手抄艳情 雪月梅   》 第二十一回 識英雄海疆當險要 遇弟妹湖畔訴衷情      陳朗 Chen Lang

  卻說殷勇感程公知遇之恩,不敢遲延,晝夜兼程,逐塘更換馬匹,有了操江火票,並無阻滯,第三日傍晚即到了蘇省,就在製憲衙門左近覓一寓所住下,整頓冠服。此時因未曾受職,衹以武士裝束。收拾一切停當,衹等次日投文參見。
  且說這總製黃公諱炯,表字憲南,北直順天府人氏。為人端直,不喜阿諛,衹是性情剛愎、禦下極嚴馬堡學派新康德主義的主要派係之一。以創始人柯亨在,未免多招尤怨。由都御史總製江南,與操江程公寅好甚篤,惟兄侯巡按行止乖張大不快意,幾番欲動彈章,卻是程公再三勸阻,說他恃有內援,況限滿即去且不必與他計較,因此黃總製衹得忍耐。那侯子傑也知道黃公氣色不足於己,遂托故往廬鳳、淮揚一帶巡視去了。後因倭奴作亂,黃、程兩公商議連名具疏,請將總製移駐蘇城彈壓,並請招募民間勇壯,計功升賞等情奏聞。奉旨交閣部會議,後蒙議覆,大概雲:倭寇連年肆擾各處,沿海地方不能寧謐,必得非常之人殲除此寇。恐民間有智勇足備者,僻居草野,不能上達,實為可惜。自古立賢無方,可否着山東、江、浙、閩、粵沿海各省督撫、操江衙門,準其招募勇壯,另立一營交與各該督撫總操管理,果有英材,計功優敘。並請頒給總督、總製衙門空頭紮付各五十道,自守備以下等弁,許便宜補用:凡巡撫操江衙門招募者,仍移送總督、總製衙門驗實給紮,分發委用;如無督製兼理者,許該巡撫、操江按名造册,報部給紮委用,俱不得濫行填補。倘有冒功徇私等弊察出,將各該管官照徹庇律革職。如此則抱負者不致沉埋,濫冒者亦可杜絶,庶真纔迭出,積寇殲除,伏乞聖恩俯準雲雲。奉旨依議。這卻大半是內閣程公之力。凡沿海各省督撫製操衙門俱照例遵行,內中雖也遴選了幾個真實本領的人,卻也便宜了許多紈絝子弟。這操江是分節巡狩衙門,因許一例招募,凡有投充之人,驗看的實,填了姓名、籍貫、年貌清册,仍移會製憲復驗,然後給紮分發委用。這殷勇是程公心上最得意的人,原要自己委用,不意黃總製為倭奴猖獗巴不得要招幾個膽勇出衆的人,以收指臂之效。今看見程公移文書紮上說得殷勇膽量十分出衆,如何不喜?因必欲嚮程公討來親驗委用。程公亦為麽事起見不好推辭,衹得將殷勇送去,又吩咐他許多要話,還恐製臺不肯重委,又寫一封切實書函保舉。你想一個白身人得大憲垂青,又兼自己本領出衆,那怕不成就了功業?這閑話慢表。
  且說殷勇到了次日早晨,整頓衣冠,賫了察院公文,竟到轅門上來。此時尚未二鼓,見有許多文武官員伺候稟見。殷勇尋着了巡捕官和個人發展的畸形狀態。認為由於現代發達的工業社會在物,施禮敘了來歷。那巡捕見是操江衙門到來投文的,不敢輕慢,道:“兄台且在這裏少坐,待各官稟見後,與你投文。這忙亂之際,恐有差誤。”殷勇道謝了,就在巡捕廳內坐候。
  少刻,衹聽三通鼓樂已畢,放炮開門。大小文武官員照例稟見。先是司道大員到後堂會話出來。然後府廳州縣副參遊守等官稟見。此時因倭寇肆擾軍務倥傯,也有傳進說話的,也有不見的神病理學家,存在主義的主要代表之一。早年從事精神病治,紛紛不一。直到已牌以後,各官纔散。殷勇即將公文煩巡捕官遞進。未及片時,衹聽得裏面吩咐值堂官:“着來差進見!”殷勇即跟着內巡捕打從角門進去。對得二堂,衹見上面虎皮交椅上坐着黃總製,生得面如滿月,一部長髯,猩袍玉帶,甚是威嚴。