來；有一夥有傢當囤米的財主，貪那貴價，從傢裏廒中發出米去。米既漸漸輻輳，價自漸浙平減，這個道理也是極容易明白的。最是那不識時務執拗的腐儒做了官府，專一遇荒就行禁糶。閉糴、平價等事。他認道是不使外方糴了本地米去，不知一行禁止，就有棍徒詐害，遇見本地交易，便自聲揚犯禁，拿到公庭，立受枷責。那有身傢的怕惹事端，傢中有米，衹索閉倉高坐，又且官有定價，不許貴賣，無大利息，何苦出糶？那些販米的客人，見官價不高，也無想頭。就是小民私下願增價暗糴，俱怕敗露受貴受罰。有本錢的人，不肯擔這樣幹係，幹這樣沒要緊的事。所以越弄得市上無米，米價轉高，愚民不知，上官不諳，衹埋怨道：“如此禁閉，米衹不多；如此仰價，米衹不賤。”沒得解說，衹囫圇說一句救荒無奇策罷了。誰知多是要行荒政，反緻越荒的。
　　閑話且不說。衹因是年米貴，那寺中僧侶頗多，坐食煩難。平日檀越也為年荒米少，不來布施。又兼民窮財盡，餓殍盈途，盜賊充斥，募化無路。那洞庭山位在太湖中間，非舟揖不能往來。寺僧平時吃着十方，此際料沒得有凌波出險。載米上門的了。真個是：香積廚中無宿食，淨明鉢裏少餘糧。寺僧無討奈何。內中有一僧，法名辨悟，開言對大衆道：“寺中僧徒不少，非得四五十石米不能度此荒年。如今料無此大施主，難道抄了手坐看餓死不成？我想白侍郎《金剛經》真跡，是纍朝相傳至寶，何不將此件到城中尋個識古董人傢，當他些米糧且度一歲？到來年有收，再圖取贖，未為遲也。”住持道：“相傳此經值價不少，徒然守着他，救不得饑餓，真是戤米囤餓殺了，把他去當米，誠是算計。但如此年時，那裏撞得個人肯出這樣閑錢，當這樣冷貨？衹怕空費着說話罷了。”辨悟道：“此時要遇個識寶太師，委是不能勾。想起來衹有山塘上王相國府當內嚴都管，他是本山人，乃是本房檀越，就中與我獨厚。該捲白侍郎的經，他雖未必識得，卻也多曾聽得。憑着我一半面皮，挨當他幾十挑米，敢是有的。”衆僧齊聲道：“既然如此，事不宜遲，衹索就過湖去走走。”
　　住持走去房中，廂內捧出經來，外邊是宋錦包袱包着，揭開裏頭看時，卻是册頁一般裝的，多年不經裱褙，糨氣已無，周圍鑲紙，多泛浮了。住持道：“此是傳名的古物，如此零落了，知他有甚好處？今將去與人傢藏放得好些，不要失脫了些便好。”衆人道：“且未知當得來當不來，不必先自耽憂。”辨悟道：“依着我說，當便或者當得來。衹是救一時之急，贖取時這項錢糧還不知出在那裏？”衆人道：“且到贖時再做計較，眼下衹是米要緊，不必多疑了。”當下雇了船衹，辨悟叫個道人隨了，帶了經包，一面過湖到山塘上來。
　　行至相府門前，遠遠望去，衹見嚴都管正在當中坐地，辨悟上前稽首，相見已畢，嚴都管便問道：“師父何事下顧？”辨悟道：“有一件事特來與都管商量，務要都管玉成則個。”都管道：“且說看何事。可以從命，無不應承。“辨悟道：“敝寺人衆缺欠齋糧，目今年荒米貴，無計可施。寺中祖傳《金剛經》，是唐朝白侍郎真筆，相傳價值千金，想都管平日也曉得這話的。意欲將此捲當在府上鋪中，得應付米百來石，度過荒年，救取合寺人人生命，實是無量動德。”嚴都管道：“是甚希罕東西，金銀寶貝做的，值此價錢？我雖曾聽見老爺與賓客們常說，真是千聞不如一見。師父且與我看看再商量。”辨悟在道人手裏接過包來，打開看時，多是零零落落的舊紙。嚴都管道：“我衹說是怎麽樣金碧輝煌的，元來是這等悔氣色臉，到不如外邊這包還花碌碌好看，如何說得值多少東西？”都管強不知以為知的逐葉翻翻，直翻到後面去，看見本府有許多大鄉宦名字及圖書在上面，連主人也有題跋手書印章，方喜動顔色道“這等看起來，大略也值些東西，我傢老爺纔肯寫名字在上面。除非為我傢老爺這名字多值了百來兩銀子，也不見得。我與師父相處中，又是救濟好事，雖是百石不能勾，我與師父五十石去罷。”辨悟道：“多當多贖，少當少贖。就是五十石也罷，省得擔子重了，他日回贖難措處。”當下嚴都管將經包袱得好了，捧了進去。終久是相府門中手段，做事不小，當真出來寫了一張當票，當米五十石，付與辨悟道：“人情當的，不要看容易了。”說罷。便叫開倉斛發。辨悟同道人雇了腳夫，將來一斛一斛的盤明下船，謝別了都管，千歡萬喜，載回寺中不題。
　　且說這相國夫人，平時極是好善，尊重的是佛傢弟子，敬奉的是佛傢經捲。那年鼕底，都管當中送進一年簿藉到夫人處查算，一嚮因過歲新正，忙忙未及簡勘。此時已值二月中旬，偶然閑手揭開一葉看去，內一行寫着“薑字五十九號，當洞庭山某寺《金剛經》一捲，本米五十石”。夫人道：“奇怪！是何經捲當了許多米去？”猛然想道：“常見相公說道洞庭山寺內有捲《金剛經》，是山門之寶，莫非即是此件？”隨叫養娘們傳出去，取進來看。不逾時取到。夫人盥手淨了，解開包揭起看時，是古老紙色，雖不甚曉得好處與來歷出處，也知是舊人經捲。便念聲佛道：“此必是寺中祖傳之經，衹為年荒將來當米吃了。這些窮寺裏如何贖得去？留在此處褻瀆，心中也不安穩。譬如我齋了這寺中僧人一年，把此經還了他罷，省得佛天面上取利不好看。”分付當中都管說：“把此項五十石作做夫人齋僧之費，速喚寺中僧人，還他原經供養去。”
　　都管領了夫人的命，正要尋便捎信與那辨悟，教他來領此經。恰值十九日呈觀世音生日，辨悟過湖來觀音山上進香，事畢到當中來拜都管。都管見了道“來得正好！我正要尋山上燒香的人捎信與你。”辨悟道：“都管有何分付？”都管道：“我無別事，便為你舊年所當之經，我傢夫人知道了，就發心布施這五十石本米與你寺中，不要你取贖了，白還你原經，去替夫人供養着，故此要尋你來還你。”辨悟見說，喜之不勝，合掌道：“阿彌陀佛！難得有此善心的施主，使此經重還本寺，真是佛緣廣大，不但你夫人千載流傳，連老都管也種福不淺了。”都管道：“好說，好說！”隨去稟知夫人，請了此經出來，奉還辨悟。夫人又分付都管：“可留來僧一齋。”都管遵依，設齋請了辨悟。
　　辨悟笑嘻嘻捧着經包，千恩萬謝而行。到得下船埠頭，正直山上燒香多人，坐滿船上，卻待開了。辨悟叫住也搭將上去，坐好了開船。船中人你說張傢長，我說李傢短。不一時，行至湖中央。辨悟對衆人道：“列位說來說去，總不如小僧今日所遇施主，真是個善心喜捨量大福大的了。”衆人道：“是那一傢？”辨悟道：“是王相國夫人。”衆人內中有的道：“這是久聞好善的，今日卻如何布施與師父？”辨悟指着經包道：“即此便是大布施。”衆人道：“想是你募緣簿上開寫得多了。”辨悟道：“若是有心施捨，多些也不為奇。專為是出於意外的，所以難得。”衆人道：“怎生出於意外？”辨悟就把去年如何當米，今日如何白還的事說了一遍，道：“一個荒年，合寺僧衆多是這夫人救了的。況且寺中傳世之寶正苦沒本利贖取，今得奉回，實出僥幸。”衆人見說一本經當了五十石米，好生不信，有的道：“出傢人慣說天話，那有這事？”有的道：“他又不化我們東西，何故掉謊？敢是真的。”又有的道：“既是值錢的佛經，我們也該看看，一緣一會，也是難得見的。”要與辨悟取出來看。辨悟見一夥多是些鄉村父老，便道：“此是唐朝白侍郎真筆，列位未必識認，褻褻瀆瀆，看他則甚？”內中有一個教鄉學假斯文的，姓黃號丹山，混名黃撮空，聽得辨悟說話，便接口道：“師父出言太欺人！甚麽白侍郎黑侍郎，便道我們不認得？那個白侍郎，名字叫得白樂天，《幹傢詩》上多有他的詩，怎欺負我不曉得？我們今日難得同船過湖，也是個緣分，便大傢請出來看看古跡。”衆人聽得，盡拍手道：“黃先生說得有理。”一齊就去辨悟身邊，討取來看。辨悟四不拗六，抵當衆人不住，衹得解開包袱，攤在艙板上。揭開經來，那經葉葉不粘連的了，正揭到頭一板，怎當得湖中風大？忽然一陣旋風，攪到經邊一掀，急得辨悟忙將兩手摁住，早把一葉吹到船頭上。那時，辨悟衹好接着，不能脫手去取，忙叫衆人快快收着。衆人也大傢忙了手腳，你挨我擠，吆吆喝喝，磕磕撞撞，那裏撈得着？說時遲，那時快，被風一捲，早捲起在空中。元來一年之中，惟有正二月的風是從地下起的，所以小兒們放紙鳶風箏，衹在此時。那時是二月天氣，正好隨風上去，那有下來的，風恰恰吹來還你船中？況且太湖中間氵廣氵廣漾漾的所在，沒弄手腳處，衹好共睜着眼，望空仰看。但見：天際飛衝，似炊煙一道直上：雲中蕩漾，如遊絲幾個翻身。紙鳶到處好為鄰，俊鶻飛來疑是伴。底下叫的叫，跳的跳，衹在湖中一葉舟；上邊往一往，來一來，直通海外三千國。不勝得補青天的大手抓將住，沒外惜係白日的長繩縛轉來。
