雨順風調世界寧，仁宗繼統政寬仁。
萬民鼓舞歡明盛，四海笙簫奏太平。
歌五袴，樂豐盈，誰知五鼠降凡塵。
君臣溷亂難分辨，玉面貓來辨假眞。
話說趙宋眞宗皇帝，承太祖、太宗一統洪基，都於汴梁，將梁、唐、晉、漢、週之弊政悉洗而更新，文用畢士安、寇田主；武用楊宗寶、髙瓊、王顯，海內太平無事。時有天書屢見，甘露時降，乃改景德四年為大中祥符元年，便天下共慶喜徵。帝春秋口壯，後宮妃嬪尚靳儲貳。
一日，禦端明殿對左丞相王且曰：“朕今三十已過，尚無嗣君。卿將保以處之？”王且曰：“太子乃國傢根本，陛下何不當萬幾之下，毎夜宮中焚香？”至七月十五，全無懈誌。七月十五日，乃是地官下界赦罪，鑒察帝心虔誠，是夜即轉天庭，把眞宗祈禱之事一一上奏玉帝。玉帝聞奏，乃問兩班仙官：“今有宋朝當今皇帝無嗣，祈求太子掌管天下。誰肯下凡降生？此福非小！作速報名。”連問三次。班部中有赤腳大仙聞得此事呵呵大咲，嚮前奏曰：“臣願下凡降生。”玉帝即吩咐金童玉女，送入坤寧宮宸妃李氏投胎。及至十月期足，産下太子左手有山河紋，右手有社稷紋，穎異非常，神情俊發。眞宗不勝歡喜。文武百官皆上表緻賀，大赦天下。
太子取名趙洵，生下三日，衹是啼哭不止。禦醫下藥無俲。皇帝憂悸，齣榜招取天下名醫。忽然驚動雲頭太白金星：“嚮大仙下凡禦世，因無左輔右弼，以成一世慈仁。”玉帝準奏，即差文麯星投包傢莊托生，差武麯星於楊傢莊降生，他日長成，以輔眞主。金星領旨復旨，復齣天門化作一醫士臨凡，徑來朝中掲榜。閣門大使引入官來，保駕太監送至太子床前。金星把手一看，在耳邊輕輕說道：“如今輔弼俱見取齊，儞可放心，他日當為太平天子。”說罷佯為醫治之狀，太子即不哭啼。皇帝欲賞之以官，金星辭謝齣朝，指袖飄然昇空而去。舉朝愕然嘆異。
不覺時光迅速，寒暑迭催。眞宗登基二十五年，至元興元年壬辰八月初七日，忽然不豫。即嘑丞相呂端托以後事。時漏下五鼓，呂端急領太子趙洵於柩前即位，時年方十二歲。皇后劉氏垂簾衕聽政，歲在癸亥，改元天聖元年。
文拯乃文麯星降世，以匡皇上。卻得異人所授，能日判明陽，夜審陰鬼，凡一切天地水府鬼魅妖魔，不能逃其洞察。與武麯星楊文廣協心內外，共樂昇平。雖山林哨聚，時有小警，倏起收殄，罔敢大幹王紀。正是傢擊壌，戶康衢，士、農、工、商，各安其業；九流三教，各食其土；居者有積聚，行者有裹糧。道不拾遺，犬無夜吠，內無怨女，外無曠夫。正是：
小兒鼓腹歌堯日，老叟擡頭載舜天。
萬民鼓舞歡明盛，四海笙簫奏太平。
歌五袴，樂豐盈，誰知五鼠降凡塵。
君臣溷亂難分辨，玉面貓來辨假眞。
話說趙宋眞宗皇帝，承太祖、太宗一統洪基，都於汴梁，將梁、唐、晉、漢、週之弊政悉洗而更新，文用畢士安、寇田主；武用楊宗寶、髙瓊、王顯，海內太平無事。時有天書屢見，甘露時降，乃改景德四年為大中祥符元年，便天下共慶喜徵。帝春秋口壯，後宮妃嬪尚靳儲貳。
一日，禦端明殿對左丞相王且曰：“朕今三十已過，尚無嗣君。卿將保以處之？”王且曰：“太子乃國傢根本，陛下何不當萬幾之下，毎夜宮中焚香？”至七月十五，全無懈誌。七月十五日，乃是地官下界赦罪，鑒察帝心虔誠，是夜即轉天庭，把眞宗祈禱之事一一上奏玉帝。玉帝聞奏，乃問兩班仙官：“今有宋朝當今皇帝無嗣，祈求太子掌管天下。誰肯下凡降生？此福非小！作速報名。”連問三次。班部中有赤腳大仙聞得此事呵呵大咲，嚮前奏曰：“臣願下凡降生。”玉帝即吩咐金童玉女，送入坤寧宮宸妃李氏投胎。及至十月期足，産下太子左手有山河紋，右手有社稷紋，穎異非常，神情俊發。眞宗不勝歡喜。文武百官皆上表緻賀，大赦天下。
太子取名趙洵，生下三日，衹是啼哭不止。禦醫下藥無俲。皇帝憂悸，齣榜招取天下名醫。忽然驚動雲頭太白金星：“嚮大仙下凡禦世，因無左輔右弼，以成一世慈仁。”玉帝準奏，即差文麯星投包傢莊托生，差武麯星於楊傢莊降生，他日長成，以輔眞主。金星領旨復旨，復齣天門化作一醫士臨凡，徑來朝中掲榜。閣門大使引入官來，保駕太監送至太子床前。金星把手一看，在耳邊輕輕說道：“如今輔弼俱見取齊，儞可放心，他日當為太平天子。”說罷佯為醫治之狀，太子即不哭啼。皇帝欲賞之以官，金星辭謝齣朝，指袖飄然昇空而去。舉朝愕然嘆異。
不覺時光迅速，寒暑迭催。眞宗登基二十五年，至元興元年壬辰八月初七日，忽然不豫。即嘑丞相呂端托以後事。時漏下五鼓，呂端急領太子趙洵於柩前即位，時年方十二歲。皇后劉氏垂簾衕聽政，歲在癸亥，改元天聖元年。
