天气十分闷热，一会儿一阵暴雨，穆秀珍只不过出去散散步，一场大雨淋了下来，她快步回家来时，已经淋湿了一大半身子。
她是用一张纸遮住了头，冲进来的，一进客厅，也未曾看清客厅中有什么人，便咕哝着道：“他妈的，天气真不像话——”
她还未曾骂完，木兰花已经叫道：“秀珍！”
从木兰花叫她的声音之中，穆秀珍知道自己一定说了一些不应该讲的话了，她连忙抬头来，看到木兰花的对面，坐着一个客人。
木兰花瞪了她一眼，吓得她不敢出声，坐了下来。
“自己才出去儿分钟，”穆秀珍心想：“那客人是什么时候来的呢？”她目光灼灼地打量着坐在木兰花对面的那个人。
那人的身量相当高，但是肤色极黑，面目却又相当英俊，约莫三十上下年纪，虽然他没有包头，而且还将头发梳得十分光滑，但是一看便看出，那是一个印度人。他穿着一套雪白的麻质西服，一只名贵的白金手表，露出在他的纂石袖扣之旁。
那人正在以一种十分恳切的语调，和木兰花讲着话，他所讲的那一口标准的英语，使穆秀珍一听，便知道他在英国的牛津大学求过学。
总之一句话，这件年轻的印度人，给人的印象是华贵而有教养的。他可能只什么印度土王的后人，但是他来这里干什么呢？
“家父竭诚希望你能去拜访他。”那印度青年以十分诚恳的声音说：“他一定要我前来，我知道这是十分冒昧的，但是家你一再坚持，说他希望在临死之前见到你一次，医生已断定他，只有三个月的寿命了，小姐，请你不要拒绝。”
“先生。”木兰花轻柔地笑着：“我想我个是拒绝，因为你的提议，我是根本没有考虑的余地的，我和分尊素不相识，为什么令尊在病中，却要见我？我想你一定是找错人了，或者，那只是他病重之际的口呓语，我想，你还是请回去吧。”
木兰花一面说，一面站起来。她有礼貌地下了逐客令。那印度青年也连忙跟着站了起来，道：“可是，我……唉……”
他并没有说话，就走了出去。
穆秀珍这才注意到，在自己家门日，停着一辆极其美丽名贵的白色大房车，一个司机见印度青年走过来，便打开了车门，让他跨进车中。
“嘿，排场可不小！”穆秀珍道：“大概是王公贵族。他来找你什么事情，你为什么不答应他，他父亲可能正在印度大土王哩！”
“勃烈斯登也曾扮过印度士王，而且还包了一加豪华客机，沿途还通过外交关系，大发新闻，难道你就忘了么？”木兰花冷冷地回答。
穆秀珍自然不会忘记，这是“神秘高原”一案中的事，她还因此识得了马超文，两人的感情，现在已经进入到白热化了。
“啊，你说他是冒充的。”
“我也没有说他是冒充的，但是你想，我们这两年来，树了那么多敌人，一个人来了，要我跟他到印度大吉岭去，说他的父亲在大吉岭下的一个豪华别墅中养病，想要见我，而他又有专机飞往，你想，我是拒绝，还是立即答应？”
“当然拒绝。”
“那就是了。”木兰花淡然一笑，“你快去换衣服吧，刚才你冲进来时，口中正在讲些什么？育该送你进大学去好好再念几年书了！”
“兰花姐姐”穆秀珍哀求地叫着，又伸了伸舌头，“千万不要，你知道我是最怕念书的了，以后我讲话注意就是！”
“以后，以后。”木兰花叹一口气。
她坐了下来，想了一会，道：“如果那人来路不正的话，那么我想，我们只怕又有一点麻烦了，我们还是要小心一点的好。”
一听到“有麻烦”，穆秀珍顿时就高兴起来。
她忙叫道：“好，我去准备！”
在不到一小时之内，穆秀珍的确“准备”了不少事情。她将暗置在门外，围墙之上，自动旋转角度的几架摄影机全都开动了，那样，不论有人想从门口偷进来，或是爬墙上来，都可以看得到而无所遁形。她又将围墙上的一根铁丝通上了高压电，有人攀墙的话，一碰到这根铁丝就会昏过去。
她又在屋顶的一架远程望远镜前，观察厂许久，看看在她们住所的四周围，可有什么值得怀疑的人，正在注视着她们。
这一个小时，忙得她大汗淋漓。
然而，她却完全白忙了！
一小时后，那辆白色的房车，再度停在木兰花的家门口，那印度青年，又走了下来，穆秀珍这时，正攀在墙＿上，在检查一柄由无线电远程控制的喷雾器，是否完好。那喷雾器中，储有催泪剂，而控制器就在身上，随时可以使用的。
可是，人家堂而皇之地又上门来了，已经准备好的一切，又有什么用？那印度青年一下车，就看到了墙上的穆秀珍，他向穆秀珍报以微笑，但是穆秀珍却只是极不友善地瞪着他，但是，接着从车中走出来的两个人，却令得穆秀珍惊讶莫名！
走在最前面的一个，头发斑白，但是身形魁梧庄严，那是本地保安方面的最高负责人方局长！在方局长身后的，一个四十左右的中年人，那是市政府的秘书长，已被提名竞选本市下届市长，报纸上称他是最有前途的政治家！
这两个人来做什么？
穆秀珍不能置之不理了。
她仍然跨在围墙上，但却扬了扬手，叫道：“晦，方局长，高翔再过几天就可以出院了，是不是？前天我去看他，他告诉我的。”
方局长抬起头来，笑道：“那他是自己胡说，医生说他至少还要休养半个月——兰花在么，我带了两位客人来，你们欢迎么？”
方局长是用英语说的，那显然因为礼貌。
但是穆秀珍却十分不礼貌，她又瞪了那印度青年一眼，道：“一个是欢迎的，另一个，则已经受过不欢迎的待遇了。”
方局长十分尴尬，只得笑了笑。
那个印度青年脸上略红了一下，但却装出坦然的样子来，态度仍然十分大方。穆秀珍一翻身，从围墙上跳了下来。
这时候，木兰花也从里面走了出来。
她将方局长等三人，迎进了客厅，穆秀珍也跟了进去，站在离那印度青年不远的背后，简直将他当作贼一样地盯着他。
“兰花，这位是王秘书长，你是认识的，我再来介绍你认识一位外国朋友，”方局长向那印度度青年指了一指，“这位是印度辛格里工子。”
辛格里王子有彬彬有礼地站了起来。
木兰花也有礼貌地站了起来，和辛格里握了握手，道：“我们已经见过了，他向我提出一项我认为无法接受的邀请，我拒绝了。”
辛格里的面色，又十分尴尬。
方局长忙道：“兰花，他的父亲，是印度土王中最富有而且最开明的，他父亲经营的企业，几乎遍及印度每一个地方！”
“是么？”木兰花的态度更加冷淡了，“是不是因为他的父亲是一个世界著名的富豪，所以我竟没有拒绝邀请的自由了呢？”
“这个……”方局长的神色，也大为尴尬。
“兰花小姐。”王秘书长一本正经地道：“辛格里王子，在大吉岭下的别墅，是世界著名的三大别墅之一，大堂一样。”
“那么秘书长还不赶快去？”木兰花简直在下逐客令了，穆秀珍站在一旁，大感痛快，忍不住笑了起来，令得三人更是尴尬。
好一会，方局长道：“兰花，你别怪我，我的意思是说，他的父亲在一些记载中，知道了你的能力，说不定有事要请教你呢！”
“对不起得很，局长，你知道，我又不是私家侦探，也不是专医疑难杂症的江湖郎中，叫我去见一个垂死的印度老人，我想不出我有答应的理由。”木兰花断然拒绝，而且她还站起身子来，表示送客。
方局长向辛格里作了一个无可奈何，抱歉的笑容，辛格里站了起来，道：“两位请先走，我还有几句话要和兰花小姐说。”
方局长和王秘书长略为犹豫了一下，便走了出去。辛格里直来到了木兰花的面前，道：“小姐，一个生命只有两三个月的老人，他渴望见你一面，我相信他心中一定有一个极其秘密的愿望，要向你表达的，你为什么竟然这样忍心？”
“你父亲有的是钱，他如果有什么愿望，一定可以凭借着他的金钱和势力解决的，”木兰花冷然，“何必来找我？”
“小姐，我绝未曾向你炫耀我的富有，请你不要将我的父亲当作是一个富豪，你将他当作是一个死前需要帮助的可怜老人，好么？”
辛格里的话十分富于感情，木兰花听了半晌不出声。
“据我所知，他要见你，怕是和慕士格山峰有关系的，从前年起，他就不断地支持各国的爬山队，去爬这个山峰，可是他却未曾向议提起过原因，我想其中一定蕴着十分重大的秘密，要不然，他断然不会这样冒昧，叫我来请你的。”
木兰花仍是默然不语。
而她的心中，也感到事情的确是十分蹊跷了。
