梅兰芳是个爱国主义者，深受人民群众的景仰。在日本帝国主义侵犯我国时期，他先编演《木兰从军》、《抗金兵》和《生死恨》等爱国剧目，激励人民抗敌救国的斗志。后来他身陷敌占区，大义凛然地拒绝敌伪威胁利诱，蓄须明志，息影舞台八年。他靠卖画典当维持生计并接济苦难的同行和亲友，充分表现了一名具有民族气节的艺术家的高贵品质和威武不屈的大无畏精神。