大凡一個人，無論事業，撰文章。那出色當行的，必能獨樹一幟。倘若是傍人門戶，便落了近日的一句新名辭，叫做：“倚賴性質”，並且無好事幹出來的了。別的大事且不論，就是小說一端，亦是如此。不信，但看一部《西廂》，到了《驚夢》為止，後人續了四出，便被金嘆駡了個不亦樂乎。有了一部《水滸傳》，後來那些續《水滸》、《蕩寇志》，便落了後人批評。有了一部《西遊記》，後來那一部《後西遊》，差不多竟沒有人知道。如此看來。何苦狗尾續貂，貽人笑話呢？此時，我又憑空撰出這部《新石頭記》，不又成了畫蛇添足麽？按《石頭記》是《紅樓夢》的原名，自曹雪芹先生撰的《紅樓夢》，《綺樓重夢》……種種荒誕不經之言。不勝枚舉。看的人沒看一個說好的。我這《新石頭記》，豈不又犯了這個毛病嗎？然而，據我想來，一個人提筆作文，總先有了一番意思。下筆的時候，他本來不是一定要人傢贊賞的，不過自己隨所如，寫寫自傢的懷抱罷了。至於後人的褒貶，本來與我無幹。所以我也存了這個念頭，就不避嫌疑，撰起這部《新石頭記》來。看官們說他好也罷，醜也罷，左右我是聽不見的。閑話少提，言歸正傳。
且說續撰《紅樓夢》的人。每每托言林黛玉復生，寫不盡的兒女私情。我何如衹言賈寶玉不死，幹了一番正經事業呢。雖然說得荒唐，未不可嘗不可引人一笑。看官們，且聽我謅上一個引子來：
定國安邦，好少年，雄心何壯，彈丸大的乾坤！怎當得風雲莽撞；三尺長的竜泉，卻出萬丈光芒。大好的日光、月光，衹可惜隔着了二三百層魔和障,害得人熱如狂！如狂！害得人熱念如狂！好頭顱，沒處商量安放，衹剩得熱淚千行，熱血一腔，灑到東洋大海，翻作驚濤駭浪。猛回頭，前事盡荒唐！甚的是，文場、戰場，名場、利場，算將來，不過是五千年的一本鬍塗帳。
且說那年賈寶玉帶了賈蘭去下場，等到三場完畢，出場時候，茫茫大士、渺渺真人，早在場外候着，要帶他去歸真返璞，所以賈蘭一回頭，便不見了他。須知他己經悟徹前因，一朝擺侻，所以任憑傢中人等，鬧到馬仰人翻，都是弁而不顧的了。大士、的了。大士、真人先引着他趕到毗陵驛，叫他別過了父親賈政，然後把他送到大荒山青埂峰下，結了一個茅庵，叫他苦修起來。
從此又不知過了幾世，歷了幾劫，總是心如槁木死灰，視千百年如一日。也是合當有事，這一天，賈玉忽然想起，當日女媧氏煉出五色石來，本是備補天之用，那三萬六千五百塊都用了，單單遺下我未用。後來雖然通了靈，卻衹和那此女孩子鬼混了幾年，未曾酬我這補天之願。怎能夠完了這個志嚮，我就化灰化煙，也是無怨的了。如此凡心一動，不覺心血來潮，慢慢的就熱如焚起來，把那前因後果盡都忘了，衹想回傢走一趟，以了此願。卻又自己想着已經做了和尚，剃了頭髮，這個尷尬樣兒，如何去得？非但父親見了要動怒，就是姐妹們看了，也嫌我腌臢。不如耐過幾時，蓄了頭髮發再去罷。立定主意，就一天一天的養起頭髮來。
說也奇怪，從前他苦修時，不知歷了幾世劫，就如過了一日似的。如今要養起頭髮來。卻一日比一年還難過。天天衹盼頭髮長，那頭髮偏偏不肯長的快。恨得他每日在傢長吁短嘆。好容易捱了一年多。養得了尺把來長，將就可以辮起來了，心中十分嘆喜，胡亂辮了。打開包裏，看見那取來換了。又帶上那塊寶玉。無意中在衣袋裏掏出一樣東西來，取來一看，卻是年嚮紫鵑討的那一面小鏡子，就拿來一照，覺得自傢模樣兒，依然如舊。於是，整頓衣裳，出了茅庵，不辨東西南北行去。
