嗚呼！自達虜入關，明社丘墟，中原農冠之族淪為左裧，神州陸沉，山河腥膻，此豈獨英雄、豪傑、志士、仁人所為扼腕椎心破腦隕首也哉！將華夏含生之倫，亦莫不泣血呼天同心抱痛者也，是以幽燕陷矣！宗社亡矣！
南州群彥猶不避艱危，擁立福王，正位南都，冀圖恢復，而當大變警聞，黔黎灑泣，紳士悲哀；介冑之士，飲泣枕戈，忠義民兵，願為國死（以上六句史閣部語）！故揚州屠、南都陷，婦人孺子引頸就義，不少屈抑：前仆後起，戈揮落日，唐桂諸臣，猶將轉戰閩、粵、滇、蜀、黔、桂間，嶺海血殷，天地悲憤；功雖無成，而大漢民族殉國熱腔固可無愧於天壤間矣。
清鼎已定，明灰已燼。鄭成功尚苦戰海上，遂荷蘭占臺灣，揚師閩、粵瀕海，刻刻以復明為念，此其義烈，益有足多者，吾特惜夫劉進忠以獻賊，部將降虜（見《通鑒輯覽》），得授潮州總兵，既知滿虜橫虐，起與清抗而不能以死自誓，終再乞降，不足與於忠義之林也。
夫潮嶺海一隅，治亂安危，雖無關清虜盛衰，然當清初，鄭氏在臺，舶海出沒，潮與閩之漳、泉，均為南方瀕海重鎮，故清以其續順公瀋瑞駐湖，使進忠苟誠發於義憤不惜死，雖有從賊降虜之愆，亦於足罪矣！而乃見義不真，居心反復。
初貳於耿精忠，請假寧粵將軍印，鄭經人閩，始納款鄭氏，經授以伯爵，及清粵撫劉秉權督師擊之，又將乞降，至謁鄭經於閩，復怒其不禮，弗謝歸清，康親王至，遂俯首伏罪矣。
由是觀之，直知利不知義，以幹戈民命為兒戲之人耳，尚足道哉！
惟進忠以清康熙十三年甲寅四月起於潮，至康熙十六年丁巳六月降，以一州抗清虜，首末數年，其間戰事多有可道者。
潮之父老至今類能言之，而《潮志》所載，略焉不詳。
餘總角時，見有私傢抄本，當清未滅，雖犯忌諱，然“鄭成功”一書，流佈中國，獨此書未有訂正刊行者。
今民國成立，前代掌故均須詳考，以為治亂鑒戒；雖一州之微，亦不得廢也。且小說雜紀，齊皆杜撰，叢出不窮，矧此書足當稗官野史，為修訂“清史”之助者，而忍聽其湮沒何耶？
豈以進忠非出義舉，故鄙賤其人遂不以傳其事為重歟？然善者足勸而惡者足懲，未可泯也。
今□□□主人乃有出其藏本修正印行之舉，餘故樂而敘之，亦使世之君子知進忠而非妄人，則雖滿清未滅而其書已可風傳於宇宙間，不至若是遲也。嗚呼！可以鑒矣。
南州群彥猶不避艱危，擁立福王，正位南都，冀圖恢復，而當大變警聞，黔黎灑泣，紳士悲哀；介冑之士，飲泣枕戈，忠義民兵，願為國死（以上六句史閣部語）！故揚州屠、南都陷，婦人孺子引頸就義，不少屈抑：前仆後起，戈揮落日，唐桂諸臣，猶將轉戰閩、粵、滇、蜀、黔、桂間，嶺海血殷，天地悲憤；功雖無成，而大漢民族殉國熱腔固可無愧於天壤間矣。
清鼎已定，明灰已燼。鄭成功尚苦戰海上，遂荷蘭占臺灣，揚師閩、粵瀕海，刻刻以復明為念，此其義烈，益有足多者，吾特惜夫劉進忠以獻賊，部將降虜（見《通鑒輯覽》），得授潮州總兵，既知滿虜橫虐，起與清抗而不能以死自誓，終再乞降，不足與於忠義之林也。
夫潮嶺海一隅，治亂安危，雖無關清虜盛衰，然當清初，鄭氏在臺，舶海出沒，潮與閩之漳、泉，均為南方瀕海重鎮，故清以其續順公瀋瑞駐湖，使進忠苟誠發於義憤不惜死，雖有從賊降虜之愆，亦於足罪矣！而乃見義不真，居心反復。
初貳於耿精忠，請假寧粵將軍印，鄭經人閩，始納款鄭氏，經授以伯爵，及清粵撫劉秉權督師擊之，又將乞降，至謁鄭經於閩，復怒其不禮，弗謝歸清，康親王至，遂俯首伏罪矣。