　　辨悟手接着經捲，仰望着天際，無法施展，直看到望不見纔住。眼見得這一紙在爪睦國裏去了，衹叫得苦，衆人也多呆了，互相埋怨。一個道：“纔在我手邊，差一些兒不拿得住。”一個道：“在我身邊飛過，衹道你來拿，我住了手。”大傢唧噥，一個老成的道：“師父再看看，敢是吹了沒字的素紙還好。”辨悟道：“那裏是素紙！剛是揭開頭一張，看得明明白白的。”衆人疑惑，辨悟放開雙手看時，果然失了頭一板。辨悟道：“千年古物，誰知今日卻弄得不完全了！”忙把來疊好，將包包了，紫漲了面皮，衹是怨悵。衆人也多懊悔，不敢則聲，黃撮空沒做道理處，文謅謅強通句把不中款解勸的話，看見辨悟不喜歡，也再沒人敢討看了。船到山邊，衆人各自上岸散訖。辨悟自到寺裏來，說了相府白還經捲緣故，合寺無不歡喜贊嘆：卻把湖中失去一葉的話，瞞住不說。寺僧多是不在行的，也沒有人翻來看看，交與住持收拾過罷了。
　　話分兩頭。卻說河南衛輝府，有一個姓柳的官人，補了常州府太守，擇日上任。傢中親眷設酒送行，內中有一個人，乃是個傅學好古的山人，曾到蘇、杭四處遊玩訪友過來，席間對柳太守說道：“常州府與蘇州府接壤，那蘇州府所屬太湖洞庭山某寺中，有一件希奇的物事。乃是白香山手書《金剛經》。這個古跡價值千金，今老親丈就在鄰邦，若是有個便處，不可不設法看一看。”那個人是柳太守平時極尊信的，他雖不好古董，卻是個極貪的性子，見說了值千金，便也動了火，牢牢記在心上。到任之後，也曾問起常州鄉士大夫，多有曉得的，衹是蘇、鬆隔屬，無因得看。他也不是本心要看，衹因千金之說上心，希圖頻對人講，或有奉承他的解意了，購求來送他未可知。誰知這些聽說的人道是隔府的東西，他不過無心問及，不以為意。以後在任年餘，漸漸放手長了。有幾個富翁為事打通關節，他傳出密示，要蘇州這捲《金剛經》。詎知富翁要銀子反易，要這經卻難，雖曾打發人尋着寺僧求買，寺僧道是傢傳之物，並無賣意。及至問價，說了千金。買的多不在行，伸伸舌，搖搖頭，恐怕做錯了生意，折了重本，看不上眼，不是算了，寧可苦着百來兩銀子送進衙去，回說“《金剛經》乃本寺鎮庫之物，不肯賣的，情願納價”罷了。太守見了白物，收了頑涎，也不問起了。如此不止一次。
　　這《金剛經》到是那太守發科分起發人的丹頭了，因此明知這經好些難取，一發上心。有一日，江陰縣中解到一起劫盜，內中有一行腳頭陀僧，太守暗喜道：“取《金剛經》之計，衹在此僧身上了。”一面把盜犯下在死囚牢裏，一面叫個禁子到衙來，悄悄分咐他道：“你到監中，可與我密密叮囑這行腳僧，我當堂再審時，叫他口裏板着蘇州洞庭山某寺，是他窩贓之所，我便不加刑罰了，你卻不可泄漏討死吃！”禁子道：“太爺分咐，小的性命恁地不值錢？多在小的身上罷了。”禁子自去依言行事。果然次日升堂，研問這起盜犯，用了刑具，這些強盜各自招出贓仗窩傢，獨有這個行腳僧不上刑具，就一口招道贓在洞庭山某寺窩着，寺中住持叫甚名字。元來行腳僧人做歹事的，一應荒廟野寺投齋投宿，無處不到，打聽做眼，這寺中住持姓名，恰好他曉得的，正投太守心上機會。太守大喜，取了供狀，疊成文捲，一面行文到蘇州府埔盜廳來，要提這寺中住持。差人賫文坐守，捕廳僉了牌，另差了兩個應捕，駕了快船，一直望太湖中洞庭山來。真個：人似饑鷹，船同蜚虎。鷹在空中息攫倉，虎逢到處立吞生。靜悄村墟，地神號鬼哭：安閑捨字，登時犬走雞飛。即此便是活無常，陰間不數真羅剎。
　　應捕到了寺門前，雄糾糾的走將入來，問道：“那一個是住持？”住持上前稽首道：“小僧就是。”應捕取出麻繩來便套，住持慌了手腳道：“有何事犯，便宜得如此？”應捕道：“盜情事發，還問甚麽事犯！”衆僧見住持被縛，大傢走將攏來，說道：“上下不必粗魯！本寺是山搪王相府門徒，等閑也不受人欺侮！況且寺中並無歹人，又不曾招接甚麽遊客住宿，有何盜情干涉？”應捕見說是相府門徒，又略略軟了些，說道：“官差吏差，來人不差。我們捕廳因常州府盜情事，扳出與你寺幹連，行關守提。有幹無幹，當官折辨，不關我等心上，衹要打發我等起身！”一個應捕，假做好人道：“且寬了縛，等他去周置，這裏不怕他走了去，”住持脫了身，討牌票看了，不知頭由。一面商量收拾盤纏，去常州分辨，一面將差使錢送與應捕，應捕嫌多嫌少，詐得滿足了纔住手。應捕帶了住持下船，辨悟叫個道人跟着，一同隨了住持，緩急救應。到了捕廳，點了名，辦了文書，解將過去。免不得書房與來差多有了使費。住持與辨悟、道人，共是三人，雇了一個船，一路盤纏了來差，到常州來。
　　說話的，你差了。隔府關提，盡好使用支吾，如何去得這樣容易？看官有所不知，這是盜情事，不比別樣閑訟，須得出身辨白，不然怎得許多使用？所以衹得來了。未見官時，辨悟先去府中細細打聽劫盜與行腳僧名字、來蹤去跡，與本寺沒一毫影響，也沒個仇人在內，正不知禍根是那裏起的，真摸頭路不着。說話間，太守升堂。來差投批，帶住持到。太守不開言問甚事由，即寫監票發下監中去。住持不曾分說得一句話，竟自黑碌碌地吃監了。太守監罷了住持，喚原差到案前來，低問道：“這和尚可有人同來麽？”原差道：“有一個徒弟，一個道人。”太守道：“那徒弟可是了事的？”原差道：“也曉得事體的。”太守道：“你悄地對那徒弟說，可速回寺中去取那本《金剛經》來，救你師父，便得無事；若稍遲幾日，就討絶單了。”原差道：“小的去說。”
　　太守退了堂。原差跌跌腳道：“我衹道真是盜情，元來又是甚麽《金剛經》！”蓋衹為先前藉此為題詐過了好幾傢，衙門人多是曉得的了，走去一十一五對辨悟說了。辨悟道：“這是我上世之物，怪道日前有好幾起常州人來寺中求買，說是府裏要，我們不賣與他。直到今日，卻生下這個計較，陷我師父，強來索取，如今怎麽處？”原差道：“方纔明明分咐稍遲幾日就討絶單。我老爺衹為要此經，我這裏好幾傢受了纍。何況是你本寺有的，不送得他。他怎肯住手，卻不在送了性命？快去與你住持師父商量去！”辨悟就央原差領了到監裏，把這些話，一一說了。住持道：“既是如此，快去取來送他，救我出去罷了。終不成為了大傢門面的東西，斷送了我一個人性命罷？”辨悟道：“不必二三，取了來就是。”對原差道：“有煩上下代稟一聲，略求寬客幾日，以便往回。師父在監，再求看覷。”原差道：“既去取了，這個不難，多在我身上，放心前去。”
