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亨利八世18岁即位并娶寡嫂凯瑟琳，但他妻子只为他生了一个女儿玛丽（后来的玛丽一世）以后几次生育的孩子都早夭，此前英国尚未有过女王，而且有迷信说法说弟娶兄嫂不吉，他又和女侍官安妮·博林产生了婚外情，他让自己的主教宰相向教皇申请离婚，因为他这次婚姻是教皇亲自批准的，这为教皇出了一个难题，因为当时教廷亦不想得罪有强大势力的西班牙。教廷迟迟不能批准他离婚，而他的女侍官已经怀孕。他着急采取了多次措施，先把宰相撤职拘禁，再下令停止向教廷交纳教税，最后直至没收教会财产，迫使教皇开除他的教籍。在当时受宗教改革思潮影响者的鼓吹下，他宣布英国教会脱离罗马教廷，自任英国教会最高权威, 其间为处死数7万多人, 约为当时英国人口的2%。从此英国教会成为圣公会，基督新教的一个单独教派。圣公会实际上并非真正的宗教改革，因为它和天主教没有任何理论原则的分歧，只是不承认教皇的权威，以英皇代替而已, 而圣公会的大主教与教皇的名称相同, 都是叫POPE, 教会的英文名称亦相同, 都是Catholic Church, 只是为了与天主教分开, 改为英国公教 - Anglo-Catholic Church, 其他的只有部份礼仪简化了。
亨利八世的第二个妻子（就是安妮·博林）也只为他生了一个女儿伊丽莎白（后来的伊丽莎白一世女王），他一怒将第二个妻子以通奸罪砍头处死，因为他离婚再也不需要教皇批准了，第三位为他生了一个儿子爱德华（后来的爱德华六世国王）又因肺病去世。他先后娶了6位夫人，全部没有好结果：第一位逼迫离婚，第四位德意志新教公主协议离婚，第三位因病去世，最后一位因他去世幸免于难，另外两位被他处死。值得一提的是亨利八世与他的第二个妻子安妮·博林之前的情妇，正是安妮·博林的妹妹Marry Boleyn。而安妮·博林当初不愿像她妹妹一样只是做国王的情妇，于是给予亨利八世巨大压力要求成为“公众认可的”皇后。当然最后通过亨利八世与教会的决裂，不需要再获得教皇的批准，他与第一任妻子离婚并娶Anne Boleyn为皇后。此外他亦有大量情妇及私生子，後世的考古学家很多都怀疑他是死于梅毒, 并留下一个接近破产的国家。
他临死时设下遗嘱，由爱德华和他的后代继位；如果爱德华没有后代，爱德华死后由玛丽和她的后代继位；如果玛丽没有后代，玛丽死后由伊丽莎白和她的后代继位。他没有想到如此严密的安排，最后三位继承人都没有后代，伊丽莎白一世去世后，都铎王朝也终结了，王位传给伊利莎白表侄女（苏格兰玛丽一世）的儿子。
头衔纹章
亨利八世的纹章亨利八世是第一个经常使用「Majesty」作为称呼的英国君主。另外他也不时使用「Highness」或「Grace」。
他统治期间皇室礼仪进行了一些变革。亨利最初使用的头衔是「蒙上帝恩典，英格兰和法国国王，爱尔兰领主亨利八世」（Henry the Eighth, by the Grace of God, King of England, France and Lord of Ireland）。1521年由于亨利撰文攻击马丁·路德、护卫罗马天主教廷，教宗良十世赐封「信仰的守护者」（Defender of the Faith）加入到正式头衔中。英国脱离罗马教廷後，保罗三世撤回了封赐，但国会法案宣布这一头衔仍然有效。
1535年，亨利在皇室头衔中增加了王权至高的语句，即「英格兰教会之首」（of the Church of England in Earth Supreme Head），1536年进一步改为「英格兰和爱尔兰教会之首」。
1541年，亨利让爱尔兰国会将「爱尔兰领主」头衔改为「爱尔兰国王」。当时很多爱尔兰人认为教宗才是真正的国家首脑，领主只是其代表而已。这是有历史原因的：12世纪，教宗亚德四世将爱尔兰作为封地赐给英格兰国王亨利二世，而教宗仍然保留名义上的最高权位。在这次承认亨利八世为爱尔兰国王的会议上，与会者首次同时包括了爱尔兰的凯尔特人酋长和盎格鲁人贵族。此後直到亨利八世去世，他的头衔一直是「蒙上帝恩典，英格兰、法国和爱尔兰国王，信仰的守护者，英格兰和爱尔兰教会之首亨利八世」（Henry the Eighth, by the Grace of God, King of England, France and Ireland, Defender of the Faith and of the Church of England and also of Ireland in Earth Supreme Head）。