由是觀之，直知利不知義，以幹戈民命為兒戲之人耳，尚足道哉！
惟進忠以清康熙十三年甲寅四月起於潮，至康熙十六年丁巳六月降，以一州抗清虜，首末數年，其間戰事多有可道者。
潮之父老至今類能言之，而《潮志》所載，略焉不詳。
餘總角時，見有私傢抄本，當清未滅，雖犯忌諱，然“鄭成功”一書，流佈中國，獨此書未有訂正刊行者。
今民國成立，前代掌故均須詳考，以為治亂鑒戒；雖一州之微，亦不得廢也。且小說雜紀，齊皆杜撰，叢出不窮，矧此書足當稗官野史，為修訂“清史”之助者，而忍聽其湮沒何耶？
豈以進忠非出義舉，故鄙賤其人遂不以傳其事為重歟？然善者足勸而惡者足懲，未可泯也。
今□□□主人乃有出其藏本修正印行之舉，餘故樂而敘之，亦使世之君子知進忠而非妄人，則雖滿清未滅而其書已可風傳於宇宙間，不至若是遲也。嗚呼！可以鑒矣。
話說劉伯溫先生預撰有詩一首，立有碑記。其詩云：欲嚮乾坤定太平，須尋太古溯原因。
自從盤古開天地，上有賢君下萬民。
歷代江山千百主，屢朝興敗衆兵新。
由治入亂亂入治，自興而敗敗而興。亙古亙今成敗局，歷朝歷代盛衰榮。三皇五帝夏商周，列國歸統及漢劉。有德從來徵失德，無收專嚮治中收。西漢江山歸兩晉，二唐社稷二宋收。
及換諸王南北主，復延五代至元傾。國運歸於宋太祖，一統雍熙值大明。興仁興讓文明見，至治太平稱終愁。元惡還居用元相，致使江山到底傾。二十二主相傳盡，元元還鬍十八秋。經位低唐不及宋，二百八十缺三年。大明一旦歸夷主，一統山河屬大清。十八年終甲申死，相傳幼主至康寧。
子輿氏有雲：“天地之生民者久，一治一亂，然治莫過於陶唐之世，亂莫過於明末之年。”話說明末清初，天降惡煞，降生人世，宇宙擾亂，黎庶遭殃，時有明朝崇禎君壬午科武舉人劉名權字進忠，係世居山東省濟南府歷城縣人氏。父親名和字文若，母親朱氏，胞弟劉清字進義，係文學。進忠娶妻王氏，産下二子，長子名賢字定玉，次子名明字定金。時因廣東潮州府，有參攝水師總兵官劉國柱，前授新泰侯，緣郝尚久在潮州叛反，敕廣東省平南王尚可喜奉旨起軍徵剿。平定潮州之後，劉進忠隨平南王進京復旨。
康熙主升殿坐武英殿，衆文武朝賀畢侍立兩班。殿頭官喝曰：“有事進前啓奏，無事捲簾退班。”平南王即將徵討叛臣郝尚久之事奏明。康熙主聞奏竜顔大悅，即行旨臺潮州總兵劉國柱進京擬罪。當時康親王令平南王當聖駕面前保舉：“劉進忠平寇有功，蒙我主加恩賞賜。”康熙主準奏，敕封劉進忠為潮總兵官，欽命鎮守潮州一派地方。
劉進忠謝恩畢出，明日拜謝康親王、平南王兩藩，遂擇日奉旨赴任。
戊申年正月出京，及四月孟夏到潮。全城文武衆官出城，迎接進忠帥府上任。
斯時我潮米價，每斛約一錢之間，人民安樂百姓和暢，官民共享升平之世。誰知樂極悲生，至中秋八月偶逢秋霖，天降大雨，韓江洪水暴漲，過於浮橋三尺，田苗四處浸害，晚鼕無收，米價漸漸高貴。及次年己酉歲孟仲季三春大旱，小麥無收，早田亢旱，布插不落，米貴如珠，外郡並無米粟客商到潮，其米價貴至每斛七錢銀之間，全城並各鄉村窮戶之傢，餓死者不計其數。潮城衆官沒法可施，惟劉鎮見人民之慘悶坐愁，思想起一計，明日早晨命人請城中文武官員，齊至帥府商議。
斯時惠潮嘉兵備道汪德平、兩廣分司彭錦文、潮州知府吳祥科、同知二府林飛鵬、通判三府嚴三春、海陽縣知縣顧仕存，海陽左堂陳覬榮、潮州府經歷廳童士起、捕廳典史劉書錦、潮鎮中軍遊擊李成功、城守都司張繼善，各營守備仝千總、把總等先至帥府。衆文官見劉鎮有請，亦室禮賓館中，轅門千總陳虞竜見衆文武官員到來，進入內堂稟知。
