归田录《歸田錄》二捲兵部侍郎紀昀傢藏本，宋歐陽修撰。多記朝廷軼事及士大夫談諧之言。自序謂以唐李肇《國史補》為法，而小異於肇者不書人之過惡。陳氏《書錄解題》曰：或言公為此錄未成，而序先出，裕陵索之。其中本載時事及所經歷見聞，不敢以進，旋為此本，而初本竟不復出。王明清《揮塵三錄》則曰：歐陽公《歸田錄》初成未出，而序先傳，神宗見之，遽命中使宣齲時公巳致仕在潁州，因其間所記有未欲廣布者，因盡刪去之。又惡其太少，則雜記戲笑不急之事，以充滿其捲帙，既繕寫進入，而舊本亦不敢存。二說小異。周煇《清波雜志》所記，與明清之說同。惟雲原本亦嘗出，與明清說又不合。大抵初藁為一本，宣進者又一本，實有此事。其旋為之說與刪除之說，則傳聞異詞耳。惟修歸潁上在神宗時，而錄中稱仁宗立今上為皇子，則似英宗時語。或平時劄記，歸田後乃排纂成之，偶忘追改歟？其中不試而知製誥一條，稱宋惟楊億、陳堯叟及修三人。費袞《梁谿漫志》舉真宗至道三年四月以梁周翰夙負詞名，今加奬擢，亦不試而知製誥，實在楊億之前，糾修誤記。是偶然疏舛，亦所不免。然大致可資考據，亦《國史補》之亞也。
自序
《歸田錄》者，朝廷之遺事，史官之所不記，與夫士大夫笑談之餘而可錄者，錄之以備閑居之覽也。有聞而誚餘者曰：“何其迂哉！子之所學者，修仁義以為業，誦六經以為言，其自待者宜如何？而幸蒙人主之知，備位朝廷，與聞國論者，蓋八年於茲矣。既不能因時奮身，遇事發憤，有所建明，以為補益；又不能依阿取容，以徇世俗，使怨嫉謗怒叢於一身，以受侮於群校當其驚風駭浪，卒然起於不測之淵，而蛟鰐黿鼉之怪，方駢首而闖伺，乃措身其間，以蹈必死之禍。賴天子仁聖，惻然哀憐，脫於垂涎之口而活之，以賜其餘生之命，曾不聞吐珠銜環，效蛇雀之報。蓋方其壯也，猶無所為，今既老且病矣，是終負人主之恩，而徒久費大農之錢，為太倉之鼠也。為子計者，謂宜乞身於朝，退避榮寵，而優遊田畝，盡其天年，猶足竊知止之賢名；而乃裴回俯仰，久之不决，此而不思，尚何歸田之錄乎１餘起而謝曰；“凡子之責我者皆是也，吾其歸哉！子姑待。”治平四年九月乙未廬陵歐陽修序。
歸田錄捲第一
太祖皇帝初幸相國寺，至佛像前燒香，問當拜與不拜。僧錄贊寧奏曰：“不拜。”問其何故，對曰：“見在佛不拜過去佛。”贊寧者，頗知書，有口辯。其語雖類俳優，然適會上意，故微笑而頷之，遂以為定製。至今行幸焚香皆不拜也。議者以為得禮。
開寶寺塔在京師諸塔中最高，而制度甚精，都料匠預浩所造也。塔初成，望之不正而勢傾西北。人怪而問之，浩曰：“京師地平無山，而多西北風，吹之不百年，當正也。”其用心之精蓋如此。國朝以來木工一人而已。至今木工皆以預都料為法。有《木經》三捲行於世。世傳浩惟一女，年十餘歲。每臥則交手於胸為結構狀，如此逾年，撰成《木經》三捲，今行於世者是也。
國朝之製，知製誥必先試而後命。有國以來百年，不試而命者纔三人：陳堯佐、楊億、及修忝與其一爾。
仁宗在東宮，魯肅簡公宗道為諭德，其居在宋門外，俗謂之浴堂巷。有酒肆在其側，號仁和，酒有名於京師，公往往易服微行，飲於其中。一日，真宗急召公，將有所問。使者及門而公不在，移時乃自仁和肆中飲歸。中使遽先入白，乃與公約曰：“上若怪公來遲，當托何事以對，幸先見教，冀不異同。”公曰：“但以實告。”中使曰：“然則當得罪。”公曰：“飲酒，人之常情；欺君，臣子之大罪也。”中使嗟嘆而去。真宗果問使者，具如公對。真宗問曰：“何故私入酒傢？”公謝曰：“臣傢貧無器皿，酒肆百物具備，賓至如歸，適有鄉裏親客自遠來，遂與之飲。然臣既易服，市人亦無識臣者。”真宗笑曰：“卿為宮臣，恐為御史所彈。”然自此奇公，以為忠實可大用，晚年每為章獻明肅太後言群臣可大用者數人，公其一也。其後章獻皆用之。
太宗時，親試進士，每以先進捲子者賜第一人及第。孫何與李庶幾同在科場，皆有時名，庶幾文思敏速，何尤苦思遲。會言事者上言：“舉子輕薄，為文不求義理，惟以敏速相誇。”因言：“庶幾與舉子於餅肆中作賦，以一餅熟成一韻者為勝。”太宗聞之大怒，是歲殿試，庶幾最先進捲子，遽叱出之，由是何為第一。
故參知政事丁公度、晁公宗愨往時同在館中，喜相諧謔。晁因遷職以啓謝丁，時丁方為群牧判官，乃戲晁曰：“啓事更不奉答，當以糞墼一車為報。”晁答曰：“得墼勝於得啓。”聞者以為善對。
石資政中立好諧謔，士大夫能道其語者甚多。嘗因入朝，遇荊王迎授，東華門不得入，遂自左掖門入。有一朝士好事語言，問石雲：“何為自左掖門入？”石方趁班，且走且答曰：“衹為大王迎授。”聞者無不大笑。楊大年方與客棋，石自外至，坐於一隅。大年因誦賈誼《鵩賦》以戲之雲：“止於坐隅，貌甚閑暇。”石遽答曰：“口不能言，請對以臆。”
故老能言五代時事者雲：馮相道、和相凝同在中書，一日，和問馮曰：“公靴新買，其直幾何？”馮舉左足示和曰：“九百。”和性褊急，遽回顧小吏雲：“吾靴何得用一千八百？”因詬責久之。馮徐舉其右足曰：“此亦九百。”於是烘堂大笑。時謂宰相如此，何以鎮服百僚。
錢副樞若水嘗遇異人傳相法，其事甚怪，錢公後傳楊大年，故世稱此二人有知人之鑒。仲簡，揚州人也，少習明經，以貧傭書大年門下。大年一見奇之，曰：“子當進士及第，官至清顯。”乃教以詩賦。簡天禧中舉進士第一甲及第，官至正郎、天章閣待製以卒。謝希深為奉禮郎，大年尤喜其文，每見則欣然延接，既去則嘆息不已。鄭天休在公門下，見其如此，怪而問之，大年曰：“此子官亦清要，但年不及中壽爾。”希深官至兵部員外郎、知製誥，卒年四十六，皆如其言。希深初以奉禮郎鎖廳應進士舉，以啓事謁見大年，有雲：“曳鈴其空，上念無君子者；解組不顧，公其如蒼生何１大年自書此四句於扇，曰：“此文中虎也。”由是知名。
太祖時，郭進為西山巡檢，有告其陰通河東劉繼元，將有異志者。太祖大怒，以其誣害忠臣，命縛其人予進，使自處置。進得而不殺，謂曰：“爾能為我取繼元一城一寨，不止贖爾死，當請賞爾一官。”歲餘，其人誘其一城來降。進具其事送之於朝，請賞以官。太祖曰：“爾誣害我忠良，此纔可贖死爾，賞不可得也１命以其人還進，進復請曰：“使臣失信，則不能用人矣。”太祖於是賞以一官。君臣之間蓋如此。
魯肅簡公立朝剛正，嫉惡少容，小人惡之，私目為“魚頭”。當章獻垂簾時，屢有補益，讜言正論，士大夫多能道之。公既卒，太常謚曰“剛簡”，議者不知為美謚，以為因謚譏之，竟改曰“肅簡”。公與張文節公知白當垂簾之際，同在中書，二公皆以清節直道為一時名臣，而魯尤簡易，若曰“剛簡”，尤得其實也。
宋尚書祁為布衣時，未為人知。孫宣公奭一見奇之，遂為知己。後宋舉進士，驟有時名，故世稱宣公知人。公嘗語其門下客曰：“近世謚用兩字，而文臣必謚為文，皆非古也。吾死，得謚曰‘宣’若‘戴’足矣。”及公之卒，宋方為禮官，遂謚曰“宣”，成其志也。
嘉祐二年，樞密使田公況罷為尚書右丞、觀文殿學士兼翰林侍讀學士。罷樞密使當降麻，而止以製除。蓋往時高若訥罷樞密使，所除官職正與田公同，亦不降麻，遂以為故事。真宗時，丁晉公謂自平江軍節度使除兵部尚書、參知政事，節度使當降麻，而朝議惜之，遂止以製除。近者陳相執中罷使相除僕射，乃降麻，龐籍罷節度使除觀文殿大學士，又不降麻，蓋無定製也。
寶元、康定之間，餘自貶所還過京師，見王君貺初作捨人，自契丹使歸。餘時在坐，見都知、押班、殿前馬步軍聯騎立門外，呈榜子稱“不敢求見”，捨人遣人謝之而去。至慶歷三年，餘作捨人，此禮已廢。然三衙管軍臣僚於道路相逢，望見捨人，呵引者即斂馬駐立，前呵者傳聲“太尉立馬”，急遣人謝之，比捨人馬過，然後敢行。後予官於外十年而還，遂入翰林為學士，見三衙呵引甚雄，不復如當時。與學士相逢，分道而過，更無斂避之禮，蓋兩製漸輕而三衙漸重。舊製：侍衛親軍與殿前分為兩司。自侍衛司不置馬步軍都指揮使，止置馬軍指揮使、步軍指揮使以來，侍衛一司自分為二，故與殿前司列為三衙也。五代軍製已無典法，而今又非其舊製者多矣。
國傢開寶中所鑄錢，文曰“宋通元寶”，至寶元中則曰“皇宋通寶”。近世錢文皆著年號，惟此二錢不然者，以年號有“寶”字，文不可重故也。
