據聞中國有一高隱之士，前曾遍遊各國，學間優美，世情練達，因其性靜心靈，竟能前知未來之事。所著《慘禍預言》，二十餘捲，皆於十數年前著之，而其後無不句句應驗。此書乃其數十部中之一部也。
數年前，有一中國童子，由日本一女士處得來此書，卻是日文。前月入於譯者之手，衹因言言沉痛，語語刺心，譯者於執筆直述之時，不知賠了多少眼淚，故又名為《賠淚靈》。
看官，你道書中所載何事？卻是詳敘中國光緒甲辰年以後，萬民遭劫，全國為墟，積骸成山，流血成河的慘禍，真是劌目悚心。其中也有一二處，看去略可寬心開顔，但恨全書中不能皆是如此，真無可如何也。
卻說中國江蘇省地方，有一秀士，姓黃名烈，字仲謨。娶妻吳氏，生子名勃，乳名叫光華。當時黃烈住在省中蒼門外馬路左側，因兒子光華年已十四歲，讀書倒也聰明，恐為塾師所誤，所以留在傢中自教。哪知這孩於，自少便是奇怪。雖在父母前不敢有不孝不顧之事，卻是自尊自大，目空今古，專好搞出書中古人言語，恣意批駁。常說道：“孔子刪削詩書，孟子又不信孔子所定的書經中之武成一篇，可見人全靠自己的心思腦力。若孔子思前古聖賢所著，定是不錯；盂子又想孔子所定，必是可信，吾知其必不能成聖也。”又云：“人在世界上，若衹是吃飯、穿衣、娶妻、生子，那與禽獸、蟲蚊有何大異？若是專想到做官發財，不恩做些留名後世之事，那人品越發低下了。況且近日聞得世界上有許多強大之國，都要吞滅我們中國，若不趁早預備抵擋，卻衹滿心私欲，專打算一身一傢之計，及到那禍已臨頭，父母被殺，妻女被淫，財産遭劫，身軀受戮之時，方悔從前不肯出心力，捨錢財，與大衆同心同德，將自己地土保住，也是晚了。衹可恨我國的同胞，不知此理。咳！我中國後來的慘禍，恐怕有被外人和土匪，殺得血肉糜爛的日子了。”想到此處，心中着實鬱悶，因便信步踱出書房，到他雙親住的房中說道：“兒今日身中覺得有些不快，願雙親許我到外逛逛。不知雙親準否？”那仲謨有些難色。吳氏因對他道：“兒子盡日用功，也該放他出去散散心，不然倒把他悶出病來，便不好了。”便道：“你出去罷，衹須早些回來，不要跑乏了。”
那黃勃走出門庭，一直來到西門外煥霄橋上。剛剛走到橋邊，便見有三個乞兒在地上叩頭，口呼：“好少爺，發心布施罷。”黃勃見此，不覺止住步呆看。撇眼忽見來了兩個洋人，飄飄忽忽，大踏腳步闖了過來。那乞兒便狠命地喊道：“嚇！洋先生！嚇！洋先生！救命呵！救命呵！”那黃勃不禁心如針刺，暗暗地想道：“咳！吾國人的無恥，真是世界上第一的了。就是餓到將死，衹好嚮本國同胞求乞些。那外人的錢文，就真是救得活命，也該爭着志氣，寧死不肯受那他國人的恩惠，如何便無志氣到如此！一面想，一面隨那洋人背後走去，看他如何。
不一時，到了一個巷內。那巷內有個小兒，便哇的一聲，大哭起來，口中衹亂嚷道：“洋鬼子嚇！洋鬼子嚇！”登時他的母親早已摟住道：“好孩子別怕，有娘呢！”那孩子衹狠命地驚嚇啼叫。他那母親便嚇他道：“你若不快止住哭，我喚那洋先生來呢！”那孩子兩手一縮，驚得不敢作聲，面如土色。此時那洋人似有急事，卻不在意，已大踏步地去遠了。獨有黃勃不覺氣得發怔，止住腳步，不能復支，便嚮那婦人啐道：“好好的兒子嚇死了，洋人有何可怕？我國人比他們多着呢！”說着，便手撫孩子道：“好兄弟，別怕，我打洋人給你看呢！”一面說，一面伸出拳，嚮前跑去。不一會便回來道：“那洋人因為嚇着你，又被我打了一頓，他怕了，趕緊逃去了。”說着，又將衣袋內銀表取出，便指那面上刻的洋人給那孩子看道：“此中有個洋人，我把他殺給你看。”說着，把表面拆下，擲在地上，將足嚮那畫洋人處，狠狠地蹴踏了幾下。那孩子見得好玩，便笑了一聲。那黃勃便也笑了道：“他是要搶我國的地方，我故殺他。以後真見洋人，都是如此。若是他無害我中國之人，我們卻好與他客客氣氣，也不犯着兇暴起宗，便去打殺他，衹是怕他的心萬不可有。這洋人是最奇僻的，你若愈怕他，他愈殺你；你若不肯服他，他倒看你是好人，倒不害你的。好兄弟，你從今千萬別怕洋人，我們和他們一樣呢。”
後又說了好些話，又叮嚀了婦人以後不可如此，方纔回來。之後，心中委實難過，想道：“我國人，從前太自大，人人俱欲仇洋排外；庚子而後，特變為畏外媚外的了。就如方纔的情形，那外人之威，幾乎不曾嚇殺那小兒。從前聽說我國有個張遼，能止小兒的夜啼。如今外國人，竟是隨便哪一個，都比張遼更威風些，竟能止小兒的晝啼了。一個張遼還擋不住，何況我民竟看彼中之人，個個皆比張遼還怕人呢。咳！要如此看來，有日洋兵到來，收我土地，我國人定是噤不發聲，舉個順民旗出降去了，哪肯和他們抵死抗拒，誓不甘把我祖宗傳下來的國土送與外人呢。咳！這朝廷官府非但是一天捱一天的不肯用絲毫心力，打算為我民人保全國土，竟是將我民人所托命的上地，和我民的財産，樂贈外人，以為買好之計。已是無可望了。怎奈我民人一個個都尚在醉夢之中，死到臨頭尚不醒悟，即那略曉時事的，也都不知道國傢若被外人滅了，我民人是萬無幸免的。他卻預備降服，想做外人的奴隸。更有一班號稱志士的，日日倡言愛國保種，到了中國將亡的地步，卻不曾實做些報國的事出來，非是怕官府見疑拿辦，便說是無人可以與謀。看來，救我中國的危難，非但於官府無望，民人無望，連那志士也是靠不住了。”想到此，卻自啐道：“咳！我黃勃難道不是個男兒，必將這大責任、大事業專等他們做去嗎？衹是我如今，學問尚是太淺，不如且去外洋遊學一回，練成一個智能兼全之士。回來為國傢辦起事來，那再造中國的大英雄，恐怕便是我了。”
主意已定，便回到傢中，悄悄地將他祖父分給他的銀子三百二十兩拿出來，藏於一個皮包內，寫了告別書一封，夾在懷內，也不面辭父母，一徑來到輪船碼頭，便將書信投在郵政箱內。恰好前往上海的汽船，將要開船。連忙買了船票，便跳下船去，那汽船便飛也似的開了。這裏他的父母得信之後，不免一番煩惱，但是他們的心，也有些被他兒子感動了，所以也由他去。