劉鎮聽報，頂冠出大堂相見，入至內堂，序禮坐定，香茗一巡。劉鎮嚮衆文武言曰，“今日我奉旨同守潮州，意望共享升平之樂，誰知去歲淫雨連旬，緻有洪水滔天浸害禾苗。今歲又亢旱，大小麥無收，早田插不落，以致米粟昂貴，窮戶遭餓而死者不計其數。我等為民父母，豈可坐視其亡乎？本帥請憲臺同諸位到此，欲公議一良策，以救人民，未知列位如何高論？”
汪道臺同衆官言曰：“大人欲救萬民饑睏之危，我等與大人合諸位，各申文書到廣東報知上司，上司移文到此，那時開倉賑濟，方是正理。”劉鎮曰：“救饑如救火，若待上司移文下來，貧民餓死者亡已多日矣！依本鎮愚見，請道憲與衆位同列尊號，具奏章進京達部，啓奏聖上，瞞過上司。若是本章起程就可移文各邑縣令開倉賑濟，以救各縣饑民。”各位答曰：“大人有命，卑職自該聽從。”劉鎮大喜，令從人取過文房四寶擺於案上，恭請汪道臺序列名號。汪道合亦執筆先題，吳知府同衆文武官，一一依次書畢。劉鎮設宴相待，汪道臺不肯，起身告退。
劉鎮不敢留，送出大堂相別，各回本署。
劉鎮送衆文武回衙後，即修奏章一道，飭令守備李有祥進京達部，奏上天子；再命修理文書頒行各邑縣令，開倉賑濟。
各縣令見文書到來，奉命出示張挂賑各鄉，貧民聞此風聲，扶老攜幼紛至本縣領糧，路途之中殘死者不計其數。各縣主販濟，鄉村饑民約到三十餘天，倉𠔌告完，移文報知劉鎮。
劉鎮得報甚是擔憂，又探知米價未平，外郡並無米船至潮，依舊受饑而死。再思一策，修本章一道，命守備林紹基領奏疏入京，奏知聖上。一面再行文書，飭各邑縣令，將縣庫銀與上戶之傢，照時價糴𠔌賑濟饑民。衆縣官見劉鎮文書到來，依命而行，遂將庫銀糴𠔌，再示張挂賑濟窮民饑戶。約到一月之久，該庫銀亦即完盡，即申報劉鎮，內雲：“倉庫兩傾，”劉鎮得報，想見民情光景如前。
劉鎮愁容滿面，恰似箭穿雁鼻、鈎搭魚腮一般，是日夜不能眠，方至雞鳴時候，忽思一計，明早命內堂官千總梁成竜，囑咐營中揀二個能幹頭目到來。
梁遂選二人進內堂叩見劉鎮。問其姓名，一人姓翁名喜，係蓬洲所北門人，翁萬達五代玄孫，能曉水性，衆人起他個混名叫做千年獺；一人姓戴名德，係潮州府金山巷人，亦能駕水，異號人稱做海夜叉。劉鎮曰：“今賞你等酒肉，令你往各邑城鄉探訪上戶、長者傢中存有餘𠔌者，許你前來報知，還有重賞。”
他二人領命退出帥府，回至自己軍房。二人坐定斟酌，翁喜曰：“哥哥，我想各邑之中，還是揭陽米𠔌富足，我等明日前往揭邑城市鄉村，可這般這般探訪，自有定奪。”戴德曰：“兄弟說得有理。”一宿晚景，明早二人收拾行李，望揭陽一往，至晚投宿客捨，次日飯後，各扮乞丐之人，到鄉村求乞。入鄉分路，出鄉相邀，一鄉過了一鄉，來到麯溪鄉中，二人分開往各傢求乞，閑話休題。
衹說千年獺翁喜往上戶之傢求乞，不覺行到一座高大的宅子，入到裏面求乞。內中走出一個丫環，施他米飯。翁喜立在檐下，偷眼一看，衹見花廳上有二老丈在那裏飲茶談話。
