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新王朝的开始
腓力六世为瓦卢瓦的查理之子，1325年承袭父亲的安茹伯爵爵位。在法国卡佩王朝的最后一名男性成员查理四世去世后，两个主要的竞争者要求继承王位：安茹伯爵腓力，他是法王腓力三世的孙子，查理四世的堂兄；英格兰国王爱德华三世，他是查理四世的外甥。由于在严格遵守萨利克继承法的法国，女性及其后代无权继承一切封号，安茹伯爵腓力最后获得了王位。但是，爱德华三世一直为此耿耿于怀；他与腓力六世的个人矛盾及两人对领土贪得无厌的追求，成为日后百年战争的导火索。
从腓力六世开始，法国进入了由瓦卢瓦王朝统治的时代。
统治
腓力六世总的来说不是一位成功的国王。他与卡佩王朝的各代成员一样，试图收回英国王室在法国拥有的一切封建领地；但他的冒进政策却给法国带来了巨大的灾难。
1328年，腓力六世果断出兵支援亲法的佛兰德伯爵讷韦尔的路易镇压佛兰德的市民起义。实际他是担心佛兰德出现强大的脱离法国的政治力量，以保证法国王室对这块当时最富庶的地区的控制。实际上，英格兰的爱德华三世一直试图染指佛兰德。
腓力六世与英国人的争斗很快就成为他政治生活的主题。他在佛兰德等地采取打击英国商人的政策，并进而十分危险地没收英格兰王室在法国的所有封地；这些冒险的举措引发了英格兰国王爱德华三世的强烈敌意。1337年，爱德华三世进攻法国，百年战争爆发了。在几次主要战役中，腓力六世都表现出指挥和用人的无能。如，1346年腓力六世率领的法国军队在克雷西战役中惨败。