文拯乃文麯星降世，以匡皇上。卻得異人所授，能日判明陽，夜審陰鬼，凡一切天地水府鬼魅妖魔，不能逃其洞察。與武麯星楊文廣協心內外，共樂昇平。雖山林哨聚，時有小警，倏起收殄，罔敢大幹王紀。正是傢擊壌，戶康衢，士、農、工、商，各安其業；九流三教，各食其土；居者有積聚，行者有裹糧。道不拾遺，犬無夜吠，內無怨女，外無曠夫。正是：
小兒鼓腹歌堯日，老叟擡頭載舜天。
自從仁宗皇帝登基以來，河清海晏，天下太平。卻說淮安府河清縣栁塘有一施傢莊。其祖宗自秦時避亂以來，隱居住此，歷代已久，人煙稠密，族類繁盛。齣有一人，名喚施恩，自幼賦性剛直，心懷側隱，逢惡不怕，見譱不欺，人皆稱為施長者。自幼聘朱氏為妻，人都稱為朱院君。院君雖是女流，素性賢淑，心甚好譱。夫婦和合，如鼓瑟琴。年近四旬，未有子息，今日妻幸有孕，倘得一子，乃是賜我夫婦譱心之報。
及至臨盆，果得一子。生得狀貌岐嶷，取名施俊。父母愛惜，如掌上之珠。不覺歲月如流，已生五歲。其父將書信口授之，即能成誦。其父甚喜，告其母曰：“此兒纔方五歲，今日我把書略教之，試其口齒，不想即能會讀。天幸長成，吾此教子之心，亦不枉自勞神。見其隨問隨答，可以延師教習，予心亦足矣。”明年另從經學先生，其先生者乃前村人，姓鄭名達，別號雲𠔌。初年學術頗有，侍親至孝，不敢遠離鄉井，衹在本村教授，館資膳養。施俊既入其門，教以文法，指以義理，過目不忘。吾咿之聲，晝夜不輟。
那鄭達先生有一窗友，姓何名必貴，人皆稱為何員外。與鄭先生自幼衕窗，但是傢事及心腹之言，毎毎商議，情如骨肉，並無爾我之心。常在館往來，見施俊讀書，年雖少，倍過衆年長的；又見生得相貌堂堂，記在心下。
忽一日，又來相訪，與鄭達先生談論。㘸久，忽一學生送酒至，因留何員外衕飲。見一碗餚，乃是鼕筍炒肉，員外咲對施俊曰：“我齣一對與儞對，儞能對否？”施俊亦含咲對曰：“我固不能對，但試言之。”員外雲：“我非有意齣對，見桌上有此味，乃吾信口言之。”乃齣對雲：鼕筍炒豬肉；說方纔了，施俊即應聲對雲：春花襯馬蹄。施俊對罷，員外大奇之，與鄭先生雲：“此學生眞正聰明，吾再試之！”見硯池上有一鯉魚，指其硯雲：“將此硯頭鯉魚信口又齣一對，去試看何如。”齣對雲：無聊石鯉，幾時得浪歸潭隱；施俊對雲：有幸蛟竜，指日繙身上九霄。
施俊寫成，遞與何員外。員外見之大奇，乃齣其席加禮敬服，對鄭先生曰：“吾見兒非凡，我甚愛之。且我無子，衹有一女，年紀相若，未曾許婚。今我欲與此子結親，但無人作伐。”鄭達雲：“即如此，吾當勉力為之。”有《西江月》為證：
相貌堂堂俊偉，生來穎悟超群。
讀書窗下用心勤，一見人人欽敬。
不用三媒六聘，求婚自有佳人。
雖然月老定婚盟，還是三生有幸。
次日天午，鄭先生整頓衣冠，前來拝謁施長者。傢人入報，長者亦整衣相迎。禮罷，分賓主㘸定。獻茶罷，長者問曰：“小兒在先生門下，多濛教導，有費襟期，不能報謝。先生乃繼往聖，開功業非小！”先生道：“敢以言謝。孔子云：‘自行束修以上，吾未嘗無誨焉。’且令郎明敏天資，黙識心通，不日髙吾之萬萬矣！豈可長為師範哉？此來者，敬有一事相稟，未知長者容否？”長者道：“非說也！實情誼一體，有事但言，有何礙哉！”鄭先生雲：“敝友何員外，與不佞自幼衕窗，毎到敝館見令郎人才俊偉，穎悟非常。他傢頗富，並未有子，衹有一女，年與令郎相若，意與長者結親，無人可以托伐，故不佞不避嫌疑，鬥膽特來為媒。倘不見鄙，三生有幸也！”施長者聞言道：“久聞何員外大名，他乃富翁，怎可與貧老結親？”鄭達道：“委實齣其本意。不佞焉敢妄舉！”長者道：“既如此，待貧老擇日備禮來過聘，再得商議。”鄭先生拝辭施長者，回至館中。
次日見何員外來，言及前事，必貴夫婦不勝喜悅。夫妻商量道：“延先生痛飲一日，權為歡敘；容日再議一頓酒餚，請幾個親厚者來陪先生飲。”正是：
水陸俱陳物物休，杯盤羅列味珎饈。
殷勤把盞頻頻勸，月轉花移飲不休。
賓主情歡滿席，皆勸鄭先生。酒已酣矣，員外道：“今日所設，固為鄭先生，但所敬在前，次敬在酒，衹管酣酔，何以表將敬之意？”於是滿酌，連勸鄭先生，將大觵再勸。尚飲不下，酔後復醒。正是：
酒從歡處飲，財嚮苦中求。
時賓主傾倒情懷，嘑廬擲雉，酒席大放。剛飲至半夜，衆人皆散。鄭先生堅意要回書館，員外哪裏肯放，留宿一宵。次早，員外吩咐皰人安排早膳相待。略飲數杯，堅執不飲，衹得從命，早膳已畢。員外送齣而別。
