閑坐窗前觀古今，信筆揮成小段文。
嘉靖年間出忠烈，題表賢臣毛大巡。
心懷郝膽思報國，私行暗言為黎民。
良鄉縣治出逆子，膽大提刀殺母親。
不念恩情忘根本，怎曉空中暗有神。
毛公巧判擒忤逆，報應循環針對針。
話說大明嘉靖二十一年，出了一位為國賢臣，這位老爺姓毛名登科，表字成名，祖居直隸冀州，棗強縣人氏，乃是兩榜出身，欽點翰林院庶吉士。當差已滿，放了一任都察院，巡視城中。這位老爺秉性忠直，不避權姦，一清如水，軍民人等無不感仰。欽限一年已滿，吏部尚書馬燮清保奏：“毛登科清廉，愛民如同赤子。現今欽限已滿，求吾主擢用。”嘉靖皇帝大悅，降旨：“毛登科職守忠正無私，朕欽命毛登科巡按直隸，剪惡安良，查參貪官污吏，勿負朕意。欽此欽遵。”毛大巡上殿謝恩，請訓已畢，辭駕出朝，回到私第，遂自己改換行裝，假扮一個貧儒，寫了一個白布招幌，上寫“專理方脈，誠演《周易》，善批流年八字，善觀陰陽二宅，專門相法”。遂將文房四寶放於裝文袋內，悄悄出了北京，順這陽關大路走去，各處暗訪私查。按下不表。
且言涿州良鄉縣有一姚傢莊，莊內有一位姚員外，名姚鳳，表字鳴岐，傢財萬貫。安人高氏所生二子，長子姚庚，次子姚義，俱娶有妻房。姚庚性情姦狡，兇惡忤逆；妻劉氏悍潑不賢。
姚義性情孝悌慈善；妻楊氏素嬋受過閨訓，知三從，曉四德。
一傢六口，皆已和睦，真是豐衣足食。不上幾載，姚義生一子，乳名金鐘；次年姚庚生一子，乳名玉磬。有話則長，無話則短。
光陰迅速，金鐘九歲，玉磬八歲，皆送在學塾攻書。金鐘學名文興，玉磬學名文隆，上學下學皆是同去同來，共習文業。
一日，老員外身得重病，臥牀不起，請醫求神，全然無效。
老員外嚮老安人含淚說道：“為夫病已沉重，大約命近無常。
我六旬以外之人，死不足惜。我有一事挂心，咱那長子姚庚生性姦狡。次子姚義純厚知禮，恐被姚庚欺壓。我意欲給他兄弟二人將傢産分開，異居各炊，令他倆輪流孝養你。你看如何？”
老安人含着淚說：“正該如此。”老員外命丫鬟將姚庚、姚義、劉氏、楊氏、金鐘、玉磬皆喚到牀前，將分傢的話言了一遍。
姚庚聞言心中歡喜，口呼：“父母若分傢，我是長子為大，傢産宜三七分之，我得七成，兄弟得三成，纔是正理。”安人聞言不悅：“你這畜生滿口鬍言！自古分傢，皆是平分，哪有三七？”姚庚被母訓斥，把嘴一撅，甚是不悅。姚義口尊：“父母在上，兒與兄長是一母同胞，至親骨肉，若分傢恐親朋嗤笑。
傢産不分，兄長掌管，兒不過隨兄長度日，吃飯穿衣就足矣。”
老員外說：“現今分開好，省日後你二人爭論，反為不美。就着父母在世，與你兄弟二人均分了罷。”將房産地土、金銀錢財，一件一件俱各開寫明白。即請親友到來，對衆平分，兄弟二人各分一半，把一所大宅分為兩院，各住一院。
老員外與兒分傢之後，未過三日而逝。兄弟二人發送父親，喪事已畢，高氏安人素知姚庚不孝，劉氏陰毒不情，就住在姚義傢中。這姚庚自從父亡後，就任意鬍為，吃酒嫖妓，交些狐朋狗友無賴之徒。高氏安人知姚庚在外鬍行，常常相勸，姚庚暗恨姚義調唆母親壓排他。
一日，高安人嚮姚義說道：“你雖分了一分傢私，天長日久坐食山空，衹恐漸漸蕭條。依為娘主意，你帶幾百銀子出外貿易一番，一則見見世路人情，二則賺些銀錢，添補養傢，豈不是兩益？”姚義說：“母親之言雖好，怎奈母老，孩兒不敢離傢。”老安人說：“無妨，我身體還健壯，兒媳賢惠，又有小孫孫膝下承歡，無庸惦念。”姚義口呼：“母親既然吩咐，孩兒焉敢不遵？明日為兒帶三百銀，往蘇杭一帶去，遇着便宜貨物，販些進京，定有餘利。大約年前回傢看母。”
母子在房中講話，不防被劉氏盡情聽去，心中不悅，暗想：“婆婆偏心，疼愛次子，不疼大兒。他二叔此去經營，一定傢業必興；我的丈夫衹會浪費錢財，必然有失。這件事可把我氣殺！若出這口氣，除非害死姚義。”正在心中想計，見丈夫姚庚走進房中，劉氏就將姚義欲去貿易學說一遍。姚庚聞言哈哈大笑，說：“他年紀未滿三十，從小嬌養，淨讀書未出過門，若去貿易，必定折本。非是我自誇海口，我也去貿易，看一看誰賠誰賺！”劉氏說：“你與姚義賭氣，出外也作買賣去，這不可。一來我傢中無人，二來賺利有限。我有一件現成絶好的買賣，你肯作嗎？”姚庚說：“能賺錢我就作。”劉氏說：“咱的母親總偏心嚮姚義，看見你如眼中釘。他既無情，誰還有義？