慕士格山峰是喜马拉雅山的各个山峰中，冰川最多，最陡险，最难攀登的一个山峰，它的高度是七千六百尺，至今还没有一个登山队可以攀登慕士格峰的，这个山峰是地理上最神秘的区域之一，它也是传说中的“雪人”出没的地区。
辛格里土王是世界有名的富豪，为什么他会对这座被称为“死亡的冰山”的山峰，有这样浓厚的兴趣呢？这个世界上十大富豪之一的富豪，对这座山峰，有着什么神秘的关系，逼得他非要见自己一面不可呢？这的确是一连串有趣的问题。
木兰花这时，正渐渐地感到有兴趣了。
辛格里王子继续道：“我父亲如果不是不宜行动的话，他是一定会亲自来邀请你的，我虽然代表了他，但还是不够恭敬，请你原谅。”
一个拥有如许财富的人，态度竟能如此之谦恭，这使木兰花颇感意外，她考虑了一会，道：“请坐，你真的不知道是为了什么？”
“我的确不知道，我才从英国赶回去，他便交给我这样一个艰难的任务，唉，我是宁愿去攀登慕士格山峰的了！”
“那么说来，我是比冰山更可怕了？”
“不，不，我当然不是这个意思。”
“好，我答应你的邀请，我和秀珍两人，用你的专机到大吉岭去，但是我们也有条件的，那就是我们什么时候要走，你们不得强留。”木兰花望着辛格里。
辛格里喜出望外，连声道：“一定，一定。”
“那么，明天清晨六时，你来接我们，我们一定已可以准备妥当了。”木兰花道：“你该多谢方局长和王秘书长两人，若不是他们和你同来，我是不会答应你的激请的。”
“当然。”辛格里鞠躬而退。
穆秀珍奔到木兰花的面前道：“兰花姐，那印度老头儿要见你。是为了什么？你究竟知道不？”
“连他的儿子也不知道，我怎知道。”
“你一点也不知情，就答应下来？”
“好奇是人类的最大弱点，这个弱点在我的身上，尤其显著，秀珍，你想，如果我知道了为什么，我还会答应？”
“当然不会了，已经知道了，还去什么？”
“那就是了。”木兰花在穆秀珍的肩上拍了拍，“快去准备一下，我们要作长途旅行，如今正是夏天，大吉岭是世界著名的避暑圣地，各地豪富群集，自然出吸引了不少匪徒，我们去了，只怕还有意想不到的热闹，一切用具都得带齐了！”
“知道！”穆秀珍连跑带跳，向楼上奔去。
☆☆☆
第二天清晨，辛格里王子准时来到，木兰花姐妹的行车并不多，只是每人一个小箱子，她们一开门走出，便由司机将行李接了过去。
炎夏的清晨，也已十分闷热，但是大房车中的冷气，却使人感到一阵清凉，辛格里对她们十分尊敬，他坐在司机的旁边。
到了机场，一架专机已在等候，上了飞机之后，真使人难以想像印度是一个饥民遍野极度贫穷的国家，因为这架飞机的内部的豪华装饰，至少可以使一万饥民一年之内，不会捱饿！
飞机的内部，完全像是一个客厅，整张可以将人完全陷进去，又可以随意调节椅背的角度的沙发，每一只沙发之旁，都有一只用大象的脚所做成的小几。
辛格里拉开了机上的酒柜，里面有各种各样名贵的美酒，但是木兰花却并没有要酒，只是在飞机起飞之后，她才淡然道：“辛格里先生，你觉得舒服么？”
辛格里现出了愕然的神色来。
“我的意思是，这飞机已然如此豪华，大吉岭的别墅，一定更是惊人，可是你们的国家如此之穷，百姓的生活，这样困苦。”木兰花重覆地问：“你觉得舒服么？”
辛格里现出了无可奈何的神色来，道：“我无能为力，我们的国家一直是贫困的，我有什么法使它的子民富足起来。”
“至少你应该尽你的力量去做。”
“我明白你的意思了。”辛格里诚恳地说。
在机上，他们并没有说什么，木兰花只是埋头阅读有关慕士格的山峰，有关辛格里土王的书籍，穆秀珍则看着窗外，也不讲什么。
整个旅程，看来都在无所事事中渡过，但是木兰花却在书本上，得知了辛格里家族的许多事情。辛格里家族是印度著名的贵族，财产之多，到了如同神话般传说的境地，十九世纪中，一个英国人能有幸获准参观辛格里王公的宝库，他事后对人说，如果辛格里士王，将他所收藏的宝石，推到国际市场来的话，国际市场上的宝石的价格，便将跌到和玻璃一样了。”
这句话，当然是经过极度夸张了，但是由此也可以看出，历代辛格里土王，对于宝石的收藏，是达到如何惊人的程度
印度本是一个充满了神秘气氛的国家，而印度的特殊阶层——土王，更由于他们惊人的财富，而有着极浓的神秘意味。
有的土王，甚至被传说拥有“象墓”，那是无数象牙的自然藏地。但是绝大多数的土王，都是很少和外界接触的。
辛格里土王却是例外，在十九世纪中开始，便已经将财富投资在工业上了，而辛格里王的子弟，全是在外国留学的知识份子。
木兰花想到自己前一天，还是好端端地在家中，但如今却忽然卷进了这样一件充满神秘气氛的事情中，要和辛格里土王去打交道，连她自己也觉得意外
在将到大吉岭机场之前，木兰花假寐了两小时，飞机的轻微震动，使她醒了过来，她睁开眼来，飞机已经在跑道上飞驰了。
飞机一停，两辆警车开道，一辆名贵的房车在后，便向飞机驶来，木兰花等三人一出飞机，便被涌上了房车，疾驶而去。
出了机场之后，在不算平整的公路上疾驰着，向前望去，白雪皑皑的高山，像是就在眼前一样，一个山峰接着一个山峰。
那便是举世闻名的喜马拉雅山脉。
而在公路的两旁，则全是高大的亚热带乔木，将整条公路，遮得绿荫幽幽，十分清凉。向公路两旁望去，不时在浓密的树林之中，可以看到一幢幢的花园洋房。车子穿过了大吉岭市区，三五成群的游客，都对他们的车子投以欣羡的目光。
而当地居民，一见了车头上的王徽，便顶礼膜拜。木兰花在上车之前，便看到那个王徽子。徽章并不大，装在车头上大约只有十四寸高，九寸宽。
王徽是一只象头。全部由各种不同颜色的宝石砌成的。木兰花在珠宝鉴定方面是曾经下过一番研究功夫的。
是以她一看到那只王徽上所镶的那些宝石，价值已在那辆车子之上，而这辆车子，价值是绝不会低过一万英镑的！
驶出市区，转了一个弯，便看到另一条笔直的，斜斜向上，通向山上面的一条路，那条路的路面上，满是鲜花的花瓣。
在路口，有八个人守卫着，一看到车子开了过来，那八个人即立时俯在地，车子在他们的当中驶过，花香扑鼻而来。
那条路有半里长。半里长的路面上，洒满了鲜花的花瓣，虽然大吉岭盛产花朵，但是又是何等样的人力和物力的大浪费！
木兰花和穆秀珍两人，绝不是没有见过世面的人，可是她们绝未想到，会有人在一条半里长的路上，满铺了鲜花！（后来，她们才知道，那些鲜花，是辛格里土王特地为她们两人所铺砌的，为的是对她们表示异乎寻常的崇敬。）
路的尽头，是两扇金光闪闪的大门，门是镂空的，可以看到门的里面，是一个极大的花园，绿草如茵，繁花似锦！
而在门后，已有四五十个人，男男女女，一见到车子驶到门前，便一齐俯在地，金光闪闪的门，被两个穿着得十分整齐的中年人，缓缓地打了开来，门上那种光亮，显示出这门扇门上，至少是包着真正的黄金的。汽车继续向前驶去，但速度慢了许多。
在广大无比的草地和花圃上，有孔雀、梅花鹿在漫步，那都是养熟了的，看到车子驶过来，只是侧起了头看，也不吃惊。
木兰花和穆秀珍两人，只觉得自己似乎并不是在现实的世界中，而是在《天方夜谭》似的故事中，一切全是想像不到的奢华！
车子绕过了一座建有亭子的小山，便驶上了一条短短的路，那条路上，用次一等的红宝石和蓝宝石，黄玉，绿玉，砌成各种各样的图案。
这条路约有二十码，在它的两旁，是两个水池，他水清澈，每隔一码，就有一股喷泉，喷泉的水，洒到路上，使得路面经常保持润湿，那些宝石，看来也更加光辉灿烂。到了这条路的尽头，才是一幅十分巨大的空地，而空地过去，才是石阶。
抬头望去，一幢大得出奇的两层建筑物，已在眼前，那便是世界最豪华的三座别墅之一，印度的辛格里土王的别墅了！
辛格里王子吩咐司机停车，他下车，打开了车门，让木兰花姐妹下车。她们两人一下车，便见到两个穿着粉红色纱笼的少女，走了过来，她们每一个人的手中，托着一只金盘，金盘上放着一只绿玉雕成的酒杯，在两人的面前跪了来。
