王维是大才子吗？答案是毋庸置疑的。论才气，在大唐才子中他鲜有敌手。他工诗善画，兼通音乐，书法也有很深的造诣，是一个全能型的艺术家，这种全面发展的态势是其他才子所望尘莫及的。但把王维归属为才子，似乎又有些别扭，因为在我们的印象中，才子除了有才，还要有个性、有气质、有怪癖、有风流逸事等等。而王维除了才气多一点，脾气不大，性格不怪异，为人处事与寻常人没有差别。大哲学家康德说才子们都是不可理喻的，杨格说才子们都不走寻常路，这些说法都对王维不适用。在那些风流倜傥、性格张扬的才子当中，王维显得太文静了，实在不像才子。
　　1．交游
　　王维的文静，在他自己看来，或许是有修养的体现，因为他是一个贵族，贵族子弟自然要时刻爱惜自己的羽毛，注意自己的一举一动。王维的籍贯，目前存在着一些争论，不同的史书有不同的记载。《旧唐书》说王维本来是太原祁人（今山西祁县），他的父亲，曾任汾州司马的王处廉，把家搬到蒲州（山西永济），即后来的河东郡，所以他成了河东人。还有人说王维是京兆人或琅邪人。为什么大家对王维的籍贯这样在意，至今喋喋不休呢？因为籍贯对王维太重要了。
　　《隋唐嘉话》说，唐高宗时的宰相薛元超平生享尽了荣华富贵，只有三件事情让他耿耿于怀，那就是没有进士及第，没有机会修国史，没有能够娶五姓女。前两件事情努把力或许可能实现，只是这娶五姓女比较麻烦。因为李、王、郑、卢、崔氏这五姓自恃身份高贵、血统纯正，对皇帝的女儿都没有太大的兴趣，估计对寻常的宰相也不会中意。唐文宗嫁女儿的时候，发现贵族们你推我让、十分谦虚，就大发雷霆，说我老李家当了二百年的天子，还比不上崔、卢这些家族吗？
　　大唐皇帝也在“五姓”之列，为什么还得不到有关士族的认可呢？因为并非普天下的这五姓都是尊贵的，只有清河或博陵崔氏、范阳卢氏、赵郡或陇西李氏、荥阳郑氏、太原王氏才是正宗的。大唐皇帝号称陇西李氏，但有人认为他们胡化严重，有人说他们是大家族中的“破落户”（陈寅恪就如是说），总之，山东(崤山以东)士族对他们的血统抱以怀疑的态度。王维若是河东人或京兆人、琅邪人，虽然可能还是太原王氏的分支，但毕竟不如太原王氏正统。王维的母亲，史书明确说明是博陵崔氏，而当时五姓多内部通婚，这也证明王维确实血统纯正。
　　出身名门，好处甚多，首先能受到良好而系统的教育。《新唐书》说，王维九岁就会写文章了。九岁就能舞文弄墨的神童很多，但长大后能够进一步成为成功人士的却很少。神童可以靠天分，成功则需要良好的素质，素质则要靠教育与培养。王维和王安石口中的那个仲永一样自幼聪颖过人，而家庭环境远远好过仲永，所以综合素质就更好更高。仲永只会写诗这一招，其他方面的潜能没有机会挖掘与培养，所以只能“环谒于邑人”，即在乡里面转来转去，在土财主那里混口饭吃，没有能够进入上层社会的交际圈。
　　王维的综合素质好，诗文之外，琴棋书画样样精通，这样他就能“环谒于贵人”了。事实上也正是如此，大约在十五岁，王维就离开家乡来到长安，游走在权贵之门。唐人薛用弱在《集异记》里这样记载：“王维右丞，年未弱冠，文章得名。性娴音律，妙能琵琶，游历诸贵之间，尤为岐王之所眷重。”这段话意思就是说，王维还相当年轻的时候，文章就很出名了，而且还精通音律，琵琶弹得好，经常在那些皇族诸王家里表演，尤其得到了歧王的眷顾与看重。薛用弱并非捕风捉影为了提高点击率而信口开河，他的说法得到了大诗人自己的许可。翻翻《王右丞集》，我们可以看到《从岐王过杨氏别业应教》、《从岐王夜宴卫家山池应教》、《敕借岐王九成宫避暑应教》等诸如此类诗题，看来诗人早年也是以此为殊荣的，即使成熟后，他功成名就了，想必对这段风光的生活还是很惦记的。

