導言
百年成毀何匆促，四海荒殘如在目。
——清?王闓運《圓明園詞》
青山影裏舊宮墻，浩劫名園劇可傷。
玉闕珠樓救不得，獨留一柱峙斜陽。
——浦江清《題圓明園遠瀛觀雕花石柱照象》
圓明園是一所廢園，世界上沒有哪一座廢園像她這樣受到如此持久的議論和關註。她留給人們的最後印象是一場衝天大火，縱火的是遠道而來的英法侵略軍。在中國人的集體記憶裏，這是一個巨大的恥辱。除此之外，我們如果平心靜氣地打量她，我們知道，她曾經是坐落在北京西北郊的一座宏偉富麗的皇傢園囿，在她的鼎盛時期，圓明園是一座占地五千二百多畝，大約相當於六百多個足球場的巨型園林，比我們所熟悉的頤和園大出近千畝。她包括了一百四十多座偉麗堂皇的宮殿樓閣，差不多有一百多個風格獨具的景觀。關於圓明園的景觀，十八世紀英國皇傢建築師張伯斯（WilliamChambers）的說法很有代表性，他在談到圓明園的時候這樣感喟：“這種園林景觀是難以描述的，衹有用眼睛去看，才能領略它的真實內容。”毫不誇張地說，圓明園是人類在十八、十九世紀取得的最高成就之一。我們如今看到的圓明園廢墟衹是她極小的一部分，在她的遺址上修復起來供遊人參觀的建築跟原本的圓明園相比，都衹能叫做建築垃圾——除了敗壞我們對圓明園的美好想象，它們並無他用。植被也已經完全不同，現在我們看到的樹木大都是1958年以後種植的，當年，品種繁多的花木是構成圓明園美景的重要美學元素，其繁盛與曼妙大可用《無量壽經》裏描寫“極樂國”的句子來形容：“園中有‘四時不謝之花，八節長春之草’”。單從造園藝術上看，圓明園既是我國造園藝術的最高成就，也是終結的標志，——在圓明園之後，再也沒有誰有財力、有心境重塑這樣一座園林了。即使外在條件一應俱全，恢復圓明園也已經不可能，因為當年的技術已經大部分失傳。
在長達一個半世紀的時間裏，圓明園從發生、發展到被一場大火徹底毀滅，完成了一個凄美的故事。每當人們回望她的時候，總是忍不住扼腕嘆息。從她慘遭毀滅的那天起，圓明園就一直是以愛國為主旨的詩歌和散文的絶佳主題。當然還有電影。把她作為紀錄片電影的主題是我們的幸運，二○○五年，整整一年的時間，我們把註意力全部投放在了圓明園身上。我們一次又一次進入這所規模龐大的廢園，依照地圖辨認各處遺址和廢墟，並在頭腦中想象它們當年的輝煌。那個令人嘆為觀止的花園世界早已不復存在，我們衹能對着虛空和廢墟遙想當年的一切。幸運的是，跟歷史上同樣被一把火燒掉的阿房宮相比，圓明園不但有遺跡遺址，還有保存相當完善的圖譜。藉助電腦特技，我們在電影裏復原了傳說中的四十個景點。
對多數中國人來說，圓明園的歷史是一個夢魘。在電影拍攝過程中，我們從圓明園裏受到的震撼是巨大的。九十分鐘長度的電影對我們的表達欲來說遠遠不夠。我們對圓明園的歷史研究越深入，心中的遺憾也就越深重。從本質上看，圓明園是集一國財力、經過一百多年時間精心建構起來的一個頂級安樂窩，在她的身上究竟消耗掉了多少智慧、想象力和財富，沒有人能夠確切做出估算。從某種意義上來說，圓明園的歷史是一出完整的戲劇，也可以說是一出完整的悲劇。如同一件傳奇的藝術品，從開始到鼎盛到最後被一把祝融之火燒掉，圓明園獲得了一種獨特的經歷——一個堂皇而又災難深重的過去，一個頽敗的、僅僅作為象徵物存在的現在。