翁喜坐於階下，有意細聽，丫環出來叫曰：“你這乞丐，好沒道理，我既有米飯施你，你為何不去？”翁喜曰：“姐姐，非是乞丐不去，我等來到此間，腹中有些微痛，容暫息片時即起身。”那丫環亦不睬他，進入裏面去了。翁喜聽着花廳那個老丈曰：“仁兄，你想去歲洪水滔天，浸害田苗，今春又亢旱，大小麥無收，禾稻播插不下，米粟高貴。窮戶人口餓死者，屍積如山；幸得皇天庇佑，我傢餘存者約有一千餘石。不知仁兄有幾多粟？”那老丈曰：“不瞞老兄說，你弟傢中足足存有三千外石。”兩個老丈說說笑笑，一問一答。翁喜聽完，牢記在心，即便起身出了大門。心中時思這裏現有許多米粟，不知他姓名，難回覆上臺。忽見前面有一年少者來，翁喜陪個小心，嘻笑問道：“賢官，這座貴宅上，長者姓甚名誰？乞望指示。”
那少年曰：“你這乞丐，倒是多端，欲問人傢姓名做什麽？”
翁喜曰：“非是乞丐大膽動問宅上姓名，早間乞到裏面，多蒙厚施，藉問姓名，念念於心，以盡窮人之意。”那少年曰：“你這乞丐，甚是知人情者，你豈不曉這座第宅是我揭中第一個上戶，姓吳名世毫，職列員外郎？”翁喜曰：“荷蒙指示，實感於懷。”那少年言後往前去了。
翁喜得知姓名，在鄉中尋見戴德，說知緣故。戴德大喜，二人回寓收拾，明早回歸潮州。進入內堂，稟知劉鎮。劉鎮聞說大喜，重賞二人酒肉銀餞。二人退出帥府，回至軍房，是夕暢飲，飲得酩酊大醉。明早劉鎮召二人入府內，囑咐曰：“你等領帖往麯溪鄉請吳世毫到潮城帥府相見。”翁喜等領帖至麯溪鄉，將名帖送入吳宅。吳世毫見劉鎮有請帖，接待來人往西軒暫坐，即喚兩個兒子到花廳商議。
長子吳平忠，次子吳平孝，兄弟二人見父親有喚，同至堂上禮畢。世毫曰：“我子今日潮鎮大人有名帖來請，我傢並無官府往來交接，今日忽然來請，未知何意？”平忠曰：“啓父親，官府相請，必非好意，定是欲藉銀兩，父親你可發付來人回去便了。”平孝曰：“哥哥，非是這等說。我思劉鎮比別位官府不同，他自到任，矜恤人民，目下米粟高貴，貧戶之傢，終緻餓死，聞劉鎮命各縣發粟賑饑，今有名帖相請，父親理當進見，方是正理。”世毫曰：“我兒言之有理，可辦酒席款待來人。”平忠兄弟陪宴畢，於是收拾行李，帶傢人下船往潮城而來。
翁喜先回告知劉大人。大人喜之不勝，速命千總林五常迎接至帥府內。兩人相見序禮茶畢，劉鎮曰：“長者車到，有失迎迓，休得見怪。”吳世毫曰：“不敢不敢，小民蒙大人呼召，未知大人有何諭命？”劉鎮聞言曰：“啓長者，本帥奉命來守潮州，意望與人民共樂。誰料去歲秋間大雨，洪水滔天，浸害田苗，今春尤旱，大小麥無收，早田又播插不落，米價高貴，窮民餓死者不可勝數。本帥瞞過廣東督撫三司，上疏達部，奏知天子，先將各縣倉庫兩空，米價未平；外郡米船無到，貧戶光景如前，終緻餓斃，前功盡費。本鎮聞知長者有餘糧三千多石，祈懇藉𠔌一千五百石，救濟人民，候鼕下收成，本鎮自當如數送還，分粒不敢拖欠，俯望準諾。”世毫聽了一驚，答曰：“啓大人，鄉民傢中並無存積，不過老少免用缺乏而已，望大人莫聽旁人之言。”劉鎮見不允，心生一計，把將筵席款待。
言曰：“久聞潮州勝景有名，今日同長者登高玩賞，請長者展錦綉之心，詠詩玩景何如？”世毫不知其意，便恭謙曰：“鄉民愚拙不曉題詠。”劉鎮曰：“有所聞，不必太謙，情長者即景詠寫一首，本帥亦詠和一首。”說過次日，命千把中與他盤桓交談，使他多住鎮署；次日劉鎮又與世毫邀遊金山，飲酒做詩，世毫也勉強應承雲：“大人有命，安敢違逆。”遂寫一首截句呈上，其詩云：
金山酌酒惠泉深，玩刻川前鳥自吟；
酒作生涯忘歲月，棋為樂事疲春陰。
劉鎮看完贊曰：“長者高才佳句，與杜工部爭光，可敬可敬。”世毫曰：“豈敢，大人莫要取笑，請大人詠一首指教。”
大人亦應手題雲：
