在塔裏木盆地東部，羅布泊窪地的西北邊緣，有一個風沙肆虐的沙漠地帶。樓蘭城的遺址就靜靜地躺在這個幾乎完全被沙丘所淹沒的、死寂的世界中。千年的烽燧、古怪的雅丹地貌、漫天的絶域風沙，還有時隱時現的羅布泊，交織構成了一個神秘莫測、充滿異域風情的西部傳奇。
歷史總是輕易地拋棄她曾經的寵兒。樓蘭，這個昔日緑草遍地、人流如織的繁榮故城，在公元4世紀以後，卻突然神秘地消失了，留下的衹是“城廓巍然，人物斷絶”的不毛之地和待後人破解的千古之謎。可是，直到1000多年之後，樓蘭纔終於回到了人們的視綫裏！而這一次，它是以一種突然闖入的方式再次登場，讓世人為之驚詫不已。
這是一個打着考古旗號行強盜之實的瑞典考察隊伍的不經意發現，20世紀初的某一個陽春三月，瑞典探險傢斯文·赫定闖入羅布泊，發現了消失了千餘年的城市樓蘭。100年來，考古學家和歷史學家不斷地破解樓蘭之謎，但至今仍不知道是什麽樣的人建起了這座曾經繁華的城市，後來又不知因何遺棄了它。
種種的猜測，無窮盡的假設，在顯示了科學家探求未知的孜孜不倦的態度之餘，卻又勾起了人們探秘虛幻的獵奇心理。關於樓蘭的謎團有許多，這些都是一個世紀以來懸而未决的疑點。樓蘭古城，可謂一個活在歷史與傳說中的神秘國度。
歷史總是輕易地拋棄她曾經的寵兒。樓蘭，這個昔日緑草遍地、人流如織的繁榮故城，在公元4世紀以後，卻突然神秘地消失了，留下的衹是“城廓巍然，人物斷絶”的不毛之地和待後人破解的千古之謎。可是，直到1000多年之後，樓蘭纔終於回到了人們的視綫裏！而這一次，它是以一種突然闖入的方式再次登場，讓世人為之驚詫不已。
這是一個打着考古旗號行強盜之實的瑞典考察隊伍的不經意發現，20世紀初的某一個陽春三月，瑞典探險傢斯文·赫定闖入羅布泊，發現了消失了千餘年的城市樓蘭。100年來，考古學家和歷史學家不斷地破解樓蘭之謎，但至今仍不知道是什麽樣的人建起了這座曾經繁華的城市，後來又不知因何遺棄了它。
種種的猜測，無窮盡的假設，在顯示了科學家探求未知的孜孜不倦的態度之餘，卻又勾起了人們探秘虛幻的獵奇心理。關於樓蘭的謎團有許多，這些都是一個世紀以來懸而未决的疑點。樓蘭古城，可謂一個活在歷史與傳說中的神秘國度。
1895年2月，瑞典探險傢斯文·赫定率一支龐大的駝隊來中國的羅布泊地區考察，打破了羅布沙漠的沉寂。在考察過程中，隊伍剛剛深入羅布泊不足10公裏就遭風沙襲擊，百十號人幾乎喪失殆盡，虧得一隻水鳥將他引至一小水潭邊，他纔幸免於難。從此赫定堅稱：“這裏不是生命所能涉足的地方，是可怕的‘死亡之海’”。但是斯文·赫定並沒有畏懼“死亡之海”，不久，他再次率領探險隊進入孔雀河下遊的羅布泊荒原，這次他决意打通從中亞到西藏的道路。
斯文·赫定的第二次羅布泊荒原之行則充滿了戲劇性：1899年9月，斯文·赫定在瑞典國王奧斯卡和百萬富翁貝爾的資助下，開始了對塔剋拉瑪幹的第二次探險。斯文·赫定一行駕小舟沿葉爾羌河進入塔裏木河，抵達若羌緑洲。1900年2月，他又組織一班人馬嚮羅布泊荒原進發，3月29日深入到羅布泊西北岸。在完成考察湖泊遊移項目啓程退出羅布泊的前一天，中國維吾爾族的探險隊員奧爾迪剋發現用來挖水的鐵鏟丟在前一夜的宿營地！茫茫沙漠，水是性命攸關的東西，而鏟又是他們唯一的挖水工具。斯文·赫定不得不命令奧爾迪剋回去尋找。奧爾迪剋強忍饑渴立即出發，幸運地找到了這把鐵鏟。就在返回途中，突然狂風大作，飛沙打在臉上使他無法睜眼，他迷失了方向。當風暴停息之後，奧爾迪剋面前出現了一些高大的泥塔和房址，起初他以為這是“海市蜃樓”，但走近一看，纔發現這是一座被風沙湮沒的古城廢墟。映入他眼簾的，不僅有殘垣斷壁、巨大的房梁，還有遍地的碎陶片和浮露於地表的佛珠、銅錢等。
