那是个阴暗的星期一，下雨，行人的伞同伞打架，车子一寸一寸那样移动，都是泥泞，报贩仍然蹲在街边，身上遮一块塑胶布，伸出双臂，递报纸给路人。
这样的都会风情，曾子佳已看得憔悴。
一杯黑咖啡坐在她的喉咙，久不下咽，是今早的新闻片段吧，波兹尼亚的妇孺挤逼在联合国救援货车内逃难，十小时后抵达目的地，活人下车，死人躺在车斗底。
小孩子软软地仰着脸，看着天空，嘴巴微张。短暂的生命，小小的他还不懂控诉什么。
是这种片段叫她食不下咽。
也许，在她生命某一个阶段，保不定命运失去控制，她也会成为一个难民，没有谁可以保证这种事不会发生。
经过烟档，子佳驻足，想买一包烟重新吸，终于踌躇了，好不容易才戒掉，又吸回，太没出息了。
可是，这样节制压抑自己，要是明天有什么三长两短，未免不值。
是因为天阴下雨的缘故吧。
回到办公室，子佳丢下公事包，又是沉闷的一天，她叹口气，坐在桌子前。
还没抬起头，已经有人在门前张望，笑道：“曾小姐，你回来了。”
子佳看清楚，认得是老板的秘书长，噫，怎么会一大早跑到一个小经理的候客室来等。
子佳在江湖混了那么久，知道规矩，连忙招呼：“是衣莲吗？”
差些儿没说“衣莲姐姐，贵人踏贱地，有何吩咐”。
这衣莲是公司老臣子，此刻另管着四名中级秘书，手下的人马比曾子佳多，且都听话，办起事来，比子佳方便得多。
“衣莲，请坐。”
“不客气了，曾小姐，老板要见你。”
一大早九时十二分？
“我这就跟你去。”
子佳好想间是什么事，可是却把问题吞人肚皮，一则衣莲大概不便透露，二则她也不能在人前太过慌张，再者，十分钟后谜底已可揭晓，何用心刍
老板的房间在顶楼，要乘电梯上去，一路上子佳没说什么，嘴角微微挂着一个笑容。
到了，经过走廊，大门打开，秘书室七个职员己在忙碌工作。
衣莲跑到办公桌前按下通话器，“张先生，曾小姐来了。”
子佳没料到老板张天和会亲自打开他办公室的门，满脸笑容地探望出来，“子佳，请进来。”
张天和是个英俊高大的年轻人，年纪同曾子佳差不多，不过，人如其名，他尽得天时地利人和，故此一出身就是老板，他承继了他父亲部分事业。
说起来，他与子佳还是同一间大学的管理科硕士，他是师兄，不过子佳从来不提此事。
她见过他的次数不多，今朝不知何事，他竟亲呢地叫她子佳。
礼下于人，必有所求。
老板有事求她？她心头一宽，静待发展。
“子佳，喝杯茶好不好？”
“好，谢谢，”
“子佳，最近忙什么？”
“忙着推广我们代理的一种手表。”
“是依稀他表吗？”
“是。”
“你知道依稀他是什么意思？”
这还难不倒子佳，她笑笑，“依稀他是巴比伦神话中的爱神。”
张天和一拍手，“好极了，子佳，我有事请你帮忙。”
子佳笑，“这是我的职责。”
张天和忽然有点尴尬，转一个身，“不，子佳，这不是公事。”
子佳扬起一条眉毛。
换了别人也许就要误会了，可是曾子佳的明敏过人，她才不会钻牛角尖。
张天和为人平易随和，虽然一味讲究吃同穿，略嫌纨绔，但人却不讨厌，他还有一个极大的好处，他肯用人，肯信人，这几年生意做得不赖。
当下只见他搔搔头皮，“子佳，一切需从头说起。”
哗，子佳立刻说：“这是需要一点时间的吧，我十点半有一个会要开。”
“呵我己吩咐衣莲替你推掉，由雷门吴替你。”
子佳斟多一杯茶，打算听他细说从前。
奇不奇。
曾子佳还满以为这个雨天会闷死她。
只听得张天和咳嗽一声，他的耳朵忽然烧红了。
咦，是什么事？子佳大奇，都是见过世面的人，缘何如此暧昧？
“子佳，家父共娶了两房妻室，一共生了四子一女。”
怎么说到身世上去了。
“家母是正室。”
子佳听说过。
“我有一兄一弟，姨娘又生了一弟一妹。”
子佳不便置评。
“我们三兄弟当中，大哥天赐很得家父器重，弟弟天理尚在攻读博士，功课一等一，家父亦非常喜欢。”
“姨娘一对子女是孪生儿，才十六岁。”
哎呀，多可爱，子佳不由得露出一丝笑容。
“他俩粉妆玉琢，冰雪聪明，家父疼爱到极
点。”
子佳抬起头来。
张天和就是这点好，在他嘴里，没有坏人，没有仇恨，那样复杂的家庭背景，由他娓娓道来，居然十分正常，且父慈子孝。
他搓着手，“子佳，问题就在这里。”
“在哪里？”
“子佳，家父挺不喜欢我。”
子佳马上说：“不会啦，你别多心。”
张天和颓然，“是真的，子佳，路人皆知，爸不喜欢我。”
他这样坚持，一定有原因。
且听他把事情讲完。
“这间金星公司，不过是家父拥有的整个宇宙机构极小部分，赚同蚀，都无所谓，他怕我无所事事，困得慌，故把我放在此地耳。”
这倒是真的，宇宙中有银河、银河系内有无数星座，每个星座又有若干太阳系，而金星，不过是我们太阳系中一枚行星，地位低微。
张天和有点沮丧，“大哥下个月要掌管英仙地本了……”
子佳悚然动容。
“他在温哥华大肆收购地皮己有五年之久，当地华侨称他为列治文王，你听过列治文区吧？”
子佳点点头，那是当地华人最喜欢聚居的地区，去年一年，地皮已涨上四十个巴仙。
“而我，我还在代理一只名不见经传的手表。”张天和一脸惆怅。
子佳却微笑，“你志不在此。”
张天和笑了，“子佳，你真聪明，你怎么知道？”
子佳笑不可抑，这还看不出来？
“子佳，这件事要请你帮忙。”
“请说。”
“家父下个月自旧金山返来想见我。”
子佳一怔，张风山一年回来十多次，这有什么稀奇？
“家父想见我的女朋友。”
呵，子佳眯眯笑，关键在这里。
“子佳，你大概也知道我的女友是什么人吧。”
子佳是真的不知，故问：“是谁？”
“你没听说过？”
“没有。”
“决非明知故问？”
“岂敢欺主。”
张天和反而松了口气。
轮到曾子佳问：“是谁？”
“她叫车蓉蓉。”
子佳连忙在记忆中把这个名字搜刮一下，不，她没听过这个名字，是谁呢？
此时，张天和又替女友不值，“喏，上届香江小姐十五名人围其中一位佳丽。”
子佳笑笑，“是吗，那多好。”
张天和凝视子佳，“我知道你在想些什么。”
子佳忽然与这位年轻的老板混熟了，“别多心，”她说，“况且，我想什么，一点不重要。”
“固然是，但是我父母的意见，又是否需要尊重呢？”
子佳看着他，呵，张凤山夫妇不喜欢车蓉蓉。
于是张天和烦恼了，故此把曾子佳传来，听他细诉这件心事。
子佳问：“请讲明确点。”
张天和的措辞很好，“蓉蓉她不是我父母理想中的闺秀。”
“呵。”
“我该怎么做？”
子佳说：“学你的朋友那样，把车小姐收起来，对父母阳奉阴违。”
这根本是最好的办法，不然的话，全城公子哥儿也不会紧密实施。
可是张天和摇摇头，“我考虑过了，我不想那样做。”
子佳沉默。
张天和分明系自寻烦恼。
张天和忽然向曾子佳但白招供：“我一向只喜欢活泼美丽的女子，我不关心她有何修养。家底怎样，只要我与她在一起开心，我就爱她，”
子佳想一想，“那也很好。”她佩服张天和率直。
张天和笑，“子佳，你真是我的知音。”
子佳吁出一口气，为什么不呢，张天和根本是为享乐而来到这个世界。
他说下去：“从前我是那样，此刻我不打算改变，将来，与我结婚的，恐怕也会是同类型女子，我无意向父母隐瞒，我想他们见一见蓉蓉，好有个心理准备。”
信不信由你，子佳有点感动。
太平盛世，一个人的气节无从探测，可是张天和在这件事上对己对人对父母都想尽量做到真诚，已不容易。
子佳看看手表，他已经讲了一个小时。
“可是，”她摊摊手，“我能帮你什么忙？”
张天和擦擦掌，“子佳，你当然可以助我一臂之力。”
曾子佳冰雪聪明，但是此刻也如堕五里雾中。
“子佳，我想介绍蓉蓉给你认识。”
啊？“为什么？”子佳想不出她们之间有什么好谈的。
“子佳，我与父母的约会定在下个月十五号，我想蓉蓉跟你学习一下，你教教她应对，那么，该次聚会可以顺利进行。”
子佳睁大双眼，这家伙，真匪夷所思，竟有如此奇突构思。
子佳立刻笑笑，“不，我不能接受该项任务。”
“子佳，为期三个礼拜而已。”
“不，”子佳说，“我并非仪态专家，应对高手，事实上我对于打扮一向马马虎虎，得过且过，说话时常得罪人，你若为车小姐好，我可荐几个人给你，保证你满意。”
张天和急急说：“你听我说，子佳，我欣赏你为人真诚，姿态大方自然，我要蓉蓉学你那套。”
噫，人谁不爱听好话，曾子佳只觉受用，是谓千穿万穿，马屁不穿。
子佳语气柔顺，“张先生，你若真喜欢她，就不要改变她。”
张天和笑，“谁要改变她？我才不肯呢，我只不过请你把她略为琢磨，使蓉蓉与爸妈相见欢耳。”
子佳看着他，他很爱父母，考虑到他们的感受。
“子佳，你答允了？”
“我真不知道该从何处开始。”
“别怕，我们会一起进行该项计划。”
子佳咳嗽一声。
“呵对，该谈到条件了。”
张天和写了一个数目字，“这是三个星期的特别津贴，你因为有该项任务，额外放假。”
子佳又咳嗽一声。
张天和又说：“你此刻的办公室方向不好，对街，多烦嚣，马上搬到十二楼向海新装修的房间去吧。”
子佳的喉咙不痒了。
张天和再笑说：“不过，那房间是副总经理坐的呢，这样吧，假后，你升新职，同刘远圳一起掌管推广部。”
子佳不语。
“你可以胜任，子佳，即使你不允帮忙，最迟明年年中，这个位置也是你的，再不升你，敝公司恐怕留不住你啦。”
子佳就是欣赏张天和这个优点，他在明人跟前从不打讹话，所有牌摊在桌上，清清楚楚。
“我叫蓉蓉来见你可好？”
“你得告诉车小姐，她要听我的话。”
张天和眉开眼笑，“叫她蓉蓉得了，你不会讨厌她的。”
“我需要大量资料。”
“衣莲会满足你，她在我家做了十五年，什么事都知道。”
子佳搔搔头皮，张天和自有他的魅力，他说服力强。
“阿佳，你过来。”
