詩曰：
暴戾邊夷屢不和，食吞疆土動幹戈。
擾攘未息兵遭圍，徵役無休將士磨。
卻說前書五虎將徵服西域邊夷，奏凱班師，回朝見主，論功賜爵，俱受王封。當時各將士同告駕榮旋謁祖，仁宗天子準奏，各賜榮歸故土，限以三年為滿期，期滿之後，仍復回朝伴駕，同保江山。後話休題。
再考大宋開基承統以來，邊廷侵擾之患屢屢不息。始自太祖傳位與匡義太宗，以至真宗，及今仁宗。然太祖之初，代周承統，登基一十六載而崩。太宗繼禦，在位二十二秋。其初，威武仁智，不在太祖之下，三年而收吳越，四年而滅北漢，天下一統之盛至矣。及真宗之世，在位二十五載。雖寬仁慈愛，大有帝王之度，然至景德初年，契丹大舉雄兵猛將，入寇澶州，所到之方旦夕攻陷。當日若無寇準之才智，勸主親徵，國傢幾乎亡滅，其弱甚矣。
至仁宗在位，四十二年。雖然忠義之士滿朝，仁柔有餘月賦不足，是以邊疆之患，不覺旋踵而來。其初，文有王曾、孔道輔、包拯。文彥等。當擾亂之日，其武，朝廷所倚重，初知兵機韜略者，莫如范仲淹、韓琦、富弼等。智勇雙全者，有呼延贊、楊宗保並帳下結義英雄甚衆。前書已見，此書不題。以後皆年老既衰，相繼而亡，卻也不表。
再言上年五虎將徵服西遼，其邊夷拱服，入貢不絶。仁宗天子竜顔大悅，思念皆狄青五將之功。其衆將回朝之日，告假榮歸，原限三年；此時期限未滿，正是二載，所以衆將俱未回朝。當日乃嘉佑四年己亥秋九月，南蠻王依智高作叛。初起於廣源州，後興兵攻奪交趾，僭稱南天國王。發兵大寇邕州，兵勢甚銳，百姓驚怵。各州府縣望風逃遁，所到皆兇。不題。
忽一天，仁宗天子尚未退朝，有皇門官俯伏金階，奏曰：“微臣啓奏陛下，今南蠻交趾南天國王稼智高差使臣到來，有表文一道，上謁天顔。”仁宗聞奏，說曰：“朕思這南蠻王，可惡無禮，前月邊關有本，奏說這逆兇起兵侵掠，黎民不安，求懇發兵徵誅。朕想勞師動將，府庫浩繁，非同小可，是以尚未發兵徵討。不想彼勢愈張，未滿二月其邊關本章雪片而來，說邕州危急，近日即思興兵前徵。他今又差使臣來上表，未知何意。即可宣進來。”當下皇門官領旨，即出午朝門，宣進使臣。這使臣官慌忙俯伏金階，拜伏已畢，手捧着表文一道說：“邊國使臣叩首仰見竜顔，願聖壽無疆。”天子開言說：“外國差使見朕，有何本章奏？”使臣說：“微臣奉南天王，有本章一道與陛下，求竜目觀瞻，便知明了。”當下有御前擋駕官將本章接上竜案展開。仁宗天子一看表文，上寫：
南天國王書至大宋君禦案前。曰：從來天下者，人人之天下，
非一人之所私得也。至於堯舜之君，聖德俱德，尚且揖讓相遜。況
今之君，聖德未及於堯舜，而柔弱不及才能。公然南面稱孤，實為
不稱耳。茲臣故束銳師百萬，戰將千員，喜則待時坐守南國，怒則
發憤奔越中原。宋君識時達世者，即割雲貴兩粵之地，暫止徵伐之
車。倘書到後尚屬狐疑不决，戈盾耀於汁梁，熾債揚於中國。倘玉
石不分，君恥臣寡，追悔何及？
當下仁宗天子看了這道戰書，其中許多不遜無禮之詞，不覺竜顔大怒，手拍竜案，駡聲：“好膽大南蠻！逆畜焉敢逞強，出此大言欺侮於寡人。斷不姑寬！”傳旨將使臣官綁去斬首。這使臣看見天子大怒，又聞傳旨斬他，嚇得魂不附體，連喊數聲：“聖主在上，容罪臣啓奏：這乃國王差使微臣來上表，不幹微臣得罪陛下，奉命差使，焉能推卻得來？況其書中所犯罪者，皆由我主國王。微臣本內之詞全不預知，懇乞陛下竜心鑒察。”說罷，不住連連叩首。仁宗王聽了，尚然怒氣不息，指着使臣駡聲：“大膽逆賊，尚敢多言！你既奉命而來，與你無幹。死罪免了，活罪難免！”傳旨捆打四十，發往開封，一路起解，監押出境。旨意一下，兩邊武士將使臣捆打四十棍方起來。仁宗天子指着使臣官喝聲：“恩饒你回本國與狗蠻王得知，教他小心伸出狗項等候吧。不日大兵就到，斷不死捉，定然活擒，碎剮於他。”這使臣官含淚謝了不斬之恩，起來往開封府一路回國去了。