什麽親兄親弟，依我看，誰有飯誰吃。不如明日你裝一強盜，暗藏利刃，在荒郊殺死姚義，一來你得他的財，二來母親無指望，何愁不疼你我？”姚庚聞言大悅，說：“賢妻，明晨我帶鋼刀一把，在密鬆林裏將他殺死，何愁他的傢業不歸我手？”不言姚庚夫婦定計害弟，且說楊氏素嬋知丈夫去貿易，連忙打點行囊，將三百銀裝在褥套，外有路費碎銀。收拾已畢，遂置辦酒菜，與夫主餞行。安人上坐，夫妻二人同金鐘在下面相陪。安人說：“明日我兒出外貿易，你飲為娘三杯發財酒，要你飲幹。”剛要斟酒，忽然一陣怪風，將燈燭吹滅。安人大驚，說：“此風定主不祥，且不可出外貿易。”姚義口呼：“母親，孩兒依仗母親福庇，吉人自有天相。兒在路途早歇晚行，諸事多加仔細，大約無妨。”
按下母子房中講話，再說劉氏忽然想起一事，說：“當傢的，我想起一件事，昔日與他二叔分傢，曾有祖上留一對赤金竜頭鐲子，未寫在分單上。這物必定奶奶隱匿起，與了姚義。
就他未出外，你過去將鐲要了來，與咱盤哥戴，強如便宜別人。”
姚庚說：“若不是賢妻你想得到，我真忘了。可恨母親心眼太偏，匿起金鐲，給他小兒。我明日把姚義殺了，看你倚靠何人？”
言罷，怒狠狠竟走到姚義院來。
姚義見兄長來，忙站起說：“兄長請坐。”姚庚昂然不理，氣狠狠嚮安人講話：“母親，你枉活了六七十歲，太也鬍塗，為什麽一樣兒子兩樣看？你心太偏，姚義若是死了，看你倚靠誰？既分了傢，為何這紫金鐲藏匿不分給我？是何道理？今晚非鬧喪不可。”
高氏安人見逆子姚庚行事兇惡，出口不遜，若與他動氣，惟恐他找尋姚義，衹可忍氣吞聲，反含笑說：“我兒有話慢講，何須這樣着急？你因祖遺金鐲現在我身，你拿一隻去何妨，就這樣着急！”言畢，遂將鐲子一隻遞與惡子。姚庚接鐲，洋洋得意而去。老安人見逆子出言不遜，並無母子之情，一陣傷心，不由落下淚來。姚義相勸：“你老何必悲傷？我的兄長雖然性情不好，後來自有改過之日，母親何必生氣？”遂與安人斟上酒。安人說：“這紫金鐲祖上遺留之物，逆子拿去一隻，這一隻與金鐘帶罷，以為遺念。”遂將鐲子遞過去。不覺譙樓起更，遂命楊氏撤去殘席，說：“明日你丈夫起身，須要早些安歇。”
遂各歸寢室。
這姚庚手執鐲子走進自己房來，劉氏問：“金鐲可曾要來？”
姚庚說：“我去怄氣，哪有要不來之理？若不動怒生嗔，他也不肯善給。”遂將金鐲遞與劉氏，劉氏接鐲歡喜，說：“此鐲做的樣式甚好，給磬哥帶着玩。”遂與玉磬帶在胳膊上。復低聲說：“你明日去殺姚義，須要仔細，須防別人看見，有些不便。”姚庚說：“賢妻放心，我自理會。”一夜無話。
次晨，姚庚暗帶短刀一把，先出門在雙陽岔路密樺林內，隱身等候，不表。
且言姚義早起拜辭老母，又來告別兄嫂，劉氏連房門也不開，隔窗說：“你哥哥有事，一早出門去了。我還未起來，他二叔千萬莫怪。”姚義聞言，退轉回來，進了自己房中，與妻子作別，口呼：“賢妻，今晨卑人出外貿易，須要你在老母膝下代卑人行孝，侍奉勸解，莫要想我。就是兄嫂有不周之處，多要忍耐。為夫的在外好安神放心。”楊氏說：“妾身知曉。夫主在外，須要多加仔細保重。”夫妻二人灑淚相別，姚義獨自一人背負行囊，奔大路而行。
正行之間，忽聞鬆林內大喊一聲，見一兇徒持刀趕奔前來，嚇了一跳，仔細一看，乃是兄長姚庚。姚義口呼：“兄長，這作何為？”姚庚立目橫眉，大喊一聲說：“誰是你兄長？咱二人冤仇似海！你在傢暗中調唆老母不疼我。姚庚今日半路來要你的命，殺了你，以絶老母想望！”姚義聞言，衹嚇得面色焦黃，跪倒塵埃，口尊：“兄長且息雷霆之怒，小弟情願將傢業不要，讓兄長所管，以留小弟草命。且看同胞之情。”苦苦哀告。姚庚衹是微微冷笑，說：“我有心饒你不死，衹恐你回傢，我的性命難保。咳！常言說：‘量小非君子，無毒不丈夫。’今不殺你，我必受你之害。你我是前世冤傢，今日窄路相逢，該着你作刀頭之鬼。”舉起明晃晃鋼刀，照着姚義砍來。衹嚇得姚義魂飛海外，魄散九霄，伏在地上，雙目緊閉，衹等刀落喪生。列公，為人在世，卻有善惡昭彰，姚庚萬惡不仁，暗中豈無神鬼撥攔？眼睜睜姚庚的刀落在姚義頭上，刀刃朝上，刀背朝下，衹聽“叭”的一聲，把姚義的頭顱打破，鮮血直流，竟自昏過去了。姚庚此時心內慌張，忙中有錯，衹當一刀將姚義殺死，又恐被人看見，撂下刀，扛起褥套，邁步如梭，飛奔回傢。見了劉氏，將殺姚義之事低聲說了一遍。劉氏聞言，喜之不盡，遂將銀子並褥套俱各收藏起來。這話按下不言。
且表姚義被姚庚刀背打傷，躺在地上昏迷過去，不多時來了一夥販賣綢緞的客人，從此經過，見一人躺在地上，見他頭破血出，暗想必是遇見劫徑的強盜，劫財害命，因此喪生。內中有一位財主，姓梁名法，為人意軟心慈，好行善事，見姚義屍身在騾子上，點頭哀嘆。不知後來如何，且看下回分解。
嘉靖年間出忠烈，題表賢臣毛大巡。