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她是用一张纸遮住了头，冲进来的，一进客厅，也未曾看清客厅中有什么人，便咕哝着道：“他妈的，天气真不像话——”
她还未曾骂完，木兰花已经叫道：“秀珍！”
从木兰花叫她的声音之中，穆秀珍知道自己一定说了一些不应该讲的话了，她连忙抬头来，看到木兰花的对面，坐着一个客人。
木兰花瞪了她一眼，吓得她不敢出声，坐了下来。
“自己才出去儿分钟，”穆秀珍心想：“那客人是什么时候来的呢？”她目光灼灼地打量着坐在木兰花对面的那个人。
那人的身量相当高，但是肤色极黑，面目却又相当英俊，约莫三十上下年纪，虽然他没有包头，而且还将头发梳得十分光滑，但是一看便看出，那是一个印度人。他穿着一套雪白的麻质西服，一只名贵的白金手表，露出在他的纂石袖扣之旁。
那人正在以一种十分恳切的语调，和木兰花讲着话，他所讲的那一口标准的英语，使穆秀珍一听，便知道他在英国的牛津大学求过学。
总之一句话，这件年轻的印度人，给人的印象是华贵而有教养的。他可能只什么印度土王的后人，但是他来这里干什么呢？
“家父竭诚希望你能去拜访他。”那印度青年以十分诚恳的声音说：“他一定要我前来，我知道这是十分冒昧的，但是家你一再坚持，说他希望在临死之前见到你一次，医生已断定他，只有三个月的寿命了，小姐，请你不要拒绝。”
“先生。”木兰花轻柔地笑着：“我想我个是拒绝，因为你的提议，我是根本没有考虑的余地的，我和分尊素不相识，为什么令尊在病中，却要见我？我想你一定是找错人了，或者，那只是他病重之际的口呓语，我想，你还是请回去吧。”
木兰花一面说，一面站起来。她有礼貌地下了逐客令。那印度青年也连忙跟着站了起来，道：“可是，我……唉……”
他并没有说话，就走了出去。
穆秀珍这才注意到，在自己家门日，停着一辆极其美丽名贵的白色大房车，一个司机见印度青年走过来，便打开了车门，让他跨进车中。
“嘿，排场可不小！”穆秀珍道：“大概是王公贵族。他来找你什么事情，你为什么不答应他，他父亲可能正在印度大土王哩！”
“勃烈斯登也曾扮过印度士王，而且还包了一加豪华客机，沿途还通过外交关系，大发新闻，难道你就忘了么？”木兰花冷冷地回答。
穆秀珍自然不会忘记，这是“神秘高原”一案中的事，她还因此识得了马超文，两人的感情，现在已经进入到白热化了。
“啊，你说他是冒充的。”
“我也没有说他是冒充的，但是你想，我们这两年来，树了那么多敌人，一个人来了，要我跟他到印度大吉岭去，说他的父亲在大吉岭下的一个豪华别墅中养病，想要见我，而他又有专机飞往，你想，我是拒绝，还是立即答应？”
“当然拒绝。”
“那就是了。”木兰花淡然一笑，“你快去换衣服吧，刚才你冲进来时，口中正在讲些什么？育该送你进大学去好好再念几年书了！”
“兰花姐姐”穆秀珍哀求地叫着，又伸了伸舌头，“千万不要，你知道我是最怕念书的了，以后我讲话注意就是！”
“以后，以后。”木兰花叹一口气。
她坐了下来，想了一会，道：“如果那人来路不正的话，那么我想，我们只怕又有一点麻烦了，我们还是要小心一点的好。”
一听到“有麻烦”，穆秀珍顿时就高兴起来。
她忙叫道：“好，我去准备！”
在不到一小时之内，穆秀珍的确“准备”了不少事情。她将暗置在门外，围墙之上，自动旋转角度的几架摄影机全都开动了，那样，不论有人想从门口偷进来，或是爬墙上来，都可以看得到而无所遁形。她又将围墙上的一根铁丝通上了高压电，有人攀墙的话，一碰到这根铁丝就会昏过去。
她又在屋顶的一架远程望远镜前，观察厂许久，看看在她们住所的四周围，可有什么值得怀疑的人，正在注视着她们。
这一个小时，忙得她大汗淋漓。
然而，她却完全白忙了！
一小时后，那辆白色的房车，再度停在木兰花的家门口，那印度青年，又走了下来，穆秀珍这时，正攀在墙＿上，在检查一柄由无线电远程控制的喷雾器，是否完好。那喷雾器中，储有催泪剂，而控制器就在身上，随时可以使用的。
可是，人家堂而皇之地又上门来了，已经准备好的一切，又有什么用？那印度青年一下车，就看到了墙上的穆秀珍，他向穆秀珍报以微笑，但是穆秀珍却只是极不友善地瞪着他，但是，接着从车中走出来的两个人，却令得穆秀珍惊讶莫名！
走在最前面的一个，头发斑白，但是身形魁梧庄严，那是本地保安方面的最高负责人方局长！在方局长身后的，一个四十左右的中年人，那是市政府的秘书长，已被提名竞选本市下届市长，报纸上称他是最有前途的政治家！
这两个人来做什么？
穆秀珍不能置之不理了。
她仍然跨在围墙上，但却扬了扬手，叫道：“晦，方局长，高翔再过几天就可以出院了，是不是？前天我去看他，他告诉我的。”
方局长抬起头来，笑道：“那他是自己胡说，医生说他至少还要休养半个月——兰花在么，我带了两位客人来，你们欢迎么？”
方局长是用英语说的，那显然因为礼貌。
但是穆秀珍却十分不礼貌，她又瞪了那印度青年一眼，道：“一个是欢迎的，另一个，则已经受过不欢迎的待遇了。”
方局长十分尴尬，只得笑了笑。
那个印度青年脸上略红了一下，但却装出坦然的样子来，态度仍然十分大方。穆秀珍一翻身，从围墙上跳了下来。
这时候，木兰花也从里面走了出来。
她将方局长等三人，迎进了客厅，穆秀珍也跟了进去，站在离那印度青年不远的背后，简直将他当作贼一样地盯着他。
“兰花，这位是王秘书长，你是认识的，我再来介绍你认识一位外国朋友，”方局长向那印度度青年指了一指，“这位是印度辛格里工子。”
辛格里王子有彬彬有礼地站了起来。
木兰花也有礼貌地站了起来，和辛格里握了握手，道：“我们已经见过了，他向我提出一项我认为无法接受的邀请，我拒绝了。”
辛格里的面色，又十分尴尬。
方局长忙道：“兰花，他的父亲，是印度土王中最富有而且最开明的，他父亲经营的企业，几乎遍及印度每一个地方！”
“是么？”木兰花的态度更加冷淡了，“是不是因为他的父亲是一个世界著名的富豪，所以我竟没有拒绝邀请的自由了呢？”
“这个……”方局长的神色，也大为尴尬。
“兰花小姐。”王秘书长一本正经地道：“辛格里王子，在大吉岭下的别墅，是世界著名的三大别墅之一，大堂一样。”
“那么秘书长还不赶快去？”木兰花简直在下逐客令了，穆秀珍站在一旁，大感痛快，忍不住笑了起来，令得三人更是尴尬。
好一会，方局长道：“兰花，你别怪我，我的意思是说，他的父亲在一些记载中，知道了你的能力，说不定有事要请教你呢！”
“对不起得很，局长，你知道，我又不是私家侦探，也不是专医疑难杂症的江湖郎中，叫我去见一个垂死的印度老人，我想不出我有答应的理由。”木兰花断然拒绝，而且她还站起身子来，表示送客。
方局长向辛格里作了一个无可奈何，抱歉的笑容，辛格里站了起来，道：“两位请先走，我还有几句话要和兰花小姐说。”
方局长和王秘书长略为犹豫了一下，便走了出去。辛格里直来到了木兰花的面前，道：“小姐，一个生命只有两三个月的老人，他渴望见你一面，我相信他心中一定有一个极其秘密的愿望，要向你表达的，你为什么竟然这样忍心？”
“你父亲有的是钱，他如果有什么愿望，一定可以凭借着他的金钱和势力解决的，”木兰花冷然，“何必来找我？”
“小姐，我绝未曾向你炫耀我的富有，请你不要将我的父亲当作是一个富豪，你将他当作是一个死前需要帮助的可怜老人，好么？”
辛格里的话十分富于感情，木兰花听了半晌不出声。
“据我所知，他要见你，怕是和慕士格山峰有关系的，从前年起，他就不断地支持各国的爬山队，去爬这个山峰，可是他却未曾向议提起过原因，我想其中一定蕴着十分重大的秘密，要不然，他断然不会这样冒昧，叫我来请你的。”
木兰花仍是默然不语。
而她的心中，也感到事情的确是十分蹊跷了。
