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植物 》 南方草木札记：水流花开 》
第23节：在阳光下赤脚而行--罗汉果
朱千华 Zhu Qianhua
在阳光下赤脚而行--罗汉果
我在桂东北山区转了很长时间。到过最边远的一些山寨。譬如恭城县。我到过恭城县的观音乡，很僻，在与湖南省交界处。在这些地方，我搜集了不少瑶族的民俗资料。后来，我又来到永福。来永福之前，我就知道永福的罗汉果。实际上，罗汉果与佛教无关。如果硬要扯上一点关系，那就是神果。罗汉果在瑶族人心目中，被誉为长寿果，仙果。这是一味神奇的止咳良药。我在永福，看到了罗汉果的藤萝，棚棚架架，果子挂满了，像无数垂下的青气球。除了药用功效，我还知道，挂满藤萝的罗汉果，很好看。
由于种种原因，瑶族医药没有专门的典著。瑶族的灵香草，曾载入李时珍的《本草纲目》。但不知为何，罗汉果作为一味神奇的良药，遍查历代本草均无记载。李时针的《本草纲目》里也没有。有些遗憾。但这并不影响罗汉果的神奇功效。对罗汉果有详细记载的，是清代的《临桂县志》、《永宁州志》。不仅有罗汉果之名，还有其形态、性味、效用记载，这为罗汉果的药用提供了可靠的历史依据：
光绪十一年的《永宁州志》有罗汉果作药的记载。永宁即今永福县。光绪三十一年《临桂县志》记载：罗汉果，磊如柿，椭圆，中空，味甜，性凉，治劳嗽。
关于罗汉果的名字，已经没有人知道它的来历。但是当地的瑶族人，给这个奇特的名字赋予了许多神奇的传说。我在永福的几天，搜集到了不少关于罗汉果的传说。我把它们记在这里。
传说一：相传古时有一瑶族女子，进山采药。晌午，烈日当空，口渴难忍，遂至一山涧，寻找山泉野果充饥。此山名大瑶山。生长着许多茂密的植物。瑶女四处寻找。蓦然看见密林深处有许多罗汉。瑶女躲在远处观望。此处的树上缠满藤萝。一种青绿的果子挂满树梢。众罗汉旁若无人，摘果大嚼，良久，离去。瑶女亦去采摘野果充饥。清甜爽口，饥渴顿消。异之。遂将果实带回山寨，檐前屋后遍植。次年，果实累累。瑶女将果子分送族人。有久咳不愈、咽喉疼痛者，竟然康复。问果名。瑶女说，因于深山遇罗汉，叫罗汉果吧。从此，罗汉果声名远扬。
传说二：很久以前，有位瑶族樵夫，其母患咳喘病，久治不愈。有天樵夫上山，被虫蛰，手臂红肿不已，他见身边几个野果，便摘下，捣碎，果汁涂之。竟然缓解肿痛。于是，将果带回家，给母亲吃，不久，咳喘病痊愈。有个叫罗汉的郎中来此，见此果神奇，潜心研究，制成罗汉果茶，为百姓广为服用。从此，称此果为罗汉果。
不管怎样，罗汉果的神奇药效，使之成为一味名贵药材。市面上不容易买到。但有罗汉果冲剂卖。我曾经买了很多罗汉果冲剂给母亲服用。母亲患支气管炎久矣。一直咳嗽，各种偏方吃了不少，总也不见好。当年住寄啸山庄，内有许多枇杷树，我曾剪下许多枇杷叶煎汁给母亲服用。枇杷叶是有镇咳效果的。但，只是镇。每每喝完枇杷叶汁，母亲剧烈的咳嗽，总才平息下来。但不久，又咳。于是，我想到了罗汉果冲剂。
并不是我想到的，是南方的S告诉我的。我在电话中说母亲的咳嗽久不见好。她说，何不用罗汉果冲剂试试。这是我平生第一次听说罗汉果。名字怪怪的，总让人想到，是不是因罗汉的形象命名的。于是，每当母亲咳嗽的时候，我就想起S说的罗汉果冲剂。抱着试一试的态度，跑遍全城。终于在一家私人药房里买到了。查看上面的药用说明：生津止渴，清肝润肺，化痰止咳，明目益思。真是如获至宝。买了五大包。满载而归。
回来后，我用枇杷叶煎汁，再用枇杷汁冲泡罗汉果颗粒。我不知道世上有没有这个药方。我把两种镇咳草药和在一起给母亲服用。居然很有效果。几次服用之后，有很长时间听不到母亲剧烈的咳嗽了。我把这个近乎奇迹的疗效告诉了S。S说，那是长生果，名不虚传的。
S给我寄了很多罗汉果--不是冲剂，而是一个个黄褐色的鹅蛋大的果子。我在心里感激S的一片好意。同时我又有些失望。果子不是鲜绿鲜亮的那种。黄褐色，轻轻一碰，壳就破了。壳很薄，鸡蛋壳那样薄。再看里面，毛茸茸的，也是黄褐色，整个样子，像是枯萎很久，或是风干了。这就是罗汉果吗？罗汉果不是鲜绿的吗？我在心里想着，S给我的罗汉果，是不是存放的时间太长了，给我时没有注意到已经风干？想到S千里迢迢寄罗汉果给我，毕竟是一片心意，我就没有扔掉。
我把S寄来的那些黄褐色的、早已风干了的罗汉果放起来。我理解的水果，都应该是鲜绿可口的。即使是在买不到罗汉果冲剂的时候，我也没有想到那些风干了的罗汉果。但我一直没有扔。直到后来，我来到南方，才发现，我错了。我对罗汉果的一无所知让我误会了S。
那一日，我和S在邕江宾馆吃饭。饭前点一壶茶，罗汉果茶。服务员端来茶壶。外加一只罗汉果。那是和S寄给我的一模一样的罗汉果，黄褐色。我有些奇怪了。这不正是那种风干了的罗汉果吗。在我疑惑的目光下，服务员拿起罗汉果，轻轻一捏，壳破了，露出毛茸茸的黄褐色的果肉。正是S寄给我的那种罗汉果。在我惊诧的目光中，服务员掰开果肉，一瓣一瓣放进茶壶，放水冲泡。
我问S：罗汉果怎么是这样子的？S笑着说，这果子好。烤得不错。我亲自挑选的。个大形圆，色泽黄褐，摇不响，壳不破、不焦，味甜而不苦。这是上好的罗汉果。
烤？我一下子晕了。罗汉果要烤？这烤字烤得我浑身热燥，心里不是滋味。喝着罗汉果茶，和S聊天。我想知道罗汉果怎么会是烤出来的。原来，罗汉果熟了，要放置一周，使果实糖化。再用慢火烘烤，外壳干，果皮呈黄褐色，即可。
我忽然想到S寄给我的一大盒罗汉果，至今还放在我的书柜上。我急忙走出门外，拿出手机给母亲打电话。我告诉她，我的书柜上有一盒圆圆的果子，快快找出来。母亲找了半天，在书丛中翻出了S寄给我的那盒罗汉果。我知道，母亲的咳嗽声，又要停歇好长一段时间了。
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