當時仁宗天子把本章復看了一遍，怒氣尚忿忿不息，說一聲：“可惱！你這逆畜如此欺侮，藐視我中原無人。朕情願江山不要，必須親臨徵討，以决雌雄。”言之未了，衹見文班首中閃出一位大臣，執簡上前俯伏，呼聲：“陛下不可，不可！”天子聞言，嚮下一看：這位大臣乃無私鐵面包竜圖。看見即命侍禦人下階扶起，說：“包卿休得行此大禮。”即賜坐錦墩。這仁宗因何如此隆寵？這包爺比之別臣不同，素知他是忠硬無私之臣，多少姦謀不决之事得他理白，為國為民，社稷倚依之重。是以天子格外加思，以師禮事之。
當時包爺謝了恩，起來坐下。天子說聲：“包卿，這南蠻依智高逆賊，作叛於南隅，攻打邕州甚急，朕本欲提兵徵剿。今又下此無禮戰書，欺辱朕躬，藐視大甚。寡人要親自提兵捉拿逆黨，以泄此憤。因何包卿諫阻？”包爺說：“陛下，自古以來，邊延之患哪一朝一代沒有？如今南蠻之叛，邕州之危，皆因邊關缺少智勇之將帥耳。苟能用韜略之將提兵徵討，未有不剋，陛下何必御驾親徵。臣保舉一人領兵前往，可以指日成功。”仁宗天子說：“卿所舉何人與朕分懮？”包爺說：“臣所舉者，乃平西王狄王親也。此人領旨，定然馬到成功。望吾主竜意參詳。”天子聞言大悅，說：“包卿保舉之人，但念他徵西勞苦幾載，纔得安然。今又命他前往勞神，朕心覺得不忍。”包爺說：“陛下恤念臣下之勞，足見仁慈了。但食君之祿，擔君之懮，理當如此。這也何勞聖慮？”天子說：“包卿所言者，乃為國之計。”說罷即發旨一道付與包爺，前往山西詔取狄王親回朝。是日退朝，文武各散。包公接了聖旨，帶了傢丁，往山西而去。且慢表。
先說平西王自從平西得勝回，告駕榮歸故土，與老太君帶了公主娘娘回至家乡王府安享，已是無事。非止一日，乃對歲十月小陽春了。忽一夜，乃中旬天氣，月色如銀，中天燦爛。狄爺吩咐備酒設上西樓，與公主宴樂。夫妻對酌，兩邊宮娥歌舞，音樂悠揚。當下夫妻兩邊對酌，酒酣之際，狄爺手舉金杯說聲：“公主賢妻，下官當初受盡多少辛勞，西徵北伐，方立下些汗馬功勞，又得賢妻內助，纔得玉帶橫腰，安享榮華，皆叨內助之力。賢妻吃了此杯。”公主開言說聲：“千歲之命，焉有不遵？”即接了此杯。又說：“千歲嘗言：夫乃婦之天。婦所荷重者，夫也。前者千歲與國傢出力，屢立大功。今日身居三位，妾藉有光，正要上賀。”說罷即命宮娥滿滿斟上一杯，玉手雙拿送至。狄爺微笑說：“公主言重過奬了，下官那裏敢當也。”接了金杯，一飲而於。
夫妻對談酬酬間，時交二鼓。不覺正南方一派紅光射人南窗裏，衹見一星大如碗，從南方滾到太陰，化為數百小星，將月圍了半個時辰方散。公主一見，唬了一驚，連說：“不好了。南方賊星衝犯太陰星，有刀兵之患，國傢不寧了。”狄爺說：“夫人，怎見得如此？”公主說：“妾頗曉天文，此乃吉兇預兆。”狄爺聽罷，點首咨嗟：“倘然南方有事，聖上必然差遣下官領兵徵討了。”公主開言呼聲：“千歲，你難道不見麽？方纔見賊星衝犯大陰，乃不祥之兆。衹恐此回領兵主帥，兇多吉少。依妾主意，明天頂上一本，告駕歸林。我夫妻趨吉避兇，侍奉年老婆婆，訓海兒子，以省煩懮。你道如何？”千歲聞言不悅，說聲：“公主你且住口。本藩自布衣行伍出身，立了些功勞。叨蒙聖上恩封王爵，位極人臣，恨不能粉身碎骨報聖上，公主如何反教下官趨避，貪圖安逸，這也何釋？”公主道：“千歲呵，非是妾身多言。衹因賊星衝太陰，領兵主帥，定然不利，是以妾勸你暫為權避。千歲啊，為人難道有知兇險不避之理？”狄爺笑道：“夫人之言差矣。我狄青乃一撐天立地的男子，須以忠孝兩全。自幼習學武藝，必要出力於國傢，豈為貪生怕死以污聖上？況死生自由天命，以人料之，焉能苟免，逃避得來？且本藩久要芳名留於後世，何患死生利鈍之機關！”
當下公主見狄爺說轟轟烈烈之言，又見他全執己性，不依良言勸解，不敢再說，衹得手舉金杯，呼聲：“千歲，此乃上蒼指示幽微，非妾所知也。倘有失言，望乞恕罪。”狄爺連忙接下金杯說：“公主不必如此。既然你預知今日南方有兵刀之患，聖上不知下落也。明日回朝探聽，果然南方有事，必要領旨平服南蠻，方纔回來見你。”公主聞言大驚，不覺淚下沾持，說：“千歲啊，方纔皆乃妾之失言。但為臣雖要盡忠報國，倘天心不順，非人力可強為。千歲何不聽天命隨時而遇？倘若聖上不差遣於你就罷了。因何一聞有此兇險之事，即要回朝面聖領兵，不聽妾勸解之言，又出此不利之語？萬望千歲明朝不要回朝，坐以待時，且由聖上所命如何？”狄爺聽了低頭不語，半晌說道：“既然如此，權依公主罷了。”是夜已交三更，公主吩咐收拾餘宴，夫妻二人回宮，房內安寢不題。