建隆末，將議改元。語宰相勿用前世舊號，於是改元乾德。其後因於禁中見內人鏡背有“乾德”之號，以問學士陶𠔌，𠔌曰：“此偽蜀時年號也。”因問內人，乃是故蜀王時人。太祖由是益重儒士，而嘆宰相寡聞也。
仁宗即位，改元天聖。時章獻明肅太後臨朝稱製，議者謂撰號者取天字，於文為“二人”，以為“二人聖”者，悅太後爾。至九年，改元明道，又以為明字於文“日月並”也，與“二人”旨同。無何，以犯契丹諱，明年遽改曰景祐，是時連歲天下大旱，改元詔意冀以迎和氣也。五年，因郊又改元曰寶元。自景祐初，群臣慕唐玄宗以開元加尊號，遂請加景祐於尊號之上，至寶元亦然。是歲趙元昊以河西叛，改姓元氏，朝廷惡之，遽改元曰康定，而不復加於尊號。而好事者又曰“康定乃謚爾”。明年又改曰慶歷。至九年，大旱，河北尤甚，民死者十八九，於是又改元曰皇祐，猶景祐也。六年，日蝕四月朔，以謂正陽之月，自古所忌，又改元曰至和。三年，仁宗不豫，久之康復，又改元曰嘉祐。自天聖至此，凡年號九，皆有謂也。
寇忠愍公準之貶也，初以列卿知安州，既而又貶衡州副使，又貶道州別駕，遂貶雷州司戶。時丁晉公與馮相拯在中書，丁當秉筆，初欲貶崖州，而丁忽自疑，語馮曰：“崖州再涉鯨波，如何？”馮唯唯而已。丁乃徐擬雷州。及丁之貶也，馮遂擬崖州，當時好事者相語曰：“若見雷州寇司戶，人生何處不相逢!”比丁之南也，寇復移道州，寇聞丁當來，遣人以蒸羊逆於境上，而收其僮僕，杜門不放出，聞者多以為得體。
楊文公億以文章擅天下，然性特剛勁寡合。有惡之者，以事譖之。大年在學士院，忽夜召見於一小閣，深在禁中，既見賜茶，從容顧問。久之，出文稿數篋，以示大年雲：“卿識朕書跡乎？皆朕自起草，未嘗命臣下代作也。”大年惶恐不知所對，頓首再拜而出，乃知必為人所譖矣。由是佯狂，奔於陽翟。真宗好文，初待大年眷顧無比，晚年恩禮漸衰，亦由此也。
王文正公曾為人方正持重，在中書最為賢相，嘗謂：“大臣執政，不當收恩避怨。”公嘗語尹師魯曰：“恩欲歸己，怨使誰當１聞者嘆服，以為名言。
李文靖公沆為相瀋正厚重，有大臣體。嘗曰：“吾為相無他能，唯不改朝廷法製，用此以報國。”士大夫初聞此言，以謂不切於事，及其後當國者或不思事體，或收恩取譽，屢更祖宗舊製，遂至官兵冗濫，不可勝紀，而用度無節，財用匱乏，公私睏弊。推跡其事，皆因執政不能遵守舊規，妄有更改所致。至此始知公言簡而得其要，由是服其識慮之精。
陶尚書𠔌為學士，嘗晚召對，太祖禦便殿，陶至，望見上，將前而復卻者數四，左右催宣甚急，𠔌終彷徨不進，太祖笑曰：“此措大索事分１顧左右取袍帶來。上已束帶，𠔌遽趨入。
薛簡肅公奎知開封府，時明參政鎬為府曹官，簡肅侍之甚厚，直以公輔期之。其後公守秦、益，常闢以自隨，優禮特異。有問於公何以知其必貴者，公曰：“其為人端肅，其言簡而理荊凡人簡重則尊嚴，此貴臣相也。”其後果至參知政事以卒。時皆服公知人。
臘茶出於劍、建，草茶盛於兩浙。兩浙之品，日註為第一。自景祐已後，洪州雙井白芽漸盛，近歲製作尤精，囊以紅紗，不過一二兩，以常茶十數斤養之，用闢暑濕之氣。其品遠出日註上，遂為草茶第一。
仁宗退朝，常命侍臣講讀於邇英閣。賈侍中昌朝時為侍講，講《春秋左氏傳》，每至諸侯淫亂事，則略而不說。上問其故，賈以實對。上曰：“六經載此，所以為後王鑒戒，何必諱。”
丁晉公自保信軍節度使、知江寧府召為參知政事。中書以丁節度使，召學士草麻，時盛文肅為學士，以為參知政事合用捨人草製，遂以製除，丁甚恨之。
寇忠愍之貶，所素厚者九人，自盛文肅度以下皆坐斥逐，而楊大年與寇公尤善，丁晉公憐其纔，麯保全之。議者謂丁所貶朝士甚多，獨於大年能全之，大臣愛纔一節可稱也。
太祖時，以李漢超為關南巡檢使捍北虜，與兵三千而已。然其齊州賦稅最多，乃以為齊州防御使，悉與一州之賦，俾之養士。而漢超武人，所為多不法，久之，關南百姓詣闕訟漢超貸民錢不還及掠其女以為妾。太祖召百姓入見便殿，賜以酒食慰勞之。徐問曰：“自漢超在關南，契丹入寇者幾？”百姓曰：“無也。”太祖曰：“往時契丹入寇，邊將不能禦，河北之民歲遭劫虜，汝於此時能保全其資財婦女乎？今漢超所取，孰與契丹之多？”又問訟女者曰：“汝傢幾女，所嫁何人？”百姓具以對。太祖曰：“然則所嫁皆村夫也。若漢超者，吾之貴臣也，以愛汝女則取之，得之必不使失所，與其嫁村夫，孰若處漢超傢富貴？”於是百姓皆感悅而去。太祖使人語漢超曰：“汝須錢何不告我，而取於民乎？”乃賜以銀數百兩，曰：“汝自還之，使其感汝也。”漢超感泣，誓以死報。
仁宗萬機之暇，無所玩好，惟親翰墨，而飛白尤為神妙。凡飛白以點畫象物形，而點最難工。至和中，有書待詔李唐卿撰飛白三百點以進，自謂窮盡物象。上亦頗佳之，乃特為“清淨”二字以賜之，其六點尤為奇絶，又出三百點外。
仁宗聖性恭儉。至和二年春，不豫，兩府大臣日至寢閣問聖體，見上器服簡質，用素漆唾壺盂子，素瓷盞進藥，禦榻上衾褥皆黃絁，色已故暗，宮人遽取新衾覆其上，亦黃絁也。然外人無知者，惟兩府侍疾，因見之爾。
陳康肅公堯咨善射，當世無雙，公亦以此自矜。嘗射於傢圃，有賣油翁釋擔而立，睨之久而不去。見其發矢十中八九，但微頷之。康肅問曰：“汝亦知射乎？吾射不亦精乎？”翁曰：“無他，但手熟爾。”康肅忿然曰：“爾安敢輕吾射１翁曰：“以我酌油知之。”乃取一葫蘆置於地，以錢覆其口，徐以杓酌油瀝之，自錢孔入而錢不濕，因曰：“我亦無他，惟手熟爾。”康肅笑而遣之。此與莊生所謂“解牛”、“斫輪”者何異。
至和初，陳恭公罷相，而並用文、富二公。彥博、弼。正衙宣麻之際，上遣小黃門密於百官班中聽其論議，而二公久有人望，一旦復用，朝士往往相賀。黃門俱奏，上大悅。餘時為學士，後數日，奏事垂拱殿，上問：“新除彥博等，外議如何？”餘以朝士相賀為對。上曰：“自古人君用人，或以夢卜，苟不知人，當從人望，夢卜豈足憑耶１故餘作《文公批答》，雲“永惟商、周之所記，至以夢卜而求賢，孰若用搢紳之公言，從中外之人望”者，具述上語也。
王元之在翰林，嘗草夏州李繼遷製，繼遷送潤筆物數倍於常，然用啓頭書送，拒而不納。蓋惜事體也。近時捨人院草製，有送潤筆物稍後時者，必遣院子詣門催索，而當送者往往不送。相承既久，今索者、送者皆恬然不以為怪也。
內中舊有玉石三清真像，初在真遊殿。既而大內火，遂遷於玉清昭應宮。已而玉清又大火，又遷於洞真。洞真又火，又遷於上清。上清又炎，皆焚蕩無孑遺，遂遷於景靈。而宮司道官相與惶恐，上言：“真像所至輒火，景靈必不免，願遷他所。”遂遷於集禧宮迎祥池水心殿。而都人謂之“行火真君”也。
丁文簡公度罷參知政事，為紫宸殿學士，即文明殿學士也。文明本有大學士，為宰相兼職，又有學士，為諸學士之首。後以“文明”者，真宗謚號也，遂更曰紫宸。近世學士皆以殿名為官稱，如端明、資政是也。丁既受命，遂稱曰丁紫宸。議者又謂紫宸之號非人臣之所宜稱，遽更曰觀文。觀文是隋煬帝殿名，理宜避之，蓋當時不知。然則朝廷之事，不可以不學也。
王冀公欽若罷參知政事，而真宗眷遇之意未衰，特置資政殿學士以寵之。時寇萊公在中書，定其班位依雜學士，在翰林學士下。冀公因訴於上曰：“臣自學士拜參知政事，今無罪而罷，班反在下，是貶也。”真宗為特加大學士，班在翰林學士上。其寵遇如此。
景祐中，有郎官皮仲容者，偶出街衢，為一輕浮子所戲，遽前賀雲：“聞君有臺憲之命。”仲容立馬愧謝久之，徐問其何以知之。對曰：“今新製臺官，必用稀姓者，故以君姓知之爾。”蓋是時三院御史乃仲簡、論程、掌禹錫也。聞者傳以為笑。
太宗時，宋白、賈黃中、李至、呂蒙正、蘇易簡五人同時拜翰林學士，承旨扈蒙贈之以詩云：“五鳳齊飛入翰林。”其後呂蒙正為宰相，賈黃中、李至、蘇易簡皆至參知政事，宋白官至尚書，老於承旨，皆為名臣。
御史臺故事：三院御史言事，必先白中丞。自劉子儀為中丞，始榜臺中：“今後御史有所言，不須先白中丞雜端。”至今如此。
