亭林先生忠孝大儒，不專以著作傳，而著作亦為振古以來所未有。所輯《日知錄》，孤懷閎識，殫見洽聞，國史本傳稱之為“精詣之書”。然止雲三十捲。潘稼堂所刊三十二捲已溢出原數之外，此四捲又溢出於稼堂所刻之外，其故何歟？餘維自古磊落奇偉之士，其緒論足以扶世翼教者，雖殘編斷簡，至一句一字之微，後之人往往掖拾而珍惜之。憚流傳至於千百祀之久，況乎道德文學經濟氣節巋然推昭代儒林之冠，而觥觥乎為經師、人師如先生者耶！“高山仰止，景行行止”，宜乎人之甄采遺佚，而不忍使其磨滅於塵蠢中也。
餘嘗謂先生之學卓然成大傢，足與前代之鄭漁仲、王伯厚、魏鶴山、馬貴與諸公相頡頏。厥故有二：一多讀人間有用書，一多交海內益友。凡群經諸史、金石圖篆、文編說部有關於歷代掌故、國傢典製、天文輿地、河漕兵農之屬，鹹悉心研撢，窮極根底，因原竟委，考正得失。生平自少至老，無一刻離書，出行挾以自隨，有疑則發篋對勘。此所以洞燭今古，本本原原也。加以足跡半天下，所交皆巨人長德，虛懷若𠔌，廣益集思，其學究天人，如王闡熟精《三禮》，如張爾歧旁參互證，如閻若璩博聞強記，如吳任臣讀盡有字之書，如朱彝尊專精六書之業，如張紹能包他人之所有，並能拓他人之所無，又與傅山，李容，歸莊、七宏撰諸君子或辨析道義，或切刺名理，往復商榷，取法者精，是以所詣愈峻，斂華就實，經世淑身，而不為虛憍詭異之說，是足多已。嗟乎！時至今日，儒術衰微，卮言紛紛遍華夏，幾不知正學為何事。有心世道者，側身環顧，愀然有憂思焉，以為當世不見先生，亦不復知有先生矣。猶賴聖明在上，表章潛德，詔舉先生從祀文廟兩院，凡薄海內外賢士大夫之聞風者，私相慶慰，俱憬然於斯道垂絶，尚有一綫留貽，奉先正之典型，輓狂瀾於既倒，不可謂非吾黨之幸也已！
此編餘於傢藏舊書中檢得，原板已亡，士林罕見，重寫授梓，以廣其傳，世之瓣香《日知錄》者，得此益窺全豹，豈不快哉！豈不快哉！
按先生著述，若《天下郡國利病書》、《音學五書》、《雜著十種》及詩文集等，至今風行字內，傢有其書。並聞《利病書》之原稿，曾經先生於簡眉册尾手自細註者，尚存昆山祠堂中，可得披覽。此外未刊之《肇域志》稿，或云藏洪琴西觀察傢，然未及睹。又《區言》五十捲，皆述治天下之要，昔何義門曾於東海相國所偶見一帙，而世無傳本，存否難知。又《皇明修文備史》四十帙，中間所輯書七十五種，皆有明一代之事，蓋先生當時有志於明史，而未暇成書者。乾隆時，武進趙億孫曾得抄本，今亦不知何往。嗚呼！吾吳不乏劬書耆學之君子，有註意於鄉邦文獻、搜遺訂墜者乎？采訪雕鎸，匪異人任，能令先生未經傳播之書，一一長留於天地間，區區之心，不勝大願。
抑猶有說焉，先生乃我蘇之鄉賢也，郡城中應有專祠供奉慄主，以行春、秋之祭祀，以為邦人士之師資。餘懷之二十年矣，而力不足以倡之，竊自愧恨；桑梓馨香之報，其安能無望於後之來者乎！
宣統二年庚戌秋七月鄉後學元和鄒福保謹序