再言這狄青乃武麯星降生，輔佐仁宗天子保國之臣，原乃大宋擎天玉柱，架海金梁，所以一腔忠義，赤心為國，不以死生利害為嫌。是以公主一說明南方有刀兵之患，即思回朝領旨徵剿為己之任。勸你多少良言不依，這是從忠義之天性流出也。是夜不表。包爺何時到來詔取狄千歲回朝，且聽下回分解。
暴戾邊夷屢不和，食吞疆土動幹戈。
擾攘未息兵遭圍，徵役無休將士磨。
卻說前書五虎將徵服西域邊夷，奏凱班師，回朝見主，論功賜爵，俱受王封。當時各將士同告駕榮旋謁祖，仁宗天子準奏，各賜榮歸故土，限以三年為滿期，期滿之後，仍復回朝伴駕，同保江山。後話休題。
再考大宋開基承統以來，邊廷侵擾之患屢屢不息。始自太祖傳位與匡義太宗，以至真宗，及今仁宗。然太祖之初，代周承統，登基一十六載而崩。太宗繼禦，在位二十二秋。其初，威武仁智，不在太祖之下，三年而收吳越，四年而滅北漢，天下一統之盛至矣。及真宗之世，在位二十五載。雖寬仁慈愛，大有帝王之度，然至景德初年，契丹大舉雄兵猛將，入寇澶州，所到之方旦夕攻陷。當日若無寇準之才智，勸主親徵，國傢幾乎亡滅，其弱甚矣。
至仁宗在位，四十二年。雖然忠義之士滿朝，仁柔有餘月賦不足，是以邊疆之患，不覺旋踵而來。其初，文有王曾、孔道輔、包拯。文彥等。當擾亂之日，其武，朝廷所倚重，初知兵機韜略者，莫如范仲淹、韓琦、富弼等。智勇雙全者，有呼延贊、楊宗保並帳下結義英雄甚衆。前書已見，此書不題。以後皆年老既衰，相繼而亡，卻也不表。
再言上年五虎將徵服西遼，其邊夷拱服，入貢不絶。仁宗天子竜顔大悅，思念皆狄青五將之功。其衆將回朝之日，告假榮歸，原限三年；此時期限未滿，正是二載，所以衆將俱未回朝。當日乃嘉佑四年己亥秋九月，南蠻王依智高作叛。初起於廣源州，後興兵攻奪交趾，僭稱南天國王。發兵大寇邕州，兵勢甚銳，百姓驚怵。各州府縣望風逃遁，所到皆兇。不題。
忽一天，仁宗天子尚未退朝，有皇門官俯伏金階，奏曰：“微臣啓奏陛下，今南蠻交趾南天國王稼智高差使臣到來，有表文一道，上謁天顔。”仁宗聞奏，說曰：“朕思這南蠻王，可惡無禮，前月邊關有本，奏說這逆兇起兵侵掠，黎民不安，求懇發兵徵誅。朕想勞師動將，府庫浩繁，非同小可，是以尚未發兵徵討。不想彼勢愈張，未滿二月其邊關本章雪片而來，說邕州危急，近日即思興兵前徵。他今又差使臣來上表，未知何意。即可宣進來。”當下皇門官領旨，即出午朝門，宣進使臣。這使臣官慌忙俯伏金階，拜伏已畢，手捧着表文一道說：“邊國使臣叩首仰見竜顔，願聖壽無疆。”天子開言說：“外國差使見朕，有何本章奏？”使臣說：“微臣奉南天王，有本章一道與陛下，求竜目觀瞻，便知明了。”當下有御前擋駕官將本章接上竜案展開。仁宗天子一看表文，上寫：
南天國王書至大宋君禦案前。曰：從來天下者，人人之天下，
非一人之所私得也。至於堯舜之君，聖德俱德，尚且揖讓相遜。況
今之君，聖德未及於堯舜，而柔弱不及才能。公然南面稱孤，實為
不稱耳。茲臣故束銳師百萬，戰將千員，喜則待時坐守南國，怒則
發憤奔越中原。宋君識時達世者，即割雲貴兩粵之地，暫止徵伐之
車。倘書到後尚屬狐疑不决，戈盾耀於汁梁，熾債揚於中國。倘玉
石不分，君恥臣寡，追悔何及？
當下仁宗天子看了這道戰書，其中許多不遜無禮之詞，不覺竜顔大怒，手拍竜案，駡聲：“好膽大南蠻！逆畜焉敢逞強，出此大言欺侮於寡人。斷不姑寬！”傳旨將使臣官綁去斬首。這使臣看見天子大怒，又聞傳旨斬他，嚇得魂不附體，連喊數聲：“聖主在上，容罪臣啓奏：這乃國王差使微臣來上表，不幹微臣得罪陛下，奉命差使，焉能推卻得來？況其書中所犯罪者，皆由我主國王。微臣本內之詞全不預知，懇乞陛下竜心鑒察。”說罷，不住連連叩首。仁宗王聽了，尚然怒氣不息，指着使臣駡聲：“大膽逆賊，尚敢多言！你既奉命而來，與你無幹。死罪免了，活罪難免！”傳旨捆打四十，發往開封，一路起解，監押出境。旨意一下，兩邊武士將使臣捆打四十棍方起來。仁宗天子指着使臣官喝聲：“恩饒你回本國與狗蠻王得知，教他小心伸出狗項等候吧。不日大兵就到，斷不死捉，定然活擒，碎剮於他。”這使臣官含淚謝了不斬之恩，起來往開封府一路回國去了。
