第一章李代桃僵
大周国京城,寅曦二年,秋夜——
“啪——”的一声脆响,这已经是第三个茶盅被陈元德砸成粉碎,旁边,他的嫡妻王氏,小心的再次捧上一盅茶过来。
“你生的好女儿!”陈元德已经不知道重复了几次这句话了。
若是换在平时,王氏还敢顶撞一二句,可是今天,她一句话也不能说,女儿不争气啊……
王氏乃是当今镇国公王桓的嫡女,当初嫁给陈元德,已经算是下嫁——是陈家高攀了。也正因为这个缘故,陈元德至今只纳了一个偏房,给他添了一个女儿,今年年方九岁。
王氏自嫁过来,这肚子就争气,一年时间,就给陈元德添了一个男孩,三年过后又生了一个女儿,今年年方十七,生得容颜不俗,素来是陈元德的掌上明珠。
去岁先帝驾崩,圣旨下,传位三王子杨曦,也就是如今的寅曦皇帝。陈元德祖籍在江南扬州,天册十三年进士出身,加上镇国公这么一层关系,家族中亦有些许根基,这些年官运享通,扶摇直上,已经是正二品巡盐御史,今年又拿下了扬州盐税,寅曦帝龙颜大悦,特调遣回京,另当重用。
这寅曦帝即位一年,如今边关稳固,国泰民安,自然也要考虑皇嗣大事,充盈**。
但如今还没有到三年一度的秀女大选,因此,原本的王妃,如今已经升任贵妃娘娘,为着表示自己的贤惠,上述寅曦帝,为着子嗣考虑,从如今京师二品以上大臣中,挑选十五至二十未出阁的女子入宫侍候——以便充盈**,为皇家开枝散叶。
这等天赐的机缘,陈元德自然不会错过,因此上表请奏,送女儿陈青璇入宫,侍候今上。
那寅曦帝如今正值重用陈元德之时,又听闻陈青璇德容皆备,因此一道圣旨,册封陈青璇为美人,正值初九乃是好日子,和余下的五位美人一起进宫侍候。
陈元德奉旨,自然免不了高兴,但偏生就在这个时候,他却从自家夫人的口中得知,女儿失贞,如今竟然有了三个月的身孕。
陈元德顿时只感觉是晴天霹雳,眼前一黑,当场就气晕过去。
但是,他气晕了没事,醒来还是要面对现实,自家女儿不争气,已经是不清不楚的,还被人弄大了肚子,这要是把女儿送进宫去,那陛下岂不成了现成的*公?
别说是一国之君,九五至尊的皇帝陛下,就算是普通男子,也绝对容不下这等羞辱,只怕一怒之下,把陈家满门抄斩也不足解其心头之恨。
可是,如果不送女儿进宫,那么他又找个什么借口?如今女儿未婚先孕,这要传扬出去,他陈元德还如何在京城立足?只怕他这仕途,也要走到头了。
想到这里,陈元德焉能不气?他们陈家好歹也算是书香门第,怎么尽出这等事情?儿子陈鸿倒好,今年刚刚弱冠,幼年时倒是聪慧新秀,不料及至成*人,却是一个天阉。
这事情陈家一直对外隐瞒着,否则,也是笑柄一个,什么病不好生的,弄一个天阉出来?