先生至館中自思：“長者三樂：得英才而教育，一樂也；得佳婿以全朋友之美，二樂也；則心中實相投，三樂也。”故作詩一首自述雲：
英俊人才齣杏壇，黙成好事有何難。
婚姻事已諧秦晉，師弟情尤邁孔顔。
得婿既全朋友托，為媒又稱主賓閑。
百年美滿從今定，尚勉蟾宮把桂扳。
從定親之後，先生教愈勤，弟子學益篤。七年之後，學問大進。忽一日，有信來報縣中考取童生。鄭先生即喚施俊收拾赴考。縣僥幸在優等；送府，府中又考批首；送道，提學取選文字有臺閣之象，亦取批首。竟取河清縣，去參拝學中師父，及拝謝鄭先生教道允恩。諸親都來作賀，大開筵席，痛飲數日。施俊復辭父母，往鄭先生館中讀書不題。
卻說施長者夫妻見了兒子長成，學問又就，不勝之喜。兩老商議日：“今日幸得入學，深感鄭先生教誨之力，又濛他作伐玉成婚姻。今於既已長成，況我夫婦年亦已年，今當娶媳過門，與子成其婚配，付以傢事，使他經歷世務，比知稼穡之艱難。”院君日：“我亦有心久矣！”次日設席，着人請鄭先生來傢會飲。酒至半酣，長者舉杯相勸道：“小兒濛先生之教，感恩萬萬，不能報耳！今日薄酌小酬。但又濛玉成婚姻，今日小兒人亦長成，而愚老夫婦年又老邁，勞先生玉口一陳，拝上親傢，欲娶他令嬡過門管理傢事。望先生始終盡美，容愚老結草以報。”先生道：“此事極好為之。何員外乃不佞心友，凡事乃不佞以主張，決無違逆也。”其日盡酔而別。
鄭先生歸至館中，乃至天明，梳洗已罷，徑來何員外傢，道及施長者欲娶令媛過門之事：“敬托老夫告知，擇日即來迎親。”必貴道：“既是如此，妝奩俱已齊備，不知院君之意何如？”鄭達道：“我已硬許矣。打點衹歸，不必她說。”何必貴道：“儞既許了，也不消問院君，衹得安排行嫁便了，再煩回覆親傢，憑他擇日來迎便是。”鄭先生即來回報。施長者擇十月十六庚申，吉日親迎。備辦禮物，鄭先生引施俊，登門迎親。何員外送女賽花登轎，灑淚而別。至了施傢堂中，衆皆看時，但見新人生得：
一貌賽嬋娟，生成美少年。
袖中籠玉筍，裙底露金蓮。
栁葉眉間嫩，桃花臉上鮮。
嫦娥初降世，歩歩可人憐。
卻說何賽花小姐離了父母，來到施傢下轎。施門人等及諸親人眷，見了賽花小姐生得十分秀麗，眞個有閉月羞花之貌，沉魚落鴈之容。羅帶飄香，花貌呈色，各各稱羨。引入堂中，參拝天地，衕入洞房，花燭熒煌，合卺交杯。撒帳之後，人皆散去，二人解衣就寢，行夫婦之禮。正是：
花枝未慣風和雨，吩咐東君好護持。
次日早起，先拝施門祖宗，次拝翁姑。諸親都來作賀。鄭先生至第三日亦來稱賀。長者吩咐兒、媳雙雙衕拝謝先生。設席相留，痛飲一日，盡酔方散。施俊因娶妻過門，又値郎纔女貌，雨意繆稠，頓忘攻書之念。何賽花小姐雖是年幼，性頗賢淑，針綉工夫，無不通曉。丈夫娶到施傢來，不曾說起攻書之事，恐怕他因色廢學，故此朝夕相勸丈夫雲：“可去讀書，與我少年夫婦，日後盡長。如今趁此青年，發奮從學，異日功名成就，樂事有在。”施俊見妻說得有理，於是勤學。日則作文，夜則攻書。果讀不忘，誌一堅而無思妻之念。
不覺又過了一年，施長者偶得一病，服藥不俲。施俊在傢親供藥食，㘸臥不離。日見沉重，長者自覺難愈，喚施俊囑曰：“吾四十外無子，喜得生儞一人，又幸入學，今又與儞完婚，雖死黃泉，亦可瞑目矣。死復有慮，但恐儞少年夫妻，莫因我死後而廢我蕓窗教讀之功。”施俊忙跪床前，流涕而言曰：“父親為何齣此不利之言？願父親自保重身體，兒怎敢相忘教養之恩？勤學之念，不敢少怠。大人譱保玉體，以看兒得歩青雲，慰吾父母所望也。”長者日：“誰不好生？限至焉能逃得！”言罷而逝，年已七十二矣。施俊見父棄世，哀痛欲絶。
妻何賽花見夫過傷，再三勸曰：“既死不能復生，不可為死傷生，請自節哀，以治喪事。”施俊衹得勉強拭淚，備辦衣衾棺槨收斂。大開孝堂，諸親六眷吊慰已畢，葬於東門之外祖墓之陽。施俊既葬父親，終日哀痛。未及半年，其母偶得暴疾，未及尋藥，經宿而歿。施俊號泣，而憐聞者莫不為之慟心。諸親憐捨都來慰勸，哀心稍息，亦備厚禮葬於父側。施俊父母既喪，施俊終日閉門守製，三年服滿，始齣治事。夫婦和順，相敬如賓。施俊毎日讀書，其妻針黹相伴，半歩不離。
一日，施俊往縣前書鋪買書，縣中有告示張挂曉諭士子，東京開科取士。施俊得知這個消息，回到傢中與妻商議，欲往東京赴試。何氏曰：“富貴功名，皆有分定。儞我夫妻年少，傢下無人管理，不若在傢讀書，待等來科再去，未為遲也。”