當時仁宗天子把本章復看了一遍，怒氣尚忿忿不息，說一聲：“可惱！你這逆畜如此欺侮，藐視我中原無人。朕情願江山不要，必須親臨徵討，以决雌雄。”言之未了，衹見文班首中閃出一位大臣，執簡上前俯伏，呼聲：“陛下不可，不可！”天子聞言，嚮下一看：這位大臣乃無私鐵面包竜圖。看見即命侍禦人下階扶起，說：“包卿休得行此大禮。”即賜坐錦墩。這仁宗因何如此隆寵？這包爺比之別臣不同，素知他是忠硬無私之臣，多少姦謀不决之事得他理白，為國為民，社稷倚依之重。是以天子格外加思，以師禮事之。
當時包爺謝了恩，起來坐下。天子說聲：“包卿，這南蠻依智高逆賊，作叛於南隅，攻打邕州甚急，朕本欲提兵徵剿。今又下此無禮戰書，欺辱朕躬，藐視大甚。寡人要親自提兵捉拿逆黨，以泄此憤。因何包卿諫阻？”包爺說：“陛下，自古以來，邊延之患哪一朝一代沒有？如今南蠻之叛，邕州之危，皆因邊關缺少智勇之將帥耳。苟能用韜略之將提兵徵討，未有不剋，陛下何必御驾親徵。臣保舉一人領兵前往，可以指日成功。”仁宗天子說：“卿所舉何人與朕分懮？”包爺說：“臣所舉者，乃平西王狄王親也。此人領旨，定然馬到成功。望吾主竜意參詳。”天子聞言大悅，說：“包卿保舉之人，但念他徵西勞苦幾載，纔得安然。今又命他前往勞神，朕心覺得不忍。”包爺說：“陛下恤念臣下之勞，足見仁慈了。但食君之祿，擔君之懮，理當如此。這也何勞聖慮？”天子說：“包卿所言者，乃為國之計。”說罷即發旨一道付與包爺，前往山西詔取狄王親回朝。是日退朝，文武各散。包公接了聖旨，帶了傢丁，往山西而去。且慢表。
先說平西王自從平西得勝回，告駕榮歸故土，與老太君帶了公主娘娘回至家乡王府安享，已是無事。非止一日，乃對歲十月小陽春了。忽一夜，乃中旬天氣，月色如銀，中天燦爛。狄爺吩咐備酒設上西樓，與公主宴樂。夫妻對酌，兩邊宮娥歌舞，音樂悠揚。當下夫妻兩邊對酌，酒酣之際，狄爺手舉金杯說聲：“公主賢妻，下官當初受盡多少辛勞，西徵北伐，方立下些汗馬功勞，又得賢妻內助，纔得玉帶橫腰，安享榮華，皆叨內助之力。賢妻吃了此杯。”公主開言說聲：“千歲之命，焉有不遵？”即接了此杯。又說：“千歲嘗言：夫乃婦之天。婦所荷重者，夫也。前者千歲與國傢出力，屢立大功。今日身居三位，妾藉有光，正要上賀。”說罷即命宮娥滿滿斟上一杯，玉手雙拿送至。狄爺微笑說：“公主言重過奬了，下官那裏敢當也。”接了金杯，一飲而於。
夫妻對談酬酬間，時交二鼓。不覺正南方一派紅光射人南窗裏，衹見一星大如碗，從南方滾到太陰，化為數百小星，將月圍了半個時辰方散。公主一見，唬了一驚，連說：“不好了。南方賊星衝犯太陰星，有刀兵之患，國傢不寧了。”狄爺說：“夫人，怎見得如此？”公主說：“妾頗曉天文，此乃吉兇預兆。”狄爺聽罷，點首咨嗟：“倘然南方有事，聖上必然差遣下官領兵徵討了。”公主開言呼聲：“千歲，你難道不見麽？方纔見賊星衝犯大陰，乃不祥之兆。衹恐此回領兵主帥，兇多吉少。依妾主意，明天頂上一本，告駕歸林。我夫妻趨吉避兇，侍奉年老婆婆，訓海兒子，以省煩懮。你道如何？”千歲聞言不悅，說聲：“公主你且住口。本藩自布衣行伍出身，立了些功勞。叨蒙聖上恩封王爵，位極人臣，恨不能粉身碎骨報聖上，公主如何反教下官趨避，貪圖安逸，這也何釋？”公主道：“千歲呵，非是妾身多言。衹因賊星衝太陰，領兵主帥，定然不利，是以妾勸你暫為權避。千歲啊，為人難道有知兇險不避之理？”狄爺笑道：“夫人之言差矣。我狄青乃一撐天立地的男子，須以忠孝兩全。自幼習學武藝，必要出力於國傢，豈為貪生怕死以污聖上？況死生自由天命，以人料之，焉能苟免，逃避得來？且本藩久要芳名留於後世，何患死生利鈍之機關！”
