动物 》 動物趣談   》 第7節：動物趣談(7)      約翰·勞埃德 John Lloyd    約翰·米奇森 约翰米奇森

　　狗獾可以在一年中的任何時候尋找配偶，交配時間可以達90分鐘以上。雌狗獾可以和不同的雄狗獾進行交配，並且通過延緩着床機製，使受精卵具有較長的滯育期，直到早春纔産下一窩具有多個父親的幼仔。當年這些幼仔衹有60%能夠存活，而到了七歲的時候大部分幼年狗獾都會死去，每年有六分之一會死在英國的公路上。
　　英國的狗獾具有世界上最高的種群密度。自從1985年以來，狗獾的數量增加了70%，數量超過了30萬衹，儘管在這期間，人們認為是狗獾把肺結核病菌傳染給了傢畜，因而對狗獾進行了剔除性的捕殺。荒謬的是，這種捕殺卻恰恰起了反作用。自20世紀70年代開始進行這種選擇性捕殺以來，總共殺掉了5.9萬衹狗獾，但是卻有超過11.8萬衹的傢畜因被傳染而遭到屠殺。這是由於捕殺行動使狗獾的種群結構被破壞，使得那些帶有傳染源的狗獾為了逃生而四處遊走，這樣反而增加了傳染的風險。
　　歐洲狗獾（Meles meles），或者叫歐亞狗獾，是在200萬年以前從中國遷移到歐洲的。至今它們在那裏還十分常見。在中國，狗獾作為一種對農業有害的動物而遭到捕殺，而狗獾背部的毛則用來製作修面用的毛刷。儘管這件事聽起來似乎很神秘，但它們卻沒有像綿羊一樣，被圈養起來專門用於剪毛。
　　狗獾的英文名字的來源已經無從考證，但是最可靠的推測是來源於法語中的hecher一詞，意思是"挖掘"。在法語中狗獾被稱作blaireau，這個詞也用來表示修面的毛刷和旅遊者（意指那些老生常談的旅遊者就如同總是走在通嚮自己洞穴的路上的狗獾一樣）。
　　在愛爾蘭和英國，狗獾的肉一直被人們當作食物。它們的後腿被熏製成"獾火腿"，味道就像風幹很好的羊肉一樣。
　　蝙蝠
　　--數量衆多，吵鬧不休，卻井井有條
　　蝙蝠數量衆多。它們的種數是世界上哺乳動物總種數的五分之一。它們在外形和體型大小方面差別很大，是哺乳動物中分佈範圍僅次於嚙齒動物的一個類群。
　　蝙蝠的興旺並不難理解。它們是迄今為止唯一的一類具有翅膀和能夠飛翔的哺乳類動物，拓展了一個全新的棲息地和食物來源。蝙蝠隸屬於翼手目，這個目的拉丁學名的意思是在手臂上長有翅膀。它們的翅膀保留着可辨認的手的特徵：具有一個拇指和其他四個手指。如果人類的手指長得跟蝙蝠的一樣的話，長度將會達到2米，並且比毛衣針還要細。
　　蝙蝠的900個種類可以分為兩類：大蝙蝠和小蝙蝠。大蝙蝠以熱帶果實為食，數量更多的小蝙蝠則多數具有回聲定位係統。一隻小蝙蝠平均一個晚上會發出40萬次超聲波信號，這些"叫聲"曾被測量過，能達到110分貝，音量比一般的搖滾樂隊的音樂聲還要高，但是因為頻率過高，人類是聽不見的。蝙蝠每一次扇動翅膀都會把耳朵閉合，從而保護了自己的耳朵，避免被發出的超聲波震壞。蝙蝠還會利用翅膀扇動所産生的動力，把氣流灌進自己的咽喉産生振動，使扇翅、發射超聲波信號和保護耳朵這三者完美地結合在一起，十分協調。
　　每一次超聲波信號的發射都可以使蝙蝠能夠確定目標物體的位置、大小、所在方位，甚至能探測到該物體的硬度。這種回聲定位係統的精確度非常高，可以在1米之外，探測到一張蜘蛛網上的單根綫。一旦鎖定了捕食目標，超聲波頻率會迅速提高，使之進入攻擊狀態。
　　目前已經知道最大的哺乳動物聚集群體是同居一穴的5000萬衹墨西哥美洲犬吻蝠（Tadarida brasiliensis mexicana），它們的夜間活動要從下午開始出發，才能使得整個洞穴中的蝙蝠都能離開。
　　在蝙蝠洞穴中的"育兒室"裏，每平方米的地方就有超過16 000衹的蝙蝠幼仔，但是蝙蝠母親還是能夠通過聲音和氣味準確地找到自己的子女進行喂食。雌性蝙蝠完成受孕是在鼕眠的時候。當雌性蝙蝠處於睡眠狀態的時候就開始準備，讓遊蕩的雄性蝙蝠對它們進行愛撫親熱，完成交配。註入雌性蝙蝠體內的精子會一直存活到春天鼕眠結束，雌性蝙蝠蘇醒後體內的卵子最終被授精。



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