話說紂王名受辛者，帝乙之幼子，湯王之二十八代孫也。
都朝歌，國號商。帝乙有三子，長曰微子啓，次曰微仲衍，皆是庶出，三日受辛，乃正宮所生。帝乙嘗欲立微子啓為太子，群臣皆諫，宜立正宮之子。於是，立受辛為太子。及帝乙既崩，群臣奉受辛即位為紂王。紂王生性聰明，才力過人，手能格猛獸，身能跨駿馬，智足拒諫，言足飾非，常自以天下之人皆出己下。當時天下小鎮諸侯有八百餘國，四方各設一大鎮，為諸侯之伯，每歲一貢，三年一朝。各方大鎮，率其小國入商，兩班文武，有王子比幹、微子、微仲、箕子、膠鬲、梅伯、雷開、商容、蜚廉、惡來、費仲等，相與輔弼。即位七年，是歲癸醜，諸侯合當大朝。東伯侯薑桓楚，西伯侯姬昌，南伯侯鄂宗禹，北伯侯崇侯虎，各率本方小國，賫寶入朝。當時，紂王好聲色，不理國政，及諸侯來朝，紂令各貢美女五十名，選入後宮灑掃。
北伯侯崇侯虎出班奏曰：“臣聞冀侯蘇護，有女儀容絶世，美貌無雙，可充掖庭歌舞。”紂王大悅，即詔蘇護歸國，送女入朝。蘇護出朝謂同僚曰：“主上荒淫必致敗亡，吾女豈作宮廷之妾，而陷喪身之禍乎？”遂回冀州，絶貢不朝。不覺一年，各方俱進美女，獨蘇護之女不至，又絶一年之貢。蜚廉奏曰“蘇護故違王旨，不進宮女，又絶朝貢，王如不徵，難以統馭列國。”紂王然之，遂令蜚廉，操練將卒，發駕親徵。左司空箕子諫曰：“蘇護誠有大罪，不可不徵，然調本方侯伯徵之足矣，何必親勞聖駕。”紂王納其言，遂詔西伯侯姬昌，北伯侯崇侯虎，兩鎮合兵，以徵蘇護。
使者至岐州，姬昌接旨，管待王使，謂群下曰：“蘇護忤旨失貢，天子詔我合兵徵之。兵者兇器，不可輕動，今欲遺書，令其入商待罪，誰願一往？”大夫散宜生出班願往，姬昌即遣宜生往冀州，一面又遣使止北伯崇侯虎之兵。散宜生直投冀州，蘇護延入府堂，分賓主而坐。護曰：“大夫辱臨敝邑，有何見諭？”宜生曰：“賢侯纍失朝貢，天子詔西伯，加兵徵伐，西伯體好生之德，按甲未動，先命宜生督公入朝，公能從之，入商待罪，庶可保全首領。”蘇護曰：“主上失道，聞吾女頗有姿色，前歲入朝，挾吾進女後宮，此吾所以惡其失道，故絶進貢，今召西伯徵吾，吾寧死於西伯臺下，豈肯更入無道之朝？”
宜生曰：“主上既慕令愛姿色，明公即送入宮，女受掖庭之寵，公為掖庭之貴，豈不美哉！何必拒王命以取大禍？”護沉思良久曰：“吾本誓不朝商，今承西伯明教，敢不奉從。願大夫復命，來日即親送小女入商待罪。”散宜生大喜，相辭而別。
次日，蘇護收金帛，修謝表，香車輦，壯士二百名，親送愛女入商。其女名妲己，年方十七，姿色冠世，綉工音樂，無不賅備。登車之日，父母兄弟，俱各痛哭，不忍分別，護即麾車馬出城。行不數日，至恩州館驛安歇。本驛首領告曰：“此驛幽僻，淫邪所聚之地，往來遊宦被魅者多矣！賢侯不宜寢之於內。”蘇護叱曰：“吾送後妃入朝，天子有詔在此，何魅之有？”即令妲己寢於正堂，數十婢妾，各持短劍，密衛榻之左右，燃燭焚香，親封其戶。戶外又令壯士，持利器，互相替換，巡視不息。將至半夜，忽有一陣怪風，從戶隙而入中堂。侍妾有不臥者，見一九尾狐狸，走近臥榻，其妾揮劍斬之，忽燈燭俱滅，其妾先被魅死。狐狸盡吸妲己精血，驅其魂魄，托其軀殼，臥於帳中。
殆及天明，蘇護啓戶，問夜來動靜，見妲己依然如故，令壯士巡搜驛內前後，果見一妾被其魅死。蘇護大驚，遂不少留，即登車馬起程，不知妲己早被狐狸所魅。車馬行至朝歌，先進表章，待罪朝外。紂王覽罷表章，宣妲己入朝，見其儀容妖姣，花貌絶倫，不勝歡悅，曰：“此女足贖前罪，何必賫金帛！”
遂赦蘇護，官復原職，又遣使賫金帛，賞分姬昌。崇侯虎聞知，怨姬昌專功受賞，遂有陷害姬昌之意。
紂王即日立妲己為貴妃，妲己謝恩侍宴。紂王熟視其貌，卓冠宮庭，令其歌，操百樂，無所不通。紂王大喜，因妲己如天仙下降，遂另建受仙宮，與妲己朝夕喧歌。令師涓作靡靡之樂，其音隱寓北鄙殺伐之意。每令師涓歌彈，妲己嬌舞，紂王即鼓掌大笑，曰：“觀卿等歌舞，真為世所罕有！”於是，紂王遂荒朝政，日與妲己宴遊不息。