當下公主見狄爺說轟轟烈烈之言，又見他全執己性，不依良言勸解，不敢再說，衹得手舉金杯，呼聲：“千歲，此乃上蒼指示幽微，非妾所知也。倘有失言，望乞恕罪。”狄爺連忙接下金杯說：“公主不必如此。既然你預知今日南方有兵刀之患，聖上不知下落也。明日回朝探聽，果然南方有事，必要領旨平服南蠻，方纔回來見你。”公主聞言大驚，不覺淚下沾持，說：“千歲啊，方纔皆乃妾之失言。但為臣雖要盡忠報國，倘天心不順，非人力可強為。千歲何不聽天命隨時而遇？倘若聖上不差遣於你就罷了。因何一聞有此兇險之事，即要回朝面聖領兵，不聽妾勸解之言，又出此不利之語？萬望千歲明朝不要回朝，坐以待時，且由聖上所命如何？”狄爺聽了低頭不語，半晌說道：“既然如此，權依公主罷了。”是夜已交三更，公主吩咐收拾餘宴，夫妻二人回宮，房內安寢不題。
再言這狄青乃武麯星降生，輔佐仁宗天子保國之臣，原乃大宋擎天玉柱，架海金梁，所以一腔忠義，赤心為國，不以死生利害為嫌。是以公主一說明南方有刀兵之患，即思回朝領旨徵剿為己之任。勸你多少良言不依，這是從忠義之天性流出也。是夜不表。包爺何時到來詔取狄千歲回朝，且聽下回分解。
詩曰：
食君之祿報君恩，屍位素餐枉作臣。
把筆文官分善惡，提刀武將立功勳。
慢言平西王與公主是夜傢宴之言，再說包竜圖領旨詔取狄爺回朝，一路帶了王朝、馬漢許多傢丁，擺駕規模實難盡述。出了汴京城，嚮山西太原府而來。一程俱有各府州縣相送，不用多談。是時包爺有王命在身，不敢停留，無分日夜進發。一日，到了山西地面，進了太原府西河縣，早已命傢丁通報。是日狄爺正在銀安殿閑坐，有宮門官來報聖旨下來。狄爺聞知，吩咐大開王府正門，預排香案燈燭接旨。當日包爺到來，小楊村內下了車，人坐大轎，進至王府銀安殿，開了聖旨。狄爺俯伏於地，包爺啓讀。詔曰：
奉天承運大傢帝詔曰：今有交趾依智高作叛，舉兵犯界反擊，
邕州危於旦夕。朕乃興兵徵討，不意逆賊又差使官投下戰書，內有
不遜之言，十分無禮，侮辱朕躬，恨於切齒。正欲親徵擒拿，以正國
法，方消朕恨，方泄朕恥。今特旨來詔，請卿傢回朝商議平南之策，
以靖邊疆，以安庶民。旨意到日，卿須勿緩登程。朕預設筵宴於金
鑾殿，與卿餞行。欽哉。
包爺宣罷旨意，狄爺謝恩，起來接了聖旨。當時與包爺重新見禮，分賓主坐下，早有傢將獻上香茗。吃罷，包爺呼聲：“狄王親，目下邊關危急，聖上深恨叛賊戰書之侮辱，原欲御驾親徵。但下官想起來，一者國傢政煩，不可離君；況目下朝廷尚未定立太子，聖上卻是不問，太子所立，乃國之本，群臣與下官諫陳多少，衹不準依。是以下官薦本於王親為平南總領，望祈早日動身。”狄爺說聲：“包大人，下官一介武夫，行伍之賊，初立些微小之功，蒙聖上加思，今已位極人臣，須赴湯蹈火也要圖報隆恩，何獨馬上之勞？即欲明日動身登程，回朝面聖了。但是一路風霜跋涉，有勞於大人。”包爺說：“狄王親啊，這也奉君之命，何須說勞？”狄爺點首稱謝。當下吩咐排開酒宴，與包大人洗塵。對酌之際，談論國傢政務一番。至更夜已深，方纔用過晚膳，安宿一夜。次日狄爺打點，備了行裝登程。是夜公主知有聖旨相詔，難以諫阻，暗暗垂淚，不敢多言。此時狄竜、狄虎二位世子在書房聞爹爹回朝，也來送行。狄爺吩咐弟兄二人：“用力發奮攻書，不用遠送。”言罷拜辭母親，老太君也有一番囑咐。相辭公主，許多叮嚀之說，難以長談。
是日，狄爺、包公一同起程離了王府，路出本省山西進京，非止一日程途。忽一天，到了汴京。次早天子臨朝，文武百官參見已畢。有擋駕官傳過旨意，包爺即上前俯伏，呼聲：“陛下，前者，臣包拯奉旨宣詔狄王親，今已回朝，現在午門外候旨。”仁宗天子大喜，說：“包卿平身。”又忙傳旨宣平西王見駕。門官領旨宣進狄爺，俯伏金階，朝見已畢。天子大悅，說：“禦弟平身。衹因南方依智高逆賊作亂，入寇邕州，晝夜攻打，黎民不安。今下來戰書，侮辱寡人。朕原欲親徵，包卿又諫止。故特宣禦弟回朝，領兵徵剿亂黨，與寡人泄忿，足見卿之忠義也。今由禦弟撥調那一方雄兵，先斬後奏，大展雄纔。得勝班師回朝之日，大加升賞，以慰卿勞。”狄爺說：“陛下啊，臣受主恩，即粉身碎骨，難報萬一。敢不效股肱之力，代主之勞！蠻兵雖銳，何足挂懷！臣托陛下洪福，此去必然馬到成功。”
