《江湖怪异传》是平江不肖生的作品，成书于1923年，由上海世界书局出版，共21章，计六万字。书叙作者家乡湖南巫风等事。湖南素多迷信，尤尚巫术，书中所举光绪年间诸案例：贡院中之悬尸、三件巫蛊杀人案等，多与排教、师教、诸天教徒勾结恶人诈骗钱财有关。三件巫蛊杀人案经官方审理结案。贡院中之悬尸一案，官方审理为死者自缢结案。时福尔摩斯侦探小说盛行，长沙城里一班公子哥儿组织的顽意团，便研究起侦探术来，对悬尸一案颇多怀疑，经多方分析、调查，渐露端倪。民元伊始，顽意团一班人因从军有功，傅继祖掌管湘潭县，谭延寿在军务厅，公孙宾之在民政司，重新侦察此案，终于水落石出，将谋财害命的凶手枪毙完案。书内铺排“打猖”大典，斗黑山圣母，广东老妈子行魇术，关大雄“巫蛊杀人”，许多奇奇怪怪情节，或由著者正面道来，或从罗满口中侧面说出，写得恍恍忽忽，若真若幻。在诸语怪说部中，彼实独具一格。尤其全卷以顽意团侦破彭礼和“被鬼迷死”案贯始终，处处悬念，层层揭迷，侦探小说味颇浓，又为行文增色。要之，该作溶语怪、侦探于一书，异于《江湖奇侠传》合语怪、义侠于一卷，亦可谓不肖生别开生面之作。《序》称：“《江湖怪异传》……盖与《江湖奇侠传》同体而异事也。”斯言非尽善。
此次扫校，所据本乃叶洪生先生主编之《中国近代武侠小说名著大系---江湖怪异传》（《江湖奇侠传》卷七之附录），台湾联经出版事业公司民国七十三年（1984）11月初版。顺便在此感谢柳湖侠影为我提供该书复印件。
原序
张冥飞
恺然新作『江湖怪异传』系述湖南之巫风，盖与『江湖奇侠传』同体而异事也。携来嘱为校阅，既竟，余语恺然曰：巫之为祸，事之不可解者也；而巫之所以为祸，事之易解者也。
巫蛊自汉而有，然其敕勒咒禁，不知其何以有效，不可解者也。而巫之为人敕勒咒禁，则多属为家庭争阋，乃招致妖人以戕其骨肉。富贵之可叹，一至於此!人心既死，不鬼亦鬼，不妖亦妖，不待烦言而解矣。夫人而鬼而妖者遍天下，则巫之假鬼与妖以售其术者，又安得不云谲波诡、层见迭出乎哉!
湘吾故土，而居者日浅；篇中所述，亦尝闻之。世禄之家，鲜克由礼；鬼瞰其室，妖由人兴，无足怪者。比年颇闻扶乩之术盛行；行乩之制，由美洲来，盖袭吾旧术，而变易其器械，青年趋之若狂。则以腐败方士之技，加有一洋字头街。故以言国家则无政治；以言社会则无公道；以言家庭，则混乱鄙陋、未有纪极!而青年之头脑，又复如是。今之现象，无一而非鬼非妖也，则又何惑乎巫祸之腾勃欤!恺然顾而笑之，因书以弁其端。
此次扫校，所据本乃叶洪生先生主编之《中国近代武侠小说名著大系---江湖怪异传》（《江湖奇侠传》卷七之附录），台湾联经出版事业公司民国七十三年（1984）11月初版。顺便在此感谢柳湖侠影为我提供该书复印件。
原序
张冥飞
恺然新作『江湖怪异传』系述湖南之巫风，盖与『江湖奇侠传』同体而异事也。携来嘱为校阅，既竟，余语恺然曰：巫之为祸，事之不可解者也；而巫之所以为祸，事之易解者也。
巫蛊自汉而有，然其敕勒咒禁，不知其何以有效，不可解者也。而巫之为人敕勒咒禁，则多属为家庭争阋，乃招致妖人以戕其骨肉。富贵之可叹，一至於此!人心既死，不鬼亦鬼，不妖亦妖，不待烦言而解矣。夫人而鬼而妖者遍天下，则巫之假鬼与妖以售其术者，又安得不云谲波诡、层见迭出乎哉!