時，終南山有煉氣之士，號雲中子者，一日出遊，見冀州之分，妖氣上衝室壁，即令道童取照魔鏡引之，其妖乃千年老狐之狀，落在商都。雲中子嘆曰：“吾不掃除此魔，則陷民喪國。”遂令道童砍山下枯柏木，削成劍，佩帶入朝歌。道童曰：“吾師欲除邪魔，用此枯木之劍如何？”雲中子曰：“千年老狐，非千年枯木，不能以觸其形神。”遂扮為遊方道士，直往朝歌，遍觀都內之氣，其妖出於宮掖。
次日，具表獻劍，紂王宣入，問其何來，雲中子曰：“小道方外煉氣之士，昨觀妖氣衝於室壁，及小道至京師，遍詢下落，此妖已入大王宮掖，特請除之！”紂王笑曰：“先生之言妄矣！朕深宮縝密，羽林虎賁，殺氣騰騰，縱有妖穢，從何而入？”道士曰：“臣觀此妖非小，若不早除，後主覆亡傢國！”
紂王大驚曰：“先生何術可除？”道士曰：“臣進神劍一口，大王請懸宮中，百魅自然消滅。”紂王受劍，欲行賞賜，道士曰：“臣獻此劍，特為社稷生民而進，非圖富貴而來！”遂謝恩出朝。紂王即將木劍懸於後宮。
妲己實係老狐成精，假枉人形，聞紂王帶劍入宮，即昏臥於榻。紂王聞之，即入省視。妲己告曰：“小妾生長深閨，睹劍戟心驚目駭，恐懼成疾，萬乞除之。”王笑曰：“此遊方道士獻木劍，與朕驅邪，何必驚懼？”妲己曰：“大王玉堂金屋，有何祟魅？此方外邪術，蠱惑聖聰，乞王火速焚之，勿陷其迷。”紂王曰：“善！”即令焚劍於宮外。次日，太史杜元銑奏曰：“妖氣直貫紫微，乞搜宮禁邪魅。”紂王又以此說問於妲己，妲己曰：“妾幼頗習星歷，略達天文，妾觀數夜以來，紫微輝朗，並無妖氣，此太史與方士交結，誣言傾陷社稷，請先斬元銑，以禁妖言，再建高樓於宮中，凡百災祥，妾願逐一明奏。”
紂王從之，令斬杜元銑之首，號令都城，再有妖言者，夷三族。
卻說雲中子未歸終南山，衹在都城，見宮中妖氣未除，再欲入朝，及聞斬太史，號令都城。仰天嘆曰：“不二十年，都城即為戰場矣！”遂書二十四字於西門外而去：
妖氛穢亂宮廷，聖德播揚西岐。
要知血浸朝歌，戊寅歲中甲子。
百姓爭視其句，莫知意味，恐紂聞知，即塗抹之。時，宮中建樓，高十餘丈，號摘星樓，朝夕與妲己遊宴其上。紂王悅其舉止，已有廢皇后、立妲己為正宮之意。一日詔正宮皇后會宴於受仙宮。皇后姓姜氏，東伯侯薑桓楚之女，性好雅重，不樂荒淫。見妲己諂媚得寵，本不欲往，然聞詔衹得強赴。妲己親迎就宴。酒數巡後，紂王令師涓拊節而歌，妲己舉袖而舞，紂王左顧右盼，不勝歡悅。獨薑後俯首不觀，紂王問曰：“師涓善歌，妲己善舞，誠若天樂當前，爾何不樂觀聽耶？”薑後對曰：“妾聞明王所重在賢人君子，未聞以淫樂邪色為尚者，若尚淫邪，必有宮闈之患！”紂王聞之，頗有怒色。薑後又曰：“太史纍奏，灰貫紫微，其氣落在深宮，大王全然不省，反聽妲己邪色，信師涓淫樂，斬杜元銑，以塞忠諫之路，妾憂社稷傾亡之不暇，何暇觀此淫邪乎？”紂王默默不語。薑後辭歸本宮。嬖臣費仲，知王有廢立之意，乘機奏曰：“薑後嫉忌，妄誹聖樂，大王豈可置而不問？”紂王曰：“吾欲廢後而立蘇氏久矣！正恐群臣諫諍，令其抗拒多端，吾必廢之！”次日薑後復具諫表，直上摘星樓，劾奏妲己為妖邪，師涓為讒佞。紂王覽罷，擲表於地，唾詈：“妒婦何敢妄謗吾否？”喝令左右斬之！薑後叱退武士，大詈：“無道昏君！寵嬖妾而斬正宮，焉能守社稷？”紂王大怒，左手攬衣，右手揪發，震其四股，仰投十丈樓下。欲知後事如何，且看下回分解。
