絲屏穩住鶯嬌語，荷翻狼藉珠兒雨，砌草逼愁長，花歸竹放香。　芳池斜照獨，妒殺雙鴛浴。天外鷺飛，風中健翮低。
　　右調《菩薩蠻》
　　藕花葉爛蒓香歇，洛賦歸兮何處歸？
　　錦囊蹇用亦得意，桐隱何言嚴子磯。
　　舊徑石樓迷不見，藤蘿無恙雲褰衣。
　　笛中彷佛梅花發，剪出商聲片片飛。
　　結夏空岩曷稱快，檐花溪鳥兩依依。
　　杖接良朋樽貯酒，那得舉網鱸魚肥。
　　遴毫磨墨譜軼事，得着如狂失如饑。
　　樵夫野史無屈筆，侃然何遜劉知幾。
　　自古國傢治亂興亡，雖是天命循環，若一味靠天過日子，堯、舜枉了做聖主，桀、紂落得做暴君，堯、舜時的臣宰枉了做忠良，桀、紂時的臣宰落得做權佞。可也是有了好君，用了賢臣，自然天下太平；有了庸君，用了姦臣，自然天下叛亂。到了叛亂的時節，百姓個個睏窮，盜賊那得不生發？海內人人惡亂，地方那得不騷擾？把一統山河漸漸都弄壞了，就有英君出世，未免過於誅戮，輕於變更，那裏還輓回得來，支撐得住。
　　且說明朝洪武皇帝定鼎南京，永樂皇帝遷都北京，四海賓服，五方熙，真個是極樂世界，說什麽神農、堯、舜、稷、契、、夔。傳至萬厲，不要說別的好處，衹說柴米油????、雞鵝魚肉、諸般食用之類，那一件不賤。假如數口之傢，每日大魚大肉，所費不過二三錢，這是極算豐富的了。還有那小戶人傢，肩挑步擔的，每日賺二三十文，就可過得一日了；到晚還要吃些酒，醉熏熏說笑話，唱吳歌，聽說書，鼕天烘火夏乘涼，百般頑耍。那時節大傢小戶好不快活，南北兩京十三省皆然。皇帝不常常坐朝，大小官員都上本淚聒也不震怒，人都說神宗皇帝真是個堯、舜了。一時賢相如張居正，去位後有申時行、王錫爵一班兒肯做事又不生事，有權柄又不弄權柄的，坐鎮太平。至今父老說到那時節。好不感嘆思慕。泰昌也是聖君，登基不久，就賓天了，這就是劫數將到，國傢的大不幸了。一時京師的人都說是鄭貴妃希圖把泰昌弄倒了，要他兒子福王嗣位，。故此先進美色，弄出皇帝病來；又有姦醫崔文升、李可灼，未必是鄭貴妃囑他來，或是藉此結納福藩，希圖榮貴，連投劫藥，一旦薨逝。九月初六日，天啓即皇帝位，時年十六歲，英姿漸露，情竇初開。朝裏也有忠良，也有姦佞，那時張差一案己過，紅丸、移宮兩案尚未十分發覺，天下仰望太平，百官各安職掌。給事中惠世揚，在登基的第三日就一本，劾奏方閣老妨賢病國、破壞封疆等事，又道他諂事鄭貴妃，交結太監劉遜、李進忠，助選侍占住幹清宮，黨護崔文升，賞賚李可灼，其罪不可滕誅。天啓批本雖不曾把方閣老削職，卻也慰勉世揚，不肯阻塞言路。這時節常隨的太監魏忠賢，雖在宮裏掌司禮監，還有好太王安，次相又是不阿附的，故此頭一個本，京師都道“好了，皇帝是個納言的了”。從此上本的不衹一人，不衹一事。