心懷郝膽思報國，私行暗言為黎民。
良鄉縣治出逆子，膽大提刀殺母親。
不念恩情忘根本，怎曉空中暗有神。
毛公巧判擒忤逆，報應循環針對針。
話說大明嘉靖二十一年，出了一位為國賢臣，這位老爺姓毛名登科，表字成名，祖居直隸冀州，棗強縣人氏，乃是兩榜出身，欽點翰林院庶吉士。當差已滿，放了一任都察院，巡視城中。這位老爺秉性忠直，不避權姦，一清如水，軍民人等無不感仰。欽限一年已滿，吏部尚書馬燮清保奏：“毛登科清廉，愛民如同赤子。現今欽限已滿，求吾主擢用。”嘉靖皇帝大悅，降旨：“毛登科職守忠正無私，朕欽命毛登科巡按直隸，剪惡安良，查參貪官污吏，勿負朕意。欽此欽遵。”毛大巡上殿謝恩，請訓已畢，辭駕出朝，回到私第，遂自己改換行裝，假扮一個貧儒，寫了一個白布招幌，上寫“專理方脈，誠演《周易》，善批流年八字，善觀陰陽二宅，專門相法”。遂將文房四寶放於裝文袋內，悄悄出了北京，順這陽關大路走去，各處暗訪私查。按下不表。
且言涿州良鄉縣有一姚傢莊，莊內有一位姚員外，名姚鳳，表字鳴岐，傢財萬貫。安人高氏所生二子，長子姚庚，次子姚義，俱娶有妻房。姚庚性情姦狡，兇惡忤逆；妻劉氏悍潑不賢。
姚義性情孝悌慈善；妻楊氏素嬋受過閨訓，知三從，曉四德。
一傢六口，皆已和睦，真是豐衣足食。不上幾載，姚義生一子，乳名金鐘；次年姚庚生一子，乳名玉磬。有話則長，無話則短。
光陰迅速，金鐘九歲，玉磬八歲，皆送在學塾攻書。金鐘學名文興，玉磬學名文隆，上學下學皆是同去同來，共習文業。
一日，老員外身得重病，臥牀不起，請醫求神，全然無效。
老員外嚮老安人含淚說道：“為夫病已沉重，大約命近無常。
我六旬以外之人，死不足惜。我有一事挂心，咱那長子姚庚生性姦狡。次子姚義純厚知禮，恐被姚庚欺壓。我意欲給他兄弟二人將傢産分開，異居各炊，令他倆輪流孝養你。你看如何？”
老安人含着淚說：“正該如此。”老員外命丫鬟將姚庚、姚義、劉氏、楊氏、金鐘、玉磬皆喚到牀前，將分傢的話言了一遍。
姚庚聞言心中歡喜，口呼：“父母若分傢，我是長子為大，傢産宜三七分之，我得七成，兄弟得三成，纔是正理。”安人聞言不悅：“你這畜生滿口鬍言！自古分傢，皆是平分，哪有三七？”姚庚被母訓斥，把嘴一撅，甚是不悅。姚義口尊：“父母在上，兒與兄長是一母同胞，至親骨肉，若分傢恐親朋嗤笑。
傢産不分，兄長掌管，兒不過隨兄長度日，吃飯穿衣就足矣。”
老員外說：“現今分開好，省日後你二人爭論，反為不美。就着父母在世，與你兄弟二人均分了罷。”將房産地土、金銀錢財，一件一件俱各開寫明白。即請親友到來，對衆平分，兄弟二人各分一半，把一所大宅分為兩院，各住一院。
老員外與兒分傢之後，未過三日而逝。兄弟二人發送父親，喪事已畢，高氏安人素知姚庚不孝，劉氏陰毒不情，就住在姚義傢中。這姚庚自從父亡後，就任意鬍為，吃酒嫖妓，交些狐朋狗友無賴之徒。高氏安人知姚庚在外鬍行，常常相勸，姚庚暗恨姚義調唆母親壓排他。
一日，高安人嚮姚義說道：“你雖分了一分傢私，天長日久坐食山空，衹恐漸漸蕭條。依為娘主意，你帶幾百銀子出外貿易一番，一則見見世路人情，二則賺些銀錢，添補養傢，豈不是兩益？”姚義說：“母親之言雖好，怎奈母老，孩兒不敢離傢。”老安人說：“無妨，我身體還健壯，兒媳賢惠，又有小孫孫膝下承歡，無庸惦念。”姚義口呼：“母親既然吩咐，孩兒焉敢不遵？明日為兒帶三百銀，往蘇杭一帶去，遇着便宜貨物，販些進京，定有餘利。大約年前回傢看母。”
母子在房中講話，不防被劉氏盡情聽去，心中不悅，暗想：“婆婆偏心，疼愛次子，不疼大兒。他二叔此去經營，一定傢業必興；我的丈夫衹會浪費錢財，必然有失。這件事可把我氣殺！若出這口氣，除非害死姚義。”正在心中想計，見丈夫姚庚走進房中，劉氏就將姚義欲去貿易學說一遍。姚庚聞言哈哈大笑，說：“他年紀未滿三十，從小嬌養，淨讀書未出過門，若去貿易，必定折本。非是我自誇海口，我也去貿易，看一看誰賠誰賺！”劉氏說：“你與姚義賭氣，出外也作買賣去，這不可。一來我傢中無人，二來賺利有限。我有一件現成絶好的買賣，你肯作嗎？”姚庚說：“能賺錢我就作。”劉氏說：“咱的母親總偏心嚮姚義，看見你如眼中釘。他既無情，誰還有義？