一杯一刻一場親，勘破金山愁轉新；
淮陰皆從此中出，漂母高義有幾人。
吳世毫看罷曰：“大人題玩景佳句，何作愁饑之詩？”劉鎮曰：“長者呵！宦豪，衹知飲宴之樂，誰悲饑民之苦？”世毫聽着此言，亦知其意，默然無語，仍就席飲酒，至日落西山回歸帥府。
衹說劉鎮得見了世毫詩句筆跡，密臺稿房徐光入內，令他修書一封，假世毫筆意，囑他兩兒子平忠、平孝裝押幹𠔌一千五百石，到潮州帥府贖父回歸，徐光領命。
這徐稿公名光字奇亮，又號賽蕭讓，專慣筆墨，假天下賢人筆跡，難認真偽；即日修成，送上劉帥一看，文字與世毫一般，即暗囑翁喜賫書到麯溪吳世毫傢中，誘平忠、平孝兄弟裝載一千五百石𠔌，至帥府贖父回傢。翁喜戴德領命，實時起身來到吳傢，將書送進。
平忠兄弟接見書，拆開觀看，問平孝曰：“父親老年顛倒無端，將傢中米𠔌獻藉劉鎮。”平孝曰：“明係父親的筆跡，勿言一千五百石，就是二千石，亦當聽從押去。難道我父親值不過一千五百石𠔌子？況且傢中羨餘之物我兄弟若押粟到城，便是逆子不成？又不是劉鎮敢來強取的！”平忠聽弟所言有理，吩咐辦酒席待來人，一邊準備船衹開倉量𠔌，如數下船，同來人押粟至府。
戴德守船，翁喜先至帥府稟知劉鎮。劉鎮聽說米𠔌來到，喜之不勝，急命人挑入倉中。郡城之人聞之，老少男女喜悅相稱說。劉鎮一面請吳長者到堂中序坐，茶罷說曰：“今日欲同長者出衙外玩賞三街六巷光景，尊意如何？”世毫一聽，本來久住帥府納悶旬日，因大人說出外玩賞街道，便喜出望外，答曰：“鄉民從命。”乃換衣裳同劉帥出了大堂。吳長者同傢人吳瑞步出東轅門外，看見平忠、平孝兩個兒子到來，倉皇驚恐問曰：“我兒，你兄弟何事至此？”平忠曰：“父親如何這等說話？有書札回傢，命我兄弟裝押一千五百石粟前來，贖回父親。”世毫日：“你中劉大人之計了，我並無信札回傢。”說話未畢，劉帥來到背後，拊其背曰：“長者何必太息！今日二位令郎駕到，本帥府內與令郎飲宴談談如何？”遂手攜其父子之手入內堂，以賓禮序坐。茶畢入席，酒至數巡。吳世毫起身至大人席前雙膝跪下，劉帥一見倉皇驚恐，忙離席上。正是：忙亂矜恤施恩僕，驚動賑濟仗義人。
畢竟世毫跪下說些什麽言語？且聽下回分解。
自從盤古開天地，上有賢君下萬民。
歷代江山千百主，屢朝興敗衆兵新。
由治入亂亂入治，自興而敗敗而興。亙古亙今成敗局，歷朝歷代盛衰榮。三皇五帝夏商周，列國歸統及漢劉。有德從來徵失德，無收專嚮治中收。西漢江山歸兩晉，二唐社稷二宋收。
及換諸王南北主，復延五代至元傾。國運歸於宋太祖，一統雍熙值大明。興仁興讓文明見，至治太平稱終愁。元惡還居用元相，致使江山到底傾。二十二主相傳盡，元元還鬍十八秋。經位低唐不及宋，二百八十缺三年。大明一旦歸夷主，一統山河屬大清。十八年終甲申死，相傳幼主至康寧。
子輿氏有雲：“天地之生民者久，一治一亂，然治莫過於陶唐之世，亂莫過於明末之年。”話說明末清初，天降惡煞，降生人世，宇宙擾亂，黎庶遭殃，時有明朝崇禎君壬午科武舉人劉名權字進忠，係世居山東省濟南府歷城縣人氏。父親名和字文若，母親朱氏，胞弟劉清字進義，係文學。進忠娶妻王氏，産下二子，長子名賢字定玉，次子名明字定金。時因廣東潮州府，有參攝水師總兵官劉國柱，前授新泰侯，緣郝尚久在潮州叛反，敕廣東省平南王尚可喜奉旨起軍徵剿。平定潮州之後，劉進忠隨平南王進京復旨。