且說黃勃次日到了上海，便買了外國衣一套，改了裝。打聽往日本的船次日開駛，便也買了船票。至次日八點鐘，便由客棧下船。十二點鐘，衹聽得汽笛一吹，那船早已開了。剛剛行到吳淞口時，忽聽得隔艙嬌音裊裊，似是女郎吟詠之聲。聽去卻是東語。少頃又聽一女道：“你能用漢語讀嗎？”那女郎笑了一聲，便念道：“一聲報道虎狼來，赫赫名邦一日摧。”黃勃聽了，便吃了一驚道：“也是外人打進來了，此言競是道中國已經亡了。”又聽道：“異色旌旗分道出。”便想道：“不好了，這是各國兵來瓜分了。”又聽道：“同心羈紲望鄉回。”此句不解何意。衹聽那女郞道：“若此，或有救麽？”那念的女郞又道：“不然，你且聽下句來。三年血肉空搏戰，萬裏河山終劫灰；莫道閑人情易遣，重興未睹恨難恢。”那女子嗤的一聲笑道：“果然無望。”黃勃此時心中不禁七上八下的亂猜，思欲過去一問，怎奈未曾通問，不敢造次。忽又聽道：“茫茫竜陸盡煙霾，碧血漫空野積骸；蹈海仲連空抱恨，哭廷胥子有餘哀。”那女子道：“不知這是何人？”又念道：“千軍壯氣城頭沮，一片新旗海角來；卻剩彈丸延帝裔，豈真屹立在天涯。”
黃勃聽到此處，便認定句句是為中國而言。但其中所言，多似後來亡後的話，何以便能預言在先。心中疑團莫解，不免踱出艙來，嚮那女郎住的艙門口，摘帽欠身道：“二位女博士請了。”那兩個女子便放下書捲，立起回了禮，便道：“先生貴姓大名，尚未領教。”黃勃道：“小生姓黃名勃，年少未字，乳名光華，係吳人。衹因敝國現今危亡之期已迫，特往貴國求些學問，將來或能為國傢幹些事業。適纔竊聽清詠，好似句句切着敝國而言，但好些都似是未來之語，小生着實狐疑，特來請教。敢問二位貴姓大名？”那長些的女子便道：“妾姓中江，名大望。此係妹子，名篤濟。適纔所誦之詩，卻是貴國的高人所作。捨妹去年三月，前往貴國天台山漫遊，山上遇見一位老人，年約六十餘歲，童顔鶴發，卻是西洋的袋扮。捨妹與之為禮，蒙其請到洞院內飲茶。捨妹感其殷勤，便與之同往。及到洞口，忽見一位奇古的老人，不像道人，卻是前明裝束。頭戴角巾，身披儒服。捨妹不勝詫異。那洋服的老人便指道：‘此是傢父。’捨妹便與為禮。那明服的老人詢及鄉邦姓氏，也着實禮待，便同到花園子內大樓上飲茶，捨妹便問他父子何以異服，且何不穿本朝的製服呢？那明服者道：‘老夫祖上自明亡迄今，九世未曾剃發改服。當那韃子入關時，老夫傢內為不肯剃發，被韃子用非刑殺死者，計二十一人。先九世祖時尚甚幼，當時有一塾師，與之同逃至此，即居住在此洞之中。後來那塾師死去，遺言不可剃發，便將他的女兒配與先九世祖。後來世世相傳，皆記着先世一傢門為頭髮之故，竟送了命，以故雖死也再不肯把那狗尾子栽在頭上。那小兒，他是自少出洋遊學的。先時走內地時，尚是裝作道人，後來上了洋船，見得不便，遂將頭髮斷了，改裝西服。他寫信來尋老夫說：“這西洋的衣服，及世界萬國公用的，就是我明朝至今未亡，也應改製。因其適於衛生，且甚便於行止動作也。兒並不是違背祖訓，衹是從天下之公而已。若滿洲之製，則兒有雖死弗從而己。”老夫見得有理，也就不問了。至於老夫，年既衰朽，於外國的學問技術，未曾懂得一點，若是也急急的改裝易服，自思真是不配。所以讓他領略過西國實學的，獨穿了西服。這便是父子異服，及老夫明裝的原故。’當時捨妹聽他這一席話，着實起敬，不由得與他細淡起政治哲理來。那明服的老人，卻是博通中外，貫串古今。那兩老又邀捨妹遍遊各處勝景，不意忽然下了一行春雨，一直落到天晚，愈下愈大起來。那老者便留捨妹在山過宿，卻派兩個女侍童前來服侍。那洋服者又着人請他孫女兒及學生三人前來，便同捨妹於洞院左邊園中王漢樓上住下。樓中鋪設精緻，其中罕見之物，言之不盡。那四位女士，卻是琴、棋、詩、畫、天文、地輿、測算、兵法，無所不曉。內中有一女子專好誦詩，口中便念着方纔捨妹所念的那兩首詩。合妹聽來不解，便問此詩何人所作？那女子便引到後樓藏書之處，於千箱萬卷中，手指一個竹篋子，笑道：‘此篋內，都是此種詩詞，恐柏你盡不懂呢？’說着，笑了一聲。那時已經擺上酒餚飯菜，便請捨妹用了。那四位女子，便同聲歌唱什麽《愛國歌》、《中國大希望歌》，煞是好聽。不多時，便皆安睡了。捨妹心中記挂着那竹篋內的書，必欲一讀。夜裏衹是睡不着，待那四位女子熟睡了，便悄悄偷嚮那放竹篋處，將它慢慢的開起。其中有一本匣，面上書曰《預言秘牘》，卻封鎖得極其堅固。捨妹見是此種書名，欲看之心益切，不由得嚮四處找起匙子來，卻哪裏找得着？不得已，用小刀子將那箱底釘的鐵釘抽起，那底便脫下來。捨妹信手取來一本，卻是甲午年戰敗預言，題曰：《甲申年測記》。便偷將前後略略翻看，卻都實有其事。因其方頗長，不及詳看，便往下再找，更有什麽《戊戌年變政預言》、《庚子年國難預言》，略看一二，也都符合。但其中多記各處士子工商及各社會的情形，多是沒有聞見的。後來取出一本《甲辰年瓜分慘禍預言》。捨妹暗忖，若將此書錄回，與我國人看看，真是可當一宗奇談，因此極力偷錄起來。及至天明快了，已經錄完。後面卻有詩四句云：‘漫著預言篇，書成涕泫然；民心如有意，人事可回天。’錄完，將書還放在原處，仍將箱底合上，更將鐵釘鉗入，卻都無人知覺。次早已晴，便辭了兩老及衆人，回到寓所，急急將這書譯成東文。”
說完，因手舉方纔的書說道：“這捲便是，不知君可念過東文沒有？”黃勃道：“尚望女史藉我那漢文的。”那篤濟道：“漢文的被我朋友藉去。後來這朋友因心惡敝國一個官吏作事不合，便暗暗剌他死了。過了幾天，他卻自已也用利劍自刎了。衣帶上書云；‘方今中國民人，尚在醉夢之中。瓜分之事，已迫近矣。中國亡，日本亦必不保。吾不忍見全洲黃種盡為白人奴隸，故死。惟吾不能盡我心力，以圖補救，死有餘辜。所以如此者，所以示中日之人，以毋庸畏死而惜命耳。’所以此漢文的，不知失於何處。閣下欲讀此書，衹今惟有東文的。”那黃勃道：“小生不識東文，尚望女博士教我看去。”篤濟女士道：“這卻不難。敝國的文，原盡是中文，惟其中參有假名。有人指點，倒是容易看的。”說罷，便將書遞與黃勃，一行一行的教他看去，那黃勃讀來，卻是忽而眼淚漣漣，忽而心上忡忡，忽而發指皆裂，忽而色舞眉飛。兩位女士，看仙如此血誠，着實敬愛。後來黃勃便嚮女士藉來，攜往東京，托一個能譯東文書的朋友譯出中文，庶或警醒全國。不意船到神戶上岸時，卻與兄弟相遇，固便托兄弟澤了，此便是有此書的原由。
一日，兄弟方欲開譯此書，忽見兩個日本女士慌慌張張的跑來，對黃勃道：“先生，不好了。”嚇得我們二人吃了一驚。正是：得到奇書勝良友，傳來警報感多情。
未知如何，且聽下回分解。