丁晉公之南遷也，行過潭州，自作《齋僧疏》雲：“補仲山之袞，雖麯盡於巧心；和傅說之羹，實難調於衆口。”其少以文稱，晚年詩筆尤精，在海南篇詠萬尤多，如“草解忘憂憂底事，花名含笑笑何人”，尤為人所傳誦。
張僕射齊賢體質豐大，飲食過人，尤嗜肥豬肉，每食數斤。天壽院風藥黑神丸，常人所服不過一彈丸，公常以五七兩為一大劑，夾以鬍餅而頓食之。淳化中，罷相知安州，安陸山郡，未嘗識達官，見公飲啖不類常人，舉郡驚駭。嘗與賓客會食，廚吏置一金漆大桶於廳側，窺視公所食，如其物投桶中。至暮，酒漿浸漬，漲溢滿桶，郡人嗟愕，以謂享富貴者，必有異於人也。然而晏元獻公清瘦如削，其飲食甚微，每析半餅，以箸捲之，抽去其箸，內捻頭一莖而食。此亦異於常人也。
宋宣獻公綬、夏英公竦同試童行誦經。有一行者，誦《法華經》不過，問其“習業幾年矣”，曰：“十年也。”二公笑且閔之，因各榷法華經》一部誦之，宋公十日，夏公七日，不復遺一字。人性之相遠如此。
樞密曹侍中利用，澶淵之役以殿直使於契丹，議定盟好，由是進用。當莊獻明肅太後時，以勳舊自處，權傾中外，雖太後亦嚴憚之，但呼侍中而不名。凡內降恩澤，皆執不行。然以其所執既多，故有三執而又降出者，則不得已而行之。久之為小人所測，凡有求而三降不行者，必又請之。太後曰：“侍中已不行矣。”請者徐啓曰：“臣已告得侍中宅奶婆中其親信，為言之，許矣。”於是又降出，曹莫知其然也，但以三執不能已，僶俛行之。於是太後大怒，自此切齒，遂及曹芮之禍。乃知大臣功高而權盛，禍患之來，非智慮所能防也。
曹侍中在樞府，務革僥幸，而中官尤被裁抑。羅崇勳時為供奉官，監後苑作歲滿敘勞，過求恩賞，內中唐突不已。莊獻太後怒之，簾前諭曹，使召而戒勵。曹歸院坐廳事，召崇勳立庭中，去其巾帶，睏辱久之，乃取狀以聞。崇勳不勝其恥。其後曹芮事作，鎮州急奏，言芮反狀，仁宗、太後大驚，崇勳適在側，因自請行。既受命，喜見顔色，晝夜疾馳，鍛成其獄。芮既被誅，曹初貶隨州，再貶房州。行至襄陽渡北津，監送內臣楊懷敏指江水謂曹曰：“侍中，好一江水。”蓋欲其自投也，再三言之，曹不諭。至襄陽驛，遂逼其自縊。
宋鄭公庠初名郊，字伯庠，與其弟祁自布衣時名動天下，號為“二宋”。其為知製誥，仁宗驟加奬眷，便欲大用。有忌其先進者譖之，謂其“姓符國號，名應郊天”。又曰；“郊者交也，交者替代之名也，‘宋交’，其言不詳。”仁宗遽命改之。公怏怏不獲已，乃改為庠，字公序。公後更踐二府二十餘年，以司空致仕，兼享福壽而終。而譖者竟不見用以卒，可以為小人之戒也。
曹武惠王彬，國朝名將，勳業之盛，無與為比。嘗曰：“自吾為將，殺人多矣，然未嘗以私喜怒輒戮一人。”其所居堂室弊壞，子弟請加修葺，公曰：“時方大鼕，墻壁瓦石之間，百蟲所蟄，不可傷其生。”其仁心愛物蓋如此。既平江南回，詣閣門入見，榜子稱“奉敕江南勾當公事回”。其謙恭不伐又如此。
真宗好文，雖以文辭取士，然必視其器識，每禦崇政賜進士及第，必召其高第三四人並列於庭，更察其形神磊落者，始賜第一人及第；或取其所試文辭有理趣者，徐奭《鑄鼎象物賦》雲：“足惟下正，詎聞公餗之欹傾；鉉乃上居，實取王臣之威重。”遂以為第一。蔡齊《置器賦》雲：“安天下於覆盂，其功可大。”遂以為第一人。
錢思公生長富貴，而性儉約，閨門用度，為法甚謹。子弟輩非時不能輒取一錢。公有一珊瑚筆格，平生尤所珍惜，常置之幾案。子弟有欲錢者，輒竊而藏之，公即悵然自失，乃榜於家庭，以錢十千贖之。居一二日，子弟佯為求得以獻，公欣然以十千賜之。他日有欲錢者，又竊去。一歲中率五、七如此，公終不悟也。餘官西都，在公幕親見之，每與同僚嘆公之純德也。
國朝雅樂，即用王樸所製周樂。太祖時，和峴以為聲高，遂下其一律。然至今言樂者猶以為高，雲今黃鐘乃古夾鐘也。景祐中，李照作新樂，又下其聲。太常歌工以其太濁，歌不成聲，當鑄鐘時，乃私賂鑄匠，使減其銅齊，而聲稍清，歌乃葉而成聲，而照竟不知。以此知審音作樂之難也。照每謂人曰：“聲高則急促，下則舒緩，吾樂之作，久而可使人心感之皆舒和，而人物之生亦當豐大。”王侍讀洙身尤短小，常戲之曰：“君樂之成，能使我長乎？”聞者以為笑，而樂成竟不用。
鄧州花蠟燭名著天下，雖京師不能造，相傳云是寇萊公燭法。公嘗知鄧州，而自少年富貴，不點油燈，尤好夜宴劇飲，雖寢室亦燃燭達旦。每罷官去，後人至官捨，見厠溷間燭淚在地，往往成堆。杜祁公為人清儉，在官未嘗燃官燭，油燈一炷，熒然欲滅，與客相對清談而已。二公皆為名臣，而奢儉不同如此。然祁公壽考終吉，萊公晚有南遷之禍，遂歿不返，雖其不幸，亦可以為戒也。
故事：學士在內中，院吏朱衣雙引。太祖朝李昉為學士，太宗在南衙，朱衣一人前引而已，昉亦去其一人，至今如此。
往時學士入札子不著姓，但雲“學士臣某”。先朝盛度、丁度並為學士，遂著姓以別之，其後遂皆著姓。
晏元獻公以文章名譽，少年居富貴，性豪俊，所至延賓客，一時名士多出其門。罷樞密副使，為南京留守，時年三十八。幕下王琪、張亢最為上客。亢體肥大，琪目為牛；琪瘦骨立，亢目為猴。二人以此自相譏誚。琪嘗嘲亢曰：“張亢觸墻成八字。”亢應聲曰；“王琪望月叫三聲。”一坐為之大笑。
楊文公嘗戒其門人，為文宜避俗語。既而公因作表雲：“伏惟陛下德邁九皇。”門人鄭戩遽請於公曰：“未審何時得賣生菜？”於是公為之大笑而易之。
夏英公竦父官於河北，景德中契丹犯河北，遂歿於陣。後公為捨人，丁母憂起復，奉使契丹，公辭不行，其表雲：“父歿王事，身丁母憂。義不戴天，難下穹廬之拜；禮當枕塊，忍聞夷樂之聲。”當時以為四六偶對，最為精絶。
孫何、孫僅俱以能文馳名一時。僅為陝西轉運使，作《驪山詩》二篇，其後篇有雲：“秦帝墓成陳勝起，明皇宮就祿山來。”時方建玉清昭應宮，有惡僅者欲中傷之，因錄其詩以進。真宗讀前篇雲“朱衣吏引上驪山”，遽曰：“僅小器也，此何足誇１遂棄不讀，而陳勝、祿山之語卒得不聞，人以為幸也。
楊大年每欲作文，則與門人賓客飲博、投壺、奕棋，語笑喧嘩，而不妨構思。以小方紙細書，揮翰如飛，文不加點。每盈一幅，則命門人傳錄，門人疲於應命，頃刻之際成數千言，真一代之文豪也。
楊大年為學士時，草《答契丹書》雲：“鄰壤交歡。”進草既入，真宗自註其側雲：“朽壤、鼠壤、糞壤。”大年遽改為“鄰境”。明旦，引唐故事，學士作文書有所改，為不稱職，當罷，因亟求解職。真宗語宰相曰：“楊億不通商量，真有氣性。”
太常所用王樸樂，編鐘皆不圓而側垂。自李照、鬍瑗之徒，皆以為非及。照作新樂，將鑄編鐘，給銅鑄瀉務，得古編鐘一枚，工人不敢銷毀，遂藏於太常。鐘不知何代所作，其銘曰：“粵朕皇祖寶和鐘，粵斯萬年，子子孫孫永寶用。”叩其聲，與王樸夷則清聲合，而其形不圓側垂，正與樸鐘同，然後知樸博古好學，不為無據也。其後鬍瑗改鑄編鐘，遂圓其形而下垂，叩之掩鬱而不揚，其鎛鐘又長甬而震掉，其聲不和。著作佐郎劉羲叟竊謂人曰：“此與周景王無射鐘無異，必有眩惑之疾。”未幾，仁宗得疾，人以羲叟之言驗矣。其樂亦尋廢。
自太宗崇奬儒學，驟擢高科至輔弼者多矣。蓋太平興國二年至天聖八年二十三榜，由呂文穆公蒙正而下，大用二十七人。而三人並登兩府，惟天聖五年一榜而已。是歲王文安公堯臣第一，今昭文相公韓僕射琦、西廳參政趙侍郎概第二、第三人也。予忝與二公同府，每見語此，以為科場盛事。自景祐元年已後至今治平三年，三十餘年十二榜，五人已上未有一人登兩府者，亦可怪也。
真宗朝歲歲賞花釣魚，群臣應製。嘗一歲，臨池久之而禦釣不食，時丁晉公謂《應製詩》雲：“鶯驚鳳輦穿花去，魚畏竜顔上釣遲。”真宗稱賞，群臣皆自以為不及也。
趙元昊二子：長曰佞令受，次曰諒祚。諒祚之母，尼也，有色而寵，佞令受母子怨望。而諒祚母之兄曰沒藏訛哤者，亦黠虜也，因教佞令受以弒逆之謀。元昊已見殺，訛哤遂以弒逆之罪誅佞令受子母，而諒祚乃得立，而年甚幼，訛哤遂專夏國之政。其後諒祚稍長，卒殺訛哤，滅其族。元昊為西鄙患者十餘年，國傢睏天下之力，有事於一方，而敗軍殺將不可勝數，然未嘗少挫其鋒。及其睏於女色，禍生父子之間，以亡其身，此自古賢智之君或不能免，況夷狄乎！訛哤教人之子殺其父，以為己利，而卒亦滅族，皆理之然也。