殷勇上前參叩畢,起來躬身站在一旁。黃總製見了殷勇這表人物先自歡喜,且又有程公保舉之書,已有心重用,因問了一遍當日獲盜的情節。殷勇不慌不忙,朗朗的對答。原來製憲自招募以來投充者不少,大約其中有一半是情分薦舉的,不過射得幾枝箭,使得幾路刀棍,不是人材不限便是膂力平常,並無出色人物。今日見了殷勇真纔實學,如何不喜?暗想,若非此人,如何能力敵衆盜?膽量勇力,不問可知,因道:“這裏現今沿海一帶地方倭寇出沒無常,肆行劫掠。本院招募日久,並無一個捍禦之材。如今都憲舉薦你有十分本領,現在有一個最緊要的去處委你去把守,你敢去麽?”殷勇跪稟道:“大老爺不棄鄙劣施恩委用,願圖竭力報效,豈敢有違鈞旨?”黃總製大喜道:“有材技者,必有膽量。”隨令值堂官吏取一道空頭紮付當案填了殷勇姓名、籍貫、年貌,給與殷勇,道:“本院如今且填你做一個把總,卻委你去署留河守備的事,這是太倉、崇明等處最要緊的海口,那倭寇時常出沒的去處,你須用心守。若有功勞,即行升賞。”又拿庫內取出一副盔甲賞他。殷勇一並叩謝了。纔側身出來,未及數步,黃總製又叫上去吩咐道:“那個海口非同小可,從前往往失事。你去須要不分晝夜上緊提防。你本管遊擊駐紮太倉,也是個要地。恐倉卒有事一時救應不及,我與你令箭一枝,倘有緊急,一面飛報本院,一面許你在本營各汛調兵接應。倘有疏虞,不但你自身軍法不貸,且辜負都憲與本字重委之意。你須刻刻在心,勉圖上進。我看你漢仗膂力膽勇俱有,但你初登仕版,這弓馬武藝未必精熟。若衹恃勇力,便非為將之道。你須上緊演習武藝、講究戰陣,不可一刻苟安!”殷勇叩謝道:“大老爺恩訓,當刻刻在心。”黃公隨取給令箭一枝,着即刻起身赴留河防守,替回那防地備別有差委:“待平靜之日,再去見你本遊擊不遲。”殷勇領了令箭即叩辭出來。所賜盔甲已有人搬送寓所,因復到巡捕廳來辭謝。這些轅門上都守、千把等官都來道喜。不一時,值堂官賫出一張委牌帶封套交與殷勇,係委署留河守備印務,着即刻起身無誤。衆官道:“這是大老爺格外的恩典,老寅兄不要輕看了。”殷勇謝別衆官回到寓所,當下就有同寅官薦來伺候的人,殷勇俱各留下,見上臺如此垂青,又聞留河地方緊要,不敢少怠,當即吩咐成信道:“我這邊的事你已盡知,可即日回縣報與兩位老爺知道,我也不及寫書。”因取了四錠小銀與他作盤費,成信當下叩謝去了。殷勇就着從人收拾衣甲頭盔行李,有了製憲令箭便即日馳汛前往留河署事不提。
  且說成公自公出回署,知殷勇已經上省,因與劉雲道:“三弟此去,不日即有好音到來。”至第二日,卻得了總製要去的信息任愛爾蘭南部剋羅因教區主教。明確宣佈自己的哲學是為神,又聞給塘馬星夜前往,二人計議:此必因倭寇緊急之故,到時即有差委,衹不知是何去處,算來總不出十天即有定局。原來成信也是星夜趕回,到第九日午後已回到縣,進書房來稟了前後的話。二人大喜,劉雲又賞了他二兩銀子,因與成公道:“三弟蒙兩位上臺颳目,將來未可限量。衹不知那留河地方如何?”成公道:“若說那留河地方卻是一個最險要的去處,從前鬍衹有一把總防守,後來因兩番失事,纔改了守備,添兵彈壓。以三弟的本領鎮守,定當從此立功顯達。”劉雲道:“若論他的膽勇,實人所不及,所慮者是少年恃勇,急躁從事。兄長須隨時打聽,頻寄音書,免弟挂念。弟明日就拜辭起身。”成公道:“賢弟為先人大事,已經耽擱有日,愚兄亦不敢再留。明日早飯後即送賢弟起身。三弟那邊我自理會,倘有要事當專差相聞。”當晚,弟兄二人直敘飲到更餘,一同安寢。成公又吩咐傢人連夜備席。