　　辨悟留下盤纏與道人送飯，自己單身，不辭辛苦，星夜趕到寺中，取了經捲，復到常州。不上五日，來會原差道：“經已取來了，如何送進去？”原差道：“此是經捲，又不是甚麽財物！待我在轉桶邊擊梆，稟一聲，遞進去不妨。”果然原差遞了進去。太守在私衙，見說取得《金剛經》到，道是寶物到了，合衙人眷多來爭看。打開包時，太守是個粗人，本不在行，衹道千金之物，必是怎地莊嚴：看見零零落落，紙色晦黑，先不象意。揭開細看字跡，見無個起首，沒頭沒腦。看了一會，認有細字號數，仔細再看，卻元來是第二葉起的。太守大笑道：“凡事不可虛慕名，雖是古跡，也須得完全纔好。今是不全之書，頭一板就無了，成得甚用？說甚麽千金百金，多被這些酸子傳聞誤了，空費了許多心機。難為這個和尚坐了這幾日監，豈不冤枉！”內眷們見這經捲既沒甚麽好看，又聽得說和尚坐監，一齊攛掇，叫還了經捲，放了和尚。太守也想道沒甚緊要，仍舊發與原差，給還本主。衙中傳出去說：“少了頭一張，用不着，故此發了出來。”辨悟衹認還要補頭張，懷着鬼胎道：“這卻是死了！“正在心慌，衹見連監的住持多放了出來。原差來討賞，道：“已此沒事了。“住持不知緣故，原差道：“老爺起心要你這經，故生這風波，今見經不完全，沒有甚麽頭一張，不中他意，有些懊悔了。他原無怪你之心，經也還了，事也罷了。恭喜！恭喜！”
　　住持謝了原差，回到下處。與辨悟道：“那裏說起，遭此一場橫禍！今幸得無事，還算好了。衹是適纔聽見說經上沒瞭瞭頭張，不完全，故此肯還。我想此經怎的不完全？”辨悟纔把前日太湖中衆人索看，風捲去頭張之事，說了一遍，住持道：“此天意也！若是風不吹去首張，此經今日必然被留，非復我山門所有了。如今雖是缺了一張，後邊名跡還在，仍舊歸吾寺寶藏，此皆佛天之力。”喜喜歡歡，算還了房錢飯錢，師徒與道人三衆雇了一個船，同回蘇州過了滸墅關數裏，將到楓橋，天已昏黑，忽然風雨大作，不辨路徑。遠遠望去，一道火光燭天，叫船傢對着亮處衹管搖去。其時風雨也息了，看看至近，卻是草捨內一盞燈火明亮，聽得有木魚聲。船到岸邊，叫船傢纜好了。辨悟踱上去，叩門討火。門還未關，推將進去，卻是一個老者靠着桌子誦經，見是個僧傢，忙起身敘了禮。辨悟求點燈，老者打個紙捻兒，蘸蘸油點着了，遞與辨悟。辨悟接了紙捻，照得滿屋明亮，偶然擡頭帶眼見壁間一幅字紙粘着，無心一看，吃了一驚，大叫道：“怪哉！聖哉！”老者問道：“師父見此紙，為何大驚小怪？”辨悟道：“此話甚長！小舟中還有師父在內，待小僧拿火去照了，然後再來奉告，還有話講。”老者道：“老漢是奉佛弟子，何不連尊師接了起來？”老者就叫小廝祖壽出來，同了辨悟到舟中，來接那一位師父。
　　辨悟來到船上，先叫住持道：“師父快起來！不但沒着主人，且有奇事了！”住持道：“有何奇事？”辨悟道：“師父且到裏面見了主人，請看一件物事。”住待同了辨悟走進門來，與主人相見了。辨悟拿了燈，拽了住持的手，走到壁間，指着那一幅字紙道：“師父可認認看。”住持擡眼一看，衹見首一行是“金剛般若波羅密經”，第二行是“法會由由分第一”，正是白香山所書，乃經中之首葉，在湖中飄失的。拍手道：“好象是吾傢經上的，何緣得在此處？”老者道：“賢師徒驚怪此紙，必有緣故。”辨悟道：“老丈肯把得此紙的根由，一說，愚師徒也剖心相告。”老者擺着椅子道：“請坐了獻茶，容老漢慢講。”
　　師徒領命，分次坐了。奉茶已畢，老者道：“老漢姓姚，是此間漁人。幼年不曾讀書，從不識字，衹靠着魚蝦為生。後來中年，傢事盡可度日了，聽得長者們說因果，自悔作業大多，有心修行。衹為不識一字，難以念經，因此自恨。凡見字紙，必加愛惜，不敢作踐，如此多年。前年某月某日晚間，忽然風飄甚麽物件下來，到於門首。老漢望去，衹看見一道火光落地，拾將起來，卻是一張字紙。老漢驚異，料道多年寶惜字紙，今日見此光怪，必有奇處，不敢褻瀆，將來粘在壁間，時常頂禮。後來有個道人到此見了，對老漢道：‘此《金剛經》首葉，若是要念全經，我當教汝。’遂手出一捲，教老漢念誦一遍，老漢隨口念過，心中豁然，就把經中字一一認得。以後日漸增加，今頗能遍歷諸經了。記得道人臨別時，指着此紙道：‘善守此幅，必有後果。’老漢一發不敢怠慢，每念誦時，必先頂禮。今兩位一見，共相驚異，必是曉得此紙的來歷了。”主持與辨悟同聲道：“適間迷路，忽見火光衝天，隨亮到此，卻衹是燈火微明，正在怪異。方纔見老丈見教，得此紙時，也見火光，乃知是此紙顯靈，數當會合。老丈若肯見還，功德更大了。”老者道：“非師等之物，何雲見還？”辨悟道：“好教老丈得知：此紙非凡筆，乃唐朝侍郎白香山手跡也，全經一捲，在吾寺中，海內知名。吾師為此近日被一個狠官人拿去，強逼要獻，幾喪性命，沒奈何衹得獻出。還虧得前年某月某日鬍中遇風，飄去首葉，那官人嫌他不全，方得重還。今日正奉歸寺中供養，豈知卻遇着所失首葉在老丈處，重得贍禮！前日若非此紙失去，此經已落他人之手；今日若非此紙重逢，此經遂成不全之文。一失一得，不先不後，兩番火光，豈非韋馱尊天有靈，顯此護法手段出來麽？”
　　老者似信不信的答應。辨悟走到船內，急取經包上來，解與老者看，乃是第二葉起的，將來對着壁間字法紙色，果然一樣無差。老者嘆異，念佛不已，將手去壁間揭下來，合在上面，長短闊狹無不相同。一捲經完完全全了，三人盡皆歡喜。老者分付治齋相款，就留師徒兩人同榻過夜。住持私對辨悟道：“起初我們恨柳太守，如今想起來，也是天意。你失去首葉，寺中無一人知道，珍藏到今。若非此一番跋涉，也無從遇着原紙來完全了。”辨悟道：“上天曉得柳太守起了不良之心，怕奪了全捲去，故先吹掉了一紙，今全捲重歸，仍舊還了此一紙，實是天公之巧，此捲之靈！想此老亦是會中人，所云道人，安知不是白侍郎托化來的！”住持道：“有理，有理！”是夜，姚老者夢見韋馱尊天來對他道：“汝幼年作業深重，虧得中年回首，愛惜字紙。已命香山居士啓汝天聰，又加守護經文，完成全捲，陰功更大，罪業盡消。來生在文字中受報，福祿非凡，今生且賜延壽一紀，正果而終。”老者醒來，明明記得。次日，對師徒二人道：“老漢愛護此紙經年，今見全經，無量歡喜。雖將此紙奉還，老漢不能忘情。願隨老師父同行，出錢請個裱匠，到寺中重新裝好，使老漢展誦幾遍，方為稱懷。”師徒二人道：“難得檀越如此信心，實是美事，便請同船同往敝寺隨喜一番。”
　　老者分咐了傢裏，帶了盤纏，喚小廝祖壽跟着，又在城裏接了一個高手的裱匠，買了作料，一同到寺裏來。盤桓了幾日，等待匠完工，果然裱得煥然一新。便出襯錢請了數衆，展念《金剛經》一晝夜，與師徒珍重而別。後來，每年逢誕日或佛生日，便到寺中瞻禮白香山手跡一遍，即行持念一日，歲以為常。年過八十，到寺中沐浴坐化而終。寺中寶藏此捲，聞說至今猶存。有詩為證一紙飛空大有緣，反因失去得周全。
　　拾來寶惜生多福，故紙何當浪棄捐！
　　小子不敢明說寺名，衹怕有第二個象柳太守的尋蹤問跡，又生出事頭來。再有一詩笑那太守道：傖父何知風雅緣？貪看古跡衹因錢。
　　若教一捲都將去，寧不冤他白樂天！

　　百年伉儷是前緣，天意巧周全。試看人世，禽魚草術，吝有蟬聯。從來材藝稱奇絶，必自種女連。文君琴思，仲姬畫手，匹美雙傳。一詞寄《眼兒媚》自古道：物各有偶。才子佳人，天生匹配，最是人世上的佳話。看官且聽小子說：山東兗州府巨野縣有個穠芳亭，乃是地方居民秋收之時，祭賽田祖先農。公舉社會聚飲的去處。嚮來亭上有一扁額，大書三字在上，相傳是唐顔魯公之筆，失去已久，衆人無敢再寫。一日正值社會之期，鄉裏父老相商道：“此亭徒有其名，不存其扁。衹因嚮是木扁，所以損壞。今若立一通石碑在亭中，別請當今名筆寫此三字在內，可垂永久。”此時衹有一個秀纔，姓王名維翰，是晉時王羲之一派子孫，慣寫顔字，書名大盛。父老具禮相求，道其本意，維翰欣然相從，約定社會之日，就來赴會，即當舉筆，父老礱石端正。