阿佳？像不像司机的名字？罢罢罢，统统是张氏伙计。
“这是当日的请客名单。”
子佳一看，当场怔住，忽然明白一个真理：劳方永无办法同资方争持，逢商必好，这话再也不错，张天和出示的名单起码有二十多名客人，而且名单抬头是张凤山伉俪结婚四十周年志庆。
子佳倒抽一口冷气，她满以为只是一家人在家吃顿饭。
“呵对，你也是该晚客人之一，”张天和笑，“你坐我弟弟天理身边。”
他取过外套，整整领带，分明预备出去应酬。
他大力与子佳握手，“谢谢你，要什么，同衣莲说，她是管家。”
子佳想在张天和头上凿一记爆栗，可是条件是她自己答应的，还有什么话好说。
“随时与我联络。”他走了。
跟着衣莲满脸笑容进来，“曾小姐，车小姐等着见你。”
已经来了。
可见张天和十拿九稳，知道一定成功。
“请车小姐到我办公室来。”
“曾小姐，”老好人衣莲提醒她，“你的办公室在一二○三室。”
子佳无言。
到了十二楼一看，只见所有私人物件都已经搬上来安置好，簇新房间，私人卫生间，米杏色墙壁地毯配袖木家具，全海景。
曾子佳也是人，是人就有虚荣心，把握机会早十个月搬上来也是好的。
她固然不是善男信女，可是那刘远圳又岂是慈悲为怀，全公司同事均各怀鬼胎。
子佳还没坐稳，刘远圳已经进来问好。
子佳与他寒暄数句，刘某刚欲称兄道弟，衣莲进来打断对话。
“曾小姐，车小姐来了。”
刘某立刻识趣退出。
子佳先闻到一股强烈香水味。
浓是浓，但因为是桅子花香，所以并不讨厌。
接着，人也出现了。
子佳凝神，噫，好一个艳女，高大硕健，肤光如雪，大眼睛、高鼻梁，嘴唇丰满，最难得的是眉梢眼角，并无风尘，双目中带些狐疑，似只天真的小动物，她也正打量曾子佳呢。
可是她那身打扮叫子佳倒抽一口冷气。
车蓉蓉穿一件半透明花衬衫，长袖子镶荷叶边，配条黑色喇叭裤，腰间缠着无数珠子金饰物，叮铃当啷。
不用说，这是中了流行装束的毒，一成不易，把七十年代的服饰抄袭一遍，消化不良。
只见她梳着一个高高的鸡窝头，惟恐不够时髦。
子佳只得说：“车小姐，请坐。”
她见子佳和颜悦色，放下一颗心，笑说：“我以为你是一名老姑婆，谁知这么年轻漂亮，曾小姐，你若肯好好打扮一下，会更好看。”
子佳忍俊不住。
她想修理车蓉蓉？车蓉蓉还想改造她呢。
“天和说，请你叫我蓉蓉，我则称你曾小姐。”
不出所料，张天和把所有细节都想到了。
子佳接过无数棘手的个案，可是经验老到的她，这次也不知该从何开始。
想了想，子佳说：“蓉蓉，谅你也知道，这一切，都是因为你需同张家亲友吃一顿饭。”
车蓉蓉非常困惑，“是呀，天和从来不给我麻烦，这次为什么要测验我？”
子佳只得分析给她听：“我想，张天和是想他的家人接受你。”
谁知车蓉蓉道：“我不在乎他们接不接受我，我有我的朋友，我有我的圈子，我有我的节目。”
子佳听了，在心底喝声彩，微微笑起来。
真是，人到无求品自高。
子佳说：“但张天和希望他父母爱屋及乌。”
车蓉蓉狐疑地问：“我是乌鸦吗？曾小姐，你认为他们都那么想吗？”
子佳急，“不不不，当然不，这不过是一句成语，一个譬喻，你看我，一开口就讲错话，唉，张天和还以为我会有宝贵经验可以向你提供。”
车蓉蓉见曾子佳如此尴尬，不由得笑了。
这一笑露出雪白整齐短短牙齿，双目弯弯，堪称色若春晓。
是。
张天和说得对，曾子佳会喜欢她。
子佳不由得问，“你几岁？”
车蓉蓉却感慨起来，“不小啦，二十一岁啦，我老是没个打算，只得抓牢天和不放。”
曾子佳不假思索地安慰她：“张天和一定会关照你。”
车蓉蓉笑了，“他对我真的很好。”
“放心，吃过这一顿饭，一切恢复正常。”
“一顿饭大概要吃多久？”蓉蓉有点担心。
“嗯，说说笑笑，三小时吧。”
“那么久！”
“只得忍耐一下了。”子佳劝说。
“曾小姐，你说得对。”
“你且回去吧，我再同你联络。”
车蓉蓉立刻活泼起来，一跃而起，“曾小姐，再见。”像小学生下课似的。
她走了，子佳唤衣莲进来商议对策。
衣莲永远一副好笑容。
“怎么样，曾小姐？”
子佳也笑，“首先，你叫我子佳。”
衣莲只是笑，却没打算改口。
子佳接着说：“真可爱，难怪张天和会那么钟爱她。”
衣莲轻轻说：“她也不是完全没有心机的，当然动用过若干手腕，异性才会死心塌地。”
子佳抬起头，惆怅他说：“那当然，可是，我怎么一点手段也不会。”
衣莲大笑起来，“上帝是公平的，给了你一些，别的就欠奉，曾小姐，你那副学问再加手段，那还得了！”
这是明明捧她，子佳微微笑。
“你觉得她外形怎么样？”
“那身打扮完全不对，我会打电话给陈帼仪女士看她有无时间指点一二。”
衣莲说：“张先生的意思是，那种专业水准太高了，不如让你替她打扮，家人比较容易人情。”
“可是你看我衣着多沉闷。”
“我看着就很好。”衣莲真客气。
“那么好，明早九时我与她吃早餐，然后去挑衣服饰物，你替我约她，同她说，我至恨两件事，头一件是迟到。”
“是，曾小姐。”
子佳叹口气，怎会接下这种差使，真是人在江湖身不由己。
“难为你了。”
“衣莲，只有你知道罢了。”
“能者多劳。”
衣莲真会说话，子佳并不觉得虚伪，自觉的确能干。
衣莲说：“这是张家诸人资料。”
子佳不敢怠慢，立刻翻阅起来。
厚厚一叠，真不简单，均附有照片。
第一位：张风山，年六十一，原籍上海，圣约翰大学肄业，还没毕业，即随家人南下，人生地不熟，颇吃了一点苦，老父的出人口生意一直亏蚀，直至韩战开始，盈利增加，稍后张凤山接手，兼营地产——
呀，看到这里，子佳不由得叹息一声，都是靠地产，可是贱物斗穷人，明白这个秘诀也不管用，谁有那么庞大的资金大量积压住宅单位。
张凤山一共五个孩子。
天赐是老大，加拿大安大略省麦马斯他大学经济系文学士，已婚，育有两男一女，家在温哥华，已在当地建立一定地位，长袖善舞。
妻子陈百合，加国出生，卑诗大学管理科毕业，曾参选华埠小姐，那时用莉莉陈一名。
照片上的她鹅蛋脸，端庄秀丽，不似刁钻人物，叫曾子佳放下一颗心。
那三个孩子分别五岁。三岁同一岁，一式小圆脸，童花头，穿水手装，笑嘻嘻，一副聪明相，分别叫锦文、锦武及锦秀，自然另外有英文名字，衣莲用括弧注着文弗。肯尼。苏珊。
子佳连忙去查阅请客名单，果然，这三个孩子也会列席。
非要车蓉蓉把这些中英名字都背熟不可。
比起他哥哥，张天和真的失色了，老大已经什么基础都有了，家庭、事业。地位，老二好似还在脂粉堆里混。
子佳看下去。
老三叫天理，戴一副玳瑁边眼镜，是名书生，在加州理工学院读研究院，已经拿到——什么，史前生态学博士，那是什么？
电光石火间，曾子佳脑海闪过恐龙。猛犸、始祖鸟，啊，太有趣了。
天和当然比不上老三，人家爱化石，他却爱美女，相形失色。
老三没有异性朋友，住在大学附近一幢小洋房内，雇一名家务助理帮他处理日常琐事。
曾子佳不由得羡慕张凤山，这人这辈子许做过些好事，否则三个孩子不会如此出色。
子佳继续翻阅。
轮到张家姨娘的一子一女。
子佳看到照片吓一跳，那两个少年人俊美得像日本漫画家笔下人物，夸张的大眼睛小嘴巴，高桃身段。时髦服饰，可爱得不似真人。
“嘿！”子佳喷啧称奇。
衣莲推门进来，捧着一壶咖啡。
“我刚想找你。”
衣莲说：“你看你太专注了，喝杯咖啡，松一松。”
子佳猛地想起，“衣莲，你没其他事做？”
“我这三个星期跟你，另外还有两个年轻的助理做跑腿。”
“太不敢当了，”子佳笑，“对，怎么不见两位太大履历数出来。”
衣莲悄悄地答：“谁吃了豹子胆，敢把两位太太履历数出来。”
子佳也降低声音，“口说行不行？”
“我也知道得不多。”衣莲好像有点顾忌。
“这可是最要紧关键呵。”
“张太大名邓惠芳，杭州人，家里做塑胶生意，十分讲究吃，可是怕胖，喜欢红色，那三个孙子是她瑰宝。”
“平时有何嗜好？”
“长居旧金山，她不常打牌，喜欢园艺，可是技术不怎么样。”
“不是有座玻璃温室专攻世界新品种兰花那种？”
衣莲笑，“不，她只在后园种蕃茄三色莫而已。”
子佳放下心来。
“那么，姨娘呢？”
“曾小姐，我从无见过她。”
“她住何处？”
衣莲笑笑，“近在眼前。”
“本都会？”子佳大大意外。
“正是，就在南湾。”
“孩子们也在这里读书，没送出去？”
“且不是念国际学校呢，天真与天爱的中文不知多优秀，会看《水浒传》，《三国志》，与父亲一齐吟唐诗宋词，把三个哥哥全比下去。”衣莲边说边笑。
“那可太好了。”
“人家以一开口‘我的中文不灵光’为时髦，天真学的是岭南派国画，天爱练毛笔字，一临大半天，两个人又学得一口伶俐的普通话，会在适当时候卷舌头那种。”
哗。
“那两个孩子对中国历史也熟得很，你知道我的老板张天和，他以为唐太宗一定姓唐无疑，可是天真天爱他们对八国联军进京过程都一清二楚。”
子佳收敛了笑意，这么说来，这位姨娘，就很有一手了。
“姨娘叫什么名字？”
“王景霞。”
“美名，不落俗套，你们平时怎么称呼她？”
“我们从未见过她，她从来不在任何一间公司内出现。”
“很聪明。”
“绝对是，要得到的己完全得到，何用到处招摇。”
“教育背景如何？”
衣莲摇摇头，“没人知道，想必不差，有些无智慧的姨太太一门心思就是想把正室一笔勾倒，徒劳无功，不自量力，惹人憎厌，这位工女士却不会那么想。”
衣莲对她评价甚高。
子佳一直在电脑上做笔记。
衣莲说完，子佳一按钮，整张资料自打印机处印出来。
子佳站起来伸个懒腰，坐得太久，腰酸背痛。
“下班时分到了。”衣莲提醒她。
“一天也过得真快。”
“生活充实才会这样想。”
子佳离开办公室。