餘嘗謂先生之學卓然成大傢，足與前代之鄭漁仲、王伯厚、魏鶴山、馬貴與諸公相頡頏。厥故有二：一多讀人間有用書，一多交海內益友。凡群經諸史、金石圖篆、文編說部有關於歷代掌故、國傢典製、天文輿地、河漕兵農之屬，鹹悉心研撢，窮極根底，因原竟委，考正得失。生平自少至老，無一刻離書，出行挾以自隨，有疑則發篋對勘。此所以洞燭今古，本本原原也。加以足跡半天下，所交皆巨人長德，虛懷若𠔌，廣益集思，其學究天人，如王闡熟精《三禮》，如張爾歧旁參互證，如閻若璩博聞強記，如吳任臣讀盡有字之書，如朱彝尊專精六書之業，如張紹能包他人之所有，並能拓他人之所無，又與傅山，李容，歸莊、七宏撰諸君子或辨析道義，或切刺名理，往復商榷，取法者精，是以所詣愈峻，斂華就實，經世淑身，而不為虛憍詭異之說，是足多已。嗟乎！時至今日，儒術衰微，卮言紛紛遍華夏，幾不知正學為何事。有心世道者，側身環顧，愀然有憂思焉，以為當世不見先生，亦不復知有先生矣。猶賴聖明在上，表章潛德，詔舉先生從祀文廟兩院，凡薄海內外賢士大夫之聞風者，私相慶慰，俱憬然於斯道垂絶，尚有一綫留貽，奉先正之典型，輓狂瀾於既倒，不可謂非吾黨之幸也已！
此編餘於傢藏舊書中檢得，原板已亡，士林罕見，重寫授梓，以廣其傳，世之瓣香《日知錄》者，得此益窺全豹，豈不快哉！豈不快哉！
按先生著述，若《天下郡國利病書》、《音學五書》、《雜著十種》及詩文集等，至今風行字內，傢有其書。並聞《利病書》之原稿，曾經先生於簡眉册尾手自細註者，尚存昆山祠堂中，可得披覽。此外未刊之《肇域志》稿，或云藏洪琴西觀察傢，然未及睹。又《區言》五十捲，皆述治天下之要，昔何義門曾於東海相國所偶見一帙，而世無傳本，存否難知。又《皇明修文備史》四十帙，中間所輯書七十五種，皆有明一代之事，蓋先生當時有志於明史，而未暇成書者。乾隆時，武進趙億孫曾得抄本，今亦不知何往。嗚呼！吾吳不乏劬書耆學之君子，有註意於鄉邦文獻、搜遺訂墜者乎？采訪雕鎸，匪異人任，能令先生未經傳播之書，一一長留於天地間，區區之心，不勝大願。
抑猶有說焉，先生乃我蘇之鄉賢也，郡城中應有專祠供奉慄主，以行春、秋之祭祀，以為邦人士之師資。餘懷之二十年矣，而力不足以倡之，竊自愧恨；桑梓馨香之報，其安能無望於後之來者乎！
宣統二年庚戌秋七月鄉後學元和鄒福保謹序
有通儒之學，有俗儒之學。學者將以明體適用也，綜貫百傢，上下千載，詳考其得失之故，而斷之於心，筆之於書，朝章、國典、民風、土俗，元元本本，無不洞悉，其術足以匡時，其言足以救世，是謂通儒之學。若夫雕琢辭章，綴輯故實，或高談而不根，或剿說而無當，淺深不同，同為俗學而已矣。自宋迄元，人尚實學，若鄭漁仲、王伯厚、魏鶴山、馬貴與之流，著述具在，皆博極古今，通達治體，曷嘗有空疏無本之學哉。明代人才輩出，而學問遠不如古。自其少時鼓篋讀書，規模次第已大失古人之意。名成年長，雖欲學而無及。間有豪雋之士，不安於固陋，而思嶄焉自見者，又或采其華而棄其實，識其小而遺其大。若唐荊川、楊用修、王弇州、鄭端簡，號稱博通者，可屈指數，然其去古人有間矣。
昆山顧寧人先生，生長世族，少負絶異之資，潛心古學，九經諸史略能背誦，尤留心當世之故，實錄奏報，手自抄節；經世要務，一一講求。當明末年，奮欲有所自樹，而迄不得試，窮約以老。然憂天憫人之志，未嘗少衰，事關民生國命者必窮源溯本，討論其所以然。足跡半天下，所至交其賢豪、長者，考其山川風俗、疾苦利病，如指諸掌。精力絶人，無他嗜好，自少至老，未曾一日廢書，出必載書數簏自隨。旅店少休，披尋搜討，曾無倦色。有一疑義，反復參考，必歸於至當。有一獨見，援古證今，必暢其說而後止。當代文人才士甚多，然語學問，必斂裧推顧先生。凡制度典禮有不能明者，必質諸先生。墜文軼事有不知者，必徵諸先生。先生手畫口誦，探源竟委，人人各得其意去。天下無賢不肖，皆知先生為通儒也。
