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趣谈:200个人们普遍忽略的问题
  本书是一本从英国BBC热门节目QI(Quite Interesting,意为相当有趣)中挑选出来的有关普遍性的误解和常识的图书,本书与2006年9月播出的电视节目同步推出。它一定能唤起你的好奇心。它风趣的写作风格,极富启发意义的叙述,使你渴望将你了解的新发现和我们身边的奇妙之事向你的朋友和亲人津津乐道。读过本书,你就能解释一些现象的背景以及为何如此。
第1节:如果吮吸铅笔,会铅中毒吗?
  一 漫话人类生活
  1如果吮吸铅笔,会铅中毒吗?
  吮吸铅笔没什么坏处,除了有人教育你说这样不对
  铅笔中不含铅,从来都不含。铅笔里含的是石墨--六种纯碳形态之一。石墨和铅笔的木质外壳一样,没什么毒性。现在,甚至涂料中都不再含铅。
  铅笔之所以这样命名是由其历史沿革而来的。在古希腊和古罗马,人们曾用金属铅制成类似铅笔的铅棒来书写,这种方法沿用了2 000多年之久。
  迄今为止,唯一一个纯固体石墨矿是在1564年于英国坎布里亚郡的巴罗代尔市发现的。当时,英国国王乔治二世将巴罗代尔石墨矿收为皇室所有,并制定了严格的法律来保护,矿外甚至还设有武装警卫。
  这种矿开采出的"黑铅"被进一步切成小细条,这就制成了首批铅笔。英国产的这种铅笔在欧洲极受欢迎。据载,这种铅笔的第一位使用者是瑞士博物学者康拉德·格斯纳,时间是在1565年。
  散文集《瓦尔登湖》的作者亨利·戴维·梭罗曾将石墨和黏土放在一起燃烧,进而首次成功制得了现在的铅笔芯。然而,铅笔制造的突破性进展发生在1827年,来自美国马萨诸塞州东部城市塞勒姆的约瑟夫·狄克逊引进了一种可大规模生产石墨芯铅笔的机器,这种机器每分钟可生产出132枝铅笔。
  到1869年,约瑟夫去世时,他创立的约瑟夫狄克逊公司已成为铅笔制造业的龙头老大,日产铅笔8.6万枝。如今,该公司已改名为狄克逊提康德罗加公司,它仍是世界上主要的铅笔生产商之一。
  罗尔德·达尔的所有作品都是用黄色的狄克逊提康德罗加2号铅笔写成的。传统的黄色铅笔起源于1890年,当约瑟夫·哈德马斯在他的工厂中生产出第一枝铅笔时,他把该铅笔以维多利亚女皇著名的黄色钻石(名为皇冠钻石或科依诺尔钻石)命名。此种命名得到了其他铅笔生产商的效仿,在北美,75%的铅笔都是黄色的。
  普通的铅笔一般可以削17次左右,并可写出4?5万个字,或者说可以画出一条长56千米的线段。
  铅笔顶端用来固定橡皮的东西称之为金属箍,该项专利在1858年申请获得批准,这个发明在校园内却不怎么受欢迎--老师认为它们培养了学生的惰性。
  大部分铅笔上的橡皮实际上是用植物油做的,里面只有极少量起黏结作用的橡胶。
  再普通不过的东西,也可以被描述成为如同航天飞机或者大型吊桥那么复杂和难懂。
  --亨利·彼得洛斯基
  2饭后20分钟你不应该做什么危险事情?
  都是你意想不到的小事情
  你的父母给你的答案可能是游泳,但是没有证据表明正常饮食之后进行适当的游泳有什么危害。
  游泳池并不是什么危险的地方。根据英国政府提供的数据表明,人在脱去紧身衣裤、切菜、遛狗或者修剪树篱时更有可能受伤。
  你还要远离棉花蓓蕾、纸盒箱子、蔬菜、香草治疗箱和丝瓜瓤。所有这些东西都变得越来越危险了。
  "饭后不宜游泳"(今天人们也会经常看到游泳池贴有这类提醒话语)这种观点认为,血液将从身体的其他部位流向胃部以帮助消化食品,这样流向四肢的血液就减少了,从而导致肌肉麻痹无力和抽筋。还有一种不太经得起推敲的观点,即胃里的食品使你在水中下沉。
  即使在游泳之前你吃得过饱,最有可能的结果就是肋部有些刺痛或者感到有些恶心。饮食和游泳之间根本没有什么危险的联系。
  由于不饮水而引起的脱水或者因禁食而导致的虚弱具有更高的危险性。
  另一方面,英国皇家事故预防学会提倡人们多增加一些"常识",说反胃现象至少存在某种理论上的危险,而如果发生这种现象,人在水中的危险性可能会比在陆地上大些,仅此而已。
  请看2002年英国皇家事故预防学会的报告向我们展示的英国一年中所发生事故的起因关键词和次数:
  教练员71 309次
  紧身衣裤12 003次
第2节:每晚睡足8小时很危险吗?