都朝歌，國號商。帝乙有三子，長曰微子啓，次曰微仲衍，皆是庶出，三日受辛，乃正宮所生。帝乙嘗欲立微子啓為太子，群臣皆諫，宜立正宮之子。於是，立受辛為太子。及帝乙既崩，群臣奉受辛即位為紂王。紂王生性聰明，才力過人，手能格猛獸，身能跨駿馬，智足拒諫，言足飾非，常自以天下之人皆出己下。當時天下小鎮諸侯有八百餘國，四方各設一大鎮，為諸侯之伯，每歲一貢，三年一朝。各方大鎮，率其小國入商，兩班文武，有王子比幹、微子、微仲、箕子、膠鬲、梅伯、雷開、商容、蜚廉、惡來、費仲等，相與輔弼。即位七年，是歲癸醜，諸侯合當大朝。東伯侯薑桓楚，西伯侯姬昌，南伯侯鄂宗禹，北伯侯崇侯虎，各率本方小國，賫寶入朝。當時，紂王好聲色，不理國政，及諸侯來朝，紂令各貢美女五十名，選入後宮灑掃。
北伯侯崇侯虎出班奏曰：“臣聞冀侯蘇護，有女儀容絶世，美貌無雙，可充掖庭歌舞。”紂王大悅，即詔蘇護歸國，送女入朝。蘇護出朝謂同僚曰：“主上荒淫必致敗亡，吾女豈作宮廷之妾，而陷喪身之禍乎？”遂回冀州，絶貢不朝。不覺一年，各方俱進美女，獨蘇護之女不至，又絶一年之貢。蜚廉奏曰“蘇護故違王旨，不進宮女，又絶朝貢，王如不徵，難以統馭列國。”紂王然之，遂令蜚廉，操練將卒，發駕親徵。左司空箕子諫曰：“蘇護誠有大罪，不可不徵，然調本方侯伯徵之足矣，何必親勞聖駕。”紂王納其言，遂詔西伯侯姬昌，北伯侯崇侯虎，兩鎮合兵，以徵蘇護。
使者至岐州，姬昌接旨，管待王使，謂群下曰：“蘇護忤旨失貢，天子詔我合兵徵之。兵者兇器，不可輕動，今欲遺書，令其入商待罪，誰願一往？”大夫散宜生出班願往，姬昌即遣宜生往冀州，一面又遣使止北伯崇侯虎之兵。散宜生直投冀州，蘇護延入府堂，分賓主而坐。護曰：“大夫辱臨敝邑，有何見諭？”宜生曰：“賢侯纍失朝貢，天子詔西伯，加兵徵伐，西伯體好生之德，按甲未動，先命宜生督公入朝，公能從之，入商待罪，庶可保全首領。”蘇護曰：“主上失道，聞吾女頗有姿色，前歲入朝，挾吾進女後宮，此吾所以惡其失道，故絶進貢，今召西伯徵吾，吾寧死於西伯臺下，豈肯更入無道之朝？”
宜生曰：“主上既慕令愛姿色，明公即送入宮，女受掖庭之寵，公為掖庭之貴，豈不美哉！何必拒王命以取大禍？”護沉思良久曰：“吾本誓不朝商，今承西伯明教，敢不奉從。願大夫復命，來日即親送小女入商待罪。”散宜生大喜，相辭而別。
次日，蘇護收金帛，修謝表，香車輦，壯士二百名，親送愛女入商。其女名妲己，年方十七，姿色冠世，綉工音樂，無不賅備。登車之日，父母兄弟，俱各痛哭，不忍分別，護即麾車馬出城。行不數日，至恩州館驛安歇。本驛首領告曰：“此驛幽僻，淫邪所聚之地，往來遊宦被魅者多矣！賢侯不宜寢之於內。”蘇護叱曰：“吾送後妃入朝，天子有詔在此，何魅之有？”即令妲己寢於正堂，數十婢妾，各持短劍，密衛榻之左右，燃燭焚香，親封其戶。戶外又令壯士，持利器，互相替換，巡視不息。將至半夜，忽有一陣怪風，從戶隙而入中堂。侍妾有不臥者，見一九尾狐狸，走近臥榻，其妾揮劍斬之，忽燈燭俱滅，其妾先被魅死。狐狸盡吸妲己精血，驅其魂魄，托其軀殼，臥於帳中。
殆及天明，蘇護啓戶，問夜來動靜，見妲己依然如故，令壯士巡搜驛內前後，果見一妾被其魅死。蘇護大驚，遂不少留，即登車馬起程，不知妲己早被狐狸所魅。車馬行至朝歌，先進表章，待罪朝外。紂王覽罷表章，宣妲己入朝，見其儀容妖姣，花貌絶倫，不勝歡悅，曰：“此女足贖前罪，何必賫金帛！”
遂赦蘇護，官復原職，又遣使賫金帛，賞分姬昌。崇侯虎聞知，怨姬昌專功受賞，遂有陷害姬昌之意。
紂王即日立妲己為貴妃，妲己謝恩侍宴。紂王熟視其貌，卓冠宮庭，令其歌，操百樂，無所不通。紂王大喜，因妲己如天仙下降，遂另建受仙宮，與妲己朝夕喧歌。令師涓作靡靡之樂，其音隱寓北鄙殺伐之意。每令師涓歌彈，妲己嬌舞，紂王即鼓掌大笑，曰：“觀卿等歌舞，真為世所罕有！”於是，紂王遂荒朝政，日與妲己宴遊不息。