在电梯里遇到其他同事，众人对她大过敬畏，几乎退避三舍，本来正在闲聊的也即时噤声。
子佳苦笑。
一鸣扫描，雪儿校对
这样的都会风情，曾子佳已看得憔悴。
一杯黑咖啡坐在她的喉咙，久不下咽，是今早的新闻片段吧，波兹尼亚的妇孺挤逼在联合国救援货车内逃难，十小时后抵达目的地，活人下车，死人躺在车斗底。
小孩子软软地仰着脸，看着天空，嘴巴微张。短暂的生命，小小的他还不懂控诉什么。
是这种片段叫她食不下咽。
也许，在她生命某一个阶段，保不定命运失去控制，她也会成为一个难民，没有谁可以保证这种事不会发生。
经过烟档，子佳驻足，想买一包烟重新吸，终于踌躇了，好不容易才戒掉，又吸回，太没出息了。
可是，这样节制压抑自己，要是明天有什么三长两短，未免不值。
是因为天阴下雨的缘故吧。
回到办公室，子佳丢下公事包，又是沉闷的一天，她叹口气，坐在桌子前。
还没抬起头，已经有人在门前张望，笑道：“曾小姐，你回来了。”
子佳看清楚，认得是老板的秘书长，噫，怎么会一大早跑到一个小经理的候客室来等。
子佳在江湖混了那么久，知道规矩，连忙招呼：“是衣莲吗？”
差些儿没说“衣莲姐姐，贵人踏贱地，有何吩咐”。
这衣莲是公司老臣子，此刻另管着四名中级秘书，手下的人马比曾子佳多，且都听话，办起事来，比子佳方便得多。
“衣莲，请坐。”
“不客气了，曾小姐，老板要见你。”
一大早九时十二分？
“我这就跟你去。”
子佳好想间是什么事，可是却把问题吞人肚皮，一则衣莲大概不便透露，二则她也不能在人前太过慌张，再者，十分钟后谜底已可揭晓，何用心刍
老板的房间在顶楼，要乘电梯上去，一路上子佳没说什么，嘴角微微挂着一个笑容。
到了，经过走廊，大门打开，秘书室七个职员己在忙碌工作。
衣莲跑到办公桌前按下通话器，“张先生，曾小姐来了。”
子佳没料到老板张天和会亲自打开他办公室的门，满脸笑容地探望出来，“子佳，请进来。”
张天和是个英俊高大的年轻人，年纪同曾子佳差不多，不过，人如其名，他尽得天时地利人和，故此一出身就是老板，他承继了他父亲部分事业。
说起来，他与子佳还是同一间大学的管理科硕士，他是师兄，不过子佳从来不提此事。
她见过他的次数不多，今朝不知何事，他竟亲呢地叫她子佳。
礼下于人，必有所求。
老板有事求她？她心头一宽，静待发展。
“子佳，喝杯茶好不好？”
“好，谢谢，”
“子佳，最近忙什么？”
“忙着推广我们代理的一种手表。”
“是依稀他表吗？”
“是。”
“你知道依稀他是什么意思？”
这还难不倒子佳，她笑笑，“依稀他是巴比伦神话中的爱神。”
张天和一拍手，“好极了，子佳，我有事请你帮忙。”
子佳笑，“这是我的职责。”
张天和忽然有点尴尬，转一个身，“不，子佳，这不是公事。”
子佳扬起一条眉毛。
换了别人也许就要误会了，可是曾子佳的明敏过人，她才不会钻牛角尖。
张天和为人平易随和，虽然一味讲究吃同穿，略嫌纨绔，但人却不讨厌，他还有一个极大的好处，他肯用人，肯信人，这几年生意做得不赖。
当下只见他搔搔头皮，“子佳，一切需从头说起。”
哗，子佳立刻说：“这是需要一点时间的吧，我十点半有一个会要开。”
“呵我己吩咐衣莲替你推掉，由雷门吴替你。”
子佳斟多一杯茶，打算听他细说从前。
奇不奇。
曾子佳还满以为这个雨天会闷死她。
只听得张天和咳嗽一声，他的耳朵忽然烧红了。
咦，是什么事？子佳大奇，都是见过世面的人，缘何如此暧昧？
“子佳，家父共娶了两房妻室，一共生了四子一女。”
怎么说到身世上去了。
“家母是正室。”
子佳听说过。
“我有一兄一弟，姨娘又生了一弟一妹。”
子佳不便置评。
“我们三兄弟当中，大哥天赐很得家父器重，弟弟天理尚在攻读博士，功课一等一，家父亦非常喜欢。”
“姨娘一对子女是孪生儿，才十六岁。”
哎呀，多可爱，子佳不由得露出一丝笑容。
“他俩粉妆玉琢，冰雪聪明，家父疼爱到极
点。”
子佳抬起头来。
张天和就是这点好，在他嘴里，没有坏人，没有仇恨，那样复杂的家庭背景，由他娓娓道来，居然十分正常，且父慈子孝。
他搓着手，“子佳，问题就在这里。”
“在哪里？”
“子佳，家父挺不喜欢我。”
子佳马上说：“不会啦，你别多心。”
张天和颓然，“是真的，子佳，路人皆知，爸不喜欢我。”
他这样坚持，一定有原因。
且听他把事情讲完。
“这间金星公司，不过是家父拥有的整个宇宙机构极小部分，赚同蚀，都无所谓，他怕我无所事事，困得慌，故把我放在此地耳。”
这倒是真的，宇宙中有银河、银河系内有无数星座，每个星座又有若干太阳系，而金星，不过是我们太阳系中一枚行星，地位低微。
张天和有点沮丧，“大哥下个月要掌管英仙地本了……”
子佳悚然动容。
“他在温哥华大肆收购地皮己有五年之久，当地华侨称他为列治文王，你听过列治文区吧？”
子佳点点头，那是当地华人最喜欢聚居的地区，去年一年，地皮已涨上四十个巴仙。
“而我，我还在代理一只名不见经传的手表。”张天和一脸惆怅。
子佳却微笑，“你志不在此。”
张天和笑了，“子佳，你真聪明，你怎么知道？”
子佳笑不可抑，这还看不出来？
“子佳，这件事要请你帮忙。”
“请说。”
“家父下个月自旧金山返来想见我。”
子佳一怔，张风山一年回来十多次，这有什么稀奇？
“家父想见我的女朋友。”
呵，子佳眯眯笑，关键在这里。
“子佳，你大概也知道我的女友是什么人吧。”
子佳是真的不知，故问：“是谁？”
“你没听说过？”
“没有。”
“决非明知故问？”
“岂敢欺主。”
张天和反而松了口气。
轮到曾子佳问：“是谁？”
“她叫车蓉蓉。”
子佳连忙在记忆中把这个名字搜刮一下，不，她没听过这个名字，是谁呢？
此时，张天和又替女友不值，“喏，上届香江小姐十五名人围其中一位佳丽。”
子佳笑笑，“是吗，那多好。”
张天和凝视子佳，“我知道你在想些什么。”
子佳忽然与这位年轻的老板混熟了，“别多心，”她说，“况且，我想什么，一点不重要。”
“固然是，但是我父母的意见，又是否需要尊重呢？”
子佳看着他，呵，张凤山夫妇不喜欢车蓉蓉。
于是张天和烦恼了，故此把曾子佳传来，听他细诉这件心事。
子佳问：“请讲明确点。”
张天和的措辞很好，“蓉蓉她不是我父母理想中的闺秀。”
“呵。”
“我该怎么做？”
子佳说：“学你的朋友那样，把车小姐收起来，对父母阳奉阴违。”
这根本是最好的办法，不然的话，全城公子哥儿也不会紧密实施。
可是张天和摇摇头，“我考虑过了，我不想那样做。”
子佳沉默。
张天和分明系自寻烦恼。
张天和忽然向曾子佳但白招供：“我一向只喜欢活泼美丽的女子，我不关心她有何修养。家底怎样，只要我与她在一起开心，我就爱她，”
子佳想一想，“那也很好。”她佩服张天和率直。
张天和笑，“子佳，你真是我的知音。”
子佳吁出一口气，为什么不呢，张天和根本是为享乐而来到这个世界。
他说下去：“从前我是那样，此刻我不打算改变，将来，与我结婚的，恐怕也会是同类型女子，我无意向父母隐瞒，我想他们见一见蓉蓉，好有个心理准备。”
信不信由你，子佳有点感动。
太平盛世，一个人的气节无从探测，可是张天和在这件事上对己对人对父母都想尽量做到真诚，已不容易。
子佳看看手表，他已经讲了一个小时。
“可是，”她摊摊手，“我能帮你什么忙？”
张天和擦擦掌，“子佳，你当然可以助我一臂之力。”
曾子佳冰雪聪明，但是此刻也如堕五里雾中。
“子佳，我想介绍蓉蓉给你认识。”
啊？“为什么？”子佳想不出她们之间有什么好谈的。
“子佳，我与父母的约会定在下个月十五号，我想蓉蓉跟你学习一下，你教教她应对，那么，该次聚会可以顺利进行。”
子佳睁大双眼，这家伙，真匪夷所思，竟有如此奇突构思。
子佳立刻笑笑，“不，我不能接受该项任务。”
“子佳，为期三个礼拜而已。”
“不，”子佳说，“我并非仪态专家，应对高手，事实上我对于打扮一向马马虎虎，得过且过，说话时常得罪人，你若为车小姐好，我可荐几个人给你，保证你满意。”
张天和急急说：“你听我说，子佳，我欣赏你为人真诚，姿态大方自然，我要蓉蓉学你那套。”
噫，人谁不爱听好话，曾子佳只觉受用，是谓千穿万穿，马屁不穿。
子佳语气柔顺，“张先生，你若真喜欢她，就不要改变她。”
张天和笑，“谁要改变她？我才不肯呢，我只不过请你把她略为琢磨，使蓉蓉与爸妈相见欢耳。”
子佳看着他，他很爱父母，考虑到他们的感受。
“子佳，你答允了？”
“我真不知道该从何处开始。”
“别怕，我们会一起进行该项计划。”
子佳咳嗽一声。
“呵对，该谈到条件了。”
张天和写了一个数目字，“这是三个星期的特别津贴，你因为有该项任务，额外放假。”
子佳又咳嗽一声。
张天和又说：“你此刻的办公室方向不好，对街，多烦嚣，马上搬到十二楼向海新装修的房间去吧。”
子佳的喉咙不痒了。
张天和再笑说：“不过，那房间是副总经理坐的呢，这样吧，假后，你升新职，同刘远圳一起掌管推广部。”
子佳不语。
“你可以胜任，子佳，即使你不允帮忙，最迟明年年中，这个位置也是你的，再不升你，敝公司恐怕留不住你啦。”
子佳就是欣赏张天和这个优点，他在明人跟前从不打讹话，所有牌摊在桌上，清清楚楚。
“我叫蓉蓉来见你可好？”
“你得告诉车小姐，她要听我的话。”
张天和眉开眼笑，“叫她蓉蓉得了，你不会讨厌她的。”
“我需要大量资料。”
“衣莲会满足你，她在我家做了十五年，什么事都知道。”
子佳搔搔头皮，张天和自有他的魅力，他说服力强。
“阿佳，你过来。”
阿佳？像不像司机的名字？罢罢罢，统统是张氏伙计。