數年前，有一中國童子，由日本一女士處得來此書，卻是日文。前月入於譯者之手，衹因言言沉痛，語語刺心，譯者於執筆直述之時，不知賠了多少眼淚，故又名為《賠淚靈》。
看官，你道書中所載何事？卻是詳敘中國光緒甲辰年以後，萬民遭劫，全國為墟，積骸成山，流血成河的慘禍，真是劌目悚心。其中也有一二處，看去略可寬心開顔，但恨全書中不能皆是如此，真無可如何也。
卻說中國江蘇省地方，有一秀士，姓黃名烈，字仲謨。娶妻吳氏，生子名勃，乳名叫光華。當時黃烈住在省中蒼門外馬路左側，因兒子光華年已十四歲，讀書倒也聰明，恐為塾師所誤，所以留在傢中自教。哪知這孩於，自少便是奇怪。雖在父母前不敢有不孝不顧之事，卻是自尊自大，目空今古，專好搞出書中古人言語，恣意批駁。常說道：“孔子刪削詩書，孟子又不信孔子所定的書經中之武成一篇，可見人全靠自己的心思腦力。若孔子思前古聖賢所著，定是不錯；盂子又想孔子所定，必是可信，吾知其必不能成聖也。”又云：“人在世界上，若衹是吃飯、穿衣、娶妻、生子，那與禽獸、蟲蚊有何大異？若是專想到做官發財，不恩做些留名後世之事，那人品越發低下了。況且近日聞得世界上有許多強大之國，都要吞滅我們中國，若不趁早預備抵擋，卻衹滿心私欲，專打算一身一傢之計，及到那禍已臨頭，父母被殺，妻女被淫，財産遭劫，身軀受戮之時，方悔從前不肯出心力，捨錢財，與大衆同心同德，將自己地土保住，也是晚了。衹可恨我國的同胞，不知此理。咳！我中國後來的慘禍，恐怕有被外人和土匪，殺得血肉糜爛的日子了。”想到此處，心中着實鬱悶，因便信步踱出書房，到他雙親住的房中說道：“兒今日身中覺得有些不快，願雙親許我到外逛逛。不知雙親準否？”那仲謨有些難色。吳氏因對他道：“兒子盡日用功，也該放他出去散散心，不然倒把他悶出病來，便不好了。”便道：“你出去罷，衹須早些回來，不要跑乏了。”
那黃勃走出門庭，一直來到西門外煥霄橋上。剛剛走到橋邊，便見有三個乞兒在地上叩頭，口呼：“好少爺，發心布施罷。”黃勃見此，不覺止住步呆看。撇眼忽見來了兩個洋人，飄飄忽忽，大踏腳步闖了過來。那乞兒便狠命地喊道：“嚇！洋先生！嚇！洋先生！救命呵！救命呵！”那黃勃不禁心如針刺，暗暗地想道：“咳！吾國人的無恥，真是世界上第一的了。就是餓到將死，衹好嚮本國同胞求乞些。那外人的錢文，就真是救得活命，也該爭着志氣，寧死不肯受那他國人的恩惠，如何便無志氣到如此！一面想，一面隨那洋人背後走去，看他如何。
不一時，到了一個巷內。那巷內有個小兒，便哇的一聲，大哭起來，口中衹亂嚷道：“洋鬼子嚇！洋鬼子嚇！”登時他的母親早已摟住道：“好孩子別怕，有娘呢！”那孩子衹狠命地驚嚇啼叫。他那母親便嚇他道：“你若不快止住哭，我喚那洋先生來呢！”那孩子兩手一縮，驚得不敢作聲，面如土色。此時那洋人似有急事，卻不在意，已大踏步地去遠了。獨有黃勃不覺氣得發怔，止住腳步，不能復支，便嚮那婦人啐道：“好好的兒子嚇死了，洋人有何可怕？我國人比他們多着呢！”說着，便手撫孩子道：“好兄弟，別怕，我打洋人給你看呢！”一面說，一面伸出拳，嚮前跑去。不一會便回來道：“那洋人因為嚇着你，又被我打了一頓，他怕了，趕緊逃去了。”說着，又將衣袋內銀表取出，便指那面上刻的洋人給那孩子看道：“此中有個洋人，我把他殺給你看。”說着，把表面拆下，擲在地上，將足嚮那畫洋人處，狠狠地蹴踏了幾下。那孩子見得好玩，便笑了一聲。那黃勃便也笑了道：“他是要搶我國的地方，我故殺他。以後真見洋人，都是如此。若是他無害我中國之人，我們卻好與他客客氣氣，也不犯着兇暴起宗，便去打殺他，衹是怕他的心萬不可有。這洋人是最奇僻的，你若愈怕他，他愈殺你；你若不肯服他，他倒看你是好人，倒不害你的。好兄弟，你從今千萬別怕洋人，我們和他們一樣呢。”
後又說了好些話，又叮嚀了婦人以後不可如此，方纔回來。之後，心中委實難過，想道：“我國人，從前太自大，人人俱欲仇洋排外；庚子而後，特變為畏外媚外的了。就如方纔的情形，那外人之威，幾乎不曾嚇殺那小兒。從前聽說我國有個張遼，能止小兒的夜啼。如今外國人，竟是隨便哪一個，都比張遼更威風些，竟能止小兒的晝啼了。一個張遼還擋不住，何況我民竟看彼中之人，個個皆比張遼還怕人呢。咳！要如此看來，有日洋兵到來，收我土地，我國人定是噤不發聲，舉個順民旗出降去了，哪肯和他們抵死抗拒，誓不甘把我祖宗傳下來的國土送與外人呢。咳！這朝廷官府非但是一天捱一天的不肯用絲毫心力，打算為我民人保全國土，竟是將我民人所托命的上地，和我民的財産，樂贈外人，以為買好之計。已是無可望了。怎奈我民人一個個都尚在醉夢之中，死到臨頭尚不醒悟，即那略曉時事的，也都不知道國傢若被外人滅了，我民人是萬無幸免的。他卻預備降服，想做外人的奴隸。更有一班號稱志士的，日日倡言愛國保種，到了中國將亡的地步，卻不曾實做些報國的事出來，非是怕官府見疑拿辦，便說是無人可以與謀。看來，救我中國的危難，非但於官府無望，民人無望，連那志士也是靠不住了。”想到此，卻自啐道：“咳！我黃勃難道不是個男兒，必將這大責任、大事業專等他們做去嗎？衹是我如今，學問尚是太淺，不如且去外洋遊學一回，練成一個智能兼全之士。回來為國傢辦起事來，那再造中國的大英雄，恐怕便是我了。”
主意已定，便回到傢中，悄悄地將他祖父分給他的銀子三百二十兩拿出來，藏於一個皮包內，寫了告別書一封，夾在懷內，也不面辭父母，一徑來到輪船碼頭，便將書信投在郵政箱內。恰好前往上海的汽船，將要開船。連忙買了船票，便跳下船去，那汽船便飛也似的開了。這裏他的父母得信之後，不免一番煩惱，但是他們的心，也有些被他兒子感動了，所以也由他去。
且說黃勃次日到了上海，便買了外國衣一套，改了裝。打聽往日本的船次日開駛，便也買了船票。至次日八點鐘，便由客棧下船。十二點鐘，衹聽得汽笛一吹，那船早已開了。剛剛行到吳淞口時，忽聽得隔艙嬌音裊裊，似是女郎吟詠之聲。聽去卻是東語。少頃又聽一女道：“你能用漢語讀嗎？”那女郎笑了一聲，便念道：“一聲報道虎狼來，赫赫名邦一日摧。”黃勃聽了，便吃了一驚道：“也是外人打進來了，此言競是道中國已經亡了。”又聽道：“異色旌旗分道出。”便想道：“不好了，這是各國兵來瓜分了。”又聽道：“同心羈紲望鄉回。”此句不解何意。衹聽那女郞道：“若此，或有救麽？”那念的女郞又道：“不然，你且聽下句來。三年血肉空搏戰，萬裏河山終劫灰；莫道閑人情易遣，重興未睹恨難恢。”那女子嗤的一聲笑道：“果然無望。”黃勃此時心中不禁七上八下的亂猜，思欲過去一問，怎奈未曾通問，不敢造次。忽又聽道：“茫茫竜陸盡煙霾，碧血漫空野積骸；蹈海仲連空抱恨，哭廷胥子有餘哀。”那女子道：“不知這是何人？”又念道：“千軍壯氣城頭沮，一片新旗海角來；卻剩彈丸延帝裔，豈真屹立在天涯。”
