凌志军，祖籍广东，1953年生于上海，长在北京。十五岁到工厂做工，十六岁做农民，十九岁当兵，二十五岁成为新华社记者。三十岁考入中国社会科学院研究生院，三年后获得法学硕士学位。现为人民日报社高级编辑、资深记者。 凌志军是当今中国时政作家的代表性人物，被誉为“中国的威廉?曼彻斯特”、当代中国记者的“标杆”。2003年《南风窗》年度人物。他的每一本书都引起巨大反响。他拥有广泛的读者。他在过去十多年间连续出版九部著作，全部进入畅销书排行榜。他的著作还以多种文字在世界各地出版。

　　前言
　　本书的写作始于1989年夏，用了7年才算完成，初版和二版的印行也都是10多年前的事了。当时引起一些争论，有人持有尖锐的批评态度，结果被当作“问题图书”暂停发行。中共中央党史研究室的几位专家受邀审读，给予正面评价，所以才有二版的重印和发行。经过一番周折之后，竟又获得新闻出版署颁发的优秀图书奖项。这一过程也许反映了那时候社会思想的莫衷一是和蹒跚前行。
　　在关于这本书的种种褒贬中，万里说过的几句话叫我难忘。他是我们国家改革开放的先驱者，也是本书所叙述的诸多事件的亲历者。1978年他是安徽省省委书记，后来进入中南海，成为国务院副总理。他的最后职务是全国人民代表大会常务委员会委员长。1997年2月，他听到了关于这本书的争论。他说他已经看过这本书，接着又说：“这本书写得好。写的是历史，材料真实充实，从中可以看到农村一系列‘左’的政策及其严重恶果。‘左’的危害对社会主义革命、对共产党太严重了。这样的‘社会主义’、这样的‘共产党’，人民怎能真正拥护?照此下去不亡党亡国才怪呢!”他还说：“人民公社的书，好像过去还没有看到谁写。这本书实际上写的就是人民公社的兴起与失败。有人说‘失败’二字不好，不赞成用‘失败’。我看‘失败’这两个字用得好，这是事实，而且是历史的结论。”本书初版、二版书名为：“历史不再徘徊--人民公社在中国的兴起和失败”。
　　现在时过境迁，很多人不太知道这本书了。但总有些朋友对我提起它。有人说它是我写得最好的一本。我不敢说“最好”，但它的确是我写得最痛快的一本书。我特别怀念写这本书的那些日日夜夜。不仅因为这是我第一次全身心地投入一件自己想要做的事，更因为当时心境特别纯粹，一心一意秉笔直书，没有保留，不像后来写作时总要瞻前顾后。2008年是我们国家改革开放30周年。可以说，今天我们周围正在发生的所有故事，都是从1978年开始的。若要了解更多的来龙去脉，则须追寻到 70年代、60年代和50年代。所以1978年在我看来是承前启后的一年，也可以说是当代中国历史上的最重要的一年。也许正因此，人民出版社的编辑对于重新出版这本书表示浓厚兴趣，这当然也是我很乐意的事。
　　就让我把这本书献给那些改革开放的先驱者们，作为我的一点敬意吧。
　　作 者
　　2008年3月30日