《吕著中国近代史》分为五部分，包括《中国近代史讲义》《中国近世史前编》《中国近百年史概说》《中国近世文化史补编》和《日俄战争》。前三个部分内容基本上一致，都是就同一内容作者在不同时期的讲义集结而成。后两部分则是就前一部分在某些领域的进一步深化详解。本书写作范围广博，取精用弘，多有独到之处，叙述简明精当，脉络流贯，议论风发，对一般读者熟悉中国近代史能起到非常积极的效果。