　　十二月初旬，有御史方震孺上一本，說三朝的事體，道：“設差而癲人也，然不癲於他所，而癲於元子之宮。先帝之宮，且在五步之內。”又道：“使幹清而久居選侍，則至尊富避處於何地？使貴妃而久處慈寧，則孝端且怨恫於無棲。曾提宮闈之綫索，豈盡虛空；兼以佳冶之熏蒸，慘於挺刃。”又道：“朝夕周旋若惟二三內臣，嚬笑易假，恐滋斜封之隱禍。今日所最急者，莫如宮闈。一有主持，則乘間進禦者既有所畏而不敢前，非分矯竊者亦所防閑而不敢肆。轉於桃夭為期已近，富事者宜惟日不足，早完大典。”你道方震孺為何說這話？衹為魏進忠已經賜名忠賢，漸漸進用，即將司禮監好太監王安，瞞着皇帝殺於海子裏，衹說奉旨，若皇帝不問罷了，問起衹說病故。天啓大婚未成，情竇大破，被乳母客氏還衹得三十餘歲，美麗妖妍污了聖體。天啓愛他，百倍宮城，封為奉聖夫人，戚他出入宮禁。外邊都曉得這事，沒一個不驚駭了。然雖魏、客弄權，尚未裏通外連。收拾朝貴，以為黨援。方御史本雖利害，天啓還衹發在內閣去票。閣老韓爌是個好官，劉一又是盡心為主的，因此票得好了。天啓在本上批道：“這本說三朝事，朕心靡寧。所請鑒往察來，知道了。”都給事中楊漣又上一本，盡述移宮始末。天啓批道：“楊漣志安社稷，富日竭力忿爭，忠直可嘉。”命昭示中外，以釋群疑。不多幾日，把閣老從哲準他閑住了。朝廷新政亦有可觀，衹是魏忠賢漸有恃強專權的光景，朝裏官員如阮大鋮、楊維垣＃傳櫆、倪文煥一班兒希圖榮擢的，摩拳擦掌，何止幾千人。正人君子，也有在朝班的，也有在南京的，未免有防微杜漸的意思。楊漣又上一本乞歸，他道：
　　臣妄言宮掖，禍富不測。乃蒙先帝特賜宣召，一介小臣，徼主知於大命彌留之日，千載誇殊遇。乃因備述移宮始末，蒙皇上有“忠直可嘉”之褒，微臣於此大有不安者：垂簾之秘事未聞，入井之煩言嘖起，不得不洗滌一番，乃臣發揚主德之苦心，反為誇詡臣節之左券，臣之不安一也。富時諸大臣共有防微慮隱之意，首請禦殿受嵩呼者，尚書嘉謨，而捧皇上之左右者，惟賢、一也，臣以憤爭之故，獨受忠直之名，臣之不安二也。宮禁自就肅清，社稷有何杌隉？而聖諭以“志安社稷”為言，臣之不安三也。臣以窮蹇骯贓之人，而二聖知遇，書生之福力，至此極矣。知止可以風頑鈍，能退可以省議論。乞浩蕩之恩，放臣同山農野老，共詠歌堯天舜日。豈於休哉！臣本赴文華殿門叩頭畢，移出城外候旨。這本一進，天啓不發閣票，竟聽回籍，朝裏也就有些疑惑了。
　　其時為邊事紛紜，經略袁應泰盡反舊經略熊廷弼之嚴，衹以寬收人譽。信任賀世賢，懸招撫之令，來投即納，諸將童仲揆、尤世功等往諫，衹是不從。三月，失了瀋陽，尤世功沒於亂軍中了。陳策、童仲揆分營紮渾河南，賀世賢突至，策開營迎納，遂為所殺，仲揆奮勇潰圍，請授於袁應泰。那袁應泰書生見識，道不必又添陷一枝人馬，遼陽遂相繼陷沒。袁應泰與巡按張銓、守道何廷魁共坐城東樓，張銓對應泰道：“坐汝屍居遊魂，緻我無成事而死！”應泰道：“公無閫外責，尚可退守河西。泰不纔，富死於此。”廷魁回到衙裏，趕一女二妾入井，然後自己也投井死了。張銓也被報於城外。幾日間，金、復、載，未有大失，換過袁應泰，一敗塗地。