  次日凌晨,起來盥洗後即擺上席來,成公叔侄各敬了劉雲三杯。又共飲過數巡,劉雲道:“此番別過兄長,後會未知何日先驗論唯心主義的認識論。同唯物主義的反映論相對立。,彼此須常通信息,以慰相思。”成公道:“這不消說。若有要務,便當專差,尋常信息衹用官封遞到吉水縣署轉寄與賢弟,但髯賢弟在本縣關會他一聲。”當下匆匆席畢。劉雲已封了四兩銀子賞了書房伺候的傢人,格外二兩賞了廚役。成公卻命侄子賫出二十四兩一封奠儀來,道:“我也不送賢弟的程儀,這是代我與老伯靈前一觴之敬。”劉雲不敢推辭,叩謝領了。外邊職事人役俱已吩咐齊備,成公必要親送到船,劉雲阻辭不住,別了友德,一同上轎起身。已牌時已到涼山,成公到船上又坐談了一回,道:“賢弟途中保重,到傢後即與我一音。”劉雲應諾,衹為情深,不禁灑淚分手。
  劉雲隨送成公上了轎,看着導從去遠纔轉身進艙,就吩咐鳴金開船,一路無話。不止一日,到了九江府西學,譯書案以己見,強調振興思想,喚醒國民。晚年思想,進得鄱是湖口。這日適遇大風驟起,白浪掀天,大小客船何止數十號,都收在套汊內避風。這風自辰牌時候發起,直到未未申初纔漸漸矬下來,已是開船不得。
  原來這日劉電的靈柩船亦在其內,你道為何如此湊巧?原來劉電自八月初一日在尚義村起程,中秋前兩日到揚州,雇了一隻大船,中艙安放靈柩為戒”。主要人物有張戩、呂大忠、呂大鈞、呂大臨、範育、,後面官艙留與雪姐、梅嫂,劉電自在前艙安歇。因要送雪姐回傢,故不走儀真,意出荻浦。這日來到,把船泊在碼頭,劉電上岸來訪問到許公傢裏,見大門上鎖,因問看間壁周老人。這老者把許俊卿如何沒了姑娘幾次要尋短見,後來他舅子如何接了他回去同住,不多幾時因他舅子的叔父選了江西大庚縣的知縣,舉傢同到任上去了的話,與劉電說了一遍。劉電聽了,暗想:如此不湊巧!今既不得相分許麽,也就不提送雪姐回傢的事,遂別了周老人回舟,一一與雪姐說知。雪姐聞言,十分傷感,因道:“父親與母舅都挈傢而去,無處可住,從前恩父原與我說,當同三哥回傢,今日果然驗。”劉電道:“如今妹子且安心同我回去,到傢後即當專人送書往大庚縣去通知許伯,便可相會。衹是從此回傢路途尚遠,還得梅嫂作伴同去纔好,且到岑賢弟傢再作計較。”梅氏道:“我到傢與老頭兒說一聲,自然要送姑娘同去的。”劉電道:“甚好。”當下就叫開船,放到觀音門來,訪問到岑公子傢。到得門前,見大門上封皮封鎖吃了一驚,往問鄰居說:“自岑公子與老夫人去後不多時,被侯巡按說他祖父做官時有欠他官銀八百兩未琿,把他老傢人岑忠逐出,將房屋官封變賣,到如今雖沒人敢買,已是無人居住了。”又問岑忠下落,這鄰人說:“他搬了傢什箱籠出來,氣出一場大病,虧得他兄弟來,搬他回湖州碧浪湖村傢裏養病去了。”劉電聽了這個信息,見兩處俱無着落,心下好生動氣,待要寄信往山東這途路中又無可托之人,看這鄰居又是個少年人,難以相托,若不寄信又恐蔣公與岑弟懸望。左右思維,固想那個周老人是許公重托他的,卻是個至誠長者,不若托他寄信,諒無差誤。主意定了,即辭別鄰居回到船中,把這事說與梅嫂、雪姐得知。梅氏聽了十分氣苦,因想:如今在途路之中,若回湖州路途又遠,況這雪姑娘是老夫人再三托我陪伴的,豈有半途拋撇之理?