第二天，奧爾迪剋找到了隊伍。當斯文·赫定從奧爾迪剋手中接過那幾片木雕殘片時，有多年探險經驗的他立即意識到，這很可能是一處使自己聞名於世的重大發現，斯文·赫定當場由於興奮過度而驚叫起來。這位探險傢用顫抖的手揮筆記錄了這一心情：“這些精巧的蝸捲紋和草葉紋雕刻使我眼花繚亂了，這果然是一片神奇的土地！”歷史將銘記這一偉大的日子：公元1900年的3月29日，這是一座充滿傳奇與智慧的人類文明寶庫又一次回歸歷史舞臺的日子。
儘管斯文·赫定當時尚不能完全斷定這座荒廢多年的古城究竟是什麽地方，為什麽又會湮沒在滾滾沙塵之中，落得如此蕭索的結局，但是職業的敏感使得他註定在歷史上刻下了自己的名字。
偉大的發現總是伴隨一些小插麯。由於他們所剩餘的水已十分有限，而匆忙前往發掘是不可能的事情，為了生存，他們將考察樓蘭的計劃留到第二年春天。1901年3月，斯文·赫定就迫不及待地重返沙漠中那座神秘的古城。但是事情並不那麽順利，他們面對的是一望無際、浩瀚如海的茫茫沙漠，上次因為機緣巧合而遇到的古城遺跡再一次神秘失蹤！在苦苦尋找卻毫無綫索的情況下，斯文·赫定及其隊友都打算放棄了。然而，命運總是喜歡開玩笑，就在這時奇跡出現了。斯文·赫定一行在疲憊不堪地穿越一片低矮的雅丹地貌區域時，發現了許多古代烽火臺，這條烽隧綫一直延伸到羅布泊西岸一座風沙湮沒的古城，這就是他們夢寐以求的那片廢墟！
由於這一次帶有明確的目的，他們立即“在泥塔底下支搭帳篷”，在古城內13個地點大肆盜挖起來。就這樣挖掘了一個多星期，他們獲取了大批漢魏古錢、一枚羅馬錢幣、一枚於闐錢幣、各類精美的絲織品、頗具中亞希臘化藝術風格的雕花建築構件。其中一件帶有木雕小佛像的佛殿建築飾件，十分精美，迄今仍是中國境內發現得最早的佛像藝術品。最重要的文物當屬那些魏晉木簡殘紙。魏晉書法真跡流傳至今者寥寥無幾，被歷代收藏傢視為珍寶，而赫定在遺跡裏一次發掘所獲就達150餘件。根據赫定帶回的盧文和簡牘上的“Kroraina”一詞，德國語言學家研究後確認：這片廢墟就是在歷史上赫赫有名後又銷聲匿跡的樓蘭！
消息一經傳出，立即轟動世界。此後，樓蘭成了塔剋拉瑪幹沙漠最著名的考古聖地之一，樓蘭古物成為歐美和日本探險隊激烈爭奪的對象。1906年和1914年英國考古學家斯坦因兩次到樓蘭考察挖掘，發現了附近十幾座城址、寺院、住宅遺址等。1909年3月，日本大𠔌考察隊的桔瑞超進入樓蘭，並發現距樓蘭遺址40多公裏處的海頭古城，獲得新的重要文物--前涼西域長史李柏的信稿。之後，美國的亨廷頓和瑞典的布格曼探險隊先後到過樓蘭，均有所發現。
就這樣，樓蘭，這個被沙漠湮沒千年的文化古城，竟然被外國的盜賊率先揭開了她神秘的面紗。伴隨着出土文物的不斷增多，古樓蘭的輪廓也漸次清晰展現於世人面前。