俊道：“十年寒窗辛苦，指望一舉成名。光耀門閭，封妻蔭子，是我讀書人本分內事，光陰不可錯過，故此求取功名。不然空過時光，嗚嘑老矣，若得功名，不亦晚乎孫！”何氏見夫堅執要去，亦難輓留，即排酒禮與夫餞行，殷勤相勸，盡醮亦寢一宿。何員外遣人送銀十兩為路費，施俊不勝之喜，整衣行李，辭別妻子，起程而去。何氏道：“名標金榜回來，傢中無人看顧。”施俊說道：“賢妻一切放心，我去後，尊翁自着婢伴來相伴。成名之日，先着人回報喜。”喚過傢童小二，挑了行李，作別而去。正是：
行色匆匆為利名，少年夫婦淚盈盈。
路堤栁色連天草，都是陽關送路程。
施俊別了妻子，取路往東京進發。時當二月，春光滿目，燕語鶯啼，桃紅栁緑，異草奇花，遍道景色無窮。滿腹離情，有感詩云：
春色無邊景，泥喃燕子飛。
染袍擲綉錦，換彩棄裘衣。
緑竹初生筍，青鬆自發枝。
籠煙飛過去，景物比當時。
一路玩景畫行，夜睡曉起，渴飲饑餐，不期一日，來到一個所在。地名山前店，遇晚挑擔行李過宿。此處有一座髙山，盤旋六百餘裏，後面是東京地界。幽林深𠔌，崖石巍峨，奇禽異獸，廣集於此。古木林深，蔵了多少精靈，奇怪不堪。
卻說西天雷音寺，乃上界世尊如來講經說法道場。毎遇朔望，世尊㘸在九層蓮花寶殿講經說法。上至三十三天，下至十八重地獄，中至人間神靈，俱來聽講。其實我佛如來之道，大不可言。講到妙處，天花亂墜，地涌金蓮，野鹿銜花，猿猴獻果。人聞聰穎，石聽點頭。凡飛潛動植之物，聽此經法諸類，而無不昇法力無邊，功果甚大。有一彈子和尚，不尊佛法，謗道重愆之徒，玷厚清規，激怒世尊。慈顔將彈子貶作一隻無聊老鼠。
那彈子和尚變成一隻老鼠，毎遇朔望，世尊登於蓮座說經講法，那鼠伸齣頭來盜聽經法。耳聽心聰，鼠張貓勢，日積月纍，鼠假虎威，法力漸大，變幼無窮。一隻老鼠變化為五衹老鼠。一鼠道：“我與儞五個兄弟，分派大小，第一個大的稱為一鼠，第二大的稱為二鼠，依次而派，稱為五鼠。夜則露形，齣外盜食仙果、鬍麻、黃精、仙桃、仙酒、玉粒、金丹，張貓作勢於暗昧之中。日則縮首潛跡，蔵形斂跡於光天之下。”終畏佛法諸神，不敢放縱分毛。衹是五個兄弟夜靜之時，各顯神通，自相鬥演，大抵本事略無爭差，仿佛相佀。
撡練日久，頓起粗心。一日，一鼠邀衕兄弟道：“我等兄弟五個住在西天，不敢挫肆橫行。今日得下天門，不管甚麽勾當，任從擺布，聽自主張，各逞自威，無拘無束，量起本事，變化無窮。衹在此日宿夜行，枉了許多本事不能施展。久聞凡間別樣世界，異等乾坤，莫若儞我五人撇了此處，下去各自任意施為，各從所好，以顯神通，多少快樂。”第五鼠聞言不勝歡喜，道：“大哥此言極甚有理，不知列位所好，主意何如？”二鼠、三鼠、四臍道：“不去，到無非有一件”五鼠道：“我變作俊俏書生，交幾個美貌婦人，雲雨歡娛，是我所願。”
有詩為證：
練就神仙法力強，欲臨凡世顯威光。
不願傢積金和玉，哪管貯倉粟與糧。
床下喚時多侍妾，房中睡處有嬌娘。
衹為一點心頭願，快樂滔滔歲月長。
卻說輪到四鼠道其誌願。四鼠道：“五鼠情願好色，豈不聞聖人云：‘少時血氣未足，戒之在色。”五鼠道：“既是我不該好色，儞的所好何如？”四鼠道：“我之所好，要居一人之下，萬人之上，官為一品，祿食千鐘，腰金玉帶，後擁前嘑，有多少尊貴！此吾之所好。”有詩為證：
練就神仙法力髙，欲臨凡世展英豪。
官為一品居黃閣，位列三臺近紫袍。
天外行車驅駟馬；食前方丈飲羊羔。
雍容袖手居臺閣，快樂逍遙誌氣呵。
輪該到第三鼠言其誌。三鼠道：“五弟所言，實為好色，非正也。若四弟，無非食人之祿，做人之官，動自稱臣，亦是下等。動靜皆為下品，何足為貴乎？這個小誌，不稀罕少年，亦不稀罕丞相，我衹要做個皇帝，尊居九五，控製華夷，宮嬪任我擇選，官職任我昇降，頂天立地，我便成位乎中矣！”有詩為證：
尊為帝王立中邦，運化施仁理四方。
作福作威昭日月，愛民愛物服戎羌。
深宮內苑隨吾欲，天下肥甘任我嘗。
正是一朝登寶位，山嘑萬歲賀君王。
三鼠道：“我之誌願如此，二位賢弟豈不皆在治下乎？”
二鼠日：“儞要天子，天子豈是天上跌下來的？亦是父母所生的！我今要做天子的父母，儞為子，不來朝我父王？那時三個都照我管，我便無欲不遂。”有詩為證：
天上崇髙立至尊，任渠誰敢毎評論。
身臨九五由吾製，職掌華夷恃我身。
