杨牧之
科学是人类进步的阶梯。人类迄今数千年的文明发展史，也是科学技术发展演进和
日益显示巨大威力的历史：人们生产工具的改进，对自然之谜的破解，生活水平的提
高……无一不是科学技术发展的结晶。特别是在人类社会即将进入21世纪的今天，高科
技成果的推广与应用，正在成为推动现代生产力发展的最活跃的因素，极大地改变着世
界的面貌和人类的生活，深刻地影响着人类社会的未来走向。科学技术的发展水平，已
经成为决定一个国家的综合国力和国际地位的主要因素之一。
建国50年来，特别是改革开放20年来，党和政府一贯重视科学技术的发展。邓小平
同志于1988年提出了“科学技术是第一生产力”的著名论断。党的十四大以来，以江泽
民同志为核心的党中央又提出“科教兴国”战略。一个空前规模和意义深远的科教新高
潮正在到来。
实施“科教兴国”战略，要努力加速科技进步和提高国民、特别是青少年素质。科
学技术普及工作是科技工作的重要组成部分，在向国民宣传和普及科学知识、科学精神、
科学思想、科学方法，破除愚昧和迷信，批驳各种伪科学、反科学的歪理邪说，提高全
民族的科技意识和科学文化素质等方面，起着极其重要的作用。因此，在实施“科教兴
国”战略的同时，中共中央及时颁发了《关于加强科学技术普及工作的若干意见》。新
闻出版署把创作、引进、翻译和出版优秀科普图书，作为落实中央精神的一项重要举措，
并在制订国家“九五”重点图书规划时，专门设立了科普读物出版的子规划。《中国科
普佳作精选》系列丛书的出版，就是这一规划的成果之一，并作为出版工作者向中华人
民共和国成立50周年献上的一份礼物。
我国的科学家和科普作家长期以来在科普园地中辛勤耕耘，倾注了大量的精力和心
血，创作了许多科普读物。《中国科普佳作精选》所收入的作品，正是其中的佼佼者。
这些佳作的共同特点，一是不只局限于对科学知识的阐述，而是注重弘扬科学精神，宣
传科学思想和科学方法；二是通俗易懂，引人入胜，做到了科学性、可读性、趣味性的
统一。作家们娓娓动听的叙述，生动形象地反映了科学家们追求真理的探索精神，一丝
不苟的科学态度，给读者以深刻的启示。正如“润物细无声”的春雨，滋润着渴求知识
的广大读者的心田。
应该看到，我国的科普图书出版工作，不论从数量上看还是从质量上看，与它所肩
负的重任都还很不适应，任重而道远。希望《中国科普佳作精选》的出版，能为促进我
国科普读物的繁荣，作出应有的贡献。
1999年8月2日
小草扫校
科学是人类进步的阶梯。人类迄今数千年的文明发展史，也是科学技术发展演进和
日益显示巨大威力的历史：人们生产工具的改进，对自然之谜的破解，生活水平的提
高……无一不是科学技术发展的结晶。特别是在人类社会即将进入21世纪的今天，高科
技成果的推广与应用，正在成为推动现代生产力发展的最活跃的因素，极大地改变着世
界的面貌和人类的生活，深刻地影响着人类社会的未来走向。科学技术的发展水平，已
经成为决定一个国家的综合国力和国际地位的主要因素之一。
建国50年来，特别是改革开放20年来，党和政府一贯重视科学技术的发展。邓小平
同志于1988年提出了“科学技术是第一生产力”的著名论断。党的十四大以来，以江泽
民同志为核心的党中央又提出“科教兴国”战略。一个空前规模和意义深远的科教新高
潮正在到来。
实施“科教兴国”战略，要努力加速科技进步和提高国民、特别是青少年素质。科
学技术普及工作是科技工作的重要组成部分，在向国民宣传和普及科学知识、科学精神、
科学思想、科学方法，破除愚昧和迷信，批驳各种伪科学、反科学的歪理邪说，提高全
民族的科技意识和科学文化素质等方面，起着极其重要的作用。因此，在实施“科教兴
国”战略的同时，中共中央及时颁发了《关于加强科学技术普及工作的若干意见》。新
闻出版署把创作、引进、翻译和出版优秀科普图书，作为落实中央精神的一项重要举措，
并在制订国家“九五”重点图书规划时，专门设立了科普读物出版的子规划。《中国科
普佳作精选》系列丛书的出版，就是这一规划的成果之一，并作为出版工作者向中华人
民共和国成立50周年献上的一份礼物。
我国的科学家和科普作家长期以来在科普园地中辛勤耕耘，倾注了大量的精力和心
血，创作了许多科普读物。《中国科普佳作精选》所收入的作品，正是其中的佼佼者。
这些佳作的共同特点，一是不只局限于对科学知识的阐述，而是注重弘扬科学精神，宣
传科学思想和科学方法；二是通俗易懂，引人入胜，做到了科学性、可读性、趣味性的
统一。作家们娓娓动听的叙述，生动形象地反映了科学家们追求真理的探索精神，一丝