什麽親兄親弟，依我看，誰有飯誰吃。不如明日你裝一強盜，暗藏利刃，在荒郊殺死姚義，一來你得他的財，二來母親無指望，何愁不疼你我？”姚庚聞言大悅，說：“賢妻，明晨我帶鋼刀一把，在密鬆林裏將他殺死，何愁他的傢業不歸我手？”不言姚庚夫婦定計害弟，且說楊氏素嬋知丈夫去貿易，連忙打點行囊，將三百銀裝在褥套，外有路費碎銀。收拾已畢，遂置辦酒菜，與夫主餞行。安人上坐，夫妻二人同金鐘在下面相陪。安人說：“明日我兒出外貿易，你飲為娘三杯發財酒，要你飲幹。”剛要斟酒，忽然一陣怪風，將燈燭吹滅。安人大驚，說：“此風定主不祥，且不可出外貿易。”姚義口呼：“母親，孩兒依仗母親福庇，吉人自有天相。兒在路途早歇晚行，諸事多加仔細，大約無妨。”
按下母子房中講話，再說劉氏忽然想起一事，說：“當傢的，我想起一件事，昔日與他二叔分傢，曾有祖上留一對赤金竜頭鐲子，未寫在分單上。這物必定奶奶隱匿起，與了姚義。
就他未出外，你過去將鐲要了來，與咱盤哥戴，強如便宜別人。”
姚庚說：“若不是賢妻你想得到，我真忘了。可恨母親心眼太偏，匿起金鐲，給他小兒。我明日把姚義殺了，看你倚靠何人？”
言罷，怒狠狠竟走到姚義院來。
姚義見兄長來，忙站起說：“兄長請坐。”姚庚昂然不理，氣狠狠嚮安人講話：“母親，你枉活了六七十歲，太也鬍塗，為什麽一樣兒子兩樣看？你心太偏，姚義若是死了，看你倚靠誰？既分了傢，為何這紫金鐲藏匿不分給我？是何道理？今晚非鬧喪不可。”
高氏安人見逆子姚庚行事兇惡，出口不遜，若與他動氣，惟恐他找尋姚義，衹可忍氣吞聲，反含笑說：“我兒有話慢講，何須這樣着急？你因祖遺金鐲現在我身，你拿一隻去何妨，就這樣着急！”言畢，遂將鐲子一隻遞與惡子。姚庚接鐲，洋洋得意而去。老安人見逆子出言不遜，並無母子之情，一陣傷心，不由落下淚來。姚義相勸：“你老何必悲傷？我的兄長雖然性情不好，後來自有改過之日，母親何必生氣？”遂與安人斟上酒。安人說：“這紫金鐲祖上遺留之物，逆子拿去一隻，這一隻與金鐘帶罷，以為遺念。”遂將鐲子遞過去。不覺譙樓起更，遂命楊氏撤去殘席，說：“明日你丈夫起身，須要早些安歇。”
遂各歸寢室。
這姚庚手執鐲子走進自己房來，劉氏問：“金鐲可曾要來？”
姚庚說：“我去怄氣，哪有要不來之理？若不動怒生嗔，他也不肯善給。”遂將金鐲遞與劉氏，劉氏接鐲歡喜，說：“此鐲做的樣式甚好，給磬哥帶着玩。”遂與玉磬帶在胳膊上。復低聲說：“你明日去殺姚義，須要仔細，須防別人看見，有些不便。”姚庚說：“賢妻放心，我自理會。”一夜無話。
次晨，姚庚暗帶短刀一把，先出門在雙陽岔路密樺林內，隱身等候，不表。
且言姚義早起拜辭老母，又來告別兄嫂，劉氏連房門也不開，隔窗說：“你哥哥有事，一早出門去了。我還未起來，他二叔千萬莫怪。”姚義聞言，退轉回來，進了自己房中，與妻子作別，口呼：“賢妻，今晨卑人出外貿易，須要你在老母膝下代卑人行孝，侍奉勸解，莫要想我。就是兄嫂有不周之處，多要忍耐。為夫的在外好安神放心。”楊氏說：“妾身知曉。夫主在外，須要多加仔細保重。”夫妻二人灑淚相別，姚義獨自一人背負行囊，奔大路而行。
正行之間，忽聞鬆林內大喊一聲，見一兇徒持刀趕奔前來，嚇了一跳，仔細一看，乃是兄長姚庚。姚義口呼：“兄長，這作何為？”姚庚立目橫眉，大喊一聲說：“誰是你兄長？咱二人冤仇似海！你在傢暗中調唆老母不疼我。姚庚今日半路來要你的命，殺了你，以絶老母想望！”姚義聞言，衹嚇得面色焦黃，跪倒塵埃，口尊：“兄長且息雷霆之怒，小弟情願將傢業不要，讓兄長所管，以留小弟草命。且看同胞之情。”苦苦哀告。姚庚衹是微微冷笑，說：“我有心饒你不死，衹恐你回傢，我的性命難保。咳！常言說：‘量小非君子，無毒不丈夫。’今不殺你，我必受你之害。你我是前世冤傢，今日窄路相逢，該着你作刀頭之鬼。”舉起明晃晃鋼刀，照着姚義砍來。衹嚇得姚義魂飛海外，魄散九霄，伏在地上，雙目緊閉，衹等刀落喪生。列公，為人在世，卻有善惡昭彰，姚庚萬惡不仁，暗中豈無神鬼撥攔？眼睜睜姚庚的刀落在姚義頭上，刀刃朝上，刀背朝下，衹聽“叭”的一聲，把姚義的頭顱打破，鮮血直流，竟自昏過去了。姚庚此時心內慌張，忙中有錯，衹當一刀將姚義殺死，又恐被人看見，撂下刀，扛起褥套，邁步如梭，飛奔回傢。見了劉氏，將殺姚義之事低聲說了一遍。劉氏聞言，喜之不盡，遂將銀子並褥套俱各收藏起來。這話按下不言。
且表姚義被姚庚刀背打傷，躺在地上昏迷過去，不多時來了一夥販賣綢緞的客人，從此經過，見一人躺在地上，見他頭破血出，暗想必是遇見劫徑的強盜，劫財害命，因此喪生。內中有一位財主，姓梁名法，為人意軟心慈，好行善事，見姚義屍身在騾子上，點頭哀嘆。不知後來如何，且看下回分解。
姚庚萬惡太無端，劉氏狠毒更不賢。
善惡二字分輕重，莫將報應作徒然。