  纸盒箱子10 492次
  室内游泳池8 795次
  棉花蓓蕾8 751次
  裤子8 455次
  树的嫩枝8 193次
  香草治疗1 301次
  丝瓜瓤和海绵942次
  生活中的主要危险就是你可能过于谨小慎微了。
  --艾尔弗雷德·阿德勒
  3每晚睡足8小时很危险吗?
  成年人每晚睡8小时很危险哦!
  每天晚上睡8小时或者更多的成年人,要比每天晚上睡6-7个小时的成年人死亡得早。
  2004年,加利福尼亚大学的丹尼尔·克里普克教授发表的一项为期6年涉及110万人的调查表明,每天晚上睡8个小时或者更多(或者少于4个小时)的人在这6年的跟踪调查中死亡率要高得多。
  今天,英国人平均每天睡6-7个小时,这比当年他们的祖父辈每天少睡1?5小时。1900年,英国人每天晚上正常的睡眠时间是9个小时。
  有证据表明,睡眠不足会导致短暂的智商下降、记忆丢失和思考能力降低。
  达·芬奇一生中有一半的时间在睡觉。和爱因斯坦一样,达·芬奇白天有打盹的习惯。他每4个小时小睡15分钟。了不起的词典编纂家约翰逊博士很少在中午之前起床。法国哲学家帕斯卡一生中很多时间都是在床上打瞌睡。
  另一方面,长寿的大象每天只睡2个小时。无尾熊每天睡22个小时,但是却只能活10年时间。蚂蚁,正如我们先前提到的那样,每天只睡几分钟时间。
  人平均用7分钟时间入睡。正常的健康人每天晚上15-35分钟醒一次。
  目前共有84种公认的睡眠紊乱症状,其中包括失眠症、打鼾过重、发作性睡眠(在白天就能睡着)、窒息(睡觉时停止呼吸)和腿脚不停动弹综合征。英国有25个睡眠诊所,里面人满为患。
  英国高速公路上20%的事故都是由于司机打瞌睡所引起的。防止这种事故发生的最好的方法,就是开车时将头发悬系在车顶部。第二个方法是吃一个苹果。这可以刺激消化,可以提供释放缓慢的能量,这比喝一杯咖啡的效果还要好。
  4 2030年世界上最恐怖的杀手是什么?
  肺结核 艾滋病 烟草 谋杀
  根据世界卫生组织提供的数字,烟草目前是世界第二大导致死亡的原因。每年全世界每10个死亡的成年人中就有1个是死于烟草的毒害。每年因吸烟而死亡的人数大约是500万,而目前每年死于癌症的人数是700万。
  如果这些数字以目前的速度上升,到2030年,烟草(以及和吸烟有关的各种疾病)将成为全世界最大的杀手,每年要夺去1 000万人的生命。
  全世界的烟民大约有13亿,其中的一半最终将死于烟草。
  发展中国家受到的危害最大。84%的烟民目前生活在中低等收入的国家。在这些国家中,自从1970年以来,吸烟人数呈稳步增长趋势。
  相反,美国的男性烟民人数比例从20世纪50年代的55%,下降到了20世纪90年代的28%。在中东地区,有一半的成年男性吸烟,从1990年到1997年,烟草的消费量增长了24%。
  发展中国家因为吸烟所导致的经济损失和它对人的健康影响都是具有灾难性的。在尼日尔、越南和孟加拉等国家,穷人买烟草产品所花的钱要比花在食物上的钱多三分之一。
  直到20世纪40年代晚期,现代科学才将疾病和烟草联系在一起。在英国,直到1964年当英国皇家医学院公布了报告之后,英国政府才完全接受了吸烟和癌症之间有联系的事实。又过了7年之后,在香烟包装盒上才出现"吸烟有害健康"的提示。
  尽管30年来证据不断增加,但是英国仍然有四分之一的成年人(约1 300万人)继续经常吸烟(不过他们中有70%的人正在努力戒烟)。
  2004年,喜马拉雅山麓的不丹王国不仅通过了公共场所禁烟令,而且还禁止销售烟草,由此开了世界先河。
  5人脱水时,不应该喝什么?
  水 酒 茶水 咖啡
  酒是一种很好的选择,茶水和咖啡也不错。
  事实上,任何液体都有助于我们补充水分--尽管海水要排除在外。
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