　　到了是日，合鄉村男婦兒童，無不畢赴，同觀社火。你道如何叫得社火？凡一應吹簫打鼓。踢球放彈。勾攔傀儡。五花囗弄諸般戲具，盡皆施呈，卻象獻來與神道觀玩的意思，其實衹是人扶人興，大傢笑耍取樂而已。所以王孫公子，盡有攜酒挾伎特來觀看的。直待諸戲盡完，賽神禮畢，大衆齊散，止留下主會幾個父老，亭中同分神福，享其實餘，盡醉方休。此是歷年故事。此日衹為邀請王維翰秀纔書石，特接着上廳行首謝天香在會上相陪飲酒。不想王秀纔別被朋友留住，一時未至。父老雖是設着酒席，未敢自飲，呆呆等待。謝天香便問道：“禮事已畢，為何遲留不飲？”衆父老道：“專等王秀纔來。”謝天香道：“那個王秀纔？”父老道：“便是有名會寫字的王維翰秀纔。”謝天香道：“我也久聞其名，可惜不曾會面。今日社酒卻等他做甚？”父老道：“他許下在石碑上寫農芳亭三字，今已磨墨停當在此，衹等他來動筆罷然後飲酒。“謝天香道：“既是他還未來，等我學寫個兒耍耍何如？”父老道：“大姐又能寫染？”謝天香道：“不敢說能，粗學塗抹而已。請過大筆一用，取一回笑話，等王秀纔來時，抹去了再寫不妨。”父老道：“俺們那裏有大筆？憑着王秀纔帶來用的。”謝天香看見瓦盒裏墨濃，不覺動了揮灑之興，卻恨沒有大筆應手。心生一計，伸手在袖中模出一條軟紗汗巾來，將角兒團簇得如法，拿到瓦盒邊蘸了濃墨，嚮石上一揮，早寫就了“穠芳”二字，正待寫“亭”字起，聽得鸞鈴響，一人指道，“兀的不是王秀纔來也！”
　　謝天香就住手不寫，擡眼看時，果然王秀纔騎了高頭駿馬，瞬息來到亭前，從容下馬到亭中來。衆父老迎着，以次相見。謝天香末後見禮，王秀纔看了謝天香容貌，謝天香看了王秀纔儀表，兩相企羨，自不必說。王秀纔看見碑上已有“穠芳”二大字，墨尚未幹，稱贊道：“此二字筆勢非凡，有恁樣高手在此，何待小生操筆？卻為何不寫完了？”父老道，“久等秀纔不到，此間謝大姐先試寫一番看看。剛寫到兩字，恰好秀纔來了，所以住手。”謝天香道：“妾身不揣，閑在此間作耍取笑，有污秀纔尊目。”王秀纔道：“此書顔骨柳筋，無一筆不合法，不可再易，就請寫完罷了。”父老不肯道：“專仰秀纔大名，是必要煩妙筆一番！”謝天香也謙遜道：“賤妾偶爾戲耍，豈可當真！”王秀纔道：“若要抹去二字，真是可惜！倘若小生寫來，未必有如此妙絶，悔之何及？恐怕難為父老每盛心推許，客小生續成罷了。衹問適間大姐所用何筆？就請藉用一用，若另換一管，鋒端不同了。”謝天香道：“適間無筆，乃賤妾用汗巾角蘸墨寫的。”王秀纔道：“也好，也好！就藉來試一試。”謝天香把汗巾遞與王秀纔，王秀纔接在手中，嚮瓦盒中一蘸，寫個“亭”字續上去。看來筆法儼如一手寫成，毫無二樣。父老內中也有斯文在行的，大加贊賞道：“怎的兩人寫來恰似出於一手？真是才子佳人，可稱雙絶！”王秀纔與謝天香俱各心裏喜歡，兩下留意。父老一面就命勒石匠把三字刻將起來，一面就請王秀纔坐了首席，謝天香陪坐，大傢盡歡吃酒。席間，王秀纔與謝天香講論字法，兩人多是青春美貌，自然投機。父老每多是有年紀，歷過多少事體過的，有甚麽不解意處？見兩人情投意合，就攛掇兩下成其夫婦，後來竟偕老終身。這是兩個會寫字的成了一對的話。
　　看來，天下有一種絶技，必有一個同聲同氣的在那裏湊得，在夫妻裏而更為希罕。自古書畫琴棋，謂之文房四藝。衹這王、謝兩人，便是書傢一對夫妻了。若論畫傢，衹有元時魏國公趙子昂與夫人管氏仲姬兩個多會畫。至今湖州天聖禪寺東西兩壁，每人各畫一壁，一邊山水，一邊竹石，並垂不朽。若論琴傢，是那司馬相如與卓文君，衹為琴心相通，臨邛夜奔，這是人人曉得的，小子不必再來敷演。如今說一個棋傢在棋盤上贏了一個妻子，千裏姻緣，天生一對，也是一段希奇的故事，說與看官每聽一聽。有詩為證：世上輸贏一局棋，誰知局內有夫妻？坡翁當日曾遺語，勝固欣然敗亦宜！
　　話說圍棋一種，乃是先天河圖之數：三百六十一着，合着周天三百六十五度四分度之一，黑白分陰陽以象兩儀，立四角以按四象。其中有千變萬化，神鬼莫測之機。仙傢每每好此；所以有王質爛柯之說。相傳是帝堯所置，以教其子丹朱。此亦荒唐之談，難道唐虞以前連神仙也不下棋？況且這傢技藝不是尋常教得會的。若是天性相近，一下手曉得走道兒便有非常仙着，着出來一日高似一日，直到絶頂方休！也有品格所限，衹差得一子兩子地步，再上進不得了。至於本質下劣，就是奢遮的國手師父指教他秘密幾多年，衹到得自傢本等，高也高不多些兒。真所謂棋力酒量恰象個前生分定，非人力所能增減也。
　　宋時，蔡州大呂村有個村童，姓周名國能，從幼便好下棋。父母送他在村學堂讀書，得空就與同伴每畫個盤兒，拾取兩色磚瓦塊做子賭勝。出學堂來，見村中老人傢每動手下棋，即袖着手兒站在旁邊，呆呆地廝看。或時看到鬧處，不覺心癢，口裏漏出着把來指手畫腳教人，定是尋常想不到的妙着，自此日着日高，是村中有名會下棋的高手，先前曾饒過國能幾子的，後來多反受國能饒了，還下不得兩平。遍村走將來，並無一個對手。此時年纔十五六歲，棋名已著一鄉。鄉人見國能小小年紀手段高得突兀，盡傳他在田畔拾棗，遇着兩個道士打扮的在草地上對坐安枰下棋，他在旁邊用着觀看，道土覷着笑道：“此子亦好棋乎？可教以人間常勢。”遂就枰上指示他攻守殺奪。救應防拒之法。也是他天緣所到，說來就解，領略不忘。道士說：“自此可無敵於天下矣！”笑別而去，此後果然下出來的迥出人上，必定所遇是仙長，得了仙訣過來的。有的說是這小夥子調喉，無過是他天性近這一傢，又且耽在裏頭，所以轉造轉高，極窮了秘妙，卻又撰出見神見鬼的天話哄着愚人。這也是強口人不肯信伏的常態，總來不必辨其有無，卻是棋高無敵是個實的了。
　　因為棋名既出，又兼年小希罕，便有官員士夫。王孫公子與他往來。又有那不伏氣甘折本的小二哥與他賭賽，十兩五兩輸與他的。國能漸漸手頭饒裕，禮度熟鬧，性格高傲，變盡了村童氣質，弄做個斯文模樣。父母見他年長，要替他娶妻。國能就心裏望頭大了，對父母說道：“我傢門戶低微，目下取得妻來不過是農傢之女，村妝陋質不是我的對頭。兒既有此絶藝，便當挾此出遊江湖間，料不須帶着盤費走。或者不拘那裏天有緣在，等待依心象意尋個對得我來的好女兒為妻，方了平生之願！”父母見他說得話大，便就住了手。
　　過不多幾日，衹見國能另換了一身衣服，來別了父母出遊。父母一眼看去，險些不認得了。你道他怎生打扮：頭戴包巾，腳蹬方履。身上穿淺地深緣的藍服，腰間係一墜兩股的黃縧。若非葛稚川侍煉藥的丹童，便是董雙成同思凡的道侶。說該國能葛中野服，扮做了道童模樣，父母吃了一驚，問道：“兒如此打扮，意欲何為？”國能笑道：“兒欲從此雲遊四方，遍尋一個好妻子，來做一對耳！”父母道：“這是你的志氣，也難阻你。衹是得手便回，莫貪了別處歡樂，忘了故鄉！”國能道：“這個怎敢！”是日是個黃道吉日，拜別了父母，即使登程，從此自稱小道人。
　　一路行去，曉得汴梁是帝王之都，定多名手，先嚮汴京進發。到得京中，但是對局，無有不輸與小道人的，棋名大震。往來多是朝中貴人，東傢也來接，西傢也來迎，或是行教，或是賭勝，好不熱鬧過日。卻並不見一個對手，也無可意的女佳人撞着眼裏的。混過了多時，自想姻緣未必在此，遂離了京師，又到太原、真定等處遊蕩。一路行棋，眼見得無出其右，奮然道：“吾聞燕山乃遼國郎主在彼稱帝，雄麗過於汴京，此中必有高人國手天下無敵的在內，今我在中國既稱絶技，料然到那裏不到得輸與人了，何不往彼一遊，尋個出頭的國手較一較高低，也與中國吐一吐氣，傅他一個遠鄉異域的高名，傳之不朽？況且自古道燕、趙多佳人，或者藉此技藝，在王公貴人傢裏出入，圖得一個好配頭，也不見得。”遂决意往北路進發，風飧水宿，夜住曉行，不多幾日，已到了燕山地面。