慕士格山峰是喜马拉雅山的各个山峰中，冰川最多，最陡险，最难攀登的一个山峰，它的高度是七千六百尺，至今还没有一个登山队可以攀登慕士格峰的，这个山峰是地理上最神秘的区域之一，它也是传说中的“雪人”出没的地区。
辛格里土王是世界有名的富豪，为什么他会对这座被称为“死亡的冰山”的山峰，有这样浓厚的兴趣呢？这个世界上十大富豪之一的富豪，对这座山峰，有着什么神秘的关系，逼得他非要见自己一面不可呢？这的确是一连串有趣的问题。
木兰花这时，正渐渐地感到有兴趣了。
辛格里王子继续道：“我父亲如果不是不宜行动的话，他是一定会亲自来邀请你的，我虽然代表了他，但还是不够恭敬，请你原谅。”
一个拥有如许财富的人，态度竟能如此之谦恭，这使木兰花颇感意外，她考虑了一会，道：“请坐，你真的不知道是为了什么？”
“我的确不知道，我才从英国赶回去，他便交给我这样一个艰难的任务，唉，我是宁愿去攀登慕士格山峰的了！”
“那么说来，我是比冰山更可怕了？”
“不，不，我当然不是这个意思。”
“好，我答应你的邀请，我和秀珍两人，用你的专机到大吉岭去，但是我们也有条件的，那就是我们什么时候要走，你们不得强留。”木兰花望着辛格里。
辛格里喜出望外，连声道：“一定，一定。”
“那么，明天清晨六时，你来接我们，我们一定已可以准备妥当了。”木兰花道：“你该多谢方局长和王秘书长两人，若不是他们和你同来，我是不会答应你的激请的。”
“当然。”辛格里鞠躬而退。
穆秀珍奔到木兰花的面前道：“兰花姐，那印度老头儿要见你。是为了什么？你究竟知道不？”
“连他的儿子也不知道，我怎知道。”
“你一点也不知情，就答应下来？”
“好奇是人类的最大弱点，这个弱点在我的身上，尤其显著，秀珍，你想，如果我知道了为什么，我还会答应？”
“当然不会了，已经知道了，还去什么？”
“那就是了。”木兰花在穆秀珍的肩上拍了拍，“快去准备一下，我们要作长途旅行，如今正是夏天，大吉岭是世界著名的避暑圣地，各地豪富群集，自然出吸引了不少匪徒，我们去了，只怕还有意想不到的热闹，一切用具都得带齐了！”
“知道！”穆秀珍连跑带跳，向楼上奔去。
☆☆☆
第二天清晨，辛格里王子准时来到，木兰花姐妹的行车并不多，只是每人一个小箱子，她们一开门走出，便由司机将行李接了过去。
炎夏的清晨，也已十分闷热，但是大房车中的冷气，却使人感到一阵清凉，辛格里对她们十分尊敬，他坐在司机的旁边。
到了机场，一架专机已在等候，上了飞机之后，真使人难以想像印度是一个饥民遍野极度贫穷的国家，因为这架飞机的内部的豪华装饰，至少可以使一万饥民一年之内，不会捱饿！
飞机的内部，完全像是一个客厅，整张可以将人完全陷进去，又可以随意调节椅背的角度的沙发，每一只沙发之旁，都有一只用大象的脚所做成的小几。
辛格里拉开了机上的酒柜，里面有各种各样名贵的美酒，但是木兰花却并没有要酒，只是在飞机起飞之后，她才淡然道：“辛格里先生，你觉得舒服么？”
辛格里现出了愕然的神色来。
“我的意思是，这飞机已然如此豪华，大吉岭的别墅，一定更是惊人，可是你们的国家如此之穷，百姓的生活，这样困苦。”木兰花重覆地问：“你觉得舒服么？”
辛格里现出了无可奈何的神色来，道：“我无能为力，我们的国家一直是贫困的，我有什么法使它的子民富足起来。”
“至少你应该尽你的力量去做。”
“我明白你的意思了。”辛格里诚恳地说。
在机上，他们并没有说什么，木兰花只是埋头阅读有关慕士格的山峰，有关辛格里土王的书籍，穆秀珍则看着窗外，也不讲什么。
整个旅程，看来都在无所事事中渡过，但是木兰花却在书本上，得知了辛格里家族的许多事情。辛格里家族是印度著名的贵族，财产之多，到了如同神话般传说的境地，十九世纪中，一个英国人能有幸获准参观辛格里王公的宝库，他事后对人说，如果辛格里士王，将他所收藏的宝石，推到国际市场来的话，国际市场上的宝石的价格，便将跌到和玻璃一样了。”
这句话，当然是经过极度夸张了，但是由此也可以看出，历代辛格里土王，对于宝石的收藏，是达到如何惊人的程度
印度本是一个充满了神秘气氛的国家，而印度的特殊阶层——土王，更由于他们惊人的财富，而有着极浓的神秘意味。
有的土王，甚至被传说拥有“象墓”，那是无数象牙的自然藏地。但是绝大多数的土王，都是很少和外界接触的。
辛格里土王却是例外，在十九世纪中开始，便已经将财富投资在工业上了，而辛格里王的子弟，全是在外国留学的知识份子。
木兰花想到自己前一天，还是好端端地在家中，但如今却忽然卷进了这样一件充满神秘气氛的事情中，要和辛格里土王去打交道，连她自己也觉得意外
在将到大吉岭机场之前，木兰花假寐了两小时，飞机的轻微震动，使她醒了过来，她睁开眼来，飞机已经在跑道上飞驰了。
飞机一停，两辆警车开道，一辆名贵的房车在后，便向飞机驶来，木兰花等三人一出飞机，便被涌上了房车，疾驶而去。
出了机场之后，在不算平整的公路上疾驰着，向前望去，白雪皑皑的高山，像是就在眼前一样，一个山峰接着一个山峰。
那便是举世闻名的喜马拉雅山脉。
而在公路的两旁，则全是高大的亚热带乔木，将整条公路，遮得绿荫幽幽，十分清凉。向公路两旁望去，不时在浓密的树林之中，可以看到一幢幢的花园洋房。车子穿过了大吉岭市区，三五成群的游客，都对他们的车子投以欣羡的目光。
而当地居民，一见了车头上的王徽，便顶礼膜拜。木兰花在上车之前，便看到那个王徽子。徽章并不大，装在车头上大约只有十四寸高，九寸宽。
王徽是一只象头。全部由各种不同颜色的宝石砌成的。木兰花在珠宝鉴定方面是曾经下过一番研究功夫的。
是以她一看到那只王徽上所镶的那些宝石，价值已在那辆车子之上，而这辆车子，价值是绝不会低过一万英镑的！
驶出市区，转了一个弯，便看到另一条笔直的，斜斜向上，通向山上面的一条路，那条路的路面上，满是鲜花的花瓣。
在路口，有八个人守卫着，一看到车子开了过来，那八个人即立时俯在地，车子在他们的当中驶过，花香扑鼻而来。
那条路有半里长。半里长的路面上，洒满了鲜花的花瓣，虽然大吉岭盛产花朵，但是又是何等样的人力和物力的大浪费！
木兰花和穆秀珍两人，绝不是没有见过世面的人，可是她们绝未想到，会有人在一条半里长的路上，满铺了鲜花！（后来，她们才知道，那些鲜花，是辛格里土王特地为她们两人所铺砌的，为的是对她们表示异乎寻常的崇敬。）
路的尽头，是两扇金光闪闪的大门，门是镂空的，可以看到门的里面，是一个极大的花园，绿草如茵，繁花似锦！
而在门后，已有四五十个人，男男女女，一见到车子驶到门前，便一齐俯在地，金光闪闪的门，被两个穿着得十分整齐的中年人，缓缓地打了开来，门上那种光亮，显示出这门扇门上，至少是包着真正的黄金的。汽车继续向前驶去，但速度慢了许多。
在广大无比的草地和花圃上，有孔雀、梅花鹿在漫步，那都是养熟了的，看到车子驶过来，只是侧起了头看，也不吃惊。
木兰花和穆秀珍两人，只觉得自己似乎并不是在现实的世界中，而是在《天方夜谭》似的故事中，一切全是想像不到的奢华！
车子绕过了一座建有亭子的小山，便驶上了一条短短的路，那条路上，用次一等的红宝石和蓝宝石，黄玉，绿玉，砌成各种各样的图案。
这条路约有二十码，在它的两旁，是两个水池，他水清澈，每隔一码，就有一股喷泉，喷泉的水，洒到路上，使得路面经常保持润湿，那些宝石，看来也更加光辉灿烂。到了这条路的尽头，才是一幅十分巨大的空地，而空地过去，才是石阶。
抬头望去，一幢大得出奇的两层建筑物，已在眼前，那便是世界最豪华的三座别墅之一，印度的辛格里土王的别墅了！
辛格里王子吩咐司机停车，他下车，打开了车门，让木兰花姐妹下车。她们两人一下车，便见到两个穿着粉红色纱笼的少女，走了过来，她们每一个人的手中，托着一只金盘，金盘上放着一只绿玉雕成的酒杯，在两人的面前跪了来。