湘吾故土，而居者日浅；篇中所述，亦尝闻之。世禄之家，鲜克由礼；鬼瞰其室，妖由人兴，无足怪者。比年颇闻扶乩之术盛行；行乩之制，由美洲来，盖袭吾旧术，而变易其器械，青年趋之若狂。则以腐败方士之技，加有一洋字头街。故以言国家则无政治；以言社会则无公道；以言家庭，则混乱鄙陋、未有纪极!而青年之头脑，又复如是。今之现象，无一而非鬼非妖也，则又何惑乎巫祸之腾勃欤!恺然顾而笑之，因书以弁其端。
巫的来源古得很。追溯起来，无非是借着替人治病的名头，造作种种神权，吓诈一班人的财物供给，原是靠不住的。何以偏有一班人去迷信他呢？难道几千年下来，简直没有人看破他？看破了，简直没有法子去革除他吗?由此讲来，巫的所以存在，和一班人的所以迷信，其中一定有一个道理的。
作者曾经仔细研究一番。从历史上、社会上、政治上观察起来，以为这种种巫术所以成为风俗的原故有三：
一、医药没有标准。假使某种病是有治的，某种病是不治的；某种病应该用某种药，一一的都有至当不移的诊断，那就病人和病家都有了投奔的方向。何至于寒热杂投、中西并进、小病弄成大病、大病弄成死症呢!所以在那病急乱投医的挡口，人心惶惶，毫无主意，毫无信赖。那时候除了求神拜鬼，向着虚无缥缈的地方，暂时寄托着生命，请问还有甚么安慰病人和病家的法子？这是巫风成立到今不灭最普通的一个原因。
第二，法律没有标准。假使人民的生命财产，确实有法律可以保护着：杀人的果然偿命，欠债的果然还钱；乃至欺人害人的，都有正确的责罚，绝不许有万一的侥幸，那就一班人都可以放心大胆的在秩序范围里过日子。然而不能，试看历年来杀人放火的、霸占别人妻子家业的，十九没人敢管；却是老实安分的、贫苦力作的，十之九都要遭冤枉、受刑罚、甚至于送了性命！请问这样的世界，无钱没势的人时时刻刻都有身家生命的危险；他除了求菩萨保佑，那里还有自卫的办法？这就是巫风更加膨胀的一个原因。
第三，人类没有立身的标准。假使社会上有点公论，做好人的虽然苦恼，大家却知道尊重他；做恶人的虽然快活，大家却知道唾骂他。这一种社会制裁也还可以引人向善，戒人莫作恶。
谁知一班人的是非之心，敌不住他的势利之见。本来人不作恶决不会有钱有势；既然有钱有势，作恶就更加凶了。然而一班人巴结有钱有势的人还来不及，那里敢反对他？有时候还恐怕巴结下上，那里敢得罪他？
由此对于做好人而穷困不堪的人，不揶揄、不理睬已经是格外看得起，那里还有尊重的一说呢？社会上既然没有是非，作恶的不怕没人学样，自然而然的一天多似一天。于是受害的人和没有作恶的能力的人，按捺不下一口不平之气；又实在没法子奈何那作恶的，也只好是希望东岳大帝、十殿阎王，有灵有圣，把许多作恶者下地狱；将不作恶的，或被害的升入天堂。借此吐吐怨气。这就是巫风永远存在的一个原因。
有此三个重要的大前提，又有许多的小前提；古今一班人的迷信，就绝对不是毫无理解的了。迷信的人一多，巫所得的环境的助力，当然很大。加之巫的本身，又实在有许多兴妖作怪的能耐，更自成了一种特殊的势力。说起来又可怕、又可恼、又可丑、又可笑！作者今就见闻所及慢慢道来。
作者曾经仔细研究一番。从历史上、社会上、政治上观察起来，以为这种种巫术所以成为风俗的原故有三：
一、医药没有标准。假使某种病是有治的，某种病是不治的；某种病应该用某种药，一一的都有至当不移的诊断，那就病人和病家都有了投奔的方向。何至于寒热杂投、中西并进、小病弄成大病、大病弄成死症呢!所以在那病急乱投医的挡口，人心惶惶，毫无主意，毫无信赖。那时候除了求神拜鬼，向着虚无缥缈的地方，暂时寄托着生命，请问还有甚么安慰病人和病家的法子？这是巫风成立到今不灭最普通的一个原因。
第二，法律没有标准。假使人民的生命财产，确实有法律可以保护着：杀人的果然偿命，欠债的果然还钱；乃至欺人害人的，都有正确的责罚，绝不许有万一的侥幸，那就一班人都可以放心大胆的在秩序范围里过日子。然而不能，试看历年来杀人放火的、霸占别人妻子家业的，十九没人敢管；却是老实安分的、贫苦力作的，十之九都要遭冤枉、受刑罚、甚至于送了性命！请问这样的世界，无钱没势的人时时刻刻都有身家生命的危险；他除了求菩萨保佑，那里还有自卫的办法？这就是巫风更加膨胀的一个原因。
第三，人类没有立身的标准。假使社会上有点公论，做好人的虽然苦恼，大家却知道尊重他；做恶人的虽然快活，大家却知道唾骂他。这一种社会制裁也还可以引人向善，戒人莫作恶。
谁知一班人的是非之心，敌不住他的势利之见。本来人不作恶决不会有钱有势；既然有钱有势，作恶就更加凶了。然而一班人巴结有钱有势的人还来不及，那里敢反对他？有时候还恐怕巴结下上，那里敢得罪他？
由此对于做好人而穷困不堪的人，不揶揄、不理睬已经是格外看得起，那里还有尊重的一说呢？社会上既然没有是非，作恶的不怕没人学样，自然而然的一天多似一天。于是受害的人和没有作恶的能力的人，按捺不下一口不平之气；又实在没法子奈何那作恶的，也只好是希望东岳大帝、十殿阎王，有灵有圣，把许多作恶者下地狱；将不作恶的，或被害的升入天堂。借此吐吐怨气。这就是巫风永远存在的一个原因。
有此三个重要的大前提，又有许多的小前提；古今一班人的迷信，就绝对不是毫无理解的了。迷信的人一多，巫所得的环境的助力，当然很大。加之巫的本身，又实在有许多兴妖作怪的能耐，更自成了一种特殊的势力。说起来又可怕、又可恼、又可丑、又可笑！作者今就见闻所及慢慢道来。