晏元獻公喜評詩，嘗曰：“‘老覺腰金重，慵便枕玉涼’未是富貴語，不如‘笙歌歸院落，燈火下樓臺’，此善言富貴者也。”人皆以為知言。
契丹阿保機，當唐末五代時最盛。開平中，屢遣使聘梁，梁亦遣人報聘。今世傳李琪《金門集》有《賜契丹詔》，乃為阿布機，當時書詔不應有誤；而自五代以來，見於他書者皆為阿保機，雖今契丹之人，自謂之阿保機，亦不應有失。又有趙志忠者，本華人也，自幼陷虜，為人明敏，在虜中舉進士，至顯官。既而脫身歸國，能述虜中君臣世次、山川風物甚詳，又云：“阿保機，虜人實謂之阿保謹。”未知孰是。此聖人所以慎於傳疑也。
真宗尤重儒學，今科場條製，皆當時所定。至今每親試進士，已放及第，自十人已上，禦試卷子並錄本於真宗影殿前焚燒，製舉登科者亦然。
近時名畫，李成、巨然山水，包鼎虎，趙昌花果。成官至尚書郎，其山水寒林往往人傢有之。巨然之筆，惟學士院玉堂北壁獨存，人間不復見也。包氏，宣州人，世以畫虎名傢，而鼎最為妙，今子孫猶以畫虎為業，而曾不得其仿佛也。昌花寫生逼真，而筆法軟俗，殊無古人格緻，然時亦未有其比。
寇萊公在中書，與同列戲雲：“水底日為天上日。”未有對，而會楊大年適來白事，因請其對，大年應聲曰：“眼中人是面前人。”一坐稱為的對。
朝廷之製，有因偶出一時而遂為故事者。契丹人使見辭賜宴，雜學士員雖多皆赴坐，惟翰林學士衹召當直一員，餘皆不赴。諸王宮教授入謝，祖宗時偶因便殿不禦袍帶見之，至今教授入謝，必俟上入內解袍帶復出見之。有司皆以為定製也。
處士林逋居於杭州西湖之孤山。逋工筆畫，善為詩，如“草泥行郭索，雲木叫鈎輈”，頗為士大夫所稱。又《梅花詩》雲：“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。”評詩者謂：“前世詠梅者多矣，未有此句也。”又其臨終為句云：“茂陵他日求遺稿，猶喜曾無封禪書。”尤為人稱誦。自逋之卒，湖山寂寥，未有繼者。
俚諺雲：“趙老送燈臺，一去更不來。”不知是何等語，雖士大夫亦往往道之。天聖中有尚書郎趙世長者，常以滑稽自負，其老也求為西京留臺御史，有輕薄子送以詩云：“此回真是送燈臺。”世長深惡之，亦以不能酬酢為恨。其後竟卒於留臺也。
官製廢久矣，今其名稱訛謬者多，雖士大夫皆從俗，不以為怪。皇女為公主，其夫必拜駙馬都尉，故謂之駙馬。宗室女封郡主者，謂其夫為郡馬，縣主者為縣馬，不知何義也。
唐製：三衛官有司階、司戈、執幹、執戟，謂之四色官。今三衛廢，無官屬，惟金吾有一人，每日於正衙放朝喝，不坐直，謂之四色官，尤可笑也。
京師諸司庫務，皆由三司舉官監掌。而權貴之傢子弟親戚，因緣請托，不可勝數，為三司使者常以為患。田元均，為人寬厚長者，其在三司深厭幹請者，雖不能從，然不欲峻拒之，每溫顔強笑以遣之。嘗謂人曰：“作三司使數年，強笑多矣，直笑得面似靴皮。”士大夫聞者傳以為笑，然皆服其德量也。
茶之品，莫貴於竜鳳，謂之團茶，凡八餅重一斤。慶歷中蔡君謨為福建路轉運使，始造小片竜茶以進，其品絶精，謂之小團。凡二十餅重一斤，其價直金二兩。然金可有而茶不可得，每因南郊緻齋，中書、樞密院各賜一餅，四人分之。宮人往往縷金花於其上，蓋其貴重如此。
太宗時有待詔賈玄，以棋供奉，號為國手，邇來數十年，未有繼者。近時有李憨子者，頗為人所稱，雲舉世無敵手。然其人狀貌昏濁，垢穢不可近，蓋裏巷庸人也，不足置之樽俎間。故鬍旦嘗語人曰：“以棋為易解，則如旦聰明尚或不能；以為難解，則愚下小人往往造於精絶。”信如其言也。
王副樞疇之夫人，梅鼎臣之女也。景彝初除樞密副使，梅夫人入謝慈壽宮，太後問：“夫人誰傢子？”對曰：“梅鼎臣女也。”太後笑曰：“是梅聖俞傢乎？”由是始知聖俞名聞於宮禁也。聖俞在時，傢甚貧，餘或至其傢，飲酒甚醇，非常人傢所有。問其所得，雲：“皇親有好學者宛轉致之。”餘又聞皇親有以錢數千購梅詩一篇者。其名重於時如此。
錢思公雖生長富貴，而少所嗜好。在西洛時，嘗語僚屬言：“平生惟好讀書，坐則讀經史，臥則讀小說，上厠則閱小辭，蓋未嘗頃刻釋捲也。”謝希深亦言：“宋公垂同在史院，每走厠必挾書以往，諷誦之聲琅然聞於遠近，其篤學如此。”餘因謂希深曰：“餘平生所作文章多在三上，乃馬上、枕上、厠上也。”蓋惟此尤可以屬思爾。
國朝宰相，最少年者惟王溥，罷相時父母皆在，人以為榮。今富丞相弼入中書，時年五十二，太夫人在堂康強，後三年，太夫人薨，有司議贈恤之典，雲：“無見任宰相丁憂例。”是歲三月十七日春宴，百司已具，前一夕有旨：“富某母喪在殯，特罷宴。”此事亦前世未有。
皇祐二年、嘉祐七年季秋大享，皆以大慶殿為明堂，蓋明堂者，路寢也，方於寓祭圜丘，斯為近禮。明堂額禦篆，以金填字，門牌亦禦飛白，皆皇祐中所書，神翰雄偉，勢若飛動。餘詩云“寶墨飛雲動，金文耀日晶”者，謂二牌也。
錢思公官兼將相，階、勳、品皆第一。自云：“平生不足者，不得於黃紙書名。”每以為恨也。
三班院所領使臣八千餘人，莅事於外。其罷而在院者，常數百人。每歲乾元節醵錢飯僧進香，合以祝聖壽，謂之“香錢”，判院官常利其餘以為餐錢。群牧司領內外坊監使副判官，比他司俸入最優，又歲收糞墼錢頗多，以充公用。故京師謂之語曰“三班吃香，群牧吃糞”也。
鹹平五年，南省試進士《有教無類賦》，王沂公為第一。賦盛行於世，其警句有雲：“神竜異稟，猶嗜欲之可求；纖草何知，尚熏蕕而相假。”時有輕薄子，擬作四句云：“相國寺前，熊翻筋鬥；望春門外，驢舞《柘枝》。”議者以謂言雖鄙俚，亦着題也。
國朝之製，自學士已上賜金帶者例不佩魚。若奉使契丹及館伴北使則佩，事已復去之。惟兩府之臣則賜佩，謂之“重金”。初，太宗嘗曰：“玉不離石，犀不離角，可貴者惟金也。”乃創為金銙之製以賜群臣，方團球路以賜兩府，禦仙花以賜學士以上。今俗謂球路為“笏頭”，禦仙花為“荔枝”，皆失其本號也。
宋丞相庠早以文行負重名於時，晚年尤精字學，嘗手校郭忠碩佩觽》三篇寶玩之。其在中書，堂吏書牌尾以俗體書宋為宋，公見之不肯下筆，責堂吏曰：“吾雖不纔，尚能見姓書名，此不是我姓１堂吏惶懼改之，乃肯書名。
京師食店賣酸歉者，皆大出牌榜於通衢，而俚俗昧於字法，轉酸從食，歉從舀。有滑稽子謂人曰：“彼傢所賣餕饀，音俊叨。不知為何物也。”飲食四方異宜，而名號亦隨時俗言語不同，至或傳者轉失其本。湯餅，唐人謂之不托，今俗謂之餺飥矣。晉束皙《餅賦》有饅頭、薄持、起溲、牢九之號，惟饅頭至今名存，而起溲、牢九皆莫曉為何物，薄持，荀氏又謂之薄夜，亦莫知何物也。
嘉祐八年上元夜，賜中書、樞密院禦筵於相國寺羅漢院。國朝之製，歲時賜宴多矣，自兩製已上皆與。惟上元一夕，衹賜中書、樞密院，雖前兩府見任使相，皆不得與也。是歲昭文韓相、集賢曾公、樞密張太尉皆在假不赴，惟餘與西廳趙侍郎概、副樞鬍諫議宿、吳諫議奎四人在席。酒半相顧，四人者皆同時翰林學士，相繼登二府，前此未有也。因相與道玉堂舊事為笑樂，遂皆引滿劇飲，亦一時之盛事也。
國朝之製：大宴，樞密使、副不坐，侍立殿上，既而退就禦廚賜食，與閣門、引進、四方館使列坐廡下，親王一人伴食。每春秋賜衣門謝，則與內諸司使、副班於垂拱殿外廷中，而中書則別班謝於門上。故朝中為之語曰：“廚中賜食，階下謝衣。”蓋樞密使唐製以內臣為之，故常與內諸司使、副為伍，自後唐莊宗用郭崇韜，與宰相分秉朝政，文事出中書，武事出樞密，自此之後，其權漸盛。至今朝遂號為兩府，事權進用，祿賜禮遇，與宰相均，惟日趨內朝、侍宴、賜衣等事，尚循唐舊。其任隆輔弼之崇，而雜用內諸司故事，使朝廷制度輕重失序，蓋沿革異時，因循不能釐正也。
蔡君謨既為餘書《集古錄目序》刻石，其字尤精勁，為世所珍。餘以鼠須慄尾筆、銅緑筆格、大小竜茶、惠山泉等物為潤筆，君謨大笑，以為太清而不俗。後月餘，有人遺餘以清泉香餅一篋者，君謨聞之嘆曰：“香餅來遲，使我潤筆獨無此一種佳物。”茲又可笑也。清泉，地名，香餅，石炭也，用以焚香，一餅之火，可終日不滅。
