出国，从半夜飞往半夜。
时差。本该红日当头，却是碎星如银。柳子函举目四望，寥落机场，哪一个是前来接应的人？
受国际慈善机构邀请，柳子函到Y国进行为期七周的考察访问。航班延误，接站的人一窝蜂地围住了同机来的几个半大孩子，嘘寒问暖，想来是小留学生的亲戚。
惴惴中，一个身材高大西服笔挺的中年白人男子，微笑着朝柳子函走来。柳子函断定这就是接头人，迫不及待地打招呼——“嘿！”和组织接上头的喜悦，让她声色高亢手舞足蹈，像春节晚会上学外语的赵丽蓉。
不料该男子置若罔闻，径直掠过柳子函，满面春风地走向柳子函身后一位美丽的年轻女子。柳子函心想Y国男人真势利眼，只认美色。于是偃旗息鼓，决定以静制动，待那男子碰了壁之后再回头是岸，到自己面前寒暄。并提示自己届时一定要矜持大度，显我大国风范。
关于这个接头人，柳子函在电子邮件中，已与对方机构交涉过多次。此人不但要负责接机，还须是全程的翻译和陪同。整个访问期间，会像皮肤一样和柳子函形影不离。
对方邮件问询：“柳女士，您掌握Y国语言，怎样的程度？听读写如何？”
柳子函答：“很抱歉，一窍不通。”
对方继续探讨：“您是否可以生活自理？比如到餐馆独自用餐，乘坐地铁准时到达目的地。”
柳子函佩服对方的严谨，比如“准时到达”。语言不通的人，在异国他乡只能装聋作哑。好在有钱，饭还是可以吃饱的。说到乘坐地铁，基本上也可到达某地。反正一头扎进地下，就算坐错了车，也没人另外加收钱，豁出时间，慢慢摸索总找得到地方，不过要强调“准时”，就暧昧了。柳子函只得老老实实敲出一行字：“生活不能自理。”答复之后，恼火万分，觉得自己被他们咒得风烛残年气息奄奄。其实，她五十多岁，在慈善机构负责人位置上，炉火正熊。
对方说：“柳女士，对于您的需求，我们已有充分了解。待商议之后，再同您进一步联系。”
几天后，对方来了正式答复：“为了能够使您更好地了解Y国的慈善事业状况，提高工作效率，并达到旅途平安顺利，我们特别为您配备陪同人员。他将负责您的所有事务安排，并全程翻译。对此人员，您有何具体要求，请告知，我们将尽量满足您的愿望。”
柳子函仔细推敲了整个信件，说明对方对她的访问考察十分重视，这让柳子函很受用。说到对陪同的具体要求，柳子函觉得还是不要给东道主添麻烦，不宜提出更多条件，客随主便好了。
柳子函把这个想法和丈夫说了。在国家机关当司长的饶西定思忖片刻回答：“此议不妥。”
柳子函不解，问：“为什么？”
饶西定说：“你出去，代表的是伟大祖国。人家让你提要求，你不提，就是放弃了权利，让人小看。这就像重要客人要走贵宾通道，须住五星级宾馆。夜宿鸡毛小店，就坏了规格。”
柳子函嘟囔道：“没那么严重吧？我们是民间机构。”
饶西定说：“你到了Y国，也不能天天在自己脑门上贴着‘我是小小老百姓’的条子。为了国际形象，人家让你提要求，你就尽管大胆提，代表咱的眼光和风度，千万不要设身处地为资本主义俭省。他们若做不到，还得向你道歉，你就占了主动和上风。这样一举两得的事，何乐而不为？”
时差。本该红日当头，却是碎星如银。柳子函举目四望，寥落机场，哪一个是前来接应的人？
受国际慈善机构邀请，柳子函到Y国进行为期七周的考察访问。航班延误，接站的人一窝蜂地围住了同机来的几个半大孩子，嘘寒问暖，想来是小留学生的亲戚。
惴惴中，一个身材高大西服笔挺的中年白人男子，微笑着朝柳子函走来。柳子函断定这就是接头人，迫不及待地打招呼——“嘿！”和组织接上头的喜悦，让她声色高亢手舞足蹈，像春节晚会上学外语的赵丽蓉。
不料该男子置若罔闻，径直掠过柳子函，满面春风地走向柳子函身后一位美丽的年轻女子。柳子函心想Y国男人真势利眼，只认美色。于是偃旗息鼓，决定以静制动，待那男子碰了壁之后再回头是岸，到自己面前寒暄。并提示自己届时一定要矜持大度，显我大国风范。
关于这个接头人，柳子函在电子邮件中，已与对方机构交涉过多次。此人不但要负责接机，还须是全程的翻译和陪同。整个访问期间，会像皮肤一样和柳子函形影不离。
对方邮件问询：“柳女士，您掌握Y国语言，怎样的程度？听读写如何？”