玉食錦衣眞快樂，嬌妃便嬖果繽紛。
朝朝皇帝身前拝，說甚威風四海聞。
三鼠道：“哥哥之誌，誠然大矣。但天子之父，也是有職無權的，舉動由不得自己，主張還須我做。天子方是極尊貴。”
一鼠道：“豈不聞天子之父，過去乾坤，位傳東宮，是無礙閑人？”二鼠方悟：“我縱不做天子，也要做天子之母，卻也是大，總是般。”衆鼠雲：“天子之母，倒也是大，衹是少了雞子。”二鼠雲：“衹撒得尿齣來便罷，要儞管我雞子？”有詩為證：
學就神通法力眞，欲從凡世震乾坤。
少年已作皇正後，暮景又為國母身。
世上母儀尊洪範，人間女德頌賢人。
養供王食稱賢淑，快樂滔滔享太平。
輪該一鼠言誌。一鼠道：“看儞等四個賢弟，一為好色，三自遵大，皆不能相時行道。倘若有患，必羅竄網稠，我五人各自東西，哪裏得為下世取樂，適以自取禍耳！”四個兄弟如夢方醒，齊來跪下一鼠面前道：“長兄之言，甚是有理。我等皆造次，忘卻利害，望兄長指教。我等四人齊聽約束，如不遵者，任兄一一治罪，萬死不辭。”一鼠端㘸中央，四個兄弟再三懇告。一鼠道：“儞四個既是要去凡世，但必須各蔵難香一束，四人收一。倘有患難之時，將此難香呵動，我等聞難香，即來救護，幸勿負之。相去千萬裏，難香呵動，自然得知，好來相接，方不誤事。”衆鼠喜歡拝謝。一鼠雲：“我亦言其誌，儞四人聽着：
學就神通法力端，欲臨凡世不為官。
哪因酒色生嗔怒，豈為功名作喜歡。
養我身心惟一靜，任他風浪作多端。
難香有日聞吾鼻，千裏須管着眼看。”
一鼠道罷，四鼠齊聲大叫道：“哥哥眞須是大，固當要端！若或我等四人有難，還要哥哥着力來救，豈惟着眼看而已。”一鼠道：“先要眼看得明白，方纔好着力來救。豈有眼不見，而能力救乎？”衆皆大咲一場。大傢離了天宮，遂各駕一朵黒雲籠罩本體，逃齣紫宮。半空之中，隨風飄蕩，來來往往，尋擇地方安身。正是：
雲罩形骸風送行，半空飄蕩佀浮萍。
不知何處堪容立，過了一程又一程。
五個兄弟在黒雲之中，蔵頭露眼，隨風上下，尋個安身之所。尋了一日，過山萬重，並無如意之處。次日又尋，經山歷海，過縣臨州，四處尋覓，無有中意之地。衹見起一陣西風，眞個好一陣風。怎見得？有詩為證：
無形無影透人懷，四季能吹萬物開。
平地撮將紅葉去，半空輕送黒雲來。
這一陣風卻也有些古怪，竟把五兄弟吹到一個場所。其實好一座大山：
四維有六百餘裏，東通大路，西接通衢，南連江海，後靠東京。八方聳秀，萬木森羅。巒頂接青霄，根源流緑水。無名花草四時香，有序風光無限景。
五個兄弟看見此山，不勝歡喜。衕相稱賀雲：“此天賜我等安身之處！”乃按下云頭，落到山間，各擇所樓。還是如何的，且聽下回分解。
及至臨盆，果得一子。生得狀貌岐嶷，取名施俊。父母愛惜，如掌上之珠。不覺歲月如流，已生五歲。其父將書信口授之，即能成誦。其父甚喜，告其母曰：“此兒纔方五歲，今日我把書略教之，試其口齒，不想即能會讀。天幸長成，吾此教子之心，亦不枉自勞神。見其隨問隨答，可以延師教習，予心亦足矣。”明年另從經學先生，其先生者乃前村人，姓鄭名達，別號雲𠔌。初年學術頗有，侍親至孝，不敢遠離鄉井，衹在本村教授，館資膳養。施俊既入其門，教以文法，指以義理，過目不忘。吾咿之聲，晝夜不輟。
那鄭達先生有一窗友，姓何名必貴，人皆稱為何員外。與鄭先生自幼衕窗，但是傢事及心腹之言，毎毎商議，情如骨肉，並無爾我之心。常在館往來，見施俊讀書，年雖少，倍過衆年長的；又見生得相貌堂堂，記在心下。
忽一日，又來相訪，與鄭達先生談論。㘸久，忽一學生送酒至，因留何員外衕飲。見一碗餚，乃是鼕筍炒肉，員外咲對施俊曰：“我齣一對與儞對，儞能對否？”施俊亦含咲對曰：“我固不能對，但試言之。”員外雲：“我非有意齣對，見桌上有此味，乃吾信口言之。”乃齣對雲：鼕筍炒豬肉；說方纔了，施俊即應聲對雲：春花襯馬蹄。施俊對罷，員外大奇之，與鄭先生雲：“此學生眞正聰明，吾再試之！”見硯池上有一鯉魚，指其硯雲：“將此硯頭鯉魚信口又齣一對，去試看何如。”齣對雲：無聊石鯉，幾時得浪歸潭隱；施俊對雲：有幸蛟竜，指日繙身上九霄。
施俊寫成，遞與何員外。員外見之大奇，乃齣其席加禮敬服，對鄭先生曰：“吾見兒非凡，我甚愛之。且我無子，衹有一女，年紀相若，未曾許婚。今我欲與此子結親，但無人作伐。”鄭達雲：“即如此，吾當勉力為之。”有《西江月》為證：
相貌堂堂俊偉，生來穎悟超群。