還是回到我們的本題吧。把圓明園作為本書的主題對我們和讀者來說都是一個難題，不管是誰，如果你試圖徹底搞清楚她的全貌，你就必須平心靜氣瀏覽她的百十個風格不一的景點，包括湖山、花木、亭臺、樓閣，諸如此類。它不適合閱讀，即使快速遊覽也是不合適的，它衹適合優哉遊哉地居住，這也是她當年的主要功能。當然，欣賞她還需要有相當的品味和修養。我們不會承諾講述有關圓明園的全部故事，也不想在圓明園厚厚的控訴清單上再增添一份報告。我們的寫作是一種作為閱讀的寫作，其中所引用的材料沒有一件是新鮮的，我們所做的衹是一樁搜奇探幽的工作。當然，在對所有資料詳加分析之後，我們也不乏自己的觀點和結論。在普通人模糊的歷史概念裏，衹有紫禁城纔是皇帝辦公和傢居的地方。事實上，從雍正到鹹豐，從興盛走嚮頽敗的五位清帝，他們一生的大部分時間，都居住在圓明園內，那是一個“政自園出”的時代，圓明園是當時紫禁城之外又一個舉足輕重的政治中心，她是國傢政策的主要策源地之一。在那個時代，作為重要的辦公地點，圓明園的命運和清王朝的命運是息息相關的，她幾乎是大清帝國的象徵和標志物。“圓明園這座皇傢禦園的興衰，是清朝帝國史的一個縮影。”（汪榮祖《追尋失落的圓明園》）這句話是不錯的。
百年成毀何匆促，四海荒殘如在目。
——清?王闓運《圓明園詞》
青山影裏舊宮墻，浩劫名園劇可傷。
玉闕珠樓救不得，獨留一柱峙斜陽。
——浦江清《題圓明園遠瀛觀雕花石柱照象》
圓明園是一所廢園，世界上沒有哪一座廢園像她這樣受到如此持久的議論和關註。她留給人們的最後印象是一場衝天大火，縱火的是遠道而來的英法侵略軍。在中國人的集體記憶裏，這是一個巨大的恥辱。除此之外，我們如果平心靜氣地打量她，我們知道，她曾經是坐落在北京西北郊的一座宏偉富麗的皇傢園囿，在她的鼎盛時期，圓明園是一座占地五千二百多畝，大約相當於六百多個足球場的巨型園林，比我們所熟悉的頤和園大出近千畝。她包括了一百四十多座偉麗堂皇的宮殿樓閣，差不多有一百多個風格獨具的景觀。關於圓明園的景觀，十八世紀英國皇傢建築師張伯斯（WilliamChambers）的說法很有代表性，他在談到圓明園的時候這樣感喟：“這種園林景觀是難以描述的，衹有用眼睛去看，才能領略它的真實內容。”毫不誇張地說，圓明園是人類在十八、十九世紀取得的最高成就之一。我們如今看到的圓明園廢墟衹是她極小的一部分，在她的遺址上修復起來供遊人參觀的建築跟原本的圓明園相比，都衹能叫做建築垃圾——除了敗壞我們對圓明園的美好想象，它們並無他用。植被也已經完全不同，現在我們看到的樹木大都是1958年以後種植的，當年，品種繁多的花木是構成圓明園美景的重要美學元素，其繁盛與曼妙大可用《無量壽經》裏描寫“極樂國”的句子來形容：“園中有‘四時不謝之花，八節長春之草’”。單從造園藝術上看，圓明園既是我國造園藝術的最高成就，也是終結的標志，——在圓明園之後，再也沒有誰有財力、有心境重塑這樣一座園林了。即使外在條件一應俱全，恢復圓明園也已經不可能，因為當年的技術已經大部分失傳。