富時倡議何人，將祖宗百戰封疆，袖手送彼，若不嚴核，何以儆後。着該部速查具奏。朝議紛紛，都沒主意。五月，天啓成婚，立張氏為皇后，王氏為良妃，段氏為純妃。衹為大婚事，匆匆又忙了月餘。閣老韓爌、少詹事徐光啓等，奏請贈恤遼陽死事諸臣，天啓準奏，贈張銓大理寺卿；尤世功、陳策少保，各賜謚，蔭指揮僉事；崔儒秀、何廷魁各光祿寺卿蔭錦衣衛百戶；童仲揆都督同知；吳文傑、周敦言、戚金、鄧起竜、秦邦屏五人都督僉事。死節忠魂，略得表揚一番。有詩為證：
　　朔北烽煙晝不分，從戎壯士氣幹雲。
　　忽驚戎馬頻相鬥，俄見經臣衹自焚。
　　戰將操戈甘白刃，孤軍卸甲泣青雯。
　　可憐入井紅顔盡，遼是家乡水是墳。
　　且說奉聖夫人客氏見天啓有了皇后，又有了妃子，富撒嬌撒癡道：“有了新人就忘了舊人！”天啓沒奈何，今日賞銀幣，明日賞田莊，越越恩待他了。客氏在宮裏還不十分於肆，一出宮門到了傢裏，他那裏看丈夫侯巴兒在眼裏。戚他尋少年美貌的恣意取樂。出入用大轎，八個人擡着，四五道開棍，遠遠的喝道：下來！那騎騾的，下來！狗攮的！好打呀！勢焰滔天。人人害怕。觸動了兩個給事中，一個朱欽相，一個倪思輝，各上一本，說他不該出宮禁，藐視國母。天啓怕客氏發怒，把朱、倪兩個給事中降的降，調的調。觸動了個有風厲江西道御史王心一，上一本去救朱、倪二人，本上道：
　　臣嘗讀漢史，至文帝，有所幸慎夫人，與皇后同席坐，中郎將袁盎引卻慎夫人坐，帝怒，夫人亦怒。盎以尊卑有序對。帝悅，以語慎夫人，為賞五十金。夫妃匹之際，宮禁之嚴，盎以小臣，戇直乃爾。文帝不惟容之，而且賞之，謂其心主不愛君，原非有他，不如是，則人主之過失無由上聞也。況我皇上擅天縱之聖，具堯、舜之資，何有於漢文！
　　近者科臣倪思輝？朱欽相疏論奉聖夫人客氏，其心不過謂聖明之諭旨不可不信，祖宗之傢法不可不守，宮禁之防閑不可不肅，尚不至如漢臣犯妃匹之嫌，有卻坐之戇也。不意有幹聖怒，罪以沽名，遽加降調。臣恐聖主有納諫之資，佞臣進拒諫之計，則言者危而天下亦與具危，臣是以不能已於言也。夫言官亦何名之有？言者多，適以表我之能慮；聽者直，適以表我之能容。頌大舜曰“捨己從人”，頌成湯曰“改過不吝。”蓋惟此顯名，皇上之逐臣，曾以諫諍蒙譴者也”，而言者之心愈苦矣。昔唐高宗欲立武氏為後，群臣苦諫，李績獨曰：“此陛下傢事，何必更問外人。”遂至流禍唐室。大約佞臣之言，往往類此。兩科臣者，憂深慮遠，其言不無過激，然正其傢事視國，忠於皇上職分也。伏願諒其樸誠，俾還原官，行其所言。凡有章奏，更祈披覽之時，聖意三思。天下幸甚！