讀書窗下用心勤，一見人人欽敬。
不用三媒六聘，求婚自有佳人。
雖然月老定婚盟，還是三生有幸。
次日天午，鄭先生整頓衣冠，前來拝謁施長者。傢人入報，長者亦整衣相迎。禮罷，分賓主㘸定。獻茶罷，長者問曰：“小兒在先生門下，多濛教導，有費襟期，不能報謝。先生乃繼往聖，開功業非小！”先生道：“敢以言謝。孔子云：‘自行束修以上，吾未嘗無誨焉。’且令郎明敏天資，黙識心通，不日髙吾之萬萬矣！豈可長為師範哉？此來者，敬有一事相稟，未知長者容否？”長者道：“非說也！實情誼一體，有事但言，有何礙哉！”鄭先生雲：“敝友何員外，與不佞自幼衕窗，毎到敝館見令郎人才俊偉，穎悟非常。他傢頗富，並未有子，衹有一女，年與令郎相若，意與長者結親，無人可以托伐，故不佞不避嫌疑，鬥膽特來為媒。倘不見鄙，三生有幸也！”施長者聞言道：“久聞何員外大名，他乃富翁，怎可與貧老結親？”鄭達道：“委實齣其本意。不佞焉敢妄舉！”長者道：“既如此，待貧老擇日備禮來過聘，再得商議。”鄭先生拝辭施長者，回至館中。
次日見何員外來，言及前事，必貴夫婦不勝喜悅。夫妻商量道：“延先生痛飲一日，權為歡敘；容日再議一頓酒餚，請幾個親厚者來陪先生飲。”正是：
水陸俱陳物物休，杯盤羅列味珎饈。
殷勤把盞頻頻勸，月轉花移飲不休。
賓主情歡滿席，皆勸鄭先生。酒已酣矣，員外道：“今日所設，固為鄭先生，但所敬在前，次敬在酒，衹管酣酔，何以表將敬之意？”於是滿酌，連勸鄭先生，將大觵再勸。尚飲不下，酔後復醒。正是：
酒從歡處飲，財嚮苦中求。
時賓主傾倒情懷，嘑廬擲雉，酒席大放。剛飲至半夜，衆人皆散。鄭先生堅意要回書館，員外哪裏肯放，留宿一宵。次早，員外吩咐皰人安排早膳相待。略飲數杯，堅執不飲，衹得從命，早膳已畢。員外送齣而別。
先生至館中自思：“長者三樂：得英才而教育，一樂也；得佳婿以全朋友之美，二樂也；則心中實相投，三樂也。”故作詩一首自述雲：
英俊人才齣杏壇，黙成好事有何難。
婚姻事已諧秦晉，師弟情尤邁孔顔。
得婿既全朋友托，為媒又稱主賓閑。
百年美滿從今定，尚勉蟾宮把桂扳。
從定親之後，先生教愈勤，弟子學益篤。七年之後，學問大進。忽一日，有信來報縣中考取童生。鄭先生即喚施俊收拾赴考。縣僥幸在優等；送府，府中又考批首；送道，提學取選文字有臺閣之象，亦取批首。竟取河清縣，去參拝學中師父，及拝謝鄭先生教道允恩。諸親都來作賀，大開筵席，痛飲數日。施俊復辭父母，往鄭先生館中讀書不題。
卻說施長者夫妻見了兒子長成，學問又就，不勝之喜。兩老商議日：“今日幸得入學，深感鄭先生教誨之力，又濛他作伐玉成婚姻。今於既已長成，況我夫婦年亦已年，今當娶媳過門，與子成其婚配，付以傢事，使他經歷世務，比知稼穡之艱難。”院君日：“我亦有心久矣！”次日設席，着人請鄭先生來傢會飲。酒至半酣，長者舉杯相勸道：“小兒濛先生之教，感恩萬萬，不能報耳！今日薄酌小酬。但又濛玉成婚姻，今日小兒人亦長成，而愚老夫婦年又老邁，勞先生玉口一陳，拝上親傢，欲娶他令嬡過門管理傢事。望先生始終盡美，容愚老結草以報。”先生道：“此事極好為之。何員外乃不佞心友，凡事乃不佞以主張，決無違逆也。”其日盡酔而別。
鄭先生歸至館中，乃至天明，梳洗已罷，徑來何員外傢，道及施長者欲娶令媛過門之事：“敬托老夫告知，擇日即來迎親。”必貴道：“既是如此，妝奩俱已齊備，不知院君之意何如？”鄭達道：“我已硬許矣。打點衹歸，不必她說。”何必貴道：“儞既許了，也不消問院君，衹得安排行嫁便了，再煩回覆親傢，憑他擇日來迎便是。”鄭先生即來回報。施長者擇十月十六庚申，吉日親迎。備辦禮物，鄭先生引施俊，登門迎親。何員外送女賽花登轎，灑淚而別。至了施傢堂中，衆皆看時，但見新人生得：
一貌賽嬋娟，生成美少年。
袖中籠玉筍，裙底露金蓮。
栁葉眉間嫩，桃花臉上鮮。
嫦娥初降世，歩歩可人憐。
卻說何賽花小姐離了父母，來到施傢下轎。施門人等及諸親人眷，見了賽花小姐生得十分秀麗，眞個有閉月羞花之貌，沉魚落鴈之容。羅帶飄香，花貌呈色，各各稱羨。引入堂中，參拝天地，衕入洞房，花燭熒煌，合卺交杯。撒帳之後，人皆散去，二人解衣就寢，行夫婦之禮。正是：
花枝未慣風和雨，吩咐東君好護持。