先生著書不一種，此《日知錄》，則其稽古有得，隨時札記，久而類次成書者。凡經義史學、官方吏治、財賦典禮、輿地藝文之屬，一一疏通其源流，考正其廖誤。至於嘆禮教之衰遲，傷風欲之頽敗，則古稱先，規切時弊，尤為深切著明，學博而識精，理到而辭達。是書也，意惟宋元名儒能為之，明三百年來殆未有也。
耒少從先生遊，嘗手授是書。先生沒，復從其傢求得手稿，校勘再三，繕寫成帙，與先生之甥刑部尚書徐公健庵、大學士徐公立齋謀刻之而未果。二公繼沒，耒念是書不可以無傳，攜至閩中。年友汪悔齋贈以買山之資，舉畀建陽丞葛受箕，鳩工刻之以行世。
嗚呼，先生非一世之人，此書非一世之書也。魏司馬朗復井田之議，至易代而後行。元虞集京東水利之策，至異世而見用。立言不為一時，錄中固已言之矣。異日有整頓民物之責者，讀是書而憬然覺悟，采用其說，見諸施行，於世道人心實非小補。如第以考據之精詳，文辭之博辨，嘆服而稱述焉，則非先生所以著此書之意也。
康熙乙亥仲秋門人潘耒拜述
昆山顧寧人先生，生長世族，少負絶異之資，潛心古學，九經諸史略能背誦，尤留心當世之故，實錄奏報，手自抄節；經世要務，一一講求。當明末年，奮欲有所自樹，而迄不得試，窮約以老。然憂天憫人之志，未嘗少衰，事關民生國命者必窮源溯本，討論其所以然。足跡半天下，所至交其賢豪、長者，考其山川風俗、疾苦利病，如指諸掌。精力絶人，無他嗜好，自少至老，未曾一日廢書，出必載書數簏自隨。旅店少休，披尋搜討，曾無倦色。有一疑義，反復參考，必歸於至當。有一獨見，援古證今，必暢其說而後止。當代文人才士甚多，然語學問，必斂裧推顧先生。凡制度典禮有不能明者，必質諸先生。墜文軼事有不知者，必徵諸先生。先生手畫口誦，探源竟委，人人各得其意去。天下無賢不肖，皆知先生為通儒也。
先生著書不一種，此《日知錄》，則其稽古有得，隨時札記，久而類次成書者。凡經義史學、官方吏治、財賦典禮、輿地藝文之屬，一一疏通其源流，考正其廖誤。至於嘆禮教之衰遲，傷風欲之頽敗，則古稱先，規切時弊，尤為深切著明，學博而識精，理到而辭達。是書也，意惟宋元名儒能為之，明三百年來殆未有也。
耒少從先生遊，嘗手授是書。先生沒，復從其傢求得手稿，校勘再三，繕寫成帙，與先生之甥刑部尚書徐公健庵、大學士徐公立齋謀刻之而未果。二公繼沒，耒念是書不可以無傳，攜至閩中。年友汪悔齋贈以買山之資，舉畀建陽丞葛受箕，鳩工刻之以行世。
嗚呼，先生非一世之人，此書非一世之書也。魏司馬朗復井田之議，至易代而後行。元虞集京東水利之策，至異世而見用。立言不為一時，錄中固已言之矣。異日有整頓民物之責者，讀是書而憬然覺悟，采用其說，見諸施行，於世道人心實非小補。如第以考據之精詳，文辭之博辨，嘆服而稱述焉，則非先生所以著此書之意也。
康熙乙亥仲秋門人潘耒拜述