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木兰花有点不知所措，辛格里忙道：“这是家父对最尊贵的客人的一些敬意，杯中是最醇的美酒，照例，客人可以保存杯子。”
“噢，原来如此。”两人喝干杯中的酒，木兰花把玩着绿玉杯子，那是极其可爱和名贵的东西。“如果我将这杯子送人，会不会失礼。”
“当然不会。”辛格里王子连忙说。
木兰花向穆秀珍使了一个眼色，穆秀珍已然会意，她们两人，一齐将那两个印度少女扶了起来，将绿玉杯子放在她们的手中，道：“谢谢你们，这是送给你们的。”
那两个少女，睁着眼睛，不知所措。
“你们收下吧，这是贵宾送的。”辛格里王子道。
那两个少女欢喜莫名，谢了又谢，收下了杯子，退了开去，辛格里王子领着两人，走上了石阶，进了大厅，所有的仆役都垂手为礼，一个年老的，看来像是总管模样的人，走了过来，恭谨的说道：“主人正在二楼卧室之中，但如果两位贵贵宾需要休息的话——”
“我们不要休息，”木兰花立即回答：“请带我们去看主人好了。”
“是！”总管回答，转身向上走去。
凡是脚能够踏到的地方，所踏到的，完全是厚厚的波斯地毯，辛格里王子走在两人的旁边，一齐上了二楼，总管在一扇门前站定，叩了几下，道：“主人，贵宾来了！”
“进来。”门内传来一个沉重的声音。
总管谁开门，站在一旁，辛格里王子带着两人，走了进去，卧室中陈设之豪华，那是不必多作叙述了，在通向大阳台的一大幅玻璃门看出去，可是看到连绵不断，亘古以来便积着皑皑内雪的喜马拉雅山峰，木兰花一眼便看到，在阳台卜，有一座巨型的望远镜。
巨大的象牙床在卧室中心，床旁有四个女仆，正在缓缓地挥动白孔雀的尾翎编成的扇子，整个卧室中，都有一种沁人肺腑的异香，那是举世闻名的真正藏香。
在象牙床上，躺着一个看来十分干瘪的老者，那老者身上的华服，和这间卧室的豪华，并不能挽救这老者的生命。
任何人都可看得出，那老者是不久人世的了！
辛格里王子走到床前，将那老者扶了起来，那老者的语音十分沉童，他用英语道：“两位来了，我不能欢迎，十分抱歉。”
早已有人端来了椅子，放在床前，木兰花姐妹便在床前的椅子上，坐下来，那老者——土王，戴起了一副眼镜，细细地看着木兰花姐妹。
然后，他以一种木兰花姐妹所听不懂的印度土语，和辛格里交谈着，像是他正在责问什么，而辛格里正在分辩一样。
过了五分钟，穆秀珍首先有些不耐烦了。
她向辛格里王子瞪着眼睛，辛格里王子忙道：“家父的意思是，两位旅途辛苦，请两位先去休息一下，再和两位详谈。”
“咦，这倒奇了。”穆秀珍心中十分不乐意，她老实不客气地反问：“他不是会说英语的么？为什么要你翻译呢？”
辛格里王子红着脸，道：“两位请先出去，家父的身体不大好，两位请先出去再说。”辛格里不断地说着，要两人离开。
穆秀珍勃然大怒，霍地站了起来，几乎立即就要发作，但是木兰花随即站起，已拉住了她的手臂，道：“老人家需要休息，我们走吧。”
她不等穆秀珍再说什么，便拦着穆秀珍，向外走了出去，在她们走出卧室后的片刻，辛格里王子才跟着走了出来。
“先生，”木兰花立即冷冷地道：“看来你所说的临死的，可怜的，心中有愿望而难以实现的老者，并不欢迎我们！”
“这……这……两位不要误会……辛格里急急分辨。
“事情已很明显了，我们告辞了。”木兰花语音冰冷。“两位到哪里去？”辛格里大吃一惊。
“我们当然不是立即回去，我们要在大吉岭玩几大，但我们也不会住在这里，如果你不派车子送我们，我们就步行前去。”
“两位……这是误会，请你们等一等，我……我再去和家父说。”辛格里十分惶急，“两位请千万等一等，别立即就走。”
他不等两人答应，立即又走进了卧室之中。
隔着门，木兰花姐妹，可是听得十分清楚，土王父子两人，正争吵着，但是用的却是他们听不懂的一种印度土语。
木兰花这时，越来越觉得事有跌跷了。
这个亿万富豪，派他的儿子，好不容易将自己请了来，为什么见了面，却如此之冷淡，而且像是十分不愿意再见自己呢？
木兰花已扭开了衣袋中的袖珍录音机。
录音机在卧室内争吵的声音录了下来，只要遇到听得懂这种土话的人，就可以知道究竟是为了什么了。
木兰花知道，事情一定十分古怪。
她如今如同在一个谜团之中。
但是她有信心要弄清这个谜团！
五分钟之后，辛格里王子出现了。
他不必开口，从他面上的神色看来，便可以知道他的交涉失败了，他的父亲，似乎没有意思改变他那种冷淡的态度。
而从辛格里王子面上的神情看来，他心中也是异常地替木兰花姐妹不平，他呆了片刻，道：“两位，你们作为我的贵宾，肖赏面在这里居住么？”
“我看不必了，秀珍，我们走吧！”
“走，哼，混蛋！”穆秀玲忍不住骂了出来。
受牛津教育的辛格里，当然不明白“混蛋”两字是什么意思，但是他却看出穆秀珍神情的愤怒，他带着十分抱歉的神情，领两人下了楼。
刚一到楼下，便看到一个少女，匆匆地走了过来，匆匆地讲了一句话，便又匆匆地走了开去，她就是献酒的两人中的一个。
但是木兰花却没有听懂她讲的是什么话。
倒是辛格里王子，忽然一怔。
“她说什么？”木兰花连忙问。
“荒唐，”辛格里道：“她要受到惩罚。”
“她说了什么？”木兰花再问。
“她说要小心，有人要杀你！”辛格里王子摇着头，“还不是太可笑了么？你们是我的贵宾，谁敢来伤害你们呢？”
木兰花并不回答他的疑问，那是因为她自己的心中，也充满着疑问。而且，她看出，即使是同情她们的王子，心中也对她们保持着秘密，木兰花不禁有一点后悔，因为一切，本来是和她完全无关的，可是她竟然闯进谜一样的漩窝中来了！
她和穆秀珍两人，沉默地向前走去。
她们才一出门口，便看到在一个小的喷水池之旁，有两个白种人站着，那两个白种人正在交谈，都是背对她们的。
但是木兰花却立即看出，这两个人站立的姿势怪异。两个人姿势怪异的地方，是在他们的头部，正以一种十分不自然的角度歪着，而他们正在抽烟，手中持着一只烟盒。
木兰花只不过向他们看了一眼，心中便冷笑了起来。这两个人正在利用烟盒面上的镜子的折光作用，虽然背对着她们，但却在注意着她们。
这种伎俩，实在太幼稚拙劣了！
虽然这两个白种人手中的烟盒，是一种最新的，有着多种用途的特务工具，但是却绝不能够说这两个人就是受过训练的职业特务。
那是因为他们那种被人一眼就察看到的拙劣动作，所以，使个兰花有这样感觉的。她装着若尤其事地向前走去，在芽过那条用各色宝石铺成的短路之际，有两个身材高大的仆人，打着巨大的绸伞，遮在她们的头上，以防水柱的水花，溅到她们。
“辛格里先生，”木兰花趁机问：“在这幢别墅中，是不是还有别的客人？”
“是的，我父亲特别喜欢招待世界各地来的登山队。”
“那么，刚才那两个人是——”
“他们是，”辛格里回头看了一眼，“来自一个东欧国家的登山队，一共是四个人，据说他们有极其辉煌的登山纪录。”
那条路很短，他们讲厂那几句话，便已穿出来了。他们才一穿出那条路，便看到一个身形高大，穿着花衬衫，精神十分轻佻，一望而知是美国人的大汉，一扬手，“嗨”地一声，道：“王子，可以介绍这两个美丽的日本小姐给我们认识么？”
由于他说“我们”，引起了木兰花的注意，木兰花抬头看去，才看到那个壮汉的身后，另有一个身形矮小的汉子。
那汉子也穿着花衬衣，这时正在扣上衬衣的钮子。但是那时，他们正在喷水池的旁边，阳光透过喷水柱，形成一种奇异的折光作用，那处折光作用，使得那矮汉子正在抚弄的一粒钮口。发出一种闪光来。
那矮汉子似乎也立即发觉了这一点，连忙转过身去，然而，就在那一瞬间，木兰花知道，那矮汉子并不是在扣钮子，他的钮子，事实上是一具超小型的特种摄影机！
而他的同伴——那个人个于之所以叫什辛格里王子，当然也个是为了真的要结识这“两位美丽的日本小姐”，而只不过是要使他他的身子，停上一停，以供那个矮汉子摄影而已！这一切，都使得木兰花感到相当的愤怒，但她却并不发作。