時，終南山有煉氣之士，號雲中子者，一日出遊，見冀州之分，妖氣上衝室壁，即令道童取照魔鏡引之，其妖乃千年老狐之狀，落在商都。雲中子嘆曰：“吾不掃除此魔，則陷民喪國。”遂令道童砍山下枯柏木，削成劍，佩帶入朝歌。道童曰：“吾師欲除邪魔，用此枯木之劍如何？”雲中子曰：“千年老狐，非千年枯木，不能以觸其形神。”遂扮為遊方道士，直往朝歌，遍觀都內之氣，其妖出於宮掖。
次日，具表獻劍，紂王宣入，問其何來，雲中子曰：“小道方外煉氣之士，昨觀妖氣衝於室壁，及小道至京師，遍詢下落，此妖已入大王宮掖，特請除之！”紂王笑曰：“先生之言妄矣！朕深宮縝密，羽林虎賁，殺氣騰騰，縱有妖穢，從何而入？”道士曰：“臣觀此妖非小，若不早除，後主覆亡傢國！”
紂王大驚曰：“先生何術可除？”道士曰：“臣進神劍一口，大王請懸宮中，百魅自然消滅。”紂王受劍，欲行賞賜，道士曰：“臣獻此劍，特為社稷生民而進，非圖富貴而來！”遂謝恩出朝。紂王即將木劍懸於後宮。
妲己實係老狐成精，假枉人形，聞紂王帶劍入宮，即昏臥於榻。紂王聞之，即入省視。妲己告曰：“小妾生長深閨，睹劍戟心驚目駭，恐懼成疾，萬乞除之。”王笑曰：“此遊方道士獻木劍，與朕驅邪，何必驚懼？”妲己曰：“大王玉堂金屋，有何祟魅？此方外邪術，蠱惑聖聰，乞王火速焚之，勿陷其迷。”紂王曰：“善！”即令焚劍於宮外。次日，太史杜元銑奏曰：“妖氣直貫紫微，乞搜宮禁邪魅。”紂王又以此說問於妲己，妲己曰：“妾幼頗習星歷，略達天文，妾觀數夜以來，紫微輝朗，並無妖氣，此太史與方士交結，誣言傾陷社稷，請先斬元銑，以禁妖言，再建高樓於宮中，凡百災祥，妾願逐一明奏。”
紂王從之，令斬杜元銑之首，號令都城，再有妖言者，夷三族。
卻說雲中子未歸終南山，衹在都城，見宮中妖氣未除，再欲入朝，及聞斬太史，號令都城。仰天嘆曰：“不二十年，都城即為戰場矣！”遂書二十四字於西門外而去：
妖氛穢亂宮廷，聖德播揚西岐。
要知血浸朝歌，戊寅歲中甲子。
百姓爭視其句，莫知意味，恐紂聞知，即塗抹之。時，宮中建樓，高十餘丈，號摘星樓，朝夕與妲己遊宴其上。紂王悅其舉止，已有廢皇后、立妲己為正宮之意。一日詔正宮皇后會宴於受仙宮。皇后姓姜氏，東伯侯薑桓楚之女，性好雅重，不樂荒淫。見妲己諂媚得寵，本不欲往，然聞詔衹得強赴。妲己親迎就宴。酒數巡後，紂王令師涓拊節而歌，妲己舉袖而舞，紂王左顧右盼，不勝歡悅。獨薑後俯首不觀，紂王問曰：“師涓善歌，妲己善舞，誠若天樂當前，爾何不樂觀聽耶？”薑後對曰：“妾聞明王所重在賢人君子，未聞以淫樂邪色為尚者，若尚淫邪，必有宮闈之患！”紂王聞之，頗有怒色。薑後又曰：“太史纍奏，灰貫紫微，其氣落在深宮，大王全然不省，反聽妲己邪色，信師涓淫樂，斬杜元銑，以塞忠諫之路，妾憂社稷傾亡之不暇，何暇觀此淫邪乎？”紂王默默不語。薑後辭歸本宮。嬖臣費仲，知王有廢立之意，乘機奏曰：“薑後嫉忌，妄誹聖樂，大王豈可置而不問？”紂王曰：“吾欲廢後而立蘇氏久矣！正恐群臣諫諍，令其抗拒多端，吾必廢之！”次日薑後復具諫表，直上摘星樓，劾奏妲己為妖邪，師涓為讒佞。紂王覽罷，擲表於地，唾詈：“妒婦何敢妄謗吾否？”喝令左右斬之！薑後叱退武士，大詈：“無道昏君！寵嬖妾而斬正宮，焉能守社稷？”紂王大怒，左手攬衣，右手揪發，震其四股，仰投十丈樓下。欲知後事如何，且看下回分解。
薑後墜於樓下，頭破腦裂，頃刻而殂。時，太子商郊，年方十三，聞母後被刑，直奔樓下，抱屍號哭。紂王撫慰曰：“爾母嫉忌忤旨，故自殞於樓下，不必痛哭，以傷情性。”太子告曰：“母後未聞失德，父王信讒而陷至死，今又不收葬其屍，何棄結發而絶重倫耶！”紂王聞言餘為動情，即收薑後之屍，以厚禮葬之。遂立蘇氏為正宮，太子慟母死於非罪，又見立妲己為正宮，晝夜號哭不止。
費仲奏曰：“薑後之父薑桓楚，為東方侯伯，鎮大兵雄，若聞大王殺皇后，立妲己，太子哀思，必興兵乘機謀反，不如詐稱國有大政，宣四侯伯入朝同議。桓楚若至，即擒斬首，以絶後患，有何不可？”紂王大悅，即時遣使，宣四方侯伯。