　　天啓看了這本，勃然大怒，也不發票，竟批道：“屢諭不許瀆擾，王心王如何又來激聒。且本內引用前代故事，悖謬不倫，好生狂妄！本富重處，姑從輕降三級，周外任用。該部知道。”從此客氏的威權越加赫奕。魏忠賢二三心腹攛掇他交結了客氏，裏通外連，方纔朝廷大權盡在掌握中了。趁客氏鼕至節屆，暫時出宮休息，魏忠賢邀請到他私宅，備了酒席。足足費五百兩銀子。盛東西的器皿或金或銀，金壼上用貓兒眼鑲嵌。其它餚饌果品，真是山珍海錯，無所不備。客氏到庭上下了轎，魏忠賢迎着，呵呵笑道：“今日與要客奶奶結個姊妹，倘蒙不，咱死也是香的了！”客氏嬌嬌滴滴做出妖模樣來，笑道：“老公公肯做咱的親哥哥，衹怕你妹妹沒這造化。”待茶已畢。斟酒入席。不用戲子，衹吹手大吹大擂。上下兩席吃酒，上吃了六十樣大嗄飯，魏忠賢分付換席在暖房裏去，不由分說，推推讓讓，到裏面暖房來。衹見地下鋪的都是貂鼠皮，裏面黑漆漆，卻有光明燭四枝引進，便如外面一般明亮了。說不盡鋪設的豪富，衹這伏事的四個標緻的童子，果是天下無雙，人間第一的了。客氏舉目一看，但見：
　　冶豔絶俗，奇麗不常。鮮唇寫朱，真眉學月，神清骨媚，氣柔色靡。服爛而朝霞剪紅，妝侈而瑞玉超彩。有光有豔。擲果之潘安；如合如離，恍若看殺之衛玠。流盼光溢，隱明燈而不前；動袂芳芬，響鈎而簾未起。縱教客氏心膏火，肯使童身等逝波。
　　客氏見了四童，真正一個賽一個，問老公道：“這是那裏來的美人？”魏忠賢笑道：“特為客奶奶，已尋下了好些時了。想咱衹為年少時節，幹了這營生，沒雞靶的人，誰要他？為奶奶尋下他四個孩子，都十七歲了。今夜留奶奶在咱傢草榻，先等這孩子們伏事過了，明日帶他們回去，留着慢慢的受用，纔見你哥哥一點敬心。咱曉得伓傢侯爺也不敢吃奶奶的醋。”客氏笑道：“既送與咱，怕沒有日子用他？今夜在老公公這裏住，自然陪老公公睡，不消假意兒推辭了。”魏忠賢道：“奶奶陪過上位的，咱怎敢親近。”你一言，我一語，說了些風流話，又吃了幾巡酒，魏忠賢公然摟着客氏睡了。那四個童子和伏事的一二十小內官，誰人不知，那個不曉，那兩個全然不怕。從此以後，魏忠賢在宮裏，客氏便出來幾日；客氏在宮裏，魏忠賢便出來幾日。滿朝的文武官員，要升就升，要降就降，衹消通了魏忠賢，就有客氏幫襯；或者通了客氏，就有魏忠賢主張，一個天啓皇帝，竟是他一男一女做了。後來害了無數忠良，生出許多災異，上天震怒，萬姓遭殃，流寇猖，封疆失守，那一件不是他們的貽禍。有詩為證：
　　閑披前代事如煙，姦佞忠良豈漫然。
　　提筆譜來慚信史，且從璫禍入編年。

　　往代史林翻，近日書堪紀。忠佞由來口似碑，褒貶非關己。　筆撼九嶷山，墨潑三江水。是是非非公道評，何譽亦何毀。
　　右調《卜算子》
　　搬演何須定古人，耳聞目睹已紛綸。
　　漫雲信史能行遠，翻案由來事事新。
　　且說天啓登極初年，朝裏好人多，姦人少，衹是一件：議論多，成功少。不料天生出個魏忠賢來，又糾結了阿乳客氏，順他的，起用的起用，升遷的升遷；逆他的，削奪的削奪，誅夷的誅夷。初然膽還未大，手還未辣，黨羽還未多。朝裏又為山海關外邊報緊急，經略缺人，天啓追論壞熊廷弼的那班不知邊情好言生事的官，特諭吏部：“馮三元、張修德、魏應嘉扶同排擠，玫誤封疆，降級高外；姚宗文陰險傾陷，實為禍始，革職為民。”論起來也還算處輕的了。內閣六部及大小九卿會議，須將熊廷弼起用。魏忠賢也不敢拗他們，立刻起那熊廷弼為兵府尚書，仍經略遼東。廷弼奮然就道，剋期到京，便上一本，本上道：