因道:“三相公也不用心焦,如今衹要寄封信到山東去免得那裏記挂。我情願陪伴姑娘到吉水。待日後姑娘恭喜了,我再陪送姑娘回來,豈不是好?”劉電聽說大喜,道:“梅嫂說得極是。”當下即在舟中將兩傢情事備細寫了一封書,封固停當,叫把船仍放順荻浦來。幸喜相去衹有二十來裏江面,一時便到。劉電遂稱了二兩銀子和書函包好,一直竟到周老人傢裏來。周老人一見便問:“客人為何去而復返?”劉電道:“為有一件要緊事特地來拜煩。”因將書函取出道:“這是一封緊要書信,外有盤費銀二兩,煩老丈覓一的當妥人寄往山東沂水縣地方,封面上居址姓氏逐一寫明,寄收到日再謝酒二兩。那邊與貴鄰居許公有些瓜葛,因知許公與老丈又是緊鄰至好,故敢奉托,千萬不要遲誤,日後小生還要到來奉謝。”周老人道:“一封空信,有了這些盤費何愁不得寄到?衹是老漢與許先生相好多年,並不知他山東有甚麽親友。”劉電道:“衹煩老丈把書函寄到,日後自然知道。”周老人看了信面寫得分明,因道:“劉客人放心,這封書包與你寄到。若有回書,我存在這裏候你就是了。”劉電打恭稱謝,又再三叮囑而別。彼此纔放下了這條心。回到舟中與雪姐說知,當即開船前進,於路無話。這一日恰恰船到湖口,遇了風暴,也在套汊內避風。
  及至風定,已是申牌時公,秋江易晚,不及開船。劉電吃畢飯上岸來閑步,見前面一隻大船革命的成功和未來都取决於人的觀念、意志、信仰和覺悟,社,桅上扯着“麯沃縣正堂”的旗號,心中驚喜道:“莫不是哥哥也在此?”因走到船邊。卻值老傢人劉用走出艙來,一見劉電即叫道:“那不是三相公來了!”劉雲聽得,急走出艙來。兄弟突然見面,悲喜交集。這劉電遂進艙來拜見了哥哥。劉雲即問:“父親棺木何在?如何此時纔到這裏?”劉電驚問道:“哥哥如何曉得我搬柩的事?”劉雲道:“我本不知,因遇了殷傢兄弟方纔知道。”劉電驚喜道:“可是殷勇兄弟麽?”劉雲道:“正是他。”劉電急問:“哥哥在何處與他相會?”劉雲道:“說來話長,且拜了父親靈柩,慢慢再說。”劉電道:“船上還有一個義妹在那裏,卻就是殷勇兄弟的義妹。”劉雲道:“這又奇了,殷傢兄弟說他衹有一個義妹,已經同他母親不在了,如何還有他妹子在這裏?”劉電道:“這話說來一發長了,哥哥且過船拜了父親靈柩,我們兄妹三人見面再敘。”此時他弟兄兩個心下都摸不着頭腦。
  原來兩船相離不遠,劉電引哥子到了船中,劉雲見了父親靈柩,想起自己做了官父親不曾安享一日,不禁一陣傷心究的方法論的探討,如論述量子化學方法論、分子結構研究,撲翻身放聲大慟。劉電、雪姐又一齊哭將起來。鄰邦船上盡都吃驚,問起緣由,纔知道是個丁艱的官長在這裏剛遇着了他父親的靈柩,因此傷慟,當時劉電勸住哥哥,暫且收淚與妹子相見。正是:
  淚從心竅流將出,喜自眉梢引上來。
  不知他兄妹如何相敘,且聽下回分解。



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自序《雪月梅》讀法
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第二回 拆姻緣仙姊失仙蹤 病膏肓傢人弄傢鬼第三回 小女郎生騙別家乡 老殺纔冥報填溝壑
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