柳子函答：“很抱歉，一窍不通。”
对方继续探讨：“您是否可以生活自理？比如到餐馆独自用餐，乘坐地铁准时到达目的地。”
柳子函佩服对方的严谨，比如“准时到达”。语言不通的人，在异国他乡只能装聋作哑。好在有钱，饭还是可以吃饱的。说到乘坐地铁，基本上也可到达某地。反正一头扎进地下，就算坐错了车，也没人另外加收钱，豁出时间，慢慢摸索总找得到地方，不过要强调“准时”，就暧昧了。柳子函只得老老实实敲出一行字：“生活不能自理。”答复之后，恼火万分，觉得自己被他们咒得风烛残年气息奄奄。其实，她五十多岁，在慈善机构负责人位置上，炉火正熊。
对方说：“柳女士，对于您的需求，我们已有充分了解。待商议之后，再同您进一步联系。”
几天后，对方来了正式答复：“为了能够使您更好地了解Y国的慈善事业状况，提高工作效率，并达到旅途平安顺利，我们特别为您配备陪同人员。他将负责您的所有事务安排，并全程翻译。对此人员，您有何具体要求，请告知，我们将尽量满足您的愿望。”
柳子函仔细推敲了整个信件，说明对方对她的访问考察十分重视，这让柳子函很受用。说到对陪同的具体要求，柳子函觉得还是不要给东道主添麻烦，不宜提出更多条件，客随主便好了。
柳子函把这个想法和丈夫说了。在国家机关当司长的饶西定思忖片刻回答：“此议不妥。”
柳子函不解，问：“为什么？”
饶西定说：“你出去，代表的是伟大祖国。人家让你提要求，你不提，就是放弃了权利，让人小看。这就像重要客人要走贵宾通道，须住五星级宾馆。夜宿鸡毛小店，就坏了规格。”
柳子函嘟囔道：“没那么严重吧？我们是民间机构。”
饶西定说：“你到了Y国，也不能天天在自己脑门上贴着‘我是小小老百姓’的条子。为了国际形象，人家让你提要求，你就尽管大胆提，代表咱的眼光和风度，千万不要设身处地为资本主义俭省。他们若做不到，还得向你道歉，你就占了主动和上风。这样一举两得的事，何乐而不为？”
柳子函心中佩服，嘴上却说：“我是不耻下问，就依你一回。”
饶西定补充道：“夫人，不是一回，是两回。关于具体的人选，我有以下三点建议，供你参考。”
柳子函叹服：“来得可真快。我还没开始想呢，你就出来了三点。”
饶西定说：“我们考虑的都是全局，你这点小事算什么？牛刀杀鸡。”
柳子函说：“下吧，第一滴雨。”
饶西定看看表，接他上班的小车就要到了，他一边系着红色条纹的领带，一边说：“考虑到陪同在七七四十九天的时间里，要与你朝夕相处，这第一条就是——要男不要女。”
柳子函惊讶：“这可和我的初衷背道而驰，我正打算要女不要男。你想啊，连头带尾一个半月还多，如影随形耳鬓厮磨的，如果是个男的，多么不方便！你倒放心，真要相濡以沫发展出了感情，没准我就不回国了，成了外籍华人也说不准。”
饶西定踱到落地穿衣镜前上下打量着说：“我相信你的为人，才这样出谋划策，也是内举不避亲的意思。你问我陪同什么样的人好，当然是男的好。正因为是男的，你们的接触才会保持相应的距离，你才能为自己争取到更大的空间和弹性。设想一下，如果是个女陪同，处得好了，很快就无话不说彼此不分，言多有失，就容易混淆了界限惹出麻烦。如果处得不好，矛盾百出影响工作。所以，性别一定要岔开。”
柳子函未置可否，说：“接着下雨吧。”
饶西定把系了一半的领带扯下来，说：“这根颜色不够协调，要换一根蓝色斑点的……”柳子函忙在衣帽间里帮他找到一根新领带，急不可耐地说：“下吧下吧，乌云。”
饶西定说：“要白人。”
柳子函万般不解道：“这和人种有什么关系？你不会有种族歧视倾向吧？”
饶西定说：“Y国移民很多，有非洲裔亚洲裔南美裔黑种人红种人黄种人……对Y国历史环境等等的了解，可能不如当地的白人多，白人就是土著的意思。当然这个理由不见得能登大雅之堂，但我觉得不妨一提，一切尽在不言中。”
柳子函说：“那就不如干脆说希望这个陪同是原住民。”
饶西定说：“具体的措辞你再斟酌，反正目的达到了就成。”他最后调整了一下领带的松紧度，准备上班去了。
柳子函说：“慢着，天还没晴呢。最后一滴。”