心中衹盼遇見了人。可以問路。誰知盡着行去，偏偏一人不見。看看已經日落西山，也不知走了多少路，喜得腳力尚不見乏，回頭看時，連青埂峰的影子也不見了。此處又不知是何所在。正在彷徨之際，猛擡頭看見頭上一塊烏雲，愈散愈大，不一惠便灑下雨來。急寶玉跺腳道：“今番坑了我也！這裏四面都沒有人傢，往那裏躲一惠兒呢？”沒了主意，衹得發腳跑。跑到前面。見着一個樹林子，便急急的轉入林子裏去。他心中本望林子裏，或者有了個人傢，可以躲避躲避。到林子裏時，擡頭一望，雖然沒有人傢，卻喜有一座破廟。寶玉此時如獲至寶，連忙跑了迸去，衹見這廟山門已倒，門下勢難避雨的了，衹得跑到殿上去。
此時已是薄暮天氣。這廟的四面，又圍了些參天老樹，把那殿上遮得黑魆魆的。寶玉來得匆忙，纔跑至廊下時，便踢了一件東西，絆了一交。正要起來，忽的一聲。腳下先站起一個人來。駡道：“是那一個忘八羔子沒生眼睛的，踢你爺一腳！”寶玉正要嚮那人陪小心，忽聽他的聲音，十分耳熟，不覺定眼仔細看了一看。那人也細細的打量寶玉一惠，忽的走近一步，摟着寶玉道：“哎呀！我的祖宗小爺，你也有出現的一日了！奴才該死！”原來此人不是別人，正是跟隨寶玉的焙茗。
寶玉大喜道：“你為甚走到這裏來？這裏是什麽地方？”焙茗道：“爺走子多少時，怎麽還是這麽着？自己走的什麽地方，還不知道？”一面說着，往外望了一望。在這半光半黑之中，瞥見那東倒西歪的山門，不覺大驚道：“不好了！我睡鬍塗了，怎麽叫人傢弄到言個所所在來。二爺，此刻是什麽時候了呢？”寶玉道：“好鬍塗小子！怎麽連時候都睡忘了，此刻不是黃昏時分了麽？”焙茗道：“不好了，我昨夜睡的狠早，怎麽把今兒一天都睡過去了？眼見這是個破廟，沒有人的了，怎麽弄個火來纔好。”想了想，喜火鐮包還在身邊，掏了出來，拿起火石亂打，迸了許多火星，衹是那火絨燃不着。心中焦躁，不免四下裏去摸索，摸到東邊，得了一扇小門。推門進去，原來裏面另是一個院落，還有兩間小屋，屋裏射出光來。焙茗喜道：“有了人了。”便跨進屋裏去。衹見一個老道士，蹲在地下燒火。擡起頭來，看見焙茗，嚇得“呀”的一聲，躲到角子裏去，口中不住的叫菩薩。焙茗詫道：“我好好的人，怎麽叫起菩薩來？”那道士道：“你不是倒在廊下的仙童麽？”焙茗沒做理惠。必聞得那鍋裏透出一股粥香，驟覺得饑火中燒，巴不得拿來就吃。忽想起寶玉此時想也餓了，不如請了進來，同那道士要一碗吃，胡亂混過今夜再說。想罷出來。請了寶玉，一同進去。
剛走到小門時，忽見一個人裏面出來，擦身而過，一溜煙如飛的往外就跑。寶玉吃了一驚，也不知道是什麽緣故。跟了焙到了那屋裏，焙茗看時，那道士已不見了。走到裏間一看，也是無人。寶玉此時有了光。看了焙茗一眼，嚇了一跳道：“你這小子，怎麽鬧的這個樣兒？”焙茗道：“腌臢麽？”寶玉取出那小鏡子，叫他去照。焙茗照了，衹見臉上的塵垢積了有一分多厚，自己也覺得吃驚好笑。連忙放下鏡子，四面去找臉盆、手巾，又去找着了水缸，也不管冷熱，洗刷了一回。覺得身上也都是塵土，衹得侻下衣裳去抖，一面駡道：“是那個八羔子作弄我的！”抖過了穿上，方找出碗箸來洗過，盛了一碗粥，伏侍寶玉吃。
寶玉吃了一碗，便不吃了。又問：“這粥是那裏來的？”焙茗道：“爺別管，吃了再說。”寶玉又問：“這裏到底是什麽地方？”焙茗此時餓的了不得，一面盛粥吃，一面說道：“自從爺不見了，傢裏的人，鬧了個雞飛狗走。上頭呢，自太太起沒有一個不是哭的。我們底下的人。是天天在外頭混找。後來放了榜，爺中了第七名舉人。”說到言裏，忽道：“那時候鬧的皇帝也知道了，下了旨意，叫各衙門一起訪尋，已經出傢了。太太起先信了，又到後來老爺回來了，認錯了人。於是又叫找尋起來，京裏是找遍了，近京一帶也找遍了。又泒人分頭到南邊來找，我派到金陵。因為恐怕爺一時高興，回南邊府第住幾時，故叫我來了。我入了金陵境內，天色已晚，城還有十多裏，恐怕趕不上城門，所以到了一個什麽玉霄宮投宿。那玉霄宮金碧輝煌，十分顯煥，有一百多道士。他們就留我在廂房住宿。不知怎麽一睡，就睡到這個時候，又怎麽睡到這裏來。那我可鬍塗了。”一面說，一面吃完了粥。寶玉也是怔怔的莫名其妙，問道：“這個粥又是誰的，怎麽這裏沒一個人？”焙茗道：“爺且別問這個。這裏面有床鋪，且進去胡亂睡一宿，明日好進城，回自己府第裏去。”寶玉依言，焙茗便拿了進來。