亨利八世的训辞是「Coeur Loyal」（意为忠贞的心），以心型加上文字「Loyal」的形式绣在他的衣物上。他的徽章是都铎玫瑰（Tudor rose）加上代表其祖母波福家族的吊闸图案（Beaufort portcullis）。
亨利八世的纹章是自亨利四世时代开始使用的英国王室纹章：四等分，交错显示蓝底的三支鸢尾花（Fleur-de-lis，代表法国）和红底的三只头朝正面、行走状的狮形兽（代表英格兰）。
生活嗜好
亨利八世非常博学多才，他的宫廷是学术和艺术创新的中心。他甚至用拉丁文写了一本书。发现美洲（新世界）给亨利的创新精神提供了全新的舞台，他是最早研习全球地理的欧洲统治者。1507年地图测绘师马丁·瓦尔德泽米勒（Martin Waldseemüller）和马蒂亚斯·林曼（Matthias Ringmann）出版了最早的全球地图，这个地图描绘了美洲大陆并将大西洋和太平洋分隔开来，这在当时是非常先进的理论。发现美洲在艺术和科学领域引导了一种探索发现的风气，亨利在他的宫廷和日常生活中充分发挥了这一时代精神。
亨利八世有一个非常著名的弄臣，名叫威尔·萨默斯（Will Somers）。亨利八世热爱赌博，喜欢玩骰子。他年轻时擅长运动，特别是摔跤、打猎、室内网球。他也是音乐家、作家、诗人。他最有名的曲子是「与好伙伴一起消磨时光」（Pastime with Good Company），这首曲子也被称为国王的歌谣。亨利八世也参与过一些重要建筑的新建和改建，比如无双宫（Nonsuch Palace）、剑桥大学国王学院礼堂（King's College Chapel）以及伦敦的西敏寺。亨利八世参与改建的很多建筑是查抄枢机主教托马斯·沃尔西的财产，包括牛津的基督堂、汉普顿宫、怀特霍尔宫以及剑桥大学三一学院。
家族成员
先代
亨利八世的三代祖先
父亲：亨利七世
祖父：第一任里奇蒙伯爵埃德蒙·都铎（Edmund Tudor）
祖父之父：欧文·都铎（Owen Tudor）
祖父之母：瓦卢瓦的凯瑟琳（Catherine of Valois）
祖母：玛格丽特·波福夫人（Lady Margaret Beaufort）
祖母之父：第一任萨默塞特公爵约翰·波福（John Beaufort, 1st Duke of Somerset）
祖母之母：玛格丽特·博尚（Margaret Beauchamp of Bletso）
母亲：约克的伊莉莎白
外祖父：爱德华四世
外祖父之父：第三任约克公爵、金雀花的理查（Richard Plantagenet, 3rd Duke of York）
外祖父之母：塞西莉·内维尔（Cecily Neville）
外祖母：伊莉莎白·伍德维尔（Elizabeth Woodville）
外祖母之父：第一任里弗斯伯爵理察·伍德维尔（Richard Woodville, 1st Earl Rivers）
外祖母之母：卢森堡的杰奎达（Jacquetta of Luxembourg）
亨利八世的生平在文学里经常出现。威廉·莎士比亚曾写了讲他的历史剧。现代有好几部关于他的电影。最有名的是1933年的“亨利八世的私生活” The Private Life of Henry VIII，和1972年的“亨利八世的六个皇后”
妻子儿女
第一位妻子
阿拉贡的凯瑟琳（Catherine of Aragon）王后 （1509年6月11日结婚1533年取消婚姻；死于1536年1月6日）
未命名的女儿 1510年1月31日 1510年1月31日 流产
亨利 (康沃尔公爵) 1511年1月1日 1511年2月22日
未命名的儿子 1513年11月 1513年11月
亨利 (康沃尔公爵) 1514年12月 1514年12月
玛丽一世 1516年2月18日 1558年9月13日 1554年嫁西班牙腓力二世；无后代
未命名的孩子 1518年11月10日 1518年11月10日
第二位妻子
安妮·博林（Anne Boleyn）王后 （1533年1月25日结婚；1536年5月19日被处死）