　　且說燕山形勝，左環滄海，右擁太行，北枕居庸，南襟河濟。嚮稱天府之國，暫為夷主所都。此時燕山正是耶律部落稱尊之所，宋時呼之為北朝，相與為兄弟之國。蓋自石晉以來，以燕。雲一十六州讓與彼國了，從此漸染中原教化，百有餘年。所以夷狄名號嚮來衹是單於、可汗、贊普、郎主等類，到得遼人，一般稱帝稱宗，以至官員職名大半與中國相參，衣冠文物，百工技藝，竟與中華無二。遼國最好的是弈棋。若有第一等高棋，稱為國手，便要遣進到南朝請人比試。曾有一個王子最高，進到南朝，這邊棋院待詔顧思讓也是第一手，假稱第三手，與他對局，以一着解兩徵，至今棋譜中傳下鎮神頭勢。王子贏不得顧待詔，問通事說是第三手。王子願見第一，這邊回他道：“贏得第三，方見第二，贏得第二，方見第一。今既贏不得第三，尚不得見第二，怎能勾見得第一？”王子衹道是真，嘆口氣道：“我北朝第一手贏不得南朝第三手，再下棋何幹！”摔碎棋枰，伏輸而去。卻不知被中國人瞞過了，此是已往的話。
　　衹說那時遼國圍棋第一稱國手的乃是一個女子，名為妙觀，有親王保舉，受過朝廷册封為女棋童，設個棋肆，教授門徒。你道如何教授？蓋圍棋三十二法，皆有定名：有“衝”、有“幹”，有“綽”、有“約”，有“飛”、有”關”，有“札”、有“粘”，有“頂”、有“尖”，有“覷”、有“門”，有“打”、有“斷”，有“行”、有“立”，有“捺”、有“點”，有“聚”、有“蹺”，有“挾”、有“拶”，有“薛”、有“刺”，有“勒”、有“撲”，有“徵”、有“劫”，有“持”、有“殺”、有“鬆”、有“盤”。妙觀以此等法傳授於人。多有王侯府中送將男女來學棋，以及大傢小戶少年好戲欲學此道的，盡來拜他門下，不記其數，多呼妙觀為師。妙觀亦以師道自尊，妝模做樣，盡自矜持，言笑不苟，也要等待對手，等閑未肯嫁人。卻是棋聲傳播，慕他纔色的咽幹了涎唾，衹是不能勝他，也沒人敢啓齒求配。空傳下個美名，受下許多門徒，晚間師父娘衹是獨宿而已。有一首詞單道着妙觀好處：麗質本來無偶，神機早已通玄。枰中舉國莫爭先，女將馳名善戰。玉手無慚國手，秋波合喚秋仙。高居師席把棋傳，石作門生也眩。—右詞寄《西江月話說國能自稱小道人，遊到燕山，在飯店中歇下，已知妙觀是國手的話，留心探訪。衹見來到肆前，果然一個少年美貌的女子，在那裏點指劃腳教人下１１棋。小道人見了，先已飛去了三魂，走掉了七魄，恨不得雙手抱住了他做一點兩點的事。心裏道：“且未可露機，看他着法如何。”呆呆地袖着手，在旁冷眼廝覷。見他着法還有不到之處，小道人也不說破。一連幾日，有些耐不得了，不覺口中囁嚅，逗露出一兩着來。妙觀出於不意，見指點出來的多是神着，擡眼看時，卻是一個小夥兒，又是道傢妝扮的，情知有些詫異，心裏疑道：“那裏來此異樣的人？”忍着衹做不睬，衹是大刺刺教徒弟們對局。妙觀偶然指點一着，小道人忽攘臂爭道：“此一着未是勝着，至第幾路必然受虧。”果然下到其間，一如小道人所說。妙觀心驚道：“奇哉此童！不知自何處而來。若再使他在此觀看，形出我的短處，在為人師，卻不受人笑話？”大聲喝道：“此係教棋之所，是何閑人亂入廝混？”便叫兩個徒弟，把小道人趕了出來，不容觀看。小道人冷笑道：“自傢棋低，反要怪人指教，看你躲得過我麽？”反了手踱了出來，私下想道：“好個美貌女子！棋雖非我比，女人中有此也不易得。衹在這幾個黑白子上定要賺他到手，倘不如意，誓不還鄉！”走到對門，問個老者道：“此間店房可賃與人否？”老者道：“賃來何用？”小道人莊“因來看棋，意欲賃個房兒住着，早晚偷學他兩着。”老者道：“好好！對門女棋師是我國中第一手，說道天下無敵的。小師父小小年紀，要在江湖上雲遊，正該學他些着法。老漢無兒女，止有個老娘縫紉度日，也與女棋師往來得好。此門面房空着，專一與遠來看棋的人閑坐，趁幾文茶錢的。小師父要賃，就打長賃了也好。”
　　小道人就在袖裏模出包來，揀一塊大些的銀子，與他做了定錢，抽身到飯店中，搬取行囊，到這對門店中安下。鋪設已定，見店中有見成堊就的木牌在那裏，他就與店主人說，要藉來寫個招牌。老者道：“要招牌何用？莫非有別樣高術否？”小道人道“也要在此教教下棋，與對門棋師賽一賽。”老者道“要招牌何用？莫非有別樣高術否？”小道人道：“也要在此教教下棋，與對門棋師賽一賽。”老者莊“不當人子，那裏還討個對手麽！”小道人道：“你不要管，衹藉我牌便是。”老者道：“牌自空着，但憑取用，衹不要惹出事來，做了話靶。”小道人道：“不妨，不妨。”就取出文房四寶來，磨得墨濃，蘸得筆飽，揮出一張牌來，竪在店面門口。衹因此牌一出，有分工絶技佳人，望枰而納款；遠來遊客，出手以成婚。你道牌上寫的是甚話來？他寫道：汝南小道人手談，奉饒天下最高手一先。
　　老者看見了，道：“天下最高手你還要饒他先哩！好大話，好大話！衹怕見我女棋師不得。”小道人道：“正要饒得你女棋師，纔為高手。”老者似信不信，走進裏面去，把這些話告訴老嬤。老嬤道：“遠方來的人敢開大口，或者有些手段也不見得。”老者道：“點點年紀，那裏便有什麽手段？”老嬤道“有智不在年高，我們女棋師又是今年紀的麽？”老者道：“我們下着這樣一個人與對門作敵，也是一場笑話。且看他做出便見。”
　　不說他老口兒兩下唧噥，且說這邊立出牌來，早已有人報與妙觀得知。妙觀見說寫的是“饒天下最高手”，明是與他放對的了。情知是昨日看棋的小夥，心中好生忿忿不平，想道：“我在此擅名已久，那裏來這個小冤傢來尋我們的錯處？”發個狠，要就與他决個勝負，又轉一個念頭道：“他昨日看棋時，偶然指點的着數多在我意想之外。假若與他决一局，幸而我勝，劈破他招牌，趕他走路不難；萬一輸與他了，此名一出，那裏還顯得有我？此事不可造次，須着一個先探一探消息再作計較。”妙觀有個弟子張生，是他門下最得意的高手，也是除了師父再無敵手的。妙觀喚他來，說道：“對門汝南小道人口說大話，未卜手段虛實。我欲與决輸贏，未可造次。據汝力量，已與我爭不多些兒了，汝可先往一試，看汝與彼優劣，便可以定彼棋品。”
　　張生領命而出，走到小道人店中，就枰求教。張生讓小道人是客，小道人道：“小牌卜有言在前，遮末是同子也要饒他一先，决不自傢下起。若輸與足下時，受讓未遲。”張生衹得占先下了。張生窮思極想方纔下得一着，小道人衹隨手應去，不到得完局，張生已敗。張生拱手伏輸道：“客藝果高，非某敵手，增饒一子，方可再請教。”果然擺下二子，然後請小道人對下。張生又輸了一盤。張生心服，道：“還饒不住，再增一子。”增至三子，然後張生覺得鬆些，恰恰下個兩平。看官聽說：凡棋有敵手，有饒先，有先兩。受饒三子，厥品中中，未能通幽，可稱用智。受得國手三子饒的，也算是高強了。衹為張生也是妙觀門下出色弟子，故此還掙得來，若是別一個，須動手不得，看來衹是小道人高得緊了。小道人三局後對張生道：“足下之棋也算高強，可見上國一斑矣。不知可有堪與小道對敵的請出一個來，小道情願領教。”張生曉得此言是搦他師父出馬，不敢應答，作別而去。來到妙觀跟前密告道：“此小道人技藝甚高，怕吾師也要讓他一步。”妙觀搖手，戒他不可說破，惹人恥笑。自此之後，妙觀不敢公然開肆教棋。