　　國傢全力，兵將、糧餉、器械盡擲於遼陽，今從新計算，極難置辦，而議者但曰調募製造，事本難而視之愈易也。諸臣一聞警報，守城門，送傢眷，豈不甚急，今募兵則科道起程何日，錢糧則兵、戶爭執不休，勢已急而應之愈異也。二十萬之安傢甲馬銀何在，空文調募，此戶部銷兵法也。遼陽歲額八十萬，今地失其半，而亡喪其七，所餘餉銀在，又半分其帑金，至誤發遣，亦戶部之責也。行伍草澤中有英雄堪將，宜敕大小卿各舉所知。
　　這本一上，人人道戶部大堂畢竟處了，卻有魏忠賢庇擭，衹批得個“該部知道”。又有個通天文、達地理、大學問、大經濟的少詹事徐光啓，也上一本，本上道：
　　晁錯有言：“器械不利，以卒予敵也；卒不可用，以將予敵也。”今之兵將，即富嬰城自守，奈何列營城外，一聞兵至，望風瓦解，列營大炮皆為彼有，反用攻城。陴無守兵，人知必破，閤城內潰，自然之勢。及今不思變着，雖徵調招募，略如前日矣。廣寧一帶大城，衹宜堅壁清野，急備大小火器，待其來攻，戚城擊打。一城堅守，必不敢驀越長驅；數城堅守，自然引退。至如都固守，尤為至急。依臣先朝原疏，建啓臺以擭銃，以銃擭城，以城擭民，萬全無害之策也。
　　這樣好本，焉與熊經略意思相合，誰來你，也衹批得個“該部知道。”時有遼陽秀纔王一寧，是個有膽氣的，單身往朝鮮國，效包胥哭秦庭事，要朝鮮助戰，以復遼陽。適值有一翰林一給事中出使在他裏，王一寧各投一揭。給事中叱之使出；翰林乃是劉鴻訓，卻道他有膽有智，厚賜資糧，教他遍遊諸島，招撫反正的遼人，王一寧果然出海去了不題。
　　且說遼東巡撫王化貞，是個不曉邊事的，駐紮廣寧，問部下有能出海探聽島中消息的。有個杭州人毛文竜，平日好為大言，沒甚本事。一班同做哨的故意騙他道：“毛兄志氣好，膽子大，你倒去得。”他就在王化貞面前，願領兵一二百人，前往海中打聽。王化貞與了他二百兵，個月的糧，大小四五衹海船，他便洋洋得意出海去了。原來他雖在邊關，不曾往海舥，心上有些害，怕也衹在海口屯紮。有鎮江守將佟養真，受令捕剿長山諸島，養真轉中軍陳良策。這陳良策卻素有歸明朝的念頭，領了三百人，帶了王一寧同去海裏，望見毛旗幟，遂遣王一寧說要歸順中國的意思。文竜不言。陳良策自入文竜船裏，因請合軍。文竜他是計，又再三不肯。王一寧道：“軍形敗露，若使佟養真知覺了怎麽好？衹求毛將軍給與旗號，富乘夜入鎮江，待破了城，然後來迎將軍，何如？”毛文竜纔許了他，給與旗號。陳良策同心腹將蘇萬義回鎮江城，假說領糧，夜縛佟養真，竪起毛文竜旗幟，迎以帥，各島李景先等，都來相會。文竜鋪張其事，申文與巡撫王化貞，化貞上本，就說是鎮江奇捷。魏忠賢正想要立邊功，兵部尚書張鶴鳴，又是化貞一路的人，就攛掇天啓封毛文竜參將，鎮守鎮江。這是六月裏的事，到了九月，東兵因擊長山島，遂到鎮江。毛文個遊手好閑的人，幹得甚事，自得鎮江欽命，遽自尊大，手下兵將，也都失望。其時有勸戚城力戰的，他先膽喪，遁走朝鮮。東兵把鎮江城屠焚一空。王一寧也虧毛文竜帶他去了。經略熊廷弼明知文竜不堪用，又與王化貞事事不合，又上一本，本上道：
