本书记述的是当年“独臂将军”余秋里受命出任石油部长、带领五万大军在极度艰苦的松辽平原上进行大庆石油大会战的传奇故事。作品以大量鲜为人知的历史人物活动，翔实叙述了当年毛泽东、周恩来、邓小平等老一代领袖们为了打破国际反华势力对我国进行的全面封锁，毅然决策开发松辽石油基地的一系列高层活动内幕和余秋里与战友康世恩等并肩指挥千军万马在条件极其恶劣、面临饥饿、严冬和暴风雨等难以想像的困难，用最短的时间，发现和开发了世界级油田、如今仍是新中国石油工业“半壁江山”的大庆油田全过程。