饶西定边走边说：“博士。个头儿要一米八○以上。按照他们的度量衡标准，就是六英尺。”
柳子函说：“博士这一点，倒是和我想到一块儿了。不过这后一条，不敢苟同。我是去考察，也不是打NBA，和身高有什么关系？”
饶西定说：“其实博士倒是可以商量的，如果其他条件都符合，硕士也凑合了。但身高这一点，一定要坚持。”
柳子函疑惑：“又不投篮，把身高卡得那么死干什么？我看这一条几乎可以忽略不计。”
饶西定已经走到门口了，回头说：“我这可是设身处地为你着想。想想看，七周，什么概念？将近五十天！虽说Y国条件不错，那也是舟车劳顿，打一枪换一个地方的颠沛流离。你毕竟老胳膊老腿的，不是当年那样身手敏捷了。行李提上提下，要是没个大块儿头的绅士帮忙拎包，恐怕会有闪失。人家既然说了将全程陪同，咱当然要挑个身大力不亏的同伴，也好有个靠山嘛！好了，夫人，这一次，你远涉重洋，我不能鞍前马后地为你操持，就指望资本主义发给你的这个陪同，助你一臂之力，保你一路顺风了……”
饶西定补充道：“夫人，不是一回，是两回。关于具体的人选，我有以下三点建议，供你参考。”
柳子函叹服：“来得可真快。我还没开始想呢，你就出来了三点。”
饶西定说：“我们考虑的都是全局，你这点小事算什么？牛刀杀鸡。”
柳子函说：“下吧，第一滴雨。”
饶西定看看表，接他上班的小车就要到了，他一边系着红色条纹的领带，一边说：“考虑到陪同在七七四十九天的时间里，要与你朝夕相处，这第一条就是——要男不要女。”
柳子函惊讶：“这可和我的初衷背道而驰，我正打算要女不要男。你想啊，连头带尾一个半月还多，如影随形耳鬓厮磨的，如果是个男的，多么不方便！你倒放心，真要相濡以沫发展出了感情，没准我就不回国了，成了外籍华人也说不准。”
饶西定踱到落地穿衣镜前上下打量着说：“我相信你的为人，才这样出谋划策，也是内举不避亲的意思。你问我陪同什么样的人好，当然是男的好。正因为是男的，你们的接触才会保持相应的距离，你才能为自己争取到更大的空间和弹性。设想一下，如果是个女陪同，处得好了，很快就无话不说彼此不分，言多有失，就容易混淆了界限惹出麻烦。如果处得不好，矛盾百出影响工作。所以，性别一定要岔开。”
柳子函未置可否，说：“接着下雨吧。”
饶西定把系了一半的领带扯下来，说：“这根颜色不够协调，要换一根蓝色斑点的……”柳子函忙在衣帽间里帮他找到一根新领带，急不可耐地说：“下吧下吧，乌云。”
饶西定说：“要白人。”
柳子函万般不解道：“这和人种有什么关系？你不会有种族歧视倾向吧？”
饶西定说：“Y国移民很多，有非洲裔亚洲裔南美裔黑种人红种人黄种人……对Y国历史环境等等的了解，可能不如当地的白人多，白人就是土著的意思。当然这个理由不见得能登大雅之堂，但我觉得不妨一提，一切尽在不言中。”
柳子函说：“那就不如干脆说希望这个陪同是原住民。”
饶西定说：“具体的措辞你再斟酌，反正目的达到了就成。”他最后调整了一下领带的松紧度，准备上班去了。
柳子函说：“慢着，天还没晴呢。最后一滴。”
饶西定边走边说：“博士。个头儿要一米八○以上。按照他们的度量衡标准，就是六英尺。”
柳子函说：“博士这一点，倒是和我想到一块儿了。不过这后一条，不敢苟同。我是去考察，也不是打NBA，和身高有什么关系？”
饶西定说：“其实博士倒是可以商量的，如果其他条件都符合，硕士也凑合了。但身高这一点，一定要坚持。”
柳子函疑惑：“又不投篮，把身高卡得那么死干什么？我看这一条几乎可以忽略不计。”
饶西定已经走到门口了，回头说：“我这可是设身处地为你着想。想想看，七周，什么概念？将近五十天！虽说Y国条件不错，那也是舟车劳顿，打一枪换一个地方的颠沛流离。你毕竟老胳膊老腿的，不是当年那样身手敏捷了。行李提上提下，要是没个大块儿头的绅士帮忙拎包，恐怕会有闪失。人家既然说了将全程陪同，咱当然要挑个身大力不亏的同伴，也好有个靠山嘛！好了，夫人，这一次，你远涉重洋，我不能鞍前马后地为你操持，就指望资本主义发给你的这个陪同，助你一臂之力，保你一路顺风了……”