寶玉來到裏間，衹見窗下放着一個方桌，桌上橫七竪八擺了幾本書，就坐在旁邊，順手取過一本書來，要想坐着看書解悶。翻開來一看，是一本《封神榜》，放過不看。又取過一本，卻是《緑野仙蹤》，這些書都沒有看頭。又見那邊用字紙，甚是古怪，攤開看，上面橫列着“新聞”兩個字。聞字旁邊破了一個窟窿，似乎還有一個字，卻不知他應該是估什麽字了。底下卻是些小字，細細看去，是一篇論說。看到後面，又列着許多新聞時事，不覺暗暗納悶。拿了這張紙，翻來覆去的看了又看，也有可解的，也有不可解的，再翻回來，猛看見第一行上，是：大清光緒二十六人囗月囗日，即公歷一千九百零一年肛月囗日，禮拜日。不覺吃了一大驚。
要知驚的是什麽？且聽下回分解。
且說續撰《紅樓夢》的人。每每托言林黛玉復生，寫不盡的兒女私情。我何如衹言賈寶玉不死，幹了一番正經事業呢。雖然說得荒唐，未不可嘗不可引人一笑。看官們，且聽我謅上一個引子來：
定國安邦，好少年，雄心何壯，彈丸大的乾坤！怎當得風雲莽撞；三尺長的竜泉，卻出萬丈光芒。大好的日光、月光，衹可惜隔着了二三百層魔和障,害得人熱如狂！如狂！害得人熱念如狂！好頭顱，沒處商量安放，衹剩得熱淚千行，熱血一腔，灑到東洋大海，翻作驚濤駭浪。猛回頭，前事盡荒唐！甚的是，文場、戰場，名場、利場，算將來，不過是五千年的一本鬍塗帳。
且說那年賈寶玉帶了賈蘭去下場，等到三場完畢，出場時候，茫茫大士、渺渺真人，早在場外候着，要帶他去歸真返璞，所以賈蘭一回頭，便不見了他。須知他己經悟徹前因，一朝擺侻，所以任憑傢中人等，鬧到馬仰人翻，都是弁而不顧的了。大士、的了。大士、真人先引着他趕到毗陵驛，叫他別過了父親賈政，然後把他送到大荒山青埂峰下，結了一個茅庵，叫他苦修起來。
從此又不知過了幾世，歷了幾劫，總是心如槁木死灰，視千百年如一日。也是合當有事，這一天，賈玉忽然想起，當日女媧氏煉出五色石來，本是備補天之用，那三萬六千五百塊都用了，單單遺下我未用。後來雖然通了靈，卻衹和那此女孩子鬼混了幾年，未曾酬我這補天之願。怎能夠完了這個志嚮，我就化灰化煙，也是無怨的了。如此凡心一動，不覺心血來潮，慢慢的就熱如焚起來，把那前因後果盡都忘了，衹想回傢走一趟，以了此願。卻又自己想着已經做了和尚，剃了頭髮，這個尷尬樣兒，如何去得？非但父親見了要動怒，就是姐妹們看了，也嫌我腌臢。不如耐過幾時，蓄了頭髮發再去罷。立定主意，就一天一天的養起頭髮來。
說也奇怪，從前他苦修時，不知歷了幾世劫，就如過了一日似的。如今要養起頭髮來。卻一日比一年還難過。天天衹盼頭髮長，那頭髮偏偏不肯長的快。恨得他每日在傢長吁短嘆。好容易捱了一年多。養得了尺把來長，將就可以辮起來了，心中十分嘆喜，胡亂辮了。打開包裏，看見那取來換了。又帶上那塊寶玉。無意中在衣袋裏掏出一樣東西來，取來一看，卻是年嚮紫鵑討的那一面小鏡子，就拿來一照，覺得自傢模樣兒，依然如舊。於是，整頓衣裳，出了茅庵，不辨東西南北行去。
心中衹盼遇見了人。可以問路。誰知盡着行去，偏偏一人不見。看看已經日落西山，也不知走了多少路，喜得腳力尚不見乏，回頭看時，連青埂峰的影子也不見了。此處又不知是何所在。正在彷徨之際，猛擡頭看見頭上一塊烏雲，愈散愈大，不一惠便灑下雨來。急寶玉跺腳道：“今番坑了我也！這裏四面都沒有人傢，往那裏躲一惠兒呢？”沒了主意，衹得發腳跑。跑到前面。見着一個樹林子，便急急的轉入林子裏去。他心中本望林子裏，或者有了個人傢，可以躲避躲避。到林子裏時，擡頭一望，雖然沒有人傢，卻喜有一座破廟。寶玉此時如獲至寶，連忙跑了迸去，衹見這廟山門已倒，門下勢難避雨的了，衹得跑到殿上去。