康熙主升殿坐武英殿，衆文武朝賀畢侍立兩班。殿頭官喝曰：“有事進前啓奏，無事捲簾退班。”平南王即將徵討叛臣郝尚久之事奏明。康熙主聞奏竜顔大悅，即行旨臺潮州總兵劉國柱進京擬罪。當時康親王令平南王當聖駕面前保舉：“劉進忠平寇有功，蒙我主加恩賞賜。”康熙主準奏，敕封劉進忠為潮總兵官，欽命鎮守潮州一派地方。
劉進忠謝恩畢出，明日拜謝康親王、平南王兩藩，遂擇日奉旨赴任。
戊申年正月出京，及四月孟夏到潮。全城文武衆官出城，迎接進忠帥府上任。
斯時我潮米價，每斛約一錢之間，人民安樂百姓和暢，官民共享升平之世。誰知樂極悲生，至中秋八月偶逢秋霖，天降大雨，韓江洪水暴漲，過於浮橋三尺，田苗四處浸害，晚鼕無收，米價漸漸高貴。及次年己酉歲孟仲季三春大旱，小麥無收，早田亢旱，布插不落，米貴如珠，外郡並無米粟客商到潮，其米價貴至每斛七錢銀之間，全城並各鄉村窮戶之傢，餓死者不計其數。潮城衆官沒法可施，惟劉鎮見人民之慘悶坐愁，思想起一計，明日早晨命人請城中文武官員，齊至帥府商議。
斯時惠潮嘉兵備道汪德平、兩廣分司彭錦文、潮州知府吳祥科、同知二府林飛鵬、通判三府嚴三春、海陽縣知縣顧仕存，海陽左堂陳覬榮、潮州府經歷廳童士起、捕廳典史劉書錦、潮鎮中軍遊擊李成功、城守都司張繼善，各營守備仝千總、把總等先至帥府。衆文官見劉鎮有請，亦室禮賓館中，轅門千總陳虞竜見衆文武官員到來，進入內堂稟知。
劉鎮聽報，頂冠出大堂相見，入至內堂，序禮坐定，香茗一巡。劉鎮嚮衆文武言曰，“今日我奉旨同守潮州，意望共享升平之樂，誰知去歲淫雨連旬，緻有洪水滔天浸害禾苗。今歲又亢旱，大小麥無收，早田插不落，以致米粟昂貴，窮戶遭餓而死者不計其數。我等為民父母，豈可坐視其亡乎？本帥請憲臺同諸位到此，欲公議一良策，以救人民，未知列位如何高論？”
汪道臺同衆官言曰：“大人欲救萬民饑睏之危，我等與大人合諸位，各申文書到廣東報知上司，上司移文到此，那時開倉賑濟，方是正理。”劉鎮曰：“救饑如救火，若待上司移文下來，貧民餓死者亡已多日矣！依本鎮愚見，請道憲與衆位同列尊號，具奏章進京達部，啓奏聖上，瞞過上司。若是本章起程就可移文各邑縣令開倉賑濟，以救各縣饑民。”各位答曰：“大人有命，卑職自該聽從。”劉鎮大喜，令從人取過文房四寶擺於案上，恭請汪道臺序列名號。汪道合亦執筆先題，吳知府同衆文武官，一一依次書畢。劉鎮設宴相待，汪道臺不肯，起身告退。
劉鎮不敢留，送出大堂相別，各回本署。
劉鎮送衆文武回衙後，即修奏章一道，飭令守備李有祥進京達部，奏上天子；再命修理文書頒行各邑縣令，開倉賑濟。
各縣令見文書到來，奉命出示張挂賑各鄉，貧民聞此風聲，扶老攜幼紛至本縣領糧，路途之中殘死者不計其數。各縣主販濟，鄉村饑民約到三十餘天，倉𠔌告完，移文報知劉鎮。
劉鎮得報甚是擔憂，又探知米價未平，外郡並無米船至潮，依舊受饑而死。再思一策，修本章一道，命守備林紹基領奏疏入京，奏知聖上。一面再行文書，飭各邑縣令，將縣庫銀與上戶之傢，照時價糴𠔌賑濟饑民。衆縣官見劉鎮文書到來，依命而行，遂將庫銀糴𠔌，再示張挂賑濟窮民饑戶。約到一月之久，該庫銀亦即完盡，即申報劉鎮，內雲：“倉庫兩傾，”劉鎮得報，想見民情光景如前。
劉鎮愁容滿面，恰似箭穿雁鼻、鈎搭魚腮一般，是日夜不能眠，方至雞鳴時候，忽思一計，明早命內堂官千總梁成竜，囑咐營中揀二個能幹頭目到來。
