本書記述的是當年“獨臂將軍”餘秋裏受命出任石油部長、帶領五萬大軍在極度艱苦的鬆遼平原上進行大慶石油大會戰的傳奇故事。作品以大量鮮為人知的歷史人物活動，翔實敘述了當年毛澤東、周恩來、鄧小平等老一代領袖們為了打破國際反華勢力對我國進行的全面封鎖，毅然决策開發鬆遼石油基地的一係列高層活動內幕和餘秋裏與戰友康世恩等並肩指揮千軍萬馬在條件極其惡劣、面臨饑餓、嚴鼕和暴風雨等難以想像的睏難，用最短的時間，發現和開發了世界級油田、如今仍是新中國石油工業“半壁江山”的大慶油田全過程。