“这是当日的请客名单。”
子佳一看，当场怔住，忽然明白一个真理：劳方永无办法同资方争持，逢商必好，这话再也不错，张天和出示的名单起码有二十多名客人，而且名单抬头是张凤山伉俪结婚四十周年志庆。
子佳倒抽一口冷气，她满以为只是一家人在家吃顿饭。
“呵对，你也是该晚客人之一，”张天和笑，“你坐我弟弟天理身边。”
他取过外套，整整领带，分明预备出去应酬。
他大力与子佳握手，“谢谢你，要什么，同衣莲说，她是管家。”
子佳想在张天和头上凿一记爆栗，可是条件是她自己答应的，还有什么话好说。
“随时与我联络。”他走了。
跟着衣莲满脸笑容进来，“曾小姐，车小姐等着见你。”
已经来了。
可见张天和十拿九稳，知道一定成功。
“请车小姐到我办公室来。”
“曾小姐，”老好人衣莲提醒她，“你的办公室在一二○三室。”
子佳无言。
到了十二楼一看，只见所有私人物件都已经搬上来安置好，簇新房间，私人卫生间，米杏色墙壁地毯配袖木家具，全海景。
曾子佳也是人，是人就有虚荣心，把握机会早十个月搬上来也是好的。
她固然不是善男信女，可是那刘远圳又岂是慈悲为怀，全公司同事均各怀鬼胎。
子佳还没坐稳，刘远圳已经进来问好。
子佳与他寒暄数句，刘某刚欲称兄道弟，衣莲进来打断对话。
“曾小姐，车小姐来了。”
刘某立刻识趣退出。
子佳先闻到一股强烈香水味。
浓是浓，但因为是桅子花香，所以并不讨厌。
接着，人也出现了。
子佳凝神，噫，好一个艳女，高大硕健，肤光如雪，大眼睛、高鼻梁，嘴唇丰满，最难得的是眉梢眼角，并无风尘，双目中带些狐疑，似只天真的小动物，她也正打量曾子佳呢。
可是她那身打扮叫子佳倒抽一口冷气。
车蓉蓉穿一件半透明花衬衫，长袖子镶荷叶边，配条黑色喇叭裤，腰间缠着无数珠子金饰物，叮铃当啷。
不用说，这是中了流行装束的毒，一成不易，把七十年代的服饰抄袭一遍，消化不良。
只见她梳着一个高高的鸡窝头，惟恐不够时髦。
子佳只得说：“车小姐，请坐。”
她见子佳和颜悦色，放下一颗心，笑说：“我以为你是一名老姑婆，谁知这么年轻漂亮，曾小姐，你若肯好好打扮一下，会更好看。”
子佳忍俊不住。
她想修理车蓉蓉？车蓉蓉还想改造她呢。
“天和说，请你叫我蓉蓉，我则称你曾小姐。”
不出所料，张天和把所有细节都想到了。
子佳接过无数棘手的个案，可是经验老到的她，这次也不知该从何开始。
想了想，子佳说：“蓉蓉，谅你也知道，这一切，都是因为你需同张家亲友吃一顿饭。”
车蓉蓉非常困惑，“是呀，天和从来不给我麻烦，这次为什么要测验我？”
子佳只得分析给她听：“我想，张天和是想他的家人接受你。”
谁知车蓉蓉道：“我不在乎他们接不接受我，我有我的朋友，我有我的圈子，我有我的节目。”
子佳听了，在心底喝声彩，微微笑起来。
真是，人到无求品自高。
子佳说：“但张天和希望他父母爱屋及乌。”
车蓉蓉狐疑地问：“我是乌鸦吗？曾小姐，你认为他们都那么想吗？”
子佳急，“不不不，当然不，这不过是一句成语，一个譬喻，你看我，一开口就讲错话，唉，张天和还以为我会有宝贵经验可以向你提供。”
车蓉蓉见曾子佳如此尴尬，不由得笑了。
这一笑露出雪白整齐短短牙齿，双目弯弯，堪称色若春晓。
是。
张天和说得对，曾子佳会喜欢她。
子佳不由得问，“你几岁？”
车蓉蓉却感慨起来，“不小啦，二十一岁啦，我老是没个打算，只得抓牢天和不放。”
曾子佳不假思索地安慰她：“张天和一定会关照你。”
车蓉蓉笑了，“他对我真的很好。”
“放心，吃过这一顿饭，一切恢复正常。”
“一顿饭大概要吃多久？”蓉蓉有点担心。
“嗯，说说笑笑，三小时吧。”
“那么久！”
“只得忍耐一下了。”子佳劝说。
“曾小姐，你说得对。”
“你且回去吧，我再同你联络。”
车蓉蓉立刻活泼起来，一跃而起，“曾小姐，再见。”像小学生下课似的。
她走了，子佳唤衣莲进来商议对策。
衣莲永远一副好笑容。
“怎么样，曾小姐？”
子佳也笑，“首先，你叫我子佳。”
衣莲只是笑，却没打算改口。
子佳接着说：“真可爱，难怪张天和会那么钟爱她。”
衣莲轻轻说：“她也不是完全没有心机的，当然动用过若干手腕，异性才会死心塌地。”
子佳抬起头，惆怅他说：“那当然，可是，我怎么一点手段也不会。”
衣莲大笑起来，“上帝是公平的，给了你一些，别的就欠奉，曾小姐，你那副学问再加手段，那还得了！”
这是明明捧她，子佳微微笑。
“你觉得她外形怎么样？”
“那身打扮完全不对，我会打电话给陈帼仪女士看她有无时间指点一二。”
衣莲说：“张先生的意思是，那种专业水准太高了，不如让你替她打扮，家人比较容易人情。”
“可是你看我衣着多沉闷。”
“我看着就很好。”衣莲真客气。
“那么好，明早九时我与她吃早餐，然后去挑衣服饰物，你替我约她，同她说，我至恨两件事，头一件是迟到。”
“是，曾小姐。”
子佳叹口气，怎会接下这种差使，真是人在江湖身不由己。
“难为你了。”
“衣莲，只有你知道罢了。”
“能者多劳。”
衣莲真会说话，子佳并不觉得虚伪，自觉的确能干。
衣莲说：“这是张家诸人资料。”
子佳不敢怠慢，立刻翻阅起来。
厚厚一叠，真不简单，均附有照片。
第一位：张风山，年六十一，原籍上海，圣约翰大学肄业，还没毕业，即随家人南下，人生地不熟，颇吃了一点苦，老父的出人口生意一直亏蚀，直至韩战开始，盈利增加，稍后张凤山接手，兼营地产——
呀，看到这里，子佳不由得叹息一声，都是靠地产，可是贱物斗穷人，明白这个秘诀也不管用，谁有那么庞大的资金大量积压住宅单位。
张凤山一共五个孩子。
天赐是老大，加拿大安大略省麦马斯他大学经济系文学士，已婚，育有两男一女，家在温哥华，已在当地建立一定地位，长袖善舞。
妻子陈百合，加国出生，卑诗大学管理科毕业，曾参选华埠小姐，那时用莉莉陈一名。
照片上的她鹅蛋脸，端庄秀丽，不似刁钻人物，叫曾子佳放下一颗心。
那三个孩子分别五岁。三岁同一岁，一式小圆脸，童花头，穿水手装，笑嘻嘻，一副聪明相，分别叫锦文、锦武及锦秀，自然另外有英文名字，衣莲用括弧注着文弗。肯尼。苏珊。
子佳连忙去查阅请客名单，果然，这三个孩子也会列席。
非要车蓉蓉把这些中英名字都背熟不可。
比起他哥哥，张天和真的失色了，老大已经什么基础都有了，家庭、事业。地位，老二好似还在脂粉堆里混。
子佳看下去。
老三叫天理，戴一副玳瑁边眼镜，是名书生，在加州理工学院读研究院，已经拿到——什么，史前生态学博士，那是什么？
电光石火间，曾子佳脑海闪过恐龙。猛犸、始祖鸟，啊，太有趣了。
天和当然比不上老三，人家爱化石，他却爱美女，相形失色。
老三没有异性朋友，住在大学附近一幢小洋房内，雇一名家务助理帮他处理日常琐事。
曾子佳不由得羡慕张凤山，这人这辈子许做过些好事，否则三个孩子不会如此出色。
子佳继续翻阅。
轮到张家姨娘的一子一女。
子佳看到照片吓一跳，那两个少年人俊美得像日本漫画家笔下人物，夸张的大眼睛小嘴巴，高桃身段。时髦服饰，可爱得不似真人。
“嘿！”子佳喷啧称奇。
衣莲推门进来，捧着一壶咖啡。
“我刚想找你。”
衣莲说：“你看你太专注了，喝杯咖啡，松一松。”
子佳猛地想起，“衣莲，你没其他事做？”
“我这三个星期跟你，另外还有两个年轻的助理做跑腿。”
“太不敢当了，”子佳笑，“对，怎么不见两位太大履历数出来。”
衣莲悄悄地答：“谁吃了豹子胆，敢把两位太太履历数出来。”
子佳也降低声音，“口说行不行？”
“我也知道得不多。”衣莲好像有点顾忌。
“这可是最要紧关键呵。”
“张太大名邓惠芳，杭州人，家里做塑胶生意，十分讲究吃，可是怕胖，喜欢红色，那三个孙子是她瑰宝。”
“平时有何嗜好？”
“长居旧金山，她不常打牌，喜欢园艺，可是技术不怎么样。”
“不是有座玻璃温室专攻世界新品种兰花那种？”
衣莲笑，“不，她只在后园种蕃茄三色莫而已。”
子佳放下心来。
“那么，姨娘呢？”
“曾小姐，我从无见过她。”
“她住何处？”
衣莲笑笑，“近在眼前。”
“本都会？”子佳大大意外。
“正是，就在南湾。”
“孩子们也在这里读书，没送出去？”
“且不是念国际学校呢，天真与天爱的中文不知多优秀，会看《水浒传》，《三国志》，与父亲一齐吟唐诗宋词，把三个哥哥全比下去。”衣莲边说边笑。
“那可太好了。”
“人家以一开口‘我的中文不灵光’为时髦，天真学的是岭南派国画，天爱练毛笔字，一临大半天，两个人又学得一口伶俐的普通话，会在适当时候卷舌头那种。”
哗。
“那两个孩子对中国历史也熟得很，你知道我的老板张天和，他以为唐太宗一定姓唐无疑，可是天真天爱他们对八国联军进京过程都一清二楚。”
子佳收敛了笑意，这么说来，这位姨娘，就很有一手了。
“姨娘叫什么名字？”
“王景霞。”
“美名，不落俗套，你们平时怎么称呼她？”
“我们从未见过她，她从来不在任何一间公司内出现。”
“很聪明。”
“绝对是，要得到的己完全得到，何用到处招摇。”
“教育背景如何？”
衣莲摇摇头，“没人知道，想必不差，有些无智慧的姨太太一门心思就是想把正室一笔勾倒，徒劳无功，不自量力，惹人憎厌，这位工女士却不会那么想。”
衣莲对她评价甚高。
子佳一直在电脑上做笔记。
衣莲说完，子佳一按钮，整张资料自打印机处印出来。
子佳站起来伸个懒腰，坐得太久，腰酸背痛。
“下班时分到了。”衣莲提醒她。
“一天也过得真快。”
“生活充实才会这样想。”
子佳离开办公室。
在电梯里遇到其他同事，众人对她大过敬畏，几乎退避三舍，本来正在闲聊的也即时噤声。