梅聖俞以詩知名三十年，終不得一館職。晚年與修《唐書》，書成未奏而卒，士大夫莫不嘆惜。其初受敕修《唐書》，語其妻刁氏曰：“吾之修書，可謂猢猻入布袋矣。”刁氏對曰：“君於仕宦，亦何異鮎魚上竹竿耶１聞者皆以為善對。
仁宗初立今上為皇子，令中書召學士草詔，學士王珪當直，詔至中書諭之。王曰：“此大事也，必須面奉聖旨。”於是求對。明日面稟得旨，乃草詔。群公皆以王為真得學士體也。
盛文肅公豐肌大腹，而眉目清秀；丁晉公疏瘦如削。二公皆兩浙人也，並以文辭知名於時。梅學士詢在真宗時已為名臣，至慶歷中為翰林侍讀以卒。性喜焚香，其在官，每晨起將視事，必焚香兩爐，以公服罩之，撮其袖以出，坐定撒開兩袖，鬱然滿室濃香。有竇元賓者，五代漢宰相正固之孫也，以名傢子有文行為館職，而不喜修飾，經時未嘗沐裕故進人為之語曰：“盛肥丁瘦，梅香竇臭”也。
寶元中，趙元昊叛命，朝廷命將討代，以鄜延、環慶、涇原、秦鳳四路各置經略安撫招討使。餘以為四路皆內地也，當如故事靈夏四面行營招討使。今自於境內，何所招討？餘因竊料王師必不能出境。其後用兵五六年，劉平、任福、葛懷敏三大將皆自戰其地而大敗，由是至於罷兵，竟不能出師。
呂文穆公蒙正以寬厚為宰相，太宗尤所眷遇。有一朝士，傢藏古鑒，自言能照二百裏，欲因公弟獻以求知。其弟伺間從容言之，公笑曰：“吾面不過碟子大，安用照二百裏？”其弟遂不復敢言。聞者嘆服，以謂賢於李衛公遠矣。蓋寡好而不為物纍者，昔賢之所難也。
國朝百有餘年，年號無過九年者。開寶九年改為太平興國，太平興國九年改為雍熙，大中祥符九年改為天禧，慶歷九年改為皇祐，嘉祐九年改為治平。惟天聖盡九年，而十年改為明道。
唐人奏事，非表非狀者謂之榜子，亦謂之錄子，今謂之札子。凡群臣百司上殿奏事，兩製以上非時有所奏陳，皆用札子，中書、樞密院事有不降宣敕者，亦用札子，與兩府自相往來亦然。若百司申中書，皆用狀，惟學士院用咨報，其實如札子，亦不書名，但當直學士一人押字而已，謂之咨報，今俗謂草書名為押字也。此唐學士舊規也。唐世學士院故事，近時隳廢殆盡，惟此一事在爾。
燕王元儼，太宗幼子也。太宗子八人，真宗朝六人已亡歿，至仁宗即位，獨燕王在，以皇叔之親，特見尊禮。契丹亦畏其名。其疾亟時，仁宗幸其宮，親為調藥。平生未嘗語朝政，遺言一二事皆切於理。餘時知製誥，所作贈官製，所載皆其實事也。
華原郡王允良，燕王子也，性好晝睡。每自旦酣寢，至暮始興，盥濯櫛漱，衣冠而出，燃燈燭治傢事，飲食宴樂，達旦而罷，則復寢以終日，無日不如此。由是一宮之人皆晝睡夕興。允良不甚喜聲色，亦不為佗驕恣，惟以夜為晝，亦其性之異，前世所未有也。故觀察使劉從廣，燕王婿也，嘗語餘：“燕王好坐木馬子，坐則不下，或饑則便就其上飲食，往往乘興奏樂於前，酣飲終日。”亦其性之異也。
皇子顥封東陽郡王，除婺州節度使、檢校太傅。翰林賈學士黯上言：“太傅，天子師臣也。子為父師，於體不順。中書檢勘自唐以來親王無兼師傅官者。蓋自國朝命官，衹以差遣為職事，自三師三公以降，皆是虛名，故失於因循爾。”議者皆以賈言為當也。
端明殿學士，五代、後唐時置，國朝尤以為貴，多以翰林學士兼之。其不以翰院兼職及換職者，百年間纔兩人，特拜程戡、王素是也。
慶歷八年正月十八日夜，崇政殿宿衛士作亂於殿前，殺傷四人。取準備救火長梯登屋入禁中，逢一宮人，問：“寢閣在何處？”宮人不對，殺之。既而宿直都知聞變，領宿衛士入搜索，已復逃竄。後三日，於內城西北角樓中獲一人，殺之。時內臣楊懷敏受旨“獲賊勿殺”，而倉卒殺之，由是竟莫究其事。
葉子格者，自唐中世以後有之。說者雲，因人有姓葉號葉子青者撰此格，因以為名。此說非也。唐人藏書，皆作捲軸，其後有葉子，其製似今策子。凡文字有備檢用者，捲軸難數捲舒，故以葉子寫之，如吳彩鸞《唐韻》、李郃《彩遜之類是也。骰子格，本備檢用，故亦以葉子寫之，因以為名爾。唐世士人宴聚，盛行葉子格，五代、國初猶然，後漸廢不傳。今其格世或有之，而無人知者，惟昔楊大年好之。仲待製簡，大年門下客也，故亦能之。大年又取葉子彩名紅鶴、皂鶴者，別演為鶴格。鄭宣徽戩、章郇公得象皆大年門下客也，故皆能之。餘少時亦有此二格，後失其本，今絶無知者。
國朝自下湖南，始置諸州通判，既非副貳，又非屬官，故嘗與知州爭權。每雲：“我是監郡，朝廷使我監汝。”舉動為其所製。太祖聞而患之，下詔書戒勵，使與長吏協和，凡文書非與長吏同簽書者，所在不得承受施行。自此遂稍稍戢。然至今州郡往往與通判不和。往時有錢昆少卿者，傢世余杭人也，杭人嗜蟹，昆嘗求補外郡，人問其所欲何州，昆曰：“但得有螃蟹無通判處則可矣。”至今士人以為口實。
嘉祐二年，餘與端明韓子華、翰長王禹玉、侍讀範景仁、竜圖梅公儀同知禮部貢舉，闢梅聖俞為小試官。凡鎖院五十日。六人者相與唱和，為古律歌詩一百七十餘篇，集為三捲。禹玉，餘為校理時，武成王廟所解進士也，至此新入翰林，與餘同院，又同知貢舉，故禹玉贈余云：“十五年前出門下，最榮今日預東堂。”餘答雲“昔時叨入武成宮，曾看揮毫氣吐虹，夢寐閑思十年事，笑談今此一樽同。喜君新賜黃金帶，顧我宜為白發翁”也。天聖中，餘舉進士，國學南省皆忝第一人薦名，其後景仁相繼亦然，故景仁贈余云“澹墨題名第一人，孤生何幸繼前塵”也。聖俞自天聖中與餘為詩友，餘嘗贈以《蟠桃詩》，有韓、孟之戲，故至此梅贈余云：“猶喜共量天下士，亦勝東野亦勝韓。”而子華筆力豪贍，公儀文思溫雅而敏捷，皆勍敵也。前此為南省試官者，多窘束條製，不少放懷。餘六人者，歡然相得，群居終日，長篇險韻，衆製交作，筆吏疲於寫錄，僮史奔走往來，間以滑稽嘲謔，形於風刺，更相酬酢，往往烘堂絶倒，自謂一時盛事，前此未之有也。
往時學士，循唐故事，見宰相不具靴笏，係鞋坐玉堂上，遣院吏計會堂頭直省官，學士將至，宰相出迎。近時學士，始具靴笏，至中書與常參官雜坐於客位，有移時不得見者。學士日益自卑，丞相禮亦漸薄，蓋習見已久，恬然不復為怪也。
張堯封者，南京進士也，纍舉不第，傢甚貧。有善相者謂曰：“視子之相，不過一幕職，然君骨貴，必享王封。”人初莫曉其旨。其後堯封舉進士及第，終於幕職。堯封，溫成皇后父也，後既貴，堯封纍贈太師、中書令兼尚書令，封清河郡王，由是始悟相者之言。
治平二年八月三日，大雨，一夕都城水深數尺。上降詔責躬求直言，學士草詔，有“大臣惕思天變”之語，上夜批出雲：“淫雨為災，專戒不德。”遽令除去“大臣思變”之言。上之恭己畏天，自勵如此。
章郇公得象與石資政中立素相友善，而石喜談諧，嘗戲章雲：“昔時名畫，有戴鬆牛、韓幹馬，而今有章得象也。”世言閩人多短小，而長大者必為貴人。郇公身既長大，而語聲如鐘，豈出其類者是為異人乎！其為相務以厚重，鎮止浮競，時人稱其德量。
金橘産於江西，以遠難緻，都人初不識。明道、景祐初，始與竹子俱至京師。竹子味酸，人不甚喜，後遂不至。而金橘香清味美，置之尊俎間，光彩灼爍，如金彈丸，誠珍果也。都人初亦不甚貴，其後因溫成皇后尤好食之，由是價重京師。餘世傢江西，見吉州人甚惜此果，其欲久留者，則於菉豆中藏之，可經時不變，雲橘性熱而豆性涼，故能久也。
凡物有相感者，出於自然，非人智慮所及，皆因其舊俗而習知之。今唐、鄧間多大柿，其初生澀，堅實如石。凡百十柿以一榠樝置其中，榲桲亦可。則紅熟爛如泥而可食。土人謂之烘柿者，非用火，乃用此爾。淮南人藏監酒蟹，凡一器數十蟹，以皂莢半挺置其中，則可藏經歲不沙。至於薄荷醉貓，死貓引竹之類，皆世俗常知，而翡翠屑金，人氣粉犀，此二物則世人未知者。余家有一玉罌，形製甚古而精巧。始得之，梅聖俞以為碧玉。在潁州時嘗以示僚屬，坐有兵馬鈐轄鄧保吉者，真宗朝老內臣也，識之，曰：“此寶器也，謂之翡翠。”雲：“禁中寶物皆藏宜聖庫，庫中有翡翠盞一隻，所以識也。”其後予偶以金環於罌腹信手磨之，金屑紛紛而落，如硯中磨墨，始知翡翠之能屑金也。諸藥中犀最難搗，必先鎊屑，乃入衆藥中搗之，衆藥篩羅已盡，而犀屑獨存。餘偶見一醫僧元達者，解犀為小塊子，方一寸半許，以極薄紙裹置於懷中，近肉，以人氣蒸之。候氣熏蒸浹洽，乘熱投臼中急搗，應手如粉，因知人氣之能粉犀也。然今醫工皆莫有知者。