　　经常同唐室亲王交往，王维成为了他们的座上客。这时的王维很年轻，有自己的立场与原则，同《红楼梦》中贾政身边的那些门客有很大的区别，能够对那些亲王有所规讽。宁王李宪是唐玄宗的长兄，曾经把太子之位让给玄宗，看起来很识时务。不过毕竟是亲王，尤其是玄宗即位之后，倚仗玄宗的尊宠，也做出了一些巧取豪夺、令人侧目的事情。有次，他看见一个卖饼者之妇，长得“纤白明媚”，便不由分说，塞给饼师一些钱，把她载回家。过了一年多，宁王想知道锦衣玉食的她是否还想念饼师，于是接来饼师，让夫妻俩会面。结果这位卖饼者之妇见了饼师，“双泪垂颊，若不胜情”。当时在座的观众，除了宁王外，还有王维等十几个文士，这些文士看到这副场面“无不凄异”。宁王提议说，有景如此，不能无诗，就要大家以此为题材赋诗。王维才思敏捷，最早写好诗歌，诗云：
　　莫以今时宠，能忘旧日恩。看花满眼泪，不共楚王言。
　　诗歌以《息夫人》为题。息夫人本是春秋时息国君主的妻子，楚王灭调息国后，将她据为己有。息夫人虽然为楚王生了两个小孩，但始终默默无言，从来不和楚王说话。王维说，小人物虽然无法做出自己的选择，但不表明他们没有自己的选择，息夫人就是在以沉默来抵御所遭受的屈辱。宁王见王维把他比作荒淫的楚王，有些尴尬，但他有“宠妓数十人，皆绝艺上色”，把强占饼师之妻也视为一场游戏一场梦，为了表明自己的大度与高雅，成就一段文坛佳话，又将饼师之妻奉还给了饼师。
　　其实，年纪轻轻就旅食京华的滋味并不好受，有时候为了某种需要，王维还得飘到洛阳。看看王维这一时期所写的《九月九日忆山东兄弟》，我们大致可以明了诗人那种黯然的心情。不过，为了前途，他也没有太多的选择。王维“环谒于贵人”得到的好处，远远大于仲永“环谒于邑人”得来的那点口粮。据说，王维的功名就是这样得来的。
　　《集异记》说，当时有一个叫张九皋的人，名声震天响，后来又走上了公主的门路，公主亲自写信给京兆考官，暗示要以张九皋为解头。王维这年刚好也好参加考试，就把自己的想法汇报给岐王，希望得到他的庇护和鼎助。这个歧王，就是唐玄宗的弟弟李范，当时家里是名角荟萃，连李龟年这样的大音乐家也经常出入他的府上。关于这一点，杜甫可以为我们作证，后来，他在《江南逢李龟年》一诗无比怀念地说“岐王宅里寻常见”。
　　岐王听了王维的想法，感到很为难，如果这个时候帮助不了王维，显得自己太没有面子，但公主的来头又更大，怎么办呢？“贵主之盛，不可力争，吾为子画焉。”意思是咱们不强攻，只智取，要王维准备一些诗和一首新的琵琶曲，五天后来见他。王维带上这些东西，如期而至。岐王说：作为文人，你还有其它的门路去见公主吗？你现在想清楚，愿意听从我的安排吗？王维一口答应。于是岐王拿出“锦绣衣服，鲜华奇异”，让王维穿上，即把打扮成前卫时髦的艺人。这样，岐王带着王维一行来到公主宅第，说是要为公主举行一个艺术沙龙。王维是贵族，身材好得无可挑剔，“妙年洁白，风姿都美”，在这群艺术家中如鹤立鸡群，气质相当引人注目，一下子就吸引上了公主的眼球。公主立刻向岐王打听王维的情况，岐王故意漫不经心地说他是音乐家，并让王维演奏新曲一首。王维手抚琵琶，那手也是“黄金杆拨春风手”，音乐响起，亦如“大珠小珠落玉盘”，声调哀切，满座动容，泪湿长袍。公主十分惊异，岐王趁热打铁，说这个年轻人不仅精通音律，还是个才子，写的诗简直无人能超过他。公主更为好奇，就要王维把他的作品拿出来晒晒。王维从怀里拿出早已准备好的诗歌递给公主，公主一看，大惊失色，说：“这些我早都见过，还以为是古人之作，没想到竟然是你写的呀！”于是马上让王维更衣，换掉拿身奇装异服，意思是不把他看做艺术家，即“伶人”，而升于客人之列，当作文人对待。恢复文人身份的王维更加自信，在沙龙上挥洒自如，引经据典，倜傥风趣，诙谐幽默，很快以高雅的谈吐、卓绝的风姿与广博的学识征服周围的听众。岐王瞅准时机，对公主说：“若教京兆府今年能以此人为解头，一定会成为国家的荣光。”公主问：“那为什么不教他去应举？”岐王和盘托出，说：“传闻您已经吩咐下来，要将解头给那个张九皋。”公主笑道：“我怎么会管这些小孩子的事，那是因为他人求情，哪是我想给张九皋。”随即回头对王维说：“如果你参加考试，我当全力荐你作解头。”就这样，在公主的亲自支持下，王维做了解头，一举登第。