卻說西伯侯，姓姬名昌，乃太王之孫，王季之子。其父生得竜顔虎眉，身長一丈，有四乳，口角豐隆。承祖父遺政，布德行仁，專恤鰥寡孤獨，小邦諸侯，各傾心服德，兩班群臣有太顛、閡天、散宜生、辛甲、鬻子等，皆賢明君子，以輔相治道。及聞紂王失德，每欲入朝進諫而未及暇。忽聞王使至，問群下曰：“商王此詔，非宣議政，當有異論。吾嘗觀先天之數，吾有七年之厄。此行倘陷不測，爾等宣德布政，匡扶西土，不必遣人訪我。若待災滿，自當西回。”群臣曰：“主公既知此行不吉，辭而勿往何如？”西伯曰：“君命所召，焉敢故拒？”
即日發駕出岐州，群臣餞送於城外，伯邑考擁住馬頭哭曰：“吾父不可前去！”西伯撫慰曰：“吾兒不必憂慮，爾兄弟和睦，共守國傢，不日吾即西歸，斷勿以我為念！”邑考衹得放行。
一日，行至燕山下，西伯止住從者，暫停筠亭，少刻當有大風雨至。從者告曰：“今乃日正中天，雲收四塞，風雨從何而來？”西伯曰：“吾演先天之數，今日乙巳辰，若遇己卯時，不但有大風雨，抑且當有蓋世英雄從地而出！”從者詳問其故，西伯言猶未訖，雷霧四合，暴雨淋漓，平地水滿三尺。忽聽燕山西北一聲霹靂，火光散亂，林中有胎兒啼哭。西伯急令巡之，見古墓穴中，雷震棺木，有女屍破胎，墜一嬰兒，呱呱而泣。
西伯謂從者曰：“此子非尋常之人，他日必為西方出力。”乃詢本處鄉村之人乳之。
行至數裏，未得乳婦，忽前有道士將近車前，長揖曰：“侯伯何往？”西伯答曰：“吾承王詔入朝歌，先生何方人氏？”
道士曰：“小道終南山煉氣之士，號雲中子。”西伯慌忙下車相見，便問何往，雲中子曰：“小道因觀天象，見妖氣落於商王宮內，吾進木劍，請掃除之，不料商王昏德，反斬太史，以禁方士，所以吾欲遍遊天下，尋破魅之士。今觀將星落在燕山之西，故來此以詢所在。星辰霹靂，發於木方，此象從雷而出，今尋至此，卻又隱而不見。”西伯聞其有符嬰兒之事，即抱嬰，度與雲中子曰：“先生所尋將星者，莫非此子耶？”雲中子視其豐神骨節大異，問曰：“賢侯從何而得此子？”西伯以雷震之事相告。雲中子曰：“此子非俗，他日長大，必能蕩商傢氛穢，但民間不能養育，小道願收入本山，恩養成人，教其演習兵機，以候扶真主，破妖魅，拯險溺之民。”西伯曰：“然則可呼何名？以為他年相會之記？”雲中子曰：“即以雷震呼之，有何不可？”西伯欣然曰：“先生命名最為合義。”遂相辭而別。
西伯行至數日，車馬遂入朝歌。時，薑桓楚、鄂宗禹、崇侯虎陸貫到京，四侯伯會次日入朝。時京城百姓，皆哀薑後死於非罪，惡妲己立為正宮，議論紛紛，傳於桓楚耳中。桓楚聞知薑後被投摘星樓而死，放聲大哭。次日，即具表入朝，數紂王斬正宮，寵妲己，嬖費仲，荒國政四事。紂王大怒曰：“朕欲除此老賊，尚未降詔，焉敢先謗吾過！”喝令斬之。
姬昌、鄂宗禹及滿朝文武皆諫：“桓楚為東方侯伯，縱使有罪，不可極刑，況所諫皆是，大王何可加以重罪？”紂王猶豫不决，妲己在簾內忙告紂王曰：“群臣皆桓楚之黨，大王若不醢桓楚之屍，何以示法？”紂即令醢桓楚為肉醬，貶其子姜文煥備守潼關，以楊越奇為東方侯，代守青州。又下令群臣，再諫者梟首示衆，群臣俱退。鄂宗禹會同姬昌、崇侯虎曰：“吾等世食國祿，今主上溺於酒色，妄廢皇后，而醢大臣，豈可懼死，甘於坐視？明日必合表極諫，共黜妲己，以理國政，雖加以斧鉞，亦所弗恤。”姬昌曰：“吾觀商德將衰，不出三十年後，有革命之象。公言雖是，衹恐主上執迷不悟耳！”宗禹曰：“天命雖有常數，然為臣當盡其職，吾必冒死而諫！”
崇侯虎心本懼死，又恨西伯專功受賞。次日，崇侯虎先奏紂王曰：“大王昨醢薑桓楚，群臣皆服，獨鄂宗禹與姬昌互相誹謗，且姬昌妄稱能演先天之數，言國傢不出三十年而喪。若不除此二侯，終為大王之患！”紂王大怒，正欲令武士監捉二侯，二侯早合表來諫，其表曰：具諫表臣鄂宗禹、臣姬昌，誠惶誠恐，稽首頓首，百拜上表。臣聞聖人禦極，行正道以防心；天子司民，握乾綱而宅志。