石曼卿，磊落奇才，知名當世，氣貌雄偉，飲酒過人。有劉潛者，亦志義之士也，常與曼卿為酒敵。聞京師沙行王氏新開酒樓，遂往造焉。對飲終日，不交一言。王氏怪其所飲過多，非常人之量，以為異人，稍獻餚果，益取好酒，奉之甚謹。二人飲啖自若，傲然不顧，至夕殊無酒色，相揖而去。明日都下喧傳，王氏酒樓有二酒仙來飲。久之乃知劉、石也。
燕竜圖肅有巧思，初為永興推官，知府寇萊公好舞《柘枝》，有一鼓甚惜之，其鐶忽脫，公悵然，以問諸匠，皆莫知所為。燕請以鐶腳為鎖簧內之，則不脫矣。萊公大喜。燕為人寬厚長者，博學多聞，其漏刻法最精，今州郡往往有之。
劉嶽《書儀》，婚禮有“女坐婿之馬鞍，父母為之合髻”之禮，不知用何經義。據嶽自敘雲：“以時之所尚者益之”，則是當時流俗之所為爾。嶽當五代幹戈之際，禮樂廢壞之時，不暇講求三王之制度，苟取一時世俗所用吉兇儀式，略整齊之，固不足為後世法矣。然而後世猶不能行之，今嶽《書儀》十已廢其七八，其一二僅行於世者，皆苟簡粗略，不如本書。就中轉失乖繆，可為大笑者，坐鞍一事爾。今之士族當婚之夕，以兩椅相背，置一馬鞍，反令婿坐其上，飲以三爵，女傢遣人三請而後下，乃成婚禮，謂之“上高坐”。凡婚傢舉族內外姻親，與其男女賓客，堂上堂下，竦立而視者，惟“婿上高坐”為盛禮爾。或有偶不及設者，則相與悵然咨嗟，以為闕禮。其轉失乖繆，至於如此。今雖名儒巨公，衣冠舊族，莫不皆然。鳴呼！士大夫不知禮義，而與閭閻鄙俚同其習，見而不知為非者多矣。前日濮園皇伯之議是已，豈止坐鞍之繆哉？
世俗傳訛，惟祠廟之名為甚。今都城西崇化坊顯聖寺者，本名蒲池寺，周氏顯德中增廣之，更名顯聖，而俚俗多道其舊名，今轉為菩提寺矣。江南有大小孤山，在江水中嶷然獨立，而世俗轉孤為姑。江側有一石磯，謂之澎浪磯，遂轉為彭郎磯，雲：“彭郎者，小姑婿也。”餘嘗過小孤山，廟像乃一婦人，而敕額為聖母廟，豈止俚俗之繆哉？西京竜門山，夾伊水上，自端門望之如雙闕，故謂之闕塞。而山口有廟，曰闕口廟。餘嘗見其廟像甚勇，手持一屠刀尖銳，按膝而坐，問之，雲；“此乃豁口大王也。”此尤可笑者爾。
今世俗言語之訛，而舉世君子小人皆同其繆者，惟“打”字爾。打丁雅反。其義本謂“考擊”，故人相歐、以物相擊，皆謂之打，而工造金銀器亦謂之打可矣，蓋有槌擊之義也。至於造舟車者曰“打船”、“打車”，網魚曰“打魚”，汲水曰“打水”，役夫餉飯曰“打飯”，兵士給衣糧曰“打衣糧”，從者執傘曰“打殺，以糊粘紙曰“打粘”，以丈尺量地曰“打量”，舉手試眼之昏明曰“打試”，至於名儒學，語皆如此，觸事皆謂之打，而遍檢字書，了無此字。丁雅反者。其義主“考擊”之打自音“謫耿”，以字學言之，打字從手、從丁，丁又擊物之聲，故音“謫耿”為是。不知因何轉為“丁雅”也。
用錢之法，自五代以來，以七十七為百，謂之“省陌”。今市井交易，又剋其五，謂之“依除”。鹹平五年，陳恕知貢舉，選士最精，所解七十二人，王沂公曾為第一，禦試又落其半，而及第者三十八人，沂公又為第一。故京師為語曰：“南省解一百依除，殿前放五十省陌”也。是歲取人雖少，得士最多，宰相三人，乃沂公與王公隨、章公得象；參知政事一人；韓公億；侍讀學士一人，李仲容；御史中丞一人，王臻；知製誥一人，陳知微。而汪白青、楊楷二人雖不達，而皆以文學知名當世。
唐李肇《國史補序》雲：“言報應，敘鬼神，述夢卜，近帷箔，悉去之；紀事實，探物理，辨疑惑，示勸戒，採風俗，助談笑，則書之。”餘之所錄，大抵以肇為法，而小異於肇者，不書人之過惡。以謂職非史官，而掩惡揚善者，君子之志也。覽者詳之。
趙元昊二子：長曰佞令受，次曰諒祚。諒祚之母，尼也，有色而寵，佞令受母子怨望。而諒祚母之兄曰沒藏訛哤者，亦黠虜也，因教佞令受以弒逆之謀。元昊已見殺，訛哤遂以弒逆之罪誅佞令受子母，而諒祚乃得立，而年甚幼，訛哤遂專夏國之政。其後諒祚稍長，卒殺訛哤，滅其族。元昊為西鄙患者十餘年，國傢睏天下之力，有事於一方，而敗軍殺將不可勝數，然未嘗少挫其鋒。及其睏於女色，禍生父子之間，以亡其身，此自古賢智之君或不能免，況夷狄乎！訛哤教人之子殺其父，以為己利，而卒亦滅族，皆理之然也。
晏元獻公喜評詩，嘗曰：“‘老覺腰金重，慵便枕玉涼’未是富貴語，不如‘笙歌歸院落，燈火下樓臺’，此善言富貴者也。”人皆以為知言。
契丹阿保機，當唐末五代時最盛。開平中，屢遣使聘梁，梁亦遣人報聘。今世傳李琪《金門集》有《賜契丹詔》，乃為阿布機，當時書詔不應有誤；而自五代以來，見於他書者皆為阿保機，雖今契丹之人，自謂之阿保機，亦不應有失。又有趙志忠者，本華人也，自幼陷虜，為人明敏，在虜中舉進士，至顯官。既而脫身歸國，能述虜中君臣世次、山川風物甚詳，又云：“阿保機，虜人實謂之阿保謹。”未知孰是。此聖人所以慎於傳疑也。
真宗尤重儒學，今科場條製，皆當時所定。至今每親試進士，已放及第，自十人已上，禦試卷子並錄本於真宗影殿前焚燒，製舉登科者亦然。
近時名畫，李成、巨然山水，包鼎虎，趙昌花果。成官至尚書郎，其山水寒林往往人傢有之。巨然之筆，惟學士院玉堂北壁獨存，人間不復見也。包氏，宣州人，世以畫虎名傢，而鼎最為妙，今子孫猶以畫虎為業，而曾不得其仿佛也。昌花寫生逼真，而筆法軟俗，殊無古人格緻，然時亦未有其比。
寇萊公在中書，與同列戲雲：“水底日為天上日。”未有對，而會楊大年適來白事，因請其對，大年應聲曰：“眼中人是面前人。”一坐稱為的對。
朝廷之製，有因偶出一時而遂為故事者。契丹人使見辭賜宴，雜學士員雖多皆赴坐，惟翰林學士衹召當直一員，餘皆不赴。諸王宮教授入謝，祖宗時偶因便殿不禦袍帶見之，至今教授入謝，必俟上入內解袍帶復出見之。有司皆以為定製也。
處士林逋居於杭州西湖之孤山。逋工筆畫，善為詩，如“草泥行郭索，雲木叫鈎輈”，頗為士大夫所稱。又《梅花詩》雲：“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。”評詩者謂：“前世詠梅者多矣，未有此句也。”又其臨終為句云：“茂陵他日求遺稿，猶喜曾無封禪書。”尤為人稱誦。自逋之卒，湖山寂寥，未有繼者。
俚諺雲：“趙老送燈臺，一去更不來。”不知是何等語，雖士大夫亦往往道之。天聖中有尚書郎趙世長者，常以滑稽自負，其老也求為西京留臺御史，有輕薄子送以詩云：“此回真是送燈臺。”世長深惡之，亦以不能酬酢為恨。其後竟卒於留臺也。
官製廢久矣，今其名稱訛謬者多，雖士大夫皆從俗，不以為怪。皇女為公主，其夫必拜駙馬都尉，故謂之駙馬。宗室女封郡主者，謂其夫為郡馬，縣主者為縣馬，不知何義也。
唐製：三衛官有司階、司戈、執幹、執戟，謂之四色官。今三衛廢，無官屬，惟金吾有一人，每日於正衙放朝喝，不坐直，謂之四色官，尤可笑也。
京師諸司庫務，皆由三司舉官監掌。而權貴之傢子弟親戚，因緣請托，不可勝數，為三司使者常以為患。田元均，為人寬厚長者，其在三司深厭幹請者，雖不能從，然不欲峻拒之，每溫顔強笑以遣之。嘗謂人曰：“作三司使數年，強笑多矣，直笑得面似靴皮。”士大夫聞者傳以為笑，然皆服其德量也。
茶之品，莫貴於竜鳳，謂之團茶，凡八餅重一斤。慶歷中蔡君謨為福建路轉運使，始造小片竜茶以進，其品絶精，謂之小團。凡二十餅重一斤，其價直金二兩。然金可有而茶不可得，每因南郊緻齋，中書、樞密院各賜一餅，四人分之。宮人往往縷金花於其上，蓋其貴重如此。
太宗時有待詔賈玄，以棋供奉，號為國手，邇來數十年，未有繼者。近時有李憨子者，頗為人所稱，雲舉世無敵手。然其人狀貌昏濁，垢穢不可近，蓋裏巷庸人也，不足置之樽俎間。故鬍旦嘗語人曰：“以棋為易解，則如旦聰明尚或不能；以為難解，則愚下小人往往造於精絶。”信如其言也。