他在扬州任上的时候,正好有个县官也姓陈,一心的巴结,认了同宗,有意把女儿陈青青送给陈鸿为妾,陈元德一想,为着掩人耳目,就让这县官的女儿陈青青三媒六聘的嫁给了陈鸿,但由于陈青青出身低贱,随着陈元德父子来到京城,极不受王氏的待见。
虽然陈鸿娶陈青青,只是为着掩人耳目,唯恐在京城娶了哪家小姐,一个不小心把他是天阉的事情传扬出去,丢人现眼。
但王氏唯恐陈青青的出生受人耻笑,及至到了京城,就让人另外给她收拾了一间房间,不准她稍有离开半步,平日里也从来没有什么好颜色对待过。
这陈青青虽然只是一个县令的女儿,平日里也曾经读过几本书,知书达理,尽管如此,倒没见她有什么怨言,平日里深居简出,到了京城半年,却没有外人见过她一次。
如今,王氏也是急疯了,竟然提议,用这陈青青替换自家女儿进宫……
陈元德想着,这事情始终不妥,陈府中虽然不乏年轻貌美的丫头,但是这人的气质,那是最骗不了人的——而且,也没有能够识文断字的丫头……
想到这里,陈元德摇摇头,这也是应急之事,不如先依王氏所说,让这陈青青冒名顶替陈青璇,等着她进宫之后,再把她“收拾”掉,人不知,鬼不觉。
一来保全陈府的名声,二来女儿和她互换身份,也可以保住女儿肚子里面的孩子——自家儿子是天阉,有个外孙也不错。再说,有了孩子,堵住外面的悠悠众口,等着过上几日,就打发女儿和儿子一起回祖籍扬州,借口回家祭祖,从此不让他们进京。
若果然能行,倒是一举数得,只是着实有些冒险了,而且也必须做到天衣无缝才好。
“就照你的意思去吧!”陈元德放下手中的茶盅,低声道,“务必处理干净了!”毕竟目前,他也想不出更好的法子了,用别家的女孩子替换,还不如用自己的儿媳。
“是!”王氏忙着答应了一声。
“那女孩子虽然平日里端庄得紧,但毕竟不是我们家的女孩子,这要进宫,你找家里靠得住的,口风紧的老嬷嬷再验验身,可千万不能够出错了!”陈元德有着女儿的前车之鉴,终究不放心,忙着有嘱咐道。
“是!”王氏依然只是简单的答应了一声,那女孩子的贞洁是没有问题的,毕竟,她作为大家太太,眼力不凡,这个岂能够看不出来?
但为着保险起见,还是让老嬷嬷给验身吧。眼见陈元德不再说话,王氏这才敢慢慢的退出了书房,自去准备。
陈府后院,一处偏僻的耳房内,一个年仅十六七岁的素颜女子,对着铜镜卸去钗环,打开头发,慢慢的一点点梳篦,女孩子容貌清丽,皮肤白皙,身材娉婷袅娜,竟然是一个不可多得的美人儿,一头乌油油的长发,更是光滑如缎子一般。
她就是陈青青,名义上是陈府的大少奶奶,但就连着府上的丫头仆役,也没有谁会把她这个大少奶奶放在眼中。
众所周知,这个大少奶奶乃是老爷在扬州任上匆匆给大少爷定下的亲事,回京后,太太却极不待见她,加上大少爷也对她冷淡得紧,而这位大少奶奶平日里也是好性子,于是,这些家下仆役,谁又是省油的灯?见着她好欺负,就越发的往上作践了。
从扬州回京不足半月,大太太王氏就找了个借口,让她搬来这后院的耳房居住,平日里不准外出半步,就连每日饮食,也都是仆妇送来她房中。
那些仆妇自然也都不是什么好的,眼见太太不喜欢,大少爷又冷落这新婚夫人,老爷不理论,给她的饮食茶饭,都系不堪之物,甚至冷言冷语,指桑骂槐。
陈青青只是一味的隐忍,从来不与其争执一句,平日里只做些针线活,也不抱怨什么。
这日,她依然和往常一样,做了一些针线活,眼见天色已晚,当即卸妆准备休息——不料就在这个时候,砰的一声,房门被人重重的推了开来,几个粗壮的仆妇走了进来。
为首的那个,正是王氏的陪房李氏,平日里在陈府很有权势,得太太重用,乃是陈府一等的管家娘子。
陈青青被开门声吓了一跳,但随即就冷静了下来,盈盈起身,冲着李氏问道:“李嬷嬷,这么晚了,有事吗?”心中却是明白,该来的,终究会来的,她等候多时,不就是等这个机会?
想到这里,陈青青的嘴角微微上翘,扬起一个可爱的弧度,精致完美。
“休要啰嗦,把衣服脱了!”李嬷嬷沉着脸说道。
陈青青呆了一下子,不解的问道:“脱衣服?做什么?”
