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诗人评传 》 才華橫溢的薄命君王:李煜傳 》
第四章天教心願與身違(6)
田居儉 Tian Jujian
鏖戰前夕,趙匡胤面對險關重兵,內心頗為焦慮。他信步走出營帳,嚮附近村民探問當地山川形勢。從村民口中得知,村內有一學究足智多謀,似通兵法,或許能為他攻關破城助一臂之力。趙匡胤聞聽大喜過望,當即登門拜訪。學究深為趙匡胤禮賢下士的誠意所感動,二人交談起來甚是投機,大有相見恨晚、相識恨晚之慨。
談話中間,學究問:“皇甫暉威名流佈南北,將軍與之相比如何?”
趙匡胤如實回答:“在下非其對手。”
學究又問:“將軍的兵力與皇甫暉的兵力相比又如何?”
趙匡胤答:“彼衆我寡,難以相提並論。”
“兩軍初戰勝負又如何呢?”
“彼勝我敗,畏其乘勝出擊,故問計於君也。”
學究對趙匡胤說:“不纔胸有一計似可助將軍轉敗為勝,因禍為福,但純屬芻蕘之見,不知當講否?”
趙匡胤應聲施禮道:“仁兄請講,末將願洗耳恭聽。”
“關下山的背面有一條羊腸小路,蜿蜒逶迤直通山前,路面荊棘雜草叢生,常年無人涉足。就連皇甫暉麾下將士,也無人知曉。倘若沿此路翻山偷襲州城,可以攻其不備,出奇製勝。況且,眼下西澗漲水,南唐官兵又正陶醉於初戰告捷的小勝之中,全軍上下麻痹輕敵,恰是將軍突然襲擊的有利時機。假如將軍由山後小路率衆直抵西澗,再泅水嚮城下猛撲,便可攻下州城。此乃兵貴神速,出其不意也。”
趙匡胤聽罷深以為是,當即許以重金,懇請學究代聘嚮導。學究表示,士為知己者死,願鼎力相助,玉成此事。
這位學究就是趙匡胤得天下後,傳說以“半部《論語》治天下”的北宋名相趙普。
趙匡胤返回營地,傳令全軍午夜開拔,輕裝潛行熄火禁聲,違令者斬!當偷襲的後周官兵突然出現在清流關口,皇甫暉聞訊驚慌失措,忙令滁州城外的南唐將士退回州城,收起吊橋固守。趙匡胤躍馬麾兵,緊追不捨,直抵滁州城下。皇甫暉為了穩定軍心,站在城樓上嚮趙匡胤叫陣:“人各為主,有膽者當列隊布陣以决勝負。”趙匡胤成竹在胸,爽快應戰。皇甫暉整隊率衆復出州城拼殺,趙匡胤迅即上前迎戰。衹見趙匡胤飛身跨上坐騎,一手緊勒馬銜,一手揮舞利劍,如猛虎下山一般撲嚮皇甫暉並大聲疾呼:“吾今日專門擒拿皇甫暉,他人均非本帥仇敵,請速讓開!”吼聲未落,已衝到皇甫暉面前。兩人沒戰幾個回合,趙匡胤就用利劍擊中皇甫暉頭部,迫其翻身落馬,為蜂涌而上的後周官兵生擒。南唐守軍見主帥敗陣,頃刻大亂,滁州遂被攻剋。
滁州奏捷,趙匡胤又指揮所部兵馬乘勝東進,配合韓令坤先後攻下南唐東都揚州和與之毗連的泰州。
在滁、揚、泰三州陷落前後,李感到勢態嚴峻,先派遣泗州牙將王知朗攜帶他的親筆書信,前往徐州面呈柴榮,乞求退兵。信中說:“唐皇帝奉書大周皇帝,請息兵修好,願以兄事帝,歲輸貨財以助軍費。”儘管李對柴榮尊“大”稱“兄”,納貢求和,但柴榮沒達目的,豈肯罷休?他對李的議和書信置之不理,繼續進兵。於是,李又提高使臣級別,改派戶部侍郎鐘謨和工部侍郎李德明兩位能言善辯的大臣,再以金器千兩,銀器五千兩,繒錦千匹,外加犒勞將士的禦服、茶藥,牛五百頭,酒二千斛為見面禮,到後周統帥大營求見柴榮,甘願稱臣納貢,以求罷兵。
宏圖未展的柴榮,此時銳氣正旺,面對即將到手的淮南全境,他怎忍心功虧一簣?特別是後周大軍攻占揚州之後,他駐蹕孝先寺,讀到南唐樞密使殷崇義為該寺撰寫的碑文贊嘆不已,深為江南朝臣的文采所傾倒,産生了招納和駕馭南唐文官治國的奇想。因此,李進貢也好,犒軍也罷,都不能促使柴榮偃旗息鼓,坐下來同失敗的對手議和。然而,為了顯示後周天子的威嚴,柴榮還是决定接見南唐來使。這與其說是會晤,毋寧說是震懾。接見這天,柴榮傳諭下屬要把氣氛弄得劍拔弩張,險象逼人。當鐘謨、李德明穿過槍林刀叢,毛骨悚然地進入大帳,剛剛呈上國書和禮單,還沒來得及開口陳述來意,柴榮就厲聲責問:
“聽說李常以唐室後裔自居,那他就該通曉禮義,有別夷狄。他與朕雖然衹有一水之隔,可是他從未派過一介使者與朕修好。更使朕不能容忍的是,他竟然捨近求遠,遣使乘桴,泛海通好契丹,圖謀南北聯手,擾亂中原。試問,棄華事夷,禮義安在?如今懼我大軍壓境,他纔派爾等前來遊說罷兵,這真是異想天開!朕豈能為爾等花言巧語迷惑?爾等回去轉告李,朕要他親自速來請罪。如其不然,朕將揮師直搗金陵,登城觀景,並藉南唐府庫財物慰勞我軍將士。到那時,爾等君臣將悔之晚矣!”
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