話表梁法眼望衆人，口呼：“列位，你們瞧此人頭破血出而亡，是一出門在外的孤行客，在途遇見歹人圖財害命，必然傢中撇下父母妻子。非是我嘆惜，兔死狐悲，物傷其類。”大衆正然議論，忽見屍身蜷腿伸腰，竟蘇醒過來。梁法說：“好了，好了，還過魂來了！”遂問道：“你是哪裏人氏？若是順便，我們送你回傢，豈不是好？”姚義此時已蘇醒過來，將二目睜開，見衆客商圍繞，暗想：“我被兄長殺死，想必我此時是在陰曹地府了。”正然沉吟，忽聞那客人問：“你這人如何頭上帶傷，昏迷不醒？莫非遇強盜劫奪，身遭不幸？”姚義見問，暗想：“若說實話，他人聞之不雅，不如隨口答應。”口呼：“列位，我傢住河南開封府祥符縣，我名姚義，在外貿易。不幸在此處遇強盜把我一刀砍倒，昏了過去，搶去褥套行李、三百銀，衹落得有傢難奔，有國難投。”言罷，不由痛哭不止。
梁法聞言，不由心中慘切，發出惻隱之心。嘆曰：“古語雲：‘救人一命，勝造七級浮屠。’我救一人，如救他閤家之人一般。”梁法想罷，眼望姚義說：“我看你被劫，其情可傷，我贈你三百銀，權為資本，再去貿易，在路行程，須要小心。”遂令從人拿出三百銀遞過去。姚義雙手接來，感恩不盡，跪倒叩頭，口尊：“恩公，萍水相逢，多蒙厚賜，乞將姓氏、家乡言明，日後小子好報大恩。”梁法說：“豈不聞‘君子施恩不望報’嗎？既問我籍，我祖居山西太原縣，我名梁法。”言罷，帶領衆人徜徉而去。
姚義見衆人已去，不由贊美：“世上竟有這樣好人！日後必當重報。”復又想道：“我拿此銀若歸傢，兄長見了我，必然慚愧，反覺無趣。不如我且去經營，過了一年半載，事已擱陳，再見面就無話說了。”主意已定，竟往杭州貿易去了。
且言姚庚自知把姚義殺死，洋洋得意，任意在外鬍為，醉後回傢，聽了妻子的挑唆，時常與母親、小嬸吵鬧。老安人並兒媳楊氏皆懼怕姚庚，衹得低頭忍耐。光陰似箭，日月如梭，已至臘月，將近年終，老安人與楊氏素嬋眼巴巴終日盼姚義還傢。一日，老安人盼子未歸，痛恨姚庚，不覺一陣傷心，止不住眼中落淚。楊氏素嬋見此光景，口尊：“母親，休要愁煩悲傷，眼看年終，不久他必然回傢。母親且請將心寬放。”
婆媳正然講話，衹見劉氏從外進來，眼望楊素嬋，開言講話說：“嬸嬸，我方纔在外邊令算命先生王鐵嘴－－算一不二，算的太靈無比－－與他二叔算了一命。我問他何日回傢？”楊氏聞言，信以為實，歡喜說：“多謝嫂嫂惦念，不知那算命先生講說什麽？”劉氏見問，故意長嘆一口氣，說道：“王鐵嘴先生算他二叔今年白虎當頭，太歲壓命，當主有性命之憂，必死在荒郊，屍骸暴露。咳！這可怎了？”
楊素嬋聞言，立刻面目更色，氣堵咽喉，栽倒在地。老安人一見，忙近前將楊氏扶起，盤腿坐在地上。呼喚良久，衹見楊素嬋一口濁痰吐出，蘇醒過來，眼含痕淚，啼哭不止。高氏安人說：“我兒，你太心實了！想那算命先生的言詞，皆是無憑可考。你丈夫在外身亡，又無人傳書報信，如何輕信這無稽之語？你這作大嫂的太也莽撞，俗語雲‘報喜不報憂’，纔是正理。”劉氏聞言不悅，說：“我是好意，為他二叔算命。王鐵嘴說：‘休指望母子、夫妻見面，若見面，除非在三更夢中。’”
高氏安人聞言，怒駡道：“好潑狗賤，滿口鬍言！你小叔與你有何仇恨，竟當我咒駡他？”劉氏聞言大怒，用手一指說：“你這不懂理的老狗！我和你雖是婆媳，如今各衣另飯，並無所轄。你如何膽大欺心，開言駡我！我今給你一個厲害，非打你一頓不可！”近前欲動手。楊素嬋見劉氏欲行兇，膽敢要打婆母，連忙近前扯住潑婦說：“打不得！嫂嫂息怒。母親年邁，縱有不是，還望擔待一二，何須生這樣大氣？望祈息怒。請回歇息去罷。”劉氏說：“既是軟言央我，就算完結。以後再若如此，我一定結果老狗命！”言罷，氣忿忿的走出房去。楊素嬋見婆母氣倒在地，連忙近前扶起老安人，喚夠多時，見婆母吐了一口濁痰，醒轉回來。
不言婆媳相對而哭，且表劉氏回房，氣恨恨的暗想：“我若不把老高氏並楊氏害死，怎消我心頭之恨？”至晚，見姚庚回傢，將與安人吵鬧從頭至尾告訴一遍。姚庚說：“母親真敢如此放肆，心中鬍塗，不稱為娘。賢妻，今晚我提刀把母親並楊氏連金鐘一齊殺死，何愁他那傢業不歸我！”劉氏擺手說：“不可。你若持刀行兇，殺死三條人命，非同小可，倘若鄰捨知曉報官，你我之罪大如海淵。古語雲，‘有智使智，無智使力。’依我的主意，你明日煩人寫一封假書信，衹說兄弟姚義在半途身染重病，令楊氏前去接他回傢。楊氏必信以為真，將她哄出離傢，暗將她賣在煙花柳巷為娟。她正年輕俊俏，必值二三百銀。慢慢的想主意，再將老乞婆並金鐘結果了性命，方可保平安無事。一來傢産也得到手，二來剪草除根，永不發芽。