斯文·赫定的第二次羅布泊荒原之行則充滿了戲劇性：1899年9月，斯文·赫定在瑞典國王奧斯卡和百萬富翁貝爾的資助下，開始了對塔剋拉瑪幹的第二次探險。斯文·赫定一行駕小舟沿葉爾羌河進入塔裏木河，抵達若羌緑洲。1900年2月，他又組織一班人馬嚮羅布泊荒原進發，3月29日深入到羅布泊西北岸。在完成考察湖泊遊移項目啓程退出羅布泊的前一天，中國維吾爾族的探險隊員奧爾迪剋發現用來挖水的鐵鏟丟在前一夜的宿營地！茫茫沙漠，水是性命攸關的東西，而鏟又是他們唯一的挖水工具。斯文·赫定不得不命令奧爾迪剋回去尋找。奧爾迪剋強忍饑渴立即出發，幸運地找到了這把鐵鏟。就在返回途中，突然狂風大作，飛沙打在臉上使他無法睜眼，他迷失了方向。當風暴停息之後，奧爾迪剋面前出現了一些高大的泥塔和房址，起初他以為這是“海市蜃樓”，但走近一看，纔發現這是一座被風沙湮沒的古城廢墟。映入他眼簾的，不僅有殘垣斷壁、巨大的房梁，還有遍地的碎陶片和浮露於地表的佛珠、銅錢等。
第二天，奧爾迪剋找到了隊伍。當斯文·赫定從奧爾迪剋手中接過那幾片木雕殘片時，有多年探險經驗的他立即意識到，這很可能是一處使自己聞名於世的重大發現，斯文·赫定當場由於興奮過度而驚叫起來。這位探險傢用顫抖的手揮筆記錄了這一心情：“這些精巧的蝸捲紋和草葉紋雕刻使我眼花繚亂了，這果然是一片神奇的土地！”歷史將銘記這一偉大的日子：公元1900年的3月29日，這是一座充滿傳奇與智慧的人類文明寶庫又一次回歸歷史舞臺的日子。
儘管斯文·赫定當時尚不能完全斷定這座荒廢多年的古城究竟是什麽地方，為什麽又會湮沒在滾滾沙塵之中，落得如此蕭索的結局，但是職業的敏感使得他註定在歷史上刻下了自己的名字。
偉大的發現總是伴隨一些小插麯。由於他們所剩餘的水已十分有限，而匆忙前往發掘是不可能的事情，為了生存，他們將考察樓蘭的計劃留到第二年春天。1901年3月，斯文·赫定就迫不及待地重返沙漠中那座神秘的古城。但是事情並不那麽順利，他們面對的是一望無際、浩瀚如海的茫茫沙漠，上次因為機緣巧合而遇到的古城遺跡再一次神秘失蹤！在苦苦尋找卻毫無綫索的情況下，斯文·赫定及其隊友都打算放棄了。然而，命運總是喜歡開玩笑，就在這時奇跡出現了。斯文·赫定一行在疲憊不堪地穿越一片低矮的雅丹地貌區域時，發現了許多古代烽火臺，這條烽隧綫一直延伸到羅布泊西岸一座風沙湮沒的古城，這就是他們夢寐以求的那片廢墟！
由於這一次帶有明確的目的，他們立即“在泥塔底下支搭帳篷”，在古城內13個地點大肆盜挖起來。就這樣挖掘了一個多星期，他們獲取了大批漢魏古錢、一枚羅馬錢幣、一枚於闐錢幣、各類精美的絲織品、頗具中亞希臘化藝術風格的雕花建築構件。其中一件帶有木雕小佛像的佛殿建築飾件，十分精美，迄今仍是中國境內發現得最早的佛像藝術品。最重要的文物當屬那些魏晉木簡殘紙。魏晉書法真跡流傳至今者寥寥無幾，被歷代收藏傢視為珍寶，而赫定在遺跡裏一次發掘所獲就達150餘件。根據赫定帶回的盧文和簡牘上的“Kroraina”一詞，德國語言學家研究後確認：這片廢墟就是在歷史上赫赫有名後又銷聲匿跡的樓蘭！
消息一經傳出，立即轟動世界。此後，樓蘭成了塔剋拉瑪幹沙漠最著名的考古聖地之一，樓蘭古物成為歐美和日本探險隊激烈爭奪的對象。1906年和1914年英國考古學家斯坦因兩次到樓蘭考察挖掘，發現了附近十幾座城址、寺院、住宅遺址等。1909年3月，日本大𠔌考察隊的桔瑞超進入樓蘭，並發現距樓蘭遺址40多公裏處的海頭古城，獲得新的重要文物--前涼西域長史李柏的信稿。之後，美國的亨廷頓和瑞典的布格曼探險隊先後到過樓蘭，均有所發現。
就這樣，樓蘭，這個被沙漠湮沒千年的文化古城，竟然被外國的盜賊率先揭開了她神秘的面紗。伴隨着出土文物的不斷增多，古樓蘭的輪廓也漸次清晰展現於世人面前。