拉丁人
Latin
拉丁姆(Latium)地區的古代民族。
公元前10世紀至公元前7世紀，意大利半島處於一個多民族、多元文化交織的時期。 “古意大利人”是其中最重要的一族。大概在公元前1000年的銅器時代,他們穿越北部和東部的阿爾卑斯山和亞得裏亞海到達意大利，並殘暴地迫使許多當地土著部落遷徙他鄉。他們起初過着遊牧生活，但已經具有製作銅器、使用馬匹和帶輪子的大車的技能。抵達意大利之後，他們形成了以農耕為基礎的生活方式。這種生活方式成為隨後幾個世紀其子孫後代的主要生活方式，直至羅馬文明的衰落。“古意大利人”是由幾個民族構成的，包括薩賓人、翁布裏亞人和拉丁人。
其對歷史最大的貢獻就是拉丁語。在公元前8世紀，拉丁姆地區及其周圍居住着其他同種族的人，如Umbri, Osci,Sabini,Sanniti人，他們離臺伯河越遠，他們的語言與拉丁語差別越大，由於文化的相對落後，在羅慕魯斯建城的時代，拉丁語還是個詞彙貧乏，僅能表達個人感情、勞動生活、物品交換、宗教信仰等基本觀念的語言。有文化的拉丁人仰慕希臘文化，選擇希臘語為自己的第一語言，用希臘語寫作，例如早起的羅馬史學家，乃至於帝國時期的皇帝馬可·奧勒留都是如此，他們看不起拉丁語。後來隨着戰爭與和平形式的交流的擴大，大量的希臘語、阿拉伯語詞彙進入拉丁語，極大地改變了拉丁語的面貌。尤其是公元前1世紀的西塞羅以自己的作品提升了拉丁語的層次
（一種語言的成熟總是在一個作傢的手裏完成的）。到了公元1世紀，龐大的帝國建立起來，拉丁語成為這一帝國的官方語言。帝國的徵服者軍隊把拉丁語帶到被徵服地與當地語言混合。前2－1世紀對西班牙的徵服導致拉丁語取代了迦太基語，從公元前225年開始到前57年完成的對高盧的徵服導致拉丁語取代了凱爾特語，106年對達契亞人的徵服也導致拉丁語取代當地語言或與之混合。儘管如此，拉丁語與土著語混合形成的方言仍然是官方的拉丁語以外的存在。當476年西羅馬帝國崩潰後，這種民間拉丁語就獲得了充分發展的條件。隨着18世紀民族國傢的建立，它們也就作為新生國傢的國語成了獨立的官方語言。由此，首先在羅馬帝國的故地産生了意大利語，它是亞平寧半島上的諸多方言中的佛羅倫薩方言，佛羅倫薩在文藝復興中表現出的文化上的先進性，偉大的但丁的偉大作品《神麯》都幫助佛羅倫薩方言取得了意大利的普通話的地位。其次，在西班牙，卡斯提利亞方言取得了西班牙普通話的地位，它是一種與意大利語最接近的語言，實際上，在西班牙，還有其他的拉丁語族的方言，例如Catalan語仍在巴塞羅那地區使用；第三，葡萄牙語也獲得了獨立，它與拉丁語的距離大一些，在語音和語法係統上更接近法語；第四，法語獨立得更早，但它與拉丁語差距比較大，因為一些基本詞彙都不一樣，很可能因為它是凱爾特語與拉丁語混合而成，把凱爾特語的許多因素帶進來。最後，羅馬尼亞語也成了一種獨立的民族語言，實際上，從語法的角度看，它最接近拉丁語，因為一種語言越是古老，越是具有綜合性，換言之，越加註重用屈折的方法表達語法意圖，反之，一種語言越年輕，就越具有分析性，換言之，越加註重用詞序手段做同樣的事，在這個意義上，英語是一種年輕的分析性的語言，而當代羅馬尼亞語非常註重屈折。
上述拉丁語的分裂導致形成了現代的拉丁語族。不過這裏要提到兩個統一的插麯：第一，天主教會的存在；第二，歐洲學界的學術普通話的存在。前者導致羅馬帝國崩潰後拉丁語在教堂內使用一直到上個世紀50年代；後者為了剋服民族語言出現帶來的學術交流的睏難，把拉丁語作為各國學者的學術語言，因此，德國的萊布尼茨、英國的彌爾頓都用拉丁語寫作。 |