子佳苦笑。
一鸣扫描，雪儿校对
那几十秒钟漫长寂寞。
回到家里，她淋一个浴，披着毛巾浴袍，看电视新闻。
一杯香槟在手，曾子佳总算觉得人生尚有意义。
电话铃响。
子佳一取起听筒便听到张天和的声音：“呵佳，进行得如何？”
他那边有细靡音乐传过来，不知曲名，但一听便知道是色士风独奏。
“很顺利。”
“你可喜欢蓉蓉？”
“她很好。”
“我这次考试会否合格？”
“没问题，”这是曾子佳的直觉，“每个人都十分聪敏明理，没有人会叫任何人下不了台。”
张天和笑，“你的意思是，我们一家子虚伪到了家。”
“涵养与修养并非虚伪，故意使人难堪并非率直，这里边有很大分别。”
“阿佳，你可喜欢爵士乐？我在一个私人会所，你要不要来？”
子佳笑，“蓉蓉在已经足够。”
“不，她不在，我让她早睡，以免有黑眼圈。”
“下次吧，下次再说。”
“随得你，再见。”电话嗒一声挂断。
曾子佳从来不赴这种轻率的约会，况且，他是她的老板，好的工作难找，约会，要多少有多少。
子佳早早上床。
她做了一个梦，悄悄回到旧时父母家里去，送零用给他们，她没有见到母亲的脸，可是隐隐发觉床褥己换过，干净舒适，待她留宿。
父亲对于她提供的数目一贯冷淡，子佳习以为常，终于，她被闹钟唤醒。
大已亮，子佳怔怔地，噫，父母早已故世，她却还巴巴地去送零用钱，真是凄凉。
今日有个重要的约会。
梳洗完毕，有电话找，是衣莲打来的，“曾小姐，车子三二二一在门口等，司机唤老周。”
子佳迟疑一下，终于问管家，“司机是跟事，还是跟人？”
衣莲答：“车与车夫均跟副总经理这个职位。”
那意思是，办完这件棘后事，继续有得享用，多么好。
子佳披上外套下楼去。
老周见到她毕恭毕敬他说：“早。”
不是每个司机都这样有礼，衣莲一定帮她挑选过。
己比原定的时间迟了五分钟，可是四周围一看，并不见车蓉蓉，子佳心想，朽木不可雕也。
再过五分钟，车蓉蓉出现了。
子佳指指腕表。
她也看表，那是只晶光灿烂边表带上都镶满金刚钻的名表，隔一会儿，她才微弱地抗议，“迟十分钟不算迟吧。”
子佳想间这个问题已经很久，苦无对象，这次可逮到机会了：“告诉我，迟到有什么好处？”
车蓉蓉但白率直：“大家等我，显得我重要，我是主角，众人是闲角。”
“可是，迟到是非常不礼貌的行为。”
“曾小姐，迟到的人一现场，可令大家松口气，并且，我一进场，大家都会抬起头来看我，我觉得很满足。”
子佳骇笑，“有人看你，你就觉得满足？”
蓉蓉听得出曾小姐在揶揄她，故不出声。
她今日穿一条黑色皮短裙，配件色彩斑斓的衬衫。
她进来的时候，果真许多人转过头来看她。
蓉蓉嗫嚅说：“这是——”讲出一个名牌。
子佳最怕这个牌子的衣服，一个女友买了件衬衫给丈夫，鲜紫色，胸前打褶，子佳见到，毫不容情地批评：“尊夫穿上，似尖沙嘴皮条客。”
可是不知为什么，这个又贵又难看的牌子极受城内小歌星明星抬捧，变得炙手可热，不置上三五七件，简直不用再在江湖上混。
车蓉蓉忽然低声说：“你明白吗，曾小姐，此刻无人看我，则永远无人看我。”
曾子佳忽然醒悟了，她同她有什么不一样？此刻不升职，一切都太迟，故要不择手段地升上去，好坐在附私人卫生间的办公室里，出入有司机使唤，这一般叫作有风使尽俚，同车蓉蓉不过是五十步笑一百步，故相煎毋需太急。
子佳的语气缓和了，“这款式不合老人家脾胃，我叫人陪你去另外置些行头。”
车蓉蓉提心吊胆，“人？谁？我要你陪我。”
“我另外有事，我得着人替你找些资料。”
谁知车蓉蓉懊恼了，“不，讲好是你，我不要别人，别人会笑我。”
“胡说，衣莲怎么会笑你。”
“衣莲！她是只狐狸，你看不出来？”
“她那个职位根本是狐狸做的。”
车蓉蓉笑了，二人之见略相同。
“好，蓉蓉，你听我说，这是一出戏，张天和是制片，我是导演，你是主角，张家诸人是影评家，明白没有？”
“我真喜欢你曾小姐，哈哈哈。”
“这是剧本，”子佳把资料交给她，“背熟它。”
“这么厚。”
“还有若干资料书，我已开出名单，叫人去买，你看中文快还是英文快？”
车蓉蓉嘀咕：“我要是爱看书，我还呆在学校里呢。”
“你读到什么程度？”
“中学毕业，六科及格，不算太差啦。”
子佳松口气，“勉强可以，啊对，在这三个礼拜内，你要学几句上海话应对。”
谁知车蓉蓉笑嘻嘻，“我会说，曾小姐，依交关好白相。”
子佳板下脸，蓉蓉吐吐舌头。
子佳叹口气，那么聪明的人，偏偏那么散漫，可见上帝是公平的。
接着子佳问：“以你这样的人才，当年竟选香江小姐，为何三甲不入？”
“有一位评判赵夫人不喜欢我啦，说我长得像歌舞团女郎，若出去代表都会选举，贻笑大方，故样样给我零分。”
子佳不出声。
“选美原来并非选美，”蓉蓉苦笑，“可是，又有谁家的大家闺秀会穿着那样暴露的泳衣在台上跑来跑去给人家看屁股大腿呢，神经病。”
子佳也不由得颔首，“的确有点矛盾。”
车蓉蓉看着曾子佳，“曾小姐，像你这样说话，是要学过的吧？”
子佳微笑，“你指我虚伪？”
“不，那么婉转，可是又讲得出心中意思。”
子佳忽然大笑起来，她为她的率直不知得罪多少人，坏了多少事，如今，在一个年轻女子眼中。她居然代表圆滑婉转。
呵成功了，多么辛酸。
“我们要出发啦。”
她俩步行过银行区到商场去。
第一件事要把车蓉蓉身上的烂铜烂铁玻璃珠子去掉。
衣莲已在首饰店等她们。
子佳挑了一副钻石耳环与一只戒指，另外一条塔型养珠项链，“天天戴，戴成习惯，看上去才自然。”
蓉蓉抗议，“这是老太婆首饰。”
“胡说。”
衣莲问：“就这么多？”
子佳笑笑，“够啦，多了人家会起疑心，你总不能立时三刻就把人家家当搬空。”
蓉蓉说：“天和曾经送过一条心形钻石项链给我，我很喜欢戴。”
子佳很温和的说：“不要穿白色貂皮，不要戴心形钻石。”
“为什么？”
“因为看上去会像歌舞团女郎。”
“谁说的？”
“歌舞团女郎，她们都喜欢做那般打扮。”
车蓉蓉没奈何，她怎么说得过曾子佳，只得长长叹息一声。
叫那样的美女叹息真是罪过，可是子佳有重要的任务在身，不得不采取比较残酷的手段。
走到时装店外，蓉蓉惨呼：“我不要穿这个牌于，他们是色盲，永远只得黑白灰。”
衣莲笑得弯下腰来。
“蓉蓉，这只是戏装。”
“啊，若一辈子这样我就惨了。”
子佳只会得摇头，甲之熊掌，乙之砒霜，曾子佳只有在生日那天才会买一套这种名牌来奖励自己。
正试衣服，蓉蓉手袋中手提电话响，她取出一听，也有点纳罕，交予子佳，“找你。”
子佳加一句：“自今天开始，扔掉所有传呼机及手提电话。”
蓉蓉要抗议，子佳已经摆摆手，低下头听电话。
“怎么样？”那边问。
子佳要定一定神才知道那是张天和，不由得冷冷道：“张先生，我们正忙，每日自有规定时间向你汇报，请勿心急。”
那即叫他不要骚扰她们。
张天和说：“我现在有空，过来陪你们好不好？”
“万万不可，”子佳背转身压低声音，“你来了，她还怎会听教。”
“是是是，那么，五点钟之前听你报告。”
子佳把电话还给蓉蓉。
只见她已换上一件灰米色小格子上衣，配深灰宽脚裤，大方向然，子佳笑：“多漂亮。”
蓉蓉却问：“那是张天和吧？”
“是他。”
“说些什么？”蓉蓉有点紧张。
“叫我稍后回公司报告，”
她放心了，不过补一句：“今晚我同他吃饭。”
子佳笑笑，坐下来。
这时时装店经理出来打招呼，称赞道：“车小姐身段好，穿稍有余地的衣服，好性感。”真有见地。
车蓉蓉却在腰身拧一拧多余布料，“似帐篷。”
子佳在衣莲耳畔说：“她的内衣太夸张，去陪她买些软料子，拜托，别挑鲜红。网眼那种，统统以皮肤颜色为准。”
衣莲神色有异。
子佳用询问眼神看柱衣莲。
衣莲轻轻说：“我们改造完车小姐之后，只怕张先生会不认识她。”
子佳答：“他不正想那样吗，不过，稍后我会提醒他这一点。”
让他自作自受好了。
曾子佳只需完成任务，她的任务是使车蓉蓉在宴会之夜表现良好，别的她才不必理会。
子佳当下咳嗽一声，“你的头发——”
车蓉蓉脸色大变，一手握住长而卷的发尾，“我的头发怎么样？”快想哭的样子。
“我恐怕要把它洗直，剪到及肩长度。”
“不！”车蓉蓉提高声音。
子佳连忙说：“衣莲，这些衣服我们明天来取，出去再讲。”
子佳把蓉蓉拉到一角，“蓉蓉，不要在大庭广众提高声音，引人注目。”
“我不会为你剪头发。”
“你不是为我剪发，我不关心你头发长短，现在是你老板叫你改变发型。”
“我今天晚上亲自跟他讲。”
“好得很。”
“曾小姐，你为什么讨厌我？”
“我并不讨厌你。”
“你的确厌憎我，我的一切都不合你的心意，在你眼中，我一无是处，我非常不快乐。”
子佳笑了，摊摊手，“你要演出这个角色，自然要照剧本妆扮。”
“我不能做回自己吗？”
“我恐怕不行。”
“不能改剧本吗？”
“你想想，张家的老爷太大会迁就你吗？”
车蓉蓉颓然，“告诉张天和，我不演了。”
“你自己告诉他，衣莲，我们走。”
车蓉蓉急了，“你们到什么地方去？”
子佳驻足问：“要不要一起来吃午餐？”
车蓉蓉叫了极肥腻的意大利面食，还不够，一边啜冰淇淋苏打，席问手提电话响过三次；一边吃一边讲，电芯用毕，索性出去用公众电话。
子佳沉默，要过很久她才能说：“真好条件，这样吃都不胖。”
衣莲只得赔笑。
子佳又自嘲，“我们稍微松懈，则变气球。”
她看看面前的菜叶子与矿泉水。
“我先回公司，今天到此为止，你陪她去买五六双半跟鞋，不要蝴蝶结，不要露脚趾。”
“是的，曾小姐。”
子佳终于忍不住说：“今日，我对男性的品味，总算有进一步的认识。”
回到公司，张天和在等她。