梁遂選二人進內堂叩見劉鎮。問其姓名，一人姓翁名喜，係蓬洲所北門人，翁萬達五代玄孫，能曉水性，衆人起他個混名叫做千年獺；一人姓戴名德，係潮州府金山巷人，亦能駕水，異號人稱做海夜叉。劉鎮曰：“今賞你等酒肉，令你往各邑城鄉探訪上戶、長者傢中存有餘𠔌者，許你前來報知，還有重賞。”
他二人領命退出帥府，回至自己軍房。二人坐定斟酌，翁喜曰：“哥哥，我想各邑之中，還是揭陽米𠔌富足，我等明日前往揭邑城市鄉村，可這般這般探訪，自有定奪。”戴德曰：“兄弟說得有理。”一宿晚景，明早二人收拾行李，望揭陽一往，至晚投宿客捨，次日飯後，各扮乞丐之人，到鄉村求乞。入鄉分路，出鄉相邀，一鄉過了一鄉，來到麯溪鄉中，二人分開往各傢求乞，閑話休題。
衹說千年獺翁喜往上戶之傢求乞，不覺行到一座高大的宅子，入到裏面求乞。內中走出一個丫環，施他米飯。翁喜立在檐下，偷眼一看，衹見花廳上有二老丈在那裏飲茶談話。
翁喜坐於階下，有意細聽，丫環出來叫曰：“你這乞丐，好沒道理，我既有米飯施你，你為何不去？”翁喜曰：“姐姐，非是乞丐不去，我等來到此間，腹中有些微痛，容暫息片時即起身。”那丫環亦不睬他，進入裏面去了。翁喜聽着花廳那個老丈曰：“仁兄，你想去歲洪水滔天，浸害田苗，今春又亢旱，大小麥無收，禾稻播插不下，米粟高貴。窮戶人口餓死者，屍積如山；幸得皇天庇佑，我傢餘存者約有一千餘石。不知仁兄有幾多粟？”那老丈曰：“不瞞老兄說，你弟傢中足足存有三千外石。”兩個老丈說說笑笑，一問一答。翁喜聽完，牢記在心，即便起身出了大門。心中時思這裏現有許多米粟，不知他姓名，難回覆上臺。忽見前面有一年少者來，翁喜陪個小心，嘻笑問道：“賢官，這座貴宅上，長者姓甚名誰？乞望指示。”
那少年曰：“你這乞丐，倒是多端，欲問人傢姓名做什麽？”
翁喜曰：“非是乞丐大膽動問宅上姓名，早間乞到裏面，多蒙厚施，藉問姓名，念念於心，以盡窮人之意。”那少年曰：“你這乞丐，甚是知人情者，你豈不曉這座第宅是我揭中第一個上戶，姓吳名世毫，職列員外郎？”翁喜曰：“荷蒙指示，實感於懷。”那少年言後往前去了。
翁喜得知姓名，在鄉中尋見戴德，說知緣故。戴德大喜，二人回寓收拾，明早回歸潮州。進入內堂，稟知劉鎮。劉鎮聞說大喜，重賞二人酒肉銀餞。二人退出帥府，回至軍房，是夕暢飲，飲得酩酊大醉。明早劉鎮召二人入府內，囑咐曰：“你等領帖往麯溪鄉請吳世毫到潮城帥府相見。”翁喜等領帖至麯溪鄉，將名帖送入吳宅。吳世毫見劉鎮有請帖，接待來人往西軒暫坐，即喚兩個兒子到花廳商議。
長子吳平忠，次子吳平孝，兄弟二人見父親有喚，同至堂上禮畢。世毫曰：“我子今日潮鎮大人有名帖來請，我傢並無官府往來交接，今日忽然來請，未知何意？”平忠曰：“啓父親，官府相請，必非好意，定是欲藉銀兩，父親你可發付來人回去便了。”平孝曰：“哥哥，非是這等說。我思劉鎮比別位官府不同，他自到任，矜恤人民，目下米粟高貴，貧戶之傢，終緻餓死，聞劉鎮命各縣發粟賑饑，今有名帖相請，父親理當進見，方是正理。”世毫曰：“我兒言之有理，可辦酒席款待來人。”平忠兄弟陪宴畢，於是收拾行李，帶傢人下船往潮城而來。