黃勃聽到此處，便認定句句是為中國而言。但其中所言，多似後來亡後的話，何以便能預言在先。心中疑團莫解，不免踱出艙來，嚮那女郎住的艙門口，摘帽欠身道：“二位女博士請了。”那兩個女子便放下書捲，立起回了禮，便道：“先生貴姓大名，尚未領教。”黃勃道：“小生姓黃名勃，年少未字，乳名光華，係吳人。衹因敝國現今危亡之期已迫，特往貴國求些學問，將來或能為國傢幹些事業。適纔竊聽清詠，好似句句切着敝國而言，但好些都似是未來之語，小生着實狐疑，特來請教。敢問二位貴姓大名？”那長些的女子便道：“妾姓中江，名大望。此係妹子，名篤濟。適纔所誦之詩，卻是貴國的高人所作。捨妹去年三月，前往貴國天台山漫遊，山上遇見一位老人，年約六十餘歲，童顔鶴發，卻是西洋的袋扮。捨妹與之為禮，蒙其請到洞院內飲茶。捨妹感其殷勤，便與之同往。及到洞口，忽見一位奇古的老人，不像道人，卻是前明裝束。頭戴角巾，身披儒服。捨妹不勝詫異。那洋服的老人便指道：‘此是傢父。’捨妹便與為禮。那明服的老人詢及鄉邦姓氏，也着實禮待，便同到花園子內大樓上飲茶，捨妹便問他父子何以異服，且何不穿本朝的製服呢？那明服者道：‘老夫祖上自明亡迄今，九世未曾剃發改服。當那韃子入關時，老夫傢內為不肯剃發，被韃子用非刑殺死者，計二十一人。先九世祖時尚甚幼，當時有一塾師，與之同逃至此，即居住在此洞之中。後來那塾師死去，遺言不可剃發，便將他的女兒配與先九世祖。後來世世相傳，皆記着先世一傢門為頭髮之故，竟送了命，以故雖死也再不肯把那狗尾子栽在頭上。那小兒，他是自少出洋遊學的。先時走內地時，尚是裝作道人，後來上了洋船，見得不便，遂將頭髮斷了，改裝西服。他寫信來尋老夫說：“這西洋的衣服，及世界萬國公用的，就是我明朝至今未亡，也應改製。因其適於衛生，且甚便於行止動作也。兒並不是違背祖訓，衹是從天下之公而已。若滿洲之製，則兒有雖死弗從而己。”老夫見得有理，也就不問了。至於老夫，年既衰朽，於外國的學問技術，未曾懂得一點，若是也急急的改裝易服，自思真是不配。所以讓他領略過西國實學的，獨穿了西服。這便是父子異服，及老夫明裝的原故。’當時捨妹聽他這一席話，着實起敬，不由得與他細淡起政治哲理來。那明服的老人，卻是博通中外，貫串古今。那兩老又邀捨妹遍遊各處勝景，不意忽然下了一行春雨，一直落到天晚，愈下愈大起來。那老者便留捨妹在山過宿，卻派兩個女侍童前來服侍。那洋服者又着人請他孫女兒及學生三人前來，便同捨妹於洞院左邊園中王漢樓上住下。樓中鋪設精緻，其中罕見之物，言之不盡。那四位女士，卻是琴、棋、詩、畫、天文、地輿、測算、兵法，無所不曉。內中有一女子專好誦詩，口中便念着方纔捨妹所念的那兩首詩。合妹聽來不解，便問此詩何人所作？那女子便引到後樓藏書之處，於千箱萬卷中，手指一個竹篋子，笑道：‘此篋內，都是此種詩詞，恐柏你盡不懂呢？’說着，笑了一聲。那時已經擺上酒餚飯菜，便請捨妹用了。那四位女子，便同聲歌唱什麽《愛國歌》、《中國大希望歌》，煞是好聽。不多時，便皆安睡了。捨妹心中記挂着那竹篋內的書，必欲一讀。夜裏衹是睡不着，待那四位女子熟睡了，便悄悄偷嚮那放竹篋處，將它慢慢的開起。其中有一本匣，面上書曰《預言秘牘》，卻封鎖得極其堅固。捨妹見是此種書名，欲看之心益切，不由得嚮四處找起匙子來，卻哪裏找得着？不得已，用小刀子將那箱底釘的鐵釘抽起，那底便脫下來。捨妹信手取來一本，卻是甲午年戰敗預言，題曰：《甲申年測記》。便偷將前後略略翻看，卻都實有其事。因其方頗長，不及詳看，便往下再找，更有什麽《戊戌年變政預言》、《庚子年國難預言》，略看一二，也都符合。但其中多記各處士子工商及各社會的情形，多是沒有聞見的。後來取出一本《甲辰年瓜分慘禍預言》。捨妹暗忖，若將此書錄回，與我國人看看，真是可當一宗奇談，因此極力偷錄起來。及至天明快了，已經錄完。後面卻有詩四句云：‘漫著預言篇，書成涕泫然；民心如有意，人事可回天。’錄完，將書還放在原處，仍將箱底合上，更將鐵釘鉗入，卻都無人知覺。次早已晴，便辭了兩老及衆人，回到寓所，急急將這書譯成東文。”
說完，因手舉方纔的書說道：“這捲便是，不知君可念過東文沒有？”黃勃道：“尚望女史藉我那漢文的。”那篤濟道：“漢文的被我朋友藉去。後來這朋友因心惡敝國一個官吏作事不合，便暗暗剌他死了。過了幾天，他卻自已也用利劍自刎了。衣帶上書云；‘方今中國民人，尚在醉夢之中。瓜分之事，已迫近矣。中國亡，日本亦必不保。吾不忍見全洲黃種盡為白人奴隸，故死。惟吾不能盡我心力，以圖補救，死有餘辜。所以如此者，所以示中日之人，以毋庸畏死而惜命耳。’所以此漢文的，不知失於何處。閣下欲讀此書，衹今惟有東文的。”那黃勃道：“小生不識東文，尚望女博士教我看去。”篤濟女士道：“這卻不難。敝國的文，原盡是中文，惟其中參有假名。有人指點，倒是容易看的。”說罷，便將書遞與黃勃，一行一行的教他看去，那黃勃讀來，卻是忽而眼淚漣漣，忽而心上忡忡，忽而發指皆裂，忽而色舞眉飛。兩位女士，看仙如此血誠，着實敬愛。後來黃勃便嚮女士藉來，攜往東京，托一個能譯東文書的朋友譯出中文，庶或警醒全國。不意船到神戶上岸時，卻與兄弟相遇，固便托兄弟澤了，此便是有此書的原由。
一日，兄弟方欲開譯此書，忽見兩個日本女士慌慌張張的跑來，對黃勃道：“先生，不好了。”嚇得我們二人吃了一驚。正是：得到奇書勝良友，傳來警報感多情。
未知如何，且聽下回分解。