仁宗聞言大悅，傳旨就於偏殿排宴款待狄爺，又賜統領帥印，狄爺飲畢謝恩。天子又呼：“禦弟，提調各方軍馬，必得一智勇雙全上將，同往為先鋒方妙。”狄爺說：“不用調取別方之將，前者平西四將與手下焦、孟六將足矣。但四將上年告駕歸傢未回，須要陛下發旨，各路調齊回朝，然後發兵。”天子聞奏，即發詔旨四道去訖。是日退朝，狄爺與潞花王千歲並駕同行，一路往王府，直到南清宮內。潞花王千歲先進內稟知，狄太後娘娘大悅，即命宣進。狄爺進內拜見姑娘，見禮畢，又與千歲見禮，一同坐下。是日，姑侄兄弟相逢，仍有一番別後之言，狄爺請安，不一會，排上筵宴相款，不用煩言。自此狄爺就在南清宮等候四將回朝，然後發兵起程，按下不表。
不覺已有十餘天，四位將軍先後陸續回朝，俱已面聖。天子慰勞一番。與狄千歲相逢，欣欣喜色，四人到了狄王府，會了焦、孟弟兄。焦廷貴說：“自今又有趣了。”孟定國說：“你趣在何來？”焦廷貴說：“老孟，你難道不知？前者千歲平西回朝，告駕榮旋，兄弟五人走得幹幹淨淨，單剩我二人代管王府。差不多些守了二載，好生寂寞厭棄，今得南方作叛，方得聚會。今千歲又提兵前去把南蠻殺個不休，豈不大趣麽？”四虎英雄聽了，皆忍笑不住。狄爺說聲：“休得多言！衆弟兄們，今夜須要準備刀槍馬匹，明日發兵。”衆將應諾。此夜不表。
次日，狄爺仍往南清宮拜別年老姑娘，太後一番叮囑，狄爺諾諾連連。相辭潞花王千歲，也是一番言語，不能一一細述。是日狄爺到了教場中，挑選了十五萬精兵，五十員偏將。是日，拜辭天子，相別衆大臣，祭了大旗。當時天子又命各大臣在教場送別，備下餞行酒。元帥謝了君思起馬。先令劉慶為開路先鋒，領兵一萬；張忠為左監軍，李義為右監軍，石玉為後隊中軍接應；孟定國、焦廷貴二人各領兵三千，在後運糧。分派完了，各將自統大兵於中軍，吩咐放炮登程。跨上現月竜駒，分開隊伍，離了汴京城，嚮南方大路進發。涉水登山，旗幡招展，殺氣衝天，一路威威武武。當時，狄元帥軍令所到之處，不許驚擾百姓，私下行兇，強取民間一物，如違令者，立刻斬首。是以軍中肅靜，不敢妄行，民間安居如故。不表。大兵一路所到之地方，俱有官員迎接，不用多述。
水陸並進，有兩月程途。一日，大軍正在行走之間，遠遠探子報上，前面乃廣西之境域了，狄元帥聞報。又聞報邕州已失，陳曙總兵陣亡，橫州、宣州俱已攻下，兵進廣州。當時，狄元帥一聞此報，即與廣南總兵會合，同進徵討。正總兵孫沔、副總兵餘靖此時得了狄元帥文書，緊守關中不出，待等大軍一到，然後開兵。
再說狄元帥大兵是日擇地安營，起了中軍大帳。是晚三軍埋鍋造飯已畢，元帥有令：緊閉營門，兵丁停息三日，然後開兵。又發令小軍小心巡邏，以防敵人攻其不備。前面離關八十裏乃蒙雲關也，次日狄元帥即着飛山虎劉慶下了文書。按下宋營慢表。一
且說蒙雲關乃南方頭座關塞也。守關老將姓段名洪，年已五十餘，使一柄大刀，有萬夫不當之勇。有兒子兩個：一名段竜，一名段虎，也是能徵慣戰之將。還有女兒一個，名紅玉，三小姐也，乃中南山金針洞仙翁徒弟。她八歲便學法，三年，這些騰雲駕霧、隱身遁逃、撒豆成兵俱已習熟，更有法術迷人魂魄更加厲害。是日，段洪正在帥府帳中閑坐、忽聞探子報說：“大宋天子差平西王狄青五虎將，提大兵一十五萬前來徵伐，現在紮營於關外，下了大寨。”當下段洪聞報，傳令緊閉關門，嚴加巡守。次日又得接戰書，段洪說道：“我主南天王攻破邕城，已得昆侖關駐兵。這狄青不嚮此進兵，爭奪此關，深入我南地徵進，此乃先割根本後收枝苗作用，大合兵法。這狄青果然名不虛傳。我主安坐於昆侖關，哪裏得知？況及屢屢行此無道之事，凡民間美色女子，不論孤寡，有夫無夫，令兵搶了，百端淫欲；及於行兵侈然，放縱橫掠，眼見得亡滅不遠，焉能成得大事？但本官食他之祿，必要盡彼之忠，至死而後已。”是夜不表段洪之言。