如今，究竟是面临着什么样的一件事，她可以说一无所知，而一个人在一个一无所知的情形中，最好的办法，便是保持缄默。
所以，木兰花不动声色。
但是穆秀珍忍不住了，她“哼”地一声，道：“连人家的国籍也弄不清楚，就胡乱开口了么？你这位爱斯基摩先生！”
那个壮汉当然不是爱斯基摩人，穆秀珍也是故意如此说的。那大汉也不发怒，只是搭讪着道：“原来是中国小姐，我们真想认识你。”
“可是我们不想！”穆秀珍干脆地回答。
“请不要打扰这两位小姐。”辛格里有礼貌地说，也领着两人，向前走去。“这是一个美国登山队中的两个成员。”
“在这时，究竟有多少登山队？”木兰花半开玩笑地说：“可是国际登山协会准备在这里召开年会么？”
“那是我父亲的癖好。”辛格里无奈地说。
木兰花心中暗忖：一个只有两三个月的生命的人，为什么对于登山队会有那么大的兴趣呢？你是他的儿子，你难道真的不知道这个无礼的、垂死的老人心中的秘密么？但是木兰花只是心中想着，她并没有将她心中所想的话讲出来。
辛格里一直领着她们，来到了车房之前。
车房极其宽阔，里面停着十来辆车子，全是世界上最名贵的汽车，这座车房就像一个世界各贵汽车的展览会一样。
木兰花道：“你不必再送我们了，我只想向你借一辆车子，供我们在大吉岭游览时候使用，我们就十分感激你了。”
辛格里王子什：道：“当然可以，可是我也有一个小小的要求，不知道两位是不是可以答应？”他这样说的时候，脸上充满了期望的神色。
“当然可以。”木兰花回答。
“我想。”辛格里的态度有些忸怩，“我想，你们到了市区之后，能和我联络一下，我一定还会有事情要请你帮忙的。”
木兰花来到了一架“积架”跑车的面前，才停了下来，道：“你这是什么意思？是不是还坚持请我们来时的原意？”
辛格里王子点了点头。
可是他在点了点头之后，脸上突然现出了十分尴尬的神色。因为他点了头，他是知道请木兰花姐妹来，究竟是为了什么的了。
但是，他却曾对她们声称，只是他的父亲请她们，至于原因，他是完全不知道的。木兰花本来就不相信他的这句话，这时，木兰花故意如此说法，就是想看看他在没有准备的直接反应，辛格里果然中计，表示他自己是知道邀请木兰花的动机的了！
木兰花假装未曾觉察辛格里的尴尬，只是淡然的道：“可是你的父亲，却显然认为我们不能给他以任何帮忙，这辆跑车借给我，可以么？”
“当然可以，请随便用。”
木兰花打开了车门，穆秀珍却手在车身上一按，便跳了进去，木兰花坐了驾驶位，道：“好，我们在住定了酒店之后，和你联络吧！”
她将车子缓缓地驶出了车房，在还没有绝尘而去之际，她回头道：“先生，印度的文化有悠久的历史，找相信一定也有类似的格言？”
“什么格言？”辛格里感到莫名其妙。
“譬如说，待人以诚，印度格言叫什么？”
辛格里王子的脸红了。
木兰花为了不使他太难堪，话一讲完，便驱车直去了，到了公路上，木兰花反倒将车子的速度减慢了许多，她将心中的一切疑问，全都抛了开去。
穆秀珍不断地在问她，她却只是道：“你看看，两旁的风景多好，你看见过那么雄伟，亘古以来就积满白雪的山峰么？”
穆秀珍赌气不出声。
车子很快进了市区，停在一家酒店的门前。
酒店的玻璃转门之后，有一个人正在注视着门外的动静，木兰花的车子才一停下来，那人便退到了柜面，打了一个电话。
木兰花和穆秀珍下车，走进酒店，酒店的住客很多，由于她们没有预订，她们只能得到一间方向并不好的单人房间。
木兰花也不在乎，她们也没有行李，进了那间房间之后，木兰花在房间内唯一的一张沙发上，坐了下来，穆秀珍进了洗手间。
木兰花向窗外看了一眼，可以看到连绵不断，宏伟无匹的山峦的一角，她拉上了窗帘，使房间中的光线变得黑暗一点。
然后，她又坐了下来。
她将整个事情，在脑中归纳了一下。
她归纳的结果，得出了如下的几点：
一、辛格里土王父子，有一个极大的难题，需要人帮助解决。这个难题，只怕是不能用金钱来解决的，因为他们有的是雄厚的财力。
二、这个难题，他们父子两人都尽可能不让人知道，这其中一定隐含着一个十分大的秘密。
三、这个难题，和山有关。这是木兰花从土王特别喜欢招待、资助各样的登山队这一点行动上所推测出来的。
四、如今，牵涉在那个难题中的，除了自己、土王父子之外，已经知道的，至少已有一个东欧国家的登山队，和一个美国登山队。这两个登山队中的成员，都曾经用不正当的手段过份地注意过自己，其中，是美国登山队的手段，略为高明一些。
木兰花所能归纳出来的，就是这些了。
当穆秀珍披着满是水珠的长发，从浴室出来之后，木兰花也冲了一个一淋浴，她一面抹着头发，一面对穆秀珍道：“你通知酒店的接线生，要他和辛格里联络一下，讲明我们是住在这个酒店之中，这是我们曾经答应过他的。”
“是。”穆秀珍拿起了电话。
木兰花站在窗前，拉开了窗帘，向下望去。
这是一个充满了神秘感的城市，到了这里，仿佛已到了地球的边缘一样，这里的一切，都给人以一种说不出来的神秘之感。
木兰花在窗前站了不多久，忽然有人敲门，一个有礼貌的男性声音问：“小姐，我可以进来吗？我是这个酒店的经理。”
“请进来。”
酒店经理走了进来，他极其有礼，显得十分惶恐，深深地鞠躬道：“我不知两位小姐是王子殿下的贵宾，竟怠慢了两位，我们酒店经常保留一间最好的套房，作为第一流贵宾的居停之所，请两位小姐立即搬过去好了。”
“不用了。”木兰花柔和地笑着，说：“这里很好。”
“这如何行？”经理更加商促不安。
“我们真的喜欢这里。”木兰花打了一个哈欠，表示疲倦，酒店经理不得不退了出去，并且有礼地顺手将门关上。然而，房门几乎是立即地，又被粗暴地“砰”地一声，撞了开来，站在门口的，是一个木兰花从来也未曾见过的大汉。
那大汉的身子，几乎塞住了整个门，使人觉得他会走不进房门的感觉。然而他却绝不是痴肥，从他的手臂上可以看到盘虬的肌肉。
木兰花说不上他是哪一国人，但是却可以肯定他是一个亚洲人，最大的可能，是日本人，或者朝鲜人，那大汉剃着一头，连他头顶上，似乎也有结实的肌肉虬结着，而他的脸上，更是杀气腾腾，令人望而生畏，干瞪着木兰花姐妹。
对于这个突然在门口出现的巨无霸．木兰花也不禁为之愕然。穆秀珍“哈”地一声，道：“好条大汉，喂，你来作什么？”
那大汉用生硬的英语道：“你们，立即，离开！”他一讲完，伸手便向黄铜的门球握去，用力一拉，将那门球硬生生地拉了下来，他粗长的手指，像八爪鱼似地抓着那门球，眼看着门球在他的紧握之下，渐渐地扁了，终于成为不成其形状的一团东西，他露出了得意的笑容，将之抛在地上。
那巨无霸一开口，讲的虽然是英语，但是对语言研究有素的木兰花，却立即听出了他浓重的日本口音。木兰花望着地上，被捏瘪了的铜球，立即以日语道：“不错啊，这是‘合气道’的功夫么？多谢你的表演，给我们大开眼界。”
巨无霸怔了一怔，他似乎对木兰花会讲如此流利的日语，和认得出他刚才所露的一手，不只是凭蛮力而是上乘的“合气道”功夫，感到十分震惊。
但是他却立即大声道：“找不是来表演，我是替你们带来严重的警告！”他改用日语之后，话自然也说得极其流利了。
“代表什么人呢？”木兰花仍然十分轻松。
“那你们不必过问，这里是两张飞机票，走，你们立即离开这里，立即离开！”巨无霸将两张机票“拍”地摔在地上。
木兰花带着微笑，将机票拾了起来。
穆秀珍见木兰花如此屈辱，难过得几乎要叫了出来！然而，木兰花一拾起机票之后，“嗤嗤”两声，便将机票撕了两个，冷冷地道：“这就是我给你的最好的回答了。”
巨无霸勃然大怒，陡地向前跨出了一步。
当他向前跨来时，他沉重的脚地，几乎令得整个房间，都为之震动。木兰花立即冷冷地道：“你再走前一步，我就不和你客气了，你应该知道我是什么人，回去告诉你的主人，不要白费心机了，我喜欢在什么地方，谁也不能将我吓走！”