王副樞疇之夫人，梅鼎臣之女也。景彝初除樞密副使，梅夫人入謝慈壽宮，太後問：“夫人誰傢子？”對曰：“梅鼎臣女也。”太後笑曰：“是梅聖俞傢乎？”由是始知聖俞名聞於宮禁也。聖俞在時，傢甚貧，餘或至其傢，飲酒甚醇，非常人傢所有。問其所得，雲：“皇親有好學者宛轉致之。”餘又聞皇親有以錢數千購梅詩一篇者。其名重於時如此。
錢思公雖生長富貴，而少所嗜好。在西洛時，嘗語僚屬言：“平生惟好讀書，坐則讀經史，臥則讀小說，上厠則閱小辭，蓋未嘗頃刻釋捲也。”謝希深亦言：“宋公垂同在史院，每走厠必挾書以往，諷誦之聲琅然聞於遠近，其篤學如此。”餘因謂希深曰：“餘平生所作文章多在三上，乃馬上、枕上、厠上也。”蓋惟此尤可以屬思爾。
國朝宰相，最少年者惟王溥，罷相時父母皆在，人以為榮。今富丞相弼入中書，時年五十二，太夫人在堂康強，後三年，太夫人薨，有司議贈恤之典，雲：“無見任宰相丁憂例。”是歲三月十七日春宴，百司已具，前一夕有旨：“富某母喪在殯，特罷宴。”此事亦前世未有。
皇祐二年、嘉祐七年季秋大享，皆以大慶殿為明堂，蓋明堂者，路寢也，方於寓祭圜丘，斯為近禮。明堂額禦篆，以金填字，門牌亦禦飛白，皆皇祐中所書，神翰雄偉，勢若飛動。餘詩云“寶墨飛雲動，金文耀日晶”者，謂二牌也。
錢思公官兼將相，階、勳、品皆第一。自云：“平生不足者，不得於黃紙書名。”每以為恨也。
三班院所領使臣八千餘人，莅事於外。其罷而在院者，常數百人。每歲乾元節醵錢飯僧進香，合以祝聖壽，謂之“香錢”，判院官常利其餘以為餐錢。群牧司領內外坊監使副判官，比他司俸入最優，又歲收糞墼錢頗多，以充公用。故京師謂之語曰“三班吃香，群牧吃糞”也。
鹹平五年，南省試進士《有教無類賦》，王沂公為第一。賦盛行於世，其警句有雲：“神竜異稟，猶嗜欲之可求；纖草何知，尚熏蕕而相假。”時有輕薄子，擬作四句云：“相國寺前，熊翻筋鬥；望春門外，驢舞《柘枝》。”議者以謂言雖鄙俚，亦着題也。
國朝之製，自學士已上賜金帶者例不佩魚。若奉使契丹及館伴北使則佩，事已復去之。惟兩府之臣則賜佩，謂之“重金”。初，太宗嘗曰：“玉不離石，犀不離角，可貴者惟金也。”乃創為金銙之製以賜群臣，方團球路以賜兩府，禦仙花以賜學士以上。今俗謂球路為“笏頭”，禦仙花為“荔枝”，皆失其本號也。
宋丞相庠早以文行負重名於時，晚年尤精字學，嘗手校郭忠碩佩觽》三篇寶玩之。其在中書，堂吏書牌尾以俗體書宋為宋，公見之不肯下筆，責堂吏曰：“吾雖不纔，尚能見姓書名，此不是我姓１堂吏惶懼改之，乃肯書名。
京師食店賣酸歉者，皆大出牌榜於通衢，而俚俗昧於字法，轉酸從食，歉從舀。有滑稽子謂人曰：“彼傢所賣餕饀，音俊叨。不知為何物也。”飲食四方異宜，而名號亦隨時俗言語不同，至或傳者轉失其本。湯餅，唐人謂之不托，今俗謂之餺飥矣。晉束皙《餅賦》有饅頭、薄持、起溲、牢九之號，惟饅頭至今名存，而起溲、牢九皆莫曉為何物，薄持，荀氏又謂之薄夜，亦莫知何物也。
嘉祐八年上元夜，賜中書、樞密院禦筵於相國寺羅漢院。國朝之製，歲時賜宴多矣，自兩製已上皆與。惟上元一夕，衹賜中書、樞密院，雖前兩府見任使相，皆不得與也。是歲昭文韓相、集賢曾公、樞密張太尉皆在假不赴，惟餘與西廳趙侍郎概、副樞鬍諫議宿、吳諫議奎四人在席。酒半相顧，四人者皆同時翰林學士，相繼登二府，前此未有也。因相與道玉堂舊事為笑樂，遂皆引滿劇飲，亦一時之盛事也。
國朝之製：大宴，樞密使、副不坐，侍立殿上，既而退就禦廚賜食，與閣門、引進、四方館使列坐廡下，親王一人伴食。每春秋賜衣門謝，則與內諸司使、副班於垂拱殿外廷中，而中書則別班謝於門上。故朝中為之語曰：“廚中賜食，階下謝衣。”蓋樞密使唐製以內臣為之，故常與內諸司使、副為伍，自後唐莊宗用郭崇韜，與宰相分秉朝政，文事出中書，武事出樞密，自此之後，其權漸盛。至今朝遂號為兩府，事權進用，祿賜禮遇，與宰相均，惟日趨內朝、侍宴、賜衣等事，尚循唐舊。其任隆輔弼之崇，而雜用內諸司故事，使朝廷制度輕重失序，蓋沿革異時，因循不能釐正也。
蔡君謨既為餘書《集古錄目序》刻石，其字尤精勁，為世所珍。餘以鼠須慄尾筆、銅緑筆格、大小竜茶、惠山泉等物為潤筆，君謨大笑，以為太清而不俗。後月餘，有人遺餘以清泉香餅一篋者，君謨聞之嘆曰：“香餅來遲，使我潤筆獨無此一種佳物。”茲又可笑也。清泉，地名，香餅，石炭也，用以焚香，一餅之火，可終日不滅。
梅聖俞以詩知名三十年，終不得一館職。晚年與修《唐書》，書成未奏而卒，士大夫莫不嘆惜。其初受敕修《唐書》，語其妻刁氏曰：“吾之修書，可謂猢猻入布袋矣。”刁氏對曰：“君於仕宦，亦何異鮎魚上竹竿耶１聞者皆以為善對。
仁宗初立今上為皇子，令中書召學士草詔，學士王珪當直，詔至中書諭之。王曰：“此大事也，必須面奉聖旨。”於是求對。明日面稟得旨，乃草詔。群公皆以王為真得學士體也。
盛文肅公豐肌大腹，而眉目清秀；丁晉公疏瘦如削。二公皆兩浙人也，並以文辭知名於時。梅學士詢在真宗時已為名臣，至慶歷中為翰林侍讀以卒。性喜焚香，其在官，每晨起將視事，必焚香兩爐，以公服罩之，撮其袖以出，坐定撒開兩袖，鬱然滿室濃香。有竇元賓者，五代漢宰相正固之孫也，以名傢子有文行為館職，而不喜修飾，經時未嘗沐裕故進人為之語曰：“盛肥丁瘦，梅香竇臭”也。
寶元中，趙元昊叛命，朝廷命將討代，以鄜延、環慶、涇原、秦鳳四路各置經略安撫招討使。餘以為四路皆內地也，當如故事靈夏四面行營招討使。今自於境內，何所招討？餘因竊料王師必不能出境。其後用兵五六年，劉平、任福、葛懷敏三大將皆自戰其地而大敗，由是至於罷兵，竟不能出師。
呂文穆公蒙正以寬厚為宰相，太宗尤所眷遇。有一朝士，傢藏古鑒，自言能照二百裏，欲因公弟獻以求知。其弟伺間從容言之，公笑曰：“吾面不過碟子大，安用照二百裏？”其弟遂不復敢言。聞者嘆服，以謂賢於李衛公遠矣。蓋寡好而不為物纍者，昔賢之所難也。
國朝百有餘年，年號無過九年者。開寶九年改為太平興國，太平興國九年改為雍熙，大中祥符九年改為天禧，慶歷九年改為皇祐，嘉祐九年改為治平。惟天聖盡九年，而十年改為明道。
唐人奏事，非表非狀者謂之榜子，亦謂之錄子，今謂之札子。凡群臣百司上殿奏事，兩製以上非時有所奏陳，皆用札子，中書、樞密院事有不降宣敕者，亦用札子，與兩府自相往來亦然。若百司申中書，皆用狀，惟學士院用咨報，其實如札子，亦不書名，但當直學士一人押字而已，謂之咨報，今俗謂草書名為押字也。此唐學士舊規也。唐世學士院故事，近時隳廢殆盡，惟此一事在爾。
燕王元儼，太宗幼子也。太宗子八人，真宗朝六人已亡歿，至仁宗即位，獨燕王在，以皇叔之親，特見尊禮。契丹亦畏其名。其疾亟時，仁宗幸其宮，親為調藥。平生未嘗語朝政，遺言一二事皆切於理。餘時知製誥，所作贈官製，所載皆其實事也。
華原郡王允良，燕王子也，性好晝睡。每自旦酣寢，至暮始興，盥濯櫛漱，衣冠而出，燃燈燭治傢事，飲食宴樂，達旦而罷，則復寢以終日，無日不如此。由是一宮之人皆晝睡夕興。允良不甚喜聲色，亦不為佗驕恣，惟以夜為晝，亦其性之異，前世所未有也。故觀察使劉從廣，燕王婿也，嘗語餘：“燕王好坐木馬子，坐則不下，或饑則便就其上飲食，往往乘興奏樂於前，酣飲終日。”亦其性之異也。
皇子顥封東陽郡王，除婺州節度使、檢校太傅。翰林賈學士黯上言：“太傅，天子師臣也。子為父師，於體不順。中書檢勘自唐以來親王無兼師傅官者。蓋自國朝命官，衹以差遣為職事，自三師三公以降，皆是虛名，故失於因循爾。”議者皆以賈言為當也。
端明殿學士，五代、後唐時置，國朝尤以為貴，多以翰林學士兼之。其不以翰院兼職及換職者，百年間纔兩人，特拜程戡、王素是也。
慶歷八年正月十八日夜，崇政殿宿衛士作亂於殿前，殺傷四人。取準備救火長梯登屋入禁中，逢一宮人，問：“寢閣在何處？”宮人不對，殺之。既而宿直都知聞變，領宿衛士入搜索，已復逃竄。後三日，於內城西北角樓中獲一人，殺之。時內臣楊懷敏受旨“獲賊勿殺”，而倉卒殺之，由是竟莫究其事。