是時已第三天，狄元帥有令開兵，一聲炮響，精兵十萬蜂擁而出，狄元帥後面帶了四將來至關下。衹見蒙雲關十分高聳，氣接雲霄；扁圓垛口刀槍密密，劍翰森森，箭窗之內暗藏火炮；守城兵人人懸弓搭箭，俱是彪形大漢。狄元帥看了，令衆軍士攻打城池。衆兵領令，個個奮勇爭先，嚮前攻打，炮聲不絶。上面守城軍兵一見，急用箭石紛紛打下，又差人飛報中軍。段洪聞知，即忙與二子說：“孩兒，如今宋兵攻城，你二人快些披挂隨我出關，以退宋兵。”弟兄聽了即忙披了盔甲，父子三人各提兵器上馬，離了府帳，直至關頭。段洪說：“我們且看他虛實，然後與他交鋒。”二子依言，一馬衝上城樓。往下一看，果見宋兵旗幡密密，殺氣騰騰，盔甲鮮明射目，刀槍晃亮駭人。當下段洪父子三人看罷宋兵銳氣，不知如何交鋒出敵，且看下回分解。
食君之祿報君恩，屍位素餐枉作臣。
把筆文官分善惡，提刀武將立功勳。
慢言平西王與公主是夜傢宴之言，再說包竜圖領旨詔取狄爺回朝，一路帶了王朝、馬漢許多傢丁，擺駕規模實難盡述。出了汴京城，嚮山西太原府而來。一程俱有各府州縣相送，不用多談。是時包爺有王命在身，不敢停留，無分日夜進發。一日，到了山西地面，進了太原府西河縣，早已命傢丁通報。是日狄爺正在銀安殿閑坐，有宮門官來報聖旨下來。狄爺聞知，吩咐大開王府正門，預排香案燈燭接旨。當日包爺到來，小楊村內下了車，人坐大轎，進至王府銀安殿，開了聖旨。狄爺俯伏於地，包爺啓讀。詔曰：
奉天承運大傢帝詔曰：今有交趾依智高作叛，舉兵犯界反擊，
邕州危於旦夕。朕乃興兵徵討，不意逆賊又差使官投下戰書，內有
不遜之言，十分無禮，侮辱朕躬，恨於切齒。正欲親徵擒拿，以正國
法，方消朕恨，方泄朕恥。今特旨來詔，請卿傢回朝商議平南之策，
以靖邊疆，以安庶民。旨意到日，卿須勿緩登程。朕預設筵宴於金
鑾殿，與卿餞行。欽哉。
包爺宣罷旨意，狄爺謝恩，起來接了聖旨。當時與包爺重新見禮，分賓主坐下，早有傢將獻上香茗。吃罷，包爺呼聲：“狄王親，目下邊關危急，聖上深恨叛賊戰書之侮辱，原欲御驾親徵。但下官想起來，一者國傢政煩，不可離君；況目下朝廷尚未定立太子，聖上卻是不問，太子所立，乃國之本，群臣與下官諫陳多少，衹不準依。是以下官薦本於王親為平南總領，望祈早日動身。”狄爺說聲：“包大人，下官一介武夫，行伍之賊，初立些微小之功，蒙聖上加思，今已位極人臣，須赴湯蹈火也要圖報隆恩，何獨馬上之勞？即欲明日動身登程，回朝面聖了。但是一路風霜跋涉，有勞於大人。”包爺說：“狄王親啊，這也奉君之命，何須說勞？”狄爺點首稱謝。當下吩咐排開酒宴，與包大人洗塵。對酌之際，談論國傢政務一番。至更夜已深，方纔用過晚膳，安宿一夜。次日狄爺打點，備了行裝登程。是夜公主知有聖旨相詔，難以諫阻，暗暗垂淚，不敢多言。此時狄竜、狄虎二位世子在書房聞爹爹回朝，也來送行。狄爺吩咐弟兄二人：“用力發奮攻書，不用遠送。”言罷拜辭母親，老太君也有一番囑咐。相辭公主，許多叮嚀之說，難以長談。
是日，狄爺、包公一同起程離了王府，路出本省山西進京，非止一日程途。忽一天，到了汴京。次早天子臨朝，文武百官參見已畢。有擋駕官傳過旨意，包爺即上前俯伏，呼聲：“陛下，前者，臣包拯奉旨宣詔狄王親，今已回朝，現在午門外候旨。”仁宗天子大喜，說：“包卿平身。”又忙傳旨宣平西王見駕。門官領旨宣進狄爺，俯伏金階，朝見已畢。天子大悅，說：“禦弟平身。衹因南方依智高逆賊作亂，入寇邕州，晝夜攻打，黎民不安。今下來戰書，侮辱寡人。朕原欲親徵，包卿又諫止。故特宣禦弟回朝，領兵徵剿亂黨，與寡人泄忿，足見卿之忠義也。今由禦弟撥調那一方雄兵，先斬後奏，大展雄纔。得勝班師回朝之日，大加升賞，以慰卿勞。”狄爺說：“陛下啊，臣受主恩，即粉身碎骨，難報萬一。敢不效股肱之力，代主之勞！蠻兵雖銳，何足挂懷！臣托陛下洪福，此去必然馬到成功。”
仁宗聞言大悅，傳旨就於偏殿排宴款待狄爺，又賜統領帥印，狄爺飲畢謝恩。天子又呼：“禦弟，提調各方軍馬，必得一智勇雙全上將，同往為先鋒方妙。”狄爺說：“不用調取別方之將，前者平西四將與手下焦、孟六將足矣。但四將上年告駕歸傢未回，須要陛下發旨，各路調齊回朝，然後發兵。”天子聞奏，即發詔旨四道去訖。是日退朝，狄爺與潞花王千歲並駕同行，一路往王府，直到南清宮內。潞花王千歲先進內稟知，狄太後娘娘大悅，即命宣進。狄爺進內拜見姑娘，見禮畢，又與千歲見禮，一同坐下。是日，姑侄兄弟相逢，仍有一番別後之言，狄爺請安，不一會，排上筵宴相款，不用煩言。自此狄爺就在南清宮等候四將回朝，然後發兵起程，按下不表。