你看如何？”姚庚大悅，一夜無話。
次日，姚庚在外煩人寫了一封假書，轉回傢走進後宅，含笑口呼：“母親，我的兄弟來了一封書信，母親請看。”高氏安人說：“你念與為娘的聽罷。”姚庚遂拆封念道：孩兒姚義頓首百拜母親膝下：不孝男時運不至，病在衛輝府汲縣北關內永合店中。
一病半載有餘，醫藥罔效，現時病已沉重。今央人捎去傢信，令兒妻同胞兄弟速來接我回傢，母子方可見一面。
安人並楊氏一聞信中言語，大驚失色，悲啼不止。姚庚暗喜，果中其計。故意嘆氣咳聲，復勸道：“母親、弟婦不必傷感，須要商議正事。我想兄弟病在旅店，盼望親人，書信上寫着令我同弟婦前去接他回傢，少不了走這一趟。”高安人聞言，止淚說：“我兒言之有理。事不宜遲，明日你同楊氏前去接姚義回傢養病。他必感兄之情。”姚庚說：“母親言之差矣。自古說：‘打虎還得親兄弟，上陣必須父子兵。’我與他是一母同胞，豈有旁觀之理？我去接他，理之當然，怎言感情二字？今晚令弟婦打點行李盤費，明晨好一同起行。”言罷，出了後院離傢，徑至王媒婆傢。
王媒婆含笑相迎，口呼：“姚大爺，你無事不履賤地，不知有何見諭，請道其詳。”姚庚口呼：“王媽媽，實不瞞你，令弟姚義出外經營，不幸病故。弟婦楊氏萬惡滔天，每日在傢內吵鬧不休，鬧得宅捨不安，人人可恨。我一狠二毒，把她私賣離傢，省了終日遭殃。你若有主賣成，我必重謝，决不食言！”
王媒婆聞言，笑說：“大爺來得湊巧，現有南京樂戶劉清，要買一年輕的婦女為娼。你傢二娘子我曾見過，生得美貌無雙，風流絶世。若肯將她賣在水內，包管身價銀可賣三百兩。老身可要加一傭錢。”姚庚說：“王媽媽既有這個主。若賣三百錢，我謝你三十兩，我衹拿二百七十兩。我明日把楊氏誆出傢來，先到你傢，令劉清相看相看，令他先兑清銀子。你將楊氏送在半路，交與劉清，方保無事。”王媒婆聞言，點頭應允。姚庚告辭回傢，將此事嚮劉氏說知。劉氏聞言，喜之不盡。
次日早晨，姚庚到後院催促楊氏趕早起身。楊素嬋早已將行囊打好，老安人在一旁叮嚀囑咐：“將你丈夫速速接回，在外不可延遲。”楊素嬋口呼：“婆母休要懸念，大約不過一個月就回傢來。”婆媳正然講話，見金鐘從外面慌慌張張走進房來，一伸手拉住楊氏衣襟，口呼：“母親，兒聞娘同伯父前去接我父去，兒也要去。”楊素嬋聞兒也要去，不由心中一慘，落下淚來，說：“我的兒，此去接你父回傢，一則路途遙遠，二則傢中無人。留你在傢與奶奶作伴。你可用心讀書。娘此去不過半月工夫就回傢。”金鐘聞言，不敢違扭，無奈何說：“既是祖母無人奉侍，兒遵命在傢陪伴祖母。衹要母親早去早回，以免祖孫盼望。”言罷，垂手一旁侍立。
楊氏拜辭了安人，又至前院辭別嫂嫂。劉氏假意含笑說：“他二嬸，昨日我說算命的所言，今日要應其言。他二叔病在外方，幸有人捎書來。他死在他鄉，咱連個信也不知。”楊氏聞言，口中不語，心中暗惱劉氏竟說破話：“我還未曾出門，她先說不吉之言，實在可厭！”辭了嫂嫂，嚮外所走。衹見安人同金鐘一齊相送。楊素嬋難分難離，不由含淚，硬着心腸上車。
姚庚吩咐車夫搖鞭，車行如飛而去。姚庚口呼：“弟妹，我與你雖係至親，一男一女，在路行程，別人觀之不雅。我欲煩王媽媽同你作伴前去，可否？”楊素嬋聞言歡喜，口呼：“大伯所言有理，王媽媽素日我也相熟。”說話之間，已至王婆門首。姚庚擊戶，王婆開門，一見楊氏，口呼：“二娘子往哪裏去，請到捨下坐坐。”遂將楊素嬋攙扶下車，讓進房內。這樂戶劉清在暗中看得明白，見楊氏生得猶如天仙，心中暗喜。王婆走出房來，劉清暗嚮王婆說：“論理這婦人不值三百銀，既是媽媽作成，我也不議身價。快令他主子將賣身的文書寫來，我就兑銀。”王婆遂令姚庚寫了契，王婆作保。劉清兑清白了銀錠，在城外三岔路口等候領人。事已完畢，姚庚與王婆一同進房。姚庚口呼：“弟妹，我將王媽媽煩妥，同你上車先行。我去買些吃食，隨後就到。”言罷而去。
王婆同楊氏素嬋上了車，一直出了城。不多時，來到三岔路口。樂戶劉清迎將上來，口呼：“王媽媽請回去罷，我們就此回南京了。”楊素嬋遂問：“王媽媽是同誰上南京？”王婆見問，微微冷笑說：“二娘子，我若不說，你不知曉。你大伯姚庚寫假書信，言你夫主病在外鄉，說你諸日吵鬧潑刁，將你賺出傢門，賣了三百兩銀。這不是將你賣與他？他是南京樂戶劉清。你隨他去罷。你若不顧理同他去，他的心可狠，必鞭打你，你也得去。”楊素嬋一聞此言，“咳喲”一聲，痰堵咽喉，昏倒車上。不知生死如何，且看下回分解。
善惡二字分輕重，莫將報應作徒然。