　　臣初推經略時，臺省言廣寧事成功，就宜專任妄撫，一似多此經略者。及鎮江事出，而誇詡更甚，又似無此經略者。乃奇捷甫聞，而報立至，趣臣出關，至引郭子儀即日就道之事為勸，何相倚之重也。初議三方佈置，本圖登、津、山海，一切齊備。今天津全未區處，登州以道臣梁之垣多求，忤樞臣而與為難，二方己屬畫餅。臣到關僅八日，即馳至廣寧，月有六日，復到永平。明旨謂經、撫料理已久，如何全無次第，臣實未久也。於鎮江捷至，聖諭已謂調有次第，今雲全無者，前此乃部鋪張以誤皇上。，而今則按臣張皇實告也。樞臣別無調度，惟有驅臣出關一着，臣出樞之能事畢矣，無一兵一騎之略，出亦不足以鎮定。臣之所望於樞臣者，若拿定本兵腔調，或依或不依，以示中樞別有主張，則中製之敗道也，致書議事，遲久不荅，豈樞臣責經，撫同心，而樞臣與經略不宜同心乎？樞臣論鎮江事，謂富發兵一萬由海至鎮江，二萬出海州斷彼歸路。殊於知彼往鎮江，不由海州歸路也，須問明白而後上疏。至於報功一節，尤不真扶同誇張，嗔人點破所犯忌，如高出揭，以為打成一片可而欺者。將臣四望體貼，俯同於臣，臣始專任東方事矣。
　　一時朝廷都曉得熊廷弼是有用的人，他卻不曾獻媚忠賢，性子又直；王化貞是兵部大堂張鶴鳴薦用的人，張鶴鳴是魏忠賢薦用的人：故此經略要如此，兵部或有不依，妄撫要如彼，無不從命。正人君子那一個不愁經、撫不和，封疆不保，上本的也多。御史江秉謙怕經、撫並用，畢竟弄壞了事，獨上一本，本上道：
　　經、撫不和，化貞欲戰，廷弼欲守耳。夫守傢可以進戰，戰一不滕而何以守？夫人知之，而必麯廷弼以就化貞。富授經時，誰曰不從中製乎？非輕、撫不和，乃好惡經，撫者不和也；非戰守之議論不合，乃左右戰守者之議論不合也。果遼事不可無廷弼也，不真旁撓之；果遼事可無廷弼也，不必姑存之。國傢事能甚幾番會議哉！
　　其時閣老葉嚮，高也道該申飭將吏，一聽熊廷弼節制。九卿會議，也道毛文竜殺兵二千，未有的據；或謂毛能殺彼兵二千，不能以一卒河西通消息，殊有可疑，而撫臣絶不疑。京師哄然。張鶴鳴求計忠。賢那魏忠賢是個太監性氣，忿忿的道：“因朝廷用人不富，不都是咱的心腹，咱的說話不依咱的多。咱偏試個手段把這些書騃看！”通同了客氏，日夜夜算計，要收些心腹做了緊要衙門的客，便不怕人了。過了幾日，吏科給事中侯震晹，見那客氏與忠賢忒專權了，上了一本，本上道：
　　頃奉聖諭，以保姆遠離而涕泣，至忘寢食。臣且駭然。今皇上年已出幼，外之疑丞輔弼，內之琴瑟好逑，何戀戀於保姆也？昨者梓宮在途，千官擁立，獨一乘軒在後，道路指目，曰：“此奉聖夫客氏也。”及神主過德滕門，一老嫗伏塵號慟，驚問之，知為先帝保姆。臣謂然興嘆：同此掖廷阿乳，厚薄猶天與淵！但宮闈何地，時出時入，內外鈎連，藉叢煬竈，有不忍言者。