　　旁人見了標牌，已自驚駭，又見妙觀收斂起來，那張生受饒三子之說，漸漸有人傳將開去，正不知這小道人與妙觀果是高下如何。自有這些好事的人三三兩兩議論，有的道：“我們棋師不與較勝負，想是不放他在眼裏的了。”有的道：“他牌上明說饒天下最高手一先，我們棋師難道忍得這話起，不與爭雄？必是個有些本領的，棋師不敢造次出頭。”有的道：“我們棋師現是本國第一手，並無一個男人贏得他的，難道別處來這個小小道人便恁地高強不成？是必等他兩個對一對局，定個輸贏來我們看一看，也是着實有趣的事。”又一個道：“妙是妙，他們豈肯輕放對？是必衆人出些利物與他們賭勝，纔弄得成。”內中有個鬍大郎道：“妙！妙！我情願助錢五十千。”支公子道：“你出五十千，難道我又少得不成？也是五十千！”其餘的也有認出十千、五千的，一時湊來，有了二百千之數。衆人就推鬍大郎做個收掌之人，斂出錢來多支付與他，就等他約期對局，臨時看輸贏對付發利物，名為“保局”，此也是賭勝的舊規。其時衆人議論已定，鬍大郎等利物齊了，便去兩邊約日比試手段。果然兩邊多應允了，約在第三日午時在大相國寺方丈內對局。衆人散去，到期再會。
　　女棋童妙觀得了此信，雖然應允，心下有些虛怯，道：“利物是小事，不爭與他賭勝，一下子輸了，枉送了日前之名！此子遠來作客，必然好利，不如私下買囑他，求他讓我些兒，我明收了利物，暗地加添些與他，他料無不肯的。怎得個人來與我通此信息便好？”又怕弟子們見笑，不好商量得。思量對門店主老嬤常來此縫衣補裳的，小道人正下在他傢，何不央他來做個引頭說合這話也好？算計定了，魆地着個女使招他來說話。
　　老嬤聽得，便三腳兩步走過對門來，見了妙觀，道：“棋師娘子，有何分付？”妙觀直引他到自己臥房裏頭坐下了。妙觀開口道：“有件事要與嬤嬤商量則個。”老嬤道：“何事？”妙觀道：“汝南小道人正在嬤嬤傢裏下着，奴有句話要嬤嬤說與他。嬤嬤，好說得麽？”老嬤道：“他自恃棋高，正好來與娘子放對。我見老兒說道：‘衆人出了利物，約看後日對局’。娘子卻又要與他說甚麽話？”妙觀道：“正為對局的事要與嬤嬤商量。奴在此行教已久，那個王侯府中不喚奴是棋師？尋遍一國沒有奴的對手，眼見得手下收着許多徒弟哩。今遠來的小道人卻說饒盡天下的大話，奴曾教最高手的弟子張生去試他兩局，回來說他手段頗高。衆人要看我每兩下本事，約定後日放對，萬一輸與他了，一則喪了本朝體面，二則失了日前名聲，不是耍處。意欲央嬤嬤私下與他說說，做個人情，讓我些個。”嬤嬤道：“娘子衹是放出日前的本事來贏他方好，怎麽折了志氣反去求他？況且見賭看利物哩，他如何肯讓？”妙觀道：“利物是小事，他若肯讓奴贏了，奴一毫不取，私下仍舊還他。”嬤嬤道：“他贏了你棋，利物怕不是他的？又討個大傢喝聲采不好？卻明輸與你了，私下受這些說不響的錢，他也不肯。”妙觀道“奴再於利物之外私下贈他五十千。他與奴無仇，且又不是本國人，聲名不關什麽幹係。得了若幹利物，又得了奴這些私贈，也勾了他了。衹要嬤嬤替奴致意於他，說奴已甘伏，不必在人前贏奴，出奴之醜便是。”嬤嬤道：“說便去說，肯不肯衹憑得他。”妙觀道：“全仗嬤嬤說得好些，肯時奴自另謝嬤嬤。”老嬤道：“對門對戶，日前相處面上，甚麽大事說起謝來！”嘻嘻的笑了出去。
　　走到傢裏，見了小道人，把妙觀邀去的說話一十一五對他說了。小道人見說罷，便滿肚子癢起來，道：“好！好！天送個老婆來與我了。”回言道：“小子雖然年幼遠遊，靠着些小技藝，不到得少了用度，那錢財頗不希罕，衹是旅邸孤單。小娘子若要我相讓時，須依得我一件事，無不從命。”老嬤道：“可要怎生？”小道人喜着臉道：“媽媽是會事的，定要說出來？”老媽道：“說得明白，咱好去說。”小道人道：“日裏人面前對局，我便讓讓他；晚間要他來被窩裏對局，他須讓讓我。”老嬤道：“不當人子！後生傢討便宜的話莫說！”小道人道：“不是討便宜。小子原非貪財帛而來，所以住此許久，專慕女棋師之顔色耳！嬤嬤為我多多致意，若肯客我半響之歡，小子甘心詐輸，一文不取；若不見許，便當盡着本事對局，不敢客情。”老嬤道：“言重，言重！老身怎好出口？”小道人道：“你是婦道傢，對女人講話有甚害羞？這是他喉急之事，便依我說了，料不怪你。”說罷，便深深一諾道：“事成另謝媒人。”老嬤笑道：“小小年紀，倒好老臉皮。說便去說，萬一討得駡時，須要你賠禮。”小道人道：“包你不駡的。”老嬤衹得又走將過對門去。
　　妙觀正在心下虛怯，專望回音。見了老嬤，臉上堆下笑央道：“有煩嬤嬤尊步，所說的事可聽依麽？”老嬤道：“老身磨了半截舌頭，依倒也依得，衹要娘子也依他一件事。”妙觀道：“遮莫是甚麽事？且說將來。奴依他使了。”老嬤道：“若是娘子肯依，倒也不費本錢。”妙觀道：“果是甚麽事？”老嬤直“這件事，易時至易，難時至難。娘子恕老身不知進退的罪，方好開口。”妙觀道：“奴有事相央，嬤嬤盡着有話便說，豈敢有嫌？”老嬤又假意推讓了一回，方纔帶笑說道：“小道人衹身在此，所慕娘子纔色兼全，他陰溝洞裏想天鵝肉吃哩！”妙觀通紅了臉，半響不語。老嬤道：“娘子不必見怪，這個原是他妄想，不是老身撰造出來的話。娘子怎生算計，回他便了。”妙觀道“我起初原說利物之外再贈五十千，也不為輕鮮，衹可如此求他了。肯讓不肯讓，好歹回我便了，怎鬍說到這個所在？羞人答答的。”老嬤道：“老身也把娘子的話一一說了。他說道，原不希罕錢財，衹要娘子允此一事，甘心相讓，利物可以分文不取。叫老身就沒法回他了，所以衹得來與娘子直說。老身也曉得不該說的，卻是既要他相讓，他有話，不敢隱瞞。”妙觀道：“嬤嬤，他分明把此話挾製着我，我也不好回得。”嬤嬤道：“若不回他，他對局之時决不容情。娘子也要自傢算計。”妙觀見說到對局，肚子裏又怯將起來，想着說到這話，又有些氣不忿，思量道：“叵耐這沒廉恥的小弟子孩兒！我且將計就計，哄他則個。”對老娘道：“此話羞人，不好直說。嬤嬤見他，衹含糊說道若肯相讓，自然感德非淺，必當重報就是了。”嬤嬤得了此言，想道：“如此說話，便已是應承的了。我且在裏頭撮合了他兩口，必有好處到我。”千歡萬喜，就轉身到店中來，把前言回了小道人。小道人少年心性，見說有些口風兒，便一團高興，皮風騷癢起來，道：“雖然如此，傳言送語不足為憑，直待當面相見親口許下了，方無番悔。”老嬤衹得又去與妙觀說了。妙觀有心求他，無言可辭，衹得約他黃昏時候燈前一揖為定。
　　是晚，老嬤領了小道人徑到觀肆中客座裏坐了。妙觀出來相見，拜罷，小道人開口道：“小子云遊到此，見得小娘子芳客，十分僥幸。”妙觀道：“奴傢偶以小藝擅名國中，不想遇着高手下臨。奴傢本不敢相敵，爭奈衆心欲較勝負，不得不在班門弄斧。所有奉求心事已托店主嬤嬤說過，萬望包容則個。”小道人道：“小娘子分付，小子豈敢有違！衹是小子仰慕小娘子已久，所以在對寓棲遲，不忍捨去。今客館孤單，若蒙小娘子有見憐之心，對局之時，小子豈敢不揣自逞？定當周全娘子美名。”妙觀道：“若得周全，自當報德，决不有負足下。”小道人笑容滿面，作揖而謝道：“多感娘子美情，小子謹記不忘。”妙觀道：“多蒙相許，一言已定。夜晚之間，不敢親送，有煩店主嬤嬤伴送過去罷。”叫丫環另點個燈，轉進房裏來了。小道人自同老嬤到了店裏，自想：適間親口應承，這是探囊取物，不在話下的了，衹等對局後圖成好事不題。
　　到了第三日，鬍大郎早來兩邊邀請對局，兩人多應允了。各自打扮停當，到相國寺方丈裏來。鬍大郎同支公子早把利物擺在上面張桌兒上，中間張桌兒放着一個白銅鑲邊的湘妃竹棋枰，兩個紫檀筒兒，貯看黑白兩般雲南窯棋子。兩張椅東西對面放着，請兩位棋師坐着交手，看的人衹在兩橫長凳上坐。妙觀讓小道人是客，坐了東首，用着白棋。妙觀請小道人先下子，小道人道：“小子有言在前，這一着先要饒天下最高手，决不先下的。直待贏得過這局，小子纔占起。”妙觀衹得拱一拱道：“恕有罪，應該低者先下了。”果然妙觀手起一子，小道人隨手而應。正是：花下手閑敲，出楸枰，兩下文。爭先布擺壯圈套，單敲這着，雙關那着，聲遲思入風雲巧。笑山樵，從交柯爛，誰識這根苗。—右調《黃鶯兒》。