所以唐堯不下階而治，虞舜惟垂拱而理。未聞有嬖寵姦淫，殄絶夫婦，斬醢大臣，妄斬太史而能平理天下者也。伏自大王禦極以來，災星歷變於天下，妖氣屢出乎宮中，正大王憂國愛民之秋，防心宅志之日。是故皇后乃母儀天下，無瑕玷而加極刑；妲己穢污宮室，有妖媚而寵重位。刑不上大夫，則醢薑侯，而虧先王之典；官不曠太史，則梟元銑，以失司天之監。內聽師涓之樂，蠱惑聖聰；外信費仲之言，盲蔽電眼。且臣聞明王不自治，而聽治於民；不自德，而信德於天。今大王廢朝綱，變典法，上激天變，下興民怨，社稷危亡，在於旦夕。故臣等不避斧鉞之誅，直進逆耳之言，伏望繼明主之行，恢聖人之德，親君子而遠費仲，黜妲己以贈正官。廣納忠諫，痛革前非，如此則天變可消，民怨可弭，而社稷穩如泰山，國祚安如磐石。
臣等不勝戰慄，奉表以聞。
紂王覽罷，裂碎表章，大詈：“匹夫焉敢妄進謗言！”令有司推出斬首，鄂宗禹大駡不止。群臣諫曰：“姬昌素有德政，以服諸侯。大王今宣入朝，一旦殺之，西土軍民，必然生變。萬乞寬然，以赦其死。”紂王令斬鄂宗禹，解還姬昌。紂謂昌曰：“本欲將汝同斬，姑念汝有德西民，暫赦歸國，毋得曠我朝貢！”姬昌再拜謝恩而退。
崇侯虎、費仲獨奏曰：“姬昌善理先天之數，能知未來之事，況其國大兵強，此來不殺而赦其西歸，何異縱虎歸山，放竜入海，後欲製之難矣！”王曰：“吾已赦之，焉可反復？”
崇侯虎曰：“姬昌西歸，城中士夫必行餞送，臣請行餞，觀其有怨望之言，可乘此殺之，以絶後患！”紂王然之。
次日，西伯發駕西歸，滿朝士夫，果設餞於朝天橋，崇侯虎亦在其中。酒至數巡，西伯告衆士夫曰：“主上偏信妲己而殃社稷，不出二十年中，其身定作煨燼矣！”群臣聽皆失色，不敢出言，晏罷相辭而別。崇侯虎即以姬昌之言告紂王，紂王大怒，即令雷開，率數十刀斧手，追捉姬昌。
時，姬昌出城三十裏，在馬上自思：“身有七年之厄，又何安樂而回？”正疑思間，馬後喊聲連天，一彪人馬追至。西伯視之，乃殿前都校尉雷開也，知其是來捉己，面上並無懼色，驅馬回入朝歌，與雷開見紂王。紂王大詈：“匹夫！吾赦汝回，焉得反謗吾喪於煨燼？”西伯頓首對曰：“非臣敢謗，此乃天數已定。”紂曰：“汝數應絶於何地？”西伯曰：“臣之氣數過十二年後安休而死。”紂曰：“吾為萬乘之君，尚沒煨燼之下，汝卻安休而死，何其誣妄之甚！”喝令斬之。大司徒膠鬲奏曰：“大王以昌言為妄，可令其演察目前禍福，驗則赦之，不驗，斬亦未遲。”
紂即命姬昌占朝廷今日主何吉兇，姬昌即占一課曰：“以臣占之，今日酉時，成湯宗廟，當有火災。”紂王弗信，囚昌於南牢，以驗吉兇。殆及黃昏，巡城兵馬果奏宗廟發火。紂王盡發衛士救之。風火相激，不能救止。須臾間，七廟皆成焦土。
紂王默羨姬昌之神。次日欲放西歸，費仲又奏曰：“西伯精靈，終成大患，王既不殺，亦請囚之，待其臣子來贖，然後赦回，庶幾服其叛意。”紂王納其言。
次日，降詔囚昌於羑裏城。膠鬲苦諫，紂皆不聽。西伯謝罪，入於羑裏城中，仰天自嘆曰：“七年之厄，誠有定數，吾敢怨君而私民乎？”遂杜門不出，取伏羲氏六十四卦，次序而演之，為卦下之辭，垂世立教。
卻說紂王自醢薑桓楚，斬鄂宗禹，又囚西伯侯，留崇侯虎在朝議政。滿朝文武，皆緘口不言，其所言者，有祟侯虎、費仲、蜚廣、雷開、惡來一班佞臣而已。故紂王略無忌憚，無所不為。畢竟如何，且看下回分解。
宋賢道原劉先生有詩云：
七載艱難羑裏城，卦爻禍福辨分明。
玄機打透失天秘，萬古傳名號聖人。
唐人韓退之作文曰：目窈窕兮其凝其重，神肅肅兮聽不聞聲，朝不日出兮，夜不見乎月與星，有知無知兮為死為生，嗚呼臣罪當誅兮天王聖明。
