中国经典 歧路燈   》 第九十一回 巫翠姐看孝經戲談狠語 譚觀察拿匪類麯全生靈      李緑園 Li Luyuan

  卻說紹聞回到書房,衹見興官攤着霖臣所送《孝經》在案上翻閱。父親一到,即送前二册過來。前無弁言,後無跋語,通是訓蒙俗說,一見能解,把那涵天包地的道理,都淡淡的說個水流花放。及看到二百幾十宗孝子事實,俱是根經據史,不比那坊間論孝的本子,還有些不醇不備。凡一頁字兒,後邊一幅畫兒,畫得春風和氣,藹然如水之繪聲,火之繪熱一般。這父子也住了書聲,手不停披。
  傍晚回傢,點起燭來,同母親王氏、巫氏、冰梅,都看起書上畫的人人來。這個問月個也問,父子就指着像兒,指陳當日情事,個個喜歡。老樊也上樓來,聽的講說,忍不住也嘆道:“真正好,真正難得!”這不是蘇霖臣作的書好,衹為天性人所自有,且出以俚言,所以感人之速,入人之深,有似白樂天的詩,廚嫗能解。並可悟古人作書右史必佐以左圖也。
  這巫氏還要帶有圖像的兩本到東樓下看。紹聞道:“放下罷,明日再看。”巫氏道:“這比看戲還好。”紹聞道:“怎能比看戲好?”巫氏道:“那戲上《蘆花記》,唱那‘母在一子單,母去三子寒’;那《安安送米》這些戲,唱到痛處,滿戲臺下都是哭的。不勝這本書兒,叫人看着喜歡。”紹聞道:“你除了看戲,再沒的說。”巫氏道:“我不看《蘆花記》,這興相公,就是不能活的。”紹聞聽得話兒狠了,說道:“你自己聽你說的話。”巫氏道:“從來後娘折割前兒,是最毒的,丈夫再不知道,你沒見黃桂香吊死在母親墳頭上麽?”紹聞道:“你是他的大娘,誰說你是他的後娘?”巫翠姐道:“大婦折割小妻,也是最毒的,丈夫做不得主,你沒見《苦打小桃》麽?”
  冰梅着了急,嚮王氏笑道:“奶奶,你看俺大叔與大嬸子,單管說耍話,休要耍惱了。”興官也拉住悟果的手說:勺去讀書罷,明早背不熟,爹要打你這小手兒。”王氏道:“天晚了,你們各人都睡去。老樊與我收拾了床,也走罷,小心廚房的火。”
  於是各嘻嘻分散而去。正是:
  乖情已被柔情化,喜氣還從正氣生。
  卻說譚紹聞日在書房中父子課誦,心中挂牽着觀風一事,不聽有一點子動靜。
  忽一日王象藎送來菜蔬,還帶了女兒與奶奶做的鞋。王氏道:“小手兒還算巧,紮的花兒老幹淡素,是我這老年人穿的。配的綫兒也勻,針腳兒也光。怎的把我的鞋樣子偷的去了?這小妮子,也算有心。”老樊看見,接在手裏道:“哎喲!我明日央這小姐也與我做一對。”冰梅道:“你需與他撕下布,人傢娃娃,陪起工夫,賠不起布。”老樊笑道:“衹是鞋樣子去不得。”巫氏道:“也不用撕布,也不用送鞋樣,衹叫王中在鞋鋪取一對就是。”老樊笑道:“我這幾日穿的踏泥鞋,通是興相公的。”
  這王象藎那裏聽這些閑話,衹在堂樓門邊,問大叔與小相公近狀。王氏道:“天天在書房念書。你打算極好,全虧你攛掇哩買下這攢院子。”王象藎道:“那是奶奶的主見。”即嚮書房來看少主人。
  紹聞認的聲音,即將鑰匙丟出,王象藎開門進去。紹聞道:“王中你來的正好。前日道臺觀風點名放牌,看來都有關照之意,卻含笑不語。我差你上道臺衙門前,打探觀風榜出來不曾。”王象藎道:“丹徒族大,未必就是長門請大爺那位,由得大人罷了。小的自去瞧榜。”王象藎依舊鎖門而去。
  去了一大晌回來,仍舊領得鑰匙開門,進來說:“並不曾放榜。道臺觀風當日半夜時,得了撫院大人密委,帶了二十名幹役,陸總爺帶兵三百名,四更天出南門去了,說有緊急密事。今日纔有信息,說是南邊州縣有了邪教大案在今辦的將次回來,衙役皂快正打算撥人夫去接,說今晚接到尉氏。道臺八九天並沒在衙門,那個放榜。”
  原來邪教一案,撫院得了密揭,委了守道和中軍參將,速行查拿。二位文武大員到了地方,即同本縣知縣,飛嚮邪教村邊圍了。村莊本不甚大,三百名官兵,二十名幹役,知縣帶了衙兵捕快共五十名,團圓周匝,圍得風絲不透。
  三位官員入村下馬,徑入內宅。幹役官兵各持槍刀護衛。
  滿院男女老少,嚇得七孔亂哭。衹見五十多歲的一個老頭兒,跪在三位老爺面前說:“小人是傢主,任憑大老爺鎖拿。”陸總爺一聲喝道:“捆起來!”十來個兵役一腳蹬倒,用繩捆了。
  譚道臺道:“陸總爺還得搜一搜,搜出犯法物件,方好指贓殺賊。”
  同進了他的正房。見正面奉把神軸,不男不女,襢胸露乳。
  面上兩衹鬼眼,深眶突睛。手中拿了一軸手捲,簽兒是“蓮花教主真經”六個金字。頭上罩着一盤雲裏竜,垂髯伸爪,下邊坐着一朵蓮花。一邊站了一隻白猿,一邊臥了一隻獅形黃毛狗。