卻說軒轅正裔正在譯書，忽見日本中江篤濟和大望來到，喘籲籲的對黃勃道：“不好了！近聞各國因貴園不能抵拒俄國，讓俄國獨得厚利，將東三省占了。各國各因自衛起見，也須嚮貴國求得同等利益，為匹力均勢之計。今者各國各派專員前來北京合議，但是各國公使，已得其本國政府之諭，嚮中國指索豁與之地。前禮拜二，已會議一次，略將瓜分的地圖，附以貼說，某省某省應屬某國某國，照會北京政府，速即預備派兵鎮定民心，以免抵擋，然後交豁。說是限六日回覆，三個月實行。衹留一二處為滿洲人並皇帝寄足之地。足下已聞否？”那黃勃聽了此言，不覺哇的一聲，口吐鮮血，不由得仰身倒了。嚇得正裔和篤濟姊妹二人急忙扶住。那大望便道：“現今此信未必確實，閣下何必如此。”
那黃勃兩眼垂淚道：“好哥哥、好姊姊，快把刀來將我殺死了，再來碎屍萬段的斬了，尚是不能蔽我的罪。這中國是生我的父母，是活我的恩人。他的土地，載着我十四年；生的百物，養着我這麽大。如今他亡了，我也不曾有絲毫報答他，我尚能算得一個人麽？”說着，頓足捶胸地大哭起來，又說道：“況且自我的首先始祖而來，皆托生在此中國的地上。我祖宗、我父母、我兄弟姊妹，連我自己的身，一絲一發，何莫非此中國養大的！我衹道我死了，他尚千秋萬歲的長在世間，不承望他被外國來分裂了，世界上便無他的國名了。嚇！老天！老天！何不把我黃勃雷擊火燒，蛇吞虎咬，水淹刀傷，油煎岩壓的嚴嚴重罰，代我的中國受這場惡禍；為何卻把我的中國亡了！為何卻把我中國亡了！”說着，又號啕大哭。
正裔急得無法，衹得慰道：”好兄弟，你且聽我一言。我中國養你這麽大，他臨危的時候，你應該和我想法去保他。若但這樣的痛哭傷感，倘或一時死了，便使中國少了一人保護，你豈不是罪上加罪？依我說，尚是出去打聽消息，一面與我國在此留學的同胞商議，大傢同回故國，好歹盡我們的心力，且去保他。若不能保住，那時我和你同死未遲。難道我便捨得國傢麽？好兄弟，我的心都碎了。你別誤我時刻，與我打聽去罷。”說着，已是淚如雨下，那中江姊妹二人也不禁傷感。
黃勃聽了，也恐耽誤打聽的時候，忙收了淚道：“如今我們當往何處打聽？”正裔道：“我們一處去找我們回回的，問他聞的如何？”中江篤濟忙道：“我記得那本《慘禍預言》內頭一頁，載雲：‘若有熱心愛國的人，將我此書編成章回體小說，傳布國中。或且人人醒悟，盡照着書中那先時佈置，轉禍為福的各章，急急辦去，這中國或且可以死中復生。所以此書原名又叫做《醒魂奪命散》。’著此書的人，既然是個先知之士，前此無不所言皆驗。你們照他的言編做小說，或是真能救活中國也未可知。依我說，編譯此書，真是片刻難緩。不如我姊妹且和黃君出去打聽了，軒轅君且趕速將那書編成小說，趕緊付印，這也是一宗報國之事。”黃勃聽了，便推正裔道：“好哥哥，你快編去，我和兩位打聽去罷。一禮拜不能成功，我就殺你呢！”說着，便拉中江姊妹跑了。後來黃勃打聽回來，說尚未有確信，因此二人衹一面探聽，一面急急忙忙的將《慘禍預言》編輯起來，冀能救得中國，此是後話。
且說此時黃勃去後，這裏正裔打開書一看，果然先載一引，與篤濟方纔所說相符。及看此書的開端，卻是兩首詩。看了一看，不覺吃了一驚。後來細細看去，卻載着黃勃也在其內，竟將黃勃得到此書以及等等行為，都說得毫釐不爽。心中着實驚訝，愈覺得著此書之人，真有一片的苦心，如何便能如此設想。益信得此書可以救國，便急急的譯去了。衹因眼前黃勃暨譯者所行的事，都被此書載了，所以莫辨何處是那人起筆之處。
卻說那瓜分警報傳到中國，便有些真正志士，急得似螞蟻在油鍋上一般，成日裏如狂如癡，東馳西走，呼號奔告，直至寢不安席，食不甘味，苦苦的思量要抵抗外人。也有些平日會說大話的，到了此時，好似狗子聞獅吼一般，早把尾巴子夾在屁股後，連頭也不敢仰一仰，衹是坐以待斃了。
不意有個裔州地方，有一位士子，姓曾，名郡譽，字曰子興。先前也曾出洋，進過美國大學堂。畢業回華，後來被某官府聘為學堂教習。衹因官辦的學堂，專意教人學作奴隸，那世界上人人應知的公理，卻不肯與學生談及。所以鬱鬱不樂，銷了差使，將自己的傢業賣了，以作經費，即往城外自立一所學堂，便名曰自立學校。那學生額設一百二十人，已經辦約二年有餘。那日聞得瓜分中國之信，那子興立即大開演說之場，召集諸生，上堂聽講，並且開了大門，招人入聽。到了人集頗多，那子興便上壇講道：
“兄弟今日得到警信，說是各國已經議定瓜分中國。現令德兵已由膠州遷至煙臺，英兵已嚮瓜州進發。為占領揚子江流域，又云英國已派總督來華，管理領地，巳經到了香港。如此，法國不日定必進兵兩廣。日本定必進兵福建。可伶我堂堂大國，將被諸強臠割以盡。諸君試思，人有玩好之物，一旦見奪於人，尚且不甘。況且如今我們的中國，自四千年以來，就是我們祖宗所藉以托身安命長養子孫的土地，世世相傳，流到我輩。雖是早被那韃子據了，但是那滿人的聰明才智，是不及我們漢人的。他是野蠻賤種，雖然一時得志，我們尚可再圖恢復，如明太祖驅逐元人之事，我們漢人必能做到。若是被那外洋白種人得了，他便四處設立警察，日夜邏巡，監察我們，不許我們聚集談話。你們想想，不得聚集衆人，尚能恢復得國麽？況且更於一切要害之處，屯駐精兵，將我地方建築鐵道，四通八達。不論何方有事，他幾分鐘之間，便可集兵盈萬，哪裏與我民有個下手恢復的地方呢？那時估量我們，已是無從反抗。更用滅種的手段，將我們全種滅了，好將土地把他們國裏人，滋育蕃息，快活受用。你道滅種是用何法呢？他於大兵到來之日，先說我們是賤種，是野蠻，無智無纔，不能創造利器，訓練甲兵；又不能大衆同心，愛護國土；卻衹人人專愛身傢，不肯共謀有益大衆之事。此種人，不能享福於地球土，應當滅絶淨盡，讓他有智的受用。即便縱兵搶劫銀錢，姦淫婦女，踐踏民人，焚毀村鎮。那時加以土匪乘機發作，亂殺亂搶。那不肖無恥、狗豬不如的漢人，或應他招募，做他兵卒，自殺我本回的同胞。那官兵也是極意騷猶的，不用言了。列位試想，那時的光景，耳中但聞民人乞命之聲，目中但見骸骨縱橫之慘。天上火光，地下血赤，炮彈轟天，橫飛紛射。眼巴巴看着骨肉慘遭暴虐，妻孥橫被摧殘。逃難過山丘，不忍見祖宗暴骨。饑民方槁餓，裂我肢體而生吞。斯時之景，其何堪也。或有幸而漏網者，則彼必橫侵暴斂，以睏其生。居屋有稅，人回有稅，器具、禽畜無不有稅。畜一犬每年須納錢一千；畜一牛則每年須繳洋十圓。欲買衣服，須先有納稅之款，始得禦寒。欲糴糶糧，須先有人公之錢，始敢果腹。乃至死一人，則買棺有稅；生一兒，則報名有稅，如有八口之傢，每月如不能繳公二百數十圓，則不免囹圖矣。此俄、德已行於旅順、膠州者也。且一切大利所在，彼必盡行收取，吾民皆不得過問。