費仲奏曰：“薑後之父薑桓楚，為東方侯伯，鎮大兵雄，若聞大王殺皇后，立妲己，太子哀思，必興兵乘機謀反，不如詐稱國有大政，宣四侯伯入朝同議。桓楚若至，即擒斬首，以絶後患，有何不可？”紂王大悅，即時遣使，宣四方侯伯。
卻說西伯侯，姓姬名昌，乃太王之孫，王季之子。其父生得竜顔虎眉，身長一丈，有四乳，口角豐隆。承祖父遺政，布德行仁，專恤鰥寡孤獨，小邦諸侯，各傾心服德，兩班群臣有太顛、閡天、散宜生、辛甲、鬻子等，皆賢明君子，以輔相治道。及聞紂王失德，每欲入朝進諫而未及暇。忽聞王使至，問群下曰：“商王此詔，非宣議政，當有異論。吾嘗觀先天之數，吾有七年之厄。此行倘陷不測，爾等宣德布政，匡扶西土，不必遣人訪我。若待災滿，自當西回。”群臣曰：“主公既知此行不吉，辭而勿往何如？”西伯曰：“君命所召，焉敢故拒？”
即日發駕出岐州，群臣餞送於城外，伯邑考擁住馬頭哭曰：“吾父不可前去！”西伯撫慰曰：“吾兒不必憂慮，爾兄弟和睦，共守國傢，不日吾即西歸，斷勿以我為念！”邑考衹得放行。
一日，行至燕山下，西伯止住從者，暫停筠亭，少刻當有大風雨至。從者告曰：“今乃日正中天，雲收四塞，風雨從何而來？”西伯曰：“吾演先天之數，今日乙巳辰，若遇己卯時，不但有大風雨，抑且當有蓋世英雄從地而出！”從者詳問其故，西伯言猶未訖，雷霧四合，暴雨淋漓，平地水滿三尺。忽聽燕山西北一聲霹靂，火光散亂，林中有胎兒啼哭。西伯急令巡之，見古墓穴中，雷震棺木，有女屍破胎，墜一嬰兒，呱呱而泣。
西伯謂從者曰：“此子非尋常之人，他日必為西方出力。”乃詢本處鄉村之人乳之。
行至數裏，未得乳婦，忽前有道士將近車前，長揖曰：“侯伯何往？”西伯答曰：“吾承王詔入朝歌，先生何方人氏？”
道士曰：“小道終南山煉氣之士，號雲中子。”西伯慌忙下車相見，便問何往，雲中子曰：“小道因觀天象，見妖氣落於商王宮內，吾進木劍，請掃除之，不料商王昏德，反斬太史，以禁方士，所以吾欲遍遊天下，尋破魅之士。今觀將星落在燕山之西，故來此以詢所在。星辰霹靂，發於木方，此象從雷而出，今尋至此，卻又隱而不見。”西伯聞其有符嬰兒之事，即抱嬰，度與雲中子曰：“先生所尋將星者，莫非此子耶？”雲中子視其豐神骨節大異，問曰：“賢侯從何而得此子？”西伯以雷震之事相告。雲中子曰：“此子非俗，他日長大，必能蕩商傢氛穢，但民間不能養育，小道願收入本山，恩養成人，教其演習兵機，以候扶真主，破妖魅，拯險溺之民。”西伯曰：“然則可呼何名？以為他年相會之記？”雲中子曰：“即以雷震呼之，有何不可？”西伯欣然曰：“先生命名最為合義。”遂相辭而別。
西伯行至數日，車馬遂入朝歌。時，薑桓楚、鄂宗禹、崇侯虎陸貫到京，四侯伯會次日入朝。時京城百姓，皆哀薑後死於非罪，惡妲己立為正宮，議論紛紛，傳於桓楚耳中。桓楚聞知薑後被投摘星樓而死，放聲大哭。次日，即具表入朝，數紂王斬正宮，寵妲己，嬖費仲，荒國政四事。紂王大怒曰：“朕欲除此老賊，尚未降詔，焉敢先謗吾過！”喝令斬之。
姬昌、鄂宗禹及滿朝文武皆諫：“桓楚為東方侯伯，縱使有罪，不可極刑，況所諫皆是，大王何可加以重罪？”紂王猶豫不决，妲己在簾內忙告紂王曰：“群臣皆桓楚之黨，大王若不醢桓楚之屍，何以示法？”紂即令醢桓楚為肉醬，貶其子姜文煥備守潼關，以楊越奇為東方侯，代守青州。又下令群臣，再諫者梟首示衆，群臣俱退。鄂宗禹會同姬昌、崇侯虎曰：“吾等世食國祿，今主上溺於酒色，妄廢皇后，而醢大臣，豈可懼死，甘於坐視？明日必合表極諫，共黜妲己，以理國政，雖加以斧鉞，亦所弗恤。”姬昌曰：“吾觀商德將衰，不出三十年後，有革命之象。公言雖是，衹恐主上執迷不悟耳！”宗禹曰：“天命雖有常數，然為臣當盡其職，吾必冒死而諫！”