此時已是薄暮天氣。這廟的四面，又圍了些參天老樹，把那殿上遮得黑魆魆的。寶玉來得匆忙，纔跑至廊下時，便踢了一件東西，絆了一交。正要起來，忽的一聲。腳下先站起一個人來。駡道：“是那一個忘八羔子沒生眼睛的，踢你爺一腳！”寶玉正要嚮那人陪小心，忽聽他的聲音，十分耳熟，不覺定眼仔細看了一看。那人也細細的打量寶玉一惠，忽的走近一步，摟着寶玉道：“哎呀！我的祖宗小爺，你也有出現的一日了！奴才該死！”原來此人不是別人，正是跟隨寶玉的焙茗。
寶玉大喜道：“你為甚走到這裏來？這裏是什麽地方？”焙茗道：“爺走子多少時，怎麽還是這麽着？自己走的什麽地方，還不知道？”一面說着，往外望了一望。在這半光半黑之中，瞥見那東倒西歪的山門，不覺大驚道：“不好了！我睡鬍塗了，怎麽叫人傢弄到言個所所在來。二爺，此刻是什麽時候了呢？”寶玉道：“好鬍塗小子！怎麽連時候都睡忘了，此刻不是黃昏時分了麽？”焙茗道：“不好了，我昨夜睡的狠早，怎麽把今兒一天都睡過去了？眼見這是個破廟，沒有人的了，怎麽弄個火來纔好。”想了想，喜火鐮包還在身邊，掏了出來，拿起火石亂打，迸了許多火星，衹是那火絨燃不着。心中焦躁，不免四下裏去摸索，摸到東邊，得了一扇小門。推門進去，原來裏面另是一個院落，還有兩間小屋，屋裏射出光來。焙茗喜道：“有了人了。”便跨進屋裏去。衹見一個老道士，蹲在地下燒火。擡起頭來，看見焙茗，嚇得“呀”的一聲，躲到角子裏去，口中不住的叫菩薩。焙茗詫道：“我好好的人，怎麽叫起菩薩來？”那道士道：“你不是倒在廊下的仙童麽？”焙茗沒做理惠。必聞得那鍋裏透出一股粥香，驟覺得饑火中燒，巴不得拿來就吃。忽想起寶玉此時想也餓了，不如請了進來，同那道士要一碗吃，胡亂混過今夜再說。想罷出來。請了寶玉，一同進去。
剛走到小門時，忽見一個人裏面出來，擦身而過，一溜煙如飛的往外就跑。寶玉吃了一驚，也不知道是什麽緣故。跟了焙到了那屋裏，焙茗看時，那道士已不見了。走到裏間一看，也是無人。寶玉此時有了光。看了焙茗一眼，嚇了一跳道：“你這小子，怎麽鬧的這個樣兒？”焙茗道：“腌臢麽？”寶玉取出那小鏡子，叫他去照。焙茗照了，衹見臉上的塵垢積了有一分多厚，自己也覺得吃驚好笑。連忙放下鏡子，四面去找臉盆、手巾，又去找着了水缸，也不管冷熱，洗刷了一回。覺得身上也都是塵土，衹得侻下衣裳去抖，一面駡道：“是那個八羔子作弄我的！”抖過了穿上，方找出碗箸來洗過，盛了一碗粥，伏侍寶玉吃。
寶玉吃了一碗，便不吃了。又問：“這粥是那裏來的？”焙茗道：“爺別管，吃了再說。”寶玉又問：“這裏到底是什麽地方？”焙茗此時餓的了不得，一面盛粥吃，一面說道：“自從爺不見了，傢裏的人，鬧了個雞飛狗走。上頭呢，自太太起沒有一個不是哭的。我們底下的人。是天天在外頭混找。後來放了榜，爺中了第七名舉人。”說到言裏，忽道：“那時候鬧的皇帝也知道了，下了旨意，叫各衙門一起訪尋，已經出傢了。太太起先信了，又到後來老爺回來了，認錯了人。於是又叫找尋起來，京裏是找遍了，近京一帶也找遍了。又泒人分頭到南邊來找，我派到金陵。因為恐怕爺一時高興，回南邊府第住幾時，故叫我來了。我入了金陵境內，天色已晚，城還有十多裏，恐怕趕不上城門，所以到了一個什麽玉霄宮投宿。那玉霄宮金碧輝煌，十分顯煥，有一百多道士。他們就留我在廂房住宿。不知怎麽一睡，就睡到這個時候，又怎麽睡到這裏來。那我可鬍塗了。”一面說，一面吃完了粥。寶玉也是怔怔的莫名其妙，問道：“這個粥又是誰的，怎麽這裏沒一個人？”焙茗道：“爺且別問這個。這裏面有床鋪，且進去胡亂睡一宿，明日好進城，回自己府第裏去。”寶玉依言，焙茗便拿了進來。