吾民有富者，則必收其財，而使之貧。有貴者，則必抑為奴，而使之賤。凡上等之事，如讀書、做官、經商等，吾民皆不得為。所得為者，惟苦工之事耳。做工所能有幾何，而每月必須繳納苛稅，不免生汁日益艱難，那就漸漸的我們人口一年減似一年了。又況他的人可以隨意辱我、侮我、打我、殺我。其為官者，皆不禁止，必須到得吾民盡絶，方始甘休。你道可慘不可慘呢？看來，如今我們總不能逃出一死字了。但是與其等我們被屠殺殘暴而死，何如於今趕緊預備，集合我們大衆，與那來收我土地的極力一戰。戰而不勝，亦惟死耳，倒還為我祖宗傳下的地方留個名譽，給人傢說此處人民是有志氣的。況且我們如果個個同心，前死後繼，也未必定是不能保住地方的。若能夠勢力日雄，或且建立不世的功業來，那我們的英名，豈不傳到五洲萬國去麽？即使失敗而死，亦死得轟轟烈烈的。大凡天地間最苦的莫如死，但是均須一死。便須想死時快活的方法。假如我們於起義救國時而死，心中必覺得正氣衝霄，光芒萬丈，哪裏更覺得苦。假如是悠悠忽忽，苟求幸免，待到那洋彈貫胸，匪刀加頸，那時方且自侮不曾及時出些心九，與大衆共襄義舉，如今竟是不免一死，卻又為人唾駡的，那心中真是又侮、又懼、又愧、又傷，這不是死得更苦麽？兄弟如今敬問諸君同胞：是待外人來殺，待土匪來殺呢？還是做個有氣義、有英風的男兒而死呢？”
登時那聽者齊聲道：“我們皆願做個有義氣的男兒而死。曾先生你道今須如何佈置呢？”那子興未及答言，但聽哄的一聲，那一百二十個學生，盡舉手一躍道：“我等皆願立義勇隊赴戰，為國傢效死，願先生做這領袖。那洋兵今日到來，裁們便今日與他决死。他明日到來，便明日與他决死。他半夜三更來，我們便半夜三更與他决死。”那先生道：“我是情願的，好歹我們師生同盟網拼一死，休作那無志無氣的人，死了也好見我們神聖祖宗黃帝、堯舜、禹湯、文武於地下了。”衆學生齊聲鼓掌，口中共高聲叫道：“為國死呵！為國死呵！男兒呵！男兒呵！男兒為國死呵！”那過路的人來聽者中有數人道：“我們都是男兒，年紀且是大些，難道反不如小孩子麽？我們也回去說給大傢聽聽，也去起義兵來如何？”於是大傢叫道：“我們！我們報國！報國！起義兵報國去也。”哄的一聲，大傢衝出門去了。於是街上三三五五，一群一陣的摩拳擦掌，口口聲聲衹說洋人來了，預備打仗罷。也有跑到鄉下轉報的，也有取出槍炮刀矛來磨洗的。有二三處已有團練，因此也便重新整頓。後來與英兵纍次大戰，互有殺傷。洋兵見彼等一片血誠，甘心殉死，甚是嘆服。雖然這土炮不曾爭得回來，卻與他處亡的不同，倒留個赫赫盛名流傳後世，此是後話。
且說那曾子興同學生一百二十人，見聽衆感動，當衆人出門去的財候，便喝彩拍掌，以示親愛。子興看那聽衆去盡，卻復上壇對諸生道：“諸位好兄弟，既是同心為國效死，固是可嘉。但義勇隊不是空言立得，如今立一册子，大傢須親筆簽名方可。”一個學生便嚮帳房取了一本簿子來，大傢便公舉曾先生做總理兼教習。子興即將自己姓名簽了。諸生便欲嚮前題名，那子興道：“這名是不可輕易簽的。今日簽了名，便是入了死籍，一旦有事，便出去打仗。倘若有人臨陣脫逃，我們自傢便派個人去殺死他。諸君，須自信臨時不至怕死，又不至被傢人絆住，方可入隊。不然，恐有後梅。”那學生大叫道：“我們是不怕死的，我傢是不能壓製我的。”子興道：“但是如此，你們這些年紀太小的，衹可另編一預備隊。待我們稍長的先去打仗。打勝不用言了；若敗了，你們小的再來繼我一死未遲。”那一班小些的同聲叫道：“我們年紀雖小，捨死報國總是能的，為何不給我入隊？我們年少，舉動比你們更捷些，我們還要占頭陣呢！”子興道：“雖然如此，也有些太小的，他們連槍都舉不起來，不如免了。”諸學生同聲道：“是。”
於是依次簽名，十三歲以上者，皆得人籍，計共八十四人。其餘三十六個小孩，卻另用一册。也都簽了名。子興道：“你們忒小了，如令我且讓你簽名，作為後備，那戰時你們卻不須出陣。”衹見那一班小孩哭道：“我們在傢裏也是死，不如讓我們各做愛國的人，死了也死得好看些。”全堂學生不禁同聲傷感起來。那子興卻用手巾拭了眼淚道：“好兄弟，我們好男兒衹是死了，何必過作唏噓。如今當以商量大事為要。”諸人也止住了哭，靜聽子興說道：“我們現在也無器械，也無軍火，連那軍餉糧食一應無有。就是有了人，也不過一百多人。剛纔來聽的那些人，他們雖已經激動，卻是靠不住的。一時他氣過了，卻仍是坐着空望幸免的，這全仗着我們去組合他。不但這班人，即那秘密匪黨，也都要運動他。如果我們人多了，那就可得勢些。一面更要運動紳富，捐出錢來，預備糧食軍火，這須是四出演說，激起人心，然後立起義勇隊來。這邊官府就是壓製，我們人多了，卻有何怕？且我們是保衛地方，設立團練，他們卻有何說？即不然，我們演說時被他找去殺了，我們前仆後繼的，仗着上貫天日的真誠，那怕則個？如今你們演說尚未熟，說去未能動人。那演說之道，須是善察聽官的顔色。覺得這句話他們不以為然，我便用言解去；覺得這句話他們激動了些，我便火上加油，逼緊了來；覺得他們誤會了，將要輕舉妄動，我便解釋一番；覺得他們實心實意的信從了，我便立時代他合起團體來，更復代他布劃計策，要他辦去。總之，這抑揚輕重，增減變化，是第一要緊的。如今限一個禮拜肉，你們每日練習演說二點鐘，練習熟了，然後分往各鄉開演。更有要緊的一樣，我試問你們，若是人集多了，也有軍火糧餉了，那些驟合之衆，非但不知陣法，並那放槍之法也都不知，卻有何用？如今我們須要天天夜裏演說，上午習操，到了人集多了，方能分頭教演陣法。一切臨戰攻擊，與那全軍分合進退守險設伏種種步法、手法、口號，都要練得純熟，方有用處。如今我便去運動紳富，仗我三寸不爛之舌，說他捐出資財來辦團練。你們這裏緊緊的商議，即着高等班學長薑一心訂定課程。那兵操，仍是天天我來教練。衹是學堂功課仍是不可盡廢。我們中國存着一日，我們仍盡着一日義務，這考究普通學門也是要緊的。如今已將上半天全加入兵操功課，下半天仍是要照常上課的。我便知照臨院和各教員，把課表改了。你們稍有空暇，還要寫信寄與各處朋友，告以大禍將臨，教他速速預備去。那地圖，更要每人早早預備一張。研究研究。我們雖是拼卻一死，也須有些把握，有些佈置。我是早把此身捨給你們的，你們一日生着，我便盡心盡力，為你們打算一切。你們一日死，我便同死罷了。”衹聽諸生齊聲叫道：“咱們同死罷！”正鬧着，忽見兩個公差來了。正是：