  譚道臺暗道:“可憐這一個奇形怪狀的像,葬送了一傢性命。”
  香爐燭臺,卻是兩支木蠟。香筒內有一本黃皮書兒,道臺展開一看,即塞在靴筒內。又於門後拔了兩支教主令旗。即速各上馬匹。撥了車輛,七八條鐵繩將人犯鎖住,放在車上。道臺吩咐縣令,叫本地鄉保、兩鄰跟着,審訊對質。
  陸總爺傳了令箭,命兵丁押護,以防賊黨搶劫,並防本犯自戕。縣令飛差健步皂役,跑嚮城中,安插圍守牢獄衙兵,撥催飛車,次日起解要犯。果然沿途遞送,進了省城。
  譚道臺進省隨即上院,將拿獲邪教情形稟明。撫院當晚委牌下來,委在省各員會審。並將該縣密揭內,保長鄰佑首狀情節,隨牌發出。
  次日卯刻,司、道以及各官上院回來,就在開封府衙門會齊。這首府二堂,早已安排的齊齊整整大小十副公座。各委員排次,打躬入座。第一位是河南承宣佈政使司布政使陳宏漸,第二位是提刑按察使司按察使江雲,第三位便是這督理河南開歸陳許、驛、????、糧道布政司參政譚紹衣,第四位是分巡開歸陳許道按察司僉事鄧材。兩旁金座是開封府知府楊鼎新,河南府知府王襄,衛輝府知府王秉鈞,許州知州於棟。下邊兩座,卻是祥符縣知縣馬如琦,尉氏縣知縣陳輅,秉筆寫招。各官身後,俱有傢丁伺候。越外有門役二人。幾個招房經承,拈筆伸紙,另立在兩張桌邊兒。一切捕快皂役,俱在宅門以外伺候聽用。
  巡捕官率領四個皂役,帶得犯人上堂。這犯人一見這個威嚴氣象,肪形縮如蝟,心撮似鼠,跪在公案下,渾身抖擻個不祝問道:“你實在是什麽名子?”供道:“小人名叫王蓬,表字海峰。”一聲喝道:“掌嘴!”早已過來兩個皂隸,一個扶住頭,一個掐住腮,乒乒乓乓十個皮耳颳子,口角流出血來。
  問道:“你多大年紀了?”供道:“小人五十三歲。”問道:“傢中都是什麽人?”供道:“父母俱無,一個老婆,一個小老婆,女兒出嫁,一個兒子,十六歲了。”即叫兩鄰問道:“這所供人口都真?”兩鄰道:“他的小老婆是跑馬賣解的閨女,時來時往。”上邊笑道:“這是他包攬的土娼了,什麽小老婆呢。”
  又問道:“你伏侍是什麽神呢?”供道:“白猿教主。”
  問道:“這個神有人供奉過?”供道:“這是小人心裏想出來的。”問道:“你怎的憑空有了這個想頭?”供道:“小人是個不大識字的醫生,會看病,會看陽宅。”問道:“這個盡可弄幾個錢養活傢口,為甚平白編出一個神像來?”供道:“小人走的地方多了,見鄉裏這些百姓,是易得哄的。小人與他看病,何嘗用藥,不過用些炒面,添些顔色。等他自己挨的好了,他就謝小人。小人與他鎮宅,衹說是他傢小口不安。這人傢父母死了,說是年紀到了;若是他傢小孩子丟了,定要埋怨天爺。
  一說是他傢宅神不喜,他再沒不信的。說是他的某一座房子該拆,某一道門口該改,他不能另起爐竈,就央鎮宅。小人就叫他買黃紙,稱朱砂,與他畫了些符,現下就得他的重謝、久而久之,就有尋上門來,漸漸的也有遠處人來了。小人想起來,畫個神像,他們來了,拜了神,封個將軍,封個官兒,他們就送銀子來,那人記了一本黃皮書,寫他某將軍某州人布施銀多少,某布政某縣人布施銀多少,好哄那後來的人。”
  這正與譚道臺所搜得那本黃皮書兒字字相投。譚道臺忽的發怒道:“一派鬍說!你先說你不大識字,如何會寫官名縣名?”供道:“小人寫藥方,看告示,那道兒少些的字,也就會寫了。”道臺看了招房道:“這幾句虛供不用寫。”遂發大怒道:“滿口鬍說!你的兩鄰你還哄不住,何能哄隔省隔府的人?天下有這理麽?”即嚮知府道:“看來這個死囚,是因漁色貪財起見,假設妖像,枉造妖言,煽惑鄉愚。已經犯了重律。即此稟明大人,憑大人裁奪。”遂一面傳祥符縣將重犯收監,一面同知府回稟撫臺。撫臺接見,即把妖言惑衆的王蓬,哄騙愚人情節,說個簡而明,質而真。求撫臺道:“重犯不可久稽顯戮,到大人衙門過了堂,即宜恭請王命正了典刑。會同按臺大人申奏時,並伊所造神像軸子,所製教主令旗呈銷。”撫臺道:“還得追究黨羽。”譚道臺道:“此犯漁色貪利,或愚迷衆,這衆人尚不在有罪之例。”撫臺道:“萬一傳薪復燃呢?”譚道臺道:“首犯陷法,那受愚之輩無不慄慄畏法,方且以舊曾一面為懼,毫無可慮。”撫臺果允其說,以結此案。
  譚道臺回署,已經上燭時分。坐在簽押房內,取出靴筒黃本兒,嚮燭上一燃,細聲嘆道:“數十傢性命,賴此全矣。”
  正是:
  誰為群迷一乞饒,渠魁殲卻案全銷。
  狀元衹為慈心藹,楚北人傳救蟻橋。



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