寶玉來到裏間，衹見窗下放着一個方桌，桌上橫七竪八擺了幾本書，就坐在旁邊，順手取過一本書來，要想坐着看書解悶。翻開來一看，是一本《封神榜》，放過不看。又取過一本，卻是《緑野仙蹤》，這些書都沒有看頭。又見那邊用字紙，甚是古怪，攤開看，上面橫列着“新聞”兩個字。聞字旁邊破了一個窟窿，似乎還有一個字，卻不知他應該是估什麽字了。底下卻是些小字，細細看去，是一篇論說。看到後面，又列着許多新聞時事，不覺暗暗納悶。拿了這張紙，翻來覆去的看了又看，也有可解的，也有不可解的，再翻回來，猛看見第一行上，是：大清光緒二十六人囗月囗日，即公歷一千九百零一年肛月囗日，禮拜日。不覺吃了一大驚。
要知驚的是什麽？且聽下回分解。
且說寶玉拿了那張字紙兒，衹管發怔，暗想道：我離了傢到底有多少日子了呢？據這張字紙兒看來，一定是同那“京報”一般的東西。不過不是尃載閣抄，把外頭的時事也載上的，自然也是按天出一張的了。看他這年月，竟然是自我離傢之後，國號也改了。衹恨我在那裏混修之時，鬍裏鬍塗，不曾記着日子。看他那年月底下，還有什麽一千九百一年，這更不可解了。正在這裏想着，衹見焙茗笑嘻嘻進道：“爺請看！”是黃紙糊的小匣小，上面橫寫着“燮昌”兩個字，反面是面的細細緻緻的一幅小畫兒。要待打開他看時。卻是沒有蓋子的。四面翻轉看了一遍，原來是個套。把他推閏一看。裏面裝着好些小枝兒，一頭還有一京紅紅兒的東西。便還了焙茗道：“這不過是小孩子頑的罷了。”焙茗接過來，取出一根細細的去看，口內自言自語道：“怎麽個頑法呢？”說罷，拿起來把那紅點子對着頭上去燒。誰知纔對到火上去。便豁的一聲着了，倒把二人嚇了一跳。寶玉道：“別弄了！管是個惹火的。”焙茗那裏肯聽，便道：“這一點點的小頭兒，燃着了那火就那麽大。我們把他一根根的都取下來，湊在一處，拿到院子裏，放個火球兒頑。”面說，一面找了個釘兒，蹲在地下把那小枝都倒了出來，去颳那紅點子。颳下了兩個，再颳第三個時。不知怎的，拍的一聲，那紅點子自己着了。焙茗又驚又喜，寶玉也歪在旁邊看見，說道：“快別弄，拿來我看！焙茗把小枝兒遞上。”寶玉道：“匣子呢？”焙茗遞了來。寶玉再看一遍，對焙茗道：“你看這套匣邊上，這一面粗得狠，像是沙子做的。”那上面有幾路紅印子，不定這東西在這上面一擦，卻把枝兒擦斷了。寶玉道：“蠢才，輕點子呢！”焙茗再拿了一根，往上輕輕的劃。劃了兩下，沒有動靜，再劃重時，又怕斷了。焙茗大喜道：“二爺真是聖明，叫奴才一輩子也不知道這麽一來，就惠着了呢。”寶玉道：“快收起來罷，這是取火的東西。可輕着點，別碰了他。你看剛纔把釘子颳了他，也颳出火來呢！”焙茗一面收，拾面道：“這個取火。比着火鐮包兒，靈便多了。這回有了這個，不要那個了。”寶玉拾起一根着過的，仔細看了一看，衹見那紅京子燒成了炭，取起那套匣來，劃了一下，便斷了。想道：“二爺請睡罷。明兒傢去，我還要趕回京去報喜信呢。”寶玉道：“我就在這床上胡亂睡了。你呢？”焙茗道：“爺別費心，我有睡地方。”寶玉便和衣躺下。焙茗道：“好歹侻了睡，小心着冷呀。”寶玉道：“此刻我比前頭，不拘什，麽都可以將就得。身體也好，不至於着涼的。”焙茗將門閉上，取了幾把椅子，拼擺在門口，便躺下去寶玉道：“怎麽這等睡法？”焙茗道：“怕爺再跑了，奴才可擔不起呢！”寶玉笑道：“你放心，我再不跑了。”一宿無話。