葉子格者，自唐中世以後有之。說者雲，因人有姓葉號葉子青者撰此格，因以為名。此說非也。唐人藏書，皆作捲軸，其後有葉子，其製似今策子。凡文字有備檢用者，捲軸難數捲舒，故以葉子寫之，如吳彩鸞《唐韻》、李郃《彩遜之類是也。骰子格，本備檢用，故亦以葉子寫之，因以為名爾。唐世士人宴聚，盛行葉子格，五代、國初猶然，後漸廢不傳。今其格世或有之，而無人知者，惟昔楊大年好之。仲待製簡，大年門下客也，故亦能之。大年又取葉子彩名紅鶴、皂鶴者，別演為鶴格。鄭宣徽戩、章郇公得象皆大年門下客也，故皆能之。餘少時亦有此二格，後失其本，今絶無知者。
國朝自下湖南，始置諸州通判，既非副貳，又非屬官，故嘗與知州爭權。每雲：“我是監郡，朝廷使我監汝。”舉動為其所製。太祖聞而患之，下詔書戒勵，使與長吏協和，凡文書非與長吏同簽書者，所在不得承受施行。自此遂稍稍戢。然至今州郡往往與通判不和。往時有錢昆少卿者，傢世余杭人也，杭人嗜蟹，昆嘗求補外郡，人問其所欲何州，昆曰：“但得有螃蟹無通判處則可矣。”至今士人以為口實。
嘉祐二年，餘與端明韓子華、翰長王禹玉、侍讀範景仁、竜圖梅公儀同知禮部貢舉，闢梅聖俞為小試官。凡鎖院五十日。六人者相與唱和，為古律歌詩一百七十餘篇，集為三捲。禹玉，餘為校理時，武成王廟所解進士也，至此新入翰林，與餘同院，又同知貢舉，故禹玉贈余云：“十五年前出門下，最榮今日預東堂。”餘答雲“昔時叨入武成宮，曾看揮毫氣吐虹，夢寐閑思十年事，笑談今此一樽同。喜君新賜黃金帶，顧我宜為白發翁”也。天聖中，餘舉進士，國學南省皆忝第一人薦名，其後景仁相繼亦然，故景仁贈余云“澹墨題名第一人，孤生何幸繼前塵”也。聖俞自天聖中與餘為詩友，餘嘗贈以《蟠桃詩》，有韓、孟之戲，故至此梅贈余云：“猶喜共量天下士，亦勝東野亦勝韓。”而子華筆力豪贍，公儀文思溫雅而敏捷，皆勍敵也。前此為南省試官者，多窘束條製，不少放懷。餘六人者，歡然相得，群居終日，長篇險韻，衆製交作，筆吏疲於寫錄，僮史奔走往來，間以滑稽嘲謔，形於風刺，更相酬酢，往往烘堂絶倒，自謂一時盛事，前此未之有也。
往時學士，循唐故事，見宰相不具靴笏，係鞋坐玉堂上，遣院吏計會堂頭直省官，學士將至，宰相出迎。近時學士，始具靴笏，至中書與常參官雜坐於客位，有移時不得見者。學士日益自卑，丞相禮亦漸薄，蓋習見已久，恬然不復為怪也。
張堯封者，南京進士也，纍舉不第，傢甚貧。有善相者謂曰：“視子之相，不過一幕職，然君骨貴，必享王封。”人初莫曉其旨。其後堯封舉進士及第，終於幕職。堯封，溫成皇后父也，後既貴，堯封纍贈太師、中書令兼尚書令，封清河郡王，由是始悟相者之言。
治平二年八月三日，大雨，一夕都城水深數尺。上降詔責躬求直言，學士草詔，有“大臣惕思天變”之語，上夜批出雲：“淫雨為災，專戒不德。”遽令除去“大臣思變”之言。上之恭己畏天，自勵如此。
章郇公得象與石資政中立素相友善，而石喜談諧，嘗戲章雲：“昔時名畫，有戴鬆牛、韓幹馬，而今有章得象也。”世言閩人多短小，而長大者必為貴人。郇公身既長大，而語聲如鐘，豈出其類者是為異人乎！其為相務以厚重，鎮止浮競，時人稱其德量。
金橘産於江西，以遠難緻，都人初不識。明道、景祐初，始與竹子俱至京師。竹子味酸，人不甚喜，後遂不至。而金橘香清味美，置之尊俎間，光彩灼爍，如金彈丸，誠珍果也。都人初亦不甚貴，其後因溫成皇后尤好食之，由是價重京師。餘世傢江西，見吉州人甚惜此果，其欲久留者，則於菉豆中藏之，可經時不變，雲橘性熱而豆性涼，故能久也。
凡物有相感者，出於自然，非人智慮所及，皆因其舊俗而習知之。今唐、鄧間多大柿，其初生澀，堅實如石。凡百十柿以一榠樝置其中，榲桲亦可。則紅熟爛如泥而可食。土人謂之烘柿者，非用火，乃用此爾。淮南人藏監酒蟹，凡一器數十蟹，以皂莢半挺置其中，則可藏經歲不沙。至於薄荷醉貓，死貓引竹之類，皆世俗常知，而翡翠屑金，人氣粉犀，此二物則世人未知者。余家有一玉罌，形製甚古而精巧。始得之，梅聖俞以為碧玉。在潁州時嘗以示僚屬，坐有兵馬鈐轄鄧保吉者，真宗朝老內臣也，識之，曰：“此寶器也，謂之翡翠。”雲：“禁中寶物皆藏宜聖庫，庫中有翡翠盞一隻，所以識也。”其後予偶以金環於罌腹信手磨之，金屑紛紛而落，如硯中磨墨，始知翡翠之能屑金也。諸藥中犀最難搗，必先鎊屑，乃入衆藥中搗之，衆藥篩羅已盡，而犀屑獨存。餘偶見一醫僧元達者，解犀為小塊子，方一寸半許，以極薄紙裹置於懷中，近肉，以人氣蒸之。候氣熏蒸浹洽，乘熱投臼中急搗，應手如粉，因知人氣之能粉犀也。然今醫工皆莫有知者。
石曼卿，磊落奇才，知名當世，氣貌雄偉，飲酒過人。有劉潛者，亦志義之士也，常與曼卿為酒敵。聞京師沙行王氏新開酒樓，遂往造焉。對飲終日，不交一言。王氏怪其所飲過多，非常人之量，以為異人，稍獻餚果，益取好酒，奉之甚謹。二人飲啖自若，傲然不顧，至夕殊無酒色，相揖而去。明日都下喧傳，王氏酒樓有二酒仙來飲。久之乃知劉、石也。
燕竜圖肅有巧思，初為永興推官，知府寇萊公好舞《柘枝》，有一鼓甚惜之，其鐶忽脫，公悵然，以問諸匠，皆莫知所為。燕請以鐶腳為鎖簧內之，則不脫矣。萊公大喜。燕為人寬厚長者，博學多聞，其漏刻法最精，今州郡往往有之。
劉嶽《書儀》，婚禮有“女坐婿之馬鞍，父母為之合髻”之禮，不知用何經義。據嶽自敘雲：“以時之所尚者益之”，則是當時流俗之所為爾。嶽當五代幹戈之際，禮樂廢壞之時，不暇講求三王之制度，苟取一時世俗所用吉兇儀式，略整齊之，固不足為後世法矣。然而後世猶不能行之，今嶽《書儀》十已廢其七八，其一二僅行於世者，皆苟簡粗略，不如本書。就中轉失乖繆，可為大笑者，坐鞍一事爾。今之士族當婚之夕，以兩椅相背，置一馬鞍，反令婿坐其上，飲以三爵，女傢遣人三請而後下，乃成婚禮，謂之“上高坐”。凡婚傢舉族內外姻親，與其男女賓客，堂上堂下，竦立而視者，惟“婿上高坐”為盛禮爾。或有偶不及設者，則相與悵然咨嗟，以為闕禮。其轉失乖繆，至於如此。今雖名儒巨公，衣冠舊族，莫不皆然。鳴呼！士大夫不知禮義，而與閭閻鄙俚同其習，見而不知為非者多矣。前日濮園皇伯之議是已，豈止坐鞍之繆哉？
世俗傳訛，惟祠廟之名為甚。今都城西崇化坊顯聖寺者，本名蒲池寺，周氏顯德中增廣之，更名顯聖，而俚俗多道其舊名，今轉為菩提寺矣。江南有大小孤山，在江水中嶷然獨立，而世俗轉孤為姑。江側有一石磯，謂之澎浪磯，遂轉為彭郎磯，雲：“彭郎者，小姑婿也。”餘嘗過小孤山，廟像乃一婦人，而敕額為聖母廟，豈止俚俗之繆哉？西京竜門山，夾伊水上，自端門望之如雙闕，故謂之闕塞。而山口有廟，曰闕口廟。餘嘗見其廟像甚勇，手持一屠刀尖銳，按膝而坐，問之，雲；“此乃豁口大王也。”此尤可笑者爾。
今世俗言語之訛，而舉世君子小人皆同其繆者，惟“打”字爾。打丁雅反。其義本謂“考擊”，故人相歐、以物相擊，皆謂之打，而工造金銀器亦謂之打可矣，蓋有槌擊之義也。至於造舟車者曰“打船”、“打車”，網魚曰“打魚”，汲水曰“打水”，役夫餉飯曰“打飯”，兵士給衣糧曰“打衣糧”，從者執傘曰“打殺，以糊粘紙曰“打粘”，以丈尺量地曰“打量”，舉手試眼之昏明曰“打試”，至於名儒學，語皆如此，觸事皆謂之打，而遍檢字書，了無此字。丁雅反者。其義主“考擊”之打自音“謫耿”，以字學言之，打字從手、從丁，丁又擊物之聲，故音“謫耿”為是。不知因何轉為“丁雅”也。
用錢之法，自五代以來，以七十七為百，謂之“省陌”。今市井交易，又剋其五，謂之“依除”。鹹平五年，陳恕知貢舉，選士最精，所解七十二人，王沂公曾為第一，禦試又落其半，而及第者三十八人，沂公又為第一。故京師為語曰：“南省解一百依除，殿前放五十省陌”也。是歲取人雖少，得士最多，宰相三人，乃沂公與王公隨、章公得象；參知政事一人；韓公億；侍讀學士一人，李仲容；御史中丞一人，王臻；知製誥一人，陳知微。而汪白青、楊楷二人雖不達，而皆以文學知名當世。
唐李肇《國史補序》雲：“言報應，敘鬼神，述夢卜，近帷箔，悉去之；紀事實，探物理，辨疑惑，示勸戒，採風俗，助談笑，則書之。”餘之所錄，大抵以肇為法，而小異於肇者，不書人之過惡。以謂職非史官，而掩惡揚善者，君子之志也。覽者詳之。