崇侯虎心本懼死，又恨西伯專功受賞。次日，崇侯虎先奏紂王曰：“大王昨醢薑桓楚，群臣皆服，獨鄂宗禹與姬昌互相誹謗，且姬昌妄稱能演先天之數，言國傢不出三十年而喪。若不除此二侯，終為大王之患！”紂王大怒，正欲令武士監捉二侯，二侯早合表來諫，其表曰：具諫表臣鄂宗禹、臣姬昌，誠惶誠恐，稽首頓首，百拜上表。臣聞聖人禦極，行正道以防心；天子司民，握乾綱而宅志。
所以唐堯不下階而治，虞舜惟垂拱而理。未聞有嬖寵姦淫，殄絶夫婦，斬醢大臣，妄斬太史而能平理天下者也。伏自大王禦極以來，災星歷變於天下，妖氣屢出乎宮中，正大王憂國愛民之秋，防心宅志之日。是故皇后乃母儀天下，無瑕玷而加極刑；妲己穢污宮室，有妖媚而寵重位。刑不上大夫，則醢薑侯，而虧先王之典；官不曠太史，則梟元銑，以失司天之監。內聽師涓之樂，蠱惑聖聰；外信費仲之言，盲蔽電眼。且臣聞明王不自治，而聽治於民；不自德，而信德於天。今大王廢朝綱，變典法，上激天變，下興民怨，社稷危亡，在於旦夕。故臣等不避斧鉞之誅，直進逆耳之言，伏望繼明主之行，恢聖人之德，親君子而遠費仲，黜妲己以贈正官。廣納忠諫，痛革前非，如此則天變可消，民怨可弭，而社稷穩如泰山，國祚安如磐石。
臣等不勝戰慄，奉表以聞。
紂王覽罷，裂碎表章，大詈：“匹夫焉敢妄進謗言！”令有司推出斬首，鄂宗禹大駡不止。群臣諫曰：“姬昌素有德政，以服諸侯。大王今宣入朝，一旦殺之，西土軍民，必然生變。萬乞寬然，以赦其死。”紂王令斬鄂宗禹，解還姬昌。紂謂昌曰：“本欲將汝同斬，姑念汝有德西民，暫赦歸國，毋得曠我朝貢！”姬昌再拜謝恩而退。
崇侯虎、費仲獨奏曰：“姬昌善理先天之數，能知未來之事，況其國大兵強，此來不殺而赦其西歸，何異縱虎歸山，放竜入海，後欲製之難矣！”王曰：“吾已赦之，焉可反復？”
崇侯虎曰：“姬昌西歸，城中士夫必行餞送，臣請行餞，觀其有怨望之言，可乘此殺之，以絶後患！”紂王然之。
次日，西伯發駕西歸，滿朝士夫，果設餞於朝天橋，崇侯虎亦在其中。酒至數巡，西伯告衆士夫曰：“主上偏信妲己而殃社稷，不出二十年中，其身定作煨燼矣！”群臣聽皆失色，不敢出言，晏罷相辭而別。崇侯虎即以姬昌之言告紂王，紂王大怒，即令雷開，率數十刀斧手，追捉姬昌。
時，姬昌出城三十裏，在馬上自思：“身有七年之厄，又何安樂而回？”正疑思間，馬後喊聲連天，一彪人馬追至。西伯視之，乃殿前都校尉雷開也，知其是來捉己，面上並無懼色，驅馬回入朝歌，與雷開見紂王。紂王大詈：“匹夫！吾赦汝回，焉得反謗吾喪於煨燼？”西伯頓首對曰：“非臣敢謗，此乃天數已定。”紂曰：“汝數應絶於何地？”西伯曰：“臣之氣數過十二年後安休而死。”紂曰：“吾為萬乘之君，尚沒煨燼之下，汝卻安休而死，何其誣妄之甚！”喝令斬之。大司徒膠鬲奏曰：“大王以昌言為妄，可令其演察目前禍福，驗則赦之，不驗，斬亦未遲。”
紂即命姬昌占朝廷今日主何吉兇，姬昌即占一課曰：“以臣占之，今日酉時，成湯宗廟，當有火災。”紂王弗信，囚昌於南牢，以驗吉兇。殆及黃昏，巡城兵馬果奏宗廟發火。紂王盡發衛士救之。風火相激，不能救止。須臾間，七廟皆成焦土。
紂王默羨姬昌之神。次日欲放西歸，費仲又奏曰：“西伯精靈，終成大患，王既不殺，亦請囚之，待其臣子來贖，然後赦回，庶幾服其叛意。”紂王納其言。
次日，降詔囚昌於羑裏城。膠鬲苦諫，紂皆不聽。西伯謝罪，入於羑裏城中，仰天自嘆曰：“七年之厄，誠有定數，吾敢怨君而私民乎？”遂杜門不出，取伏羲氏六十四卦，次序而演之，為卦下之辭，垂世立教。
卻說紂王自醢薑桓楚，斬鄂宗禹，又囚西伯侯，留崇侯虎在朝議政。滿朝文武，皆緘口不言，其所言者，有祟侯虎、費仲、蜚廣、雷開、惡來一班佞臣而已。故紂王略無忌憚，無所不為。畢竟如何，且看下回分解。
宋賢道原劉先生有詩云：
七載艱難羑裏城，卦爻禍福辨分明。
玄機打透失天秘，萬古傳名號聖人。
唐人韓退之作文曰：目窈窕兮其凝其重，神肅肅兮聽不聞聲，朝不日出兮，夜不見乎月與星，有知無知兮為死為生，嗚呼臣罪當誅兮天王聖明。