本书是当代日本华裔文坛巨匠陈舜臣最负盛名也最为重视的作品，畅销数十年，曾被东京大学作为学习近代史的指定教材，堪称日本文学中的“中国近代史题材第一作”。
　　
　　本书打破了传统小说单一的结构，以史诗笔法展现社会风貌、战争演进和政坛商界的纵横捭阖、男男女女的情感纠葛，将人物放在错综复杂的历史中，围绕中心线索揭示人物内心矛盾，用文学的想像力将各种历史场景巧妙地衔接