話表梁法眼望衆人，口呼：“列位，你們瞧此人頭破血出而亡，是一出門在外的孤行客，在途遇見歹人圖財害命，必然傢中撇下父母妻子。非是我嘆惜，兔死狐悲，物傷其類。”大衆正然議論，忽見屍身蜷腿伸腰，竟蘇醒過來。梁法說：“好了，好了，還過魂來了！”遂問道：“你是哪裏人氏？若是順便，我們送你回傢，豈不是好？”姚義此時已蘇醒過來，將二目睜開，見衆客商圍繞，暗想：“我被兄長殺死，想必我此時是在陰曹地府了。”正然沉吟，忽聞那客人問：“你這人如何頭上帶傷，昏迷不醒？莫非遇強盜劫奪，身遭不幸？”姚義見問，暗想：“若說實話，他人聞之不雅，不如隨口答應。”口呼：“列位，我傢住河南開封府祥符縣，我名姚義，在外貿易。不幸在此處遇強盜把我一刀砍倒，昏了過去，搶去褥套行李、三百銀，衹落得有傢難奔，有國難投。”言罷，不由痛哭不止。
梁法聞言，不由心中慘切，發出惻隱之心。嘆曰：“古語雲：‘救人一命，勝造七級浮屠。’我救一人，如救他閤家之人一般。”梁法想罷，眼望姚義說：“我看你被劫，其情可傷，我贈你三百銀，權為資本，再去貿易，在路行程，須要小心。”遂令從人拿出三百銀遞過去。姚義雙手接來，感恩不盡，跪倒叩頭，口尊：“恩公，萍水相逢，多蒙厚賜，乞將姓氏、家乡言明，日後小子好報大恩。”梁法說：“豈不聞‘君子施恩不望報’嗎？既問我籍，我祖居山西太原縣，我名梁法。”言罷，帶領衆人徜徉而去。
姚義見衆人已去，不由贊美：“世上竟有這樣好人！日後必當重報。”復又想道：“我拿此銀若歸傢，兄長見了我，必然慚愧，反覺無趣。不如我且去經營，過了一年半載，事已擱陳，再見面就無話說了。”主意已定，竟往杭州貿易去了。
且言姚庚自知把姚義殺死，洋洋得意，任意在外鬍為，醉後回傢，聽了妻子的挑唆，時常與母親、小嬸吵鬧。老安人並兒媳楊氏皆懼怕姚庚，衹得低頭忍耐。光陰似箭，日月如梭，已至臘月，將近年終，老安人與楊氏素嬋眼巴巴終日盼姚義還傢。一日，老安人盼子未歸，痛恨姚庚，不覺一陣傷心，止不住眼中落淚。楊氏素嬋見此光景，口尊：“母親，休要愁煩悲傷，眼看年終，不久他必然回傢。母親且請將心寬放。”
婆媳正然講話，衹見劉氏從外進來，眼望楊素嬋，開言講話說：“嬸嬸，我方纔在外邊令算命先生王鐵嘴－－算一不二，算的太靈無比－－與他二叔算了一命。我問他何日回傢？”楊氏聞言，信以為實，歡喜說：“多謝嫂嫂惦念，不知那算命先生講說什麽？”劉氏見問，故意長嘆一口氣，說道：“王鐵嘴先生算他二叔今年白虎當頭，太歲壓命，當主有性命之憂，必死在荒郊，屍骸暴露。咳！這可怎了？”
楊素嬋聞言，立刻面目更色，氣堵咽喉，栽倒在地。老安人一見，忙近前將楊氏扶起，盤腿坐在地上。呼喚良久，衹見楊素嬋一口濁痰吐出，蘇醒過來，眼含痕淚，啼哭不止。高氏安人說：“我兒，你太心實了！想那算命先生的言詞，皆是無憑可考。你丈夫在外身亡，又無人傳書報信，如何輕信這無稽之語？你這作大嫂的太也莽撞，俗語雲‘報喜不報憂’，纔是正理。”劉氏聞言不悅，說：“我是好意，為他二叔算命。王鐵嘴說：‘休指望母子、夫妻見面，若見面，除非在三更夢中。’”
高氏安人聞言，怒駡道：“好潑狗賤，滿口鬍言！你小叔與你有何仇恨，竟當我咒駡他？”劉氏聞言大怒，用手一指說：“你這不懂理的老狗！我和你雖是婆媳，如今各衣另飯，並無所轄。你如何膽大欺心，開言駡我！我今給你一個厲害，非打你一頓不可！”近前欲動手。楊素嬋見劉氏欲行兇，膽敢要打婆母，連忙近前扯住潑婦說：“打不得！嫂嫂息怒。母親年邁，縱有不是，還望擔待一二，何須生這樣大氣？望祈息怒。請回歇息去罷。”劉氏說：“既是軟言央我，就算完結。以後再若如此，我一定結果老狗命！”言罷，氣忿忿的走出房去。楊素嬋見婆母氣倒在地，連忙近前扶起老安人，喚夠多時，見婆母吐了一口濁痰，醒轉回來。
不言婆媳相對而哭，且表劉氏回房，氣恨恨的暗想：“我若不把老高氏並楊氏害死，怎消我心頭之恨？”至晚，見姚庚回傢，將與安人吵鬧從頭至尾告訴一遍。姚庚說：“母親真敢如此放肆，心中鬍塗，不稱為娘。賢妻，今晚我提刀把母親並楊氏連金鐘一齊殺死，何愁他那傢業不歸我！”劉氏擺手說：“不可。你若持刀行兇，殺死三條人命，非同小可，倘若鄰捨知曉報官，你我之罪大如海淵。古語雲，‘有智使智，無智使力。’依我的主意，你明日煩人寫一封假書信，衹說兄弟姚義在半途身染重病，令楊氏前去接他回傢。楊氏必信以為真，將她哄出離傢，暗將她賣在煙花柳巷為娟。她正年輕俊俏，必值二三百銀。慢慢的想主意，再將老乞婆並金鐘結果了性命，方可保平安無事。一來傢産也得到手，二來剪草除根，永不發芽。