　　小道人雖然與妙觀下棋，一眼偷覷着他容貌，心內十分動火，想着他有言相許，有意讓他一分，不盡情攻殺，衹下得個兩平。算來白子一百八十着，小道人認輸了半子。這一番卻是小道人先下起了，少時完局。他兩人手下明白，已知是妙觀輸了。旁邊看的嚷道：“果然是兩個敵手，你先我輸，我先你輸，大傢各得一局。而今衹看這一局以定輸贏。”妙觀見第二番這局覺得力量扌朋拽，心裏有些着忙。下第三局時，頻頻以目送情，小道人會意，仍舊東支西吾，讓他過去。臨了收拾了官着，又是小道人少了半子，大傢齊聲喝采道：“還是本國棋師高強，贏了兩局也！”小道人衹不則聲，呆呆看看妙觀。鬍大郎便對小道人道：“衹差半子，卻算是小師父輸了。小師父莫怪！”忙忙收起了利物，一同衆人哄了女棋師妙觀到肆中，將利物支付，各自散去。
　　小道人自和一二個相識尾着衆人閑話而歸。有的問他道：“那裏不爭出了這半子？卻算做輸了一局，失了這些利物。”小道人衹是冷笑不答。衆人恐怕小道人沒趣，多把話來安慰他，小道人全然不以為意。到了店中，看的送的，多已散去。店中老嬤便出來問道：“今日賭勝的事卻怎麽了？”小道人道：“應承過了說話，還捨得放本事贏他？讓他一局過去，幫襯他在衆人面前生光采，衹好是這樣湊趣了。”老嬤笑道：“這等卻好。他不忘你的美情，必有好處到你，帶挈老身也興頭則個。”小道人口裏與老嬤說話，一心想着佳音，一眼對着對門盼望動靜。
　　此時天色將晚，小道人恨不得一霎時黑下來。直到點燈時侯，衹見對面肆裏撲地把門關上了。小道人着了急，對老嬤道：“莫不這小妮子負了心？有煩嬤嬤往彼處探一探消息。”老嬤道：“不必心慌，他要瞞生人眼哩！再等一會，待人靜後沒消息，老身去敲開門來問他就是。”小道人道：“全仗嬤嬤作成好事。”正說之間，衹聽得對過門環當的一晌，走出一個丫鬟來，徑望店裏走進。小道人猶如接着一紙九重恩赦，心裏好不僥幸，衹聽他說甚麽好話出來。丫鬟嚮嬤嬤道了萬福，說道：“侍長棋師小娘子多多致意嬤嬤，請嬤嬤過來說話則個。”老嬤就此同行，起身便走。小道人趕着附耳道：“嬤嬤精細着。”老嬤道：“不勞分付。”帶着笑臉，同丫鬟去了。小道人就像熱地上蚰蜒，好生打熬不過，禁架不定。正是：眼盼捷旌旗，耳聽好消息。
　　着得遂心懷，願彼觀音力。
　　卻說老嬤隨了丫鬟走過對門，進了肆中，衹見妙觀早已在燈下笑臉相迎，直請至臥房中坐地，開口謝道：“多承嬤嬤周全之力，日間對局，僥幸不失體面。今要酬謝小道人相讓之德，原有言在先的，特請嬤嬤過來，支付利物並謝禮與他。”老嬤道：“娘子花朵兒般後生，恁地會忘事？小道人原說不希罕財物的，如何又說利物謝禮的話？”妙觀假意失驚道：“除了利物謝禮，還有什麽？”老嬤道：“前日說過的，他一心想慕娘子，諸物不愛，衹求圓成好事，娘子當面許下了他。方纔叮囑了又叮囑，在傢盼望，真似渴竜思水哩！娘子如何把話說遠了？”妙觀變起臉來道：“休得如此鬍說！奴是清清白白之人，從來沒半點邪處，所以受得朝廷册封，王親貴戚供養，偌多門生弟子尊奉。那裏來的野種，敢說此等污言！教他快些息了妄想，收此利物及謝禮過去，便宜他多了。”說罷，就指點丫鬟將日間收來的二百貫文利物一盤托出，又是小匣一個放着五十貫的謝禮，支付與老嬤道：“有煩嬤嬤將去，支付明白。”分外又是三兩一小封，送與老嬤做辛苦錢。說道：“有勞嬤嬤兩下周全，些小微物，勿嫌輕鮮則個。”那老嬤是個經紀人傢眼孔小的人，見了偌多東西，心裏先自軟了，又加自己有些油水，想道：“許多利物，又添上謝禮，真個不為少了。那個小夥兒也該心滿意足，難道衹癡心要那話不成？且等我回他去看。”便對妙觀道：“多蒙娘子賞賜，老身衹得且把東西與他再處。衹怕他要說娘子失了信，老身如何回他？”妙觀道：“奴傢何曾失甚麽信？原衹說自當重報，而今也好道不輕了。”隨喚兩個丫鬟捧着這些錢物，跟了老嬤送在對門去。分付：“放下便來，不要停留！”兩個丫鬟領命，同老嬤三人共拿了禮物，徑往對門來。果然丫鬟放下了物件，轉身便走。
　　小道人正在盼望之際，衹見老嬤在前，丫鬟在後，一齊進門，料到必有好事到手。不想放下手中東西，登時去了，正不知是甚麽意思，忙問老嬤道：“怎的說了？”老嬤指着桌上物件道：“謝禮已多在此了，收明便是，何必再問！”小道人道：“那個希罕謝禮？原說的話要緊！”老嬤道：“要緊！要緊！你要緊，他不要緊？叫老娘怎處？”小道人道：“說過的話怎好賴得？”老嬤道：“他說道原衹說自當重報，並不曾應承甚的來。叫我也不好替你討得嘴。”小道人道：“如此混賴，是白白哄我讓他了。”老嬤道：“見放着許多東西，白也不算白了。衹是那話，且消停消停，抹幹了嘴邊這些頑涎，再做計較。”小道人道：“嬤嬤休如此說！前日是與小子覷面講的話，今日他要賴將起來。嬤嬤再去說一說，衹等小子今夜見他一見，看他當面前怎生悔得！”老嬤道“方纔為你磨了好一會牙，他衹推着謝禮，並無些子口風。而今去說也沒幹，他怎肯再見你！”小道人道：“前日如何去一說，就肯相見？”老嬤道：“須知前日是求你的時節，作不得難。今事體已過，自然不同了。”小道人嘆口氣道：“可見人情如此！我枉為男子，反被這小妮子所賺。畢竟在此守他個破綻出來，出這口氣！”老嬤道：“且收拾起了利物，慢慢再看機會商量。”當下小道人把錢物並疊過了，悶悶過了一夜。有詩為證：親口應承總是風，兩傢黑白未和同。
　　當時未見一着錯，今日滿盤還是空。
　　一連幾日，沒些動靜。一日，小道人在店中閑坐，衹見街上一個番漢牽着一匹高頭駿馬，一個虞侯騎着，到了門前。虞侯跳下馬來，對小道人聲喏莊“罕察王府中請師父下棋，備馬到門，快請騎坐了就去。”小道人應允，上了馬，虞侯步行隨着。瞬息之間，已到王府門首，小道人下了馬，隨着虞侯進去，衹見諸王貴人正在堂上飲宴。見了小道人，盡皆起身道：“我輩酒酣，正思手談幾局，特來奉請，今得到來，恰好！”即命當直的掇過棋桌來。諸王之中先有兩個下了兩局，賭了幾大觥酒，就推過高手與小道人對局，以後輪換請教。也有饒六七子的，也有饒四五子的，最少的也饒三子兩子，並無一個對下的。諸王你爭我嚷，各出意見，要逞手段，怎當得小道人隨手應去，盡是神機莫測。諸王盡皆嘆服，把酒稱慶，因問道：“小師父棋品與吾國棋師妙觀果是那個為高？”小道人想着妙觀失信之事，心裏有些懷限，不肯替他隱瞞，便莊“此女棋本下劣，枉得其名，不足為道！”諸王道：“前日聞得你兩人比試，是妙觀贏了，今日何反如此說？”小道人道：“前日他叫人私下央求了小子，小子是外來的人，不敢不讓本國的體面，所以故意輸與他，豈是棋力不敵？着放出手段來，管取他輸便了！”諸王道：“口說無憑，做出便見。去喚妙觀來，當面試看。”罕察立命從人控馬去，即時取將女棋童妙觀到來。