在長達一個半世紀的時間裏，圓明園從發生、發展到被一場大火徹底毀滅，完成了一個凄美的故事。每當人們回望她的時候，總是忍不住扼腕嘆息。從她慘遭毀滅的那天起，圓明園就一直是以愛國為主旨的詩歌和散文的絶佳主題。當然還有電影。把她作為紀錄片電影的主題是我們的幸運，二○○五年，整整一年的時間，我們把註意力全部投放在了圓明園身上。我們一次又一次進入這所規模龐大的廢園，依照地圖辨認各處遺址和廢墟，並在頭腦中想象它們當年的輝煌。那個令人嘆為觀止的花園世界早已不復存在，我們衹能對着虛空和廢墟遙想當年的一切。幸運的是，跟歷史上同樣被一把火燒掉的阿房宮相比，圓明園不但有遺跡遺址，還有保存相當完善的圖譜。藉助電腦特技，我們在電影裏復原了傳說中的四十個景點。
對多數中國人來說，圓明園的歷史是一個夢魘。在電影拍攝過程中，我們從圓明園裏受到的震撼是巨大的。九十分鐘長度的電影對我們的表達欲來說遠遠不夠。我們對圓明園的歷史研究越深入，心中的遺憾也就越深重。從本質上看，圓明園是集一國財力、經過一百多年時間精心建構起來的一個頂級安樂窩，在她的身上究竟消耗掉了多少智慧、想象力和財富，沒有人能夠確切做出估算。從某種意義上來說，圓明園的歷史是一出完整的戲劇，也可以說是一出完整的悲劇。如同一件傳奇的藝術品，從開始到鼎盛到最後被一把祝融之火燒掉，圓明園獲得了一種獨特的經歷——一個堂皇而又災難深重的過去，一個頽敗的、僅僅作為象徵物存在的現在。
還是回到我們的本題吧。把圓明園作為本書的主題對我們和讀者來說都是一個難題，不管是誰，如果你試圖徹底搞清楚她的全貌，你就必須平心靜氣瀏覽她的百十個風格不一的景點，包括湖山、花木、亭臺、樓閣，諸如此類。它不適合閱讀，即使快速遊覽也是不合適的，它衹適合優哉遊哉地居住，這也是她當年的主要功能。當然，欣賞她還需要有相當的品味和修養。我們不會承諾講述有關圓明園的全部故事，也不想在圓明園厚厚的控訴清單上再增添一份報告。我們的寫作是一種作為閱讀的寫作，其中所引用的材料沒有一件是新鮮的，我們所做的衹是一樁搜奇探幽的工作。當然，在對所有資料詳加分析之後，我們也不乏自己的觀點和結論。在普通人模糊的歷史概念裏，衹有紫禁城纔是皇帝辦公和傢居的地方。事實上，從雍正到鹹豐，從興盛走嚮頽敗的五位清帝，他們一生的大部分時間，都居住在圓明園內，那是一個“政自園出”的時代，圓明園是當時紫禁城之外又一個舉足輕重的政治中心，她是國傢政策的主要策源地之一。在那個時代，作為重要的辦公地點，圓明園的命運和清王朝的命運是息息相關的，她幾乎是大清帝國的象徵和標志物。“圓明園這座皇傢禦園的興衰，是清朝帝國史的一個縮影。”（汪榮祖《追尋失落的圓明園》）這句話是不錯的。
讲述电影之外的圆明园兴衰史:日落圆明园 第2节：万园之园第一章 萬園之園
清入主中華，於馬上得天下。習為樸簡，以騎射為事，園林之樂，非所素耽。
——蔡申之《圓明園景物紀略》
神仙宮闕之忽現於奇山異𠔌間，或嶺脊之上，恍惚似之，無怪其園之
名圓明園，蓋言萬園之園，無上之園也。
——（法）王緻誠《圓明園紀事書札》