伊丽莎白一世 1533年9月7日 1603年3月24日 没有结婚
亨利·都铎 1534年 1534年 历史学家们不确定这个孩子到底是出生不久就死亡了，还是被流产了。因为这件事情被隐瞒，这个孩子的性别都未能确定。
爱德华·都铎 1536年1月29日 1536年1月29日 死产
第三位妻子
珍·西摩（Jane Seymour）王后 （1536年5月20日结婚；1537年10月25日产后十二天去世）
爱德华六世 1537年10月12日 1553年7月6日 没有结婚
第四位妻子
克里维斯的安妮（Anne of Cleves）王后 （原为德国公主，1540年1月6日结婚；1540年离婚；死于1557年7月17日）(传说这位女王面貌丑陋，生性传统，信奉路德教，亨利八世曾对这位新王后充满期望，可似乎，安妮的到来让亨利八世更为失望。)
没有子女
第五位妻子
凯瑟琳·霍华德（Catherine Howard）王后（1540年7月28日结婚；1541年离婚；1542年2月13日被处死）（曾是玛丽一世年轻时代的侍女，曾积极奉劝玛丽原谅父亲亨利，可是这并不奏效，玛丽一直坚持己见，而后凯瑟琳嫁给了亨利八世，成为他第五位王后，但终因政治上的纷争，顾虑，亨利八世不得不将其判为乱伦罪处死）
没有子女
第六位妻子
凯瑟琳·帕尔（Catherine Parr）王后 （1543年7月12日结婚；亨利八世死于1547年1月28日；她再婚嫁给托马斯·西摩，新国王爱德华六世的舅父，并于1548年9月5日去世）
没有子女
私生子女
Elizabeth Blount所生
Henry FitzRoy, 1st Duke of Richmond and Somerset 1519年6月15日~1536年7月23日，1533年娶the Lady Mary Howard，无子女
Mary Boleyn所生
Catherine Carey, Lady Knollys 1524~1569年1月15日 1539年嫁Sir Francis Knollys，有子女
Henry Carey, Baron Hunsdon（生父存疑） 1526年3月4日~1596年7月23日 1545年娶Ann Morgan，有子女
Mary Berkeley所生
John Perrott(长得像亨利八世，但没有证据证明他们是父子) 1527年~1592年11月3日 先后娶Anne Cheney和Jane Pruet,她们及他的侍女Sybil Jones都为他产下子女
相关电影
“亨利八世的私生活”（The Private Life of Henry VIII），1933年。查尔斯·劳顿主演，获得奥斯卡最佳男主角奖。
“千日安妮”（Anne of the Thousand Days），1969年。扮演亨利的理查·伯顿和扮演安妮·博林的珍妮薇芙·褒祖德（Geneviève Bujold）分别获得奥斯卡最佳男主角奖和奥斯卡最佳女主角奖的提名。
“日月精忠”（A Man for All Seasons），1966年，奥斯卡最佳影片奖。根据罗伯特·鲍特（Robert Bolt）的同名戏剧改编，主要围绕托马斯·摩尔爵士展开，亨利八世由罗伯特·肖（Robert Shaw）扮演。1988年该片的重拍版中，亨利八世由马廷·张伯伦（Martin Chamberlain）扮演。
“年轻的贝斯”（Young Bess），1953年。这是一部关于伊丽莎白一世年轻时代的电影，亨利八世再次由查尔斯·劳顿扮演。
“鸠占鹊巢（台湾翻译为"美人心机"）”（The Other Boleyn Girl），2008年。史嘉蕾·乔韩森（Scarlett Johansson）扮演玛莉·博林，娜塔莉·波曼（Natalie Portman）扮演安妮·博林，艾瑞克·巴纳（Eric Bana）扮演亨利八世。影片改编自英国小说家菲利帕·格里高利(Philippa Gregory)创作的同名畅销小说，里面是一个充满了转折与肮脏交易的故事，讲述的是波琳家是如何利用他们的女儿去获得亨利八世的倾心的。波琳家的两个姐妹的情事，不但改变了英国的发展方向，最终也对世界历史带来了巨大的影响……
”都铎王朝“（The Tudors），2007年，美国电视剧。迈勒斯饰演亨利八世。