你看如何？”姚庚大悅，一夜無話。
次日，姚庚在外煩人寫了一封假書，轉回傢走進後宅，含笑口呼：“母親，我的兄弟來了一封書信，母親請看。”高氏安人說：“你念與為娘的聽罷。”姚庚遂拆封念道：孩兒姚義頓首百拜母親膝下：不孝男時運不至，病在衛輝府汲縣北關內永合店中。
一病半載有餘，醫藥罔效，現時病已沉重。今央人捎去傢信，令兒妻同胞兄弟速來接我回傢，母子方可見一面。
安人並楊氏一聞信中言語，大驚失色，悲啼不止。姚庚暗喜，果中其計。故意嘆氣咳聲，復勸道：“母親、弟婦不必傷感，須要商議正事。我想兄弟病在旅店，盼望親人，書信上寫着令我同弟婦前去接他回傢，少不了走這一趟。”高安人聞言，止淚說：“我兒言之有理。事不宜遲，明日你同楊氏前去接姚義回傢養病。他必感兄之情。”姚庚說：“母親言之差矣。自古說：‘打虎還得親兄弟，上陣必須父子兵。’我與他是一母同胞，豈有旁觀之理？我去接他，理之當然，怎言感情二字？今晚令弟婦打點行李盤費，明晨好一同起行。”言罷，出了後院離傢，徑至王媒婆傢。
王媒婆含笑相迎，口呼：“姚大爺，你無事不履賤地，不知有何見諭，請道其詳。”姚庚口呼：“王媽媽，實不瞞你，令弟姚義出外經營，不幸病故。弟婦楊氏萬惡滔天，每日在傢內吵鬧不休，鬧得宅捨不安，人人可恨。我一狠二毒，把她私賣離傢，省了終日遭殃。你若有主賣成，我必重謝，决不食言！”
王媒婆聞言，笑說：“大爺來得湊巧，現有南京樂戶劉清，要買一年輕的婦女為娼。你傢二娘子我曾見過，生得美貌無雙，風流絶世。若肯將她賣在水內，包管身價銀可賣三百兩。老身可要加一傭錢。”姚庚說：“王媽媽既有這個主。若賣三百錢，我謝你三十兩，我衹拿二百七十兩。我明日把楊氏誆出傢來，先到你傢，令劉清相看相看，令他先兑清銀子。你將楊氏送在半路，交與劉清，方保無事。”王媒婆聞言，點頭應允。姚庚告辭回傢，將此事嚮劉氏說知。劉氏聞言，喜之不盡。
次日早晨，姚庚到後院催促楊氏趕早起身。楊素嬋早已將行囊打好，老安人在一旁叮嚀囑咐：“將你丈夫速速接回，在外不可延遲。”楊素嬋口呼：“婆母休要懸念，大約不過一個月就回傢來。”婆媳正然講話，見金鐘從外面慌慌張張走進房來，一伸手拉住楊氏衣襟，口呼：“母親，兒聞娘同伯父前去接我父去，兒也要去。”楊素嬋聞兒也要去，不由心中一慘，落下淚來，說：“我的兒，此去接你父回傢，一則路途遙遠，二則傢中無人。留你在傢與奶奶作伴。你可用心讀書。娘此去不過半月工夫就回傢。”金鐘聞言，不敢違扭，無奈何說：“既是祖母無人奉侍，兒遵命在傢陪伴祖母。衹要母親早去早回，以免祖孫盼望。”言罷，垂手一旁侍立。
楊氏拜辭了安人，又至前院辭別嫂嫂。劉氏假意含笑說：“他二嬸，昨日我說算命的所言，今日要應其言。他二叔病在外方，幸有人捎書來。他死在他鄉，咱連個信也不知。”楊氏聞言，口中不語，心中暗惱劉氏竟說破話：“我還未曾出門，她先說不吉之言，實在可厭！”辭了嫂嫂，嚮外所走。衹見安人同金鐘一齊相送。楊素嬋難分難離，不由含淚，硬着心腸上車。
姚庚吩咐車夫搖鞭，車行如飛而去。姚庚口呼：“弟妹，我與你雖係至親，一男一女，在路行程，別人觀之不雅。我欲煩王媽媽同你作伴前去，可否？”楊素嬋聞言歡喜，口呼：“大伯所言有理，王媽媽素日我也相熟。”說話之間，已至王婆門首。姚庚擊戶，王婆開門，一見楊氏，口呼：“二娘子往哪裏去，請到捨下坐坐。”遂將楊素嬋攙扶下車，讓進房內。這樂戶劉清在暗中看得明白，見楊氏生得猶如天仙，心中暗喜。王婆走出房來，劉清暗嚮王婆說：“論理這婦人不值三百銀，既是媽媽作成，我也不議身價。快令他主子將賣身的文書寫來，我就兑銀。”王婆遂令姚庚寫了契，王婆作保。劉清兑清白了銀錠，在城外三岔路口等候領人。事已完畢，姚庚與王婆一同進房。姚庚口呼：“弟妹，我將王媽媽煩妥，同你上車先行。我去買些吃食，隨後就到。”言罷而去。
王婆同楊氏素嬋上了車，一直出了城。不多時，來到三岔路口。樂戶劉清迎將上來，口呼：“王媽媽請回去罷，我們就此回南京了。”楊素嬋遂問：“王媽媽是同誰上南京？”王婆見問，微微冷笑說：“二娘子，我若不說，你不知曉。你大伯姚庚寫假書信，言你夫主病在外鄉，說你諸日吵鬧潑刁，將你賺出傢門，賣了三百兩銀。這不是將你賣與他？他是南京樂戶劉清。你隨他去罷。你若不顧理同他去，他的心可狠，必鞭打你，你也得去。”楊素嬋一聞此言，“咳喲”一聲，痰堵咽喉，昏倒車上。不知生死如何，且看下回分解。