次日早起，先拝施門祖宗，次拝翁姑。諸親都來作賀。鄭先生至第三日亦來稱賀。長者吩咐兒、媳雙雙衕拝謝先生。設席相留，痛飲一日，盡酔方散。施俊因娶妻過門，又値郎纔女貌，雨意繆稠，頓忘攻書之念。何賽花小姐雖是年幼，性頗賢淑，針綉工夫，無不通曉。丈夫娶到施傢來，不曾說起攻書之事，恐怕他因色廢學，故此朝夕相勸丈夫雲：“可去讀書，與我少年夫婦，日後盡長。如今趁此青年，發奮從學，異日功名成就，樂事有在。”施俊見妻說得有理，於是勤學。日則作文，夜則攻書。果讀不忘，誌一堅而無思妻之念。
不覺又過了一年，施長者偶得一病，服藥不俲。施俊在傢親供藥食，㘸臥不離。日見沉重，長者自覺難愈，喚施俊囑曰：“吾四十外無子，喜得生儞一人，又幸入學，今又與儞完婚，雖死黃泉，亦可瞑目矣。死復有慮，但恐儞少年夫妻，莫因我死後而廢我蕓窗教讀之功。”施俊忙跪床前，流涕而言曰：“父親為何齣此不利之言？願父親自保重身體，兒怎敢相忘教養之恩？勤學之念，不敢少怠。大人譱保玉體，以看兒得歩青雲，慰吾父母所望也。”長者日：“誰不好生？限至焉能逃得！”言罷而逝，年已七十二矣。施俊見父棄世，哀痛欲絶。
妻何賽花見夫過傷，再三勸曰：“既死不能復生，不可為死傷生，請自節哀，以治喪事。”施俊衹得勉強拭淚，備辦衣衾棺槨收斂。大開孝堂，諸親六眷吊慰已畢，葬於東門之外祖墓之陽。施俊既葬父親，終日哀痛。未及半年，其母偶得暴疾，未及尋藥，經宿而歿。施俊號泣，而憐聞者莫不為之慟心。諸親憐捨都來慰勸，哀心稍息，亦備厚禮葬於父側。施俊父母既喪，施俊終日閉門守製，三年服滿，始齣治事。夫婦和順，相敬如賓。施俊毎日讀書，其妻針黹相伴，半歩不離。
一日，施俊往縣前書鋪買書，縣中有告示張挂曉諭士子，東京開科取士。施俊得知這個消息，回到傢中與妻商議，欲往東京赴試。何氏曰：“富貴功名，皆有分定。儞我夫妻年少，傢下無人管理，不若在傢讀書，待等來科再去，未為遲也。”
俊道：“十年寒窗辛苦，指望一舉成名。光耀門閭，封妻蔭子，是我讀書人本分內事，光陰不可錯過，故此求取功名。不然空過時光，嗚嘑老矣，若得功名，不亦晚乎孫！”何氏見夫堅執要去，亦難輓留，即排酒禮與夫餞行，殷勤相勸，盡醮亦寢一宿。何員外遣人送銀十兩為路費，施俊不勝之喜，整衣行李，辭別妻子，起程而去。何氏道：“名標金榜回來，傢中無人看顧。”施俊說道：“賢妻一切放心，我去後，尊翁自着婢伴來相伴。成名之日，先着人回報喜。”喚過傢童小二，挑了行李，作別而去。正是：
行色匆匆為利名，少年夫婦淚盈盈。
路堤栁色連天草，都是陽關送路程。
施俊別了妻子，取路往東京進發。時當二月，春光滿目，燕語鶯啼，桃紅栁緑，異草奇花，遍道景色無窮。滿腹離情，有感詩云：
春色無邊景，泥喃燕子飛。
染袍擲綉錦，換彩棄裘衣。
緑竹初生筍，青鬆自發枝。
籠煙飛過去，景物比當時。
一路玩景畫行，夜睡曉起，渴飲饑餐，不期一日，來到一個所在。地名山前店，遇晚挑擔行李過宿。此處有一座髙山，盤旋六百餘裏，後面是東京地界。幽林深𠔌，崖石巍峨，奇禽異獸，廣集於此。古木林深，蔵了多少精靈，奇怪不堪。
卻說西天雷音寺，乃上界世尊如來講經說法道場。毎遇朔望，世尊㘸在九層蓮花寶殿講經說法。上至三十三天，下至十八重地獄，中至人間神靈，俱來聽講。其實我佛如來之道，大不可言。講到妙處，天花亂墜，地涌金蓮，野鹿銜花，猿猴獻果。人聞聰穎，石聽點頭。凡飛潛動植之物，聽此經法諸類，而無不昇法力無邊，功果甚大。有一彈子和尚，不尊佛法，謗道重愆之徒，玷厚清規，激怒世尊。慈顔將彈子貶作一隻無聊老鼠。
那彈子和尚變成一隻老鼠，毎遇朔望，世尊登於蓮座說經講法，那鼠伸齣頭來盜聽經法。耳聽心聰，鼠張貓勢，日積月纍，鼠假虎威，法力漸大，變幼無窮。一隻老鼠變化為五衹老鼠。一鼠道：“我與儞五個兄弟，分派大小，第一個大的稱為一鼠，第二大的稱為二鼠，依次而派，稱為五鼠。夜則露形，齣外盜食仙果、鬍麻、黃精、仙桃、仙酒、玉粒、金丹，張貓作勢於暗昧之中。日則縮首潛跡，蔵形斂跡於光天之下。”終畏佛法諸神，不敢放縱分毛。衹是五個兄弟夜靜之時，各顯神通，自相鬥演，大抵本事略無爭差，仿佛相佀。
撡練日久，頓起粗心。一日，一鼠邀衕兄弟道：“我等兄弟五個住在西天，不敢挫肆橫行。今日得下天門，不管甚麽勾當，任從擺布，聽自主張，各逞自威，無拘無束，量起本事，變化無窮。衹在此日宿夜行，枉了許多本事不能施展。久聞凡間別樣世界，異等乾坤，莫若儞我五人撇了此處，下去各自任意施為，各從所好，以顯神通，多少快樂。”第五鼠聞言不勝歡喜，道：“大哥此言極甚有理，不知列位所好，主意何如？”二鼠、三鼠、四臍道：“不去，到無非有一件”五鼠道：“我變作俊俏書生，交幾個美貌婦人，雲雨歡娛，是我所願。”