李嬷嬷却一脸不耐烦的样子,对着身边四个粗壮的仆妇使了个颜色,那四个仆妇会意,上前摁住陈青青,便开始剥她的衣服。
陈青青虽然吃了一惊,但心中已经猜到她们要做什么,因此也不反抗,任由她们脱去她的外衣,只是这等时候,已是深秋,房中又没有生炭盆,冷得紧,外衣一被脱去,她不禁激灵灵的打了一个寒颤。
那些仆妇却根本不管这些,把她里面的亵衣,也一并剥掉,李嬷嬷这才上前,用手作尺,丈量她的手臂和肩的宽度,包括双腿的长度,脚的大小等等,又名命一个仆妇把灯点过来,细细的查看身上可有伤痕胎记等等……
陈青青冻得全身鸡皮疙瘩直冒,却一声不吭,也不反抗,任由她们施为。
“倒还真是个美人!”李嬷嬷尖酸的说道,说着,命两个妇人分开她的双腿,点着灯查看她的下身。
陈青青毕竟是少女之身,羞涩不堪,脸上闪过一丝怒气,但终究忍住,没有动弹,由着那李嬷嬷验身。
一个妇人问道:“李嬷嬷,怎么样?”
“没问题!”李嬷嬷点点头,示意那两个妇人放开陈青青,然后冷着脸对她道,“赶紧穿上衣服,跟着我去见太太!”
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第二章威胁
陈青青依言起身,穿好衣服,忍不住双手抱着肩膀,刚才那么一冻,就算是现在,她全身都在打着寒颤。
“跟我见太太去!”李嬷嬷面无表情,带着她出门。
陈青青什么都没有问,只是老老实实的跟在李嬷嬷的身后,一个妇人点着灯笼,领着她们穿过后花园,走到王夫人的正房前,门前,一个丫头打起帘子,说道:“李嬷嬷来了!”
陈青青的嘴角勾起一丝不为人知的讽刺笑意,名义上,她还是陈府的大少奶奶,却比不上一个体面一点的奴才,站在李嬷嬷的身后,那些丫头压根就当没看到她。
“太太,大少奶奶来了,一切妥当。”李嬷嬷领着陈青青走进房中,忙恭敬的对着坐在软榻上的王夫人道。
陈青青跟着李嬷嬷的身后,刚刚走进房间,一股暖气扑面而来,如今这等深秋季节,陈府早就用上了上等的木炭,王夫人的房中,自然是笼着熏笼,十分暖和,和她居住的耳房,不可同日而言。
王夫人点点头,目光落在陈青青的身上,半晌,才懒懒的道:“你们都下去吧,我和青青说几句话!”
“是!”李嬷嬷忙着答应了一声,带着房中所有侍候的丫头,一并退到外面。
看到房中没人,王夫人这才道:“青青啊,过来坐吧,不用拘礼!”
“是,太太!”陈青青恭恭敬敬的答应着,走到王夫人跟前的一张椅子上,侧身坐下,为着表示尊重,她并没有和王夫人对面而坐。
“老爷上表,送青璇进宫侍候今上,陛下已经恩准,册封青璇为七品美人,三日后便要进宫侍候!”王夫人淡淡的说道。
“恭喜大小姐,恭喜老爷太太。”陈青青忙着站起来,躬身说道,只是她的嘴角,再次浮起一丝不为人知的笑意。
“这本来确实是天大的喜事!”王夫人起身,缓步在房中走着,口中虽然说得平淡,但心中着实窝火得紧,“只是今日我才知道,青璇身子有恙,不便侍候陛下,而现在圣旨以下,若是不送她进宫,那是公然违抗圣旨,送她进宫,又是欺君之罪。”
陈青青低垂着脑袋,一声不吭,这个时候,她也不需要说什么,只要听着就是了。
“青青,你说这事该当怎么办?”王夫人很是突兀的问道。
“青青不知道!”陈青青低声答道,王夫人找她过来,她自然明白,她心中已经有了计策,只要她老老实实的配合就是了,不用她知道,更不用她这等时候去装什么聪慧。
“你是我儿媳,也算得上是我半个女儿!”王夫人淡淡的笑着,“如今我们陈家是大难临头了,要真是出点事情,我们陈家自然是在劫难逃,你也好不到哪里去!”