他讶异地笑道：“你看上去挺累，逛街购物不应吃力呀。”
子佳冷冷说：“张先生，舒服的差使会落在我身上吗？”
“蓉蓉可合作？”
“嗯，还好，她的自尊心颇受到伤害。”
“是，的确叫她受委屈了。”
“一个上午，我们推翻了她一直认为是美的东西，她认为我故意同她作对。”
“小孩子脾气。”
曾子佳说：“一个人看自己，同别人看她，一向有个很大的距离。”
张天和忽问：“你怎么看我？”
子佳一怔。
可是张天和随即又问：“今晚我们在游艇上吃饭，你要不要来？”
“不，我不要来。”
“噫，子佳，我从来不曾在同一人嘴里听到那么多次数的不字，真叫我伤心。”
他会听到更多。
刚在这个时候，秘书找到这里来，“张先生，客人在等你。”
他不得不离开子佳的办公室。
子佳坐下，开出一些资料书籍名单，要车蓉蓉看熟。
才想差人去买，她的办公室门被大力推开，车蓉蓉俏脸通红，握着拳头冲进来。
她对着曾子佳说：“你别以为你是好汉，我会叫张天和开除你。”
来了，以为自己是老板娘了。
曾子佳淡淡说：“那，你应该同他说才是，他在十五楼。”
蓉蓉坐下气忿地抽噎。
子佳心想，她们遇事，不管三七二十一，总是坐下来先哭了再说，想必是眼泪时时获得激赏的缘故。
这样已经要伤心落泪，将来日子怎么过。
一朝春尽红颜老，届时又该怎么办。
子佳递一杯热茶给她。
待她哭过了再讲。
终于蓉蓉抹干了眼泪，站起来说：“对不起，曾小姐，我脾气欠佳，得罪了你，你莫见怪，你只不过在履行职责，相信你对我并无成见，我明天自去剪发。”
子佳讶异了。
她没想到她会那么勇敢。
幸亏曾子佳从来不敢小觑都会中的美貌女郎。
蓉蓉接着说：“我不会教你与天和失望。”
她走了。
子佳唤人进来去书店买书。
她忽然沉着下来，大抵已独自衡量过事情的轻重。
那日深夜，张天和电话来了。
“子佳，你叫蓉蓉去剪头发？”
“轻松点，头发剪了会长回来。”
“她并没有抱怨，不过，我喜欢她长发。”像是求情。
“令堂会喜欢那种波浪遮住一双眼睛的发型吗？”
张天和不语。
车蓉蓉每隔一阵喜用手指去梳一梳长发，偏偏张天和就是爱看她搔首弄姿。
过一会他说：“你讲得对，头发会长回来。”
曾子佳啪一声挂断电话。
第二天她看到车蓉蓉，不由得满意地颔首，呵好看得多了，头发中分，乌亮地垂在肩上，脸上脂粉洗掉大半，身上香气己不复浓郁，可是，为什么整张脸仍然给子佳一种亮晶晶的感觉？呵，是那双水江汪的眼睛与一张红唇。
曾子佳由衷地称赞：“真漂亮。”
车蓉蓉却说：“你是真心的？”
“我当然诚实。”
“曾小姐，此刻纯是我同你对质，我没有同张天和说过什么。”
子佳笑，是吗，那多好，她没叫张天和开除她。
“曾小姐，为什么我心目中的美是你心目中的丑，我的丑则是你的美？”
“品味标准不一嘛。”
“我凭什么相信你？”
曾子佳一本正经的说：“因为社会自有公论，你若读多几本书，注意一下评论文字，你就知道那种夸张俗艳的打扮并非美的化身。”
“可是许多人都赞美。”
子佳毫不容情，“他们开你玩笑，或者，他们与你志趣相投。”
车蓉蓉用大眼睛瞪住她，“你不会是妒忌我吧？”
子佳不置信，“我妒忌你？我为什么要妒忌你？”
“我长得好看，我比你年轻，我有办法，你故意整丑我来出气。”
曾子佳笑了。
“不是吗？”车蓉蓉狐疑。
“绝对不是，我一点也不妒忌你。”
“很多人妒忌我。”
“我想那是一定的，但不是我。”
“为什么不？”车蓉蓉挑剔地问。
“我俩并无利害冲突，人生道路与目标完全醴异，若不是为着公事，永无碰头机会，相信我，我不是你的敌人。”
车蓉蓉渐渐明白。
“你可以放心了吧？”
车蓉蓉还有最后一个问题：“你不喜欢张天和？”
曾子佳到底还年轻，不由得忍耐不住，嗤一声笑出来，“不，他只是我老板。”
“你不觉得他吸引？”车蓉蓉需要肯定。
“我喜欢另一种类型。”
“哪一种？”车蓉蓉好奇心来了。
子佳一怔，她真没想过她会对别人透露她理想对象的条件，但蓉蓉那般坦率，使她觉得说说也最自然不过。
子佳有点腼腆，“他需高大强壮，有爽朗笑声，快乐人生观，我可以与他走到天涯海角，享受人生。”
车蓉蓉很清楚，“我知道，他会有一把胡髭，运动家体质，可是有脑筋，”她指指头，“有学问。”
“对对对。”
“开的是兰芝露华那种吉普车。”
“是是是。”
“那肯定不是张天和。”
“当然不是。”
“曾小姐，那你最好留长头发。”
“为什么？”
“那样的男性会喜欢长头发。”
曾子佳不敢小觑车蓉蓉的直觉，毕竟，她靠这种本领为生。
这时，蓉蓉朝子佳眨眨眼，“总要有点牺牲。”
子佳笑了，知道她揶揄她。
子佳感喟他说：“我已经为我的工作无限度牺牲过。”
车蓉蓉怪同情，“值得吗？”
子佳忽然之间又讲了真心话，“我不知道，我并没有旁的路可走。”
蓉蓉讶异，“曾小姐，我也没有第二条路。”
子佳笑，与蓉蓉聊天真是有趣。
在这当儿，蓉蓉发觉邻座有熟人，大声打招呼。
子佳劝她：“有话，走过去说，不要把声音传过去，请移玉步。”
车蓉蓉嘀咕：“规矩真多。”
“这不是规矩，这是生活习惯。”
“你都做得到吗？”
子佳微笑，“不，我见了老友一样大呼小叫。”
车蓉蓉给她接上去：“不过，谁敢说你粗鲁无礼呢，社会势利得要死，他们只会说曾子佳豪爽大方，不拘小节，换了是我，他们会说，泼辣放肆，掘金女本色。”
子佳想一想说：“我不会那样忿慨，这社会上自有许多人会佩服你有办法。”
车蓉蓉笑道：“社会进步了。”
“是，”子佳点头，“只看结果，不理过程。”
“那么，曾小姐，祝我成功。”
“你会如愿以偿。”
分手之前，子佳着车蓉蓉把鲜红指甲油也去掉。
这叫作洗尽铅华。
那天下午，曾子佳去拜访车蓉蓉香闺。
出乎意料，布置倒还不是那么可怕，因为客厅面积大，桃子色皮沙发不算碍眼，白袖木餐桌也恰到好处，墙角放着大理石维纳斯雕像，四处都有水晶摆设。
这分明是张天和手笔。
他待她不薄。
资本主义讲的是资本，多少对学术或艺术有贡献的人都攀不上如此生活标准，各有前因莫羡人。
日子过得舒适是太太太重要的一件事，过分清苦的生活会使灵魂折堕。
子佳在蓉蓉的睡房门口张望一下。
她看到许多蛛丝马迹。
雪白地毯上倒泻了鲜红的指甲水。香雾弥漫。一室镜子。
这才堪称香闺。
子佳看衣莲一眼，衣莲笑。
她们把搬来的资料书放在茶几上。
女主人此刻不在家，她陪张天和应酬去了。
厨房地下放着一箱一箱香槟酒，看来蓉蓉也好此道，曾子佳许多谦卑愿望之一正是香槟当水喝，因为必需准时上下班，尚未能轻举妄动。
巡视半晌，子佳忽然发现：“这间房子没有顶灯。”
是的，连客厅在内，统统都是座灯，光线柔媚，无论哪个角落都可以坐着谈情似的。
曾子佳又笑。
她想到自己的家，用的是强力卤素灯，一千火那样打下来，务必使蝇头小字无所遁形，方便做功课。
唉不同的人有不同命运，不同命运的人有不同需要。
她终于说：“很舒服。”
蓉蓉的宝石手表只随意搁在床头，衣莲补充说：“她说她其实不用看时间。”
“这段日子她会需要。”
子佳不想继续探索，她先走一步。
驾车离开半山，她抬起头，发觉天空蔚蓝得令人不置情，她不由得将车停在一边，下来凝神欣赏，路边有一个冰淇淋小贩，子佳问他：“有无一种香草杯，底下有橙味？”小贩居然点头。
不知多久没吃冰淇淋，是应当庆幸还是凄凉呢，正在这个时候，汽车电话响了。
子佳有点光火，她拿起听筒：“我说过我会向你汇报。”对方一定是张天和无疑。
“是我啦曾小姐，”是蓉蓉的声音、“那么多书，都要我读完？”
“读熟即可，能背更好。”
“有一本关于恐龙，有实际需要？”一派讨价还价的口气。
“张天和的弟弟天理是这方面专家，是晚他坐在你旁边，你与他多谈谈，别人就不会骚扰你，他比较容易商量。”
“呵，那么，上海地图呢？”
“张家是上海人，你知道一些地名，有备无患。”
“这倒是真的，可是，为什么有一本叫《变形记》的书？”
子佳笑，温和他说：“那本卡夫卡小说很有趣，我认为你该一读。”
“是推理还是爱情？”
“两者都有。”
“看上去很闷，封面上都没有美女。”
子佳骇笑，“你怎么可以如此武断？”
蓉蓉不好意思，“那么，希治阁的电影书册又是怎么一回事？”
“有人问你有什么嗜好，你如何回答？”
蓉蓉不假思索，“我爱吃喝玩乐。”
“那自然不在话下，其中包括着希治阁的电影。”
“可是我从来没有看过他的电影。”
“我会叫衣莲租给你看。”
“曾小姐，这叫作恶补是不是？”
“别烦恼，希治阁的电影好看到极点。”
“曾小姐，我俩对好坏的看法如南北两极。”
子佳忽然想起来，“你在家里？怎么那么快回家，你不是在应酬吗？”
“我同张天和吵了一架，不欢而散。”
“是为着什么，他可是不喜欢你的新外形？”
“不，不是，为着另外一个问题。”
那不干曾子佳的事，她放下心来。
“曾小姐，你那么聪明能干，这件事，我能否与你商量一下？”
哗，子佳当场汗颜，接着有飘飘然感觉，连忙咳嗽一声，“要不要出来讲？我就在你家山脚。”
“我五分钟后与你会合。”
车蓉蓉开着一辆银灰色的平治敞篷跑车前来，十分触目，接近了，蓉蓉看到鲜红色真皮座位。
子佳问：“谁挑的颜色？”
“张天和。”
“他有说为什么吗？”
“他说五五年平治出产的鸥翼跑车正是这样配色，他喜欢那辆老车。”
子佳微笑，“我不怪他。”
“曾小姐，那也是你心爱的车吗？”
“不，”子佳答，“我最爱造福人群，快捷妥当的车，真的。”
车蓉蓉笑，“我知道你会有那样的答案。”
“蓉蓉，你看这里风景多好。”
两人一起坐在石凳上说起私事来。
一鸣扫描，雪儿校对