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“噢，原来如此。”两人喝干杯中的酒，木兰花把玩着绿玉杯子，那是极其可爱和名贵的东西。“如果我将这杯子送人，会不会失礼。”
“当然不会。”辛格里王子连忙说。
木兰花向穆秀珍使了一个眼色，穆秀珍已然会意，她们两人，一齐将那两个印度少女扶了起来，将绿玉杯子放在她们的手中，道：“谢谢你们，这是送给你们的。”
那两个少女，睁着眼睛，不知所措。
“你们收下吧，这是贵宾送的。”辛格里王子道。
那两个少女欢喜莫名，谢了又谢，收下了杯子，退了开去，辛格里王子领着两人，走上了石阶，进了大厅，所有的仆役都垂手为礼，一个年老的，看来像是总管模样的人，走了过来，恭谨的说道：“主人正在二楼卧室之中，但如果两位贵贵宾需要休息的话——”
“我们不要休息，”木兰花立即回答：“请带我们去看主人好了。”
“是！”总管回答，转身向上走去。
凡是脚能够踏到的地方，所踏到的，完全是厚厚的波斯地毯，辛格里王子走在两人的旁边，一齐上了二楼，总管在一扇门前站定，叩了几下，道：“主人，贵宾来了！”
“进来。”门内传来一个沉重的声音。
总管谁开门，站在一旁，辛格里王子带着两人，走了进去，卧室中陈设之豪华，那是不必多作叙述了，在通向大阳台的一大幅玻璃门看出去，可是看到连绵不断，亘古以来便积着皑皑内雪的喜马拉雅山峰，木兰花一眼便看到，在阳台卜，有一座巨型的望远镜。
巨大的象牙床在卧室中心，床旁有四个女仆，正在缓缓地挥动白孔雀的尾翎编成的扇子，整个卧室中，都有一种沁人肺腑的异香，那是举世闻名的真正藏香。
在象牙床上，躺着一个看来十分干瘪的老者，那老者身上的华服，和这间卧室的豪华，并不能挽救这老者的生命。
任何人都可看得出，那老者是不久人世的了！
辛格里王子走到床前，将那老者扶了起来，那老者的语音十分沉童，他用英语道：“两位来了，我不能欢迎，十分抱歉。”
早已有人端来了椅子，放在床前，木兰花姐妹便在床前的椅子上，坐下来，那老者——土王，戴起了一副眼镜，细细地看着木兰花姐妹。
然后，他以一种木兰花姐妹所听不懂的印度土语，和辛格里交谈着，像是他正在责问什么，而辛格里正在分辩一样。
过了五分钟，穆秀珍首先有些不耐烦了。
她向辛格里王子瞪着眼睛，辛格里王子忙道：“家父的意思是，两位旅途辛苦，请两位先去休息一下，再和两位详谈。”
“咦，这倒奇了。”穆秀珍心中十分不乐意，她老实不客气地反问：“他不是会说英语的么？为什么要你翻译呢？”
辛格里王子红着脸，道：“两位请先出去，家父的身体不大好，两位请先出去再说。”辛格里不断地说着，要两人离开。
穆秀珍勃然大怒，霍地站了起来，几乎立即就要发作，但是木兰花随即站起，已拉住了她的手臂，道：“老人家需要休息，我们走吧。”
她不等穆秀珍再说什么，便拦着穆秀珍，向外走了出去，在她们走出卧室后的片刻，辛格里王子才跟着走了出来。
“先生，”木兰花立即冷冷地道：“看来你所说的临死的，可怜的，心中有愿望而难以实现的老者，并不欢迎我们！”
“这……这……两位不要误会……辛格里急急分辨。
“事情已很明显了，我们告辞了。”木兰花语音冰冷。“两位到哪里去？”辛格里大吃一惊。
“我们当然不是立即回去，我们要在大吉岭玩几大，但我们也不会住在这里，如果你不派车子送我们，我们就步行前去。”
“两位……这是误会，请你们等一等，我……我再去和家父说。”辛格里十分惶急，“两位请千万等一等，别立即就走。”
他不等两人答应，立即又走进了卧室之中。
隔着门，木兰花姐妹，可是听得十分清楚，土王父子两人，正争吵着，但是用的却是他们听不懂的一种印度土语。
木兰花这时，越来越觉得事有跌跷了。
这个亿万富豪，派他的儿子，好不容易将自己请了来，为什么见了面，却如此之冷淡，而且像是十分不愿意再见自己呢？
木兰花已扭开了衣袋中的袖珍录音机。
录音机在卧室内争吵的声音录了下来，只要遇到听得懂这种土话的人，就可以知道究竟是为了什么了。
木兰花知道，事情一定十分古怪。
她如今如同在一个谜团之中。
但是她有信心要弄清这个谜团！
五分钟之后，辛格里王子出现了。
他不必开口，从他面上的神色看来，便可以知道他的交涉失败了，他的父亲，似乎没有意思改变他那种冷淡的态度。
而从辛格里王子面上的神情看来，他心中也是异常地替木兰花姐妹不平，他呆了片刻，道：“两位，你们作为我的贵宾，肖赏面在这里居住么？”
“我看不必了，秀珍，我们走吧！”
“走，哼，混蛋！”穆秀玲忍不住骂了出来。
受牛津教育的辛格里，当然不明白“混蛋”两字是什么意思，但是他却看出穆秀珍神情的愤怒，他带着十分抱歉的神情，领两人下了楼。
刚一到楼下，便看到一个少女，匆匆地走了过来，匆匆地讲了一句话，便又匆匆地走了开去，她就是献酒的两人中的一个。
但是木兰花却没有听懂她讲的是什么话。
倒是辛格里王子，忽然一怔。
“她说什么？”木兰花连忙问。
“荒唐，”辛格里道：“她要受到惩罚。”
“她说了什么？”木兰花再问。
“她说要小心，有人要杀你！”辛格里王子摇着头，“还不是太可笑了么？你们是我的贵宾，谁敢来伤害你们呢？”
木兰花并不回答他的疑问，那是因为她自己的心中，也充满着疑问。而且，她看出，即使是同情她们的王子，心中也对她们保持着秘密，木兰花不禁有一点后悔，因为一切，本来是和她完全无关的，可是她竟然闯进谜一样的漩窝中来了！
她和穆秀珍两人，沉默地向前走去。
她们才一出门口，便看到在一个小的喷水池之旁，有两个白种人站着，那两个白种人正在交谈，都是背对她们的。
但是木兰花却立即看出，这两个人站立的姿势怪异。两个人姿势怪异的地方，是在他们的头部，正以一种十分不自然的角度歪着，而他们正在抽烟，手中持着一只烟盒。
木兰花只不过向他们看了一眼，心中便冷笑了起来。这两个人正在利用烟盒面上的镜子的折光作用，虽然背对着她们，但却在注意着她们。
这种伎俩，实在太幼稚拙劣了！
虽然这两个白种人手中的烟盒，是一种最新的，有着多种用途的特务工具，但是却绝不能够说这两个人就是受过训练的职业特务。
那是因为他们那种被人一眼就察看到的拙劣动作，所以，使个兰花有这样感觉的。她装着若尤其事地向前走去，在芽过那条用各色宝石铺成的短路之际，有两个身材高大的仆人，打着巨大的绸伞，遮在她们的头上，以防水柱的水花，溅到她们。
“辛格里先生，”木兰花趁机问：“在这幢别墅中，是不是还有别的客人？”
“是的，我父亲特别喜欢招待世界各地来的登山队。”
“那么，刚才那两个人是——”
“他们是，”辛格里回头看了一眼，“来自一个东欧国家的登山队，一共是四个人，据说他们有极其辉煌的登山纪录。”
那条路很短，他们讲厂那几句话，便已穿出来了。他们才一穿出那条路，便看到一个身形高大，穿着花衬衫，精神十分轻佻，一望而知是美国人的大汉，一扬手，“嗨”地一声，道：“王子，可以介绍这两个美丽的日本小姐给我们认识么？”
由于他说“我们”，引起了木兰花的注意，木兰花抬头看去，才看到那个壮汉的身后，另有一个身形矮小的汉子。
那汉子也穿着花衬衣，这时正在扣上衬衣的钮子。但是那时，他们正在喷水池的旁边，阳光透过喷水柱，形成一种奇异的折光作用，那处折光作用，使得那矮汉子正在抚弄的一粒钮口。发出一种闪光来。
那矮汉子似乎也立即发觉了这一点，连忙转过身去，然而，就在那一瞬间，木兰花知道，那矮汉子并不是在扣钮子，他的钮子，事实上是一具超小型的特种摄影机！
而他的同伴——那个人个于之所以叫什辛格里王子，当然也个是为了真的要结识这“两位美丽的日本小姐”，而只不过是要使他他的身子，停上一停，以供那个矮汉子摄影而已！这一切，都使得木兰花感到相当的愤怒，但她却并不发作。
如今，究竟是面临着什么样的一件事，她可以说一无所知，而一个人在一个一无所知的情形中，最好的办法，便是保持缄默。