有詩為證：
練就神仙法力強，欲臨凡世顯威光。
不願傢積金和玉，哪管貯倉粟與糧。
床下喚時多侍妾，房中睡處有嬌娘。
衹為一點心頭願，快樂滔滔歲月長。
卻說輪到四鼠道其誌願。四鼠道：“五鼠情願好色，豈不聞聖人云：‘少時血氣未足，戒之在色。”五鼠道：“既是我不該好色，儞的所好何如？”四鼠道：“我之所好，要居一人之下，萬人之上，官為一品，祿食千鐘，腰金玉帶，後擁前嘑，有多少尊貴！此吾之所好。”有詩為證：
練就神仙法力髙，欲臨凡世展英豪。
官為一品居黃閣，位列三臺近紫袍。
天外行車驅駟馬；食前方丈飲羊羔。
雍容袖手居臺閣，快樂逍遙誌氣呵。
輪該到第三鼠言其誌。三鼠道：“五弟所言，實為好色，非正也。若四弟，無非食人之祿，做人之官，動自稱臣，亦是下等。動靜皆為下品，何足為貴乎？這個小誌，不稀罕少年，亦不稀罕丞相，我衹要做個皇帝，尊居九五，控製華夷，宮嬪任我擇選，官職任我昇降，頂天立地，我便成位乎中矣！”有詩為證：
尊為帝王立中邦，運化施仁理四方。
作福作威昭日月，愛民愛物服戎羌。
深宮內苑隨吾欲，天下肥甘任我嘗。
正是一朝登寶位，山嘑萬歲賀君王。
三鼠道：“我之誌願如此，二位賢弟豈不皆在治下乎？”
二鼠日：“儞要天子，天子豈是天上跌下來的？亦是父母所生的！我今要做天子的父母，儞為子，不來朝我父王？那時三個都照我管，我便無欲不遂。”有詩為證：
天上崇髙立至尊，任渠誰敢毎評論。
身臨九五由吾製，職掌華夷恃我身。
玉食錦衣眞快樂，嬌妃便嬖果繽紛。
朝朝皇帝身前拝，說甚威風四海聞。
三鼠道：“哥哥之誌，誠然大矣。但天子之父，也是有職無權的，舉動由不得自己，主張還須我做。天子方是極尊貴。”
一鼠道：“豈不聞天子之父，過去乾坤，位傳東宮，是無礙閑人？”二鼠方悟：“我縱不做天子，也要做天子之母，卻也是大，總是般。”衆鼠雲：“天子之母，倒也是大，衹是少了雞子。”二鼠雲：“衹撒得尿齣來便罷，要儞管我雞子？”有詩為證：
學就神通法力眞，欲從凡世震乾坤。
少年已作皇正後，暮景又為國母身。
世上母儀尊洪範，人間女德頌賢人。
養供王食稱賢淑，快樂滔滔享太平。
輪該一鼠言誌。一鼠道：“看儞等四個賢弟，一為好色，三自遵大，皆不能相時行道。倘若有患，必羅竄網稠，我五人各自東西，哪裏得為下世取樂，適以自取禍耳！”四個兄弟如夢方醒，齊來跪下一鼠面前道：“長兄之言，甚是有理。我等皆造次，忘卻利害，望兄長指教。我等四人齊聽約束，如不遵者，任兄一一治罪，萬死不辭。”一鼠端㘸中央，四個兄弟再三懇告。一鼠道：“儞四個既是要去凡世，但必須各蔵難香一束，四人收一。倘有患難之時，將此難香呵動，我等聞難香，即來救護，幸勿負之。相去千萬裏，難香呵動，自然得知，好來相接，方不誤事。”衆鼠喜歡拝謝。一鼠雲：“我亦言其誌，儞四人聽着：
學就神通法力端，欲臨凡世不為官。
哪因酒色生嗔怒，豈為功名作喜歡。
養我身心惟一靜，任他風浪作多端。
難香有日聞吾鼻，千裏須管着眼看。”
一鼠道罷，四鼠齊聲大叫道：“哥哥眞須是大，固當要端！若或我等四人有難，還要哥哥着力來救，豈惟着眼看而已。”一鼠道：“先要眼看得明白，方纔好着力來救。豈有眼不見，而能力救乎？”衆皆大咲一場。大傢離了天宮，遂各駕一朵黒雲籠罩本體，逃齣紫宮。半空之中，隨風飄蕩，來來往往，尋擇地方安身。正是：
雲罩形骸風送行，半空飄蕩佀浮萍。
不知何處堪容立，過了一程又一程。
五個兄弟在黒雲之中，蔵頭露眼，隨風上下，尋個安身之所。尋了一日，過山萬重，並無如意之處。次日又尋，經山歷海，過縣臨州，四處尋覓，無有中意之地。衹見起一陣西風，眞個好一陣風。怎見得？有詩為證：
無形無影透人懷，四季能吹萬物開。
平地撮將紅葉去，半空輕送黒雲來。
這一陣風卻也有些古怪，竟把五兄弟吹到一個場所。其實好一座大山：
四維有六百餘裏，東通大路，西接通衢，南連江海，後靠東京。八方聳秀，萬木森羅。巒頂接青霄，根源流緑水。無名花草四時香，有序風光無限景。
五個兄弟看見此山，不勝歡喜。衕相稱賀雲：“此天賜我等安身之處！”乃按下云頭，落到山間，各擇所樓。還是如何的，且聽下回分解。