外患方殷，內難又起。
未知如何，且聽下回分解。
那黃勃兩眼垂淚道：“好哥哥、好姊姊，快把刀來將我殺死了，再來碎屍萬段的斬了，尚是不能蔽我的罪。這中國是生我的父母，是活我的恩人。他的土地，載着我十四年；生的百物，養着我這麽大。如今他亡了，我也不曾有絲毫報答他，我尚能算得一個人麽？”說着，頓足捶胸地大哭起來，又說道：“況且自我的首先始祖而來，皆托生在此中國的地上。我祖宗、我父母、我兄弟姊妹，連我自己的身，一絲一發，何莫非此中國養大的！我衹道我死了，他尚千秋萬歲的長在世間，不承望他被外國來分裂了，世界上便無他的國名了。嚇！老天！老天！何不把我黃勃雷擊火燒，蛇吞虎咬，水淹刀傷，油煎岩壓的嚴嚴重罰，代我的中國受這場惡禍；為何卻把我的中國亡了！為何卻把我中國亡了！”說着，又號啕大哭。
正裔急得無法，衹得慰道：”好兄弟，你且聽我一言。我中國養你這麽大，他臨危的時候，你應該和我想法去保他。若但這樣的痛哭傷感，倘或一時死了，便使中國少了一人保護，你豈不是罪上加罪？依我說，尚是出去打聽消息，一面與我國在此留學的同胞商議，大傢同回故國，好歹盡我們的心力，且去保他。若不能保住，那時我和你同死未遲。難道我便捨得國傢麽？好兄弟，我的心都碎了。你別誤我時刻，與我打聽去罷。”說着，已是淚如雨下，那中江姊妹二人也不禁傷感。
黃勃聽了，也恐耽誤打聽的時候，忙收了淚道：“如今我們當往何處打聽？”正裔道：“我們一處去找我們回回的，問他聞的如何？”中江篤濟忙道：“我記得那本《慘禍預言》內頭一頁，載雲：‘若有熱心愛國的人，將我此書編成章回體小說，傳布國中。或且人人醒悟，盡照着書中那先時佈置，轉禍為福的各章，急急辦去，這中國或且可以死中復生。所以此書原名又叫做《醒魂奪命散》。’著此書的人，既然是個先知之士，前此無不所言皆驗。你們照他的言編做小說，或是真能救活中國也未可知。依我說，編譯此書，真是片刻難緩。不如我姊妹且和黃君出去打聽了，軒轅君且趕速將那書編成小說，趕緊付印，這也是一宗報國之事。”黃勃聽了，便推正裔道：“好哥哥，你快編去，我和兩位打聽去罷。一禮拜不能成功，我就殺你呢！”說着，便拉中江姊妹跑了。後來黃勃打聽回來，說尚未有確信，因此二人衹一面探聽，一面急急忙忙的將《慘禍預言》編輯起來，冀能救得中國，此是後話。
且說此時黃勃去後，這裏正裔打開書一看，果然先載一引，與篤濟方纔所說相符。及看此書的開端，卻是兩首詩。看了一看，不覺吃了一驚。後來細細看去，卻載着黃勃也在其內，竟將黃勃得到此書以及等等行為，都說得毫釐不爽。心中着實驚訝，愈覺得著此書之人，真有一片的苦心，如何便能如此設想。益信得此書可以救國，便急急的譯去了。衹因眼前黃勃暨譯者所行的事，都被此書載了，所以莫辨何處是那人起筆之處。
卻說那瓜分警報傳到中國，便有些真正志士，急得似螞蟻在油鍋上一般，成日裏如狂如癡，東馳西走，呼號奔告，直至寢不安席，食不甘味，苦苦的思量要抵抗外人。也有些平日會說大話的，到了此時，好似狗子聞獅吼一般，早把尾巴子夾在屁股後，連頭也不敢仰一仰，衹是坐以待斃了。
不意有個裔州地方，有一位士子，姓曾，名郡譽，字曰子興。先前也曾出洋，進過美國大學堂。畢業回華，後來被某官府聘為學堂教習。衹因官辦的學堂，專意教人學作奴隸，那世界上人人應知的公理，卻不肯與學生談及。所以鬱鬱不樂，銷了差使，將自己的傢業賣了，以作經費，即往城外自立一所學堂，便名曰自立學校。那學生額設一百二十人，已經辦約二年有餘。那日聞得瓜分中國之信，那子興立即大開演說之場，召集諸生，上堂聽講，並且開了大門，招人入聽。到了人集頗多，那子興便上壇講道：
“兄弟今日得到警信，說是各國已經議定瓜分中國。現令德兵已由膠州遷至煙臺，英兵已嚮瓜州進發。為占領揚子江流域，又云英國已派總督來華，管理領地，巳經到了香港。如此，法國不日定必進兵兩廣。日本定必進兵福建。可伶我堂堂大國，將被諸強臠割以盡。諸君試思，人有玩好之物，一旦見奪於人，尚且不甘。況且如今我們的中國，自四千年以來，就是我們祖宗所藉以托身安命長養子孫的土地，世世相傳，流到我輩。雖是早被那韃子據了，但是那滿人的聰明才智，是不及我們漢人的。他是野蠻賤種，雖然一時得志，我們尚可再圖恢復，如明太祖驅逐元人之事，我們漢人必能做到。若是被那外洋白種人得了，他便四處設立警察，日夜邏巡，監察我們，不許我們聚集談話。你們想想，不得聚集衆人，尚能恢復得國麽？況且更於一切要害之處，屯駐精兵，將我地方建築鐵道，四通八達。不論何方有事，他幾分鐘之間，便可集兵盈萬，哪裏與我民有個下手恢復的地方呢？那時估量我們，已是無從反抗。更用滅種的手段，將我們全種滅了，好將土地把他們國裏人，滋育蕃息，快活受用。你道滅種是用何法呢？他於大兵到來之日，先說我們是賤種，是野蠻，無智無纔，不能創造利器，訓練甲兵；又不能大衆同心，愛護國土；卻衹人人專愛身傢，不肯共謀有益大衆之事。此種人，不能享福於地球土，應當滅絶淨盡，讓他有智的受用。即便縱兵搶劫銀錢，姦淫婦女，踐踏民人，焚毀村鎮。那時加以土匪乘機發作，亂殺亂搶。那不肖無恥、狗豬不如的漢人，或應他招募，做他兵卒，自殺我本回的同胞。那官兵也是極意騷猶的，不用言了。列位試想，那時的光景，耳中但聞民人乞命之聲，目中但見骸骨縱橫之慘。天上火光，地下血赤，炮彈轟天，橫飛紛射。眼巴巴看着骨肉慘遭暴虐，妻孥橫被摧殘。逃難過山丘，不忍見祖宗暴骨。饑民方槁餓，裂我肢體而生吞。斯時之景，其何堪也。或有幸而漏網者，則彼必橫侵暴斂，以睏其生。居屋有稅，人回有稅，器具、禽畜無不有稅。畜一犬每年須納錢一千；畜一牛則每年須繳洋十圓。欲買衣服，須先有納稅之款，始得禦寒。欲糴糶糧，須先有人公之錢，始敢果腹。乃至死一人，則買棺有稅；生一兒，則報名有稅，如有八口之傢，每月如不能繳公二百數十圓，則不免囹圖矣。此俄、德已行於旅順、膠州者也。且一切大利所在，彼必盡行收取，吾民皆不得過問。吾民有富者，則必收其財，而使之貧。有貴者，則必抑為奴，而使之賤。凡上等之事，如讀書、做官、經商等，吾民皆不得為。所得為者，惟苦工之事耳。