不覺已有十餘天，四位將軍先後陸續回朝，俱已面聖。天子慰勞一番。與狄千歲相逢，欣欣喜色，四人到了狄王府，會了焦、孟弟兄。焦廷貴說：“自今又有趣了。”孟定國說：“你趣在何來？”焦廷貴說：“老孟，你難道不知？前者千歲平西回朝，告駕榮旋，兄弟五人走得幹幹淨淨，單剩我二人代管王府。差不多些守了二載，好生寂寞厭棄，今得南方作叛，方得聚會。今千歲又提兵前去把南蠻殺個不休，豈不大趣麽？”四虎英雄聽了，皆忍笑不住。狄爺說聲：“休得多言！衆弟兄們，今夜須要準備刀槍馬匹，明日發兵。”衆將應諾。此夜不表。
次日，狄爺仍往南清宮拜別年老姑娘，太後一番叮囑，狄爺諾諾連連。相辭潞花王千歲，也是一番言語，不能一一細述。是日狄爺到了教場中，挑選了十五萬精兵，五十員偏將。是日，拜辭天子，相別衆大臣，祭了大旗。當時天子又命各大臣在教場送別，備下餞行酒。元帥謝了君思起馬。先令劉慶為開路先鋒，領兵一萬；張忠為左監軍，李義為右監軍，石玉為後隊中軍接應；孟定國、焦廷貴二人各領兵三千，在後運糧。分派完了，各將自統大兵於中軍，吩咐放炮登程。跨上現月竜駒，分開隊伍，離了汴京城，嚮南方大路進發。涉水登山，旗幡招展，殺氣衝天，一路威威武武。當時，狄元帥軍令所到之處，不許驚擾百姓，私下行兇，強取民間一物，如違令者，立刻斬首。是以軍中肅靜，不敢妄行，民間安居如故。不表。大兵一路所到之地方，俱有官員迎接，不用多述。
水陸並進，有兩月程途。一日，大軍正在行走之間，遠遠探子報上，前面乃廣西之境域了，狄元帥聞報。又聞報邕州已失，陳曙總兵陣亡，橫州、宣州俱已攻下，兵進廣州。當時，狄元帥一聞此報，即與廣南總兵會合，同進徵討。正總兵孫沔、副總兵餘靖此時得了狄元帥文書，緊守關中不出，待等大軍一到，然後開兵。
再說狄元帥大兵是日擇地安營，起了中軍大帳。是晚三軍埋鍋造飯已畢，元帥有令：緊閉營門，兵丁停息三日，然後開兵。又發令小軍小心巡邏，以防敵人攻其不備。前面離關八十裏乃蒙雲關也，次日狄元帥即着飛山虎劉慶下了文書。按下宋營慢表。一
且說蒙雲關乃南方頭座關塞也。守關老將姓段名洪，年已五十餘，使一柄大刀，有萬夫不當之勇。有兒子兩個：一名段竜，一名段虎，也是能徵慣戰之將。還有女兒一個，名紅玉，三小姐也，乃中南山金針洞仙翁徒弟。她八歲便學法，三年，這些騰雲駕霧、隱身遁逃、撒豆成兵俱已習熟，更有法術迷人魂魄更加厲害。是日，段洪正在帥府帳中閑坐、忽聞探子報說：“大宋天子差平西王狄青五虎將，提大兵一十五萬前來徵伐，現在紮營於關外，下了大寨。”當下段洪聞報，傳令緊閉關門，嚴加巡守。次日又得接戰書，段洪說道：“我主南天王攻破邕城，已得昆侖關駐兵。這狄青不嚮此進兵，爭奪此關，深入我南地徵進，此乃先割根本後收枝苗作用，大合兵法。這狄青果然名不虛傳。我主安坐於昆侖關，哪裏得知？況及屢屢行此無道之事，凡民間美色女子，不論孤寡，有夫無夫，令兵搶了，百端淫欲；及於行兵侈然，放縱橫掠，眼見得亡滅不遠，焉能成得大事？但本官食他之祿，必要盡彼之忠，至死而後已。”是夜不表段洪之言。
是時已第三天，狄元帥有令開兵，一聲炮響，精兵十萬蜂擁而出，狄元帥後面帶了四將來至關下。衹見蒙雲關十分高聳，氣接雲霄；扁圓垛口刀槍密密，劍翰森森，箭窗之內暗藏火炮；守城兵人人懸弓搭箭，俱是彪形大漢。狄元帥看了，令衆軍士攻打城池。衆兵領令，個個奮勇爭先，嚮前攻打，炮聲不絶。上面守城軍兵一見，急用箭石紛紛打下，又差人飛報中軍。段洪聞知，即忙與二子說：“孩兒，如今宋兵攻城，你二人快些披挂隨我出關，以退宋兵。”弟兄聽了即忙披了盔甲，父子三人各提兵器上馬，離了府帳，直至關頭。段洪說：“我們且看他虛實，然後與他交鋒。”二子依言，一馬衝上城樓。往下一看，果見宋兵旗幡密密，殺氣騰騰，盔甲鮮明射目，刀槍晃亮駭人。當下段洪父子三人看罷宋兵銳氣，不知如何交鋒出敵，且看下回分解。