翁喜先回告知劉大人。大人喜之不勝，速命千總林五常迎接至帥府內。兩人相見序禮茶畢，劉鎮曰：“長者車到，有失迎迓，休得見怪。”吳世毫曰：“不敢不敢，小民蒙大人呼召，未知大人有何諭命？”劉鎮聞言曰：“啓長者，本帥奉命來守潮州，意望與人民共樂。誰料去歲秋間大雨，洪水滔天，浸害田苗，今春尤旱，大小麥無收，早田又播插不落，米價高貴，窮民餓死者不可勝數。本帥瞞過廣東督撫三司，上疏達部，奏知天子，先將各縣倉庫兩空，米價未平；外郡米船無到，貧戶光景如前，終緻餓斃，前功盡費。本鎮聞知長者有餘糧三千多石，祈懇藉𠔌一千五百石，救濟人民，候鼕下收成，本鎮自當如數送還，分粒不敢拖欠，俯望準諾。”世毫聽了一驚，答曰：“啓大人，鄉民傢中並無存積，不過老少免用缺乏而已，望大人莫聽旁人之言。”劉鎮見不允，心生一計，把將筵席款待。
言曰：“久聞潮州勝景有名，今日同長者登高玩賞，請長者展錦綉之心，詠詩玩景何如？”世毫不知其意，便恭謙曰：“鄉民愚拙不曉題詠。”劉鎮曰：“有所聞，不必太謙，情長者即景詠寫一首，本帥亦詠和一首。”說過次日，命千把中與他盤桓交談，使他多住鎮署；次日劉鎮又與世毫邀遊金山，飲酒做詩，世毫也勉強應承雲：“大人有命，安敢違逆。”遂寫一首截句呈上，其詩云：
金山酌酒惠泉深，玩刻川前鳥自吟；
酒作生涯忘歲月，棋為樂事疲春陰。
劉鎮看完贊曰：“長者高才佳句，與杜工部爭光，可敬可敬。”世毫曰：“豈敢，大人莫要取笑，請大人詠一首指教。”
大人亦應手題雲：
一杯一刻一場親，勘破金山愁轉新；
淮陰皆從此中出，漂母高義有幾人。
吳世毫看罷曰：“大人題玩景佳句，何作愁饑之詩？”劉鎮曰：“長者呵！宦豪，衹知飲宴之樂，誰悲饑民之苦？”世毫聽着此言，亦知其意，默然無語，仍就席飲酒，至日落西山回歸帥府。
衹說劉鎮得見了世毫詩句筆跡，密臺稿房徐光入內，令他修書一封，假世毫筆意，囑他兩兒子平忠、平孝裝押幹𠔌一千五百石，到潮州帥府贖父回歸，徐光領命。
這徐稿公名光字奇亮，又號賽蕭讓，專慣筆墨，假天下賢人筆跡，難認真偽；即日修成，送上劉帥一看，文字與世毫一般，即暗囑翁喜賫書到麯溪吳世毫傢中，誘平忠、平孝兄弟裝載一千五百石𠔌，至帥府贖父回傢。翁喜戴德領命，實時起身來到吳傢，將書送進。
平忠兄弟接見書，拆開觀看，問平孝曰：“父親老年顛倒無端，將傢中米𠔌獻藉劉鎮。”平孝曰：“明係父親的筆跡，勿言一千五百石，就是二千石，亦當聽從押去。難道我父親值不過一千五百石𠔌子？況且傢中羨餘之物我兄弟若押粟到城，便是逆子不成？又不是劉鎮敢來強取的！”平忠聽弟所言有理，吩咐辦酒席待來人，一邊準備船衹開倉量𠔌，如數下船，同來人押粟至府。
戴德守船，翁喜先至帥府稟知劉鎮。劉鎮聽說米𠔌來到，喜之不勝，急命人挑入倉中。郡城之人聞之，老少男女喜悅相稱說。劉鎮一面請吳長者到堂中序坐，茶罷說曰：“今日欲同長者出衙外玩賞三街六巷光景，尊意如何？”世毫一聽，本來久住帥府納悶旬日，因大人說出外玩賞街道，便喜出望外，答曰：“鄉民從命。”乃換衣裳同劉帥出了大堂。吳長者同傢人吳瑞步出東轅門外，看見平忠、平孝兩個兒子到來，倉皇驚恐問曰：“我兒，你兄弟何事至此？”平忠曰：“父親如何這等說話？有書札回傢，命我兄弟裝押一千五百石粟前來，贖回父親。”世毫日：“你中劉大人之計了，我並無信札回傢。”說話未畢，劉帥來到背後，拊其背曰：“長者何必太息！今日二位令郎駕到，本帥府內與令郎飲宴談談如何？”遂手攜其父子之手入內堂，以賓禮序坐。茶畢入席，酒至數巡。吳世毫起身至大人席前雙膝跪下，劉帥一見倉皇驚恐，忙離席上。正是：忙亂矜恤施恩僕，驚動賑濟仗義人。
畢竟世毫跪下說些什麽言語？且聽下回分解。