　　妙觀嚮諸王行禮畢，見了小道人，心下有好些忸怩，不敢撐眼看他，勉強也見了一禮。諸王俱賜坐了，說道：“你每兩人多是國手，未定高下。今日在咱們面前比試一比試，咱們出一百千利物為賭，何如？”妙觀未及答應，小道人站起來道：“小子不願各殿下破鈔，小子自有利物與小姐子决賭。”說罷，袖中取出一包黃金來，道：“此金重五兩，就請賭了這些。”妙觀回言道：“奴傢卻不曾帶些甚麽來，無可相對。”小道人嚮諸王拱手道：“小娘子無物相賭，小子有一句話說來請問各殿下看，可行則行。”諸王道：“有何話說？”小道人道：“小娘子身畔無金，何不即以身軀出註？如小娘子得勝，就拿了小子的黃金去，着小子勝了，贏小娘子做個妻房。可中也不中？”諸王見說，具各拍手跌足，大笑起來道：“妙，妙，妙！咱們做個保親，正是風流佳話！“妙觀此時欲待應承，情知小道人手段高，輸了難處：欲待推卻，明明是怯怕賭勝，下交手算輸了，真是在左右兩難。怎當得許多貴人在前力贊，不由得你躲閃。亦且小道人興高氣傲，催請對局。妙觀沒個是處，羞慚窘迫，心裏先自慌亂了，勉強就局，沒一子下去是得手的，覺是觸着便礙。正所謂“棋高一着，縛手縛腳”，況兼是心意不安的，把平日的力量一發減了，連敗了兩局。小道人起身出局，對着諸王叫一頭道：“小子告贏了，多謝各殿下賜婚。”諸王撫掌稱快道：“兩個國手，原是天生一對。妙觀雖然輸了局，嫁得此大秀，可謂得人矣！待有吉日了，咱們各助花燭之費就是了。”急得個妙觀羞慚滿面，通紅了臉皮，無言可答，衹低着頭不做聲。罕察每人與了賞賜。分付從人，備送了回傢。
　　小道人揚揚自得，來對店主人與老嬤道：“一個老婆，被小子棋盤上贏了來，今番須沒處躲了。”店主、老嬤問真緣故，小道人將王府中與妙觀對局賭勝的事說了一遍。老嬤笑道：“這番卻賴不得了。”店主人道：“也須使個媒行個禮纔穩。”小道人笑道：“我的媒人大哩！各位殿下多是保親。”店主人道：“雖然如此，也要個人通話。”小道人道：“前日他央嬤嬤求小子，往來了兩番，如今這個媒自然是嬤嬤做了。”嬤嬤道：“這是帶挈老身吃喜酒的事，當得效勞。”小道人道：“小子如今即將昨日賭勝的黃金五兩，再加白銀五十兩為聘儀，擇一吉日煩嬤嬤替我送去，訂約成親則個。”店主人即去房中取出一本擇日的星書來，翻一翻道：“明日正是黃道日，師父衹管行聘便了。”一夜無詞。
　　次日，小道人整頓了禮物，托老嬤送過對門去。連這老嬤也裝扮得齊整起白皙皙臉摣鬍粉，紅霏霏頭戴絨花。姻脂濃抹露黃牙，上髟下猶髻渾如鬥大。沿把臂一雙窄袖，忒狼犺一對對寬鞋。世間何處去尋他？除是金剛腳下。
　　說這店傢老嬤裝得花簇簇地，將個盒盤盛了禮物，雙手捧着，一徑到妙觀肆中來。妙觀接着，看見老嬤這般打扮，手中又拿着東西，也有些瞧科，忙問其來意。老嬤嘻着臉道：“小店裏小師父多多拜上棋師小娘子，道是昨日王府中席間娘子親口許下了親事，今日是個黃道吉日，特着老身來作伐行禮。這個盒兒裏的，就是他下的聘財，請娘子收下則個。”妙觀呆了一晌，纔回言道：“這話雖有個來因，卻怎麽成得這事？”老嬤道：“既有來因，為何又成不得？”妙觀道：“那日王府中對局，果然是奴傢輸與他了。這話雖然有的，止不過一時戲言，難道奴傢終身之事，衹在兩局棋上結果了不成？”老嬤道：“別樣話戲得，這個話他怎肯認做戲言？娘子前日央求他時節，他兀自妄想：今日又添出這一番賭賽事體，他怎由得你番悔？娘子休怪老身說，看這小道人人物聰俊，年紀不多，你兩傢同道中又是對手，正好做一對兒夫妻。娘子不如許下這段姻緣，又完了終身好事，又不失一時口信，帶挈老身也吃一杯喜酒。未知娘子主見如何？”妙觀嘆口氣道：“奴傢自幼失了父母，寄養在妙果庵中。虧得老道姑提挈成人，教了這一傢技藝，自來沒一個對手，得受了朝廷册封，出入王宮內府，誰不欽敬？今日身子雖是自傢做得主的，卻是上無奠長之命，下無媒約之言，一時間憑着兩局賭賽，偶爾虧輸，便要認起真來，草草送了終身大事，豈不可羞？這事斷然不可！”老嬤道：“衹是他說娘子失了口信，如何回他？”妙觀道：“他原衹把黃金五兩出註的，奴傢偶然不帶得東西在身畔，以後輸了。今日拼得賠還他這五兩，天大事也完了。”老嬤道：“衹怕說他不過！雖然如此，常言道事無三不成，這遭卻是兩遭了，老身衹得替你再回他去，憑他怎麽處！”妙觀果然到房中箱裏面秤了五兩金子，把個封套封了，拿出來放在盒兒面上，道：“有煩嬤嬤還了他。重勞尊步，改日再謝。”老嬤道：“謝是不必說起。衹怕回不倒時，還要老身聒絮哩！”
　　老嬤一頭說，一頭拿了原禮並這一封金子，別了妙觀，轉到店中來，對小道人笑道：“原禮不曾收，回敬到有了。”小道人問其緣故，老嬤將妙觀所言一一說了。小道人大怒道：“這小妮子昧了心，說這等說話！既是自傢做得主，還要甚奠長之命。媒約之言？難道各位大王算不得尊長的麽？就是嬤嬤，將禮物過去，便也是個媒約了，怎說沒有？總來他不甘伏，又生出這些話來混賴，卻將金子搪塞我不希罕他金子，且將他的做個告狀本，告下他來，不怕他不是我的老婆！”老嬤道：“不要性急！此番老身去，他說的話比前番不同也，是軟軟的了。還等老身去再三勸他。”小道人道：“私下去說，未免是我求他了，他必然還要拿班，不如當官告了他，須賴不去！”當下寫就了一紙告詞，竟到幽州路總管府來。
　　那幽州路總管泰不華正升堂理事，小道人隨牌進府，遞將狀子上去。泰不華總管接着，看見上面寫道：告狀人周國能，為賴婚事：能本藉蔡州，流寓馬足。因與本國棋手女子妙觀賭賽，將金五兩聘定，諸王殿下盡為證見。詎料事過心變，悔悼前盟。夫妻一世倫常被賴，死不甘伏！懇究原情，追斷完聚，異鄉沾化。上告。總管看了狀詞，說道：“元來為婚姻事的。凡戶、婚、田、土之事，須到析津、宛平兩縣去，如何到這裏來告？”周國能道：“這女子是册封棋童的，況幹連着諸王殿下，非天台這裏不能主婚。”總管準了狀詞。一面差人行拘妙觀對理。差人到了妙觀肆中，將官票與妙觀看了。妙觀吃了一驚道：“這個小弟子孩兒怎便如此惡取笑！”一邊叫弟子張生將酒飯陪待了公差，將賞錢出來打發了，自行打點出官。公差知是册封的棋師，不敢羅唕，約在衙門前相會，先自去了。
　　妙觀叫乘轎，擡到府前，進去見了總管，總管問道：“周國能告你賴婚一事，該怎麽說？”妙觀道：“一時賭賽虧輸，實非情願。”總管道：“既已輸“這個小弟子孩兒怎便如此惡取笑！”一邊叫弟子張生將酒飯陪待了公差，將賞錢出來打發了，自行打點出官。公差知是册封的棋師，不敢羅唕，約在衙門前相會，先自去了。
　　妙觀叫乘轎，擡到府前，進去見了總管，總管問道：“周國能告你賴婚一事，這怎麽說？”妙觀道：“一時賭賽虧輸，實非情願。”總管道：“既已輸了，說不得情願不情願。”妙觀道：“偶爾戲言，並無甚麽文書約契，怎算得真？”周國能道：“諸王殿下多在面上作證大傢認做保親，還要甚文書約契？”總管道：“這話有的麽？”妙觀一時語塞，無言可答。總管道：“豈不聞，一言既出，馳馬難追？況且婚姻大事，主合不主離。你們兩人既是棋中國手，也不錯了配頭。我做主與你成其好事罷！”妙觀道：“天台張主，豈敢不從？衹是此人不是本國之人，萍蹤浪跡，嫁了他，須隨着他走。小婦人是個官身，有許多不便處。”周國能道：“小人雖在湖海飄零，自信有此絶藝，不甘輕配凡女。就是妙觀，女中國手也，豈容輕配凡夫？若得天台做主成婚，小人情願超藉在此，兩下裏相幫行教，不回故鄉去了。”總管道：“這個卻好。”妙觀無可推辭，衹得憑總管斷合。
　　周國能與妙觀魯回下處。周國能就再央店傢老嬤重下聘禮，約定日期成親，又到魯王府說知，魯王府具備助花紅燈燭之費。鬍大郎。支公子一幹好事的，纔曉得前日暗地相囑許下佳期之說，大傢笑耍，魯來幫興。成親之日，好不熱鬧。過了幾時，兩情和洽，自不必說。周國能又指點妙觀神妙之着，兩個都造到絶頂，竟成對手。諸王貴人以為佳話，又替周國能握請官職，封為棋學博士。御前供奉。後來周國能差人到蔡州密地接了爹娘，到燕山同享榮華。周老夫妻見了媳婦一表人物，兩心快樂。方信國能起初不肯娶妻，畢竟尋出好姻緣來，所謂有志着事竟成也！有詩為證：國手惟爭一着先，個中藏着好煙緣。
　　緑窗相對無餘事，演譜推敲思入玄。