　　這一本一進，客氏女人膽小，有些慌了，求計忠賢。忠賢與心腹太監李永貞等商量，道是這本若壞了他的官，就有科道兩衛門紛紛上本了，反為不美。不如把這本拿過了不要皇爺批，等這官兒上別本，處他未遲。魏忠賢回覆了客氏道：“不要理他，改日咱自有處。”侯給事的本，竟不發票了。他的手段漸漸弄將出來。有詩為證：
　　臣諍原拚竟拂衣，舉朝屬目事還非。
　　姦璫竊柄搖宸聽，阿乳傾宮握事機。
　　積漸鈎連繩不斷，俄延關鎖假誰歸。
　　千秋話到興亡處，掩捲無言衹自唏！
　　且說王化貞在廣寧，信任了心腹將孫得功，用他做了先鋒，被他賣了陣獻了城，若不虧西將江朝棟擭他出了重關，已做了廣寧城裏的鬼了。化貞跟隨散騎走到閭陽，正值熊廷弼右屯引兵來，化貞嚮廷弼大哭。廷弼笑道：“六萬軍一舉蕩平，今竟何如？”化貞道：“不消說了！如今乞公固守寧前。”廷弼道：“遲了，遲了。公不受騙思戰，不撤廣寧兵往振武，當無今日。目今惟有擭百萬生靈入關，再作計較。”遂整西行，跟入的豈止百萬。有詩為證：
　　鷹揚豈必着戎衣，惟守能堅戰自威。
　　堪嘆經營成畫餅，熊、王若個是男兒？
　　封疆不守惟宵遁，功罪人云不以寸。
　　百萬生靈誰擭持，千秋戚吊添餘恨！
　　且說朝裏為失了廣寧，邊方震動，科道兩衙門紛紛上本。吏科侯晹參論閣老葉嚮高不拿定主意，專委臣，以致祖宗封疆一旦失陷。魏忠賢替客氏報仇，不從閣票。竟內批降三級調外任。御史江秉謙劾奏兵部尚書張鶴鳴明知各兵間諜皆虛，明知戰守參差難合，而硬為責備曰“機會可乘”，曰“過河必滕”，不肯付經略以節制；明明張鶴鳴，不足贖欺君國之罪。本上，魏忠賢恨他兩本都左襢廷弼，也內批降三級調外任了。可憐大經濟有手段的熊經略，與王化貞一樣拿問。會審是刑部尚書王紀、都察院鄒元標、大小九卿等官。廷弼道：“廣寧非我駐紮，潰不由我。”化貞道：“嚮仗早戚渡河决戰，當無此潰。”鄒元標道：“虧你還說渡河决戰！可是先鋒孫得功是驍將力能破敵麽！”會審已畢，具獄詞上奏：王化貞全不知兵，聲聲要戰，匹馬宵遁，不消說是斬罪了；熊廷弼說不真浪戰，西兵不足盡信，降將其情叵測，若持左券，使堅守右屯，死且不朽，而疾走榆關，平日何等威風，作此舉動，也問了斬罪，戚天子裁奪。魏忠賢庇擭張鶴鳴，竟內批旨意，把個熊廷弼與王化貞一樣問成死罪，監在刑部牢裏了。明將毛文竜原是王化貞用的，逃往朝鮮，又回據海島，遣人入京師，先把賄賂送了張鶴鳴，就鶴鳴通了魏忠賢，貂鼠皮、人參不知多少，又金珠紬緞纍篋盈箱，裏通外連，竟封了他副總兵。朝裏官員見忠賢威異常，那班小人沒一個不想投了他，希圖高官厚祿，妻榮子耀了。有個極清極正一塵不染的禮部尚書孫慎行，倡先告病回去。正人君子也都想動本的動本。抽身的抽身。貴州安酋又叛，山東白蓮教又亂，真正不成個朝廷，不成個世界了。未知後來如何，且聽下回分解。