回到家里，她淋一个浴，披着毛巾浴袍，看电视新闻。
一杯香槟在手，曾子佳总算觉得人生尚有意义。
电话铃响。
子佳一取起听筒便听到张天和的声音：“呵佳，进行得如何？”
他那边有细靡音乐传过来，不知曲名，但一听便知道是色士风独奏。
“很顺利。”
“你可喜欢蓉蓉？”
“她很好。”
“我这次考试会否合格？”
“没问题，”这是曾子佳的直觉，“每个人都十分聪敏明理，没有人会叫任何人下不了台。”
张天和笑，“你的意思是，我们一家子虚伪到了家。”
“涵养与修养并非虚伪，故意使人难堪并非率直，这里边有很大分别。”
“阿佳，你可喜欢爵士乐？我在一个私人会所，你要不要来？”
子佳笑，“蓉蓉在已经足够。”
“不，她不在，我让她早睡，以免有黑眼圈。”
“下次吧，下次再说。”
“随得你，再见。”电话嗒一声挂断。
曾子佳从来不赴这种轻率的约会，况且，他是她的老板，好的工作难找，约会，要多少有多少。
子佳早早上床。
她做了一个梦，悄悄回到旧时父母家里去，送零用给他们，她没有见到母亲的脸，可是隐隐发觉床褥己换过，干净舒适，待她留宿。
父亲对于她提供的数目一贯冷淡，子佳习以为常，终于，她被闹钟唤醒。
大已亮，子佳怔怔地，噫，父母早已故世，她却还巴巴地去送零用钱，真是凄凉。
今日有个重要的约会。
梳洗完毕，有电话找，是衣莲打来的，“曾小姐，车子三二二一在门口等，司机唤老周。”
子佳迟疑一下，终于问管家，“司机是跟事，还是跟人？”
衣莲答：“车与车夫均跟副总经理这个职位。”
那意思是，办完这件棘后事，继续有得享用，多么好。
子佳披上外套下楼去。
老周见到她毕恭毕敬他说：“早。”
不是每个司机都这样有礼，衣莲一定帮她挑选过。
己比原定的时间迟了五分钟，可是四周围一看，并不见车蓉蓉，子佳心想，朽木不可雕也。
再过五分钟，车蓉蓉出现了。
子佳指指腕表。
她也看表，那是只晶光灿烂边表带上都镶满金刚钻的名表，隔一会儿，她才微弱地抗议，“迟十分钟不算迟吧。”
子佳想间这个问题已经很久，苦无对象，这次可逮到机会了：“告诉我，迟到有什么好处？”
车蓉蓉但白率直：“大家等我，显得我重要，我是主角，众人是闲角。”
“可是，迟到是非常不礼貌的行为。”
“曾小姐，迟到的人一现场，可令大家松口气，并且，我一进场，大家都会抬起头来看我，我觉得很满足。”
子佳骇笑，“有人看你，你就觉得满足？”
蓉蓉听得出曾小姐在揶揄她，故不出声。
她今日穿一条黑色皮短裙，配件色彩斑斓的衬衫。
她进来的时候，果真许多人转过头来看她。
蓉蓉嗫嚅说：“这是——”讲出一个名牌。
子佳最怕这个牌子的衣服，一个女友买了件衬衫给丈夫，鲜紫色，胸前打褶，子佳见到，毫不容情地批评：“尊夫穿上，似尖沙嘴皮条客。”
可是不知为什么，这个又贵又难看的牌子极受城内小歌星明星抬捧，变得炙手可热，不置上三五七件，简直不用再在江湖上混。
车蓉蓉忽然低声说：“你明白吗，曾小姐，此刻无人看我，则永远无人看我。”
曾子佳忽然醒悟了，她同她有什么不一样？此刻不升职，一切都太迟，故要不择手段地升上去，好坐在附私人卫生间的办公室里，出入有司机使唤，这一般叫作有风使尽俚，同车蓉蓉不过是五十步笑一百步，故相煎毋需太急。
子佳的语气缓和了，“这款式不合老人家脾胃，我叫人陪你去另外置些行头。”
车蓉蓉提心吊胆，“人？谁？我要你陪我。”
“我另外有事，我得着人替你找些资料。”
谁知车蓉蓉懊恼了，“不，讲好是你，我不要别人，别人会笑我。”
“胡说，衣莲怎么会笑你。”
“衣莲！她是只狐狸，你看不出来？”
“她那个职位根本是狐狸做的。”
车蓉蓉笑了，二人之见略相同。
“好，蓉蓉，你听我说，这是一出戏，张天和是制片，我是导演，你是主角，张家诸人是影评家，明白没有？”
“我真喜欢你曾小姐，哈哈哈。”
“这是剧本，”子佳把资料交给她，“背熟它。”
“这么厚。”
“还有若干资料书，我已开出名单，叫人去买，你看中文快还是英文快？”
车蓉蓉嘀咕：“我要是爱看书，我还呆在学校里呢。”
“你读到什么程度？”
“中学毕业，六科及格，不算太差啦。”
子佳松口气，“勉强可以，啊对，在这三个礼拜内，你要学几句上海话应对。”
谁知车蓉蓉笑嘻嘻，“我会说，曾小姐，依交关好白相。”
子佳板下脸，蓉蓉吐吐舌头。
子佳叹口气，那么聪明的人，偏偏那么散漫，可见上帝是公平的。
接着子佳问：“以你这样的人才，当年竟选香江小姐，为何三甲不入？”
“有一位评判赵夫人不喜欢我啦，说我长得像歌舞团女郎，若出去代表都会选举，贻笑大方，故样样给我零分。”
子佳不出声。
“选美原来并非选美，”蓉蓉苦笑，“可是，又有谁家的大家闺秀会穿着那样暴露的泳衣在台上跑来跑去给人家看屁股大腿呢，神经病。”
子佳也不由得颔首，“的确有点矛盾。”
车蓉蓉看着曾子佳，“曾小姐，像你这样说话，是要学过的吧？”
子佳微笑，“你指我虚伪？”
“不，那么婉转，可是又讲得出心中意思。”
子佳忽然大笑起来，她为她的率直不知得罪多少人，坏了多少事，如今，在一个年轻女子眼中。她居然代表圆滑婉转。
呵成功了，多么辛酸。
“我们要出发啦。”
她俩步行过银行区到商场去。
第一件事要把车蓉蓉身上的烂铜烂铁玻璃珠子去掉。
衣莲已在首饰店等她们。
子佳挑了一副钻石耳环与一只戒指，另外一条塔型养珠项链，“天天戴，戴成习惯，看上去才自然。”
蓉蓉抗议，“这是老太婆首饰。”
“胡说。”
衣莲问：“就这么多？”
子佳笑笑，“够啦，多了人家会起疑心，你总不能立时三刻就把人家家当搬空。”
蓉蓉说：“天和曾经送过一条心形钻石项链给我，我很喜欢戴。”
子佳很温和的说：“不要穿白色貂皮，不要戴心形钻石。”
“为什么？”
“因为看上去会像歌舞团女郎。”
“谁说的？”
“歌舞团女郎，她们都喜欢做那般打扮。”
车蓉蓉没奈何，她怎么说得过曾子佳，只得长长叹息一声。
叫那样的美女叹息真是罪过，可是子佳有重要的任务在身，不得不采取比较残酷的手段。
走到时装店外，蓉蓉惨呼：“我不要穿这个牌于，他们是色盲，永远只得黑白灰。”
衣莲笑得弯下腰来。
“蓉蓉，这只是戏装。”
“啊，若一辈子这样我就惨了。”
子佳只会得摇头，甲之熊掌，乙之砒霜，曾子佳只有在生日那天才会买一套这种名牌来奖励自己。
正试衣服，蓉蓉手袋中手提电话响，她取出一听，也有点纳罕，交予子佳，“找你。”
子佳加一句：“自今天开始，扔掉所有传呼机及手提电话。”
蓉蓉要抗议，子佳已经摆摆手，低下头听电话。
“怎么样？”那边问。
子佳要定一定神才知道那是张天和，不由得冷冷道：“张先生，我们正忙，每日自有规定时间向你汇报，请勿心急。”
那即叫他不要骚扰她们。
张天和说：“我现在有空，过来陪你们好不好？”
“万万不可，”子佳背转身压低声音，“你来了，她还怎会听教。”
“是是是，那么，五点钟之前听你报告。”
子佳把电话还给蓉蓉。
只见她已换上一件灰米色小格子上衣，配深灰宽脚裤，大方向然，子佳笑：“多漂亮。”
蓉蓉却问：“那是张天和吧？”
“是他。”
“说些什么？”蓉蓉有点紧张。
“叫我稍后回公司报告，”
她放心了，不过补一句：“今晚我同他吃饭。”
子佳笑笑，坐下来。
这时时装店经理出来打招呼，称赞道：“车小姐身段好，穿稍有余地的衣服，好性感。”真有见地。
车蓉蓉却在腰身拧一拧多余布料，“似帐篷。”
子佳在衣莲耳畔说：“她的内衣太夸张，去陪她买些软料子，拜托，别挑鲜红。网眼那种，统统以皮肤颜色为准。”
衣莲神色有异。
子佳用询问眼神看柱衣莲。
衣莲轻轻说：“我们改造完车小姐之后，只怕张先生会不认识她。”
子佳答：“他不正想那样吗，不过，稍后我会提醒他这一点。”
让他自作自受好了。
曾子佳只需完成任务，她的任务是使车蓉蓉在宴会之夜表现良好，别的她才不必理会。
子佳当下咳嗽一声，“你的头发——”
车蓉蓉脸色大变，一手握住长而卷的发尾，“我的头发怎么样？”快想哭的样子。
“我恐怕要把它洗直，剪到及肩长度。”
“不！”车蓉蓉提高声音。
子佳连忙说：“衣莲，这些衣服我们明天来取，出去再讲。”
子佳把蓉蓉拉到一角，“蓉蓉，不要在大庭广众提高声音，引人注目。”
“我不会为你剪头发。”
“你不是为我剪发，我不关心你头发长短，现在是你老板叫你改变发型。”
“我今天晚上亲自跟他讲。”
“好得很。”
“曾小姐，你为什么讨厌我？”
“我并不讨厌你。”
“你的确厌憎我，我的一切都不合你的心意，在你眼中，我一无是处，我非常不快乐。”
子佳笑了，摊摊手，“你要演出这个角色，自然要照剧本妆扮。”
“我不能做回自己吗？”
“我恐怕不行。”
“不能改剧本吗？”
“你想想，张家的老爷太大会迁就你吗？”
车蓉蓉颓然，“告诉张天和，我不演了。”
“你自己告诉他，衣莲，我们走。”
车蓉蓉急了，“你们到什么地方去？”
子佳驻足问：“要不要一起来吃午餐？”
车蓉蓉叫了极肥腻的意大利面食，还不够，一边啜冰淇淋苏打，席问手提电话响过三次；一边吃一边讲，电芯用毕，索性出去用公众电话。
子佳沉默，要过很久她才能说：“真好条件，这样吃都不胖。”
衣莲只得赔笑。
子佳又自嘲，“我们稍微松懈，则变气球。”
她看看面前的菜叶子与矿泉水。
“我先回公司，今天到此为止，你陪她去买五六双半跟鞋，不要蝴蝶结，不要露脚趾。”
“是的，曾小姐。”
子佳终于忍不住说：“今日，我对男性的品味，总算有进一步的认识。”
回到公司，张天和在等她。
他讶异地笑道：“你看上去挺累，逛街购物不应吃力呀。”