次日黎明，寶玉醒了，叫起焙茗，到爐子上去燒了京熱水，胡亂洗過臉，主僕兩個，便出門上路，仍人小門出去。外面原來是三間正殿，卻是剝落一堪。兩郎多已倒了，兩旁神像，也七歪八倒。出得山門，回頭看時，那敕玉霄宮的匾，還歪歪的在上面末掉下來。焙茗此時衹覺得心神恍惚，想着：我投宿的玉霄宮，明明是一所雕梁畫棟的，怎八一覺睡醒，卻換了這個模樣。一路上疑惑不定。寶玉是因為看了那張字紙兒的年月，心下十分疑惑，又不知此處是什麽地方，衹得信步行走。
走了四五裏路，走到一個小小村莊，見一個老兒，正攜了農具行來，焙茗便嚮前問道：“請教老丈，我們到金陵城裏去，從那裏走？這裏是什麽地方？”那老兒道：“這裏叫做‘無為村’也是金陵管。你們要進城，衹往東去，不上十裏，就到了。”焙茗謝過老兒，同着寶玉嚮東而去。慢慢的有了人傢起來。一時進了城，寶玉道：“城是進了，那裏是咱們傢呢？”焙茗道：“爺放心，咱們傢是赫赫侯門，一問就知道了。”說罷，便拉着一個走路的人，問他：“榮國府在那裏？”那人回說：“不知道。”寶玉道：“這些走路的人，那裏知道。你倒是到店鋪裏去問問罷。”焙茗依，言問了幾傢店鋪，也昃不知道。寶玉不覺納悶，暗想道：“裏莫非不是金陵，是我們走錯了路麽？焙茗道：“走了半天也乏了，爺看見那茶館麽？多少人在那裏吃茶呢。爺何不也進去喝碗茶，歇歇再走。”寶玉點頭應允。
揀了一傢潔淨茶館進去，揀了個座，焙茗另在一邊也揀座兒坐了，茶博士泡上茶來，寶玉慢慢的品茶。因想：焙茗問了半天，沒有一個人知道，總是他口齒不令俐之故。自己在街上，又不好逢去問，此時正好藉吃茶為臺，得便時，親自問人。坐了一惠，衹見隔上又來了一位茶客，舉止斯文，暗想：這個人，或可以知道，不妨試問一聲。因立起來，對那人拱拱手，問道：“失路之人，請問一聲，不知老兄可肯指教？”那人也連忙起來招呼，一面說道：“這問路的事，是知道的，無有不說，何消多禮。”寶玉道：“我要到榮國府，不知從那條街上去？”那人聽說，把寶玉上下打量一番，說道：“此話怎講？”那人道：“我衹知有一個寧國府，卻不知有榮國府。”寶玉喜道：“老兄不知道，我們本是一傢，找到寧國府，先趁子輪船到蕪湖，然後或雇民船，或雇牲口，自然可以走到。怎麽在這裏南京地方，就問起來呢？須知道寧國府，我問的是寧國公，榮國公的府第。”那人搖頭道：“不知道，不知道。”玉還未答言，焙茗在旁插嘴道：“爺別理他。咱們賈傢的門第，南京、北京，那個不知道的？他既然不知道一定是個村漢子，再問也沒用。”那人聽了，也不做理惠。焙茗大自言自語的道：“像劉老老，他還是個女人，也惠找到咱們傢去。咱們南邊的府第，自然也不輸給別人，就沒有人知道，可也是一樁怪事。”那人聽了，怔怔的看了玉一眼，又看看焙茗，回頭嚮寶玉道：“沒甚什麽說，你老兄既然不知道，使罷了，我回問別人。”那人道：“剛纔聽你們說的，莫不是要問那《紅樓夢》上賈寶玉他傢麽”寶玉嘆喜道：“正是，正是！但是什麽《紅樓夢》，我可不懂。”那人道：“你可９是看小說看呆了。”又笑道：“你要問他傢，還是要看賈玉呢？”還是要看林黛玉呢？”寶玉道：“衹我便是賈寶玉。”焙茗在旁插嘴道：“我們二爺現在當面，你為甚提名叫姓的起來，好沒道理！”那人怔了一怔，指着焙茗問寶玉道：“他又是誰？”寶玉道：“他昃我身邊的小焙茗。”那人擡頭看了看天，又揉了揉眼睛，道：“不好了！我今日不是見了鬼，便是遇了瘋子了。”正說着，郼邊又來了一個少年，那人見了，便招呼入座，說道：“我常說你們年輕人，不要衹管看小說，果然有看小看出笑話來了。前頭我看見一什麽筆記上載着一條，說是有了《西廂記》思慕雙文顔色，緻成相思病的。我還他不過設言勸世的罷了，誰知……”說到這裏，用手指着玉道：“這個人，竟自稱是賈寶玉起來，口口聲聲，衹問什麽榮國府、你道不是看《紅樓夢》看瘋了的麽？”那人衹管高談闊論，引的旁邊吃茶的人，一個個都圍過來，對着寶玉觀看。看得寶玉沒意思。赸赸的起來，叫焙茗開了茶錢，走出了茶館。