“是!”陈青青忙着低头答应着。
“所以,在这等时候,我们要一起想法子度过难关!“王夫人依然笑得一脸的淡然,“这京城中,可从来没有人见过你,而我儿如何,我自然知道,为着保险起见,我刚才也让李嬷嬷给你验身了,所以,我向着你也是大家子小姐出身,不如由你代替青璇进宫侍候陛下?”
陈青青没有说话,这只是王夫人的权宜之计,要不是实在没有法子,她是绝对不会把自己送进宫的。
“你意下如何?”王夫人目光炯炯,在灯光下,透着一股慑人的寒气。
陈青青忙着低头道:“但凭太太吩咐。”
“你知道好歹就好!”王夫人突然冷下脸来,哼了一声,“你进宫侍候陛下,从此算是一步登天,但你别忘了,你本出身低贱,乃是一介县令之女,又是有妇之夫,你要是胆敢泄露半句,不但你自己难逃欺君之罪,就连你的父母,也一样在劫难逃!”
“是,青青知道,青青绝对不敢泄露半句!”陈青青忙着答应着。
“你知道就好,从今天开始,你就不是陈青青了,你是陈青璇,我的女儿!”王夫人扬起脖子,目光中闪着一丝寒意。
“母亲!”陈青青答应,不——从今天开始,她已经不再是陈青青,不再是那个天阉的女人,而是陈青璇,即将进宫侍候陛下的陈美人。
(为着统一称呼,从现在开始,陈青青改名陈青璇,而原本的陈青璇,就用陈家之女来区分。)
对于陈青璇的态度,王夫人表示很满意,当即就安排家中心腹仆妇,过来侍候她梳洗,就要进宫侍候了,可不能像原本那么素淡。
依然是那个李嬷嬷,领着陈青璇退了出去,另外安排住所,梳妆打扮,因为第二天,宫中就有教引姑姑过来,教导她一些宫中的规矩等等,三日后就要和余下的五位美人,一起进宫侍候今上。
由于不是采选进宫,礼仪也一切从简,但总不能废,一些规矩,还是要照着办的。
等着李嬷嬷带着陈青璇出去了,王夫人靠在软榻上,深深的舒了口气,横亘在她心中的一根刺,算是暂且的松了一下子,接下来的,就是要安排两个妥帖的人,跟随这个假冒的闺女陈青璇进宫,然后,找最有利的机会,把她给“收拾”了,从此神不知,鬼不觉。
虽然不能够从此攀上皇族,成为皇亲,但总比犯下欺君之罪,满门抄斩要强得多。
再说了,自己娘家乃是镇国公,丈夫也位居正二品御史,前途还是不可限量,本来女儿要是能够进宫,那是百尺竿头更进一步,可惜了!
想到那个不争气的女儿,王夫人心中再次冒火,只是终究是自己的亲闺女啊!女儿失贞,她这个做娘的,也有着相当大的责任,要是闹出来,这满京城她还有脸面见人嘛?
“太太!”房中,一个四十左右的中年妇人,做管家打扮,从帘子后面走了上来,伸手给王夫人捏着肩膀,“太太还有什么不放心的?我就说了,那陈青青素来软弱,胆小得紧,您就算借个胆子给她,她也不敢违背了您。再说了,她心中估计也有些痴心妄想吧?”
王夫人闭上眼睛,很是享受妇人的侍候,半晌才道:“她现在就是我的闺女——陈青璇!”
“是!”妇人点头答应着,“应该称呼大小姐了!”
“月和,你此计大妙,就连老爷都称赞,不但保全了我,保全了陈家,也抱住了那孽障肚子里面的孩子!”王夫人轻轻的叹道,提到自家闺女,她的语气中带着难掩的遗憾,一步之遥,就可以飞上枝头,可惜被她自己给误了!
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