子佳冷冷说：“张先生，舒服的差使会落在我身上吗？”
“蓉蓉可合作？”
“嗯，还好，她的自尊心颇受到伤害。”
“是，的确叫她受委屈了。”
“一个上午，我们推翻了她一直认为是美的东西，她认为我故意同她作对。”
“小孩子脾气。”
曾子佳说：“一个人看自己，同别人看她，一向有个很大的距离。”
张天和忽问：“你怎么看我？”
子佳一怔。
可是张天和随即又问：“今晚我们在游艇上吃饭，你要不要来？”
“不，我不要来。”
“噫，子佳，我从来不曾在同一人嘴里听到那么多次数的不字，真叫我伤心。”
他会听到更多。
刚在这个时候，秘书找到这里来，“张先生，客人在等你。”
他不得不离开子佳的办公室。
子佳坐下，开出一些资料书籍名单，要车蓉蓉看熟。
才想差人去买，她的办公室门被大力推开，车蓉蓉俏脸通红，握着拳头冲进来。
她对着曾子佳说：“你别以为你是好汉，我会叫张天和开除你。”
来了，以为自己是老板娘了。
曾子佳淡淡说：“那，你应该同他说才是，他在十五楼。”
蓉蓉坐下气忿地抽噎。
子佳心想，她们遇事，不管三七二十一，总是坐下来先哭了再说，想必是眼泪时时获得激赏的缘故。
这样已经要伤心落泪，将来日子怎么过。
一朝春尽红颜老，届时又该怎么办。
子佳递一杯热茶给她。
待她哭过了再讲。
终于蓉蓉抹干了眼泪，站起来说：“对不起，曾小姐，我脾气欠佳，得罪了你，你莫见怪，你只不过在履行职责，相信你对我并无成见，我明天自去剪发。”
子佳讶异了。
她没想到她会那么勇敢。
幸亏曾子佳从来不敢小觑都会中的美貌女郎。
蓉蓉接着说：“我不会教你与天和失望。”
她走了。
子佳唤人进来去书店买书。
她忽然沉着下来，大抵已独自衡量过事情的轻重。
那日深夜，张天和电话来了。
“子佳，你叫蓉蓉去剪头发？”
“轻松点，头发剪了会长回来。”
“她并没有抱怨，不过，我喜欢她长发。”像是求情。
“令堂会喜欢那种波浪遮住一双眼睛的发型吗？”
张天和不语。
车蓉蓉每隔一阵喜用手指去梳一梳长发，偏偏张天和就是爱看她搔首弄姿。
过一会他说：“你讲得对，头发会长回来。”
曾子佳啪一声挂断电话。
第二天她看到车蓉蓉，不由得满意地颔首，呵好看得多了，头发中分，乌亮地垂在肩上，脸上脂粉洗掉大半，身上香气己不复浓郁，可是，为什么整张脸仍然给子佳一种亮晶晶的感觉？呵，是那双水江汪的眼睛与一张红唇。
曾子佳由衷地称赞：“真漂亮。”
车蓉蓉却说：“你是真心的？”
“我当然诚实。”
“曾小姐，此刻纯是我同你对质，我没有同张天和说过什么。”
子佳笑，是吗，那多好，她没叫张天和开除她。
“曾小姐，为什么我心目中的美是你心目中的丑，我的丑则是你的美？”
“品味标准不一嘛。”
“我凭什么相信你？”
曾子佳一本正经的说：“因为社会自有公论，你若读多几本书，注意一下评论文字，你就知道那种夸张俗艳的打扮并非美的化身。”
“可是许多人都赞美。”
子佳毫不容情，“他们开你玩笑，或者，他们与你志趣相投。”
车蓉蓉用大眼睛瞪住她，“你不会是妒忌我吧？”
子佳不置信，“我妒忌你？我为什么要妒忌你？”
“我长得好看，我比你年轻，我有办法，你故意整丑我来出气。”
曾子佳笑了。
“不是吗？”车蓉蓉狐疑。
“绝对不是，我一点也不妒忌你。”
“很多人妒忌我。”
“我想那是一定的，但不是我。”
“为什么不？”车蓉蓉挑剔地问。
“我俩并无利害冲突，人生道路与目标完全醴异，若不是为着公事，永无碰头机会，相信我，我不是你的敌人。”
车蓉蓉渐渐明白。
“你可以放心了吧？”
车蓉蓉还有最后一个问题：“你不喜欢张天和？”
曾子佳到底还年轻，不由得忍耐不住，嗤一声笑出来，“不，他只是我老板。”
“你不觉得他吸引？”车蓉蓉需要肯定。
“我喜欢另一种类型。”
“哪一种？”车蓉蓉好奇心来了。
子佳一怔，她真没想过她会对别人透露她理想对象的条件，但蓉蓉那般坦率，使她觉得说说也最自然不过。
子佳有点腼腆，“他需高大强壮，有爽朗笑声，快乐人生观，我可以与他走到天涯海角，享受人生。”
车蓉蓉很清楚，“我知道，他会有一把胡髭，运动家体质，可是有脑筋，”她指指头，“有学问。”
“对对对。”
“开的是兰芝露华那种吉普车。”
“是是是。”
“那肯定不是张天和。”
“当然不是。”
“曾小姐，那你最好留长头发。”
“为什么？”
“那样的男性会喜欢长头发。”
曾子佳不敢小觑车蓉蓉的直觉，毕竟，她靠这种本领为生。
这时，蓉蓉朝子佳眨眨眼，“总要有点牺牲。”
子佳笑了，知道她揶揄她。
子佳感喟他说：“我已经为我的工作无限度牺牲过。”
车蓉蓉怪同情，“值得吗？”
子佳忽然之间又讲了真心话，“我不知道，我并没有旁的路可走。”
蓉蓉讶异，“曾小姐，我也没有第二条路。”
子佳笑，与蓉蓉聊天真是有趣。
在这当儿，蓉蓉发觉邻座有熟人，大声打招呼。
子佳劝她：“有话，走过去说，不要把声音传过去，请移玉步。”
车蓉蓉嘀咕：“规矩真多。”
“这不是规矩，这是生活习惯。”
“你都做得到吗？”
子佳微笑，“不，我见了老友一样大呼小叫。”
车蓉蓉给她接上去：“不过，谁敢说你粗鲁无礼呢，社会势利得要死，他们只会说曾子佳豪爽大方，不拘小节，换了是我，他们会说，泼辣放肆，掘金女本色。”
子佳想一想说：“我不会那样忿慨，这社会上自有许多人会佩服你有办法。”
车蓉蓉笑道：“社会进步了。”
“是，”子佳点头，“只看结果，不理过程。”
“那么，曾小姐，祝我成功。”
“你会如愿以偿。”
分手之前，子佳着车蓉蓉把鲜红指甲油也去掉。
这叫作洗尽铅华。
那天下午，曾子佳去拜访车蓉蓉香闺。
出乎意料，布置倒还不是那么可怕，因为客厅面积大，桃子色皮沙发不算碍眼，白袖木餐桌也恰到好处，墙角放着大理石维纳斯雕像，四处都有水晶摆设。
这分明是张天和手笔。
他待她不薄。
资本主义讲的是资本，多少对学术或艺术有贡献的人都攀不上如此生活标准，各有前因莫羡人。
日子过得舒适是太太太重要的一件事，过分清苦的生活会使灵魂折堕。
子佳在蓉蓉的睡房门口张望一下。
她看到许多蛛丝马迹。
雪白地毯上倒泻了鲜红的指甲水。香雾弥漫。一室镜子。
这才堪称香闺。
子佳看衣莲一眼，衣莲笑。
她们把搬来的资料书放在茶几上。
女主人此刻不在家，她陪张天和应酬去了。
厨房地下放着一箱一箱香槟酒，看来蓉蓉也好此道，曾子佳许多谦卑愿望之一正是香槟当水喝，因为必需准时上下班，尚未能轻举妄动。
巡视半晌，子佳忽然发现：“这间房子没有顶灯。”
是的，连客厅在内，统统都是座灯，光线柔媚，无论哪个角落都可以坐着谈情似的。
曾子佳又笑。
她想到自己的家，用的是强力卤素灯，一千火那样打下来，务必使蝇头小字无所遁形，方便做功课。
唉不同的人有不同命运，不同命运的人有不同需要。
她终于说：“很舒服。”
蓉蓉的宝石手表只随意搁在床头，衣莲补充说：“她说她其实不用看时间。”
“这段日子她会需要。”
子佳不想继续探索，她先走一步。
驾车离开半山，她抬起头，发觉天空蔚蓝得令人不置情，她不由得将车停在一边，下来凝神欣赏，路边有一个冰淇淋小贩，子佳问他：“有无一种香草杯，底下有橙味？”小贩居然点头。
不知多久没吃冰淇淋，是应当庆幸还是凄凉呢，正在这个时候，汽车电话响了。
子佳有点光火，她拿起听筒：“我说过我会向你汇报。”对方一定是张天和无疑。
“是我啦曾小姐，”是蓉蓉的声音、“那么多书，都要我读完？”
“读熟即可，能背更好。”
“有一本关于恐龙，有实际需要？”一派讨价还价的口气。
“张天和的弟弟天理是这方面专家，是晚他坐在你旁边，你与他多谈谈，别人就不会骚扰你，他比较容易商量。”
“呵，那么，上海地图呢？”
“张家是上海人，你知道一些地名，有备无患。”
“这倒是真的，可是，为什么有一本叫《变形记》的书？”
子佳笑，温和他说：“那本卡夫卡小说很有趣，我认为你该一读。”
“是推理还是爱情？”
“两者都有。”
“看上去很闷，封面上都没有美女。”
子佳骇笑，“你怎么可以如此武断？”
蓉蓉不好意思，“那么，希治阁的电影书册又是怎么一回事？”
“有人问你有什么嗜好，你如何回答？”
蓉蓉不假思索，“我爱吃喝玩乐。”
“那自然不在话下，其中包括着希治阁的电影。”
“可是我从来没有看过他的电影。”
“我会叫衣莲租给你看。”
“曾小姐，这叫作恶补是不是？”
“别烦恼，希治阁的电影好看到极点。”
“曾小姐，我俩对好坏的看法如南北两极。”
子佳忽然想起来，“你在家里？怎么那么快回家，你不是在应酬吗？”
“我同张天和吵了一架，不欢而散。”
“是为着什么，他可是不喜欢你的新外形？”
“不，不是，为着另外一个问题。”
那不干曾子佳的事，她放下心来。
“曾小姐，你那么聪明能干，这件事，我能否与你商量一下？”
哗，子佳当场汗颜，接着有飘飘然感觉，连忙咳嗽一声，“要不要出来讲？我就在你家山脚。”
“我五分钟后与你会合。”
车蓉蓉开着一辆银灰色的平治敞篷跑车前来，十分触目，接近了，蓉蓉看到鲜红色真皮座位。
子佳问：“谁挑的颜色？”
“张天和。”
“他有说为什么吗？”
“他说五五年平治出产的鸥翼跑车正是这样配色，他喜欢那辆老车。”
子佳微笑，“我不怪他。”
“曾小姐，那也是你心爱的车吗？”
“不，”子佳答，“我最爱造福人群，快捷妥当的车，真的。”
车蓉蓉笑，“我知道你会有那样的答案。”
“蓉蓉，你看这里风景多好。”
两人一起坐在石凳上说起私事来。
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