因對焙茗說道：“我本來就有點惚，聽了那人的話，越發恍惚的加了一倍。看來，我們傢是一時找不着的了。不如先找個下處，再商量罷。”說着，二人找了一傢客寓，揀了個潔淨房間住下，還要張置備行。李焙茗先到裏間，鋪好了寶玉的臥榻，然後自傢把外面半間收拾起來。寶玉叫焙茗出去買點紙、筆、墨之類，回來應用，焙茗答應了出去。
一會兒買了些文房四寶回來，又順帶買了些茗碗茶鐺之屬。寶玉在傢時，享盡了膏粱文綉、粉膩脂香之福，出傢時，非但與木石居，與鹿豕遊，並且是耳無聞、目無見的。不知過了幾世，歷了幾劫。此時自見外面粗使的東西，卻也小巧玲瓏，不覺把玩了一番。忽又想起在茶館裏，遇見人，說什麽“紅樓夢”，想是一部小說。他又說我看《紅樓夢》看瘋了，以自稱賈寶玉。我明明是賈寶玉，我何嘗知道什麽《紅樓夢》！想當年，我和甄寶玉同了名字，同了相貌，已是奇事，難道那《紅樓夢》上，竟有和我同姓、同名的麽？倒不可不看看他內中是個什麽情形。想罷。便提筆寫了“紅樓夢”三個字，叫焙茗到書坊裏去買。不多一惠，買了回來。寶玉見有一尺來高的一部書。也不及細看全文，先取了第一本，要看個回目。誰知卻是一本略畫。見了那些人名。先就暗暗稱奇。胡亂翻了一遍，翻到末後，纔是回目。便逐回的細看，心中又是驚疑，又納悶。逐回看過了，纔看正文。一心衹想看賈寶玉的事，郼不相幹的閑文，便胡亂看過，衹揀要緊的去看。越看越是心神不定。看了書上事跡，印證我今日境遇，還似做夢。不覺越想，越想越看，那心神越覺惝恍。忽見焙茗笑嘻嘻的進來道：“爺猜這東西值得多少錢呢？”
不知焙茗拿來的是什麽東西？且聽下回分解。
次日黎明，寶玉醒了，叫起焙茗，到爐子上去燒了京熱水，胡亂洗過臉，主僕兩個，便出門上路，仍人小門出去。外面原來是三間正殿，卻是剝落一堪。兩郎多已倒了，兩旁神像，也七歪八倒。出得山門，回頭看時，那敕玉霄宮的匾，還歪歪的在上面末掉下來。焙茗此時衹覺得心神恍惚，想着：我投宿的玉霄宮，明明是一所雕梁畫棟的，怎八一覺睡醒，卻換了這個模樣。一路上疑惑不定。寶玉是因為看了那張字紙兒的年月，心下十分疑惑，又不知此處是什麽地方，衹得信步行走。
走了四五裏路，走到一個小小村莊，見一個老兒，正攜了農具行來，焙茗便嚮前問道：“請教老丈，我們到金陵城裏去，從那裏走？這裏是什麽地方？”那老兒道：“這裏叫做‘無為村’也是金陵管。你們要進城，衹往東去，不上十裏，就到了。”焙茗謝過老兒，同着寶玉嚮東而去。慢慢的有了人傢起來。一時進了城，寶玉道：“城是進了，那裏是咱們傢呢？”焙茗道：“爺放心，咱們傢是赫赫侯門，一問就知道了。”說罷，便拉着一個走路的人，問他：“榮國府在那裏？”那人回說：“不知道。”寶玉道：“這些走路的人，那裏知道。你倒是到店鋪裏去問問罷。”焙茗依，言問了幾傢店鋪，也昃不知道。寶玉不覺納悶，暗想道：“裏莫非不是金陵，是我們走錯了路麽？焙茗道：“走了半天也乏了，爺看見那茶館麽？多少人在那裏吃茶呢。爺何不也進去喝碗茶，歇歇再走。”寶玉點頭應允。
