李白道：“船夫亦非危言耸听，蛟龙者，此蟒也。”
丹砂道：“主人洪福，巨蟒先行自灭。”
李白道：“巨蟒已灭，且置酒菜，于此畅饮！”
酒宴摆好。忽然间，电闪雷鸣，乌云蔽月，倾盆大雨，从天而降。李白独立大雨之中，朗声诵道：
大雨落江边，天地挂珠帘。
天倾葡萄酒，地上泼醅满。
举杯接天酿，我独享佳宴。
人生若称意，举箸餐泰山！
酒至半酣，李白抽出长剑，雨中狂舞放歌：“我舞龙泉剑，不惭世上英；谁能书阁下，白首《太玄经》！吴钩云霞明，飒沓如流星！将炙啖朱亥，举斛笑侯嬴！”
“有鬼！”一童仆惊呼。
又一道闪电划过，借着闪电，李白、丹砂探头相望。
又一道闪电划过，李白狂呼：“桃红、桃红……”
正是桃红！大雨如注，桃红醒来，见人狂歌，闪电之中竟是李白！遂不多想，飞身踉跄而至。叫声：“冤家！”两泓清泪便夺眶而出。此刻她多想告诉爱人，数日离别后之凶险与委屈；更想于爱人怀里痛哭失声。丹砂趁机调些流食，李白扶着桃红，一口口亲手喂送；桃红口中接食，目光盯着李白不动。自那清澈眸子里，李白已读出桃红数日来离别之苦，读出桃红一片痴心，不由泪流满面。
天色微明，桃红已有精神。李白紧搂桃红不放，唯恐松一下手，会再次失去她。
李白紧盯桃红道：“你已盟誓，不可反悔！”桃红颔首，唯有泪水。
船夫道：“船欲何往？”
李白道：“顺水而下，行于所当行，止于其不可不止。”
桃红与李白舱中相偎，互诉衷肠。桃红将她数日痛苦遭遇，一一相告，李白流泪静听。当她说道那一对头似鳖、身上覆有圆盖、长着利爪扁尾之怪兽时，李白惊叹道：“奇哉！你见到世间四大珍奇动物之一鼋狛。”
桃红问道：“何为四大珍奇动物？”
李白道：“凤凰、麒麟、狻猊、鼋狛，为四大珍奇动物。凤凰居其首，其形乃鸡头，蛇颈，燕颔，龟背，鱼尾，五彩丽色，高六尺许。雄者为凤，雌者为凰，凤凰为百鸟之王，极为高洁，非醴泉不饮，非梧桐不栖，非鲜果不食。古诗曰：‘凤凰鸣兮，于彼高冈；梧桐生矣，于彼朝阳。’五百年一生死，死前必集香木，引雷电自焚。殷商之时，此鸟便已稀少。故武王伐纣之际，见‘凤凰集于岐山，飞鸣过雍’，以为吉兆。东周末年，王室衰微，而凤凰现于楚国，楚庄王引凤凰自喻，‘不鸣则已，一鸣惊人；不飞则矣，一飞冲天’！此后便不见于经传，想必更为珍稀。麒麟与凤凰无异，亦五百年一生死，历代单传。东周春秋之际，鲁国出现麒麟，而生孔子。后麒麟复现，鲁人以为怪兽，围而杀之！孔子闻讯泣曰：‘麒麟生不逢时，奈何！’至此雄麒麟亡，雌者无偶，麒麟因此灭绝。”
桃红屏气静听。李白继续道：“人言老虎为山中之王，非也！狻猊方是真王。狻猊以熊、虎、豹为食。昔汉武帝之时，有骁将霍去病勇冠三军，可徒手格猛兽，武帝誉之为冠军侯。曾率八百骑兵，独闯匈奴单于二十万军中大营，纵横冲杀，如入无人之境，可见其骁勇。他二十六岁之时，武帝谓之：‘你为勇者，可擒杀狻猊乎？’霍去病慨然应诺。带八百骁骑遍寻狻猊而杀之，武帝不以为勇。霍去病觅得最后一只狻猊时，抛弓矢，徒手格斗，虽擒获狻猊，而自己亦身负重创，不久亦亡。狻猊由此灭绝。”
桃红道：“由此说来，我为幸运，于世间见鼋狛力斗巨蟒。”
李白道：“鼋狛为仅存奇兽，以蟒蛇脑髓为食。遍体圆毛，水陆两栖，却又卵生，哺乳。可惜亦将绝种矣！”
桃红道：“鼋狛之卵尚在！”
李白惊问：“卵之何在？”
桃红道：“于我等泊船之处！”
吾爱孟夫子，风流天下闻。
红颜弃轩冕，白首卧松云！
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