所以，木兰花不动声色。
但是穆秀珍忍不住了，她“哼”地一声，道：“连人家的国籍也弄不清楚，就胡乱开口了么？你这位爱斯基摩先生！”
那个壮汉当然不是爱斯基摩人，穆秀珍也是故意如此说的。那大汉也不发怒，只是搭讪着道：“原来是中国小姐，我们真想认识你。”
“可是我们不想！”穆秀珍干脆地回答。
“请不要打扰这两位小姐。”辛格里有礼貌地说，也领着两人，向前走去。“这是一个美国登山队中的两个成员。”
“在这时，究竟有多少登山队？”木兰花半开玩笑地说：“可是国际登山协会准备在这里召开年会么？”
“那是我父亲的癖好。”辛格里无奈地说。
木兰花心中暗忖：一个只有两三个月的生命的人，为什么对于登山队会有那么大的兴趣呢？你是他的儿子，你难道真的不知道这个无礼的、垂死的老人心中的秘密么？但是木兰花只是心中想着，她并没有将她心中所想的话讲出来。
辛格里一直领着她们，来到了车房之前。
车房极其宽阔，里面停着十来辆车子，全是世界上最名贵的汽车，这座车房就像一个世界各贵汽车的展览会一样。
木兰花道：“你不必再送我们了，我只想向你借一辆车子，供我们在大吉岭游览时候使用，我们就十分感激你了。”
辛格里王子什：道：“当然可以，可是我也有一个小小的要求，不知道两位是不是可以答应？”他这样说的时候，脸上充满了期望的神色。
“当然可以。”木兰花回答。
“我想。”辛格里的态度有些忸怩，“我想，你们到了市区之后，能和我联络一下，我一定还会有事情要请你帮忙的。”
木兰花来到了一架“积架”跑车的面前，才停了下来，道：“你这是什么意思？是不是还坚持请我们来时的原意？”
辛格里王子点了点头。
可是他在点了点头之后，脸上突然现出了十分尴尬的神色。因为他点了头，他是知道请木兰花姐妹来，究竟是为了什么的了。
但是，他却曾对她们声称，只是他的父亲请她们，至于原因，他是完全不知道的。木兰花本来就不相信他的这句话，这时，木兰花故意如此说法，就是想看看他在没有准备的直接反应，辛格里果然中计，表示他自己是知道邀请木兰花的动机的了！
木兰花假装未曾觉察辛格里的尴尬，只是淡然的道：“可是你的父亲，却显然认为我们不能给他以任何帮忙，这辆跑车借给我，可以么？”
“当然可以，请随便用。”
木兰花打开了车门，穆秀珍却手在车身上一按，便跳了进去，木兰花坐了驾驶位，道：“好，我们在住定了酒店之后，和你联络吧！”
她将车子缓缓地驶出了车房，在还没有绝尘而去之际，她回头道：“先生，印度的文化有悠久的历史，找相信一定也有类似的格言？”
“什么格言？”辛格里感到莫名其妙。
“譬如说，待人以诚，印度格言叫什么？”
辛格里王子的脸红了。
木兰花为了不使他太难堪，话一讲完，便驱车直去了，到了公路上，木兰花反倒将车子的速度减慢了许多，她将心中的一切疑问，全都抛了开去。
穆秀珍不断地在问她，她却只是道：“你看看，两旁的风景多好，你看见过那么雄伟，亘古以来就积满白雪的山峰么？”
穆秀珍赌气不出声。
车子很快进了市区，停在一家酒店的门前。
酒店的玻璃转门之后，有一个人正在注视着门外的动静，木兰花的车子才一停下来，那人便退到了柜面，打了一个电话。
木兰花和穆秀珍下车，走进酒店，酒店的住客很多，由于她们没有预订，她们只能得到一间方向并不好的单人房间。
木兰花也不在乎，她们也没有行李，进了那间房间之后，木兰花在房间内唯一的一张沙发上，坐了下来，穆秀珍进了洗手间。
木兰花向窗外看了一眼，可以看到连绵不断，宏伟无匹的山峦的一角，她拉上了窗帘，使房间中的光线变得黑暗一点。
然后，她又坐了下来。
她将整个事情，在脑中归纳了一下。
她归纳的结果，得出了如下的几点：
一、辛格里土王父子，有一个极大的难题，需要人帮助解决。这个难题，只怕是不能用金钱来解决的，因为他们有的是雄厚的财力。
二、这个难题，他们父子两人都尽可能不让人知道，这其中一定隐含着一个十分大的秘密。
三、这个难题，和山有关。这是木兰花从土王特别喜欢招待、资助各样的登山队这一点行动上所推测出来的。
四、如今，牵涉在那个难题中的，除了自己、土王父子之外，已经知道的，至少已有一个东欧国家的登山队，和一个美国登山队。这两个登山队中的成员，都曾经用不正当的手段过份地注意过自己，其中，是美国登山队的手段，略为高明一些。
木兰花所能归纳出来的，就是这些了。
当穆秀珍披着满是水珠的长发，从浴室出来之后，木兰花也冲了一个一淋浴，她一面抹着头发，一面对穆秀珍道：“你通知酒店的接线生，要他和辛格里联络一下，讲明我们是住在这个酒店之中，这是我们曾经答应过他的。”
“是。”穆秀珍拿起了电话。
木兰花站在窗前，拉开了窗帘，向下望去。
这是一个充满了神秘感的城市，到了这里，仿佛已到了地球的边缘一样，这里的一切，都给人以一种说不出来的神秘之感。
木兰花在窗前站了不多久，忽然有人敲门，一个有礼貌的男性声音问：“小姐，我可以进来吗？我是这个酒店的经理。”
“请进来。”
酒店经理走了进来，他极其有礼，显得十分惶恐，深深地鞠躬道：“我不知两位小姐是王子殿下的贵宾，竟怠慢了两位，我们酒店经常保留一间最好的套房，作为第一流贵宾的居停之所，请两位小姐立即搬过去好了。”
“不用了。”木兰花柔和地笑着，说：“这里很好。”
“这如何行？”经理更加商促不安。
“我们真的喜欢这里。”木兰花打了一个哈欠，表示疲倦，酒店经理不得不退了出去，并且有礼地顺手将门关上。然而，房门几乎是立即地，又被粗暴地“砰”地一声，撞了开来，站在门口的，是一个木兰花从来也未曾见过的大汉。
那大汉的身子，几乎塞住了整个门，使人觉得他会走不进房门的感觉。然而他却绝不是痴肥，从他的手臂上可以看到盘虬的肌肉。
木兰花说不上他是哪一国人，但是却可以肯定他是一个亚洲人，最大的可能，是日本人，或者朝鲜人，那大汉剃着一头，连他头顶上，似乎也有结实的肌肉虬结着，而他的脸上，更是杀气腾腾，令人望而生畏，干瞪着木兰花姐妹。
对于这个突然在门口出现的巨无霸．木兰花也不禁为之愕然。穆秀珍“哈”地一声，道：“好条大汉，喂，你来作什么？”
那大汉用生硬的英语道：“你们，立即，离开！”他一讲完，伸手便向黄铜的门球握去，用力一拉，将那门球硬生生地拉了下来，他粗长的手指，像八爪鱼似地抓着那门球，眼看着门球在他的紧握之下，渐渐地扁了，终于成为不成其形状的一团东西，他露出了得意的笑容，将之抛在地上。
那巨无霸一开口，讲的虽然是英语，但是对语言研究有素的木兰花，却立即听出了他浓重的日本口音。木兰花望着地上，被捏瘪了的铜球，立即以日语道：“不错啊，这是‘合气道’的功夫么？多谢你的表演，给我们大开眼界。”
巨无霸怔了一怔，他似乎对木兰花会讲如此流利的日语，和认得出他刚才所露的一手，不只是凭蛮力而是上乘的“合气道”功夫，感到十分震惊。
但是他却立即大声道：“找不是来表演，我是替你们带来严重的警告！”他改用日语之后，话自然也说得极其流利了。
“代表什么人呢？”木兰花仍然十分轻松。
“那你们不必过问，这里是两张飞机票，走，你们立即离开这里，立即离开！”巨无霸将两张机票“拍”地摔在地上。
木兰花带着微笑，将机票拾了起来。
穆秀珍见木兰花如此屈辱，难过得几乎要叫了出来！然而，木兰花一拾起机票之后，“嗤嗤”两声，便将机票撕了两个，冷冷地道：“这就是我给你的最好的回答了。”
巨无霸勃然大怒，陡地向前跨出了一步。
当他向前跨来时，他沉重的脚地，几乎令得整个房间，都为之震动。木兰花立即冷冷地道：“你再走前一步，我就不和你客气了，你应该知道我是什么人，回去告诉你的主人，不要白费心机了，我喜欢在什么地方，谁也不能将我吓走！”
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