揀了一傢潔淨茶館進去，揀了個座，焙茗另在一邊也揀座兒坐了，茶博士泡上茶來，寶玉慢慢的品茶。因想：焙茗問了半天，沒有一個人知道，總是他口齒不令俐之故。自己在街上，又不好逢去問，此時正好藉吃茶為臺，得便時，親自問人。坐了一惠，衹見隔上又來了一位茶客，舉止斯文，暗想：這個人，或可以知道，不妨試問一聲。因立起來，對那人拱拱手，問道：“失路之人，請問一聲，不知老兄可肯指教？”那人也連忙起來招呼，一面說道：“這問路的事，是知道的，無有不說，何消多禮。”寶玉道：“我要到榮國府，不知從那條街上去？”那人聽說，把寶玉上下打量一番，說道：“此話怎講？”那人道：“我衹知有一個寧國府，卻不知有榮國府。”寶玉喜道：“老兄不知道，我們本是一傢，找到寧國府，先趁子輪船到蕪湖，然後或雇民船，或雇牲口，自然可以走到。怎麽在這裏南京地方，就問起來呢？須知道寧國府，我問的是寧國公，榮國公的府第。”那人搖頭道：“不知道，不知道。”玉還未答言，焙茗在旁插嘴道：“爺別理他。咱們賈傢的門第，南京、北京，那個不知道的？他既然不知道一定是個村漢子，再問也沒用。”那人聽了，也不做理惠。焙茗大自言自語的道：“像劉老老，他還是個女人，也惠找到咱們傢去。咱們南邊的府第，自然也不輸給別人，就沒有人知道，可也是一樁怪事。”那人聽了，怔怔的看了玉一眼，又看看焙茗，回頭嚮寶玉道：“沒甚什麽說，你老兄既然不知道，使罷了，我回問別人。”那人道：“剛纔聽你們說的，莫不是要問那《紅樓夢》上賈寶玉他傢麽”寶玉嘆喜道：“正是，正是！但是什麽《紅樓夢》，我可不懂。”那人道：“你可９是看小說看呆了。”又笑道：“你要問他傢，還是要看賈玉呢？”還是要看林黛玉呢？”寶玉道：“衹我便是賈寶玉。”焙茗在旁插嘴道：“我們二爺現在當面，你為甚提名叫姓的起來，好沒道理！”那人怔了一怔，指着焙茗問寶玉道：“他又是誰？”寶玉道：“他昃我身邊的小焙茗。”那人擡頭看了看天，又揉了揉眼睛，道：“不好了！我今日不是見了鬼，便是遇了瘋子了。”正說着，郼邊又來了一個少年，那人見了，便招呼入座，說道：“我常說你們年輕人，不要衹管看小說，果然有看小看出笑話來了。前頭我看見一什麽筆記上載着一條，說是有了《西廂記》思慕雙文顔色，緻成相思病的。我還他不過設言勸世的罷了，誰知……”說到這裏，用手指着玉道：“這個人，竟自稱是賈寶玉起來，口口聲聲，衹問什麽榮國府、你道不是看《紅樓夢》看瘋了的麽？”那人衹管高談闊論，引的旁邊吃茶的人，一個個都圍過來，對着寶玉觀看。看得寶玉沒意思。赸赸的起來，叫焙茗開了茶錢，走出了茶館。
因對焙茗說道：“我本來就有點惚，聽了那人的話，越發恍惚的加了一倍。看來，我們傢是一時找不着的了。不如先找個下處，再商量罷。”說着，二人找了一傢客寓，揀了個潔淨房間住下，還要張置備行。李焙茗先到裏間，鋪好了寶玉的臥榻，然後自傢把外面半間收拾起來。寶玉叫焙茗出去買點紙、筆、墨之類，回來應用，焙茗答應了出去。
一會兒買了些文房四寶回來，又順帶買了些茗碗茶鐺之屬。寶玉在傢時，享盡了膏粱文綉、粉膩脂香之福，出傢時，非但與木石居，與鹿豕遊，並且是耳無聞、目無見的。不知過了幾世，歷了幾劫。此時自見外面粗使的東西，卻也小巧玲瓏，不覺把玩了一番。忽又想起在茶館裏，遇見人，說什麽“紅樓夢”，想是一部小說。他又說我看《紅樓夢》看瘋了，以自稱賈寶玉。我明明是賈寶玉，我何嘗知道什麽《紅樓夢》！想當年，我和甄寶玉同了名字，同了相貌，已是奇事，難道那《紅樓夢》上，竟有和我同姓、同名的麽？倒不可不看看他內中是個什麽情形。想罷。便提筆寫了“紅樓夢”三個字，叫焙茗到書坊裏去買。不多一惠，買了回來。寶玉見有一尺來高的一部書。也不及細看全文，先取了第一本，要看個回目。誰知卻是一本略畫。見了那些人名。先就暗暗稱奇。胡亂翻了一遍，翻到末後，纔是回目。便逐回的細看，心中又是驚疑，又納悶。逐回看過了，纔看正文。一心衹想看賈寶玉的事，郼不相幹的閑文，便胡亂看過，衹揀要緊的去看。越看越是心神不定。看了書上事跡，印證我今日境遇，還似做夢。不覺越想，越想越看，那心神越覺惝恍。忽見焙茗笑嘻嘻的進來道：“爺猜這東西值得多少錢呢？”
不知焙茗拿來的是什麽東西？且聽下回分解。