杜鹃声起麦收忙

[吟啸徐行]

杜鹃，又名杜宇、布谷，或子规。身体黑灰色，尾巴有白色斑点，腹部有黑色横纹。在杂树生花的江南，每年入夏，便昼夜不停地鸣叫。在古诗词里，它的鸣叫是悲愁的标志；可在我的家乡，却丝毫听不出抑郁的韵味。倒是杜鹃一啼，人们立刻得到一个讯息：麦收季节到了。
杜鹃声起，人们便心领神会，从墙头上摘下闲置了大半年的镰刀，来到池塘边，就着一块青石，蘸着清水，蘸着月色，反反复复地磨。青石泛出嫩浆，沾满刀刃，以清水洗净，食指试一下刀锋。然后接着磨，霍霍声，越过水面，深入夜空，飘得很远。此时，夜风吹拂，塘面波光粼粼，人影也随水摇曳。如此三番，刀磨锋利了，拿回家挂在门后，等天蒙蒙亮时，好到麦田里大显身手。
可更多的人，按捺不住。月还挂在西天时，便已出工，田野顿时热闹起来。四起的虫声、蛙鸣，伴着“嚓嚓”的割麦声，偶尔掺进一两句说话声，响成一片。而远处杜鹃之啼，又一声高一声低、一声急一声缓地传过来，映着朦胧的月色，俨然一幅水墨，或西方印象派画作。
割完麦子，再一捆一捆从田间挑回来，铺在打谷场上，在阳光下暴晒。然后牵来一头牯牛，套上石碾，碾来碾去。这样脱麦，固然好，比较轻松，也比较省力：一人、一牛、一碾即可。但往往是不行的，因为正值农忙，牯牛要犁田。几百斤重的石碾子只好蹲在打谷场一角，看着满场的麦子，干瞪眼。
打麦场的活，就留给了妇女。她们从家里摸出连枷，十余人站成一队，面对面成两排，将连枷高高扬起，乒乒乓乓打在麦穗上。打连枷需要心手默契，掌握节奏，还要整齐划一。若有一人不协调，连枷打架，所有人都乱了，就没法打下去。为了有一个统一的节奏，常有一人领唱，其他人跟着应和，随着唱的节拍打，省心省力，一场麦子打下来，也要不了多久。
歇场时，家中老人立即将吃奶的孩子抱过来。喂奶的妇女，在场边坐下，三下两下解开内衣，露出硕大浑圆鼓胀的乳房，孩子扑上去，一番猛吸，不一会就打着饱嗝，脸上溢着笑容。但乳头上还挂着白白的乳汁，那妇人用衣服擦几下，收回去。领唱声又起，赶紧跑过去，加入打麦的行列。此时连枷起起落落，和着歌声，在耀眼的阳光下，又形成一幅画面。这不再是印象艺术，而是一种写实，线条粗犷豪放，色泽鲜艳明快，底色是满场金黄的麦穗，画框是四围灰黛的房屋。有时一面敞开，是一湾清澈的水塘，风从水面吹来，正好在筛麦扬麦时，派上用场。
歇场时，也会有插曲。麦场上并非清一色妇人，也有个别男人，角色是领首。那男人若正经，倒也相安无事，偏偏有心术不正的，图嘴快活，想占妇女们的便宜，而这会招来反击。有时成为众矢之的，几个妇女冲上去，将男子按倒，抓住手脚，上下打夯，直到男子嗷嗷乱叫，求饶为止。有时惩罚更为严厉，用大把大把的麦颖，塞入男子内衣，或裤裆，反复揉搓，戳得男子叫乖，从此闭嘴，不敢再诨言乱语。演罢此插曲，妇女们又在歌声中，投入新一轮打麦场之中。
打完麦场，就着风力，妇女们用大抬筛扬麦，一抬筛一抬筛地扬，慢慢麦粒堆成小山，麦颖也堆成小山。男人力气大，就将麦粒连同麦颖高高抛到空中，借助风力重力，将麦粒和麦颖分开。若天不刮风，就抬出风车扬麦。一天下来，麦粒装满一箩一箩，麦秸扎成一捆一捆，麦颖堆成一堆一堆。至此，麦收将画上句号，接下来是分麦，准确地说预支。
预支是不能过夜的。因为明天有更多的活要做，一向勤劳又精于算计的农人，没有理由浪费这黄昏后闲散的时光。更重要的是，劳累一年了，农人们都急于品尝到自己汗水收获的第一批新粮。队长心里清楚，所以新麦上场后，每家要预支一箩半箩，给家家户户一个甜头，一个希望。
新麦晒干，磨成面，家家户户的巧媳妇们就八仙过海、各显神通了。有的用面擀成疙瘩，比现在酒店宾馆里的，绝对新鲜绿色，只是没有“面鱼”这么好听的名字。有的用面摊煎饼，加入韭菜、鸡蛋，或南瓜花，味道又香又脆。有的用新面发馍，采来荷叶、豆叶衬底，大馍出锅时，满屋诱人的清香。有的擀刀切面，就着新上市的瓠瓜丝下锅，一青二白，又中吃又中看。当然，最让人眼羡的是包饺子，哪怕素馅的，用猪油、酱油、盐和葱花配一碗汤，吃起来，也分外入口。倘若是荤馅的，开锅时，左邻右舍都能闻到。不过你不必流口水，你若是她家邻居，女主人会端来一大碗，让你全家都尝个鲜。
记得新麦上市后，老家有一个风俗，就是想方设法，把自家亲戚请过来，让他们吃到自家的新面；若实在没工夫，就会装上几斤，让孩子大老远送上门。
吃着新面，看着门前盛开的五月花，屋后菜园里披青挂绿的艾蒿，再听着一声远一声近的杜鹃之啼，每个人心里都掐算着，端午节快到了。

二○一○年六月五日于霞蔚居
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[William Zhou周道模]

散文是回忆啊，过去的生活画面总在梦中浮现？
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诗歌是灵魂的歌唱.
周道模