不苟的科学态度，给读者以深刻的启示。正如“润物细无声”的春雨，滋润着渴求知识
的广大读者的心田。
应该看到，我国的科普图书出版工作，不论从数量上看还是从质量上看，与它所肩
负的重任都还很不适应，任重而道远。希望《中国科普佳作精选》的出版，能为促进我
国科普读物的繁荣，作出应有的贡献。
1999年8月2日
小草扫校
（一）
宇宙万物皆变的进化思想，是我们认识世界的基本观点之一。人类由古猿进化而来
的论点是现代进化论的一个重要内容。这也是大家承认的论点。
古猿怎样演变成人呢？
这有各种不同的看法。按照达尔文学说看来，人类跟其他生物一样，都是生存斗争、
自然选择的产物。按照恩格斯的观点，把古猿变成人的主导力量是劳动。
这两种看法哪一种对呢？或者是它们都对？或者是这两种看法可以相互补充，共同
说明人类的起源？
作者认为劳动创造人的观点能够比较好地说明人类的起源。但是这一观点并不否定
达尔文学说在说明人类起源中的一般意义。
这怎么讲呢？
作者将在这本小册子里说明这一点。
（二）
同是承认劳动创造人的观点，对劳动怎样创造人，也有几种不同的看法。一种看法
是：如果承认劳动创造人，就必须完全否定达尔文学说在人类起源中的作用。甚至说在
现代社会里，达尔文学说在人类的继续进化中已经没有任何意义了。
作者不同意这种极端的看法。
另一种看法是：如果承认劳动创造人，就必须承认获得性的遗传理论。可是现代生
物学已经否认了获得性能够直接遗传的理论，那么恩格斯关于劳动创造人的观点也就不
成立了。
作者也不同意这种极端的看法。作者认为承认劳动创造人的观点并不需要同时承认
获得性遗传的理论。
作者也将在这本小册子里说明这个道理。
（三）
最近有读者来信指出：按照达尔文学说的观点，地球上任何生物，或任何物种，都
有它自己的发展史。它们到最后都要绝灭。人类呢？人类是不是也要绝灭呢？什么时候
绝灭呢？
这是一个有趣的问题，也很重要，值得大家来思考，来回答。这关系到人类前途的
大事。
对这个问题，作者也有自己的答案。作者对人类的前途是很乐观的。
作者为什么乐观呢？人类的前途跟其他生物的前途会有什么区别呢？作者也将在这
本小册子里提出自己的意见。
（四）
总之，人类起源是一个重大的科学问题。现在学术上存在不同的意见，这是科学发
展中的正常现象。
作者在这小册子里所提出的意见、所作的推测或设想，希望能够引起读者对探讨这
些问题的兴趣，作者在书里讲错的或不妥当的地方，请读者指正。
小草扫校
宇宙万物皆变的进化思想，是我们认识世界的基本观点之一。人类由古猿进化而来
的论点是现代进化论的一个重要内容。这也是大家承认的论点。
古猿怎样演变成人呢？
这有各种不同的看法。按照达尔文学说看来，人类跟其他生物一样，都是生存斗争、
自然选择的产物。按照恩格斯的观点，把古猿变成人的主导力量是劳动。
这两种看法哪一种对呢？或者是它们都对？或者是这两种看法可以相互补充，共同
说明人类的起源？
作者认为劳动创造人的观点能够比较好地说明人类的起源。但是这一观点并不否定
达尔文学说在说明人类起源中的一般意义。
这怎么讲呢？
作者将在这本小册子里说明这一点。
（二）
同是承认劳动创造人的观点，对劳动怎样创造人，也有几种不同的看法。一种看法
是：如果承认劳动创造人，就必须完全否定达尔文学说在人类起源中的作用。甚至说在
现代社会里，达尔文学说在人类的继续进化中已经没有任何意义了。
作者不同意这种极端的看法。
另一种看法是：如果承认劳动创造人，就必须承认获得性的遗传理论。可是现代生
物学已经否认了获得性能够直接遗传的理论，那么恩格斯关于劳动创造人的观点也就不
成立了。
作者也不同意这种极端的看法。作者认为承认劳动创造人的观点并不需要同时承认
获得性遗传的理论。
作者也将在这本小册子里说明这个道理。
（三）
最近有读者来信指出：按照达尔文学说的观点，地球上任何生物，或任何物种，都
有它自己的发展史。它们到最后都要绝灭。人类呢？人类是不是也要绝灭呢？什么时候
绝灭呢？
这是一个有趣的问题，也很重要，值得大家来思考，来回答。这关系到人类前途的
大事。
对这个问题，作者也有自己的答案。作者对人类的前途是很乐观的。
作者为什么乐观呢？人类的前途跟其他生物的前途会有什么区别呢？作者也将在这
本小册子里提出自己的意见。
（四）
总之，人类起源是一个重大的科学问题。现在学术上存在不同的意见，这是科学发
展中的正常现象。
作者在这小册子里所提出的意见、所作的推测或设想，希望能够引起读者对探讨这
些问题的兴趣，作者在书里讲错的或不妥当的地方，请读者指正。
小草扫校