做工所能有幾何，而每月必須繳納苛稅，不免生汁日益艱難，那就漸漸的我們人口一年減似一年了。又況他的人可以隨意辱我、侮我、打我、殺我。其為官者，皆不禁止，必須到得吾民盡絶，方始甘休。你道可慘不可慘呢？看來，如今我們總不能逃出一死字了。但是與其等我們被屠殺殘暴而死，何如於今趕緊預備，集合我們大衆，與那來收我土地的極力一戰。戰而不勝，亦惟死耳，倒還為我祖宗傳下的地方留個名譽，給人傢說此處人民是有志氣的。況且我們如果個個同心，前死後繼，也未必定是不能保住地方的。若能夠勢力日雄，或且建立不世的功業來，那我們的英名，豈不傳到五洲萬國去麽？即使失敗而死，亦死得轟轟烈烈的。大凡天地間最苦的莫如死，但是均須一死。便須想死時快活的方法。假如我們於起義救國時而死，心中必覺得正氣衝霄，光芒萬丈，哪裏更覺得苦。假如是悠悠忽忽，苟求幸免，待到那洋彈貫胸，匪刀加頸，那時方且自侮不曾及時出些心九，與大衆共襄義舉，如今竟是不免一死，卻又為人唾駡的，那心中真是又侮、又懼、又愧、又傷，這不是死得更苦麽？兄弟如今敬問諸君同胞：是待外人來殺，待土匪來殺呢？還是做個有氣義、有英風的男兒而死呢？”
登時那聽者齊聲道：“我們皆願做個有義氣的男兒而死。曾先生你道今須如何佈置呢？”那子興未及答言，但聽哄的一聲，那一百二十個學生，盡舉手一躍道：“我等皆願立義勇隊赴戰，為國傢效死，願先生做這領袖。那洋兵今日到來，裁們便今日與他决死。他明日到來，便明日與他决死。他半夜三更來，我們便半夜三更與他决死。”那先生道：“我是情願的，好歹我們師生同盟網拼一死，休作那無志無氣的人，死了也好見我們神聖祖宗黃帝、堯舜、禹湯、文武於地下了。”衆學生齊聲鼓掌，口中共高聲叫道：“為國死呵！為國死呵！男兒呵！男兒呵！男兒為國死呵！”那過路的人來聽者中有數人道：“我們都是男兒，年紀且是大些，難道反不如小孩子麽？我們也回去說給大傢聽聽，也去起義兵來如何？”於是大傢叫道：“我們！我們報國！報國！起義兵報國去也。”哄的一聲，大傢衝出門去了。於是街上三三五五，一群一陣的摩拳擦掌，口口聲聲衹說洋人來了，預備打仗罷。也有跑到鄉下轉報的，也有取出槍炮刀矛來磨洗的。有二三處已有團練，因此也便重新整頓。後來與英兵纍次大戰，互有殺傷。洋兵見彼等一片血誠，甘心殉死，甚是嘆服。雖然這土炮不曾爭得回來，卻與他處亡的不同，倒留個赫赫盛名流傳後世，此是後話。
且說那曾子興同學生一百二十人，見聽衆感動，當衆人出門去的財候，便喝彩拍掌，以示親愛。子興看那聽衆去盡，卻復上壇對諸生道：“諸位好兄弟，既是同心為國效死，固是可嘉。但義勇隊不是空言立得，如今立一册子，大傢須親筆簽名方可。”一個學生便嚮帳房取了一本簿子來，大傢便公舉曾先生做總理兼教習。子興即將自己姓名簽了。諸生便欲嚮前題名，那子興道：“這名是不可輕易簽的。今日簽了名，便是入了死籍，一旦有事，便出去打仗。倘若有人臨陣脫逃，我們自傢便派個人去殺死他。諸君，須自信臨時不至怕死，又不至被傢人絆住，方可入隊。不然，恐有後梅。”那學生大叫道：“我們是不怕死的，我傢是不能壓製我的。”子興道：“但是如此，你們這些年紀太小的，衹可另編一預備隊。待我們稍長的先去打仗。打勝不用言了；若敗了，你們小的再來繼我一死未遲。”那一班小些的同聲叫道：“我們年紀雖小，捨死報國總是能的，為何不給我入隊？我們年少，舉動比你們更捷些，我們還要占頭陣呢！”子興道：“雖然如此，也有些太小的，他們連槍都舉不起來，不如免了。”諸學生同聲道：“是。”
於是依次簽名，十三歲以上者，皆得人籍，計共八十四人。其餘三十六個小孩，卻另用一册。也都簽了名。子興道：“你們忒小了，如令我且讓你簽名，作為後備，那戰時你們卻不須出陣。”衹見那一班小孩哭道：“我們在傢裏也是死，不如讓我們各做愛國的人，死了也死得好看些。”全堂學生不禁同聲傷感起來。那子興卻用手巾拭了眼淚道：“好兄弟，我們好男兒衹是死了，何必過作唏噓。如今當以商量大事為要。”諸人也止住了哭，靜聽子興說道：“我們現在也無器械，也無軍火，連那軍餉糧食一應無有。就是有了人，也不過一百多人。剛纔來聽的那些人，他們雖已經激動，卻是靠不住的。一時他氣過了，卻仍是坐着空望幸免的，這全仗着我們去組合他。不但這班人，即那秘密匪黨，也都要運動他。如果我們人多了，那就可得勢些。一面更要運動紳富，捐出錢來，預備糧食軍火，這須是四出演說，激起人心，然後立起義勇隊來。這邊官府就是壓製，我們人多了，卻有何怕？且我們是保衛地方，設立團練，他們卻有何說？即不然，我們演說時被他找去殺了，我們前仆後繼的，仗着上貫天日的真誠，那怕則個？如今你們演說尚未熟，說去未能動人。那演說之道，須是善察聽官的顔色。覺得這句話他們不以為然，我便用言解去；覺得這句話他們激動了些，我便火上加油，逼緊了來；覺得他們誤會了，將要輕舉妄動，我便解釋一番；覺得他們實心實意的信從了，我便立時代他合起團體來，更復代他布劃計策，要他辦去。總之，這抑揚輕重，增減變化，是第一要緊的。如今限一個禮拜肉，你們每日練習演說二點鐘，練習熟了，然後分往各鄉開演。更有要緊的一樣，我試問你們，若是人集多了，也有軍火糧餉了，那些驟合之衆，非但不知陣法，並那放槍之法也都不知，卻有何用？如今我們須要天天夜裏演說，上午習操，到了人集多了，方能分頭教演陣法。一切臨戰攻擊，與那全軍分合進退守險設伏種種步法、手法、口號，都要練得純熟，方有用處。如今我便去運動紳富，仗我三寸不爛之舌，說他捐出資財來辦團練。你們這裏緊緊的商議，即着高等班學長薑一心訂定課程。那兵操，仍是天天我來教練。衹是學堂功課仍是不可盡廢。我們中國存着一日，我們仍盡着一日義務，這考究普通學門也是要緊的。如今已將上半天全加入兵操功課，下半天仍是要照常上課的。我便知照臨院和各教員，把課表改了。你們稍有空暇，還要寫信寄與各處朋友，告以大禍將臨，教他速速預備去。那地圖，更要每人早早預備一張。研究研究。我們雖是拼卻一死，也須有些把握，有些佈置。我是早把此身捨給你們的，你們一日生着，我便盡心盡力，為你們打算一切。你們一日死，我便同死罷了。”衹聽諸生齊聲叫道：“咱們同死罷！”正鬧着，忽見兩個公差來了。正是：
外患方殷，內難又起。
未知如何，且聽下回分解。